关曳一边说，一边认真的打量着周羡。
周羡一时之间，竟是无语凝噎。
若是池时说这话，那便是有意损他，他还能够怼回去，可是关曳，他说的是心里话……最过分的是，他忐忑得像是在向夫子背书，你若是说他一句，他仿佛要蹲到墙角去种蘑菇。
“你开始说什么？”池时打破了这种凝重。
周羡松了一口气，高兴的看向了池时，“我吗？掐指一算？”
池时摇了摇头，“不是再往前！”
周羡试探的问道，“姗姗来迟了，但他到底是来了？”
池时眼睛一亮，“就是这一句，如果姗姗来迟四个字，指的是人的名字呢？汝南王发现身边有人不对劲，将此事告诉了知情人，在出征之前，写下了四个字的线索……”
“可是，这不就跟话本子里写的那种，人死之前，说出了一个名字。他身边的人，都以为是杀死他的仇家的名字，但其实是恩人的名字……你认为是知情人的名字，为何不认为是那个出卖他的人的名字呢？”
周羡摸了摸自己的鼻子，有些不好意思。
可万一这所谓的“姗姗来迟”是个敌人，那他们一股脑儿的拥上去，岂不是狼入虎口，死得不能再死了。
池时一听，颇为无语，所以为何这世间总有人说话不说清楚！
“你说得没有错，也有可能，我的思路是错的，姗姗来迟指的是别的意思，不管如何，这便是汝南王留下来的线索。我们慢慢去查探，自是会有眉目的。”
池时说着，将那玉佩又噼里啪啦的点了点，玉佩乖巧的恢复了原状。
“这玉佩上手一摸，有七个微微凸起的小点，构成了北斗七星。点开之时，从摇光星开始，按照顺序点到天枢，便能打开。若是要关上，则要逆行。”
“先从天枢，再天璇天玑，最后是摇光。”
池时说着，将那玉佩抵还给了关曳，“你仔细收着，别弄丢了，玉上机关再难不过，能做出这么巧夺天工的东西人，非大师不可。”
关曳接过那玉佩，对着烛台照了又照，又在手中摩挲了几下，一脸的懵。
不是，哪里有什么北斗七星？他连一颗心都没有瞧见，明明这玉佩上头，就是一些不知道是什么涵义的乱七八糟的花纹。
他想着，崇敬的看向了池时，小心翼翼的将玉佩戴回了自己的脖子。
周羡瞧着，乐了出声，“快吃鱼罢，凉了就该腥了。我听说曾祖母正在给你说亲，过不几日，宫中便要办百花宴，遍请京中贵女。”
关曳摸了摸自己的头，“哦，不也是要给你……”
周羡听着，耳朵竖了起来，他余光一瞟，只见池时夹了一大块鱼肉，往自己个嘴里送。旁人都喜欢吃那鱼肚，刺少肉鲜活。
可偏生池时喜欢吃鱼背，那湖湘之地的人，天生都有一条好舌头，鱼肉进了嘴中，肉便下了肚，一张口吐出的全是刺儿。
虽然之前河边发生了命案，但是并没有影响河面上画舫人的心情，到了这个时候，咿咿呀呀的小曲儿开始唱了起来，仿佛连吹来的风，都满是甜腻的脂粉气……
“吃你的鱼吧，听说你喜欢吃鱼唇？各宫人吃鱼，都发现嘴巴美了，还当曾祖母要她们谨言慎行呢，我听闻宫中有段时日，连狗都不敢叫了。”
周羡看着，夹了一筷子鱼，打断了关曳的话，关曳一见碗里有了吃食，高兴的低着头，吭哧吭哧的吃了起来。
三人都有默契，没有说当初在庄子上相遇的旧事，只说了些京城里有趣的事儿，便早早地散了。
周羡同池时并肩走在河岸边，这里越夜好似越亮，河上灯火点点，仿佛是一条璀璨的星河一般，河边的风有些大，吹得池时的头发，胡乱的飞舞起来。
周羡一个转身，同池时换了一个边儿，替她挡住了河风，“关曳还在学规矩，连睡觉都有嬷嬷盯着睡，务必要将他的睡姿给掰过来。我本想要替他说上几句……”
“这一样米养百样人，他以前自由惯了，大可不必如此。可他自己甘之如饴，我便不多事了。”
池时脚步微顿，这会儿功夫，他们已经走到了先前蒋昌死的地方了，不过她没有停顿很久，便又走了起来，“小时候无人管束，长大了便觉得，有人管着，是关心。”
第三二四章 又见碎片
周羡顺着池时的视线看了过去，心中一软，“阿时当真是嘴硬心软。你明明觉得那白姨娘同魏姨娘很可怜，蒋昌死有余辜，作甚还要说那样的话？”
“法理不外乎人情，你放心，京兆府的夏大人并非冷酷无情之人，他自是会斟酌而定的。”
池时看了看那草地上，先前太过人在那里围观，连草都被踩得好似矮了三寸，死了人的船飘在岸边，别她用石头打的孔，还能够透出光来。
“如果再来一次，我还是会毫不犹豫的查出，谁是杀死蒋昌的凶手。”
