分赵军为十营，去除武装，以强弓乱箭，层叠射出。一时悲嚎震荡山谷。屠杀也要讲手段与技巧，绝不能容赵人反扑。等他们醒悟到投降的不值与允诺的荒谬，饿得无力抵抗的赵军，全军覆没。
那是公元前二百六十年。前后共四十五万俘虏的冤魂，在长平的土地上悲泣。
“我们这个一开始就能吃苦耐劳的民族，
孩子生下来就被抱到河边，
浸在冰凉刺骨的水中锻炼。
男孩夜里还在打猎，
把森林搅得筋疲力尽，
射箭和骑马，只是他们的游戏。
到了青年时代，他们勤劳工作——
或者锄地，或者在战争中，攻城掠地。”
——[罗马]维吉尔《埃涅阿斯》
尚武的罗马人与秦人有着天性上的相似。没完没了的战争，对战国动乱纷飞的岁月而言，正常得犹如一种节奏。从残杀中获得的快感，来得新鲜刺激，印象深刻。有时我在想，罗马人欣赏角斗士，是否跟秦王看待白起的心态相同？一样可嗅到血的味道。有绝望，也有强者的无上力量。
然而角斗士不过是个玩物。如果不能臣服，再英勇也该死。在战国时代，虽然谋臣说客四处为家，哪国都可效命，可四十余万无法消化的降兵，留给任何一个统帅都是难题。绝世的胜利造就了绝世的杀戮，白起，还有得选择么？放！历史学家们轻松地动动嘴皮。举秦国十五岁以上男子倾巢而出的这场战争，如果轻易地就放了这些降兵回去，有何意义？接受赵国求和，赵军仍是支可畏的力量，自赵武灵王胡服骑射以来，赵军的勇猛使秦人不敢忽视。放虎归山，日后死在这些赵军手里的，还是秦人。
可是，杀降历来为人所诟病，更何况几十万之多。所谓明知投降要死，不如奋勇杀敌，他这一杀降会使秦军今后遭到更多的抵抗。白起不是不明白这其中的轻重。可他从来决绝。他是否遥遥看到秦统一的曙光？以摧枯拉朽之势，消灭六国的有生力量。六国被这一个名字吓破了胆，失去了与秦为敌的勇气，以致于将来秦国低幼的诈术，也可以骗得国君们信以为真。因为他们怕了战争。他们善于从不可能中找出可能，帮着秦国说服自己，投降了就会没事。即使有血淋淋的教训，仍是存有侥幸。
人人都以为，自己会是幸运的例外。或许白起想通了这点，杀降，成为最好的选择。
我曾设想过末日来临。不论是洪水、地震、核武器、外星人，总之，如果有一线生机出现，而只有少数人能活命时，眼前会看到怎样的情形？巨制宏篇的电影展示过，人已不人，逃生成为唯一目的。我猜想自己在那刻会如何？是悲悯人性之不存，宁愿一死也不损人利己；还是活下去的本能战胜一切，不用教就会不择手段？
第五章
也许，白起正是看多了死亡，看多了真相，才对人绝望，对生命绝望。杀人算不得什么，人善于糟蹋自己，不如让他这杀神代劳。死与生，如春花秋月，日起日落，都是自然之道。
（五）
——“日月有数，小大有定，圣功生焉，神明出焉。其盗机也，天下莫能见，莫能知。君子得之固穷，小人得之轻命。”
我知道我那个同学张仪，是比我更厉害的角色，可惜他家境太好。不要以为家境好，你就万事大吉，如果想平庸过一生，有点资产过好日子倒是不赖。如果你还想挥霍，最好懂点投资生财之道。可如果…你想成就大功名，拜托，你不可以衔着银匙出世。
不是我看不起有钱人。除非你老爸严格教导，把你当下人一样从小让你独立自主，否则有钱人家的公子哥儿，怎么能像第一辈打江山的人物那样，纵横捭阖？看看历代的国君帝王就可以理解。
张仪就是如此，他比我聪明，更明白人心的微妙。可他富有，不愁吃穿，即使游说不成，回家有人给他煮饭洗衣，不用看别人脸色。你不能说他不思进取，他也想谋个高官厚禄，可他没有置于死地而后生的决心。
这个决心，要我帮他下。这世上最了解这位老朋友的人就是我，我清楚地看到他未来的路，知道他会比我走得更远。我周旋于六国其实很吃力，在信息不通的时代，一句话如果被误解了，可能要半年后才有机会解释。没能容于秦国是我一生遗憾，否则，搞定一国国君就可以，何必奔波六国。这个机会，我要送给张仪。
把他请到赵国，没寒暄两句，我就故意提到他在楚国时的不顺，借机羞辱。他年轻气躁，怎受得了这种气？火冒三丈跑了。哎呀，这就是我要的效果啊。赶紧派了舍人跟上。一路上伺候他好吃好住，都是我的授意。直到他成为秦惠文王的客卿，我才让手下挑明我的用意。
他终于做了秦相。为答谢我的良苦用心，他答应只要我还在，就不会让秦国攻赵。他果然做到，在我有生之年，秦国不但没有动过赵国，也未对我所在的齐、燕两国下手，只一味夺取魏国的土地。唇亡齿寒，可我与我的国君们看重的仍是眼前，一旦华衣美食，歌舞升平，连我也忘了背后有狼。
可是秦人不。秦看到了合纵的危机，看到了六只小羊龇牙咧嘴时竟可以吓退他这只恶狼，终于生了警戒之心。他们不断地磨砺爪牙，慢慢蚕食邻国的土地，他们深知，即使是狼，安逸享福不思进取，也会退化成任人宰割的羊。
张仪的确是个比苏秦更狡诈的人。他玩弄楚怀王于股掌之间，以几句话的骗术轻易就使齐楚断交，被楚国聘为宰相。楚国被骗后发动进攻，屡战屡败，按说第一回被羞辱该长些记性，结果张仪再次只身入楚，依然全身而退。说服了怀王不算，接着访问韩、齐、赵、燕，成功地破坏了合纵。
即使是后来，秦武王不喜欢他，他照样有脱身之计，引发齐魏的战争，又轻松化解，安全地在魏国做了一年宰相，和平地死于任上。
他是个深悉人性弱点的狡诈之徒，在战国那样的乱世轻易颠倒众生。苏秦纵横六国的风光，盖不住张仪保全自身的光芒，对智性的崇拜使得后人在唾骂他卑劣的同时，依旧对他脱身之计津津乐道。让魏国退出合纵、迫齐楚断交、说动齐王献地、说服韩王攻楚、鼓动燕赵魏割城、只身换来黔中地…三寸不烂之舌是他活命之本，也是六国动乱的导火线。智性的才能在只顾及自身利害时，往往会造成更大的伤害。只是，两千多年后的我们，常常会忘记了那些口沫横飞带给世人的痛楚，仅赞叹雄辩家们滔滔不绝言辞，盖有才智的印章。
（六）
——“生者死之根，死者生之根。恩生于害，害生于恩。”
白起之勇招致六国血流飘杵，却也带来了自己的杀身之祸。他是秦的大功臣，也是大罪人。由他打下了最坚实的基础，他的功绩，成就了秦国一统中国。累累白骨，方铺成这古往今来最辉煌的一刻。
可是，白起有怨言。秦昭襄王轻描淡写地对众臣说。叫他代王陵去打邯郸，他推三推四，最后更托言称病。结果秦军大败。他又冷嘲热讽，说没听他劝告。再让他出兵，还是不应。如此逆臣，只能流放了事。