明琛低声嘀咕道：“这不是也没有……”
谢允笑了一声：“也没抓到你？不错，但是把你困在这了，现在进出城门两层把手，就算有办法突围，白先生他们也万万不会让你冒这个险——是不是？”
明琛负手在屋里走了几步，舔了舔嘴唇，又振振有词道：“把我困在这有什么用？霍连涛跟我才没有那么过命的交情，别说是困住我，就算活捉了我，霍连涛也不见得有什么触动。三哥方才也说了，霍家堡这会肯定是戒备森严，霍家堡这几年将南北洞庭的大小门派、武功好手都给网罗了个遍，连活人死人山都成了他的助拳，他们要是事先有了准备，沈天枢带着他的狗腿子亲自出马又有什么用？我看那北斗也是白忙，没什么好怕——还有，你让我写给霍连涛的那封信也太过危言耸听，霍家不会理会的。”
“他会的。”谢允缓缓说道，“困住你，然后放出小道消息，说你在他手里，霍连涛不见得有触动……但周先生自终南撤军后，便将闻煜留下，如今那位‘飞卿’将军就驻扎在南北交界附近，往来此处，快马加鞭不过七八天，他是你最近的救兵，听到这个消息，他就算明知沈天枢使诈，顾忌你爹，也必会有所表现，如今南北虽然短暂休战、但可谓一触即发，闻飞卿有一点风吹草动，沈天枢立刻就有理由借兵，以‘通敌叛国’之罪踏平了霍家堡。霍连涛不怕三五高手，你说他怕不怕大兵压境？”
明琛半晌说不出话来：“三哥，不至于这样吧……”
谢允顿了顿，忽地一笑道：“不错，也或许不至于，这都是我猜的，不一定准，然而有备无患，要真那样，咱们也做好了最坏的打算。”
他话音刚落，门口忽然走进来一个人，面黄肌瘦、含胸低头，竟是“沈天枢”！
明琛当即吓了一跳，甲辰想也不想便抽剑挡在他和谢允面前。
这时，“沈天枢”开了口，吐出来的却是白先生的声音：“公子，三爷，瞧我这扮相怎么样？”
谢允笑道：“足以以假乱真。”
明琛愕然道：“白师父？”
便见那“沈天枢”身上“嘎巴嘎巴”地响了几声，整个人的骨架立刻大了一圈，转眼就从痨病鬼变成了一个修长挺拔的汉子，他伸手将脸上的人/皮/面具抹去，露出白先生那张眉目周正的面孔来。
白先生问道：“三公子，什么时候动手？”
谢允慢悠悠地拢了拢袖子：“今夜就可以出去溜一圈，可是得千万小心。”
白先生朗声一笑，说了声“得令”就出去了，甲辰忙深施一礼，也跟了上去。
谢允说话说得口干舌燥，将一边茶盏里的凉水端起来，一口喝净了，拍拍明琛的肩膀，说道：“早点休息，不用太过担心，我也在这呢，没事的。”
他边说边要往外走去，明琛却突然在背后叫住他道：“三哥！”
谢允站在门口一回头。
明琛问道：“三哥苦心布置，是为了帮我……还是为了救那位眼下不知藏在哪里的江湖朋友？”
谢允面不改色道：“吴费将军的家人乃是忠烈之士，又与我同行一场，自然是要想方设法搭救，你是我的亲人，哪怕闯了天大的篓子，我也得出来替你收拾，既然有两全之策，为什么不用？你又不是漂亮姑娘，下次不要再问我这么没意思的话。”
明琛被他不客气的话说得脸色有点难看，十分沮丧道：“对不住，给三哥惹事了。”
谢允端详了他片刻，叹道：“明琛，你小时候我还抱过你，这些年不敢说十分了解你，也大概知道一点皮毛……所以不要跟我表演‘示弱撒娇’了，我不会跟你回去的。”
