“偷偷学啊，大不了你娘骂你，师父打我啊。”苏旷一拍她的后背，“想学就站起来，我教你。”
二毛低了头，眼睛黯淡了，用力而坚决地摇摇头：“不成的大师兄，汤要熬干了。”
她慌慌张张爬起来，好像永远都不会抬起头一样，拎着衣角一路跑，小小的身影没入厨房。
苏旷哑然失笑，笑着笑着，笑出声来，罢了罢了。
这身功夫在这个村里真是不值钱。
他初到此地，还是琢磨着能有一二用武之地的，哪想到王嘴子村民风极其淳朴，不要说打架斗殴了，连村民吵个架都很少说粗话。他来了三个月，村里最大的一桩失窃案件也就是丢了一只老母鸡。
能干的活都干完了，能搭的讪都搭过了，想找个小孩子说说故事都不容易——此地重文轻武，合村的心愿就是谁家能出个秀才，有一回找个没人的地方练练拳脚，差点有人报官。
也难怪沈家兄妹勉强呆了半个月，毫无义气，扭头就走。
苏旷倚着墙躺着，稍稍扯开些衣襟，散着胸膛，不该喝这瓶酒的，几口酒勾得浑身热血在烧。他是没有生辰的，小时候也曾经问过师父，师父只是淡淡说，江湖儿女，不死就当生了。他委实是想不通，如何会有那么些武林前辈、一代名侠退隐江湖，而且十有八九要退到小村里——那些人整天都在干什么呢？摸刀的时候，手不痒么？上路的时候，腿不痒么？再无痛快岁月的时候，心不痒么？
想不通啊想不通，他本来就不是什么淡定的人，更何况在这种能把英雄憋成流氓的所在。
门前就是路，路的尽头就是自由，可他只能坐在这儿，闲观花开花谢，云卷云舒——师父不肯走，他就不能走，有条线拴在脚踝上，叫做“父母在，不远游。”
隔壁大约是收拾完了碗筷，阿秀婶开始热情洋溢地讨论晚上该吃些什么。
实在是吐不尽的英雄气，削不完的土豆皮。
莫非真要在此处终老此生么？苏旷举起酒瓶，对空遥祭过往，顺便追思旧友：“丁桀兄啊丁桀兄，同是天涯沦落人，你的隐居生涯可还好么？”
他咬咬牙，一抖手将酒瓶掷了出去，斜砸在柴刀上，柴刀跃起一道长弧落在手里，振腕一抖，金铁交鸣，酒酣耳热之际，竟声声皆是江湖。
罢罢罢！苏旷揉揉额角，自行念叨，定心忍性，增益其所不能也。想师尊也是一代英豪人物，人家就闲散得很，琴棋书画的，样样都可以消磨时光。一念及此，他索性效仿，也翻出纸笔来，抱去小院，埋头勾画。
“师兄好雅兴啊！”福宝大概是吃饱了，端了杯清茶，悠然走过来，鼻子一掀，“唔？酒气？”
“借酒消愁而已。”苏旷头也不抬，手下白纸，已经画了十几张。
福宝从他颈后伸手去翻——苏旷笔下所画皆是半老徐娘，第一张上画了个宫装美妇，标明“南平王夫人，近来新寡，有一子”；第二张上画了舞剑的中年女子，标明“华山青翼女侠张子叶，终身未婚，疑似可求”；第三张上画了个白发老妪，标明“洗剑楼楼主萧雪鸿，夫妇多年分居两地，似有可乘之机”，第四张第五张……尽是武林之中与铁敖年岁相当的中老年侠女魔女，无分黑白贵贱，一举囊括之。
福宝一张张翻过去，眉头也越皱越紧，“师兄！如何还有南海独臂神尼！”
“师父如今喜怒无常得很，有个落落不群的雅致，也不为奇。”苏旷笔耕不辍，喃喃：“他老人家如今是富贵不能淫，贫贱不能移，说轻了就骂说重了就打——如今只能再试试女色一途，死马当成活马医。”
福宝倒抽一口冷气：“师兄，难为你有这片孝心，师父若是真不走，我们怎么办？”
苏旷轻轻勾完最后一笔：“我哭也哭了，求也求了，劝也劝了，总不能用强吧？他一天不走，我陪他一天，他一年不走，我陪他一年，他一辈子不走，我陪他一辈子。师弟啊，你好自为之。喏，如今你是他老人家得意弟子，我是说什么错什么，麻烦你送进他房里一趟，我触不起这个霉头。”
福宝接过那卷画纸，龇牙咧嘴地往回走，没走几步，就听见他招呼：“风筝，来来来，师兄疼你，给你个好东西玩儿！”