池时轻声说道，“所以，我没有什么资格，去说一些同情的话，漂亮的话。很多人都为人情说话了，法理因为冷冰冰的，我便替它说了。”
周羡伸出手来，拍了拍池时的脑袋，又从袖袋里，掏出了一个蜜制金桔来，“再吃一颗这个么？先前在床上，看你爱吃，我便装了两颗。”
金桔生于长江以南，秋冬方才得食，如今桌面上摆的，外头都裹着白白的霜糖，酸酸甜甜的，吃了润肺，最近京城刮起了金桔风，不少达官贵人桌面上，都有了这种甜果子。
池时拿起了一颗，神色有些怪异的拿起一颗，塞进了自己的嘴里，“你不知道么？这东西都是我阿娘运过来的。南贱北贵，南地去岁大丰收，烂在土里都没有人要。”
“阿娘叫人制了，送来北地，到是成了待客的好东西了。小时候我格外喜欢吃新鲜的，皮很甜，肉很酸。”
周羡也拿了一颗塞进了嘴中，他对着池时竖起了大拇指，“活该你阿娘能赚到钱！”
他正说着，却瞧见池时也对着他伸过来了手，他笑了笑，“莫不成咱们两个，都连吃带拿的？先前关曳说的话，你不必放在心上，我并无选妃的打算。”
池时“哦”了一声，“你看看这个。”
她说着，摊开了手心……
周羡嘴中含着金桔，说话有些含混不清，他的脸色陡然大变，警惕的看了看四周，从怀中掏出了一方帕子，朝着池时的手心一盖，小心翼翼的将那东西拿了过来。
这是一小截碎玉镯子。
同当初他在祐海，从那个被老虎吞下肚的老宫人遗物里拿到的玉镯子碎片，一看便是同源。
因为事关他母亲的死，他不知道观摩过多少遍，那种熟悉感，简直刻进了骨子里。
“你是从哪里来的？”周羡着急的问道。
池时脚步未停，继续走着，却是压低了声音，“你身上的珠子掉了，滚到了魏姨娘的脚边，我去捡珠子的时候，她趁人不注意，塞到我手中的。”
“我之前一头雾水，不知她是何意。等吃鳜鱼的时候，看到了南地的金桔，方才想起来在祐海的时候，你给我看过的，玉镯碎片。”
“我叫曹推官同苏仵作将魏姨娘带走，也是想着，她这个人身上还有别的秘密。”
见周羡一脸惊讶，池时勾了勾嘴角，“是不是没有想到？咱们两个配合默契，就着那颗珠子，你去抓了水鬼，可有更聪明的人，抓住了机会，送出了这个……”
周羡点了点头，拽紧了手中的玉镯子碎片，用余光瞟了瞟四周，见并没有可疑的人，快速的将帕子连同玉镯子碎片，塞进了自己的怀中。
“等我回去之后，便会拿出来做比对。现在咱们去京兆府，听她是怎么说的。”
池时轻轻的嗯了一声。
周羡快步的牵了两人的马来，这一黑一白的两匹马，在河边树下，一直吃着草，也算是饱餐一顿了。
“对了，这匹白马，是送给你的。有时候罐罐耍赖皮不想出门，亦或者是要去远一些的地方，你便骑马去。”
池时摸了摸马背，一个翻身，跃了上去。
这白马同周羡的黑马，耳鬓厮磨了一翻，方才一前一后的，朝着呢京兆府行去。
夜里头的京兆府，只在花街那边，热闹非凡。大部分的巷子都冷冷清清的，寻常的百姓舍不得点灯费蜡，多半是日出而作日入而息。
快马奔驰了一会儿功夫，便到了京兆府门前，池时同周羡径直入内，刚一进门，就瞧见了院子里停着的大棺材，以及正往棺材上头盖着毛毡的苏仵作。
“殿下同阿时怎么来了？案子因为阿时你都查清楚了，我验尸写完了卷宗，明日夏大人便会开堂审理此案。太晚了，其他的人都已经回去了。”
池时点了点头，“那个魏姨娘呢？我担心蒋家会对她不利。”
苏仵作笑了笑，对着池时眨了眨眼睛，“阿时同你阿爹一样。因为案情未明，她是否是共犯，还有待审问，所以我将她同白姨娘，还有她舅舅一道儿关在狱中了。”
“京兆府的大牢，区区一个蒋家是无论如何也没有办法把手伸过来的。”
苏仵作说着，从腰间取下来一把钥匙，扔给了池时，“你们去罢，下头有狱卒守着，他们识得楚王殿下。我盖好棺材，便要走了。你们也早些回去，今夜起了风，瞧着是要落雨的。”
池时同周羡对视了一眼，也未同苏仵作解释太多，拿着那钥匙，便进了地牢。
魏姨娘被关在单独的一间牢房里，里头干干净净的，石板床上铺着新鲜干燥的稻草，被子桌子一应俱全，同其他的犯人，远远的相隔开了，一看便是有人特意交代过的。
见到池时同周羡过来，她丝毫没有惊讶。
