沈晚心下一跳，忙面上带了悲苦之色：“实在是家父病重，我一妇人也六神无主，仓皇赶路时也不知怎么就将路引给弄丢了去……大人，求求您大发慈悲就通融一下罢，老父他……再晚怕是等不及了。”
沈晚掩面涕泣。
迟疑了下，那衙役终究道：“可惜你来的不赶巧，办此项章程的大人不在，便是你今个磕破了头也没法子从衙署里拿到路引。要是着急，便去西边打听打听罢。”说罢便不再多说半句，转身就进了衙门。
擦净了泪，沈晚拧身就直奔西市而去，在小吃摊上吃了碗面的间隙，打听了两三个人牙子的情况，心里大概有了数，便选了其中一个风评相较来说还不错的人牙子，吃完面后就直奔她那而去。
从人牙子那里出来，沈晚摸着袖口放着的路引，长长松了口气。纵然此厢花费了二百余两，她亦觉得值当非常，得益于侯府的阔绰，如今的她最不缺的就是银两。
银票大部分都被她细密的缝在了中衣小衣里，当然也携带在包袱里一部分，可至此地已花费大半，所剩已寥寥无几，所以沈晚想找个客栈，好再取下些银票备用。
去客栈前，沈晚又取道去了趟成衣铺子，买了套灰蓝的粗布袄子，替换了身上穿的这套。
就将要从客栈踏出门的这会功夫，街面上突然传来一阵喧嚣声，接着是一片马蹄踏过的声音。沈晚心中一跳，几乎反射性的就背过身去，待轰隆的马蹄声渐远，这才转身疾步出了客栈。
匆匆往那马蹄声消失的方向扫罢一眼，沈晚就头也不回的往那厢相反的方向疾速狂奔。她不会看错的，那伏在马背上的一干人等披甲执戈，其装束赫然就是淮阴侯府的私兵！
而他们所去的方向……沈晚心中狂跳，刚不久她才从那里出来，那分明是此地府衙的方向！
淮阴侯府的人来了！霍殷的人来了！
这么快，怎么能这么快！
沈晚当下就觉得手冷脚软。
指甲抠进掌心的肉，她咬破舌尖逼迫自己清醒，不要大乱了方寸。此刻他们刚从北门入城，今日也恰好赶上官员休沐日，想要凑齐官员，下达指令，派人封城门，再调兵搜寻，这番下来少说也得两刻钟有余，只要在此之前，只要在封城门的指令下达前她能出城，一切尚来得及。
北门自是不能再去，他们既然打北门而入，想来北门已封，南门也不成，太远了，时间来不及。
东门，离此地最近的是东门！
骏马嘶鸣声后，侯府侍卫尽数下了马，握着长戈面无表情的冲着府衙方向径直而来。
之前沈晚见到过的那衙役见了来人，心下大惊，忙上前询问。得知是淮阴侯府来人，顿时吓住了胆，不等旁人吩咐，就赶忙多找了几个人，十万火急的通知他们府衙的各大长官。
不多时知府知州等官员扶着官帽匆匆赶来，脸色无不白如纸，额上无不滴冷汗。毫无征兆的，那素有阎王之名的霍相派人前来，再联想汴京城近些日子以来的血雨腥风，这敏感档口的，如何不令他们心惊肉跳？
待听完那侯府侍卫说明来意，知府一干人等方暗下松了口长气，无不偷偷抹了把额上汗。
当地知府自然义愤填膺的表示会严加排查，竭尽全力去捉拿那个狗胆包天的女刺客。心里不是不嘀咕的，什么样的女刺客这般彪悍，竟能伤的了武艺高强的霍阎王。
侯府侍卫掏出通缉令，通缉令上的画像与沈晚的模样分毫不差，若是沈晚此刻见了，只怕也会此画像叹为观止。
当见了画像上那年轻娘子俏丽的模样，当地官员脸上无不僵了下，随即面上毫无异样的表示，但凡此人敢在此地出现，定让她有去无回。
