金还来一本正经：“看来，她已经有很多点喜欢你了？”
江小湖失笑：“灵灵回教了。”
金还来搁下酒杯，答非所问：“人情不是那么好卖的。”
“他的时间已不多。”
“与我无关，要死的不是我。”
江小湖好奇：“你和他究竟如何结怨的？”
金还来看看他，伸手将酒杯推开，淡淡道：“当初他刚出道时，就砍了我教中三十三只手，还让他们给我带回来一句话。”
“什么话？”
“千手教都是穷得无赖之徒，只会做下三滥之事。”
金还来忌讳别人说他穷，甚至达到过分的地步，若有人这样骂过他，那这个人很可能一年之内都不会再说出任何话了，关于这个奇怪的忌讳，江小湖也不知道是什么缘故，朋友不愿提的往事，他不会多问。
所以江小湖只是一笑：“想是他当初年少气盛，你至少比我有钱多了。”
金还来冷笑：“他不过自以为是而已，我千手教虽然干的不算什么好事，但教中兄弟无一件东西不是靠自己挣来的，比那些坐敛钱财之辈强得多，用刀用剑就很了不起？我只问你，轻功，暗器，使毒，易容，哪一件不是我们的真本事，未必就低人一等。”
江小湖郑重地点头：“是，就算他不放，我们自己也能救出灵灵来，你并没欠他什么。”
“不错，”金还来将视线移回桌上，“今日的酒菜还好，就是太腻，明日换点口味吧，我要翻江楼的清蒸甲鱼，食天府的酒酿鸭子，南锦阁的小笋蘑菇……”他一口气说出几十道菜，听得江小湖目瞪口呆，最后才体贴地补上一句：“记得还要一坛上好的竹叶青，我不喝酒，是替你要的。”
江小湖跳起来：“喂，我好容易发了点小财，你就想赖上我？”
“朋友发财了，不赖白不赖。”
“原来富甲天下的金教主就是只铁公鸡！”
“知道你还敢发财？”
“……”
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山庄，厅上。
“现在就动手？”说话的是位冷漠俊美的雪衣公子，他的身份已不陌生，只看旁边那柄闻名天下的聚水剑便知道了。
“不错。”头戴黑笠的“主公”安然点头。
水风轻微微皱眉，却没有说话。
“你我的时间都已不多，”“主公”长长叹了口气，其中感慨竟也有三分是真，“我已老了，不想再等。”
“你很有把握？”
“老夫从不做没把握的事。”
水风轻沉默片刻：“要怎么做？”
“此事老夫自有安排，水城主要对付的是金还来，到时候老夫自会叫他乖乖落到你手上，只是……”说到这里，“主公”顿了顿，似有些为难，“要行此计的话，水城主须要屈驾在这庄子里住上几日。”
水风轻看看他，居然没有直接拒绝：“这里阵法机关太多，我不喜欢麻烦。”
“主公”松了口气：“这个无须费心，难得水城主肯赏脸，老夫又怎敢怠慢客人。”
水风轻不再推辞，突然道：“听说兰家有位小姐。”
“主公”微愣，似乎明白了什么，声音里带上几分笑意：“千年暖玉杯未必有传说中那么神。”
“不错。”
“水城主情深一片，莫非也会动心？”
水风轻冷冷道：“我不想愧对祖宗，总要有女人传宗接代。”
“主公”抚掌：“男人本当如此，听说今年金秋会很是热闹，她也拿帖子去了，想必水城主已见过她……”
水风轻打断他：“不是那个。”
“主公”愕然半晌，笑起来：“莫非竟是那个傻丫头？”
“她不傻。”
“好眼力。”
“老婆总是选放心的好。”水风轻站起身，径自走下台阶，出门去了。
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白色的身影消失不久，一个俏美的影子打起帘子，从另一扇小门后走出来。
“主公”没有起身，坐在椅子上笑道：“丫头可是不服气？”
她朝门外看了看，媚声一笑：“这只证明他与江小湖一般没眼光，与我何干，纵有不服，我也会等到你老人家事成的那天。”
“主公”满意地收起笑：“这世上有多少事是一定的，你是最聪明的，知道什么时候不该赌气，我也就不多说了。”
她目光微闪，点头：“可要动手？”
