崔怀岳坐在集市一角的茶摊内，心不在焉地喝着茶，眼睛却不时瞟向街道的另一侧。
这条街在县城的一角，十分偏僻。两边的房屋低矮破旧，街道肮脏拥挤，住户全是些极贫困的贩夫走卒。不过这条街却不冷清，沿街边摆了一溜儿地摊，摊主
席地而坐，面前铺上一张纸，不多的货品都摆在纸上，倒也惹来三五闲人驻足观看。不要小看这种地方，有心的话还真可以淘出不少宝物。
崔怀岳正在偷偷观察其中的一个摊位。那摊主年纪极轻，未及弱冠，寻常书生打扮，穿得倒还干净，只是怎么看也不像个正经读书人。他晒着太阳枯坐了半晌
，有些犯困，又是挠痒又是打呵欠，明显心不在焉，面前只随随便便摆了一只软螺钿漆盒。
此盒薄木为胎，四瓣莲枝形，盖面上有螺钿细条嵌出一朵六瓣莲花作为开光，瓣内锦地衬托，饰以博古纹，绕莲花有蝙蝠八只。立墙四面开光，内饰山水风景
，各不一样，外底则有佛手、海棠等折枝瓜果装饰。整个盒子瞧起来珠光宝气，富贵逼人！
如此名贵的盒子摆在面前，又披了身一望而知非借即盗的衣服，等于在这人额头上贴了个大大的字——“贼”！
崔怀岳是衙门的捕快。他当捕快已有三十年，早练就一双火眼金睛，只要站在街市上这么左右一扫，就有把握挑出混在良民里面的毛贼。
他盯这小贼已有一段时日，前后看到他卖出过一对嵌宝绘金铜瑞兽、一只鎏金香草鸳鸯纹银羽觞、一枚前代雌雄蟠蛇纹铜镜。若在平时，他早就要过去盘问一
番了，可他此刻却按兵不动，眼睁睁看着那小贼将东西一件件脱手。这全是因为崔怀岳记起了邻县的一桩大案。
两年前，邻县一户望族祖坟被盗。这户人家祖上极其显赫，就算现在势力也不小，可是偏偏就有人胆敢在太岁头上动了土。
案发后，官府把周围的几个县都翻了个底朝天，却找不出任何头绪。唯一的收获只是确定了这桩盗墓案做得极漂亮，那些盗墓贼非但经验十足，而且还下了不
少苦功。
崔怀岳还清楚记得，当看到被盗物品清单的时候：嵌宝绘金铜瑞兽、鎏金香草鸳鸯纹银羽觞、前代雌雄蟠蛇纹铜镜……衙门里的几个弟兄都是又惊又叹，啧啧
不绝。就算如今风声渐息，可他却一天也没忘了这事。
可崔怀岳并没打草惊蛇，只是悄悄盯着那小贼。那小贼虽看似漫不经心，目光却清澈透亮，看得出十分机灵。他完全不像那些刚出道的小毛贼，偶一得手便烧
包起来，猴急着给这一大堆东西寻个大买主，而是选择了这样一个并不热门的地方，化整为零，慢慢地销赃。要知道这案子动静太大，当铺、博古店这些地方肯定
都接到过官府的告示，等着他自投罗网。
就连在此销赃，那小贼也显得漫不经心。如此宝物便随随便便地摆在路边，眼力稍有不济的根本想不到这些是无价之宝。若是有人问话，他始终爱理不理；若
有人想动手把玩，他便拿眼瞪人家，如此倒真是吓跑了好几个不入流的淘宝人。他甚至不是每天都来，三天打鱼两天晒网的。好容易到了这里，也只是懒洋洋地坐
上半天，接着便连续消失几日，似乎是避免惹人注目。可是即使如此，他的东西仍然一件件地卖了出去。
前面说过，这条街虽然破旧，可行内人却都知道里头是有真货的。在这条街上买东西，规矩就是不问来路，钱货两清。崔怀岳记得前三件东西都是一个四十岁
