然而夏天还没迈开步伐，她的脚踝处同样被拉扯了一下。
一样的位置、一样的动作，低下头，人鱼的身躯同样近在咫尺。但和抓住邓特医生不同，人鱼的动作谨慎又轻柔，他只是用自己的利爪小心翼翼地圈住夏天的脚踝，扬起头颅。
夏天心中一动：“怎么了？”
她感觉人鱼似乎想表达什么，想了想，蹲下身。
人鱼立刻在水中浮了起来。
他抬起手臂，锋利的指尖穿过夏天乌黑的长发，学着刚刚她的动作，轻轻地摸了摸夏天的脸颊。
覆盖着细密鳞片的面庞，呈现出认真与思考的神情。人鱼盯着夏天，试探性地张开口——
没有任何声音发出来。
不是歌谣，不是鸣叫，他只是回想着邓特医生等人呼喊夏天的样子，用薄薄的嘴唇做出了同样的口型。
[夏、天。]
人鱼稍稍歪了歪头，等待着她做出回应。
第51章 海之歌05
夏天震惊地看着人鱼。
趴在岸边的人鱼歪了歪头颅， 似乎认定夏天没有理解他的意思，于是抬起利爪，再次点了点夏天的脸颊。
[夏天。]他第二次重复了一遍。
人鱼在尝试着说话！
尽管没有发出声音， 可他分明是理解了“夏天”作为名字的含义——而且她完全没有教给过他，是人鱼旁听其他人争执交流时从中得到的结论！
怪不得说他有着与人类无异的高等智慧。
“没错，”夏天惊喜地点了点头，指向自己， 用很慢、很慢的语速开口， “夏、天， 是我的名字。”
人鱼缓慢地合拢生着瞬膜的黑眼球。
他第三次张口重复：[夏天。]
然后仰视着夏天的人鱼，学着夏天的模样， 浅浅勾起嘴角。
【攻略目标：■■，好感度＋10，目前好感度：40。】
这也太快了吧？！
他们才认识两天， 好感度就近半了。就算是人与人之间正常来往也不应该有这么快的。
仔细想想，感觉并不是因为人鱼将夏天视作特殊对待，这更像是不同物种之间产生的好奇和友善。就像是海洋中的海豚和虎鲸莫名喜爱人类，会追逐船只、拯救溺水人员一样， 人鱼对她也抱有同样的感情。
“你想与我沟通。”
夏天宽慰地说：“也许我能够想到教你说话的办法——”
“夏天！”
话说一半， 饲养池的正门再次打开。
门锁“咔嚓”作响， 人鱼就如受惊的小动物般一甩鱼尾，噗通一声转身潜入水中。
艾比带着查尔斯先生姗姗来迟。
身为医疗部门的实习兽医，艾比可太知道邓特医生的脾性了。她紧张地环视四周， 发觉饲养池里没有别人后明显长舒口气。
年轻的姑娘一路小跑到夏天身边，压低声音：“邓特医生没为难你吧？”
夏天摇了摇头。
“怎么回事？”
查尔斯先生满脸担忧地过来：“我听说你与邓特医生产生了矛盾，哎呀……他要为人鱼体检就体检，早晚也是要体检的不是吗？”
说着查尔斯先生抹了一把额头的汗， 显然他也是一路小跑过来的。
“邓特医生脾气不好，但他是业界大拿，夏天你也知道的，”查尔斯先生见夏天不说话，善意地提议道，“这样吧，我带你去医疗部门道个歉，为人鱼体检时允许你必须在场，算是各退一步，怎么样？”
什么叫各退一步，本身体检时她就必须在场！
不过查尔斯先生会这么说，夏天一点也不意外。
在《惊悚人鱼》的剧情里，邓特医生本是一名大名鼎鼎的生物学家，退休之后接受了水族馆的返聘。这般德高望重的人物与刚刚上任的饲养员产生矛盾，身为水族馆馆长，自然会选择和稀泥含混过去。
但是不行。
今日让步，以后对方只会得寸进尺。更遑论有原作在，夏天知道邓特医生就不是什么好人。
“原来是这样……”
夏天故意摆出困惑的神情：“是我误会了查尔斯先生的意思。”
查尔斯先生一愣：“什么？”
“我身为饲养员，本身都还没有摸清人鱼的基本情况，”她换上茫然语气，“我还以为查尔斯先生很金贵他呢。看来比起人鱼，还是邓特医生的脸面更重要。”
