血液飞溅在她的衣物上，也落在她的脸颊上。猎犬的血痕尚未擦干净，属于人类的，温热的鲜血又覆盖在上面。
马修莫名地感受到一股明晰的快乐袭上心头。
是因为“美”吗？
母亲说过，当人类面对极致的艺术品时，会因这份美丽而感到动心，亦会感到纯粹的喜悦。
若是如此，那当夏天的身上沾染血迹，马修感受到的，理应是对美学的怦然心动。
原来如此。
过往的马修·纽尔伯特一直认为来自感性的审美与娱乐毫无意义，但现在看来，倒也不坏。
【攻略目标：马修·丹尼希好感度＋5，目前好感度：68。】
而眼下的夏天实在是没工夫去关心系统提示了。
躺在地上的莱拉不住抽咽，拼命地试图呼吸。她死死拽着夏天的衣袖，一双眼睛狠狠瞪着夏天。
莱拉在求救。
夏天迟疑瞬间，刀刃已经割破了莱拉的脖子。她咬紧牙关伸手，拼命回忆着莉莉曾经教导过的应急医疗手段：“你别动，越动越会出血的！”
但这血该怎么止住啊？！
她按住伤口，双手沾满鲜血，然而更多的血液依旧向外流淌。
该死，该死！再这么下去莱拉真的会死——
“让我来。”
毫无情感的声音响起，惊的夏天身形微顿。她还没来得及抬头，肌肉分明的有力小臂便从身后探过来。
马修·纽尔伯特蹲下身，用自己厚重的掌心覆盖住夏天白葱般的指尖，他抬起莱拉的脖颈，并按住了动脉的位置。
血迹迅速沾满他的掌心，也黏连在衣袖之上。马修垂着眼，蓝眼含着不变的平静。
飞速流逝的鲜血即刻放缓了向外流淌的速度。
“别担心，”马修的声线依旧冷漠，他全然没把血腥的方面放在眼里，“我听到了诺亚的声音，他带了人过来。”
仿佛为了映证他的说辞，木屋外的楼梯发出蹬蹬声响，诺亚一个健步冲进木屋：“夏天，你没事——上帝啊，这什么情况？！”
饶是实习FBI也被这满地血迹吓了一跳。
“有医生吗？”夏天直接喊道。
“我叫了救护车，就在后面。”
诺亚赶忙向外招呼人：“快点，有人受了重伤！谢天谢地，我听到狗叫出门就看到一地血，就知道没好……”
后面的话，在触及到一身血迹的夏天时戛然而止。
“该死。”诺亚低声咒骂了一句。
对于福克斯一家来说，夏天早就是他们的家人了，诺亚紧张地上下端详半天，确认夏天并没有受伤才长舒口气。
“你也跟着急救医生和警察先离开，”诺亚吩咐道，“马修留下来说明情况。”
贾斯汀逃逸、莱拉重伤，夏天在女警的搀扶下走出树林。急救员将莱拉抬上救护车后提议让夏天也跟着走的，但她拒绝了。
【支线任务：拯救童年同胞任务完成1/2。】
系统提示的声音响起。
夏天愣了愣，而后意识到这是判定拯救莱拉成功了。
只是……她一点喜悦之情都没有。
就算是抢救及时，莱拉也需要很长的时间才能恢复。出血量太大了，夏天一闭眼还感觉到视野为血色污染，饶是她见惯了恐怖片场景也不忍继续回忆。
半晌过后，负责搜寻的警方也从树林中撤离。
看他们的表情理应是没什么收获，马修跟在后面，他第一时间捕捉到夏天的身影，绕过所有警车直直走向她。
青年问警方要了一块毛巾，打湿之后面无表情地擦干手上的血迹。
“擦一擦。”
马修停在夏天面前，将毛巾递了过去。
夏天回过神来，抬起头，却没有接下马修手中的毛巾。
她在害怕。
感情上也许没有，因为夏天表现的很平静。她的临场反应也很果断：及时出手，并且试图紧急处理伤口，而不是和普通人一样碰见意外就呆愣在原地。