“没有人跟过来吧？”魏姨娘问道，她说话的声音，还带着孩子的奶气，但是整个人却镇定无比，同之前在河边瞧见的那个吓得不知所措的孩子，那是截然不同。
周羡点了点头，“你是何人？”
魏姨娘噗通一声跪了下来，“奴婢名叫魏语。我母亲曾经在宫中伺候过娘娘。娘娘过世之后，先皇遣散娘娘身边的近侍出宫，以显仁德。”
“可是她们一出宫，便被人拦路截杀了。我母亲同另外两位姑姑多亏李大人相助，方才逃过一截。她们怀疑娘娘的死因，同她时常戴着的这个镯子有关。”
“可当时情况紧急，来不及细细验看，她们便只能够将镯子摔碎了，一人拿上一截，朝着不同的方向逃走，隐姓埋名的躲了起来。等待时机查明真相。”
池时闻言，眉头轻蹙，“你以何认为，现在便到了最好的时机？”
魏姨娘轻叹一声，“我母亲出宫之后，不敢回去常州寻舅父，便去了益州嫁了人。去岁的时候，我父母双亡，这才被舅父接去了常州。不想辗转来了京城……”
“我不知道这是不是好时机，但是我知道，这回若是不说，下一回就不知道何时，方才能够见到楚王殿下了。”
第三二五章 皇后旧事
周羡伸手摸了摸放在怀中的玉镯子，有些着急的说道，“你阿娘还同你说过些什么？捡你记得的，一一细说。”
“这镯子是哪里来的？我查过中宫的私房册子，一一都对应得上，这只镯子，并无记录在册。你母亲可知晓，镯子剩下的部分在哪里？”
魏语点了点头，“我母亲常说，她年轻的时候，性子泼辣，经常在惹祸，若非有娘娘护着，早就被人大卸八块了，也不可能生得有我。”
“娘娘心善，打小信观音。天下人皆知，娘娘少失怙恃，出身不显，因为陛下看重，力排众议方才做了皇后。孤女哪里来的后族？娘娘进宫之时，身无长物，唯独只戴了这么一只镯子。”
“这只镯子娘娘从不离身，一直戴在手腕之上，连睡觉吃饭都未曾脱下来过。”
魏语说得十分的流畅，甚至带有怀念之色，若非她只有十三岁，池时同周羡甚至会觉得，当年伺候在皇后身边的人，就是魏语。
“这些事情，都是后来姑姑们一道儿想到的。娘娘时隔好几年，方才怀了殿下您。那会儿怀像不好，时常见红，中宫日日夜夜烧艾草，娘娘躺在床榻上静养。”
“娘娘心中愁苦，便让艾姑姑……”魏语说着，看了一眼周羡，见他并没有什么意外之色，方才继续说了了起来。
那艾姑姑以前是皇后娘娘身边的掌事姑姑之一。
“便让艾姑姑拿着那玉镯子，去观音庙拜了观音。她自己个不能去，便只能拿最贵重的贴身之物去。艾姑姑找观音庙的妙空女尼，给玉镯子开了光，送还给了娘娘。”
“娘娘不日便好了，还在宫中办了观音会还愿。可没过多久，娘娘便病了……一开始的时候，不像是病了，就是脾气不好，莫名其妙的便哭了，还时常发狠打大皇子……”
池时听着，若有所思起来。
当初周羡问过她，说是不是有什么毒，会让人迷失心智，变得越来越不像自己。显然，以前婉柔贤淑的皇后娘娘，在人生最后的时光里，变成了一个喜怒无常的“疯子”。
“娘娘同陛下在中宫大吵了一架，当时屏退了左右，是以也不知道他们到底吵了什么。但是打那日之后，陛下再也没有去过中宫。”
“宫中太医都没有瞧出什么所以然来，娘娘还是时好时坏的。再后来，殿下出身后不久，娘娘便过世了，艾姑姑当场殉了主子。”
“娘娘走得蹊跷，母亲她们几人心中直打鼓，明明小皇子年纪尚小，可她们几个在娘娘面前有头脸的姑姑，却全都放了出宫，不让他们留下来照顾小殿下。”
“她们思来想去，平日里中宫不说滴水不漏，那也并非那么容易做手脚的地方。娘娘发布前后，唯一有变的事情，便是她平日里从来不离身的那只玉镯子。”
“艾姑姑已经殉葬，当年发生了何事，根本说不清楚。其他姑姑们匆匆逃离京城，也无人能够去城中的观音庙查探。我进京之后，托人打听过了。”
“说是主持妙空女尼圆寂之后，庙中香火一落千丈，很快便门庭冷落……后来又来了个千慧女尼，方才重振香火，只不过庙中的老人全都不在，已经换了一茬子人了……”
魏语一口气说完，松了一口气。
她轻轻的笑了笑，“这些话母亲怕我忘记，不知道同我说过多少回了。如今能够一一说与殿下听，也算是完成了母亲的遗愿。”
“魏语时运不济，被恶人欺压，唯一的亲人舅父还为了救我而落狱。”
她说到这里，看了一眼池时，“我知晓，国有国法，家有家规。魏语不敢奢求免罪，只有殿下不让蒋家来施压便可。”
