“不、不是说这长缨大厦里有个闹鬼的71楼吗？会不会……飞进71楼去了？”年轻的工人声音颤抖。
年长的同事啪地一巴掌拍在他的脑袋上。“少胡说，我们不就是坐电梯到70楼然后走楼梯到天台的吗？哪来的什么71楼？”
长缨大厦71楼。
这里是长缨保险相叶市分公司特别事务及特别理赔部，理论上不应存在的楼层，与理应不存在的部门。
短尾信天翁轻盈地飞进了敞开的窗户，险些撞到了一个从办公室里径直穿墙而出的东方术法二课职员，又急速升高闪避一对无人自浮的牡丹灯笼，拐了个弯，从正在厮打的河童和山猿之间穿了过去，终于从气窗钻进了部长办公室，降落在办公桌上，两翼掀起的强劲气流扇得桌上的纸张哗啦啦飞舞起来。
它一本正经地面对着部长责难的眼神，歉意地歪了歪脑袋，轮流抬起两爪，把头低到胯下，好看清自己脚下到底踩着了什么。
部长一把捉住信天翁的背脊，将它提起放到一边，继续对桌子对面的年轻人说道：“如果你确认已经完全没问题的话，就可以签字了。”
年轻人清秀纤细，有一种介于男女之间的特殊美丽。他兴奋地深深点头，然后在印着信天翁爪印的合同上签下自己的名字。
“说起来，自从上一任捕梦调职以后，机动科科长的位置已经空缺了一年多了啊。也就是说，这次机动科终于凑足了最低编制，可以任命科长和副科长了。”部长交叉双手说道。这样吧，你直接去跟他们会合，顺便传达口头任命，捕梦零九晋升机动科科长，镇魂一五晋升副科长。他们现在的位置是……”
部长的视线向右一扫，发现信天翁已经用爪子打开了办公室一侧的衣柜，拖出一件绿色的粗糙的长斗篷，然后钻到了斗篷下。年轻人惊讶地看见斗篷下那个生物的形状发生了奇妙的改变。斗篷忽然高高扬起，两只纤细白皙的人类的手从袖口分别钻了出来，接着出现的是一颗脑袋。那不再是信天翁，而是个身材高挑、生气勃勃的银发青年，很显然在那件长斗篷下什么也没有穿。
“怎么样，捕梦和镇魂到了哪儿了？”部长问。
银发青年耸了耸肩：“现在他们已经经过了虎獠列岛，继续朝正东北方向前进，是艘大船，醒目好找。”他的斗篷明显是旧了，左腋下开了一条大缝，几根银白色的羽毛从那里露了出来。
“这是西方巫术科的风讯一一，风讯是他的职位，一一代表他是相叶市的第十一任风讯，平时叫他风讯就可以了。今后在特别部内，请照这样以职位来称呼同事。”部长手中的笔一转，又指向呆立在一旁的年轻人：“这个是机动科的新人，见习生二五三。”
见习生二五三有点胆怯地伸出右手，风讯友善地伸手回握时，他却忍不住大喊起来，用力抽回刺痛的手。
风讯不好意思地拉了拉斗篷：“真抱歉，这衣服是荨麻织的，可是我白天不穿这个的话就没办法保持人形了。”
“啊！你是天鹅王子！”见习生二五三嚷道。
“信天翁。”风讯好脾气地纠正道。
“我看过那个录影带！十一只天鹅王子的录影带，他们的妹妹为他们织荨麻衣服好让他们变回人形！我看了二十遍以上！”
风讯两手一摊：“这么说可能会让小朋友们失望，但是安徒生的近视确实很严重。”
“那么，见习生二五三，你现在就出发去跟你的上司们会合吧。”部长严肃地说。“让风讯送你去公司专属的游艇码头好了。”
“那么，见习生二五三，你现在就出发去跟你的上司们会合吧。”部长严肃地说。“让风讯送你去公司专属的游艇码头好了。”
“咦？”见习生吃了一惊。啊，毕竟长缨财团的势力庞大，作为职员也不能太寒酸吧？即使是搭高速游艇去追赶豪华邮轮，也得安之若素，不能显出没见过世面的小市民嘴脸。这么想着，他清秀的脸孔上显出了坚定的表情，跟着风讯退出了部长的办公室。
“等我一分钟，我穿衣服。”银色头发的高大青年把见习生二五三领到了西方巫术课办公室，示意他坐在沙发上稍等，接着就开始在箱子中翻找起来。
见习生秀丽的面孔上是困惑：“现在离晚上还有一段时间吧？白天不穿荨麻衣服的话，不是不能保持人形吗？”
