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肖铎揖手，却行退了出来。
回到司礼监即命人准备食盒，挑了几样精致的点心，让送到保大坊的藩王府邸去。
曹春盎还在嘀咕：“我瞧那个南蛮子没安好心，干爹还让给他送吃的…要不儿子往里头掺一把巴豆粉，给他清理清理心肝儿？”
这些废话换来一个凌厉的白眼，曹春盎缩脖儿吐舌，忙拿着牌子出宫去了。
藩王的别业置办在京城，为了不那么招摇，都是往寻常了建造。南苑王的府第是个四进的院落，规格不高，简直和一般富户的手笔差不多。这位藩王的特别之处还与其他藩王不同，他善经营，懂得表面文章，没有深入了解的人，永远窥不透那张面孔背后的韬光养晦。
宫里有赏，虽然不是御赐，也足够令人感恩不尽的了。南苑王亲自迎接，小小一盒点心托在手上，曹春盎满脸含笑：“这是长公主殿下命奴婢送给王爷的，都是殿下平时最爱吃的，说昨儿那事无以为报，权且拿这盒子点心向王爷聊表谢意。”
他谦恭一如往常，“请曹公公替本王带话，长公主盛情，良时感激不尽。”转身命人给曹春盎准备赏钱，“曹公公辛苦，进屋歇歇吧。”
曹春盎摆手不迭，“不敢劳烦王爷，奴婢本来就是宫里办事的，跑这点腿，算不得什么。王爷留步，奴婢值上还有差事，就先告退了。”说完撒丫子便从藩王府跑了出来。开玩笑，当初端妃没和他结梁子，都差点把命交代在他手上。现在他和干爹几乎撕破了脸，还敢留下喝茶，敢情活腻味了。
底下长随眼看着那个小太监跑出门，呵腰上来接应食盒，被他抬手遣退了。不过一个稀松平常的东西，那么珍而重之捧在怀里，看模样简直怪异。他也知道太过了些，可是架不住心里欢喜。拿进上房搁在桌上，绕着月牙桌慢慢踱步，想起亭子里的她，曾经是他少年时期心之向往。那么近距离地站着，完完全全的姑娘模样，等了十来年，终究等到她长大了。
婢女揭开食盒让他过目，海清卷子、奶皮饼…拿梅花漆盒装了五六样，花花绿绿都是女孩子的口味。外头来的东西不能乱吃，因此一根银针递了上来，他捏在指尖掂了掂，还是扔开了。本来就没打算动，动了一块怕不完整，放着观赏也好。
廊下脚步声急促，到了门上叫声王爷，他回身看，音阁打扮得花枝招展，立在槛外说：“皇上打发人传信来了，让我即刻进宫。”
他嗯了声，无关痛痒，“照着咱们来时商议好的办，事成之后我不会亏待步家的。”
音阁道是，脚下却流连不去，“王爷这么做，当真不怕天下人耻笑？”
“耻笑？”他轻轻牵了牵唇角，“为什么遭耻笑的反倒是我？天下人不是更应该同情我吗？”
“我毕竟是王爷下聘迎进王府的…”
他站在那里，一双沉沉的眼眸没有温度，“你我各取所需，用不着讲大道理。我南苑王府给你提供进入紫禁城的跳板，只要手段够高，爬上皇后宝座也不是不可能，全看你怎么作为罢了。”
音阁到现在还是不明白他这么做的用意，“王爷究竟是什么目的？如果只是为了取悦皇上，大可以直接把我送进宫去。”
他眯着眼睛审视她，慢慢摇头，十分失望，“单凭一个你，差得太远。”所以才要把自己的脸面搭进去。如果这个局能成，那么一切付出都是值得的。
真奇怪，他机关算尽，只是为圆自己曾经的梦。因为这个梦是没有恶意的，所以做一点变通，也没有任何罪恶感。
第14章 清景无限
婉婉一场伤风缠绵了七八天，咳嗽发热总不见好。夜里也没法睡，从鼻子往上一直到脑门子，处处盈满涕泪的酸楚。躺着不行，喘不上来气儿，还是让铜环给她拿褥子，厚厚卷成桶状，塞在背后靠着，这样才勉强安稳。
音楼来看她，带了好些她自己喜欢的玩意儿给她，知道她养了松鼠，也常有松子之类的零嘴拿来贿赂，借机能在松鼠脑袋上摸两把。她实在闷得无聊，这几天天气转寒了，又不好到外面吹凉风，音楼就命人拿小炕桌来，两个人坐在床上打双陆玩儿。
婉婉眼泪一把鼻涕一把，擤完了不好意思地对她致歉，“你来了，我就让你瞧我这个模样。”
“那有什么，人吃五谷杂粮，谁还没点儿琐碎事！”音楼根本不拿那些当回事，婉婉从小受的教养和她不同，她是不受待见的庶女，缺斤短两地长大，钻过芦苇丛，在小溪边睡过觉。婉婉呢，到哪里都是一副清华气象，大邺三辈儿里唯一的公主，帝后们致力于把她打造成整个皇室女性的楷模，她得雍容华贵，得高不可攀，甚至连正常人的吃喝拉撒最好她都能戒除。所以她当着外人擤鼻涕，那是大不雅，好在和她不见外，否则长公主殿下又得痛不欲生了。
婉婉因为和音楼走得近，多少也沾染到一些她的脾气，以前自己的感情不大敢外露，内心再丰沛，看上去也像个木头娃娃。人这一辈子，好的引导很重要，管教化的李嬷嬷被她狠狠训斥过两回，现在老老实实的，不在她面前晃悠了。她觉得自己受了十几年的束缚，就像装在模子里长成的范葫芦，形状已经定下了，往后该怎么上光打蜡，全让她自己定夺吧。