侯府侍卫冷声道：“不可伤她性命。便是逮住，只需及时上报，务必将人看住直待侯府来人。其他一切，自有侯爷亲自惩戒。”
一干官员无比应声点头。
侯府侍卫又道：“此刺客善于伪装，或粗布荆钗装作粗妇，又或其他。需严令守卫排查，不可放过任何可疑之人。另外，其眼角下方有一寸见长疤痕，极为醒目，但凡有此特征妇人，定是此人无疑。”
侯府侍卫话刚尽，其中一衙役大惊失色。
随即便想收了惊容掩饰，却已然来不及，侯府出来的侍卫目光何等犀利，当即上前两步将他拎出，叱问：“你可见着此人？”
那衙役不敢否认，哆哆嗦嗦的将今日遇见沈晚经过，事无巨细不敢有丝毫隐瞒。
当即，几个侯府侍卫一人一个方向，踩蹬上马，风驰电掣的疾速朝城门而去。
知府狠狠瞪了眼此刻委顿于地的衙役，然后也急急派遣人手前往四个城门口，心里头阿弥陀佛的将各路神佛拜了个遍，只求能顺顺畅畅的将人给逮了住，否则霍相那厢少不得要将他记恨一二。
在沈晚的心急如焚中，出城的队伍总算排到了她这，守城护卫看了眼她的路引后，就递还给了她，示意她出城。
沈晚接过路引，竭力让自己表现的不那么慌不那么急，跟随着人流一道出了城。
踏出城外那一刻，她便再也掩饰不住内心抓狂般的焦急，找准了路就猛地朝那渡口的方向奔去。
依旧打算乘船逃离。别说一时半会的她找不到马车走官路，便是找到了，她能快的过侯府花大价钱买来的千里马？只怕不用几个来回就被人追了上。
渡口，停泊了寥寥几条船。
依旧是找了条小船，船上不过五六人，可若不凑齐十人左右，船家是不会开船的。
沈晚等不了那么长时间，当下就找了船家，暗下塞他二十两银票，只道家中有急事，请他即刻开船。
船家如何不应？一天奔波下来都挣不了这个数，单一趟就挣个满盆钵，这一趟值了。
第69章
霍相满城风雨的寻人，闹得汴京城也是风雨一片。达官贵人们消息灵通，自然早就得知霍相此番寻的所谓女刺客，竟是兵部侍郎顾侍郎家的娘子。光用脑子想想便知其中有猫腻，还什么女刺客，就顾家娘子那手无缚鸡之力的娇弱模样，能伤的了那威名赫赫的杀神？在哪里刺杀的？床榻间吗？
当然这些桃红桥段他们也只敢在私下磨磨嘴瘾，谁也不敢拿到台面上多嘴半句，毕竟霍阎王的杀名可不是白叫来的。但是对那顾侍郎，他们便少了几分顾忌了。虽说也没当面戳破，可每每往他那官帽上看去的眼神无不含着异样，也就只差说上一句：顾侍郎，你官帽上的颜色可曾变否？
面对众人意有所指的目光，顾立轩恍若未见，依旧是一副镇定自若的模样，可内心究竟如何想便不得而知了。
而那霍殷，既然能拿这么蹩足的刺客桥段当借口，那自然也没打算再掩饰此厢。甭管世人看他霍殷卑劣也好，无耻也罢，他就是看上了下属的娘子，也要定了她，无甚可隐瞒。恨只恨他之前有所顾虑未能将她早点纳入侯府，否则，焉能让她得了机会，作今日这番妖？
着实可恨！
且不提霍殷这厢如何恨得咬牙，听闻此事的皇宫那位可就坐不住了。
“这事是他干的？他霍殷能干出这等子事来？”
听到圣上连声发问，显然是诧异到极致，一旁垂首躬身静立的太监总管吴桂赶忙回话：“回圣上的话，此事汴京城内都传得沸沸扬扬，断没错了。”