明琛先是一愣，随即自嘲地笑了笑，再抬起头，他那闯了祸的熊孩子神色便一扫而空了，轻轻地说道：“三哥，在江湖中整日吃没好吃、喝没好喝的胡混，有什么好处？‘家里’这些年实在一言难尽，其他兄弟跟我不是一条心，父亲也越发……只有你能帮我，只要你肯，将来就算让我拱手相让……”
谢允一抬手打断他：“明琛公子，慎言。”
明琛不甘心地追问道：“三哥，你看着半壁沦陷，难道就没有想法么？这本该是自家河山，现如今我们兄弟二人在此地出门都要乔装，说话都要小心，你就甘心吗？”
谢允似乎本想说句什么，后来又咽了，别有深意地看了明琛一眼，转身走了。
华容城中，随着沈天枢离开，气氛非但没有松快些，反而越来越紧张，宵禁后开始有大批的官兵和黑衣人四下巡逻，时有时无的月光扫过这些执锐者身上森冷的铁器，乍一看，就像山海淮南中讲的怪物，普通百姓正常进出城门都被禁止，几日下来，物资渐渐吃紧，四下人心惶惶。只是乱世中人，大多顺从，但凡一息尚存，哪怕半死不活也比曝尸荒野强，因此并没有人闹事，反而显出一种训练有素似的太平来。
而此时，周翡却只能憋在疯婆子的小院里。
段九娘那日被周翡一句话刺激得不轻，仿佛更神神叨叨了。
她这小破院虽然不大，但架不住活口只有三只半，大部分时间都空荡荡的——周翡连伤，再被她雪上加霜一回，大部分时间都在躺着，正拼命养精蓄锐中，因此只能算半个。
空荡荡的院里，段九娘便神出鬼没了起来，白天黑夜的也不知自己躲到了哪个老鼠洞里，院中挂在树上的彩绸被几场大风一吹，就跟一地残花败柳似的横尸满院，也没人管，这小院越发像鬼宅。
周翡撑着心有成竹的面子，其实里子里半个主意都没有，唯恐吴楚楚三言两语问出她的底细，每天只好端着老道士给她的《道德经》翻来覆去地看，做出一副“行到水穷处，坐看云起时”的闲散笃定。
可惜，老道士恐怕是看错她了，对于一些死不开窍的榆木脑袋来说，“书读百遍”，依然能“雁过无痕”。书上的字从她眼皮底下掠过，就好比那过眼云烟，周翡将每个字都“看”了“看”，百无聊赖地品头论足一番，得出了一个“什么玩意，还不如我写的好看”的结论。
至于每个字连在一起说了些什么玩意，那就全然不知了。
《道德经》几千字，要仔细研究，可以研究数年，以“不求甚解”的读法走马观花，半个时辰看得完……至于用“周氏不求解”的读法，三两下就能翻完了。
周翡假装看书的时候，心里都在七上八下的胡思乱想，心道：“没武功就算了，我连钱也没有，想雇个镖局把我们俩押送回去都不成。”
最关键的是她还不认识路。
周翡用正在结痂的手指卷着书页，漫无边际地异想天开，忽然问吴楚楚道：“听说古字画都能值钱是吗？”
吴楚楚跟老仆妇借了针线，正在缝一块撕开的裙角，闻言回道：“有些是千金难求的。”
周翡便将自己撑起来，举起自己手里那本没用的破书，问道：“你看这纸，黄得跟贪狼那痨病鬼的板牙似的，想必也有些年头了，能值几个钱……唔，狗爬体的字有人买吗。”
这本手抄的《道德经》字也并不是很丑，只是非常不整齐，写得里出外进，行不成行列不成列，前几页所有的“点”和“短竖”都扭曲得非同寻常，恨不能飘逸到隔壁别的字头上，豁牙露齿地东西零落。
吴楚楚“噗嗤”一声笑了出来，想起年幼时也曾见过不少珍奇古董、名家字画，念及现如今的窘境，又笑不出了。
周翡本来就是苦闷中强行找乐子，翻开那破书的第一页，忽略了小册子上的其他部分，只单单看那两顿点和短竖两种笔飘来飘去的笔画，发现它们居然能连成一条线，构成了一个鬼画符。
