“以前老是嫌这里雨太多了，可到了冀州才觉得吴郡下雨还是好的，几天几夜的连下大雪才可怕呢。”二姑娘轻轻笑着对大姑娘说，两人皆斜斜的靠在美人靠上赏雨。
“是啊。”大姑娘微微一笑，芊芊素手伸出接了几滴雨水，慢声道：“这次一走，也不知道什么时候才看到这雨了。”
二姑娘想起还两个月大姑娘就出嫁了，安慰她道：“别地也是另有风情呢！”凭心而论，她心里多少有些羡慕大姑娘，至少她的终身大事已经定下了，只要不出什么大事，至少她这辈子不会过得太差了，而她还不知道将来会是怎么样呢！
就算是元儿，备受宠爱，还不是照样有无奈的时候，明知道大舅母并不喜欢她当媳妇，她也不敢反抗家长的决定，只能静候两家将婚事定下，就是因为当今皇后姓顾，而太子妃已经是内定的朱家七娘——朱季葱。
大姑娘想起自己的婚事，眉眼多了一丝温柔，“是啊，或许别地另有风情。”
“大姐、二姐，你们怎么坐在这里？”六姑娘顺着长长的抄手游廊朝两人走来，手中拿着一柄竹骨团扇，浅碧色云纹广袖深衣成弧形拖在地上，环佩声轻而整齐。优雅如水的步态，端庄高贵的气质，经过几个月宫中女官的调、教，六姑娘和之前那个懵懂青涩的女孩已判若两人。
“房里有些闷，我们出来透气。”大姑娘柔声说，“六妹，你不是在上课吗？”自从六姑娘被祖母看上，选她当萧家送入宫的姑娘后，就一直让宫中的女官给六姑娘特训。
“今天先生有事，让我自己去书斋看书。”六姑娘说。
“书斋？书斋不是在西面吗？”二姑娘问。
“我要看的书被五姐拿走了，我想去问问她，什么时候能看好。”六姑娘解释道。
“原来你要去五妹那里。”二姑娘起身，“我跟你一起去吧，大姐你去吗？”
大姑娘摇了摇头，“我想在这里再坐一会。”
“六妹，我们先走吧。”二姑娘说。
“好。”六姑娘絮絮的低语道，“亏得有二姐，不然我还头晕，五姐到底住在哪里呢。”
二姑娘一笑，“你这傻丫头，祖母给了你那么多丫头，又不是摆设用的。”
“是嘛。”六姑娘稚嫩的脸上，露出一丝迷茫，她一直以为这些丫鬟是来教导自己的，而不是来伺候自己的，平时伺候她的还是跟着她一起来江南的几个旧有的丫鬟。
二姑娘眼底闪过一丝怜惜，安抚的轻握六姑娘的手，“不急，慢慢来。”
“嗯。”六姑娘微微低下了头，就算让女官教养了几个月，她本质还是十岁的女孩子而已。几个月前，她的目标仅仅是能进江南祖宅，得到曾大母和大母的承认，可现在她不仅得到了家族的承认，还让家族倾力培养，准备一年后送她入宫，先陪伴顾皇后，等太子再大一点后，就是太子的后宫。
太子今年才七岁，但今上已经开始准备太子的婚事了，太子妃是比太子大三岁的朱家七姑娘朱季葱。顾皇后心里就算再不愿意，圣上已经决定的事，她也不敢反驳，但圣上也不会反对她把自家的亲戚送到太子后宫。
顾皇后看不上旁支的嫡女，就算占了一个“嫡”字又如何？历代娶妇看父，父亲地位不高，就算是嫡女也不值钱。但萧顾两家的嫡系嫡女又怎么可能入宫当太子侧妃呢？所以这次萧顾两家送入宫的女儿，都是嫡系庶女。六姑娘和朱季葱同岁，又是萧珣的庶女，性格也聪慧，就被长公主看上了，这几天一直带在身边，教导她进宫后该如何处事。旁人都说，六姑娘是一跃成了凤凰，可在大姑娘和二姑娘看来，也是如人饮水冷暖自知。
两人顺着游廊，不一会就来到了萧源住的厢房，门外长廊处侍女们低声说笑着，把调好的香料放入香炉，将沸水注入香盘内，扣上竹篾熏笼，将衣衫展开覆在熏笼上…
“二姑娘、六姑娘。”侍女纷纷上前行礼。
“元儿在吗？”二姑娘问。