“我变成信天翁是因为巫术的原因，所以必须用荨麻来克制巫术。可是你的变身是基于你自身的能力，所以你白天只要戴上公司配发的狸猫树叶，也可以保持人形。”风讯从箱子里拽出一双带马刺的哈雷戴维森靴子，接着穿上LEVI\\\'S 501牛仔裤。“只穿一件长斗篷出门，人家会以为我是准备作案的暴露狂，所以要适当加一些装饰。”他一边说，一边从衣架上扯下镶绿松石的宽牛皮腰带在斗篷外扣好。
“嗯？发胶没有了？”风讯摇了摇空罐子，眼珠一转，走到办公室一角，揭开小炉子上的坩锅，用银匙舀取了一些粘稠的紫色液体，耐心吹凉。
见习生敏锐地嗅到了令他恐惧的气味，连忙捂住鼻子。
“那是什么？”
“我同事熬的魔药，她是伯明翰流派的，基本配方里总有鱼胶，用来做头发造型还挺不错的。”风讯用手指沾了粘银匙里的药，仔细地把自己的银发弄蓬。“虽然上次她的药让我的头发变成了绿色，但是你知道吗，那之后城里就很流行染绿头发了。”
在脖颈上系上五、六根长短不一的咖啡色系皮绳、脸颊贴上小小的一次性闪电形刺青之后，风讯俨然已经是个流连于最热门夜间玩乐场所的耀眼青年。“走吧，见习生二五三，我送你去游艇码头。”
从市区驾车半小时，就抵达了长缨财团专用的游艇码头，然而，此时的码头空空荡荡，不见游艇的踪影。
“好了，你快点脱衣服，我得走了。”风讯跳下车来，打开后箱，拿出大塑胶袋。
“脱衣服？！”见习生抱紧了双肩，饱受惊吓的表情。
风讯一脸的理所当然。“不脱衣服怎么游泳？”
“不是坐游艇去吗？”
风讯拍了拍额头。“对了，你是新人，还不知道出差的规定。你看，我是羽族，所以一切空中交通费用都不予报销，公司也不提供空中交通工具。而你的原型是鱼，对吧？也就是一切的水上交通费用不能报销，公司也不提供水面交通工具。”
“那……”见习生张口结舌。“这两百海里……”
风讯露出一个同情的表情，张开了塑胶袋的袋口。“来，我帮你把衣服带回去。”
见习生几乎要哭出来：“可是，为什么要特别跑到这么远的码头来下水呢！”
风讯温柔地摸了摸他的头：“因为相叶市又没有天体海滩，裸体下水会引起轰动嘛。码头是公司的地盘，不会有外人看见的。来，快点，我好不容易预约了新开的泰国餐厅呢。”
五分钟后，见习生二五三窘迫地缩起自己的脚趾头，感觉到清凉的海风从光溜溜的两腿间穿梭进出。
“变回原型可能会比较雅观。”风讯好意提醒。
见习生瑟瑟地点点头，摘下脖子上挂着的狸猫树叶。在阳光照射下，他的身体外形开始发生微妙的变化，皮肤上渐渐浮现了明亮的鲜红鳞片。风讯将衣服收拾好之后，见习生二五三已经变回了一条一人多高的巨鱼，用尾鳍勉强支撑着身体站立在码头上。
风讯上下打量着它，眼睛一亮。“啊，见习生，原来你就是城里的那条横公鱼呀。托你的福，东方术法科的生意最近蒸蒸日上，市民排队抢购买驱邪的符咒，因为谣传说城里最近出现了那种专门在凌晨时分埋伏在楼梯上袭击晨练老人的凶恶的千年鱼妖呢。”
巨鱼本身的颜色就是纯正的胭脂红色，因此即使涨红了脸，也很难发觉。它努力摆出满不在乎的样子岔开话题：“诶，一般市民也可以到公司来吗？”
“当然不是呀。东方科在定国寺、南禅寺、圆真观和白云庵都有外卖摊点，明白吧，就好像麦当劳也有专门卖冰淇淋和派的甜品站啊。”风讯抛出手中的石子，打了一个漂亮的水漂。“时间不早了，出发吧。你现在动身，也得明天早晨才能追上佩伽索斯号呢。卫星定位系统不防水，你就多问问路吧。”
横公鱼似懂非懂地点点头，而后纵身跃入海水中，向风讯挥了挥鳍，便潜入水下，向东北方向进发。
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逃之夭妖 III