吴楚楚见她将书翻过来掉过去，一会正拿一会反拿，实在不明白这是在“参悟”什么，便说道：“道家经典，我小时候也读过一些，只是浅尝辄止，很多都不明白，你看了这么多天，有什么心得给我讲讲吗？”
周翡眯着眼，十分认真地盯着书页道：“像只大山羊……”
吴楚楚：“……”
这见解有点太高深！
周翡便有些吃力地爬起来，用手将乱七八糟的笔画一点一点遮住，只顺着短竖和顿点往下画，对吴楚楚道：“你看这里，这一圈画下来，像不像一只噘嘴的山羊？”
吴楚楚被她的不学无术惊呆了。
周翡方才看出了她面带忧虑，有心逗她，便又翻到第二页，比划道：“这页像一片叶子，这页好像是个人皱巴巴的脸，这页……
她话音忽然一顿，隐约觉得第四页的图形有种诡异的亲切感。
吴楚楚捂着嘴问道：“这页是什么？”
周翡：“……一只单腿站着的鸡。”
吴楚楚终于笑了起来。
周翡达到目的，也跟着弯了弯嘴角，但她心里觉得很古怪——她又不是黄鼠狼，断然没有看见一只飘渺的鸡影就激动的毛病，为什么方才会有一闪而过的亲切感？
她来不及细想，突然，院里传来一声脆响，老仆妇手里端的一个铜盆不小心掉了，她“啊”了一声。
吴楚楚吃了一惊，立刻闭嘴，忙偷偷从窗户上张望，见院门口个影子一闪而过！
第41章 入彀
祝宝山作为祝老爷的长子，是一盏同他爹长得一模一样的大眼灯。不过性情却与其父天差地别，非但没有继承那一身沾花惹草的本领，还很有些猫嫌狗不待见的落魄。
因为他是个外面来的妾氏生的，且该妾氏非但不受宠，还是个享不了福的疯婆子。
祝宝山平生最大的憾事，就是不能爬回去再生一次——要真有那么个机会，他砸锅卖铁也要认准肚子，哪怕变成一条狗，也要托在祝夫人肚子里。
祝大少爷从小到大兢兢业业地给祝夫人做儿子，恨不能忘了世上还有亲娘这一票人，然而祝夫人吃斋念佛，是远近闻名的女菩萨，女菩萨自然不肯让他做出抛弃亲娘的混账事，隔三差五就要提醒他去给他亲娘请安。
所以祝宝山每月初一，都得忍辱负重前去探望他的疯子亲娘，否则就是“忘恩负义”，就是“不孝”，他无可奈何，只好日思夜想地盼着那疯娘赶紧死。
这月又到初一，提前三天，祝夫人就派了人来，提醒他要去给亲娘请安，祝宝山有时候不知道夫人是怎么想的，既然一心惦记着那疯子，为什么每天下人给那院送一堆凉飕飕的剩饭，她从来都视而不见？
也许女菩萨是怕疯子不知饥饱，吃多了积食？
他捏着鼻子，一脸晦气地来到偏小院，忽然觉得有些奇怪——以往初一，因为知道他要来，那老仆妇都是早早将院门打开迎着他的，祝宝山一般不进去，只在门口例行公事似的喊一嗓子“给娘请安”就行了。
可是这一日，院门却是关着的。
祝宝山在门口踟蹰了片刻，心道：“奇怪，莫不是佛祖显灵，那疯婆子终于蹬腿翘辫子了？”
此地年久失修，屋子都时常漏雨，门也早让虫子啃得乱七八糟，栓不严实，那祝宝山便满怀期盼，轻轻一推，将木门推开了一条小缝，往里窥视。
疯婆子在哪他没看见，只看见院中乱七八糟的布条都收拾干净了，一间房门半开着，里头隐约传来了几声年轻女孩的笑声……非常轻，还有点羞怯，绝对不可能是那疯婆子。
这院里常年冷冷清清，耗子都稀少，哪来的陌生女孩？总不能是树上结的吧？