“五姑娘在里面看书呢。”侍女回道。
自从冀州回来后，萧源一直住在大长公主的院子里，平时除了和几名姐妹说话外，几乎都在家里看书，甚少外出，连外面送来的请柬，不重要的聚会，她也一概推却了。
书房里萧源穿了一件白色墨纹单衣席地而坐，专心的翻阅着手中的竹简，起伏优美的背部挺得笔直，仅有纤长柔颈因看书而微微低着，划出了一个完美的弧度。
“五姑娘，二姑娘、六姑娘来了。”侍女的通报声，让萧源放下了手中的竹简，“二姐、六妹。”
“元儿，你在看什么书？”二姑娘惊讶的发现书房里堆满了竹简，“是古籍吗？”现在已经很少有人会看竹简了，基本都是看书册。
“我也只是闲着无聊而已。”萧源说，“最近突然想练隶书了，就想先找几本古籍看一下。”
“《圣剂总方》？五姐，你也在看医书吗？”六姑娘问。
“对，我看下我有没有解暑补虚的药膳。”萧源说，古代医书大多靠抄写流传，难免会出错，多找几本比较保险一点，“六妹，你要看这本书？”
“嗯，先生写了几个药名，让我辨认，还让我写几道药膳，我就想过来找《圣剂总方》了。”六姑娘说。
“那你先用吧，等看完了，再给我。”萧源说。
“好。”六姑娘望着萧源步履轻盈，仪态自然端方，不由羡慕的问，“五姐，你跪了这么久，腿不会麻吗？”
萧源理解的一笑，“六妹，你以后跪坐的时候，尽量不要把全身的重量都压在腿上，起来的时候腿就不会太麻了。”
“大姐也是和我这么说过的。”六姑娘嘟哝道，“可是我还是受不了。”六姑娘不是不会跪坐，只是习惯坐胡床的她，根本适应不了长时间的跪坐，但在萧家她就没见过一张胡床。
“多练就会习惯了。”二姑娘感慨道，她们哪个不是从小跪到大的，“胡床虽舒适，终究不雅，宫里也是没有胡床的。”
“嗯。”六姑娘点点头，接过萧源递来的书简说，“二姐、五姐，我先回去了。”先生难得放了自己半天的假，可还是布置了一堆功课，她急着回去完成功课。
“你先去吧。”二姑娘和萧源安慰她，“别急，一口吃不成胖子。”
“是。”六姑娘露齿一笑，转身款步离开。
二姑娘见六姑娘神采飞扬，忍不住自嘲道，“六妹最近变了好多，看来人总要有个寄托。”
萧源默然，从来没有进宫能过得好的女人，姑姑萧皇后年少时何等的风华绝代，如果不进宫，嫁给某个士族贵公子，定能琴瑟和鸣的过一辈子，进宫后还不是敛去了所有的锋芒，最后成为皇帝身后一抹淡不可见的影子？萧源唯一庆幸的就是，她比太子大了四岁，而且今上并不希望萧氏女再当皇后。
“大哥成亲，霍家人都会过来。”萧源说，“霍家几位姑娘也会过来，听说就住我们家里，这样又会多几个朋友说话了。”
“那太好了。”二姑娘叹了一口气，“想着冀州没完没了的下雪，就想回江南，可家里又太——”冀州是清苦些，可除了每天的请安外，做什么事都是随自己意的，不像祖宅，一举一动都有人盯着，“鱼与熊掌不可兼得啊。”
萧源轻轻一笑，张嘴欲言，却听院外有吵闹之声，声音似乎还很熟悉。她和二姑娘对视一眼，快步出了院子，果然就见四姑娘和六姑娘站在游廊上，四姑娘双目噙泪，楚楚可怜的望着六姑娘，六姑娘很明显的想让自己情绪稳定下来，但脸上还是浮现了浓浓的怒意，从萧源处拿走的《圣剂总方》滚落在了地上，绑带断了一半，竹简一根根的散开。
“怎么了？”二姑娘眉头一皱问道。
“二姐，我不是故意的，我只是不小心…”四姑娘柔柔的解释着。
萧源一声不吭，慢慢的从地上捡起竹简，一旁伺候的丫鬟见了忙上前帮忙，六姑娘面露愧色，也半蹲着跟萧源一起拣竹简，“五姐，对不起，我不是故意的。”