倚靠在明黄色暗绣龙纹的引枕上，明德帝昏沉的老眼透出几丝光亮：“哦？他霍相不是最为严正克勤、凛然正义的？何故做出这等勾当？堂堂一朝宰辅，国之重臣，竟罔顾法纪肆意妄为，实难为百官表率！”
吴桂身体躬的愈发的低。
闷声咳了两声，明德帝皱着眉推开吴桂递来的梨汤，撩起褶皱的眼皮看他：“你可见过那顾侍郎家的娘子？可是国色天香？”
搁下手上玉碗，吴桂忙上前呈上那纸缉捕文书：“回圣上的话，真身倒未曾有机会一见，不过看这缉捕文书上的小像，奴才觉得，倒还不及咱宫里头的宫女来的俊俏。”
“哦？”明德帝狐疑的接过那纸缉捕文书，着重在那小像上看了又看，之后面色略带怪异的问那吴桂：“你确定这就是那顾家娘子？”
吴桂忙躬身答道：“见过她的人都说与真身一无二致，想来那顾家娘子便是长得这般了。”
明德帝似难以置信的又看了眼画像，片刻后，不知什么意味的嗤笑：“也是，各花入各眼罢。”
昏沉的老眼从画像上略过，盯着那告示文书看了会，他脸色愈发的阴沉，隐约有些骇厉。
“瞧瞧，他霍相真是官威大得很，若能缉捕归案，赏金不提，还要加官一级？”
吴桂屏气凝神，身体躬的愈发厉害。
偌大的寝宫里入而清晰的是那圣上呼哧呼哧的喘气声。
好半会，明德帝方平复了下来，转而看向吴桂平静问：“好像听说那顾侍郎家前些日子喜得麟儿？”
吴桂提早就将顾家的消息打听的一清二楚，听得圣上果然询问，便如实秉来：“回圣上，是八月初的事，听说那小儿郎长的甚为壮实。顾侍郎大婚三年方得一子，自然喜得跟什么似的，起名顾猷渊，乳名阿虿。”
一听此儿名字，明德帝便觉得刺耳极了，除了他的皇子，试问世上哪个敢配如龙在渊？
面上遂带出几分阴郁来。他撩着眼皮看吴桂：“长的可像顾侍郎？”
吴桂道：“这倒是不像。听说是，肖极了其母。”
明德帝再没问话，可能是倦了，便让吴桂放下明黄色罗帐，躺下歇着了。
吴桂轻手轻脚的收拾好地上那被圣上攥成碎片的通缉文书，悄悄的退了出去。
沈晚的出逃在汴京城内引发各方何种反应，此刻的她一概不知，也不想知，自打她决定踏出城门的那刻起，汴京城的一切都与她再无相干。
在第三个渡口下了船。沈晚依旧是片刻不敢停，闷头冲着城门的方向而去，同时也在心里估摸，此处离汴京城大概隔了两个郡，侯府那些人一时半会的追不到这处来吧？
不行，还是不能掉以轻心，待到城里，还是第一时间找了人牙子，将路引买到手上方为上策。至于去府衙办路引证件……沈晚拢了拢怀里的包袱，暗下决心，以后能用银两开道就首选银两，官府的人尽量少接触为妙。
抬头看了看天色，尚早。沈晚内心打算，待取得了路引，顺便打听下城中可有商队要出发，若有便再合适不过，混在商队里总比孤身一人上路来的安全，也不扎眼。可若是没有商队……那也无妨，总归还是坐船便罢，待下个渡口再做打算。
排在进程队伍中的沈晚正兀自思量着，正在这时，突然城门口传来一阵喧哗声，与此同时响起的，是一个年轻娘子恐惧而惊颤的哭叫声：“你们这是做什么？你们为什么抓我？放开我……救命啊！”
沈晚惊诧的刚要抬头看去，猛地听见一守城护卫焦急的喊声：“过去禀告大人，抓到一个手持雁户的娘子！”喊完之后，似乎觉得这般大声嚷嚷着不妥，遂压低声音跟另外一守卫急速说了几句什么，然后那守卫风驰电掣般的朝城内狂奔。