祝宝山心里惊疑不定，正待要看个仔细，不料偏巧赶上那笨手笨脚的老仆妇端着个铜盆出来，一见了他，她手中铜盆失手落地，“咣当”一声巨响，屋里本就轻的笑声戛然而止，祝宝山当时不知怎么来了一股急智，撒腿就跑，跑出老远，后背冷汗湿了一层，还没来得及喘口气，眼前突然一黑，什么都不知道了。
老仆妇连忙上前查看，祝宝山已经跑远了，便叹道：“是大少爷，唉，怪我老糊涂了，忘了今天初一，大少爷是要来请安的，这可怎么好……”
吴楚楚没有注意，忙去看周翡，却见周翡微微皱着眉头，仿佛痴了似的盯着那本“奇趣动物话本”的旧书，全然不理会外面天塌地陷。
这时，两道人影突然出现在院中，好几天神龙见首不见尾的段九娘神不知鬼不觉地落在树下，手中还拎着个晕过去的少年。
老仆妇“啊哟”一声，急忙上前。
段九娘松了手，把人放在地上，歪头端详了他片刻，忽然对老仆妇说道：“这个是宝山吗？”
老仆妇一听，差点哭了，这位夫人不知怎么回事，以前还好一阵歹一阵的，近来却不知出了什么变故，神智每况愈下，亲外甥都不认识了，忙道：“可不是，夫人怎么连他也不认得了？”
段九娘愣了一会，满脸茫然地问道：“宝山这是十几了？”
老仆妇道：“虚岁都十九了，快娶媳妇了，想必祝老爷正给张罗着呢。”
段九娘“哦”了一声，好一会，她抬手摸了摸自己的脸。这些年，她过得浑浑噩噩，饥一顿饱一顿，又疏于保养，脸颊早就饱经风霜，摸起来和老树皮差不多，她好像直到这会，才后知后觉地发现，原来近二十年的光阴已经悄然而过，青春年华就好似雪地里的一杯热水，热气散了，青春也烟消云散了。
她好似一场大梦初醒，人还是懵的，也不管晕过去的那位，失魂落魄地绕着大树来回转圈。
老仆妇见她无端拉起磨来，别无他法，只好自己吃力地将这大小伙子拖起来，放进周翡她们一开始藏身的小库房里，又扛来一张小榻，将他舒舒服服地绑在上面，还给垫了个枕头，最后锁死了门窗，出来对吴楚楚道：“姑娘，此地恐怕是不宜久留了。”
吴楚楚人不傻眼不瞎，自然知道，但是眼下周翡行动不便，她怎么走？
周翡不知被什么玩意开了窍，突然对那本旧书产生了极大的兴趣，外面这么大动静，她居然头也没抬一次，吴楚楚正要进去跟她说话，面前突然横过来一只手。
吴楚楚抬头一见段九娘，立刻小心地戒备了起来，唯恐她又创造出什么新的幺蛾子。
“嘘——”段九娘将门拉上，把吴楚楚关在门外，对她说道，“不要吵她。”
吴楚楚：“……啊？”
段九娘自顾自地轻声说道：“当年李大哥也是这样，随便在哪个荒郊野外就能闭目入定，我问他在做什么，他说内功有心法，刀功其实也有‘心法’，‘刀不离手’，一日不锤炼就要变钝，所以他在练刀。我不信，吵着要试，可是每次坐在那，不是不由自主地走起自己内功，就是开始胡思乱想，有一次还干脆睡着了。”
吴楚楚踮起脚，往窗户内张望了一眼，见周翡几日没有仔细搭理的长发随意地绑成一束，从她削瘦的肩上垂下来，伤痕累累的手指搭在古旧的书页间，半天一动不动，无论是苍白的侧脸，还是略微有些无力的坐姿，都显不出哪里高深来。
段九娘恍恍惚惚的脸上似乎露出了一点稀薄的笑意，悄悄说道：“他们李家人，看着什么都不上心，其实都是武痴，自己还不知道自己哪里痴，哈哈。”
吴楚楚不想“哈哈”，也不想跟她探讨痴不痴的问题，她有些焦躁地看了旁边门窗紧闭的小库房一眼，说道：“可是我们非得走不可了，既然人人都知道祝公子到夫人这里来了，等会找不着人，他们必然要起疑心，总扣着祝公子也不是办法，我们在这已经给前辈添了不少麻烦了……”