她倚着隐囊，棋扎累了就撤下去，换一小桌零嘴上来。她的床是拔步床，比民间小姐用的大得多，像个小木屋一样，有榉木攒海棠花的栏杆，内侧镶着多宝格，上面点缀瓷器文玩。这个拔步床有个好处，放下帐子，两个人在里面几乎与世隔绝，地方宽敞，想坐想躺都可以。
婉婉给音楼斟茶，“这两天我没能上你那里去，你都在忙些什么？”
音楼大皱其眉，“我那姐姐天天儿的来瞧我，又没什么话，在屋里白坐着，我还得敷衍她。当初先帝病势危急，宫里选秀本来就是为了预备朝天女，他们让我替了她，死也由得我去。这会儿算是否极泰来了，瞧我在宫里又眼热，其实皇上要是愿意，我和她换也成呐。”
婉婉立刻就否决了，“你要是跟了南苑王，那厂臣怎么办呢？”话一出口惊觉说漏了嘴，顿时怔住了。
音楼大窘，尴尬地偷眼觑她，“我们的事…你已经知道了？你不会告发我吧？”
要告发，还用等到这时候吗？她说不会，“你们都是苦人儿，在一起能做伴。我以前想着，只要我在宫里，可以常陪厂臣解闷儿，可是我将来终究要出去的，到时候他多寂寞呀。现在好了，你能和他说说知心话，我就是走了也放心了。”
她说得一本正经，但是音楼却从她的话里听出了无奈的味道。肖铎那样的大魔头，哪里用得上她爱护。其实她们相处了一段时间，隐约也看出些端倪来，婉婉对肖铎的感情比较复杂，是自己横插了一杠子，她心里委屈，不好说罢了。
“婉婉，你也喜欢他，对不对？”
婉婉乍一听，面红耳赤，慌慌张张说没有的事，“你从哪里听来的谣言！”
音楼却笑了笑，“用不着从别人那里打听，我光看你的眼睛就知道了。”
忽然被戳穿，尴尬莫名。婉婉鼻尖上闷出了汗，热得七窍都通畅了，扭捏了很久发现没有抵赖的必要，绞着手指低低哀求，“不要告诉他，全是我一厢情愿。以前他掌管毓德宫的宫务，我的一个奶妈子犯了事，本应该处死的，是他悄悄救了她。我心里一直很感激他，时候久了就变成喜欢了。”一面矮下身子摇她的胳膊，“你要替我守住秘密，否则往后我就没脸见他了。你们好好的，不用管我，用得上我的地方只管开口，你们高兴，我就高兴了。”
音楼看着她，忽然鼻子酸酸的，伸手把她搂在怀里，捋捋她的头发叹息：“你以后一定会遇上好姻缘的，你这么好的人…”
帐外的铜环看着掌印大人五光十色的脸，真有种爱莫能助的无力感。
婉婉却很欣慰，音楼知道了内情没有怪她，也没有刻意疏远她，她觉得这个朋友交得很值，甚至连失之交臂的惆怅都减淡了。略过了两天，身体差不多好利索了，她披上厚厚的斗篷上御花园里散步，和铜环两个人慢慢走在蜿蜒的石板路上，两边是堆叠的假山，前面是雕梁画栋的御景亭。
铜环搀她上登道，走了没几步听见堆秀山后传来吃吃的笑声。她当时有点好奇，循声过去，刚过转角就看见浮碧亭里有两个依偎的身影，一个是原本应该坐在御案后的皇帝，一个是音楼那位理应循规蹈矩的姐姐。
婉婉一时发愣，躲避不及，还是音阁先发现了她，匆忙拽了皇帝的衣袖，自己起身让到了一旁。
皇帝才看见她，脸上讪讪的，“小妹妹大安了？今儿天不暖和，仔细吹了风，又着凉。”
婉婉一向对皇帝这种荤素不忌的做法很反感，今天既然撞见了，她也有些忍不住了。瞥了音阁一眼，“夫人…照祁人的叫法，应该是庶福晋。您今儿又进宫来了？瞧了步娘娘没有？”
音阁面带羞愧，朝她蹲了个福，“给长公主请安。回殿下的话，奴婢才进宫就遇见皇上，还没来得及去哕鸾宫。”一壁说，一壁看了皇帝一眼，“奴婢告退了。”
皇帝往着她的背影怅然若失，想起妹妹还在，重又抖擞起了精神，“身上还热不热？咳嗽都好了吧？”
婉婉不理他这些，蹙眉道：“我要没记错，那个是音楼的姐姐吧？哥哥怎么这样儿，别说沾着亲，就是不沾亲，她还是南苑王的小妾，您这么做，有失体统了。”
皇帝噎了下，试图辩解：“就是偶然遇上了。”
“偶然遇上不也得避嫌吗，要问话儿，正大光明传到养心殿去，在这假山石子后面，传出去好听来着？”
皇帝简直有点傻眼，奇得很，他连太后和皇后都不在眼里，唯独怵这个妹妹。婉婉年纪还小，不过十五岁，可她说话有时候像个学究，姑娘家却心怀天下，见他有了不对的地方也敢仗义执言，他又拿她没办法，渐渐的面对她就范头疼。
他挠了挠头皮，“是哥哥做错了，往后会警醒着点儿的。你别在风口站着，上亭子里头来。”
她慢吞吞跨上去一步，“我原不该说您的，可我希望二哥哥当个有道明君，咱们大邺如今的财务政局都吃紧，得靠您力挽狂澜。您把这些心思全搁在这种事上，往后怎么好？”还想和他争辩，又碍于自己是个没出阁的姑娘，有些话不好理论。想了想只道，“音楼的姐姐是南苑王的侍妾，您这么的，不好。旁的我也不说了，二哥哥自己知道。”