“主公”摆手：“如今我担心的，是千年暖玉杯。”
她也不解：“想不到水城主竟然肯答应留下来，千年暖玉杯对他真有那么重要？”
“你若知道他是谁，就明白了，”“主公”摇头，有些神秘，“只怕叫他拿聚水剑换，他也会答应的。”
她似乎明白过来：“如此，千年暖玉杯在金还来手上，水城主就未必是我们的人，你老人家可是担心他走投无路，会与金还来他们合作，所以留他住下？”
“主公”叹了口气：“太重感情的人本不适合做大事，他的时间不多，已经背着我们向金还来示好，放了那边的人，虽说金还来没买他的帐，但我不想冒险，留他在眼皮底下，办事总是放心些，看来我们也是时候动手了，迟了未免生变。”
“你老人家担心的不只是这事吧？”
“还是你明白，”“主公”欣慰地点头，“江家院外除了我们和千手教的，还有一批来历不明的人，老夫始终查不出他们的底细，只怕也是为那件东西。”
她很吃惊：“那我们……”
“主公”冷笑一声，打断她：“两三年了，那些人也未有动静，说明他们也不敢明里和我们斗，谁先动手，就是谁的。”
“你老说得是，但就怕……”
“我们也不只水风轻一个帮手。”
她不再说话，只是若有所思，许久，才垂首道：“若无事的话，我先下去了。”
“去吧，招待好另一位贵客。”他特别强调了“贵客”两个字。
她轻声应下：“是。”
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为了金还来点的那桌酒菜，江小湖整整一天都在忙活，城东城西到处跑，累得头昏眼花，直到太阳下山。
“桂花鱼。”说完最后一道菜名，江小湖差点趴在柜台上。
掌柜怀疑地打量他。
江小湖苦笑，这已经是第三十六次在别人脸上看见这种表情了，莫非我天生不该有钱？于是他丢出一锭银子：“够不够？”
掌柜的下巴快掉到地上，这没用的家伙哪辈子修来的福气，娶了个能干又漂亮还会挣钱的老婆，果然就发达了，穷小子如今也敢上这里来点名菜！羡慕之余，却又一脸鄙视，其实这也是天底下男人们的悲哀，一旦娶了个出色的老婆，就算是自己挣的钱，也有吃软饭的嫌疑。
好在江小湖是最没用的人，并不计较这些，好脾气地交代完毕，转身就走。
刚出门不远，便有一只手将他扯进巷子。
看清面前的人，江小湖皱眉：“你又来做什么？”
顾不得计较他的表情，兰心落急急道：“最近她可有什么特别的动作？”
江小湖凝神看着她：“你为何要帮我？就不怕那个人知道？”
“无论如何，你是第一个没被我迷住的男人……”
“而且还是个没用的男人，所以你很不甘心？”
兰心落愣了许久，转过脸喃喃道：“或许是吧，虽然你不喜欢我，也不记得我，可我却不想让你不明不白死掉……”
江小湖打断她：“当日天水城里有人告密，所以灵灵被他们抓住，但能认出灵灵的人，并非只有我和心月。”
兰心落面色微变：“你怀疑我？”
江小湖反问：“那人胁迫你们，兰大老爷就没法子对付？”
兰心落看了他片刻，突然垂首：“爹爹已中毒半年了。”
江小湖愣。
兰心落勉强笑：“这事千万别说出去，我的话你信也罢，不信也罢，当心些总不是坏事。”
说完她转身便走，款款的步伐，优美的体态，已恢复了素日的万千风姿。
江小湖忽然开口：“怎么找你？”
她顿了顿脚步，低声道：“西云街胡同。”
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人已离去，江小湖却还皱着眉，站在原地发呆，似乎有什么想不通。
“你相信她？”一只小手扯他的衣角。
身旁的女孩子居然没有穿黑袍，而是换了身白底镶紫边的漂亮衣裳，额上仍留着整齐的刘海，只不过，漆黑的长发已不似往日那般简单用红绳束起，而是精心地绾了起来，首饰不多不少，却无一件不是珍品，艳丽的形容配着小脸上单纯的神情，更觉可爱。
江小湖有片刻的诧异，随即挑眉：“乖灵灵，你说我该相信谁？”
“当然是老婆啦。”邱灵灵倒背着手。
