等到笑纳楼群雄集结到差不多的时候，他们听见半里远的地方，也有人在吼：“借刀堂的兄弟们，这里危险！有吃人的蝴蝶，大家要小心！”
几百人的吼声渐渐汇聚成一体：“这里危险……有吃人的蝴蝶……大家要小心……”
两边的声势，竟然是差不多的威猛。
杨阔天早已经打定主意，他们与借刀堂井水不犯河水，你喊你的，我喊我的，大家该干什么干什么。
可没想到，借刀堂的人又齐声喊起来：“杨阔天——杨阔天——杨阔天——”
杨阔天大惊，只能招呼各位兄弟齐力代为回复：“干什么——干什么——干什么——”
那边很快回音：“萧老板还活着吗——活着吗——活着吗——”
杨阔天明白了，那小子真是命大，居然还没死，而且不知怎么和借刀堂的搅合在一块儿，他们商量商量，这回喊得很长，也有点不齐：“萧老板活着——活着——活着——可是神智不清——神智不清——神智不清——是苏旷吗——是苏旷吗——是苏旷吗——你那边什么状况——什么状况——什么状况——我们怎么救人——怎么救人——怎么救人——”
须知，数百人齐声大喊，又未曾事先演练，实在很容易喊得乱七八糟，而且笑纳楼里诸位英雄本来也只是同仇敌忾，没什么交情，这么乱喊乱叫的大家都挺不乐意，很快就议论纷纷起来。
杨阔天只能急着解释：“诸位，诸位，我们还是再齐声喊一嗓子吧，这村民们不知所踪，即便施救，也不知道要去哪里救人，救到何处，来来，诸位跟我一起喊，一，二，三——是苏旷吗——”
“杨大侠，我们还是面对面说话方便些。”苏旷站在不远处，身后紧跟着几名杀手，远处一群人正走过来，他看起来有些哭笑不得，这位杨大侠有点轴，就几步路，都喊成这样了也不肯走过。
“杨大侠，救人要紧，其余事项我稍后解释——风雨一停，蝴蝶就要起飞，西北角是王家祠堂，里外两进大堂，天井，大院，足足可以容纳千人，我们趁着雨势，把人带过去，升起火将就一夜。”苏旷尽可能把事情说得简单明了。
杨阔天一个“好”字刚出口，身后便是一片议论声，尽是些“救什么人”，“即便救人为什么要听他的”，“什么蝴蝶吃人” ，“说的可怕，蝴蝶在哪里”诸如此类。
苏旷身后，借刀堂也颇多不满，几声冷笑，“谁要救人了”，“我们自己去找祠堂就是”，还有把守路口的、未曾见过蝴蝶的杀手们也低声问，“芸姐呢”？“什么蝴蝶”？“这人为什么还活着”？
杀手的议论低声而迅速平息，群雄议论高亢而连绵不绝，唯一的共同之处是人多口杂，难得有个一锤定音。
苏旷无可奈何站在原地，他一口气息下塞丹田上绝气海气海，怎样也喊叫不出来。在风雨和人潮之中，声音软而无力，只有对面的杨阔天听得见。
夸啦啦——
吵着吵着，半空之中一道闪电，照亮了一方断壁残垣。
众人什么都说不出来了，残砖之中，一方斜置的鸡笼里，有一只公鸡，六只母鸡，从头到脚，都立满了黑翅血目蝶，鸡身几成骨架，只有一层厚厚羽毛覆盖在躯体上，羽缝之间，黑色的蝶蛹像成熟的葡萄串，缀得密密麻麻。
树枝下，断瓦下，房檐下……那些七彩斑斓的翅膀无所不在；而就在他们走来的路边，倒毙着一具具猪马牛羊，都与鸡笼里的鸡一个样子，静默地披着一身蝴蝶的羽衣。
一时之间，万籁俱静，只有风声雨声，令人寒毛直竖。
范雪澜苍老的声音打破寂静：“诸位，稍安勿躁——苏旷，你说吧。”
“阿秀姐，你带着二毛，这几位从村东近路先去祠堂，一路切记，慢行，小心，经过阿林婶子，方叔，平二哥家，喊上他们一道，如果有未湿的柴火以及一切可以引火之物全数带上，有油纸油毡，被子毯子也带上，蝴蝶喜欢凑在活物身上取暖，见到人，先多看几眼——到了祠堂之后，先行生火，再墙缝，窗缝，门缝尽数封死。”
“师父，你带这几位从村西山边绕道，石疯子窝棚里有两盏上好风灯，记得带上。”