沈晚没听清他后面几句具体说的什么，可敏感的捕捉到几个字，汴京城，刺客，雁户，有疤……
沈晚压低了头，手脚都在颤。
因城门处这一突发事故，沈晚此刻所在的队伍就被堵在了城门外。
城门口处的那年轻娘子被人牢牢压在了当处令她动弹不得，只待接到上官指示再行下步动作。年轻娘子不明所以，愈发惊恐的尖叫哭泣，每一声都砸在沈晚的耳边，炸的她心惊肉跳。
趁大家的注意力都被城门口的变故所吸引去，沈晚悄悄的离开，也万幸她排在队尾，此刻离开倒也没人注意到。
一旦远远的脱离了队伍，沈晚便拔足狂奔，在快要接近渡口时，猛地停下。
不对，这已是这条航线的最后一个渡口，若想要乘船继续南下，便只有先进城，再打南面城门出，再辗转来到另外的渡口，以此南下。
抬手抚上了眼角下方的疤，便是多层水粉都掩不住，没用的，没用的……沈晚不明白，为什么那个男人就这般迫不及待的要抓她回去？为什么就要这般不依不饶，为什么不肯放她自由？
渡口的路行不通，进城的路也堵死了，沈晚此刻颇有种走投无路的绝望，心下不由又悲又恨。这是要逼她去死不成？
望着不远处那片积雪厚重的荒林，沈晚一咬牙拧身就冲了进去。左右都到这份上了，是死是活就听天由命吧。
第70章
“一群废物！”伴随一声冷喝的还有书案被踢翻的声音。
候在门外的秦九只觉得后颈发凉，虽然他此刻未在里头直面他们侯爷的雷霆之怒，可总觉得这声废物里也是包含他的。
都一个多月了，派出去搜寻的人不知凡几，可至今连根毛都没找到。说来也甚是邪门，就那么个孤立无援的小娘子，也不知使了什么法子将自个给藏了起来，愣是躲过了一波波精密的严查，至今也没能让他们给搜着。
刚开始几天的功夫，他们大概还能寻得些蛛丝马迹，可时间拖得越久，她人留下的踪迹就越少。大概自打那日在周边州县将她扑了个空后，自此她整个人就仿佛凭空消失般，任他们怎么查都再也查不到半丝痕迹来。
其实他跟刘管家私下也不是没有嘀咕过的，天寒地冻的，这娘子孤身上路，便是逃也是逃不了多远的，在周边的州县里怎么着也能寻到些她经过的痕迹来。可她那厢竟能有十多天没了半丝踪迹，照着柔弱娘子孤身上路的凶险程度来断……极大有可能是这小娘子凶多吉少了。
拖得越久，这种可能性就越大，随着时间的推移，他们都大概断定这小娘子尚还在人世的几率甚小。虽有这般猜测，可哪个也不敢在他们侯爷面前提上半个字，唯恐戳了他们侯爷的肺管子。没见着他们侯爷近些天来脸色越来越黑，情绪也越来越暴躁，还不是找不人急的。
又过了一个月。
侯府的通缉文书上的悬赏力度翻了一倍，之前赏金五千变一万，悬赏官阶也由加官一级变两级。别说周边州县的一众官员了，就连汴京城里杵在一个官阶数十年的那些官老爷们，看着都眼热，要不是碍于颜面，都恨不得亲自下场找人去。
转过年到了石榴坐枝头的六月，距沈晚失踪那会亦过去了半年有余。
虽说近些日子以来侯府寻人的力度越来越小，之前散出去搜寻的兵马也一波一波的被撤了回来，似乎隐约有就此放弃的兆头，可这半年来侯府寻人的疯魔架势到底还是深入人心，想来也足矣令整个汴京城百姓津津乐道个好些年。
外行看热闹，内行看门道，霍相在搜人过程中动用的一系列手段，汴京城内的达官显贵们再明白不过。因而时常对此叹为观止，暗下也不由感叹，诸般手段便是缉捕个江洋大盗也足够了。