“你这般打扮，哪点还像个小偷？”江小湖笑起来，仔细端详她，惋惜，“若非我家有只母老虎在，我必定把你娶回去。”
邱灵灵脸红，恨恨道：“你们男人都不是好人，见到好看女人就丢了魂。”
“小祖宗你别冤枉我，老金确实不是好东西，我却是大大的好人，”金还来不在，江小湖胆大许多，探手从她头上取下支钗，看着它心疼不已，“真丢魂了，那家伙对你果然是最舍得的，这蝴蝶紫玉钗天下再无第二支，原来竟送与了你。”
邱灵灵咬了咬唇：“因为我要嫁人了，所以他把这钗和火蟾送给我当嫁妆。”
江小湖惊：“嫁人？”
她默默点头。
“嫁给谁？”
邱灵灵转身，声音低得几乎听不见：“是易轻寒哥哥。”
易家在江湖上名声赫赫，由于地处北方，其富贵与当初的江家并称“南江北易”，孰料世事无常，江家突逢巨变，单剩了个“北易”，这是前话不提，如今人人尽知，易家不仅是武林名门，还有江湖首富的称号，两年前更是出了位得意的三公子易轻寒，人才出众，品性温和，交游甚广，掌法之高妙可列入江湖前三位。
不过极少有人知道，易家与千手教其实极有渊源，千手教创教始祖金四海与易家祖宗易南山本是莫逆之交，所以千手教偷遍天下，却从未动过易家的主意，而易家也从未干涉过千手教任何事情，实是教规祖训之故，如今两位前辈仙去，易家与千手教虽谈不上交厚，私下却也互不侵犯，礼数有加。
比起金还来那家伙，易轻寒实在更配得上你，江小湖暗骂，拍拍她的肩膀：“他让你嫁？”
“他打算为新晴楼的晴思姑娘赎身。”邱灵灵夺过他手上的钗就跑了。
作者有话要说：霸王出来了，多更，还是整章：）
神奇的暖玉杯
不愧是名酒楼，天刚黑下来，各种菜肴瓜果便源源不断送上门，摆了满满一大桌子，红绿相映，香味飘了满屋。
等到半夜，金还来果然又来了，说也奇怪，最近院外那些监视的人似乎都凭空消失了，不见踪影。
一一数过菜肴，金还来点头表示满意：“还算齐全。”
江小湖道：“稍后酒买回来，就都齐备了。”
金还来拉过椅子坐下，不客气：“我不喝酒，你慢慢等。”
“我见过灵灵了。”
金还来面不改色“恩”了声，拿起筷子就吃。
“她要嫁给易轻寒。”
这回金还来连“恩”也免了。
“你同意的？”
“千手教与易家本有渊源，何况易家在江湖上名声势力皆不小，易轻寒那小子对她也不错，能嫁过去是她的福气。”
“你这教主倒尽职得很，连嫁妆都替她备好了。”
金还来搁下筷子，淡淡道：“火蟾和蝴蝶紫玉钗总不算太寒酸，她是我师妹，我不能叫那边看不起她，过去受欺负。”
“受不受欺负，你管得了？”
“谁敢动她，我金还来也不是吃闲饭的。”
“谁还敢动她，”江小湖苦笑，“你既有这份心，又何苦逼她。”
“我逼她？”金还来对这个话题很恼火，语气也暴躁起来，“我只说易轻寒那小子不错，你嫁他不会吃亏，她自己转身就答应了。”
“你当她是狗？乖乖送你出去找女人，然后守着门等你回来？”江小湖不紧不慢拿起筷子，“依我看，跟着易轻寒比跟着你好得多。”
金还来噎了噎，丢下筷子：“不错，她原该跟着易轻寒。”
“就因为你要替那个什么晴思姑娘赎身？”
“奇怪！奇怪！”金还来青了脸，霍地站起身，“你算老几，连我找女人也要管？”
江小湖不理会：“你从未替谁赎过身。”
“如今我看上了。”
“灵灵比她好十倍。”
“你见过？”
“灵灵比她好。”
金还来气得冷笑：“既这么喜欢，你何不娶回来？”
江小湖怒，跳起来：“你以为我不敢？”
两个人眼瞪着眼，活象两只好斗的公鸡，仿佛随时都会打起来。
金还来待要开口骂，门外却传来一个声音：“什么不敢？”
江小湖马上坐回去。
金还来没有像往常那般嘲笑他，也跟着闷闷地坐下，顺手捞过旁边的空酒杯，看了看又放回桌上，神色逐渐落寞起来。
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兰大小姐抱着个酒坛，走到桌边，放下，拿袖子擦擦额头：“酒在这里，跑了我好远才买到呢！”