背后一阵子喧哗，风筝果然年幼无知，一蹦一跳地就钻进铁敖房里。
苏旷自然不指望师父真能从那卷画里挑出个师娘来，只希望他能笑一笑，再招呼一声“旷儿”。
他双臂为枕，望着天，微笑着等待，脚步声，松木门呀呀开启声，铁敖重重的咳嗽声，风筝清脆的笑声……快了快了，应该快了。
只是如果还不成呢？总不能真的自寻了断了吧？
哐啷！不知是什么东西的粉碎声，接着是铁敖的一声怒吼：“去！把那个混账东西给我喊过来！”
苏旷几乎是应声而起，足尖弹地，点着墙就翻出了院子外。
他从小到大都不是个太好的徒儿，小棒则受大棒则走的道理一直是懂的——既然师父这样生气，那就等到明天好了，按照他的经验，无论多大的火气，好好睡一觉总会没有的。
“师兄！师兄！带我一个！”身后，白衣胜雪的风雪原风少侠追了过来，一边飞奔，一边戴上了他那个足足有十几斤重的铁面具。
风雪原异常欢喜：“叨叨了这么一通大道理，我就知道你也熬不住！走走走，咱们去哪儿？县城？我知道县城好像有个武馆，我们一起去砸场子好不好？”
苏旷边走边哼哼：“不知道，我一肚子火气，咱先找个地方喝两杯，见谁不长眼的乱带刀，就揍谁一顿。”
第四章 千古独谁笑纳楼
出村向东三十里的土路上，横劈着一条刀痕，长三丈，深五分，日夜风雪再加上往来行人踩踏，已经有了些模糊的迹象。
苏旷站在那条刀痕前，脚步顿了一顿。
“怎么了，师兄？”风雪原有样学样，也在那条刀痕前顿了一顿，四下左右望望，不见什么不妥之处。他是听说过的，不少江湖人物行走各地总会留下独门标记，以示到此一游，诸君慎勿轻举妄动的意思，这道刀痕说深不深，说浅不浅，看起来依稀有几分门道，他连忙请教：“这什么人留下的？师兄，有点子扎手么？”
苏旷什么也没说，抬手缓缓理了理衣襟，一步跨了出去。
土路向北一转，如须城已在望。
如须城是本地百里十八村共同簇拥的一座县城，方圆不过二十里，是个车马流转的所在。此地繁华不及都城市坊，逍遥又不及山水江河，风雪原从小到大，来的也没有几次。
饶是如此，他还是要打起精神，尽一尽地主之谊的，一路走着一路左右指点：“师兄，我小时候念的私塾就在那边，武馆好像就在前边……哎哎，师兄，这间酒楼还没开张哪！”
苏旷一路充耳未闻，倒显得比风雪原路还熟的样子，径直走到一家关门闭户的酒楼前。
楼高十九丈，四四方方，像一块黑铜印镇在街角之上。四角飞檐，朱漆红门，门口两尊石狮子，只凿得嶙峋见骨，一派森然，左手边的石狮子按着一册宗卷，右手边的石狮子握着一枝判官笔，相隔一丈，遥遥相望，守死了这一方门庭。
没有匾额，没有招旗，十几扇当街的窗子都关得严严实实，侧耳谛听，几乎不闻人语。
漆是新刷的，梁是新架的，但这座偌大楼台仿佛已经沉睡了千百年，只等待这一刻开启。
西斜的落日隔着飞檐闪出金光的刹那，风雪原不自觉地伸手按了按腰畔。
“师弟，沈东篱临走的时候说过什么，你还记得么？”苏旷驻足片刻，勾着风雪原的肩膀问。
当然记得，不记得何必置办这么一身行头？风雪原回答：“记得。沈大哥说，行走江湖，至要紧的是风范要够足，架势要够漂亮，说话出招，越少越好，这样即便输了，也不坠面子。”
“尽捡这些没用的记”，苏旷提醒他：“另外一句。”
“哦。”风雪原连忙点头：“沈大哥还说：人的生命是很宝贵的，所以要珍惜每一次杀人的机会。”
“屁话！”苏旷跺了跺脚，“到底他是你师兄还是我是你师兄，另外一句！”
他已经拾阶而上，右手拉起了门环。
风雪原想起来了，村口临别，沈东篱曾经笑指苏旷——“转告你师兄，沽义山庄的菊花之下，埋了一坛三十年的女儿红，他若不带着夫人过来，这坛子酒，恐怕就要糟蹋了。”