段九娘冷冷地说道：“什么麻烦？”
吴楚楚还道她又忘了事，只好叹了口气，解释道：“自然是北斗的……”
段九娘问道：“北斗那七条狗到齐了？”
吴楚楚：“那倒不至于。”
“那你就在这待着吧，”段九娘一甩袖子，说道，“我不怕麻烦，我就是麻烦，谁要来找？我段九娘随时恭候大驾。”
吴楚楚：“……”
段九娘说完就走了，坐在树下，一边哼歌，一边以五指为拢，梳起头来。
吴楚楚在门口愣了一会，坐在又脏又旧的门槛上，心想这些江湖人，正也好、邪也好，真是一个比一个任性，一个比一个能捅娄子，闭眼喝酒，睁眼杀人，一个个无法无天的，“以武犯禁”说得一点也不错，真是一帮好不麻烦的家伙。
可她此时却恨不能自己是个贫苦出身的流□□，被哪个门派捡了去，深山中十年磨一剑，然后携霜刃与无双绝技入世，倘若世道安乐，便千里独行，看遍天涯海角，倘若世道不好，便杀出一条血路，落下一句“我且恭候君自来”，飘然遁世而去……那该有多么潇洒快意？
周翡在老仆妇铜盆落地的一瞬间，蓦地想起那熟悉的第四页是什么东西——那正是当日在山谷中，老道士冲霄子提点她的蜉蝣阵步法！
书上的顿点与短竖分别代表向前和向后，笔画有的锋利如出鞘之剑，有的圆润如回旋之雪，包含了千万般变化。
那一战周翡印象极深，她是怎么被围住的，怎么破出包围圈，怎么绕石而走，以一敌多，顷刻历历在目地在脑子里闪了一遍。
她顾不上去追究老仆妇砸了个什么锅碗瓢盆，便迫不及待地往后翻，因为有了亲自演练过的基础，后面的阵法极容易看懂，她一路翻了半本过去，不由深陷其中，自动比照着那日山谷的对手，在脑子里演练起来。
这样一来，就算她的内力被封住，刀法总还没忘，只要她内伤好了、行动能如常，万一真遇上什么围追堵截，也不至于落到太被动的境地。
蜉蝣阵一共八页，正对应太极八卦，而第八页之后的字迹简直不能看了，除了顿点和竖，连长短横也跟着上蹿下跳。
蜉蝣阵只有八段，后面半本显然不是了。
是刀法？剑法？还是拳掌？
蜉蝣阵只是一套阵法，虽然万变有宗，但使破雪刀的人和使枯荣手的人，即便用同一套“蜉蝣阵”，无论效果还是方法肯定都不一样，里头千种变化，不必都写在纸面，靠修习者自己领悟就是，一点一竖提纲挈领地画一画足够了。
但阵法可以写意，招式可就很难用几条横道来说清楚了。
那么……难不成是某种内功？
如果是内功，长短横竖很可能代表经脉走向，那么顿点代表……穴位？
奇经八脉周身大穴等，都是入门的时候就要背熟的，周翡念头一闪，已经认出头一张图上画的像是“风府”经“灵台”入“命关”一线，后面怎样，待她要看时，发现缺了一块，不知是不是被虫啃了。
周翡微微一愣，登时从方才近乎入定的状态里脱离出来，随后出了一身冷汗——她一直陷在酣畅淋漓的蜉蝣阵里，太过全神贯注，刚才下意识地照着那图谱调动了本不该妄动的真气。
可是不知道是不是段九娘加在她身上的禁制松了，周翡居然感觉到了一点微弱的内息，但很奇怪的是，这一点真气没头没尾地流过去，却并不疼，反而对她一身的内伤有一点舒缓作用似的。
倘若此地还能有一个靠谱的长辈，周翡肯定会就此停下，先请教明白再说……可惜这里最靠谱的就是她本人。