但夏天的身体在害怕，肾上腺素褪去，她的双手仍然在颤抖。
马修想了想，再次握住毛巾，抚向夏天的面庞。
他一寸一寸地，为她擦拭掉脸上的血痕。
凝固的血迹不是那么容易擦干净的，马修的指腹微微发力，便看到夏天因为疼痛闭上了眼睛。
“我晚了一步，”夏天低声开口，“不然的话莱拉不会受伤。”
“不。”
马修淡淡出言：“是你在迟疑。”
夏天：“什么？”
有意思。
在她带着几分错愕的神情中，马修稍稍勾起嘴角。
“我看到了，”他饶有兴趣地开口，“你不想杀死他，所以没用全力。这导致了莱拉险些死亡。”
第39章 她的恶魔41
夜色之下， 马修·纽尔伯特的微笑如雕塑般完美无瑕，亦如制造雕塑的大理石原料般不含有一丝温度。
“我不明白你犹豫的缘由，”青年侧了侧头， “你想救莱拉， 就必须杀死贾斯汀。”
夏天抿紧嘴唇。
“你该杀死他的。”
他平铺直叙地说道：“贾斯汀夺刀伤人，他的动机非常充分。即便你杀了他， 走上法庭， 陪审团也不会因为一名女性出于保护另外一名女性的目的而判你为蓄意谋杀。”
马修的蓝眼紧紧盯着夏天的面庞。
他耐心细致地，为她一点一点擦去脸上、手上的血迹。
“既然目的是好的， 又不会遭到法律的判定， 为什么会迟疑呢？”马修温声问道。
所以马修一直在看。
不是因为紧张而显得三分钟如此漫长， 是他早早到了， 只是站在门口观察没有发出任何动静。直至莱拉被割喉、夏天的砖块砸到贾斯汀的后脑上，马修才迈开了进入室内的步伐。
为什么会迟疑？
夏天昂起头颅：“你希望我杀死贾斯汀。”
马修：“是。”
“为什么？”
“因为你想救她。”
“这不是你的理由。”
【攻略目标：马修·丹尼希好感度＋2， 目前好感度：70。】
他擦拭夏天掌心的手顿了顿， 而后俊美面容中的笑意变得真切了一些。
当马修发自内心感到兴奋与喜悦时， 他的笑容是不一样的。那份满意终于爬进眼底，在清澈的蓝眼中荡漾着，他笑起来很漂亮， 也很温柔。
“这是我的理由，夏天。”他放缓声音。
然而在他衣袖上凝固发黑的血痕衬托下，笑容越是温暖真诚，越让人胆寒。
夏天毫不迟疑的割断黑绳时，马修·纽尔伯特几乎感到愤怒。
这不是第一次了。
同样是在小镇，同样是在这树林前，她亲自说过他们之间的联系产生自祝福和希望。夏天说想要个家人，于是她接纳了他， 然后不到一年，她就果断地抛弃了他。
哪怕是为他好，他们还是分开了。
十五年不见，夏天甚至比幼时更为决绝。
难道她猜不到马修会为此生气吗？她一定想得到，只是在触怒他与拯救莱拉之间，夏天不假思索地选择了后者。
有那么一刻马修几乎不想前往木屋了，该让她明白第二次放弃他会付出什么代价。
但所有的懊恼与失望在推开木门时一扫而空。
他的夏天一身血迹伫立在昏暗室内，颤抖着试图与死神争抢生命的场景，几乎是马修·纽尔伯特一生中见过的最美画面。
过往的时候马修也困惑过，同样是纤细、脆弱的女性，除了夏天，其他人都会让他感到厌恶。
为什么呢？仅仅是因为他们童年相处过吗？
现在马修明白了。
“在自然界里，拯救生命与结束生命之间有一个共同点，”他说，“那就是凌驾于他者之上，掌握他们的性命。就像是你默许我杀死猎犬一样，让它不再痛苦也是在拯救它。”
