定宜往外看，雨停了，奚家门上纸扎的白穗子受了潮，全耷拉在那儿。屋里人影往来，都是帮着打点的街坊们。那个祸头子没瞧见，不知道是不是躲起来了，反正现如今谁也拿她没奈何，就盼着那边娘家来主持公道。人是救不活了，至少臭揍她一顿，出口恶气。
伸长脖子盼呢，没想到真给盼来了。大院门上一气儿涌进好些兵丁，都绑着裤腿擎着火把，个个挺腰站着，一看就是官家人。后面进来个膀大腰圆的中年汉子，络腮胡子剃完了，下巴上留下一片青影，按着腰刀大步流星直奔奚家那屋去了。许是知道妹子死得不明不白，家里女眷也来了，奔丧嘛，不忌讳什么女人不出门。看打扮是参领太太和姑太太们，还没进屋就放嗓子嚎哭起来。
登时哭声一片呐，街坊心肠软的跟着一块儿抹眼泪。定宜和三青子公母俩挤进去看，参领老爷站在棺材跟前，瞪着大奶奶脖子上的针脚浑身乱哆嗦。回手揪住奚大爷的衣领，声调都扭曲了，大力地摇撼他，“你把我们家姑奶奶怎么了？她怎么了？”抬手一拳头殴过去，“我打死你个反叛！当初怎么登门上户求来着，不要姐姐要妹妹……妹妹让你求来了，就落得这么个下场！你怎么不死呢，你还有脸喘气儿？”
参领老爷可不顾面子了，斗大的拳头乱飞。大伙儿不敢拦着呀，从军的人，浑身使不完的力气。奚大爷呢，抱着脑袋闪躲，自己不中用，把老婆委屈死了，挨顿揍也活该。参领老爷下手狠，没多会儿就把人打得灶眉乌眼的，跪在大奶奶棺材跟前哭啊，拿头撞棺材板儿，“你倒轻省了，拍拍屁股走了，我呢，我可怎么交代呀？你把我也带走得了，我还活着干什么，还有什么味儿！”
院儿里有的人蔫儿坏，不知道从哪里把大姑奶奶挖出来了，往参领面前推，“您成天挤兑大奶奶，害得人家抹了脖子。如今亲家哥哥来啦，大姑奶奶说两句吧！”
参领一听话里有话，他妹子是好面子的人，回娘家除了打秋风①，旁的话半句不多说，原来是给大姑子祸害得活不下去了。这傻妹子，说不过打不过不知道回来讨救兵吗？这么个狗不吃的玩意儿，捆上手脚扔水塘里一了百了，何至于赔上自己一条命！他两眼攒着火，咬牙切齿问：“我们姑奶奶为你而死，这下子你可痛快了吧？”
大姑奶奶也是个厉害人物，她不怯场，回嘴道：“大爷这话说得不对，衙门来瞧过了，大奶奶是自尽，与人无尤。您是官场上行走的，总得讲个理。谁也没拿刀割她，是她自己想不开，怨得着谁呀？您别仗着自己是爷们儿，欺负咱们孤儿寡妇。”
这话说得参领老爷没了脾气，他动手是不能够了，不过不要紧，还有太太和家里姑太太们呢。这参领太太是下三旗出身，为人泼辣，上眼药、穿小鞋是娘家带来的陪嫁。平常姑嫂不对付，那是前话，现在出了事儿，至亲无尽的骨肉，不能叫人白白作践死。也不吭声，上手就抓住大姑奶奶顶心②，招呼身边人，“还看着？打呀！”
于是一通拳脚相加，大姑奶奶给打得哭爹喊娘。女人上全武行，扯头发撕衣裳是绝招儿，大姑奶奶对付不了这么多人，很快衣衫褴褛满地打滚，肚子上白花花的肉全露出来了。参领太太一脚踩过去，阴阳怪气哼笑：“看看呐，把我们姑奶奶挤兑得没活路，自己倒养得一身好肉！死了男人，混得糊家雀【qiǎo】儿似的，回娘家当上老佛爷了嘿。来人呐，把尺头给我拿来！姑奶奶没儿没女，我得找人披麻戴孝发送她。”一头说，一头咬着牙把人往棺材底下拖，按在那儿磕头，“给我哭灵，使劲儿的哭！回头还有你举幡摔盆的份儿呢，害死了人打算就这么蒙混过去，当咱们姓丁的好欺负！”