她缓缓吐出一口气，左思右想了半晌，想不出这里面有什么道理，便暗暗提醒自己：“谨慎一点，弄错了不是玩的，千万不能冲动，千万不能……我就小小的试一试能怎么样？反正照这么下去，不是被困死在华容，就是为了活命被那疯婆子废了武功，不可能再严重了。”
周翡只用了三言两语，对自己的规劝就宣告失败。
她在牵机丛中长大，骨子里就有股“明知山有虎，偏向虎山行”的闯祸精潜质，只是大部分情况下，勉强还能用理智权衡一下大局，以免祸及他人。
眼下，大局小局都成了死局，她便干脆破罐子破摔。手上这本神秘的旧书越发成了吊着毛驴的胡萝卜，周翡胆大起来能包天，一旦下了决定，便放下顾忌，全心全意地翻阅起后半部分藏在道德经里的图谱。
奇怪的是，每一页行至最后，不是被虫一块，就是写书的人写错字，用一团墨迹勾去，而真气在经脉中运行流动，本是个循环，中断或走岔都是十分危险的，可按着这书上的古怪功法，中断后，那一点微弱的真气却好似小溪流水似的，温润无声地散入四肢百骸，一遍一遍地冲刷着她身上的明伤暗伤。
所以中断也是这套功法的一部分？
周翡心中念头一闪而过，随即不小心沉浸了进去，被段九娘封住的气海“抽丝”似的不断将微弱的真气往外抽去，潜移默化地将她身上原本掐成一团的两股真气都化成了温水，敌我不便地蚕食鲸吞。
这过程漫长得很，吴楚楚险些将窗棂扒漏了，周翡却仍然保持着先前的姿势一动不动，周身的关节好像锈住了，眼看一天一宿过去，平素里无人问津的小院来了两次人，问大少爷走了没有，都被老仆妇打发了。
好在，这会外面乱得不行，丢了个祝宝山，一时也没有引起太大的波澜——
原来沈天枢走了以后，那仇天玑便打起主意，打算要挨家挨户搜查，所有流民一概统一关押，三个月内接触过外人的百姓全部要登记在册，凡是有隐瞒的，左邻右舍一概连坐获罪——逼迫他们互相举报。
仇天玑自以为这样一来能瓮中捉鳖，谁知轰轰烈烈的“掘地三尺”还没开始，便有属下在夜间巡城的时候神秘失踪，尸身都找不到。
仇天玑不相信四十八寨的“老狐狸”敢在这么个风口浪尖上冒头，晚间亲自出来巡城，那神秘人物再次出现，他一声长哨，指挥着猎鹰冲上去，来人竟是个意料之外的高手，竟从他眼皮底下逃脱了，可是禄存星何等眼力？只惊鸿一瞥，他就发现，那人正是本该“公干”离开的沈天枢。
仇天玑大惊，立刻派人出城查看，果然发现了贪狼的人留下的眼线和暗桩。
仇天玑气得掀翻了一张桌子，跳脚大骂道：“姓沈的痨病鬼，我就知道他阴魂不散！先前就放着霍家堡不管，跑来跟我争功，你来助拳，好，我没拦着，你是老大，见面分一半就分一半，我认吃了这亏！可这老王八来说了两句风凉话，眼看对方扎手，居然见烟就卷，想让我在前面冲锋陷阵，他在后面坐收渔利！“
他那几只老鹰都吓得飞到院里，一个个把脑袋藏在翅膀底下假装自己是鹌鹑。
他手下的黑衣人全在装死，听着仇天玑将沈天枢祖宗八代拉出来鞭了一回尸，等他骂够了，一个禄存的黑衣人才上前问道：“大人，怎么办？”
仇天玑神色闪烁了片刻，低声道：“四十八寨的那个老耗子出手狠辣，而且至今深藏不露，恐怕是个强敌，咱们不能外有强敌，后院起火，你过来……”
第二日清晨，甲辰游魂似的飘进院子，跟正在“卸妆”的白先生打了个照面，在谢允房门口说道：“三公子起了吗？禄存派人出城了。”
