这样的黄鹤，此时，双眼正充满着让人一目了然的憎恶。
不空和尚不是完全察觉不到黄鹤如此眼神，但他只是沉稳安静地仰望太上皇，说：
“太上皇，请下旨众人回避…”
“让众人回避？”
“是。”
“你要说的话，这些人听不得吗？”
“正是。”
“在场全是我信任的人。你就直言吧——”
“请下旨众人回避…”
说毕，不空和尚深深一鞠躬，旧话重说。
太上皇终于忍不住愠气，脸上流露不悦神色。
“太上皇，贫僧今日禀告之事，希望只有太上皇知道。听完我禀告之后，若太上皇犹然怒气难消，贫僧这条贱命，任凭处置——”
不空和尚说毕，玄宗太上皇求救般望向黄鹤。
黄鹤依旧盯着不空和尚，说：
“不空大师，你今天是冒死而来的？”
“没错。”不空毫不犹豫地回应。
不空和尚看来毫不畏怯。
不知是否被此神情所迫，太上皇说道：
“也好。不空啊，既然如此，我姑且听你一说。如果你的话不讨我欢心，马上赐你死罪，明白吗——”
“是，谨遵所言。”
“就给你半刻钟吧——”
不空和尚再度毕恭毕敬地行了个礼。
结果——
走出房外的是我们。
房内只剩玄宗与不空和尚。黄鹤、高力士加上我，三人暂退到房外。
两人在房内，到底正谈着什么？带着不安心情，我们在其他房间内等待。
我们三人几乎没有交谈，只是偶尔叹息或面面相觑，等待太上皇和不空和尚谈话结束。
约定半刻钟已过，约莫又经过了半刻钟——
有人进房报告，谈话已结束。
大家连忙起身，折回原来房间。
玄宗太上皇沉着一张脸，坐在椅子上。
一副刚刚才结束谈话的模样，不空伫立太上皇面前。
即使我们鱼贯而入，玄宗太上皇似未察觉一般，只是定定地望向上空某一点。
“太上皇，刚才都说了些什么呢？”高力士轻声问玄宗太上皇。
“完了——”
玄宗太上皇用微弱得无法听见的声音，喃喃自语。
“太上皇指的是什么？”
“我说完了。已经完了，一切全都——”
“护送贵妃到倭国这件事，您有什么打算？”
“根本没什么打算！”
玄宗太上皇声音突然大了起来。
那巨大的音量，仿佛自腹部底层用力挤出。
“贵妃已变成那副模样，还能为她做什么？贵妃她，贵妃她——”
太上皇站了起来，浑身直打哆嗦。
是愤怒？
是憎恨？
这两种感情，似乎同时袭击太上皇龙体，他胀红着满是皱纹的脸孔，高声吶喊道：
“呀，贵妃，贵妃——”
喊毕，仿如病倒一般，整个身子又跌坐回椅子上。
黄鹤见状，悄悄走至藏匿贵妃的房间，查看情况。
冷不防——
“不见了！”黄鹤高声惊叫，“贵妃不见了！白龙跟丹龙也不见了。三人全都失踪了！”
黄鹤两眼炯炯地奔回到房内。
“忘了吧——”玄宗太上皇说，“大家都忘掉此事。什么都没发生。任何事都没发生过。贵妃已死在马嵬驿。后来的事全是一场梦——”
那声音是何等悲痛哀绝。
然后，正如太上皇所说，事情就那样搁置了，以上是我全部的见闻。
不久，有人发现守卫华清宫的两名士兵死了。
难道是贵妃或白龙、丹龙自华清宫逃走时杀害的吗？
从此之后，三人杳无踪影。
不仅如此，不知何时，连黄鹤也自华清宫消失身影了。
此后四年——
肃宗改年号为宝应元年（译注：公元七六二年），我又自镇南之地返回长安来。
然而，不多时，我又将离开长安，到更偏远的安南赴任。
如此，或许我再也不能活着回到长安了吧。
我已觉悟，安南将是我终老之地。
话虽如此，我心里挂念着的，始终是贵妃的事。
我想，不空和尚应该完全知情吧。不过，再如何追问，他应该也不会说出任何内情。
到底发生了什么事？至今我依然不得而知。
或许，我应该如此想，曾经令我死心的归国之梦，因此事让我又梦见了一次，其实是件幸福的事。
总而言之，在我老死之前，我亟欲吐露此事，所以提笔写了这封信。
我并非想让特定某人读这封信。我只是想记载下来而已。因为只是想记载下来，所以才以倭国语言撰写。
虽说收信人是太白大兄，这件事却和大兄无甚瓜葛，如果您读到了这封信，大兄啊，就请您当作这是晁衡过度思念倭国所作的一场春梦，笑纳下来吧。
此外，若是其他人读到这封信，如上所述，均与太白大兄无关，因是梦话，所有责任都在晁衡身上，尚请明鉴。
能涉入如此不可思议的事件，真是我的侥幸。
如今返回日本确已无望，我谨以倭语写下此信，聊表遗憾之情。
宝庆元年倭国使者安倍仲麻吕 记于长安
如此这般，空海终于读完了这封漫长的信。
第二十三章 神秘牡丹
一
此处是空海的房间——与其这样说，不如说是在红牡丹花朵之中。
更精确地说，是在丹翁的法术境界。
空海安坐在房子一般巨大的牡丹花瓣上。
橘逸势与他并坐在树状般的黄色花蕊旁，对面是丹翁。
此刻，空海刚读完安倍仲麻吕寄给李白的一封信，一个很长的故事。
空海一边细看倭文写成的信，一边口译成唐语念了出来。从头开始，他就如此一路念了下来。
这是描述玄宗皇帝和杨贵妃之间的奇幻故事。
逸势不发一语。丹翁也沉默着，仰头落座。
“丹翁大师，你在哭吗？”空海问。
俄顷间…
四周的红彩已然褪下，回过神后定睛一看，此处已是空海的房间。
灯火摇曳，座上三人中央，飘落一朵残梦般孤零零的红牡丹。
昂首仰天的丹翁垂下头来，用右手指尖擦拭眼角。
“不，它让我想起了怀念的往事。”丹翁抬头。
“丹翁大师，晁衡大人信中出现的丹龙莫非指的是你？”空海问道。
“正是。”
“那，信中所写全是事实？”
“嗯。”丹翁点点头，低声自语：
“我全然不知道晁衡大人留下了这样一封信…”
写着信文的书卷，仍握在空海手里。