“蒋昌虽然不是独子，但是家中嫡长，这么一死，蒋家势必不会善罢甘休。殿下宛若参天大树，自是不在乎这种蛇虫鼠蚁，可于我们这些平头百姓而言，那便是天大的灾祸！”
魏语说着，扑通一声跪了下来，“但求殿下庇护。他日殿下若是要查明娘娘死因，魏语便是您的人证。”
周羡抬手，将她扶了起来，他转头看向了池时，“你的这个请求，池时早就说过了，如若不然，怎么会让京兆府的人，将你一并带来呢？”
魏语眼眶一红，重重的点了点头，乖巧的站在一旁，“殿下，我该说的，都已经说完了。您同池仵作，还是早些上去罢，以免待得久了，令人生疑。”
周羡有些意外的看了她一眼，轻轻的“嗯”了一声。
“君子一诺千金，你的请求我应了。”周羡说着，一把拽起了池时的手腕，牵着她朝着地牢外头走去。
池时走着，眼睛却是盯着周羡的手，看了又看，像是要将那手烧出一个洞来一般。
周羡却像是浑然未觉，他拍了拍胸前放着玉石的地方，“我想请程非替我验看一下这个玉镯。”
池时一愣，也顾不得那手镯了，她深深的看了一眼周羡，“好。”
周羡看着池时的眼睛，弯了弯眼角，“不必为我感到难过。哥哥同我说过，母亲最后像是变了一个人似的，我心中早有准备，是以便不会那么难以接受了。”
“而且，我没有见过母亲，就算在襁褓中见过，也没有什么印象。比起哥哥的痛，于我而言，查清母亲的死因，只是身为人子的孝道。”
池时点了点头，“哪个为你感到担心了！就你那心眼，跟水井一样粗！”
周羡甩了甩袍子，“是是是！你不是说自己个一拳能打一口水井么？怎么着，难不成我那心眼，还是你打的不成？”
池时少见的梗了梗，“少侠这脸皮，简直比庙里的大钟都厚实，人给你一巴掌，那跟敲钟似的，你还带上了嘚瑟的回响。”
虽然魏语说了许多，但其实不过是眨眼的功夫，他们上来的时候，苏仵作正好将门落了锁，准备回去，春雷轰隆隆的响了起来，时不时的，天边还划过一道闪电。
“快要落雨了，赶紧回罢，阿时同你阿爹说一声，明日我请他茶楼饮茶，这么多年不见了，可不能躲着我！”苏仵作说着，拿起了靠着墙放着的一把油纸伞，塞到了池时手中。
“那魏姨娘明日过堂之后，你们便能接走了，她一个小姑娘，日后当真是不易。”苏仵作絮絮叨叨的说着，自己个也拿了一把油纸伞，夺门而出。
池时瞧着他的背影，摇了摇头。
“母亲其实就跟苏仵作差不离的，絮絮叨叨的。我阿娘也是这样，一边手脚不停的干着自己的事，一边揪着你说。”
“若是你阿娘肯定会说，羡儿，那嫦娥西施你都不喜欢，莫不是以为自己个叫馅儿，就连人都不娶了，非要娶饺子皮不成？”
第三二六章 叫声哥哥
周羡哈哈大笑起来。
他知晓，池时是在安慰他。
这个人总是这般，旁人是口蜜腹剑，她倒是好，递给人吃糖，还嘴硬说是鹤顶红。
“饺子皮同饺子馅，那是天生一对，只有捏在一块儿，永不分离，方才是成了饺子。我阿娘泉下有知，也定是会欢喜。”
周羡说着，对着池时眨了眨眼睛，“这位小公子，我瞧着你面白如粉，身薄如板，莫非就是传说中的饺子皮成了精？”
池时一听，哪里肯依？
她做了十几载的池九爷，还从未有人敢如此这般！
她二话不说，抬脚就朝着周羡飞踹了过去。
周羡拔腿就跑，却是想着池时内伤未愈，便没有用那轻功。池时见状，忙追了出去，猛的一跳，跳上了周羡的背，一把锁住了他的喉咙。
“我瞅你这饺子馅，还不够碎，让我再砍上几刀，也像样子些。”
她说着，抬起手刀，就朝着周羡的脑瓜子劈去，周羡却是没有躲开，手朝背后一搂，将池时稳稳的拖住了，他有些艰难的说道，“少侠你的手松开点，勒得喘不过气来了。”
池时手一松，却是愣住了，“那边有马儿，我叫你背作甚？我是受了内伤，又不是断了腿！”
周羡无语，又听池时道，“再说了，你身上好些珠子，硌死人了。”
周羡无奈的摇了摇头，他手一松，立马改抓池时的双手，池时像是发现了他的目的似的，撑着他的肩膀，翻了一个跟斗，跑到了他的前头。
她的眼睛亮晶晶的，一脸的嘚瑟，好似在说，这场架我打赢了一般！
周羡被她感染了，佯装拱手，又朝着池时偷袭出去，那树下的两匹马儿瞧见他们走远，噔噔噔的追了上来。
