贾斯汀在纽约接触他时，马修还做过加以利用的考量，但这个念想刚刚产生就因夏天受到袭击而彻底打消。
他的羊羔，决计不允许任何肮脏的蠕虫染指。
而弗兰克的出现更是让马修觉得此趟出行毫无价值。
“既然圣子已经来了，也该进行召唤仪式了。”
贾斯汀狂热地叫喊道：“必须让魔鬼之子尽快苏醒！我们已经等了十五年，不能再拖下去！快把抓到的祭品带过来！”
祭品？
等一下。
马修侧了侧头。
“你们说的祭品，”他维持着平静的态度，“恐怕不是莱拉。”
弗兰克冷笑出声。
“祭品必须干净纯洁，那贱、人这些年可交过不少男友，她已经丧失了资格，”弗兰克轻慢地开口，“我本想拉她入伙，没想到贱、人竟然拒绝了，贾斯汀干得好，她活该进医院！”
说着弗兰克转头看向身边的人。
“圣子来了就别拖了，把祭品带上来。”
诺亚一直伴随在夏天身边，面对一群疯癫的乌合之众，FBI探员就算敌不过也有办法逃走。
而且马修离开福克斯宅也不过一晚上，邪教团伙的动作不可能这么快。
难道他们在纽约袭击夏天，不是为了祭品吗？可贾斯汀说过如今的祭品过得很好。
马修思忖之际，贾斯汀拖着一个黑色的布袋进来，被绑在里面的人拼命挣扎。他把布袋丢在了办公室的中央，距离马修不过几步之遥。
众目睽睽之下，他反客为主地走向前，蹲下身。
解开封口，黑色的布料散落，一头秀丽的浅色头发和含泪眼眸落入视野。
纤细的女性瑟瑟发抖地抬头，对上马修极其冰冷的视线，难以置信道：“马、马修，是，是你？”
是莉莉·福克斯。
刹那间，一切困惑烟消云散。
“过得很好的祭品”是莉莉，那就说得通了。经受过良好教育、如羊羔般纯洁烂漫的大学生，善良又热情的姑娘，夏天名义上的妹妹。
原来不是夏天。
马修骤然绽开舒心地笑容。
那股窝在心底的不愉快随着揭晓谜底而迅速散去。他伸出手，用指腹擦去莉莉簌簌掉落的晶莹泪珠。
“别害怕。”
他蓝宝石般的眼眸微微眯起，语气中带着几分宽慰，也带着不加掩饰的愉快。
马修温声开口：“不会有事的。”
有那么一瞬间，马修确实想试试作壁上观会怎么样。他不相信杀人能召唤来恶魔，但想到这些愚蠢的蠕虫会因为无事发生而感到绝望，倒是也挺有趣的。
但——
他不在乎莉莉·福克斯的死活，但如果她出了事，夏天永远也不会原谅他。
还是算了。
斟酌一下得失，马修觉得还是莉莉活下来更有价值。
何况，他更想知道，当夏天察觉到祭品竟然是莉莉·福克斯时，又会有怎样的反应。
构思一下将会出现的场面，马修就觉得兴致盎然。
然而该怎么把这个消息传达给夏天呢？他歪了歪头，视线越过不住啜泣的莉莉，看向办公室的窗外。
封闭的窗子隔绝了绝大多数声响，但马修·纽尔伯特依然凭借优秀的听力捕捉到外面有鸟类振翅、而后停留在窗边的声音。
是鸽子。
即使福克斯一家搬到了纽约，小镇上饲养的鸽子依然受到了很好的照料。
晚上的时候，离家的鸽子会在固定时间归巢。
“你们说我是圣子，我认为我有资格参与其中。”
马修收回视线，抛下莉莉，冷淡地站起身：“精神病院不适合进行仪式。”
弗兰克立刻警惕起来：“你什么意思？”
“十五年前你们精心选择了在树林举行仪式，不是吗，”马修换上了命令口吻，“理应从哪里开始，就从哪里结束。到小树林去，否则我不会与你们同行。”
他的话语落地，弗兰克呆愣瞬间，而后露出满意的笑容。
