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到宫门上，远远看见时照领着金姑子她们在夹道里等候，见她来了，忙上前汇合。因左右有人，不好张嘴，拿眼神询问她。她微微一笑，让他们放心。
内侍殿头在前面引路，不时回身细心招呼，笑道：“出宣和门有处宫苑，苑内殿阁众多，太后拨了翔鸾、仪凤二阁让公主们暂作安顿。臣已经先遣了尚宫进阁内铺排，公主们且好生养息，若太后和官家有请，臣自当派人通传。”
秾华道好，“我们这一来，倒给诸位中官添了麻烦。”
那殿头略有些讶异，大概没想到公主会对他说客套话吧！回过神来忙道：“哪里，公主们尊贵非凡，不久之后还会是这禁庭的主人，臣能有幸伺候，是臣上辈子烧了高香。长公主无需与臣客气，臣叫钱十贯，初进宫时叫钱万缗。后来官家说区区一个黄门，万缗只怕我当不得，便改叫十贯了。”
秾华不由发笑，“哦，十贯是个好名字，叫上去顺口。”
钱十贯咧嘴应是，“百姓的愿望很简单，不外乎要田要地。臣的爹娘没念过书，自然觉得钱越多越好。”一面笑着，一面引她们进了宫苑。
持盈有些怏怏的，脸色也不豫，但见两阁离得不远才打起精神来，嗳了声道：“我开一扇窗，遥遥一呼阿姊就能听见罢！”说着压低声儿凑在她耳旁私语，“我觉得官家不喜欢我，万一把我送回乌戎，我就没脸见人了。”
要真论不喜欢，她岂不是比她处境更艰难？秾华只得宽慰她，“官家记得你，算是旧相识，怎么会不喜欢你呢！你也曾说他不善言谈，刚才没有任何不悦，就说明是好兆头。你安下心来，先前官家对我说的几句话你也听见了，如果真要送走一人，非我莫属。”
持盈眉心果然舒展开了，毕竟年轻，心里有些得意便掩不住。秾华其实不比她大多少，处世态度却和她不同，持盈是一径装得单纯无害，她却宁愿世故圆滑。也许生性活泼可以讨得今上欢心，但是宫闱之中从来不缺这种天真烂漫。弓拉得太满容易折断，能委以重任的，往往都是静水深流的人。
彼此都有三分保留，最后不过相视一笑。随钱十贯缓步走，到岔道口分了手，各自回阁了。
应付那些人确实累，她进门换了衣裳便躺倒在美人榻上。端午过后天气闷热，四面窗户洞开，侍女放下海棠竹帘，隐约的光从竹篾间隙透进来，剪碎一地金箔。微有凉风，吹动她垂逶于地的大袖，那袖头覆了一层滚雪细纱，撩起来，飘飘拂拂轻得像梦。
春渥跽坐在她榻前打扇，轻声问她，“公主见到官家了么？”
她闭着眼嗯了声，“见到了。”
“如何呢？官家和你说话没有？可还顺利？”
她睁开眼，眉头轻蹙。翻了个身撑起来，抓住春渥的手道：“乳娘，他提起我的出身，还有和云观的关系。我觉得这人真可怕，他身在皇城，但是洞悉天下事，我怕没等我有什么动作，就被他正法于宣德门前了。”
春渥点住她的唇道：“杞人忧天，你的出身对他来说没有任何妨碍。他要的不过是和大绥皇帝有牵扯的女子，管他是否出自大内。再说怀思王，你们之间的事，只有你们两个人知道。没有父母之命，没有媒妁之言，谁能拿来当真？你只要一口咬定不过是旧识，他就算要动你，也得顾忌你身后的绥国。”
她听了又仰回去，轻声道：“我是这么说的，怕他信不实罢了。这人看来不好糊弄，眼神像刀一样，他看着你，会叫你不寒而栗。”