“侯爷，信报上说，宜州那边也无消息……”书房里，秦九双手呈着已展开的密信，说到最后声音渐小，头也愈发的垂低。半年来，他们侯爷已没有刚开始寻人时的暴怒和焦躁，面上看似平静无波，可周身气息却愈发沉厉的骇人。
霍殷正抬手系着朝服扣子，闻言面上神色毫无波动，手上动作未停，待系好扣子之后又扶正了官帽。
掸了掸宽大的朝服袖子，霍殷抬脚阔步朝外走去。
“传令，外出搜寻的人尽数撤回。”
“是，侯爷。”
反射性应下的秦九猛地反应过来，惊诧的抬头望去，触目所及的那远去的沉冷背影令他骤然回神，赶紧再次垂低了头。
心下却是惊疑不定，他们侯爷这是打算要彻底放弃了？
秦九难以置信，怎么看他们侯爷的模样，怎么不像能轻易将那小娘子放手的。
甭管心里如何惊疑不信，秦九还是依令照做，遣人快马加鞭至周围各州县传令，停止搜寻，调回所有在外的人马，当天就尽数返回了侯府。
顾府里，一如既往的平静。
虿哥今早不肯好好吃奶，小身子直扭着似乎是想要往院子去，刘细娘便搁下了碗筷，让人取过虿哥的薄外套，给他披上后就抱着他到了院子。
初夏六月，正是鲜花妍丽的时候。刘细娘抱着虿哥，指着不远处花朵开得正艳的兰花，笑着跟他说：“这是兰花，兰花。”
又指指花朵上翩跹的蝴蝶，笑道：“这是蝴蝶。虿哥你看，蝴蝶生的美不美呀，你喜不喜欢呀？”
虿哥拍手咯咯直笑。
这时顾立轩吃罢早膳出来，听到虿哥欢快的笑声，不由加快脚步朝着刘细娘他们所在的方向过来，走近后伸出手抱过虿哥：“来，让爹爹抱抱喽~”
虿哥伸着胳膊挥舞着，咯咯的笑：“爹爹~”
顾立轩惊喜的看向刘细娘：“虿哥会说话了？”
刘细娘点头笑着：“会了，早些天就会唤人了，只是你一直忙于公事，也没来得及让你知道。”
顾立轩心里欢喜，又逗着虿哥唤了几声爹爹。
刘细娘在旁看着，忽然将目光投向顾立轩，看着他问道：“听说昨个侯府将外出搜寻的人全都撤回来了？”
顾立轩的笑僵在了脸上。继而似有不耐的嗯了声。
“晚娘她……半年多没信了。”
顾立轩将孩子递给刘细娘，皱眉道：“日后，凡与她相关的事，你一概不准再提。”
抻了抻官服转身欲走之际，顾立轩又道：“对了，这两天你准备一下，我已于官署中发了请帖，两日之后扶你为正室。”
刘细娘大惊：“你这是……”继而又语气略有急促道：“近些月来圣上频繁召你入宫，可是要你站队？你可千万……”
“住嘴！”顾立轩不耐的打断，盯着刘细娘，脸上尽是阴沉之色：“不该管的你少管，做好你自己的事就成。”
虿哥天真烂漫的拍着手，嘴里爹爹爹爹的直唤着。
顾立轩眼中神色放软，抬手摸了摸虿哥娇嫩的脸蛋，温柔的冲他笑笑：“我的虿哥生来聪慧，将来定是个一飞冲天了不得的大人物，是不是啊虿哥？”
虿哥挥舞着小手去抓脸上的大手，依旧咯咯的笑。
顾立轩看向刘细娘，意味深长：“两日后，你就是顾府的主母，虿哥自此便记于你名下了……你会待虿哥如亲子吧？”
刘细娘抚着虿哥的背，目光低垂盯着花园那处新翻过的土壤，沉默片刻后，清冽的声音里带着坚定：“虿哥，从来都是我亲生儿……而我刘细娘，自然是虿哥的亲娘。”
两日后，顾府披红挂绿，张灯结彩，院子里亦是高朋满座，觥筹交错。