“我可没这么说！”查尔斯先生赶忙出言。
“但是邓特医生未经许可、还没消毒，带着这么多人进来，万一人鱼感染了细菌、或者再次攻击其他工作人员，造成损失的可是水族馆呀？”
夏天装作为难：“看邓特先生的态度，他可不在乎人鱼的死活。”
她一番言论点明邓特医生的行为完全违背了水族馆的规章制度，是相当业余的行为不说，还将话题落在了水族馆会造成损失上。
查尔斯先生再偏袒德高望重的医生，也不可能为了他而忽视自身利益。
“那还是……水族馆的财产重要，”查尔斯先生一改刚刚和稀泥的态度，“你做的很好，夏天，让你为难了，我会同邓特医生说明情况的。”
这还差不多。
夏天见好就收，毕竟对方是自己的领导。
她露出感激的笑容：“但查尔斯先生提醒的很对，人鱼也该体检了。只是我刚与邓特医生之间产生龃龉，不然……体检这种小事，交给艾比如何？体检报告还是要发给邓特医生的。”
艾比吓了一跳：“我、我吗？我只是个实习生呀！”
夏天赶忙挽住艾比的手臂：“她可是藤校的高材生！查尔斯先生总该相信自己看人的水平。”
横看竖看，这是最好的方案了。
查尔斯先生的面子得保，他很满意地大手一挥：“就交给艾比，你们两个小姑娘可要好好表现。”
夏天拼命点头：“谢谢你，先生！”
《惊悚人鱼》中并没有艾比这号人物，而在“夏天”的记忆里，她是和自己同期进入水族馆的工作人员。或许在剧情开始的时候，艾比已经离开了水族馆。
这足以证明她和邓特医生毫无关联，暂时可以信任。
况且，夏天确实需要一个答案。
十分钟后，艾比抱着医疗箱战战兢兢地站在水池边：“你、你确定他不会伤害我吗？”
水中的人鱼警惕地冒出一个头，用纯色的眼睛观察着岸上的情况。
“我会保护你的。”
夏天说着，朝着人鱼招了招手：“来。”
人鱼迟疑了片刻，他在距离岸边五六米的位置徘徊许久，最终还是选择缓慢地靠近。他停在夏天的身侧，视线始终锁定着艾比。
艾比拿着医疗箱迈开步子：“我需要——”
她不过是稍稍靠近，人鱼脸侧的鱼鳍登时炸开。他迅速拧起眉骨，覆盖着鳞片的肌肉紧紧绷起，喉咙里发出“赫赫”声响不住威胁。
这很有效，起码第一次见到人鱼真面目的艾比被狠狠吓到了。年轻的实习医生连连后退，语气里带上哭腔：“夏天！”
“好了。”
夏天放缓语调，伸手轻柔地揽住人鱼的肩膀。
人在岸边，鱼在水中。她不得不弯下腰才能环住人鱼与成年男性相同的宽阔脊背。她的指尖接触到人鱼的皮肤，冰凉湿润的触感让她在炙热的夏季多少感受到几分舒适的凉意。
“她没有恶意，”夏天回想着那日在水下人鱼表达亲昵的动作，轻轻用脸颊蹭了蹭他脸侧的鱼鳍，“艾比也想帮助你，好吗？”
人鱼缓慢地眨了眨眼。
他炸开的鱼鳍收了回去，纯色眼球从艾比转向夏天。几秒之后，人鱼侧过头，用他的脸侧同样回蹭了一下夏天。
这是明白了吗？
如发丝般光滑纤细的触须缠绕着夏天的指尖与手腕，近乎于黑的色彩变得浅了一点，呈现出与鳞片相近的深蓝色。
好像他的触须也会随着心情变色，刚刚愤怒时变深，现在变浅，是否意味着他放下了戒心？
“艾比，现在你可以过来了。”夏天说。
“我，我不敢！”
“试试看嘛。”夏天哭笑不得。
哄一条鱼也就罢了，还得照顾艾比，她顿时感觉自己像是拦着自家狗狗不许凶朋友。
幸亏艾比没有忘记自己的职责。
她一步一试探，紧紧抱着医疗箱，在人鱼警惕的目光下挪了近两分钟，终于挪到了夏天附近。
“我得，”艾比放轻声音，“我得先为他抽血。”
“来吧。”