高级邮轮配备乐师，这是自大西洋旅行时代以来便流传下来的惯例，连曲目都因袭守旧，不是维瓦尔第四季，就是友谊地久天长。欢迎晚宴上，因为夏令营的客人们多是孩子，就换成绿野仙踪Over the Rainbow，并且连酒精饮料也不供应了。
“啊……真是无聊。”云从在说话的同时不动声色地打了个小小呵欠。
“是么？我觉得很不错啊。”蒲二精神奕奕地喝着草莓奶昔，一面四处张望——因为欢迎晚宴的装饰品只有银餐具和西洋插花，一直穿着鲸鱼T shirt的孩子们也换回了便装的缘故。叶飞廉远远从人群中向他们打了个招呼，而后走了过来。趁此机会，镇魂好好地打量了他。叶飞廉的外表十分平常，抽取一万个19岁少年，取其平均值组合成为一个模本，差不多就是叶飞廉的模样，或许在肤色方面会稍稍比平均值黑一些而已，值得注意的是叶飞廉的眼睛和手指。他的眼睛明亮锐利，手指上则有着三两处城市孩子身上不多见的陈旧伤痕，气质格外精悍。时下少年们普遍地不是过分软弱就是过分狂躁，于是叶飞廉在同龄人中便显得有些出众。然而，镇魂没有从他身上感受到任何妖兽的气息，这绝对只是个普通的年轻人类罢了。
那么，捕梦究竟在叶飞廉身上感受到了什么？镇魂眼光一转，发觉捕梦的视线正若有所思地追随着什么。循着他的眼光轨迹看去，那不过是一堵寻常的墙壁。镇魂疑惑地盯着捕梦，觉察到他的额角已经渗出了微微的汗。于是她飞速向四周一瞥，发觉叶飞廉与蒲二相谈甚欢，趁着这个空隙，她低声问道：“怎么了，不舒服？”
捕梦无言地摇了摇头，同时稍稍移开了一步，像是躲闪空气中什么无形的东西。
“还是那些影子和声音？”镇魂端详着他的脸色。
捕梦点头：“那大概只是一种意念的残留，但是……既强烈，又惨痛。”
镇魂担忧地看着他。捕梦的精神天赋过于强大，就像一台过分灵敏的收音机，只要睁开双眼，便可以看见各种灵体；接触到对方的肌肤，便可以读取对方的思维；甚至可以捕捉夜半游荡于人间的那些梦魂。在便利店付款时感应到收银员正在因久治不愈的鸡眼而苦闷，或者意外读出抱着孩子的年轻爸爸正在盘算夜间与情人幽会，这些也都还罢了，说不定有些好事者还会认为值得羡慕吧？可是，倘若是在下班高峰的公共汽车上和一位中年太太背对背挤在一起，被迫陪同那位太太一起花费45分钟时间反复思考论证她家今晚的猪排是香煎还是红烧的时候，这种天赋就不折不扣地成了一种巨大的痛苦负担。
“萝丝，你的杰克来了。”云从捅捅镇魂。年轻的轮机长夏尔·儒勒·克雷蒙在一群小女生中间向他们举了举手中的酒杯。
镇魂望着他，微微点头致意，一面露出空前温良的微笑，一面从牙缝中悄声对云从发话：“闭好你的乌鸦嘴！这艘价值三亿九千五百万美元的船可是在长缨保险投的保。要是在这回的航程中沉了的话，总公司一定会把整个相叶分公司特别部减薪三十年，全体发配到埃塞俄比亚去开拓新市场。”
蒲二又惊又笑，向捕梦问道：“唬人的吧？”
捕梦亦微笑着摇了摇头。“巴拉特核电站泄漏之后，我们就有了特立尼达和多巴哥分公司，内尔森总理遇刺之后成立的是不丹分公司，自由女神像被盗之后，整个纽约分司特别部的职员全部减薪五十年，被派遣到洪都拉斯去了。”
云从闻言一惊，忽然眼光一转又精神振奋，扯扯镇魂的衣角：“啊，真的来了。”
“诶？”镇魂尚未弄清状况，便被捕梦不动声色地拉到了身边。“你在做什么？”
捕梦将唇贴近她的耳边，露出一贯的温和笑容：“离这个人远一点，如果说佩伽索斯号真的会沉的话，那一定是因为他。”
镇魂凝视着正向他们走来的巧克力肤色的高大青年，而后眼波流转，朝捕梦嫣然一笑：“确实，‘英俊’也算得上是一种大规模杀伤性武器嘛。”
“如果只有你一个人会被调去埃塞俄比亚种玉米的话，”捕梦揽住镇魂肩膀的手上施加了三分力气，脸上却依然是天使般的温煦神情，“别说这艘船沉入太平洋，哪怕它飞出太阳系我都不介意。”
“晚上好。”夏尔·儒勒·克雷蒙已经走到他们面前，友善而坦直地向镇魂微笑。“打扰二位了么？”