若有心细的就会发现，此刻满座的高朋中，霍党的中坚人员竟无一人在座，反倒是保皇党的若干大臣皆在此列，与顾侍郎推杯换盏一派和乐融融的画面。
此厢深意便值得推敲了。
第71章
沈晚当时一头扎进荒林之后，几乎是认定自己是活不下来的。深冬的林子又冷又寒，积雪深浅不一，厚的地方能高达一尺。野兽的嚎叫声也此起彼伏，狼叫虎啸，还有她分辨不出来的动物嚎叫声，光是听着就令人心生胆寒。
大概选定了一个方向，硬着头皮便沿着这个方向一直走。她不知道这片荒林有多大，不知道走过这片荒林需要多久，也不知道这片荒林的尽头又是哪，更不知自己能不能活着走出去。她什么也不去想，只是咬紧了牙关，裹紧袄子，顶着那仿佛能刮下人一层皮的刺骨寒风，踩着积雪深一脚浅一脚的艰难的走着。饿了就咬口干硬的饼子含在嘴里慢慢咀嚼，渴了就捧口积雪吃下，累了就爬上树抱着树桠在凄风冷雪中小憩……
不知是不是上天的特别眷顾，仅凭一腔孤勇便敢闯入深冬荒林的她，没有被冻死饿死，也没有被饿惨了的野兽吃掉，竟是万分幸运的在一个多月后成功走出了荒林。
走出荒林的那一刻，沈晚看着荒林外的天地，又哭又笑。
这一个月的时间，她觉得有半生那般长。期间不是没有经历过崩溃的时候，只是当每天早晨第一缕晨光射到她身上的那刻，她又觉得如今的她连死都不怕了，难道还怕再坚持一步？或许下一步就能守得云开见月明呢？
幸好，她等到了，她沈晚活着走出来了。
没有太多的时间来供她伤春悲秋，仅稍缓了缓情绪，大概辨了辨方向，她就抱着油腻脏污的包袱沿着官道朝南而去。
她必须要进城去。
因为她的干粮早几日就吃完了，一连数日她都是吃雪充饥，此刻的她早已饿得头昏眼花，两腿发软，再不找个有人烟的地方寻些吃食，只怕要饿死途中。
至于进城要遭遇守卫的排查搜捕……
沈晚抬手抚着脸上深浅不一的冻疮，轻声冷笑了下。一整月下来，她整个人形销骨立不提，便是脸上这纵横交错的冻疮，只怕那霍殷亲自过来都未必能认得出她来。
有何可惧？已无甚可惧。
又抬手在头上乱抓了几把，让头发更遭乱，她环顾四周俯身捡起一尖锐树枝，本想将身上袄子多戳几个洞来，可这低头一看，油腻的袄子早就千疮百孔，发黑的棉絮都纷纷从破洞里透出来，压根无需她再画蛇添足。
扔了手里这根细树枝，沈晚找了根较粗的木棍，一路拄着朝南蹒跚走去，远远望去，就如孤苦无依的老乞婆一般，哪里还寻得当初养尊处优的官家娘子的半分模样？
也是沈晚幸运，没等她摇摇欲坠的走上半日功夫，打西边来了一拨人，约莫四五十人左右，大多拖家带口的，还有赶着驴车拉着粮食等物，远远瞧着，似往别处逃荒的流民。
这伙人还真是去逃荒的。却原来是汉中郡刚发了雪灾，这些人皆是一个村落的，家乡发了灾，便寻思着先去别处谋生。别处有亲戚的自然去投奔亲友，没门路的便只能先逃荒去其他富庶的郡县，讨口饭吃，待来日再谋其他。
见了沈晚，他们倒不没觉得多奇怪，只当她也是汉中郡逃荒出来的。倒是她此刻形销骨立人不人鬼不鬼的模样，着实看着有些可怜了些。
队伍后面的一个老秀才瞧她可怜，就分了一个窝窝头给她，沈晚颤着满是冻疮的手毫不犹豫的接过，感激的点头谢过后，当下就低头狠狠咬了一口。
此时此刻她也不顾不得其他，能活命下来方是要紧。