发现气氛不对，她好奇：“怎么了？”
无人回答。
半日，金还来突然道：“跟着他，的确比跟着我好。”
江小湖叹了口气，拍拍他的手臂：“也罢，事情既已决定，何必多说，但愿你不会后悔。”
兰大小姐懒得理会他们两个，将那只酒壶倒满，拿过酒杯正要斟酒，突然心中一动，问金还来：“你那只千年暖玉杯真的能解百毒？”
金还来看看江小湖，俊脸上恢复痞痞的神气，充分发扬“朋友妻不欺白不欺”的精神：“想看的话，就过来陪本教主喝上一杯。”
兰大小姐红着脸瞪他。
江小湖伸手：“拿来。”
金还来倒没有再玩笑，手一抬便丢了件东西在桌上，赫然是只通体碧绿的玉杯。
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玉杯小巧精美，拾在手中也毫无普通玉质的清凉，反倒暖洋洋的带着温度，十分舒适，兰大小姐心下诧异，翻来覆去细细地瞧了许久。
终于，她放下杯子：“虽不知是真是假，但这玉质的确不是凡品。”
金还来未及说话，江小湖却仿佛想到什么，伸手抢过：“老金该用不上这杯子，不如暂且借我几日，如何？”未等金还来答应，就收入怀中。
兰大小姐惊讶：“你要来做什么？”
江小湖看着她：“需要它的人不少。”
兰大小姐呆了呆，垂下眼帘：“不知它是不是真能解百毒？”
“水风轻花大价钱从关外买回来的，岂会有假。”
“连‘半月露’也能解？”
“不知道，”这回金还来想也不想就先开口了，“没有人试过。”
他说的是实话，“半月露”其性阴寒狠毒，江湖极其少见，一旦中了它，须有独门解药才能活命，否则半个月后寒气入骨，全身血凝，必死无疑，这是种江湖上人人闻风丧胆的毒药，纵然千年暖玉杯在手，又有谁敢冒昧尝试？这简直就是拿自己的性命开玩笑。
兰大小姐不再说话，默默倒了杯酒，饮干。
“老婆……”江小湖摇头似要说什么，突然间脸色大变，迅速扳过她的肩，“老婆你怎么了？”
“什么怎么了？”俏脸红得似要滴血，兰大小姐莫名其妙地望着他，只觉头昏昏的，全然不知，有墨色汁液正从自己的嘴角沁出。
江小湖着慌：“老婆别动！”
他兀自伸手擦拭，旁边金还来却手一推，酒坛酒壶全都被扫落于地，一双筷子闪电般在兰大小姐身上点过，封住要穴。
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不出所料，地上白沫翻翻，毒在酒里。
千手教本就长于使毒，因此金还来很快分辨出了毒性，不过是江湖上常见的一种剧毒，但其严重程度也不可小看，若一个时辰之内无解，便再无活命的可能了。
江小湖吓得魂不守舍，忙乱半日，总算想到怀中的千年暖玉杯，顿时大喜，立即取出来：“老婆不怕，有它，它能解毒！”
胸中闷痛，兰大小姐勉强镇定：“没事的小湖。”
“死不了！”金还来伸手夺过玉杯，“拿水来。”
清水泻入杯中，不过半盏茶工夫，居然就化作了淡淡的紫色，兰大小姐看得发呆，差点都忘了自己此时是身中剧毒，命悬一线。
“可以了。”金还来晃晃杯子。
“我来，”江小湖抢过玉杯，递到兰大小姐唇边，“老婆喝吧。”
兰大小姐担心：“这真行吗？”
“当然行，”江小湖很有信心，“若不是宝贝，老金怎么肯下那么大功夫去偷？”
兰大小姐看看他，又看看金还来，不再犹豫，就着他手里的杯子一饮而尽。
不消片刻，脸上反常的血色渐渐退去，兰大小姐只觉浑身舒泰，待金还来替她解开穴道，又站起来走了几步，发现全然无事，不由欣喜万分：“怪不得此杯被盗，水风轻会那么生气，有了它，你再也不必担心被人下毒啦！”
江小湖摇头：“能给他下毒的人还没生出来。”
千手教精于用毒，兰大小姐对这句话深信不疑，踢了踢脚下的酒坛碎片，忽然紧张万分：“那人为什么要在我的酒里下毒？”
江小湖没有回答，酒是老婆买回来的，但也是她先喝的，若当真如兰心落所说，那人又怎会连她也害？何况宝贝的秘密如今还不知道，说是害他江小湖就更不可能了。