“没事。”萧源惋惜的说，“就是要一根根拼起来，还要费些功夫。六妹，我那里还有一卷《圣剂总方》，你先拿去看吧。”
“好。”六姑娘松了一口气，跟着萧源一起先回书房，两人甚至看都没看四姑娘一眼。
四姑娘脸色唰一下红了，衣袖下的拳头紧紧握着，指甲深深的嵌入肉里，同样是庶出，她舅舅还是老爷的救命恩人，凭什么小六就能一飞成凤？而她只能当个名不正言不顺的四姑娘？
二姑娘不用问，就知道今天这事肯定是四姑娘挑起的，六姑娘这几天被教引嬷嬷管着，眨个眼都小心翼翼的，根本不可能会主动挑事。二姑娘叹了一口气，“四妹，时间也不早了，你先回去休息吧。”
四姑娘勉强笑道，“二姐，我听说大长公主这几天饮食不进，我特地熬了绿豆粥——”
四姑娘的话还没说完，就被人打断了，“嬷嬷，大长公主还在午歇吗？”一个小丫鬟惊慌失措的问着大长公主院子里看门的嬷嬷。
“怎么了？慌慌张张的？”守门嬷嬷懒洋洋的说，“知不知道规矩。”
“嬷嬷，夫人早产了！”
作者有话要说：萧源出场时是十岁，现在已经过了年，到了来年的四月，所以她已经十一岁了，其他姑娘的岁数也各加了一岁。
45、早产（下）
“早产！”萧源和六姑娘错愕的对视，“怎么会早产呢？太太不是才七个月吗？”
“听说是去花园散步的时候摔了一跤。”下人回道。
“摔了一跤…”萧源无语，刘氏这么大的肚子了，去花园的时候不会多带点丫鬟、仆妇吗？
“七月还好，要是八月反而更危险了。”祝氏喃喃的说，“姑娘你放心，长公主已经去大太太院子里了，不会出事的。”
“嬷嬷，为什么？”二姑娘和六姑娘好奇的问。
祝氏道：“老话说七活八死，怀胎八月的孩子，反而比七月生更危险。”
萧源也知道有早产有七活八死的说法，听说祖母过去后，也就放心了一点，见六姑娘忐忑不安，拉着六姑娘手说：“六妹，你在这里陪我一会吧，我们一起做你的功课。”
“好！”六姑娘眼睛一亮，“五姐，我有好多不懂的地方，你能教教我吗？”
“行啊，要是我也不知道，还有二姐呢。”萧源说。
“不知道什么？”二姑娘进来问。
“再说六妹课业上的事呢。”萧源问，“四姐回去了？”
“她是来给曾祖母送绿豆粥的，听说曾祖母还在安歇，就先回去了。”二姑娘没说四姑娘一听夫人难产了，急着回去了，估计是要去太太那里了吧？她心里叹气，四姑娘也不是什么有心机的人，就是太想让长辈记住了，以便将来博个好前程。
却殊不知卖乖讨巧奉承那是下人做的事，哪家人家的姑娘会整天像下人般伺候长辈？也只有上不了台面的人家，才会借口一个“孝”折腾晚辈，四姑娘这番举动不过只是自取其辱罢了。但二姑娘也不会去提点她，那样只会让四姑娘觉得自己在羞辱她，有些事只有吃了亏才能记住，反正在萧家，四姑娘也翻不出什么浪花来。
院子里一阵响动，是大长公主出来了，萧源走了出去，“曾大母。”
“元儿，没午歇吗？”大长公主原本冷着脸，见小曾孙女出来了，迅速融冰。
“我听说太太早产了，曾大母，我们和你一起去看太太吧。”萧源说。
“你们都是没出嫁的姑娘，不要去了，免得吓着。”大长公主对三人说，“等你们太太生完孩子，再过去请安也不迟。”
“是。”三人应声，六姑娘来祖宅这么久，第一次听到大长公主同自己说话，难免有些受宠若惊。大姑娘和三姑娘也来了萧源的院子，她们也是听到消息后，匆匆赶来的。
“四妹呢？”大姑娘疑惑的问。
“应该是回自己的院子了吧。”二姑娘说，“一会等太太生完后，我们再去叫她好了。”四姑娘应该是去了太太院子，不过有祖母在，估计她门都不会进，就会被嬷嬷直接送回自己院子吧？