老秀才摇头叹气，这灾年人活的不如狗啊。
等沈晚终于就着道边的积雪吃完了窝窝头，这时候刚才那队逃荒的流民已经朝东走了百步之远。
进食之后，沈晚当下便觉得自己重新活了过来。恢复了些力气，她拄着棍子毫不迟疑的追着前面的逃荒队伍而去。孤身上路的滋味太过煎熬，她实在不想再尝一番。而且混在人流中行走，总不会比孤身上路来的更扎眼吧？
此刻那行队伍的最后面走的还是那个老秀才。老秀才旁边走着一个身怀六甲的年轻娘子，瞧着似乎应该是他的女儿。此刻那娘子边走边频频拭泪，啜泣声不断，不知在此之前发生了何等悲事。
老秀才不时安慰几句，偶尔唉声叹气，面上也颇有几分悲色。
沈晚追上后就默默跟在在他们二人身后，老秀才察觉到也就回头看过一眼，之后便摇头叹气，未再多言半句。
离最近的郡县大概还有一日半左右的功夫，所以当夜众人只得宿在路边。
沈晚早已习惯了露宿郊外，更何况此刻这么多人聚在一块，不比当初她孤身一人露宿在野兽环绕的荒林来的安全？
这一夜，却远没有沈晚所想象的那般平静。
老秀才那身怀六甲的女儿在此刻发动了。可想而知她此时是何其凶险的事，逃荒路上又冷又冰，寒风还在呼啸，零星的雪花还在往下飘，这档口生产岂不是要人命？
驴车的主人是个心善的，让人赶紧把驴车的粮食等物搬了下来，腾地让给那老秀才的女儿。其他有经验的娘子也纷纷赶过来帮忙接生，其他人则全都在驴车旁背过身围了一圈，以此帮忙抵挡些呼啸而来的狂风。
沈晚围在最外层，正面迎着那凛冽罡风，听着那娘子凄厉的惨叫声，神思恍惚，隐约想起自己产子那一夜……
折腾了一夜，老秀才的女儿产下了一名女婴。可惜他女儿到底没挨得过天亮，看了眼女儿，嘴里悲声唤了声‘韩郎’，便双眼一闭，就那么去了。
老秀才抚尸哭的几欲昏厥。
白发人送黑发人，人间悲事不过于此。
可生活还得继续。大家帮忙掩埋了老秀才女儿的尸身后，便继续上路了。老秀才抱着外孙女踉踉跄跄的走着后面，边走边悲泣，煞是可怜。
沈晚还是默默的跟在老秀才的后面。
接近晌午的时候，不知是谁说了声到地方了，大家忙抬头往前看，巍峨壮观的城门让所有人都大大松口气。
城门守卫得到上官指示，汉中郡受灾，他们郡县负责接收来此逃荒的流民。所以守卫都未多做为难，知道他们皆无路引，只大概看过他们的户籍之后，就放了他们进城。
在守卫将户籍递还给老秀才后，沈晚就紧跟着老秀才进了城。而老秀才似乎依旧沉浸在痛失爱女的悲痛中，没有发现沈晚是跟着他混进了城。只怕是知道了，此刻悲痛欲绝的他也无心去揭穿此事罢。
沈晚长松了口气，听着鼎沸的人声，闻着街面隐约传来的食物香气，有种重见天日的感觉。
“施粥了，郁秀才，看那边有大户人家在施粥呢。咱赶紧去排队，你也好给你小孙女讨口米粥吃。”有人特意跑过来跟那老秀才急急说道。说完后，也来不及等老秀才说什么，便又急匆匆的跑到那施粥的地方排队去了。
抱了抱怀里的小孙女，老秀才这才打起了精神，颤巍巍的抬了下肩膀擦了下泪，便忙趔趄的往那施粥的队尾走去。
沈晚也走向队尾。此刻胃中空空，她也需要喝完粥暖暖胃，才好有力气进行下步打算。
“大家排好队，慢点，每个人都有……”
异常熟悉的清脆女声从前方传来，沈晚身体一震，继而不可思议的猛然抬头超前看去。