春渥怜悯地看她，“你怕了么？在建安时我就劝过你，有些事不能轻易动心思。你是弱质女流，又没有一招半式傍身，凭什么……”话赶话的，险些说出口。她回身看了看，寝殿里并无外人，便悄声道，“现在还不算晚。郭太后的意思，你若不想放在心上，便用不着理会。如果能登上后位，定下心来追随官家，未为不可。你想想，皇后不当，偏要回去寄人篱下，毁的是你自己。什么成国长公主，就算封你个镇国公主又怎么样？金姑子和佛哥，你不可太过信任，心里所想，自己要有保留。路终须你自己走，好与坏，甜与苦，都要你自己承受。”
秾华被她说得惶惶的，左思右想委屈气涌，牵着她的袖子道:“我知道娘是为我，可这事我打算了好久，不会有更改。你说的是，我和云观之间怎么样，只有我自己知道。究竟值不值得，我心里有数。”
春渥看她坚决，知道等闲劝不回来，没办法，唯有问她，“怀思王走时年十六，也不算小了……他没有碰过你罢？”
秾华顿时红了脸，“娘想到哪里去了，他是守礼的读书人，我自小也学女德，怎么能做出那种逾越的事来。”
春渥松了口气，笑道：“我料你不会，也是为了安心才问你。唯恐你不知道其中厉害，回头要进幸，出了纰漏就活不成了。”
她尴尬地掖掖脸，转过身去不说话了。渐渐呼吸匀停，大约是睡着了。春渥摸摸她的颈子，探她有没有出汗。她总把她当作孩子，她在别人面前伪装坚强，她看着很心疼。她爹爹把她交付给她时，她才十一个月大。自己辛辛苦苦喂养她，对她的心永远是无私的。所以什么仇啊恨，在她眼里一点都不重要，只要她活得好就够了。
然而秾华不这么认为，年轻人，心头攒着一把火，可以为义气毁天灭地。她到底还小，懂得什么是爱？或许只是失去挚友的痛苦，让她错以为那就是爱情。也许再等些时候，真正做了别人的娘子，做了孩子的母亲，今天的意气用事就显得可笑了。
东边的槛窗开得太大，风骤起，把竹帘吹得翻卷起来。春渥怕她受寒，正要起身去阖，她又勾起头来叫了一声，“娘去传时照，我有话问他。”
春渥应了，挑珠帘出去叫佛哥。不一会儿时照来了，立在槛外回话，“臣听长公主的示下。”
秾华整了衣领叫他进来，和煦问他：“你进宫有多少年了？”
时照掖手说：“臣七岁入宫，到今年中秋满十二年了。”
她哦了声，那尾音婉转，蜜里涤过一样，柔声道：“你是入内内侍省②派到我这里来的，既进了我的阁门，就是自己人。你也知道，但凡入掖庭的女子，没有一个不想登高，我也一样。据你说，这种心思是好还是坏？”
时照微微笑了笑，“臣在长公主门下，自然会说好。”
一人得道，鸡犬升天，这个道理人人都懂。秾华甚满意，颔首又问：“那么官家每常去哪些地方，你可知道？”
一座皇城，千百个女人，你贪图一时清静，别人也许正在积极谋划。机会一旦错失就不会再来了，所以要先发制人。不一定非要碰撞出火花来，有时惊鸿一瞥，反倒意味更深长。
时照是聪明人，这点小小的人情还是卖得的，俯首道：“官家于紫宸殿视朝、垂拱殿听政，除此之外，偶尔会去宝文、天章、龙图三阁翻阅典籍。只是吃不准什么时候，兴致来了便走一遭，没有定规的。”言罢抬眼望她，“不过每常驾临，事先都要差人知会。臣有两位挚友任阁内勾当官，倘或长公主有吩咐，臣愿为长公主分忧。”
这真是及时雨一样的消息，秾华欣然而笑，“中官体人意，若能助我一臂之力，他日我有所成，必定不会忘了你的好处。”