周羡一个翻身，率先上了马，池时瞧着，哪里甘示弱，跳起来抱住那白马的脖子，朝着周羡追了过去。快马一阵狂奔，很快池府便近在眼前了。
两人勒住了马，周羡挠了挠头，“我去查那个成语，再查庙。你想想，还有什么特别的解法？这几日你别去楚王府了，好好养伤，等好一些了，再查案不迟。”
“对了，那个徐青冥，我知晓你想要把他收进楚王府。但是我想过了，最适合他的地方，还是京兆府，他如今洗清了冤屈，便能官复原职。”
“但凡京兆府内发生的新鲜案子，理应由京兆府处理，没有人比徐青冥更适合现场了。咱们楚王府自打你来了之后，的确是行走在案子的最前头，但是案子最后，还是交还给京兆府，就像今日一般。”
池时想了想，认真的点了点头。
这件事情，是她思虑不周。
楚王府虽然也可以查案，但是这查案的基础，全部建立在周羡是王爷，手握清白印，管着大梁刑罚的基础上。他的下头，除了她这个不入流的仵作之外，其他的都是王府侍卫，属官。
根本就不像京兆府一样，推官都有品阶。徐青冥是正正经经有功名在身的，去了京兆府，一步步升迁，他的人生方才重新回到了正规上，也不枉费他寒窗苦读那么多年。
“你也不用觉得失落，左右京城里若是发生了案子，咱们也还是能够撞见，同他在楚王府，没有什么区别。”
池时摆了摆手，“知晓了，我回去了，你也赶紧回去罢，一会儿该下雨了。”
她说着，将手中的雨伞扔给了周羡。
就在她扔的那一瞬间，仿佛有一个什么莫名其妙的开关被打开了一般，那豆大的雨点，噼里啪啦的落了下来。
周羡一愣，忙撑开了伞，纵身一跃，跳到了池时的马背之后，“只有一把伞，若是淋湿了，少不得要着凉。我阿娘的事情，不是一时半会儿能够查清楚的。”
“要等程非验看过后，方才知晓那镯子到底有没有问题。我会去查观音庙，看有没有什么漏掉的线索。倒是汝南王同李将军的案子，乃是当务之急。”
“好！”池时应道，她拍了拍马，那小白马像是一阵风似的，跑到了种李院的角门前，几乎是在她停住的那一瞬间，门打了开来。
池瑛撑着一把伞，对着她招了招手，“阿时，你可算是回来了。阿娘叫你去用晚食，没有找到你的人，吓了一跳。下这么大雨，没有淋到吧？”
他说着，将池时从马车接了下来，对着周羡拱了拱手，“多谢殿下相送，下这么大的雨，不如我叫久乐用马车送殿下回府罢！”
周羡笑了笑，“不用，那久乐该淋湿了。劳烦哥哥借我蓑衣斗笠。”
池瑛瞳孔猛的一缩，他快速地瞥了周羡一眼，见他穿得华丽无比，顿了顿，“阿时先随我进去，我给殿下取蓑衣斗笠。”
池时“哦”了一声，对周羡挥了挥手，转身随着池瑛进了院子。
姚氏听到响动，忙走了过来，“你这孩子，用晚食了么？阿娘担心你又去验尸，不记得时辰了，锅子上还给你煨着汤呢！我叫人去乘来，正好驱驱湿气。”
周羡听着里头的絮叨声，雨中将灯笼的橘色晕染了，看上去朦朦胧胧的，却又温暖无比。
母亲果然如同阿时说的一样，就是絮絮叨叨的。
“殿下，我替您撑着伞，你快换上蓑衣斗笠。要不还是叫久乐送你吧？”
池瑛快速的小跑了出来，怀中还抱着蓑衣斗笠。
周羡将手中的伞递给了他，快速的披好了，“我们习武之人，不怕这个。哥哥是读书人，新科状元乃是国之栋梁，莫要在雨中久待了。”
“明日京城中的人应该都知晓了，你与姜尚书乃是同门。你想去哪里？方春梁没了，春汛尚未全解，工部缺人，这是去处一。往届状元有去修书的，有御前行走的，也有去六部的。”
“大部分的人，都选择留在京中，先利用状元的优势，混个人前眼熟，等时机到了再外放。若是姜尚书办不妥当，你可以来寻我。”
“只不过走上了我的路子，难免被人叫做楚王党羽，哥哥自行决定。”
池瑛摇了摇头，深深的看了周羡一眼，“多谢殿下美意。瑛已经自有打算了。”
第三二七章 攀高枝儿
周羡并未强迫，他正了正斗笠，“如此这般，我便先回去了。”
他想着，又道，“培明先生让你娶姜尚书的女儿，是想你他日，成为第二个姜尚书。”
池瑛一愣，“你……”
周羡眨了眨眼睛，“我去永州的时候，拜访过培明先生，想要请他出山，给我哥哥做辅臣，但他老人家不愿意再涉及朝堂纷争，拒绝了我。”
“当时他说，他虽然不能为新皇效劳，但也会让朝廷看到他的诚意。我那时候，不知道那个诚意便是你。”