明琛一把将窗户推开，飞快地说道：“瞧仔细了？他果真派人去城外清理贪狼的眼线了？看来仇天玑和沈天枢不睦的传言竟是真的！”
谢允从屋里走了出来，他穿戴整齐，一点也不像刚睡醒的样子，他点了点头，说道：“还好，我最担心的事没发生。”
他最担心的是，莫过于那位隐藏的“朋友”见仇天玑搜城，会沉不住气，不料对方比他想象的还要笃定。
谢允都有点纳闷起来，心道：“那位到底是谁？”
第42章 万事俱备
一开始，谢允怀疑躲在暗中的人是张晨飞，现在看来又不像，他将所有认识的人在心里过了一遍，觉得谁都不太可能——当初张晨飞他们中间要是有这么一个该果断时果断、该隐忍时隐忍的人物在，恐怕也不会落到跟他做了好几个月“邻居”的境地。
那么……也许只是某个路见不平的神秘高手？
谢允第一次确定那人不是周翡的时候，心就往下沉了一寸，此时冒出这么个念头，心便又往下沉了一寸。
只是他七情不上脸，心就算已经沉到了肠子里，依然面不改色。明琛仍然心情很好地笑道：“这下好，这里总共这么浅的一个坑，他们自己掐起来了——对了，我听说沈天枢这回拿霍家堡开刀，是为了霍家腿法，北斗终于打算要‘收天下之兵’了么？怎么曹仲昆也不管管手下几条狗？”
白先生说道：“朝廷眼里，江湖势力算什么东西？凑在一起也不过就是一帮乌合之众，翻不起大风浪，剿了他们，那些个村夫愚妇还得拍着手叫好，说往后就是太平天下了呢。霍家堡和齐门这种，在曹仲昆眼里也就只是馊骨头和鲜肉汤的区别，馊骨头可不正适合喂狗么？”
谢允本来不爱听他们说话，打算自顾自地去找铜壶沏茶，谁知听到这里，他动作突然一顿，问道：“齐门？又有齐门什么事？”
白先生对他的态度又比前几日还恭敬了几分，见问，忙回道：“这事说来话长了，不知三公子还记不记得，我有个不成器的兄弟，文不成武不就，成日里就会‘三只耗子四只眼’地瞎打听小道消息。”
谢允道：“记得，玄先生。”
白先生脸上的笑容便真挚了几分，接着说道：“齐门擅八卦五行阵、精研奇门遁法，这意味着什么，三公子心里想必也明镜似的。”
谢允缓缓地点点头——拳头再硬、武功再高的人，也只是个人，那些江湖高手们个个桀骜不驯，独来独往的多，哪怕有通天彻地的本领，也不成气候，可阵法不一样。
阵法是可以用在两军阵前的。
“齐门本就是个清净道门，知道自己怀璧其罪，这些年便干脆销声匿迹，不知道藏在哪个犄角旮旯不出来了，据我所知，咱们的人、曹仲昆的人，都在找他们。”白先生说道，“舍弟两年前得到了一条线索，说是烛阴谷附近似乎突然有不少道士活动，您想，这四大道门都数的过来，别家都好好地在自己的观里，这深山老林里突然冒出来的，可不十有八/九不就是他们么？这消息传出之后，很快就有各路人马前去探看，咱们的‘玄字部’自然也不能落后，据说真被他们找到了齐门旧址。只是当时已经人去楼空，至于他们藏得好好的，因为什么突然四散而出，门派又因为什么分崩离析，至今人都去了什么地方，到现在也是众说纷纭，没个准主意——怎么三公子突然对齐门感兴趣了？”
谢允皱皱眉，不想提自己见过冲霄子的事，又加上憋了好些日子的胡说八道病犯了，顺口道：“打听打听在哪出家环境好。”
明琛和白先生听了，齐齐变色，明琛失声道：“你要干什么？”
白先生也忙劝道：“您请万万三思！”
谢允：“……”