夏天一手环着人鱼的肩膀，一手轻柔地抽出他的一条手臂：“有点疼，但一下就好，好吗。”
艾比趁机打开医疗箱。
场面如夏天预料的顺利：他虽警惕，却也没攻击。直至艾比从医疗箱中拿出针筒——
一声近乎凄厉的嘶鸣险些震穿夏天的耳膜。
安静的人鱼骤然暴怒。
他一把推开了夏天，平顺下去的鱼鳍再次高高炸开，披散在脸侧，本与头发一样柔顺的触须也变得如针般僵硬笔直。人鱼的利爪毫不犹豫指向手持针筒的艾比，他径直扑了上去！
“不行！”
夏天想也不想，在地上翻身，用自己的身体护住艾比：“她没有恶意，你冷静一些！”
两名姑娘几乎是同时阖上双眼。夏天甚至能感觉到人鱼的利爪袭来时带来的风声——
然后他的动作停了下来。
一秒、两秒、三秒，什么都没有发生。
夏天小心抬眼。
人鱼的利爪还悬停在半空中。
他纯色的眼球在夏天与瑟瑟发抖的艾比之间来回挪动，仿佛意识到她们与刚才绑住自己的人类截然不同。
锋利的右爪放了下去。
【攻略目标：■■，抑郁值＋1，目前抑郁值：99。】
他重新泡回了水中，喉咙间发出断断续续、好像委屈的悲鸣。直至夏天重新爬起来，凑到水边，人鱼从水面之下不情不愿地伸出了一条小臂。
夏天：“……”
不知道她是该为好不容易减了一点的抑郁值加回去担心好，还是该为他小孩子耍脾气般的行为感到好笑好。
两个姑娘与一条鱼，又折腾了十几分钟，总算是成功抽出了血。
艾比盯着针筒里蓝色的血液，不由得一声叹息。
“不怪他，”她说，“捕鲸船上的人一定虐待过人鱼，他才会对针筒、铁链和电击叉产生这么大的反应。”
“是我们把他绑架到陆地上，又伤害了他的，”艾比看上去有些难过，“他有资格憎恨人类。”
可饶是如此，人鱼也没有攻击艾比。
他确实想，以至于亮出了爪子。
夏天回想起刚才的场景还不免心有余悸，但人鱼选择了放弃袭击。
是察觉到艾比并不打算伤害他吗？
“算了。”
艾比摇了摇头：“我一个打工人，和人鱼的境遇也差不多。我带来了分析机，等结果出来就好。”
说着，她把血样放置进了一个篮球大小的盒子里。
现实世界可没这项技术。但这个世界上都有人鱼了，科技发展不一样倒是也不奇怪。
趁着机器分析的时间，夏天开口询问：“他有机会学习说话吗？”
艾比：“什么，你想教给他说话？！”
实习医生的目光震惊地在夏天和人鱼之间扫来扫去。
好在她反应也快：“也对，他的智力水平与人类差不多，说不定语言系统和人类一样。你能让他张开嘴吗？”
“我试试看。”
夏天看向人鱼，张开了自己的嘴巴：“啊——”
人鱼困惑地歪了歪头。
确认艾比也不具有威胁性后，人鱼干脆忽视了她的存在。他纯黑的眼球凝视着夏天，安静端详其许久，好似是在揣度她的想法。
沉思片刻，人鱼试探性地靠近岸边，凑近夏天去看她的嘴巴。
夏天哭笑不得：是让他张嘴，不是看她！
于是她指向人鱼薄薄的双唇，又张嘴示范了一遍，指尖谨慎地落在他的唇瓣处略略施力。
这次人鱼懂了。
他顺从夏天的力量，允许她撬开自己的嘴唇与牙齿。
艾比眼明手快地将手电打了过来。
不用艾比说明，夏天也一眼看出人鱼竟然有着与人类仙童的牙齿形态与功能——切牙、尖牙与磨牙一应俱全，这幅牙口完全属于哺乳动物。
只是他的舌头与人类不一样。
“不行。”
艾比听上去比夏天还要丧气：“他的舌头与海豚很像，声带……我看不到，但仅是舌头的形状就很难学习人类的语言。”
既然舌头不配套，声带估计也不会与人类相同。
不过夏天没有气馁，她还有第二套方案。
不能学发音，总能学习手语吧！感谢《O形物语》与《海的女儿》，他虽然不能发声，但至少有着与人类近似的五个手指。