左右、富商模样的人买走的。每次他走到那小贼的摊子面前，都会蹲下来跟摊主低声密谈几句，再将东西捡起来简单地看一看，便爽快地掏钱走了。看来注意到小
贼的并不只是崔怀岳一人，虽然他已尽量低调，却仍不免引人注意。好东西永远不会缺少识货人。
这条街上的另一条规矩就是，客商之间有一笔是一笔，无须讲什么虚文客套。即使光顾过一百回，下次见面时仍然形同陌路。只因这里的东西大都说不得来路
，大家都心知肚明，何必拉拉扯扯地自找麻烦？
崔怀岳一连三次眼睁睁地看着东西被销出去，说他不着急那是假的，可他却一而再再而三地忍了。虽然说有点儿可惜，可跟被盗的全部宝物相比，这几件东西
实在只是九牛一毛。
崔怀岳心中清楚，此刻若贸然上前盘问，那小贼定能扯出数不清的理由：或者说东西是他买的，或是别人给的，或者干脆就是在路边捡的。何况他每次只出售
一件，就算被人赃并获也无法认定案子就是他做下的。到时他最多把这件宝物交出去，来个金蝉脱壳逃之夭夭。可是凭着多年做捕快的经验，崔怀岳已可确认，这
小贼跟那石破天惊的盗墓案绝对有非常直接的关系！
崔怀岳生性孤僻，一向独来独往。他的案子十有八九都是他单枪匹马完成的。这次的事，他同样没告诉任何人。同往常一样，他决定自己干。
今天，这小贼的生意有些冷清，一直无人问津。他似乎周身发痒，扭来扭去闹腾了一阵便坐不住了。只见他收拾好漆盒，伸个懒腰慢吞吞站了起来，眯起眼看
了看日头，施施然向街西而去。
崔怀岳远远地跟在后面。这已不是第一次跟踪他了。
这人跟崔怀岳一样，一向也独来独往。一路上从不见他跟任何人打招呼，也不见他拿到手的银子去寻点儿乐子。卖得好价钱时不见轻狂之态，像今天这般没卖
出去也不见垂头丧气，似乎做这种非法买卖对他来说就跟每天吃饭穿衣一样自然平常。若是按现今的说法，这叫有一颗平常心。崔怀岳心中暗服，此人年纪虽轻，
却已是个中老手了。
那小子似乎有所察觉，越走越快。不多时来到一座规模颇大的宅院外面，径直冲向街角的偏门，就要溜进去。崔怀岳全身一震，呼吸顿时急促起来。他等待的
就是这一刻！拿贼拿赃，宝盒现在就在他身上，若让他进得门去，恐怕这盒子便寻不着了。
崔怀岳略一提气，施展御风展，身法如同老鹰又疾又猛，直扑那人身后！那人刚听得脑后风响才转过身，便只觉呼吸一滞，全身结结实实地被撞到粉墙之上。
崔怀岳右手握刀，刀刃架在那人颈侧，手肘则抵在他胸口，牢牢将他钉死在墙上，然后不慌不忙，用左手从腰间摸出腰牌，递到那人眼前：“放聪明点，不要动。
”
看到衙门的腰牌，那人明显地全身一紧，接着却放松下来，若无其事地问道：“公爷，找小人有何贵干？”
崔怀岳再一次心中暗叹，此人果然不好对付。他的御风展在公门里是出了名的，全力施展起来从街头掠到街尾，一般人根本不及回头，而方才这人却还有转身
的余地。虽然被制，双手却已架起，一手护住前胸大穴，另一手却护住腰间的包袱，那包袱里的自然就是刚才那只螺钿漆盒了。由此可见，此人显然有一身不错的
功夫。而且方才在看到腰牌之后，他即刻便明白了自己眼前的处境，立马做出决定放弃抵抗，装出一副无辜的样子。看来想从他身上挖出些东西来，还要狠下一番
工夫。