“只怕他下毒的对象并不是你，”金还来轻描淡写敷衍过去，伸个懒腰，意味深长地看着江小湖，“这么一搅我也没胃口了，杯子且借你几日，别弄丢。”
江小湖笑笑，目光渐黯。
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大槐树底，雨点透过枝叶滴下，地面已无干燥之处，不远处的雨帘里，一个美人撑着素伞缓步而来。
青黑色披风，红色锦裙，搭配起来十分得体，尤其是在这种阴雨天气里，使人看上去有种眼前一亮的感觉。
她嫣然一笑：“你找我？”
江小湖欣赏地打量着她，答非所问：“你很美。”
饶是兰心落见过不少男人，听过的比这好听的奉承话更是不计数，然而此刻她还是禁不住脸红了，垂下眼帘：“谢谢你。”
江小湖随手递给她一件东西：“拿去，三日后还我。”
那不过是只碧玉的杯子，除了精致些，看上去也并无奇特之处，兰心落顿觉疑惑：“这是……”
“我想，你爹爹或许用得着它。”
兰心落呆了呆，面色一变：“莫非这就是千年暖玉杯？”
江小湖含笑不语。
“它不是在金还来手上么？”
“我与老金的关系，在你们眼里只怕早已不是秘密了。”
听他这么说，兰心落有些赧然：“你为什么要帮我？”
江小湖叹了口气：“他是你爹，你既不想让我死，我自然也会帮你。”
兰心落沉默半日，突然抓住他的手：“那件宝贝的事是真的，白日惊风剑谱也并没被毁掉！”
江小湖看着她，平静地点头：“不错，祖传绝技，爷爷怎舍得毁了它。”
兰心落摇头，美丽的眼睛透出无数焦急之色，声音也变了调：“你快些逃吧，离开这里，最好走得远远的，不要再回来！”
江小湖吓一跳：“我能去哪里？”
背后这么多双眼睛，一个没用的江小湖能逃到哪里去？兰心落怔了怔，缩回手，很快恢复平静：“没什么，你要当心。”
江小湖狐疑。
她待要再说些什么，终是欲言又止，放低了伞沿，快步离开。
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“你怎么站这儿淋雨！”听到声音，江小湖回过神，一片阴影笼罩至头上，随后出现在面前的，是一只握着伞柄的纤纤玉手。
摸摸他身上的衣裳，兰大小姐嗔道：“出来乱跑也不说声，你看身上都湿透啦，还不回去！”
江小湖看看她，忽然抬起手，将那只小手连同伞柄紧紧握住，低声笑：“老婆对我真好。”
“当然啦。”
“今后也一样？”
兰大小姐微愣，“恩”了一声，转脸看看四周，拉着他就走：“雨大了，我们快些回去吧。”
“好。”刚吐出这个字，江小湖就觉脑后一凉。
兰大小姐惊叫：“小湖！”
眼前景物渐渐模糊，江小湖还未来得及开口，便失去了知觉。
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四周黑漆漆的，若能伸出手，必定看不见指头，耳畔一片死寂，这地方空气质量似乎不太好，隐约还夹杂着一丝霉味，睁开眼醒来，江小湖就发现自己到了这样一个地方，他几乎要怀疑眼睛出问题了。
两只手有些麻，似乎是被一种很细很韧的丝绑着，绑得很紧，他试着动了几下，那丝竟越发紧起来，直勒入肉中。
江小湖苦笑，放弃挣扎：“总算动手了，出来吧。”
沉默许久，黑暗中果然有人说话了，声音有点沙哑，也有点闷，明显是刻意改变的：“江小湖的确不像传说中那么没用。”
“我没用得很，”江小湖打断他，很无奈，“明知道会有这么一天，我若有用些，如今也不至于束手无策。”
“你很聪明，一直藏得很好，几乎连我们也骗过了。”那声音略带着赞赏。
看不见对方，江小湖也就没那么害怕，既来之则安之，他干脆往背后墙上一靠：“你不该这么急着动手的。”
“不错，”长长的叹气声中透着一丝疲惫，“但我实在已等得太久，人老了，就没那么多时间去等，明知这法子并不高明，也未必有用，却还是想试上一试。”