这就够了！
夏天也不会手语，她可以与人鱼一起学习。
“至少他没有攻击你我，”夏天宽慰艾比，“这就是进步。”
“好吧。”
艾比很是无奈：“他不攻击你就行，你才是人鱼的饲养员。”
话音落地，搁置在平地上的血样分析机发出哔哔声响。
“啊，已经分析结束了，”艾比起身抽出分析机吐出的报告，“让我看看他究竟是什么物种的近亲！”
后面的话语，随着艾比僵硬在原地戛然而止。
“这、这是……”
夏天也跟着走过去。
她越过艾比的肩膀，看到的是一系列超出知识范畴的数据。艾比颤颤巍巍地伸手，指向前面大部分：“这一部分的DNA序列与灵长类哺乳动物完全相同，他理应是黑猩猩与人类的近亲，但、但——”
艾比的手指翻到最后。
不用她说明，夏天也看出来了。
厚厚一沓报告，在临近尾声的部分，打印出来的数据变成了一行一行的乱码与黑框，没有逻辑的字符夹杂着如喷墨般涂黑的信息，让白纸黑字莫名扭曲至不可名状。
远处的人鱼依然安静地凝视着她们。
艾比看上去吓坏了：“他……它……究竟是什么……？”
第52章 海之歌06
不可名状的DNA报告被夏天收了起来。
艾比递交给邓特医生的体检结果内， 只包含着一份简单的血检单，按照普通人鱼的标准来看，这条迥然不同的人鱼一切健康。
目前人鱼的身世来源没有更多线索， 那就先放放。夏天感觉自己就是得到了一份特别重要的任务道具， 它会在主线剧情推进到合适的时机发挥用处的。
至于现在……
饲养池边，夏天举着平板电脑， 屏幕中播放着的是深海生物的纪录片。
她指着片头广袤的水底世界空镜， 重复放了好几遍， 然后放下平板， 用刚学到的手语表达道：[海。]
趴在岸边的人鱼似懂非懂地歪了歪头。
他盯着屏幕看了半晌，而后谨慎地抬起利爪， 用指尖点了点镜头一角的鱼群， 五指并拢向前作摆动姿态：[鱼。]
夏天惊喜地点了点头：“没错！”
艾比检查后说人鱼并不能像人类一样说话， 于是她决定试试看用手语交流。
感谢现代文明社会， 致使安徒生童话中的悲剧不再重演。人鱼的沟通**极其强烈， 夏天把平板电脑和示例实物拿到饲养池不过一天，一人一鱼已经共同学会了很多单词。
人鱼静静地端详着夏天喜气洋洋的面孔，而后模仿着她的面部表情，牵动嘴角。
水中的生物同样绽开笑颜。
当他笑起来时接近于长发的触须会微微变浅， 纯色眼眸微微下弯， 覆盖着细密鳞片的深邃五官洋溢着纯粹且满足的喜悦。
不含任何杂质与掩饰的快乐一览无遗。
他还在盯着平板屏幕， 似乎很费解视频中展示出的鱼究竟在哪里。
纪录片的镜头随着摄影师挪动， 角落中的鱼群从一旁挪到镜头中央， 绕着摄影师转了一圈， 又顺着水流离开了镜头。
人鱼蓦然瞪大双眼。
他并不理解“摄像机”的概念，只当鱼群是游出了屏幕。趴在岸边的人鱼猛然撑起身体，轻盈一跃就跳到了距离岸边最近的礁石上。他支撑着上半身， 围着平板左看看右看看，甚至盯着平板背面观察半天，显然是在寻找离开的鱼群去了哪里。
夏天忍俊不禁，拉动视频进度条，重新将鱼群定格在屏幕上。
她将平板撑在地上，晃了晃空空如也的双手来表示自己没有偷走鱼群。
也许人鱼并不理解纪录片视频的含义，但他大抵明白这是夏天在戏弄自己，就像是鲸群也会相互嬉戏打闹一样。
他的喉咙里发出了类似冷哼的声音来表达放弃。
但这丝毫没有打击到他的好奇心。
人鱼现学现卖。他仔细想了想，而后抬手指了指夏天，连唇语带手语表达：[你，夏天。]
夏天：“是的，我是夏天。”
他又试探性地指了指自己，而后视线转向平板屏幕，再次看向镜头中定格的鱼群。