第42章 她的恶魔44
天色已深。
步入树林时踩倒野草与树枝发出沙沙声响， 周遭枭啼蛙鸣使得昏暗幽深的环境更是诡异。
夏天倒是不怕黑，但一想到林子里藏着邪教分子，不禁打起了十万分精神。
下午飞回巢的白鸽带来了马修的消息， 纸条上属于他的端正字迹分外清晰：【晚上八点， 树林里， 他们绑架了新的祭品】。诺亚一看到纸条立刻动身，既然警察不打算管， 他就喊了其他人。
好在小镇上也不是所有人都对邪教无动于衷。
十五年前，镇小学的教导主任吉尔莫先生参与了拯救莱拉的事件。
如今诺亚打电话过去， 吉尔莫先生二话不说喊来了学校职员和校工，跟随诺亚一起深入林子寻找邪教团伙的踪迹。
这么多人在，应该不会出事吧？
夏天打着手电， 心中忐忑：让她最担心的还不是邪教团伙，而是马修。
和诺亚分别之前，他把自己的配枪给了夏天。
尽管夏天的枪法不是很好， 可这是在美利坚，她多少还是学过一点射击的。沉甸甸的机械挂在腰际，给了夏天十足的安全感。
倘若团伙的领头人是弗兰克， 那还真没什么可怕的。他少年时期就冲动易怒， 这么多年来一直混迹社会底层， 又信了邪教，想来不会有多少长进。
至于马修——
“夏天？”
突如其来的声音让夏天心中一惊， 断了思路。
她转过头， 在夜色之中分辨出约翰的声音。
“你怎么在这里，”夏天问，“你应该和诺亚走在一起。”
“我迷路了。”
约翰听起来很尴尬：“与你一同的吉尔莫先生呢？”
夏天：“……也走散了。”
好在这次进入树林的人够多，夏天一路寻找， 碰到了好几个自己人。约翰把手电打向四周：“这是哪里？”
他们已经走到小木屋附近了。
贾斯汀杀人未遂，警察来了之后，就将小木屋封锁了起来。刚刚发生了血案，想来邪教分子也不会把召唤仪式安排在如此好找的地点，因而木屋附近反而安全。
约翰还是有些担心：“不然你先回去。”
夏天：“没关系……”
一阵窸窣声打断了她的话。
夏天敏锐地回过头。
她不是马修，没有超乎寻常的五感。但在深夜的树林中所有人都是一样的，不管是敌是友总归需要探索着前进。
“是兔子吧？”
什么东西穿过灌木丛的声音，一深一浅，步伐并不均匀。
约翰放下心来：“不行，我去喊吉尔莫先生，我们一起送你到警局，至少安全，万一……”
不是兔子。
兔子不会踩坏灌木丛，树枝破碎的声音分外明晰。夏天看不清，但她听得分明，那声音越发得近了。
在人影出现之前，夏天猛然扬起声音：“小心！！”
她的提示让约翰提前侧过身，但他背后的黑影仍然扑了过来。
对方不加犹豫，哪怕是约翰做出了规避，也是像疯了般大力冲撞过来。两个人迅速扭打在地，那道黑影以癫狂的姿态压住了约翰：“终于让我找到你了，该死的叛徒！”
是贾斯汀！
怎么又是他，树林这么大、进来搜索的人这么多，他是怎么在黑暗的环境中找过来的？！
夏天震惊之余，立刻举起手电：“约翰，闭眼！”
她再次按下手电按钮，高频闪烁的光芒骤然对准贾斯汀的面部。
一心只扑在约翰身上的贾斯汀瞬间被晃花了眼，这给了约翰挣扎的时间。
“夏天，快去喊人！”
“你们今天都别想走。”
贾斯汀死死抓住约翰不放，手电的灯光之下，他迅速抽刀。
金属折射出的光芒在深夜分外明晰。
约翰大惊失色，一把挡住贾斯汀的刀，两个人再次缠斗在一起。