最后一寸血迹也擦拭干净。
马修丢开抹布，再次伸手抚向夏天的脸颊。
他的拇指在她的眼角处亲昵摩挲着：“当选择拯救莱拉的时候，你已经将自己凌驾在了比凡人更高的位置上。”
林间的鹿与野兔不会思索如何掌握他人的性命。
唯独捕食者才会。
“你是我的同类，夏天，我只是认为你该这么做。”
夏天阖上眼睛。
她很慢、很慢地吐出一口浊气。
马修·纽尔伯特会这么说，她一点也不意外。
是她这么教给他的，不是吗？只能说夏天的教育太过成功，以至于在马修的灵魂上留下了不可磨灭的烙印。
马修学得太好了。
好到时至今日，他的思维逻辑也依旧按照幼年时期夏天的构思运转。
是她告诉他什么是规则。
是她告诉他如何在框架之下生存。
面对一个封闭、冷酷，完全依据原始本性行动的稚童，夏天自知没有能力赋予野兽人性与感情，于是她选择教给他如何伪装。
是夏天“杀死”了原作中的杀戮机器，将其血肉与灵魂重塑，亲手拼接成了一名……崭新的恶魔。
如今这名恶魔反过来盯上了她，在她耳畔循循善诱，说她是他的“同类”，希望她的双手沾染上别人的鲜血。
这也是夏天一手酿造的结果。
而且马修直言这是“错误”，反倒是让她心里好受了一些。
他觉得不对，就证明夏天的犹豫尚在情理之中，是正常的。
“我不会杀人的。”
夏天出言辩驳：“击晕他、制服他，有很多种办法。”
他会受到惩罚，为杀死哈里，为伤害莱拉，但夏天坚持让他接受法律的审判，而非个人复仇。
否则的话，她与贾斯汀又有什么区别。
“也许我的选择并非最佳，但结束贾斯汀的性命也不是，”夏天坚定开口，“这不是我的过错。”
【攻略目标：马修·丹尼希好感度＋2，目前好感度：72。】
夏天：“……”
你什么人啊！
感觉回到小镇后，马修的好感度增长她又看不懂了。猎犬遇袭时他就突然涨了好感，在木屋里混乱之下好像又涨了一次好感，夏天明明什么也没做，那么究竟是哪里满足了他？
这次的好感度更是莫名其妙。
马修·纽尔伯特脸上的笑容不变、神情不变，端详夏天的姿态也未曾改变分毫。但好感度＋2无疑证明他很满意夏天的答案。
是因为拒绝他，让马修感到了挑战吗？
“好，这是你的选择，”他说，“很高兴看到你坚定如初，夏天。”
说着青年的视线微微下挪，停留在夏天的双手之上。
从离开树林之后，她就在不住发抖——肾上腺素褪去之后的作用，夏天控制不了。
“但你很不安，”马修说着，用宽大的手掌握住夏天的手，“是因为贾斯汀逃走了，还是因为担心莱拉？”
“……都有吧。”
夏天问：“你能理解吗？”
马修：“不理解。”
他脸上的笑容瞬间消失殆尽。
“我不明白为什么总会有无关紧要的人让你挂念。”马修说着，从口袋中掏出了什么，递给夏天。
她低下头才发现是刚刚亲自割断的黑绳。
短时间内马修·纽尔伯特就将其完好无损地收回来，并且整齐地折叠好、系成结。在夏天的注视下，马修亲自将那个结解开，纤细轻盈的黑绳飘摇着垂落在地。
夏天：“……”
坏了！
救莱拉的时候情况紧急，夏天不得已割断绳子。木屋里发生的血案让她把这件事早就抛到脑后，没想到马修这么快就来讨要说法了！
“你说它能将你的心与我的心联系到一起。”
马修拽住黑绳的一端，像不久之前夏天做的那样，系住她同样纤细的手腕。