池瑛撑着伞，静静地看着周羡，“成为不管是陛下，还是谁，都不能随便动的人么？”
周羡点了点头，他的目光穿过池瑛的肩膀，看向了院内。
种李院不大，从角门一眼就能够看到花厅。池时坐在窗前喝着热汤，窗上映着她的身影。
“你不想让我帮你，不就是想着，他日若是池时出事，你能成为她的助力吗？我能够明白，因为这么多年，我便一直是这样想的。”
“独立的，不是因为陛下，只是因为周羡，所拥有的力量。如果有朝一日，他山穷水尽，文武百官皆弃之，那我这些年所部署的一切，便是他最后的退路。”
“所以，我能够理解你的心情。姜尚书是你最好的选择，若是能够再进一步，他日为辅为宰，那你们池家，便真正站起来了。”
周羡说着，收回了目光，又道，“不管周遭怎么改变，我同哥哥一样，只希望阿时这一辈子，能够一直做她喜欢做的事。”
他说着，鼓起了腮帮子，想起了今夜输给了死人，又酸涩地道，“除非这世间再也没有冤屈，没有尸体。”
池瑛看着周羡，瞠目结舌。
他阿妹不说拳打镇关西，脚踢赛黄河，在祐海提起她的大名，谁不说上一句，这是我们这里的第一凶汉！自打知晓池时是女郎之后，他是过得战战兢兢，生怕她的身份暴露了，叫人说嘴。
可哪曾想，池时就算下河捞尸，湿漉漉的上了岸，周遭的人也都这般夸：九爷铁血真汉子，健若游龙！他们就算是怀疑花魁娘子是男扮女装的，也从未有人怀疑过池时是个美娇娥。
虽然姚氏让池时嫁人的心不死。
可他一直觉得，池时十有八九是不会嫁人的，他实在是无法想象，有哪个男子站在他的身边，还像个大丈夫！
谁还能理直气壮的拍着胸脯自称小爷！
楚王他到底是发现了池时的女儿身，还是……好龙阳？
池瑛晃了晃神，等回过神来的时候，却发现周羡已经翻身了上了马，朝着大雨中奔驰而去。
身后传来了一阵脚步声，池时撑着伞，好奇地探过来小脑袋，“哥哥怎么这么久？那是周羡，又不是什么好看的姑娘，哪里用得着十八相送。”
“赶紧进来喝汤，不然凉了，就不好吃了。我今儿夜里吃了好些鱼，不怎么吃得下了，阿娘却是给我乘了一海碗，快些江湖救急。”
池瑛点了点头，快速地关了角门，神色有些无奈。
“你虽不饿，阿娘觉得你饿，你还是得多吃些的。你在外头吃的，阿娘瞧不见，这般倒也能理解，我在家中吃的，虽然没有进去瞧，但可以想象，留给我的海碗，那定是比你的还大！”
“你晓得的，阿娘给我装饭，那都是恨不得用脚踩实了！”
池时听着池瑛的抱怨，忍不住勾了勾嘴角，“那怎么办？”
池瑛眼珠子一转，“孝敬阿爹！”
“孝敬阿爹！”池时眼睛瞬间亮了。
撑着伞走在她身边的池瑛，看着池时的侧脸，突然想起了适才周羡的说那一句话，他希望池时永远都能够做自己喜欢的事情……
池瑛想着，叹了口气，“楚王殿下做事，向来都快刀斩乱麻么？”
池时摇了摇头，回想起周羡，露出了一个鄙视的眼神，“哪里快了？明明磨磨唧唧的！说他妇人之仁，那都是在羞辱妇人。”
“我瞧着，他迟早有一日，要吃大亏的，到时候指不定连小命都玩玩了。有的狼披着羊皮呢，他倒是抱着一顿亲。”
“一顿……一顿亲？”池瑛瞬间结巴了……
池时莫名其妙的看了他一眼，“就是随口夸大一二，哥哥在想什么？果然这世间最令人讨厌的季节便是春日，花开得满城都是，一浪一浪的。”
“连哥哥你自从见了姜家姐姐，都想七想八了。”
提到姜芸，池瑛脚步一停，耳根子微红，“我想娶姜芸，今日见过，乃是心怀宽广之人。我们家中与寻常人家不一样，虽然很奇怪，但是我觉得甚好。”
“想法这种东西，乃是天生的。姜大人不古怪，姜芸行事不拘泥。”
池时也停住了，兄妹二人便站在院子里的那棵李子树下，说了起来。
可不是么？池家的四个人，好似各有各的事情，谁也不干涉谁，甚至就连池祝的那两房妾室，都好像是心灰意冷，知晓靠着主母养家，吃软饭的没资格作妖似的，乖巧得很。
的确是绝无仅有的怪异。
池瑛在池时面前说话，从不遮遮掩掩，他有些自嘲的笑了笑，“而且，我虽然是先生的关门弟子，但是先生毕竟去了永州这么多年，同京中那些关系淡了，师徒情分也好，当年的同朝旧仪也罢……都是一样的。”
“也怪不着谁，人就是这样，远亲不如近邻。先生叫我娶姜芸，便是想要我借着姜尚书的势。”