“等的就是这句。”苏旷哈哈一笑，抬手拍响了门环：“萧老板可在么？”
那扇紧闭的大门无声无息地开了，似乎有人已经在门后等待良久，静候苏旷兄弟二人的到来。
迎门的是个黑袍中年男子，三十五六岁年纪，面容像极了那两只瘦削的石狮子，傲岸憔悴，不失威仪。
他点点头：“苏兄久候了。”
苏旷也点点头：“萧老板久等了。”
黑袍男子欠身一让：“请。”
他的一张脸上，像是带了一副无形无影的面具，语气之淡，一如亡魂，听不出任何感情来。
风雪原跟着苏旷走了进去，这才看见，一楼偌大的大堂里，满满地摆了几十桌酒菜，宾客们低声笑语有之，高声喧哗有之，猜枚赌酒的也不在少数，只是没有任何人向他们这边望上一眼。
大门在他们身后关上了，一街的阳光也被挡了出去，楼中昏暗，每桌金釭之中已燃起烛火，火光明暗不定，闪在每个人脸上，只映得人如鬼魅，而那些欢声笑语，宛如幻境。
“苏兄楼上请。”萧老板又一伸手，“酒菜早已备妥，还是苏兄三个月前点的单子。”
风雪原心里疑惑，正要问些什么，身随步转，猝不及防之间，大门内侧的一方招牌印入眼帘——千古独谁笑纳楼。
这座楼的由来，苏旷似乎是说过的，但那时候心有旁骛，没听进耳朵里去，只依稀记得，千古独谁笑纳楼的老板姓萧，专司多年恩怨的武林公案，一手生死簿，一手判官笔，立断之后，两无怨尤。萧老板行踪极其神秘，一年之中，出山至多不过三五起，每每必亲到是非之地，七日之内，立地成楼。
他的姓名无人知道，只是人人招呼一声“萧老板”。
萧老板引着苏旷兄弟直上二楼，二楼上空空荡荡，只在一角摆了桌子酒菜。
“苏兄，请。”萧老板亲自执壶，为他们师兄弟各自斟上一杯，给自己也倒了一杯，他说话很慢，有着江南人的儒雅与硬拗，他指了指风雪原：“这位小兄弟是？”
“风雪原，家师隐退之后所收弟子，只行了师礼，尚未授业。”苏旷拈起那杯酒，在手指间转了转：“我带他来，见见世面，还望萧老板照料。”
“知道了。”萧老板递过酒杯，苏旷也递杯，白瓷杯子碰出一声丁零脆响。苏旷仰头一饮而尽，缓缓放下杯子：“萧老板，结账。”
风雪原一杯酒握在手里，还没来得及喝呢，就听见苏旷喊结账，他踌躇，这千古独谁笑纳楼好怪的规矩，走遍天下，哪有什么地方酒账是论杯结的？只是他虽然年轻，也知轻重，看场面不是自己多嘴的时候，伸手摸了摸，将贴身一枚鲛珠丸捏在手心里，时刻准备出手。
萧老板从袖子里抽出一本黑皮桑纸的簿子，一枝青铜铸就的刀笔，单手将刀笔压在簿子上：“苏兄，尊师铁敖，昔日为神捕营的出身，三十七年间，经手大小案件六百三十一件，其中三十九件实为冤案，不少江湖朋友从此家破人亡，妻离子散，恐怕你也深知。”
听到这里，风雪原便要奋起反驳，苏旷在他手腕握了一握，示意他安静。
萧老板继续道：“公门之人，依照王法行事，本无是非对错的分别，江湖朋友想要讨个公道，也只能北上京师，去找神捕营的麻烦。只是尊师五年前另立借刀堂，诸般行止，与黑道无异，更兼尊师四年之前挂印归隐，其后生死祸福，已与神捕营无涉。”
苏旷点头：“不错。”
萧老板又道：“如此一来，按照江湖规矩，向铁敖寻仇便该去找借刀堂的麻烦。只是，尊师年前又号称金盆洗手，退出借刀堂，这一节，借刀堂当家的沙梦州也已核实。苏兄，铁先生一世为人，反复再三——”
苏旷打断他：“苏某是来结账的，不是听你教训我师尊的。”
“好。”萧老板点点头：“江湖老规矩，人死账在，父债子还，铁先生并无子女，如今又只有苏兄一位高足，看来这笔账，是只有苏兄你接下了。”
苏旷又点点头：“那是自然。”
风雪原有点忍不住了：“什么叫那是自然？难道我不是师父的徒弟？萧老板你装什么神弄什么鬼？有人要找我师父麻烦，叫他尽管放马过来就是了！”