第 7 章
制造不期而遇的巧合，这是后宫女人惯用的伎俩。但不可否认，某些缘分就是在处心积虑的安排下发展起来的。
今上对她们这些邻国公主并未另眼相看，入禁庭五日，不闻不问。既然是和亲，好歹走个册封的过场，可是没有。至今秾华和持盈仍旧顶着各自公主的头衔，和随王伴驾丝毫沾不上边，更像闲着无事，来大钺做客的。
日子水一样流淌，他想不起她们，自己却不能坐以待毙。秾华站在窗前往西看，云翳深沉，隔着重重楼宇，龙图阁飞扬的屋角在天幕下渐渐变得朦胧了。殷重元有个癖好，喜欢在雨天进三阁，伴着风声雨声读书，也许在他看来别有妙处吧！
快变天了，阁内勾当官打发小黄门送信给时照，说晚膳过后官家会去龙图阁。时候差不多了，秾华坐在黄铜镜前让阿茸替她梳妆，要显得随意又不失端庄。阿茸的篦子来去，绾出个精巧的螺髻，插上赤金凤尾流苏，换一身云霏妆花海棠裙，前后照照，样子很过得去。
春渥往她脸上薄薄施了一层脂粉，年轻的皮肤被掩住了锋芒，愈发显得温润。仔细端详片刻，取了花钿来，呵口气与她贴上。春渥用力捏住她的手，切切叮咛：“千万要小心，如果那古怪脾气沾惹不得，见势不妙，一定想办法全身而退，记住了？”
秾华觉得开弓便没有回头箭，就像她说的，自己选的路要自己走。如果甘于平凡，乖乖留在翔鸾阁，也许可以悠闲度日。可是怎么能这样下去？云观的阴灵不远，也许就在某个地方注视着她。既然进了宫，就没有空手而回的道理，只是不想让乳娘担心，点头说记住了。然后故作轻松地旋了两圈，托着双臂问她们，“我美吗？”
她是绥国出了名了美人，稍加雕琢便艳冠群芳，美自然是美的。
“所以官家若不是个瞎子，就一定会被我折服，对不对？”她给自己鼓劲，心头依旧弼弼急跳。上场慌，等到了那个环境也许就好了。她深吸一口气，在胸口拍了两下，不等她们应承，摇着团扇出门去了。
外间起风了，风很大，吹得画帛猎猎飞舞。三阁离这片宫苑不远，时照在前面领路，她慢慢跟随在他身后。侧过头看，宫苑中娘子们往来，闷热过后难得的凉爽，所有人都很松散惬意。
时照回身望她，“琴台公主今日去宝慈宫了，自来大钺起便常伴太后左右，也许是她的一种策略。”
秾华轻轻勾起唇角，“我在民间时，听里坊的人说过一句糙话，叫猫有猫道，狗有狗道。她讨好太后，就像我刻意接近官家是一样的。时照，你说宫里的女人活着，是不是很可悲？”
时照说不是，“命运掌握在自己的手里，如果足够强大，可以驾驭得了它，那么就不可悲。我在长公主门下几日，看出长公主和这禁庭中所有女人不一样，你有自己的意志，只要你愿意，你会过得很好。”
是啊，选择放弃，也许就会很好罢！她对着广袤的天宇叹息，“官家的脾气莫测，如果遇上，不知道会是怎样的收场。”
时照迟疑了下方道：“公主要留意，如果发现官家不停捻动手指，那么公主就要小心了，这是官家发怒的前兆。”说着复一笑，“我们这些内侍，平常总会揣摩每位主子的脾气，不为别的，就为保命。官家是我见过最聪明的人，他有很强大的思想，可以轻易操控整个钺国。也因为太聪明，等闲看不上那些庸脂俗粉。但公主不一样，我听十贯说那天官家看了你好几眼，这宫掖中从来没人能留住官家的目光，你还是第一位，这不是好消息么？”