“这边几位，跟我从村里横穿——大家都记住了，走成两列，人人之间互相盯着看着。如今风雨正急，蝴蝶口翅收缩，即便被风吹起，碰触到身上，只要动作够快急急摔下，就不会伤人；可一旦风雨稍缓，大家脱衣服罩住头脸，拔腿就跑，什么都别顾忌，咱们祠堂里汇合。”苏旷顿了顿：“生生死死，新仇旧债，咱们明儿早上一总算，今天晚上，算作积功德吧。各位，走——”
杀手也好，英雄也罢，黑道也还，白道也罢，生之为人，总很少有人能看着同类被吸成干尸，举家灭绝的。
小村落里，呼喊声，打火声，砸门声，以及终于响起来的应答声，犬吠声，渐渐响成一片。然后也有了惊叫，哭喊，想必是在某个地方发现了尸体。
江湖人做事总是利索些，见到人抱着就走，见到物事抢了就跑，活脱脱就是一群劫匪，却是在同老天抢夺人命，
引路的引路，扶人的扶人，掌灯的掌灯。
祠堂里渐渐挤满了人，所有人都在忙碌着——用木板和油毡封起院子和天井，将祖宗牌位请到角落，然后点起火来。
他们混乱的时候分不清彼此，但稍稍停顿，便立刻像水和油一样，分成泾渭分明的人群——男女不同席，正邪不两立。
女人们开始哭泣，老人们开始叹息，阿秀婶抱着二毛念叨福宝和风筝，铁敖则像一尊雕塑，坐在角落里。
苏旷提起一盏灯，递给杨阔天：“杨兄，挂在门外吧，小心些。”
杨阔天点头，夜深人静，穷乡僻壤，想来是没有行人的，但若是有，这一灯如豆，就救得了一条性命。
只是他提着灯，刚在门前一立，耳朵就自行动了两下：“嗯？似乎有人来了。”
已经坐下休息的群雄立即站起来，走到他身边，向外观望。
杨阔天闭眼，听了听，又张望：“似乎还不少！”
祠堂里立即鸦雀无声。
一个耳聪目明些的挤到杨阔天前头：“似乎他们有麻烦。”
杨阔天直了直腰，擦了擦额头，倒了倒靴子里雨水，一手提起链子鞭，一手提起风灯：“走得动的，一起去看看！”
没有谁犹豫，人命关天是此时此刻的准则，他身边齐齐一声应和：“走！”
一群人一起消失在大雨逐渐停息的黑夜里，奔跑得比风还快。
苏旷遥望着，以往这种时刻，他也应该在人群之中的。
铁敖还是远远沉默地坐着，老爷子是寡言的人，该说的话，湖边已经说尽。
远处有了惊呼，接着有了黑影，看得出人群在奋力扑打着什么，有人在喊，“把马留下！留给这群畜生！”
马？苏旷心里一亮，转瞬明白过来。
是那群远处观望的府衙兵差，他们的火把一样被大风雨浇灭，一样被蝴蝶攻击，匆匆忙忙向着唯一有火光的地方赶过来——他们的人数减损明显不多，不像是第一次听闻这种怪物的样子。
苏旷默默闪开门路。
那群人一路扔下人和马的尸体，将那群黑翅的夜枭甩开，旋风一样冲进祠堂，惊魂未定地扑到在地上。
再然后才是断后的江湖客，杨阔天是被人背进来的，一脸惨白，臀部和大腿血淋淋的一滩，似乎刚刚削下一块皮肉。
这一次，未有亡故，只有伤者数十，都是在蝴蝶触身，稍有感觉的刹那切肤自保。
门缝里溜进来的一只红蝶，祠堂角落里的飞蛾，但凡是长着翅膀的小东西，都被惊惧到极点的人群踩成烂泥。
雨停了。
雨又落了。
风住了。
风又起了。
或许是树叶，或许是蝴蝶，或许只是雨点……始终有刷刷轻响撞着门与窗，人人的脸色都晦暗而惊骇。
府衙兵差再挤进来之后，本来还算宏伟阔大的祠堂立刻变成人山人海，无处可坐可卧，只能接踵摩肩。
只是，能够在这样的夜晚与同类依偎在一起，彼此温暖，虽然拥挤疲惫，却也是令人心安的事。
不知道是几更天，想来还在夜半时分。苏旷靠着湿冷的墙，总算可以稍稍合眼——他累了，困到极致，每个毛孔都在疲惫，倦得根本睁不开眼睛。
两天两夜不曾闭目，这在之前根本就算不了什么，可这一次，昨日清晨已经恍如隔世。
人群喧嚣争吵，他甚至想在蝴蝶群里睡上一觉。
一只手轻轻在他肩头拍了拍，苏旷懒洋洋的，站着翻了个身：“走开……”