“也好。”大姑娘转动着手上佛珠，心里默默念着佛经，她只希望大太太能平安生下孩子。
三姑娘凑到萧源身边，同她嘀嘀咕咕说笑起来，她也和四姑娘一样，很羡慕六姑娘，但她也知道自己年纪差太多了，与其讨好不熟悉的大长公主、长公主，还不如讨好原本就对她很和善的五妹，只求将来长辈提到自己的时候，五妹能帮自己说句好话。
大长公主此时也到了刘氏的院子里，“母亲，您怎么来了。”长公主原本在正厅坐着，听到大长公主来了，忙迎了出来。
“老大媳妇身体还好吧。”大长公主关切的问，她虽不喜欢刘氏，但曾孙还是喜欢的，再说大孙子的嫡子也不多。
“今天早上她去花园散步的时候，不小心绊了一下，才早产的。”长公主面带倦色，毕竟她年纪也大了，经不起这么折腾。
“怎么会这么不小心呢？”大长公主脸色微微一沉，“你身体不好就先歇着吧，这里让小五媳妇看着就好了。”大长公主说。
她嘴里说的小五媳妇，是萧珣五堂兄萧珏的夫人何氏。大长公主和萧禹一共生了三子一女，萧珣故去的父亲萧逸是嫡长子，萧禹另外还有二个庶子，萧家目前讲起来一共有五房。萧珏的父亲萧达是大长公主的嫡幼子，老人爱幼子长孙，萧珏是三房嫡长子，其妻何氏又能干伶俐，故这对夫妻很得大长公主喜欢，萧家夫人辈，她是仅次于顾纹的第二人。
长公主摇摇头，“大夫说大人和孩子都有些不好，我还是留在这里放心。”刘氏身体状况并不好，这里一定要留个可以做主的长辈，不然遇事小辈肯定不敢做决定的。
“不好？”大长公主蹙眉望着长公主，长公主无奈的叹了一口气，“大夫之前问过，万一——是保孩子还是保大人，我已近说了尽力保大人，毕竟孩子没了可以再生。”
大长公主颔首：“不错，孩子没了可以再生，大人要紧。”再说萧家也不缺孩子，倒是萧珣先走了原配，如果填房入门不到两年又去了，外面听起来也不好听，“孩子们都想过来看她，被我劝住了。”大长公主说。
长公主道：“都是没嫁人的姑娘，还是不要来这里的好，没得吓坏了她们。”
吴嬷嬷在一旁听了直抹眼泪，她真怕夫人这次出什么三长两短。
“你先进去伺候你家夫人吧。”长公主对吴嬷嬷说，“她第一次生，难免心里害怕，你进去也可以帮她壮壮胆。”
“是。”
萧家的诸位夫人陆续来了，零零散散的站了一地，不管平时她们是不是和刘氏交好，这个时候她们是一定要到的，越大的家族就越注重面子上的事。
长公主神色不动，端庄的跪坐在大长公主下方，看着她的妯娌们身边都站了一大堆的媳妇、孙媳妇伺候，自己身边只站了两个庶子媳妇，心里暗暗羡慕。她已经到了安享晚年，含饴弄孙的年纪，同龄人都在家里做老太君，或者同妯娌们，已经放手不管家了，平时只同晚辈说笑即可了，可她还要苦命的操持这么大一家子。
前头的媳妇顾纹，人是好的，可身体弱，一年中大半年是病着的，没法子帮她分担家务。现在这个媳妇刘氏，身体是好了，脑子却不清楚，也不能让她管家。幸好阿茂快成亲了，她离颐养天年的日子也不久了。希望陆姑娘是个能生的。宁平长公主只生了萧珣和萧皇后一子一女，萧逸另外还有两名庶子和一名庶女。
日头渐渐偏西，产房里的叫声逐渐虚弱，长公主对大长公主道：“母亲，时候也不早了，您早点回去歇着吧。”
大长公主问：“产婆怎么说？”
“产婆说离生产还有一段时间。”长公主已经习惯了，前头那儿媳妇每次生孩子也是这么折腾的，唯一最顺利的就是生元儿的时候，不过短短的两个时辰就生下来了，出奇的顺利，人也没受什么苦，就可惜这孩子生下来就先天体弱，难免让大人多心疼些。