“我今天过来就是为了处理叛徒，还有你！几次坏我好事的贱、人，别以为圣子垂怜你就能为所欲为。我杀了你们，也是为他们做事情！”
贾斯汀嘶吼着，表情分外狰狞：“当年不是你背叛我们，我也不会这么惨，混账东西！”
夏天的手已经摸到了枪托。
“贾斯汀，”她喊道，“你还在当弗兰克的狗，害你的不是约翰，分明就是他。当年要不是他对你出主意，你怎么会从楼梯摔下去？”
回应她的却是对方疯狂的笑声。
“下个就是你，”贾斯汀狞笑着说，“要听弗兰克的，我根本不会追过来。你们一个也逃不掉！”
所以派他过来的不是弗兰克。
夏天迅速摸清了情况：他不可能是追着过来的，天太黑、人太多，避开校工们一路跟踪至小木屋？贾斯汀怕是还没这个本事。
她只知道一个人身处小树林还能掌握一切。
不是弗兰克和他的邪教团伙，就只能是马修·纽尔伯特。
也许他没有明言，也许只不过是几句轻描淡写地暗示，但足以让对过去有着无比仇恨的贾斯汀犹如疯狗般扑过来。
想清楚这点的时候夏天已经拔出了手枪。
为什么？
“夏天，快走！”
在厮打之间约翰还是勉强站了起来，周遭的环境很暗，但如今的夏天对木屋附近的情况非常熟悉。他们站在木屋的台阶前，而正下方是一块延伸下去的低地，高低差大约有一米。
童年时期几个孩子就是顺着低地一路走到小溪边沿，有个绝佳的藏匿点。
莱拉血溅木屋，而马修对此做出的评论则是夏天该杀了贾斯汀。
他希望她动手。
迄今为止马修·纽尔伯特都没有做出任何违背所谓“规则”的事情。他只是冷眼旁观，只是加以误导，哪怕是真相揭晓他面对的也不过是道义上的谴责。
马修对邪教不会有任何兴趣，他大概会更想知道夏天会怎么做。
现在近似的情况再次发生在夏天眼前：约翰有生命危险，而夏天手中的不是砖块，而是一把枪。
杀了贾斯汀一了百了。
天生的捕食者，设立了一个简单却完美的陷阱，期待他的猎物做出回应。
想要她共沉沦是吧？
电光火石之间夏天做出了决定。
她一个健步冲了过去，使出最大的力气，狠狠推了连连后退的约翰一把。
半脚踏空的约翰登时失去了重心，被夏天径直推到了低地之下。
轮到她直面贾斯汀了。
十五年前同住在一个屋檐下的孩童，现在变得邋遢又落魄，一张饱经风霜的面孔理智全无。他的目光转向夏天时亮的惊人，眦目之中遍布血丝和杀意。
二人不过相距五米。
这么近的距离，闭着眼开枪都能打中他。
夏天却深深吸了口气，用极其明显的方式放下了举起的配枪。
四米、三米、两米。
猎鹿刀的光芒近在咫尺。
刀锋靠近的一刹那，夏天蓦然觉得一道冷风自背后袭来。
干燥、有力的大手握住了她的肩膀，带着她往后一退，夏天的身躯旋即落入一个宽阔的怀抱之中。
身后之人一脚踹上去，把贾斯汀踹出两米开外。
【攻略目标：马修·丹尼希好感度＋8，目前好感度：78。】
“所以这就是你给我的答案，宁可牺牲自己也不肯开枪。”
系统提示与马修的声音几乎同时响起。
夏天没有他那般敏锐的嗅觉，但仍然能感觉到青年身上干净的皂粉气息裹挟住了自己。她仰起头，今夜没有星月，阴沉的天空带来无止尽的黑暗，唯独摔落在一旁的手电散发着幽幽光芒，这道光拉长了他的影子，也让更多的黑暗盖住了他的面庞。
但夏天仍然从他的眼睛中寻觅到了清晰的情绪。
马修从身后伸出手，牢牢握住了夏天的下颌、夺过她手中的配枪，温柔却不容置疑地迫使她保持着昂头的姿态与之对视。