哎哟那份乱哟，大姑奶奶有两个孩子，尖着嗓门儿哭妈。边上人还说呢，“这两个小崽子也不是好货色，耗子生的会打洞，跟他妈一个鼻子眼儿出气。”
其实刚开始心里气愤，觉得大姑奶奶欠收拾，后来看看打成这样，也叫人莫名唏嘘。定宜看不下去了，这么往死了揍，没的真给打死。她瞧了夏至一眼，“这是不打算停手啦？”
夏至剔着牙花儿说，“总得叫人家解气吧，毕竟一条人命呐。吵了不是一回两回，天天横挑鼻子竖挑眼，凭什么呀？又不吃她的饭，换了我我也受不了。”
她搓了搓手，“别给打死了，出了人命，咱们这院儿里可都是顺天府的人。”
夏至摆了摆手，“打不死的，没见血，就撕扯那几下，出不了人命。再说了，死了也不打紧，事主是位参领，天塌了有人家顶着。”
既这么她也不操那份闲心了，往后退了两步，打算悄没声的退出去。刚要出门，迎面遇上了承办丧事的执事，说：“树啊，来活儿啦。参领老爷发话再请一帮吹鼓手，你愿不愿意来？还和平常一样，你只管吹喇叭，吹半天，给你二十四个大子儿。”
定宜以前没差事的时候曾经跟着干过这个，挣俩外快嘛。她喇叭吹得好，特别是办喜事吹的那个“喜冲冲”，声调高节奏快，她憋一口气能吹出花儿来，附近的把式都知道她。
不是什么好名声，怪臊的，可人活着就是为了挣钱。不把自己当女人看，因为还没这资本。现在使劲儿，是为了早一天能穿上裙子盘起头发。她嗳了声，“回头和我师父请个示下，给我留个座儿，我来。”
作者有话要说： ②顶心：指头顶的中央。
①打秋风：凭着某种关系向官府或富户分润财物，也作打抽丰。
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☆、第 16 章
学徒嘛，不像正经当值那样需要点卯。她的上司就是师父，师父答应，事儿就好办了。
乌长庚最疼徒弟，知道她要留下吹喇叭，摆手说：“准你一天假，吹吧。”
她眉花眼笑，“我挣了钱给您打酒。”
送走师父和夏至，一帮吹鼓手和打镲的围着八仙桌坐下，前仰后合演奏开了。七月心里搭丧棚，阴凉的地方坐着还是闷热难耐。定宜一边吹一边往灵堂里看，大姑奶奶算是给治住了，真替弟媳妇穿孝。头上戴着白帽子，鞋尖上缝麻布，跪在供桌前，看不清脸，估摸着日子不大好过。
奚大爷如今是光棍汉，本来就不事生产的人，到了花钱的时候难免溜肩。参领老爷没办法，只得自己掏钱给妹子超度，据说怕天热放不住，停上一天就准备下葬。
既是参领老爷承办，那来的人就多了。平素走动的同僚是不露面的，师出无名嘛，打发宅子里的管事随份子送赙仪。定宜看见几张熟脸，来了进灵堂鞠个躬，登上账目就走。他们这些吹鼓手呢，有人进门一顿热闹，也就忙上两个时辰，后头来客渐渐稀疏，大家喝水歇力，基本就光吃点心不干活了。
热气蓬蓬的拂过来，脖子上全是汗。她和班头说了声，打算回屋洗把脸，刚站起来就看见门上进来个人，是醇亲王府的管事关兆京。她哟了声迎上去，就地打一千儿，“关大总管您来了？”