萧老板静静扫了风雪原一眼，回视苏旷：“苏兄，令师弟有些意思。”
苏旷自斟一杯酒，举了举：“家弟年幼无知，苏某代陪个不是。萧老板看不过眼，管教他也就是了。”
萧老板点点头，这才对风雪原道：“小兄弟，尊师一生结仇，不计其数，若真是依你所言，放马过来就是，呵呵，只怕这方圆百里之内早就夷为平地了。苏兄三月之前雪夜入村，曾在通村道上拖刀为界，放话出去，只说是冤有头债有主，擅入一步者休怪不按规矩办事。江湖朋友敬他是条汉子，也给笑纳楼一个面子，这才一等三月，绝无一人一刀擅入地界——你可明白？”
风雪原惊疑不定，看向苏旷求证，苏旷执壶，慢悠悠又倒了一杯：“萧老板，谢了，此间账了，若是苏某有个三长两短，往昔的朋友交游，也绝不会再有人挑这个是非。”
“好极了。”萧老板笔尖一划，挑开了生死簿子第一页。
第一页上，浓墨淋漓写着“铁敖”两个大字，一旁批着判词：
少年只恨负苍生，
青史天涯两纵横。
旧日江湖如须问，
道是平生即所闻。
“判官笔下，生死立决。”萧老板笔尖一勾挑起了第二页：“四十三年前，令师弱冠进京，怀抱世间大不平，非剑不能消之志；三十九年前，令师束发入职，此后便是公门中人。三十八年前，令师接手的第一桩案子便是个大大的错案，杭州西陵阁主范雪澜与他也曾平辈论交，令师听闻线报，道是范阁主窝藏朝廷钦犯，令师率领神捕营百人夜奔杭州，将西陵阁一把火烧成白地，擒住范雪澜严刑逼供，范先生虽然未死，但从此之中，终身已是残疾。直至七年之后，铁先生才知道线报有误，范先生含冤受屈，苏兄，这是第一桩案子。”
苏旷倒了一杯酒， 自行饮尽。神捕营中的规矩就是宁杀勿纵，事急从权，师父所为，固然坏了江湖规矩，与法却无不合。
“三十七年前，令师追缉流寇，途经泰安文家堡，文家堡主以同道之礼款待，酒酣耳热之际，揶揄嘲讽了令师几句。令师勃然大怒，二人口舌相争，本来这也不是大事，只是文堡主一怒之下，喝骂出朝廷鹰犬的字样，令师旋即动手，寡不敌众，落荒而逃。半月之后，令师率众围攻文家堡，将十五岁以上男丁十七口人交官责问。苏兄啊苏兄，经此一役之后，铁敖先生可谓名扬天下，只是这份大名，呵呵。”
苏旷再倒一杯，一饮而尽，无话可说，此事情理法三条一条不占，走遍天下，也驳不出一个字去。
“三十六年前，也是缉匪，令师率众血洗南星岛。岛上一百三十八口人，当场格毙七十六人，留下活口的，尽是老幼妇孺。南星岛迄今无人踏足，已成荒坟乱葬之地。苏兄，这案子是个死案，并无苦主，只是人在做，天在看，悠悠生灵，未必记不住铁先生的名号。”
苏旷一抬手：“萧老板，萧氏家风，断而不评，那些有的没的，你就不必多说了。”
萧老板嘿嘿干笑两声：“怎么？苏兄也是子不言父过的流俗人物不成？这与司马家姑娘所言，可是大大不合啊。”
苏旷也笑笑：“当局者难断，后世人易评。家师入职的是神捕营，不是圣人庙。”
萧老板刀笔一勾，又是一页：“三十五年前……”
苏旷打断他：“萧老板，你所说种种，天知地知你知我知，家师也并未矢口否认，依我看来，夜长梦多，只管请诸位出来结账就是了。”
“好！”萧老板合上簿子：“整十年之间，令师经手的共是十三件冤案，一家苦主早已不见，另一家苦主未应笑纳楼之邀约，如此共是十一家苦主，要向铁先生讨个公道。”
苏旷扶案而起：“我接着就是了。只是萧老板，我要钱没有，要命只有一条，不知这公道如何讨法？”
一个苍老雄浑的声音沿着扶梯传上来：“当年怎么个打法，如今就怎么个打法。老夫多活了四十年，等的便是今天。”
西陵阁主范雪澜，已经拄着一枝竹杖，缓缓走了上来。
在他身后，陆续一行人鱼贯而上。
风雪原本来是只听不说，不懂不开口，一见这场面，拍桌子就跟着站起来：“岂有此理！”