他感觉自己实在无话好说，便只是“高深莫测”地笑了一下，转身进屋了。这些人满脑子大事，个个胸中都有杆经天纬地的大称，称完了言语，还要称一称言外之意，一句玩笑话扔上去，也能砸飞一打鸡飞狗跳的砝码，实在无趣。
谢允认为自己跟他们尿不到一个壶里，还不如跟着丐帮去要饭来得逍遥。
此时华容城中人心惶惶，街上几乎绝了人迹。
沈天枢却终于与童开阳汇合了，同行的还有用最短的时间调来的一支八千人驻军，他们几乎未曾停留，即可抖出“剿匪”的大旗，旋风似的刮往岳阳。
当年四十八寨也被一根“剿匪”大旗和数万人马压过境，然而剿匪旗倒了，一根游离于南北之外的匪旗却挂了二十多年。
如今，霍连涛一直以为自己是李徵第二，也想轰轰烈烈一回，谁知他们没等轰，就先烈了，并且比沈天枢想象得还要没骨气。
沈天枢本以为，霍家这些年来好歹也是跺一跺脚，地面震三震的一方势力，至少要负隅顽抗个两三日，他都想好了，到时候用重兵将霍家堡团团围住，各处放几个功夫过得去的手下护阵，不让他们突围，耗些时日而已，收拾他们也算容易。
谁知剿匪军离岳阳尚有二十里的时候，本该严阵以待的霍连涛却自己一把大火烧了霍家堡，“四十八寨第二”顷刻间树倒猢狲散了！
那些依附于霍家的大小门派，活像给大水淹了窝的耗子，仓皇间往哪逃的都有，到处都是。
大手抓不住散沙，竹篮打不出井水，他们这一跑，将这八千驻军不尴不尬地撂在了原地。沈天枢怒极，命人救了火，把一堆没来得及跑远的霍家家仆绑成一串，又将霍家堡搜了个底朝天，愣是没翻出一点有用的东西。
霍连涛行动果断迅捷，显然是早有准备，他将值钱的不值钱的东西全都带走了，除了一堆破转烂瓦，就剩下这一群下人，可见这些人的性命对霍家而言，远不如金银细软有用处，因此审起来也不费事，连刑都不用上，这些被丢下的家仆们就争先恐后地都招了。
“他们早就准备走了，前些日子，打华容来了个信使，不知送了个什么信，堡主跟着就动身去华容了。”
“可不是，我们不知道啊，还当他是要出去办什么事，谁知霍堡主他们一去不返，过了几日，又将堡中的东西清点的清点，收拢的收拢，有那机灵的人就说，这回要坏，可是后来霍堡主又让他那狗腿子大总管辟谣，说这些东西是他要送给朋友的。他亲自护送一趟，转天就回来，叫我们该干什么干什么。”
“就是他那狗腿子大总管放的火！差点烧死我们！”
“大人，您想想，谁能信堡主能连蒙带骗地把我们留下呢？再说霍老堡主也还没走啊！对了，老堡主人呢？”
一群人面面相觑了一会，突然有人嚎叫道：“老堡主烧死啦！我正好在他院里浇花，见外面着火，要去拉他，他傻啦，不肯走，甩开我的手，把自己关进屋子里，还上了锁……你说他傻成那样，一张嘴就流哈喇子，怎么没忘了怎么上锁呢？”
此言一出，便有那早年跟着霍家的老仆人坐地“呜呜”大哭，给老堡主嚎起丧来。
沈天枢给他们灌了一耳朵七嘴八舌，没想到霍连涛为了让霍家堡看起来一如既往，居然颇有“壮士断腕”的魄力，将服侍自己多年的家仆甚至弟子都一起丢下了，亲哥都能留下压宅，贪狼星自诩是一位叫人闻风丧胆的大魔头，跟这些豪杰们一比，“厚颜无耻上”却总是棋差一招，怎能不七窍生烟？
“大人，”一个黑衣人上前说道，“怕是咱们刚离开，霍连涛就得了信。”
沈天枢恨声道：“赵明琛明知我是奔着他去的，竟敢这样有恃无恐地在我眼皮底下搞小动作，还仇天玑这个……他们真的取道华容？”