“是啊，老祖宗，你先回去休息吧，这里还有我们呢！”萧家的老夫人、夫人、少夫人纷纷附和着说道。
大长公主年纪大了，等了大半天，也有点撑不住了，刚想起身离开，突然听到一阵婴儿哇哇大哭声！
“生了！生了！”产房里的丫鬟欣喜的冲出来报喜，“大长公主、长公主，夫人生了一个郎君！”
“真得？”大长公主、长公主一听喜上眉梢！
“走，我进去看看。”大长公主起身往产房走去，长公主和其他夫人们也跟着进产房。
产房里两个产婆正在给孩子梳洗，另外三个正在照看刘氏。小小的孩子，浑身红通通的，虽然是早产，可哭声震天，显然身体不错，这下可把大长公主和长公主乐得合不拢嘴了。
萧泽三兄妹，只有萧沂一个人是身体好的，萧泽是后来费了不少心思勉强养好的，萧源就别说了，出生的时候弱的就跟一个小猫一样，哭声不细听都听不出。两人原本以为早产的孩子身子会弱，却不想哭声还这么响。这刘氏倒是旺子的，长公主对她的成见一下子去了几分。
“来，让我抱抱乖孙孙。”大长公主笑眯眯的望着大红襁褓里的小东西，“这声音哭的还真响啊！一看就知道以后是个壮小伙！”
萧家夫人们也在一旁凑趣笑道：“大长公主，我看着孩子眉眼到有些像你！眼睛多大啊！”小孩子的眼睛尚未睁开，但从眼廓可以看出将来眼睛肯定很大，但要说这孩子长得像谁，刚出生的孩子都是皱巴巴的，不过只是大家的奉承而已。
这时萧家姐妹也接到消息赶来了，一个个站在偏厅静候，听到血房里孩子的哭声，一个个心痒痒的，就想着早点看到孩子。
长公主听说姑娘们来了，“母亲，我们去偏厅吧，让元儿看看他弟弟。”
血房离偏厅不远，不用出门就可以到，大长公主闻言望了长公主一眼，长公主含笑说，“元儿最喜欢孩子了，一定喜欢她弟弟。”
大长公主道：“也是，元儿最喜欢孩子了。”但凡亲戚家生了孩子，这丫头从要跟过去凑趣，小小的人儿，目不转睛的盯着更小的娃娃，让人看了就发笑。曾孙女心里想什么大长公主也明白，不过小女儿家娇气，恼刘氏占了自己亲娘的位置，但要说她讨厌刘氏，以元儿的心性还不至于。大长公主也乐得买个面子给儿媳妇，毕竟都是萧家的子孙，兄弟们要和和气气，才能让萧家更繁荣。
血房里的刘氏原本昏昏沉沉的，迷糊中，突然听到有人要把自己的儿子给萧源看，她打了一个寒噤，一下子惊醒了，紧紧的拉着吴嬷嬷的手一字一顿的说：“去把郎君抱回来！”
“可是郎君被大长公主抱着。”吴嬷嬷有些迟疑，见大长公主、长公主这么喜欢郎君，她心里也高兴。
“把我儿子抱回来！”刘氏红着眼说道，这个儿子是自己拼了命才得来的，可不能毁在萧泽兄妹手里，她的儿子也是嫡子，肯定是萧泽兄妹的眼中钉！这样的事，她见过不止一次了，她祖父后娶的填房就是因为一连死了三个孩子才郁郁而终的。
吴嬷嬷见刘氏急红眼的样子，也不敢违抗，只能硬着头皮出去给诸位夫人行礼，“郎君也该饿了，不如让老身抱进去喝奶？”
大长公主怀里的孩子睡得正香，萧家几位姐妹好奇的围着小东西目不转睛的看着，萧源一向最喜小孩子，见那孩子睡得沉，小手握成一团，一时忘了他是刘氏的孩子，伸手轻轻的握着小孩子柔弱无骨的小手，果然是软绵绵的！
“五姑娘！”吴嬷嬷惊呼出声，收到众人惊讶的目光后，才勉强笑道：“五姑娘年纪还小，怕是不会抱孩子吧。”
吴嬷嬷话音一落，房里顿时安静了下来，萧源含笑收回了手，见大家都瞧着自己，她抿嘴笑道：“我只顾着和弟弟玩，忘了弟弟要饿了。”