一个熟悉的声音撞入耳中：“小苏，你伤势如何？”
苏旷勉强把眼皮撑开一条缝，看见眼前人，顿时困意全消。
他皮笑肉不笑：“随波，你应该问我心情如何。”
楚随波揉着手腕，手腕被绳索勒得满是紫痕，又被雨水泡得红肿，他对苏旷态度小小不满：“你怎么不问问我心情如何？”
人太多了，根本就没法找个安静地方对对盘口，苏旷一手勾着他肩头，两人抵着墙，头碰头，苏旷低声道：“你心情应该不错才对。”
两人的眸子都向对方一转，彼此可以在瞳孔中看见自己，楚随波轻叹：“我知道你在想什么，不是我。”
“哦？新鲜。哪一样不是你？”
“哪一样都不是我。”
苏旷凑过去，几近耳语：“随波，你觉得……我凭什么信你？”
楚随波也是耳语：“我想杀你，不用苦肉计，我第一次见你就能杀你。”
苏旷哼的一笑：“蝴蝶从云南来，你也从云南来，楚公子。”
楚随波无奈：“云南有数百万民众，苏大侠。昭通连只大点的苍蝇都没有，你要非拿云南说事儿，倒是你见过白诏，养过蛊王。”
苏旷被他逗乐了：“那这些穿着公服的大爷呢？来修缮祠堂的？”
楚随波更无奈：“你离开神捕营太久了吧——我拿的是刑部调令，他们奉的是兵部调令。”
苏旷声音冷了些：“随波，你该庆幸我在神捕营呆过，我一念之差，刚才就该在借刀堂那群白痴面前咬你一口。”
“小苏，你对我误会太深了。”楚随波很是郑重：“你什么性子，我大概知道，你行走江湖碍不了我的事，我非要杀你做什么？”
苏旷嘿的一笑：“我怎么知道？我晃悠这么些年，一直人见人夸的，今天打眼一看，满坑满谷全是要杀我的。随波啊，如果不是你主使，一定是你晦气。”
楚随波点点头：“狗咬吕洞宾，苏旷，瞧你那点小心眼，怎么十几岁的事情，到今天还放不下？你扪心自问，从小到大，是你对不起我，还是我对不起你？”
“少来这套，就跟咱们有什么见不得人的交情似的。”苏旷撇撇嘴，离他远些：“好啊，楚大人，别的不用你费心，帮把我穴道解开，我就承你这份情了。”
楚随波坦然：“我不会。”
苏旷耸耸肩：“那你废话什么？要不这样，过会儿有人砍我，你替我挡着？”
楚随波还是很坦然：“我挡不住。”
苏旷气乐了：“那你能干什么？抚慰我受伤的心灵？随波啊，这个轮不到你。”
楚随波更坦然：“我一见你就说过了，跟我回神捕营，有张令牌护着你，比江湖上卖命强。”
苏旷干脆翻过身了，头顶着墙，咧着嘴笑。
楚随波提醒他：“你不替自己想想，也替世叔想想……喂，你笑什么？你到底笑什么？”
苏旷决定结束这场谈话了，反正似乎什么都套不出来，还不如再小憩片刻，他摇摇头：“你死心吧，我既然走了就没打算回去。”
楚随波依旧真诚：“你怕回去没你的位子？我给你安排。”
苏旷歪过头，拍拍楚随波的肩膀：“随波，从小到大，是我对不起你，我对不起你是因为我烦你。别误会，没别的意思，就是烦你。我扪心自问了两三回，到底好端端的为什么烦你呢？我就不明白了，随波，你怎么就老幻想着咱俩是一类人呢？我要的东西，你瞧不上，你要的东西，我也瞧不上，小时候你一找我玩呢，我就累得慌，现在你一找我玩呢，我就吓得慌。好兄弟，借刀堂也好，笑纳楼也罢，天明之后，想必我人头落地，现在我只求你闪一边去，只要你乖乖闭嘴，想干嘛就干嘛，听话。”
楚随波深深看他一眼，有种说不出来的厌恶：“看来我误信江湖谣言，以为你真的温良恭俭让起来了。小苏，你一点都没变，和小时候一样蛮不讲理讨人厌。”
第十二章 此生只合江湖老
雨夜总是漫长，但已经快要过去。
再狭仄的所在，人总是能找到坐着和躺着的地方。
祠堂之中，每一个角落都挤满了人，供奉香案的案桌上也躺了七八个孩子，男人和女人的头互相枕着，糊满了淤泥和烂草的鞋子随随便便搭在某个人的肚子上，祖先的牌位和辟邪的面具都被堆到一角，男人的鼾声，老人的叹息声，女人细细的啜泣声，和雨打木窗的细碎声混在一起，让人不由自主地就放低了声音。