“这么说来，有些无耻。但姜家若是瞧得上我，我不想辜负了先生的一番美意。当初我们还笑长房费劲功夫搭上了国公府，如今看来，我亦无所不同。”
“阿时听了，是否会觉得哥哥攀高枝？落了俗套？”
池时诧异地摇了摇头，“哥哥不必这般想，姜尚书都说了，得双方你情我愿的，他不兴盲婚哑嫁那一套。你觉得合适没有用，得人家姜姐姐也觉得合适才行。”
她想着，摸了摸自己的嘴，“你若是觉得自己个攀了高枝，那便待姜姐姐好，让她觉得你是良配。你也使劲长长，比他们长得还高就是了！”
池时说着，拍了拍池瑛的肩膀，“再说了，攀高枝吃软饭，是阿爹传下来的优良传统，哥哥不必挂怀！”
第三二八章 北斗七星
池瑛脸一黑，完全没有被安慰到是怎么回事！
京城这雨，一下便是整整两日，汛情一下子又紧张了起来。
方夫人在方春梁的尸体运回去的那一日夜里，离世了，那名叫方邑的孩子，一夜之间成了孤儿。
池时帮着办了丧礼，又托那商队按照方夫人的遗愿，将那孩子送回老家去了。
姜大人什么都来不及问，便早早的出了城；周羡自打那日河上吃鱼过后，便一直没有露过面。
池瑛的差事下来了，没有去工部，反而去了兵部。池时见他自有打算，也没有多问，倒是姚氏喜忧参半，担心池瑛会要上战场去。
池时站在楚王府的门前，大雨过后，世界都好像被刷新了一遍一般，连那门匾上的字，都变得清晰些了。
虽然不过两日光景，可发生了那般多事，有一种恍若隔世之感。
池时摇了摇头，抬脚迈进门去，刚走到回廊上，便听到有人在说着话儿。
“你们听说了么？殿下今日早朝，对沈药师的舅父发难，列了八项大罪，那打头的一桩，便是拿人试药，残害无辜乡民。”说话的人声音有些大，应该是个惯常碎嘴的婆子。
“嘘！你小声些，若是叫常统领亦或者是管家听见了，还不见我们给打出去！怎么没听说，没瞧见今日街上乱成了一锅粥，连卖烧饼的吆喝声，都变得小了！”另一个女声响起。
婆子闻言，啧啧了几声，“看不出来，平日里殿下和和气气的，笑得像是那庙里的观音菩萨似的，这整治起人来，专捡亲的杀。”
“沈药师同殿下什么情分，他的亲舅舅，说翻脸就翻脸了！”
“你们两个婆子，这般闲得慌吗？”一个低沉的男声喝道，池时听着耳熟得很，应该是楚王府的管家。
“有这说嘴的功夫，不如去缝寿衣，纳鞋底！人家池仵作，给咱们楚王府做事，还要倒贴棺材，寿衣，像什么话？下回再让我听着，你们两个就给我打棺材去！”
池时听着，摇了摇头，这年头生意不好做，连楚王府都要同她抢生意了。
她想着，等那些人全都走了，方才朝着放卷宗的地方走去。
屋子里静悄悄的，不光是周羡不在，就连常康也瞧不见人影儿。
因为连续的下雨，放卷宗的屋子里，都好似有了些潮气似的，摸着那卷宗，感觉凉凉的。
池时拿起一卷，又放了下去，她顺着放卷宗的架子一直走一直走，走到了汝南王出事那段时间的架子前，便停了下来。
“姗姗来迟，到底是什么意思呢？”池时喃喃的说道。
这几日忙着方春梁家中的事，她都没有来得及考虑过这个问题。
她想着，席地而坐，从腰间挂着的锦袋里，掏出了一枝碳笔，又拿出了一张白纸，在纸上写写画画起来。
“如果按照名字来，有一个知情人叫迟姗姗？又或者叫迟来？可那姗姗又是何意？”
池时想着，眉头蹙了起来，她握着炭笔的手一顿，突然之间，灵光一闪，又在纸上画出了北斗七星，从勺柄到勺边，依次标上北斗七星的名字：
摇光，开阳，玉衡，天权，天玑，天璇，天枢。
“那块玉佩，打开的时候，是从摇光到天枢，关上的时候，是从天枢到摇光。可这同姗姗来迟又有什么关系？姗……”
池时捏着炭笔的手一紧，她扶住了纸，快速的在天权星上画了一个圈。
“姗姗来迟，从摇光数起，第三个是玉衡，从天枢数起，第三个是天玑。可是这都不对，因为姗姗来迟，所谓迟，是慢，是落后的意思……”
“是以是三的后面一个，不管从左数还是从右数，都是天权。汝南王想告诉我们，天权？”
池时想着，将炭笔一扔，天权是什么呢？是人名，还是地名，亦或者是某个道士的法号？
“若是人名的话，倘若他手中有汝南王留下的证据，为何这么多年，从未站出来过，说过一句？”
池时听着身后的声音，回头一看，只见周羡从架子一旁走了出来，他的头发有些凌乱，身上的衣袍皱巴巴地，看上去像是几宿没睡了。