一圈绕一圈，绕到长长的黑绳从地面又被提了起来，像个黑色的手镯般紧紧贴在肌肤之上。然后马修又拉起另外一段，在自己的小臂处打了个死结。
“因而你会感到心安。”
他没有在黑绳的两端留下距离。
夏天的手腕牢牢系在马修·纽尔伯特的小臂处，肌肤紧贴、温度交换，青年甚至觉得这还不够，要再抓住她的掌心，强硬地与之十指相扣。
“是真的吗，夏天？”
马修出言时，探究的态度近乎孩童：“你说过你会感到心安的，你不是骗我吧？”
呃。
她说完这句话没过几分钟就亲自割断了黑绳，现在说是，恐怕马修会立刻追问那是不是他们之间的联系还不如普通人的性命重要。但要说不是……感觉和男朋友与亲妈掉进水里先救谁一样，是道送命题啊！
夏天知道她必须回复，但她张了张口，难得语塞。
马修将她仓皇混乱的神情悉数收入眼底。
这份沉默就是答案——不，在早之前，她割断绳子，就是答案。
“我知道了。”马修主动打破僵局。
【攻略目标：马修·丹尼希好感度—1。】
他松开与夏天紧紧相扣的手。
系在夏天手腕处的黑绳并没有打结，随着他松手，纠缠着皮肤的黑绳立刻散落，一圈一圈从她的手腕剥离。
“这不是第一次了，夏天。”
马修的蓝眸里流露出几分不加遮掩的失望：“你说过你我之间的联结无比真实，可你最后抛弃了我，如今又第二次放弃了我。”
【攻略目标：马修·丹尼希好感度—1。】
【攻略目标：马修·丹尼希好感度—1。】
……
【攻略目标：马修·丹尼希好感度—1，系统判定共计12次，目前好感度：60。】
黑绳再次坠落在地，马修退后两步，欲图转身离开——
“别走。”
在他收回视线的前一刻，夏天蓦然伸出了双手。
就像是十五年后二人重逢那般，亚裔姑娘抬起脚尖，近乎急切地投入他的怀中，用白藕般的手臂轻柔地圈住了马修的脖颈。
夏天身上甜美的芳香迅速萦绕住马修周身。
“谢谢你为莱拉急救，”她轻声开口，“我知道你不在乎，你只是为了我。”
该怎么讨好一名魔鬼？
他的渴求从来不曾改变过：猎物，认可，以及一切能够满足自己需求的行为。
于是夏天昂首，用乌黑的眼眸看向马修碧蓝的双目。
“陪陪我，我真的很害怕。”
她说。
“我需要你。”
有那么瞬间，夏天几乎以为马修会推开自己。
他的眼睛里飞快闪过什么情绪，快到夏天没有抓住，唯独思忖和试探留下了痕迹——足以证明马修一眼就分辨出了夏天的伎俩。
但最终他没有动。
甜美的味道，颤抖的躯体，以及含着雾气的双目和那句……我需要你。
马修知道这是陷阱。
【攻略目标：马修·丹尼希好感度＋8，目前好感度：68。】
但他还是缓慢地抬手，揽过夏天单薄的腰肢。
没关系，这一趟出行他收获颇丰，不止是识别出了独属于他的美，也明白了这份甜美滋味从何而来。
以及，贾斯汀朝着树林深处逃窜，他往南方前行。
马修·纽尔伯特的视线略略挪到夏天背后的树林方向。
往南走，是吗？他知道那些人的藏身处在哪里了。
第40章 她的恶魔42
第二天上午， 诺亚怒气冲冲地从警局回来。
“一个个不负责任的家伙，”他出言抱怨，“我不该抱有希望的， 纽约的警察都不想管， 更遑论小镇治安官？说什么没证据表明与邪教有关，非得像十五年前那样出了事才行吗？！而且——”
后面的话，叫夏天一个眼明手快用橘子瓣打岔堵了回去。