苏旷晃晃悠悠向前走了几步，朗声笑道：“得失欠还，天公地道，托了萧楼主的福，陈年旧债可以一笔勾销，生死由命，好不快哉！”他边说，边勾着风雪原的脖子，向怀里一扯，低声：“你给我听好了，把那玩意儿收起来，你乖乖坐着别动，我死不了。”
“师……”风雪原刚出口，苏旷手上用力一晃，声音更低：“放心，你看我长着一张没事爱送死的脸么？这本烂帐非算不可，我自有道理，坐下！”
风雪原虽然不聪明，但也不傻，笑纳楼立地城楼已经有三个月，苏旷真想送命，早就送了，拖到今天，想必是另有什么安排，他稍一犹豫，本着不懂不开口的师门本分，老老实实坐倒，只是依旧觉得岂有此理——管他什么公道不公道，人命官司一拖三四十年，铁敖威风八面的时候不见动手，武功尽失，流落荒野的时候，这群人倒是来了。
更何况，他对铁敖所知虽然不深，也知道铁敖三十六岁才统率神捕营，号称天下第一名捕，在那之后，恐怕得罪的仇家更多，而且越到后来，越是扎手的角色，楼下满满当当一大屋子人，要真是都上来动手过招，不用说一个苏旷，十个苏旷也是一起死了。
但事已至此，跑也不是，打也不是，除了坐下喝杯酒，他似乎没有别的事情可以做。
“范先生”，苏旷已经走上前去，随手抄了一根竹筷，“家师出道，曾以一套浮生七剑幸会诸君，苏某不才，今日也以师门传授领教高招。”
风雪原听在耳朵里，更是惊愕，铁敖名扬四海，人人知道他使得是刀，想不到他年轻时候，也是练剑的出身。
范老先生声如洪钟，喝一声“好”，手里竹杖一点，向着苏旷胸口戳来。
苏旷手里的竹筷已经平平递了过去，一派轻灵，有如竹枝弹去积雪，直击风月，飘渺之中，显出一道凌厉来。苏旷也不回头：“师弟，这就是浮生七剑的第一路，第一式，少年只恨负苍生。”
铁敖少年时节，抱剑进京，收拾起翩翩袍袖，束发修容，换了一身公服。这一路剑法他苦练十余载，胸中愤懑不平，尽付其中。只是这路剑传到苏旷手里，凌厉尽去，一枝小小竹筷犹如灵蛇吐信，随身斗转，一出手礼让三分，招招点到为止。
围攻他的十一人里，年纪最大的便是范雪澜，年纪最小的和风雪原差不多，年幼者急厉，年长者厚和，三五招过手，圈子已经拉开，长短兵刃错落有致，已成车轮之势。
苏旷用刀多年，这路剑法使得并不纯属，全赖着下盘扎实，起承转合四下游走。他身形步法虽然越转越快，手里招式却是越使越慢，似乎是抱定了只招架不还手的念头。眼看的圈子越来越小，苏旷前后左右已经全是刀光兵刃，他点地一跃，身形倒翻，双腿闪电般踢中二人手腕，只借着二人兵刃脱力的刹那工夫，觑准罅隙，翻出圈外，左肩上已被一柄刀带出一道血痕。
苏旷一闪，圈内人齐齐转身，范雪澜首当其冲，竹杖又已经点到。苏旷手里竹筷疾刺，不偏不倚刺入竹杖杖口之内，翻腕握住杖头，腰借足力，臂借腰力，右臂平举，如挥如洒，内力一吐，创创创竹杖抡开一轮白影，一如天心月圆，银华静静吞吐，杖头在锋刃之上各自一点，人已退开半布。
苏旷单手平托竹杖，送到范雪澜面前：“范老前辈，小侄冒犯了。”
这一式剑似攻还守，吞而不吐，一如老僧推门望雪，沉沉轧轧，只有离世独立之叹，毫无人间烟火之气，正是浮生七剑收尾的招式，开门堪叹事还生。
只是一群人报仇心切，谁会等他彬彬有礼说话？不等竹杖送到范雪澜面前，四面八方，兵刃又是环至，苏旷允执杖中，竹杖首尾不离肘腋之下，溜溜一转，逼开面前众人，右臂硬生生地又向前一送：“范老前辈，小侄冒犯了。”
还是一式“开门堪叹事还生”。
人群之后，链子枪疾飞而至，直奔咽喉。苏旷侧头猛闪，枪尖在右颈又留下一道血痕，他只是静静凝望范雪澜，再度托上竹杖：“范老前辈……”
范雪澜接杖再手，长叹一声：“铁老儿用剑十三年，就使不出这一招来。”