见池时看他，周羡靠着架子，整了整袍子，“我叫人查过了，当年汝南王身边，并没有一个叫做迟姗姗的人。便是同这四字成语有关的人，都不存在。”
“若真有人以天权为名，那给他取名的人，倒是宏大。”
池时点了点头，掏出了半根人参，扔给了周羡，“我阿娘给的，提神用的，年份不高，你就随便吃吃吧。苦了吧唧的，我不爱吃。”
“不用还给我了，我多得是。”
池时说着，又沉思了起来，“天权，乃是北斗七星当中，最暗最隐晦的一颗。权者时也……天权又被称作文曲星。”
她一说完，有些无语的抬起了头，“若我生在那会儿，倒是暗合了我的名字池（迟）时（权），我哥哥高中状元，通常这种人，被称之为文曲星下凡……”
池时的话音一落，周羡像是想到了什么似的，猛的站直了身子！
“你知道是谁了？”
池时从地上站了起来，拍了拍身上的灰，直直的看向了周羡。
周羡掰着手指数了起来，“文曲星下凡，中过状元；当年又在汝南王身边，在边关同他有过接触的人，当真有一个！”
“那人名叫漆耘凡，状元出身，像你哥哥一样，他高中之后，直接进了兵部，在京城里待了几年之后，边关有战事，他随着汝南王一起出征，成为了监军。”
“漆耘凡像所有的文臣一样，对于武将格外的看不顺眼。汝南王在边关作战期间，他一连上过八道奏章，参汝南王的不是。当时还有许多主战之人，对他颇有微词！”
池时眼睛一亮，“汝南王可没有说他留下的线索，是指向可信赖的人，还是指向仇人。他是中毒而亡，当时身边有叛徒。这漆耘凡黑白不明，但我想着，是他没跑了。如今他身在何处？”
周羡闻言，脸色顿时不好了起来，“漆耘凡已经死了，看到你正前方右手边的卷宗了么，那便是他的案子。”
第三二九章 无头悬案
池时看了那卷宗一眼，手上却是没有任何的动作。
站在她身边的周羡，好奇的问道，“怎么了，不像是你的风格。若换做平时，你早就扑上看去看卷宗了。”
池时摇了摇头，“我只是觉得很奇怪，为何汝南王要脱裤子放屁，多此一举？”
“这世间的人，如何不能都像我师父一样，直接把仇人登记造册，还贴心的用不同的颜色，来标明仇恨的深浅。这样若是后人想要报仇，也知晓找谁去，不想报仇，那也能够绕道儿走……”
“总不至于怂都怂了，还丢了性命。我师父临终之前……”池时说着，竖起了一根手指。
“我赶到的时候，他就剩那么一口气了，却是格外有条理的说，胸膛上的伤是我二师娘捅的，肚子上的伤是我四师娘砍的……如此这般，交代得格外清楚。”
“这机关精巧无比，可也很有局限，得格外有空的时候，才能留下遗言。写蝇头小字，还得把纸搓成细绳，塞进那么小的玉佩孔里去！有这功夫，简直能把仇家祖宗八代的事都交代清楚了！”
池时说着，一脸无语，为何要这么造作，像是话本子里那种临终之前说了一箩筐的话，等到那句关键的话“杀我的是……”出来的时候，就立马断气了。
你丫的之前那个劲劲儿，都赶上江湖说书的了，咋就不能多说那两三个字！
“这漆耘凡三个字的确是笔画繁多，可那是三个字，姗姗来迟是四个字！汝南王写下这四个字的时候，定是还没有打响最后一战，他也不知道自己个一定会死。”
“但他既然留下了话，说明他已经有了预感，亦或者说，他发现了什么了不得的事情。可他为何不向朝廷递折子？若是知晓身边有叛徒，还执意出征……”
池时摸了摸自己的下巴，“世人都道汝南王骁勇善战，有将帅之才……可如此看来，传言虚尔。”
她说着，抬起眸来，看向了周羡，问道：“汝南王的玉佩，是给谁的？那里头的遗言，又是留给谁的？”
周羡恍然大悟，“玉佩是给汝南王妃的，遗言也是留给她的。他们夫妻二人鹣鲽情深，乃是出了名的神仙眷侣。我们看起来是很难猜透的谜题，可是对汝南王妃而言，兴许只是他们夫妻之间的默契。”
池时点了点头，“兴许这是人家夫妻的闺房情趣，把所有人都编号什么，譬如有的人是闲的蛋疼，有的人是蠢钝如猪……还有的人……”
池时挺了挺胸膛，意有所指的说道，“是财大气粗……”
周羡无奈的看向了池时，这人那是一会儿不损他，都觉得自己嘴巴疼得厉害。
他想着，接着自己先前的话说道，“漆耘凡同汝南王明面上便不和，是以若是他才是汝南王的人的话，是所有人不管怎么样都想不到的。”