练家子们围坐一处，他们的精神头难得的好，不约而同地商议起天明之后的善后事项来——
“烧村子容易，你要这些人去向哪里？”
“救命要紧，还是住处要紧？先躲开再说！”
“眼下正是农忙时节，你不识农家辛苦自然是……”
“我讲俾大家听，有碗话碗，有碟话碟，我哋咪窝里斗，俾借刀堂嗰群人睇笑话……”
“我们群龙无首，若是萧老板……咦，萧老板？萧老板？”
……
萧老板已经静卧许久，呼吸也渐渐平稳下来，他衣衫尽损，全身赤裸，只随意搭了一件不知谁脱下来的外衫。大家都在等他醒过来——这场施救之中，萧老板是首功，内力之深厚，众人已经叹服，当然更重要的是，他是在场之中，唯一一个对笑纳楼群雄都多少有些了解的人，又立场公允，处事决断，很多人都想听一听，他对整件事情的判断和建议。
但萧老板睡得未免太久了一点。他这样内力深厚的人，当场既然未死，又没有损到内脏经脉，按道理说，稍事休息，至少应该恢复神智才对。
可他的病情反而重了，有人掀开他身上衣衫，立即发觉，他浑身的皮肤都在红肿，红肿之中还鼓起一个个水泡，有人翻过他的身体，然后群情大骇——他背上的水泡已经溃烂，背心一片黑乎乎的死肉里，似乎有什么东西在弹动着。
“不好！”第一个发觉的人大叫出来：“萧老板被蝴蝶叮过！”
本来已经安静的祠堂里立即又骚动起来，几个性子急的，立即拔刀出来，要“给他个痛快”。村民们对“蝴蝶”的惊惧忌惮已经到了极点，有人看也没看一眼，大老远的就惨叫起来。
苏旷本来也知趣，远远的不想和笑纳楼的人坐在一起，但这一叫，他还是硬着头皮走了过去。
“诸位稍安勿躁”，他说，“叮咬萧老板的蝴蝶，与叮咬外面死尸的蝴蝶不是同一品。他身上红肿，只是蝶粉沾得过多的缘故。”
众人惊惧之情稍去，狐疑之色顿生，立刻有人看着他，希望他解释一下“你怎么知道”。
“我曾在月亮峰上逗留三个月，所知种种，是听蛊王白诏讲来的。这种蝴蝶只在每年三月才会攻击人畜，其中又以黑翅血目蝶最为凶险，蝶卵孵生极快，几个时辰之内，幼蝶就会破体，宿主也就殒命。月亮峰上有人从大峡谷里抓了这些蝴蝶来，却不是为了杀人，而是为了治病——这些蝶蛹和幼虫，是极其名贵的药材。”苏旷知道他们想要听些什么：“我不知道是谁把这些蝴蝶带到江淮之地的，但据我所知，不管他是想要杀人还是取药，这种豢养都极不得法，我虽然是个外行，但由我来做，恐怕不会是这个局面。”
萧老板身边，有人讽笑：“哦？由你来做是什么局面？”
苏旷回答：“如果取药，不伤人命；如果杀人，不留活口。至少我会看看天象，不会选在风雨之夜做这种事情。”
江湖客倒是哑然了，可苏旷身后那些村民却愤怒起来——亲人一夜之间横尸当场，已经够惨痛，居然还是有人策划谋杀；有人策划谋杀已经够可恶，还有人说风凉话，道是这场谋杀不过如此。
苏旷还在自顾自地说下去：“我看天也快亮了，人命关天，我想出去试试，能不能救回萧老板一条命来。”
“你拿什么试？”有人问。
“药。”
苏旷向大门走去的时候，铁敖半闭着眼睛，一叹：“你的话太多了。”
苏旷脚步一顿，还是接着走过去：“我知道。”
门被扯开一条缝，雨后特有清新空气冲进屋子，冷风让人缩了缩肩膀，一只已死的蝴蝶随风飘了进来，打着旋儿落在地上，像片落叶。
细雨还在刷刷地下着，土地吸饱了水，一脚踩下去，就提出半脚的泥来。满地的尸体被雨水洗得分外洁净，鸡、鸭、猪，狗……通村六畜，已无生灵。
人还活着，人是奇异的生命，固然会无端的彼此杀戮，血流成河，也会千里之外，向陌生的同类施以援手。
村民们很快就都出来了，他们迫不及待地想要看一看，家已经变成什么样子。