关兆京一看，熟人呐。瞧他这副打扮就知道了，“哪儿都能遇上你！好嘛，师父管砍头，徒弟管做阴阳生，两头都不落下。”
定宜笑了笑，“这是凑巧，我家就住这儿。也不是干阴阳生，吹两把，街坊帮忙。怎么的，您今儿来是给王爷办差？”
关兆京说不是，“我和这参领有私交，听说了总得来瞧瞧。”
定宜热情引路，趁这当口打探，问王爷今天在不在，“昨儿说好了要过府的，怕爷不在白跑一趟。”
关兆京肃容给亡人上了柱香，出门才道：“找王爷有事儿？别老跑，那是王府，不是你们家炕头。”
定宜暗里嘀咕，要不是想跟着上长白山，她也不愿意热脸贴冷屁股。既然话到了这个份上，便和关太监套近乎，说：“我也不瞒您，其实这么折腾，还不是为了能进王府么。您是王府大总管，要是能替我想个辙，您就是我的恩人。”
关兆京卷着袖子，一副二五八万的拽样儿，“上回不是说了吗，王爷跟前不缺人。你进去，拳脚功夫不济，连抬轿子都嫌你个儿矮。”
定宜听了有点丧气，“那您就说王爷今儿在不在吧，我再求王爷一回，要是还不行，我也死了这条心了。”
“不撞南墙不回头的主儿！”关太监瞧他执着，叹了口气道，“在呢，这不是下月头上要往宁古塔吗，好些东西得事先筹备。你来了在门上候着，还是那句话，我给你通传，见不见听王爷的意思。”边说边咂嘴，“你小子真够黏糊的，就没见过你这样的犟驴。”
定宜赔着笑把他送出去，吹喇叭的事儿也不管了，赶紧回去洗洗换身干净衣裳。那把伞她收起来了，怕伞骨撑开，特地找红绸子系了起来。想着要上醇亲王府去，心里跳得咚咚的，在镜子前面再三的照，抿了抿头发，又吮了吮嘴唇，突然意识到自己有点傻，咧着嘴自嘲了一番。
顶着大日头走，从灯市口到后海北沿十几里路呢，好在她运道高，出胡同口遇见个相熟的水三儿①，搭他的驴车到广化寺那儿，这就离醇亲王府不远了。太阳照得她眼花，她把伞抱在怀里没舍得撑开，犹豫着这个时辰正是王爷歇午觉的时候吧，现在去不知合不合适。
站在什刹海边上琢磨，去吧，又是空手，怪不好意思的。左顾右盼看了一圈，海子围栏那儿有果子摊儿，这个月令吃的东西不少，像吧嗒杏啊、久保桃儿啊、海棠山里红之类的。她也不知道王爷爱吃什么呀，挑了一袋菱角，又提溜上两只羊角蜜香瓜，这就往王府去啦。
到了门上等通传，门房上回看见王爷和她聊天来着，这次相见态度大不相同，招呼说外面太热了，进来等吧，这就算给脸了。
定宜答应一声，刚进门槛，看见抄手游廊那儿来了一伙人。锦衣玉带，走路生风，细一打量，长眉凤眼那么鲜焕，居然是贤亲王。
她吓了一跳，遇上准没好事，忙缩着脖儿想挨进听差房，没曾想那头高声点了她的名头——
“沐小树！”
她像被雷劈了一样，僵着手脚转过身来，没等她开口，七王爷重重哼了一声，“怎么着，做了亏心事，见着我就躲？”
她忙说不敢，“我这不是……没看见您嘛。”
“是吗？”他冷笑起来，“你眼眶子够大的。”
怎么说呢，确实有点寻衅的意思，弘韬心说这个兔崽子几回犯在他手里，哪回都没能让他撒气，所以仇人相见，分外眼红。