好像这就能找补回他失去的控制一般。
“难道他们的性命比你的性命还要重要吗，夏天？”
愤懑、懊恼，还有一些不易察觉的困惑，这还是夏天第一次在他的身上读出如此之多的情感。
他在生气，但好感度却增加了。
夏天阖了阖眼，而后扬起笑容。
“不是牺牲自己。”
夏天倚靠在他的胸膛之上，柔声开口：“是我相信你一定会出现。”
马修眯了眯眼：“你在赌。”
“我不是，”夏天摇头，“一定会发生的事情称不上是赌。你只是想看我会做出什么选择，你看到了，想必我受伤或者死亡不在你的计划之内。”
他希望她动手……吗？
马修想要的是一个答案，他再次设置了类似的谜题，等待夏天在情急之下做出最真实的选择。
若非这不是他想得到的答案，想来好感度也不会增长。
猎物上钩，捕食者会得到满足，但换来的不过是一场饱腹。
马修享受的是追踪与试探的过程，能够轻而易举地到的结果，在他眼里恐怕与其他人的讨好奉献一样毫无意义。
她轻轻挣脱开马修的桎梏，却是转过头与之面对。夏天抬手抚向马修的脸颊：“既然相信你就是完美的答案，我不会动手。”
近乎情话的呢喃却只换来子弹上膛的咔嚓声响。
马修确实很生气。
明明获得想要的回应了，为什么会出现如此明晰的情绪？
夏天一把按住马修，她凝视着他的眼眸：“我也不希望你动手。”
“你何必在乎？”
在夜色之下，马修的蓝眼无止境的趋近于黑。
“我是什么样的人，与你试图从我这里获得的真心有关系吗？”
他浅浅勾起嘴角：“谜题有误，是我计算疏忽。”
“——砰！！”
一声枪响划破夜空，在夏天耳畔不住震颤。
她的心在瞬间提了起来，夏天几乎是立刻挺直了脊梁。然而话语还没出口，远处就传来了贾斯汀不住哀嚎。
“我的腿，我的腿！！！”
马修收起手枪，轻而易举地将夏天从地上扶了起来。温和的笑意依旧挂在他的面庞之上，完美如假面：“现在你不用担心他是威胁了。”
【敬爱的玩家，支线任务“拯救童年同胞已完成，恭喜您获得‘完全康复’效果一次。”】
系统提示在夏天耳畔再次响起。
他没杀死贾斯汀。
听到枪声，诺亚会赶过来的，贾斯汀会受到法律的制裁。但现在最要紧的是弗兰克还绑架了一名人质。
“你说的祭品在哪里？”夏天回过神追问。
马修的眼眸瞥向她：“跟我来。”
第43章 她的恶魔45
夜晚的树林万籁俱寂。
除却虫鸣蛙声， 天地之间回荡着的只有夏天和马修踩在草丛中的沙沙声响。
他挑了避开搜寻者的道路。
“要去哪里？”夏天问。
“他们怕了，”马修说，“决定带祭品回到精神病院。”
也是， 诺亚带了这么多人进来， 不管藏在树林哪个方位，都不可能不被打扰地完成所谓仪式。夏天想了想：“你不在场， 他们不会进行仪式。”
马修：“也许。”
说着他停下脚步，转过身来。
青年的动作毫无预兆，导致夏天险些撞到他怀里。事实上也差不多如此，马修垂眼看向夏天，英挺的眉心突然拧紧。他弯下腰， 轻轻松松抱起夏天。
哎？
夏天茫然地眨了眨眼，转而就被马修放到了溪边的石块上。
他蹲在她面前：“你受伤了。”
她循着马修的视线望过去，才发现小腿处不知被什么划破了一道口子。
这还是夏天特意换了长裤呢， 勾坏的布料扯开一指长，血迹已经殷红破损的边沿。
“跑动的时候刮破的吧，”夏天说，“没关系的。”