晋凋轻笑，清眸自始至终都深深凝望着她，似是怕看漏她一丝的变化，“阿镯说的是。现在确实不大适合。”
斗茶也是有讲究的。
现在正值春季，然春茶却分早春的明前茶与正春的雨前茶两种。
明前茶，顾名思义是清明之前产出的茶。这个时段产出的茶芽细嫩幽香，色翠味醇，是为极品；而雨前茶却是清明后谷雨前所出，此刻的茶虽鲜浓耐泡，味却不及前者，所以被称为次品。
“那便另定时日，再做较量吧。”晋凋好脾气的微笑，丝毫不介意她的不善。
“晋公子还请听清楚了。”她到底有没有将她说的话听进去？兮镯秀眉蹙立，很是不悦道：“我们没有答应！”
“…”晋凋不言，只睁了双温柔清眸静静注视着她。
似水含情，如雾烟笼，格外让人动容。
兮镯感觉到他的视线一直看着这边，不由咬紧了牙关。
以为这样她就会做出让步吗？
——休想！
被冷落许久的华君铭见晋凋如此旁若无人，心中不免忿恼，“小兮已将话说得很清楚了，不比。”
他身形一偏再次挡住他的视线，冷声道：“所以晋公子若有此闲情，便上玉茶苑吧。”
玉茶苑是临江城有名的斗茶地点，就算是外乡之人慕名前来，也是上玉茶苑宣战。
晋凋终于抬眼看他，眸色却沉霜一片毫无温度，“这便是华少爷的回答？”
——不敢？
华君铭并未看漏他眸中一闪而过的不屑。
——笑话！
他自小便看不惯晋凋，再者一直暗妒着兮镯曾对他的在意，此时更是不愿示弱。被他那眼神一激立刻便怒道：“何时比斗，派人上华府打个招呼便是。”
他任他选时选地，免让人觉得是他占了先机。
“君铭！”兮镯用力拽了他一下，明显是生气了。
她都已经拒绝，他还答应作甚！
“如此最好。”晋凋眼角含笑，将茶具一一收起，“到时便恭候华少爷的光临了。”
华君铭冷哼不语，高傲凌厉浸透眼角眉梢。
兮镯见他们这般无视她妄作决定不由恼火，扭头往楼梯间走去。
——哼，他们就是想现在开斗也和她无关。与其在这受气，倒不如回家看账簿来得自在。
经过晋凋身侧时，兮镯隐隐似听见了他的低笑，以及一句，“阿镯，再会了。”
她狠狠剜了他一眼，拂袖便走。
“小兮！”华君铭面上一慌，忙追了上去。
廊间重又安静，晋凋唇畔犹带笑意，扶栏望向楼下。没过多久，一名着绮罗浅绾纱袍的年轻男子走了出来，身后还紧紧跟随了名俊朗少爷，后者快步上前拉住前者的手臂，神色焦急似在解释什么。男子甩开他，眉目明显透着忿恼。
“你想如何是你的事，何必与我来说。”兮镯冷嗤，眸中满是恼怒。
他华少爷既应了那场斗茶，去斗便是，有何可解释的？反正，是她狗拿耗子多管闲事，自以为他是和她站在同一边。
——呵…她这才刚开口回绝，他便迫不及待的应下，还真真是当面打她一个耳光！
杏春楼口人潮密集，来往的富家少爷也是识得他们的，因此见他们当街闹不和，都格外好奇。更有甚者凑到华君铭身侧，低低询问缘由。
“哟哟哟，这是怎的了？少爷们怎都围门口不进来？”领客的鸨爹爹窥见楼口热嚷，不由扬扇缓走，落得是步步生姿裾曳生辉。
“兮少爷发脾气了，君铭少爷正哄着呢。”少爷中有和鸨爹爹走得近的，不由压低了音量道：“你还是别过去了，省得招惹是非。”
其实他还真是搞不懂，这华君铭为何老是由顺着兮镯的性子。若说以前兮家财大业大需谨慎对待着，倒也正常；可现今兮家都没落了这么些年，哪里还需要上心！
“我这不是想替你出口气嘛！”华君铭拉低姿态的哄着她，哪见平日的半分傲慢凌厉，“晋凋当年做了些什么不用我说你也清楚，现在他指名要与我们斗，怎能不给他点厉害瞧瞧！”
“给他点厉害？”兮镯饶是在生气，也忍不住大笑。
“你笑什…”华君铭本对她此反应有些不满，但反应过来后却惊出一身冷汗。
——跟晋凋比斗茶，无疑是以卵击石。
原因无他，让兮镯稳坐临江斗茶东主的那手无人能及的斗茶功夫，正是晋凋所授！
虽然晋凋一贯不喜斗茶，但年少时的兮镯却极爱。所以为讨她欢心，他当年曾特地前往惠州，拜访了当地斗茶资历最深的东主，并在那呆了快一年的时间，才学成回到临江转教于她。这事华君铭自然知晓，只可惜他却忘了…
华君铭冷汗津津，暗叹这回载了。
他也是个不喜欢斗茶的主儿，这么多年来连兮镯的边角都摸不到，又何谈去与她的师傅晋凋斗？
兮镯瞧他那副后知后觉的摸样，心中怒意更甚，“我都已经替你回绝，你却偏要撞上去。这回倒好，看你到时如何收场！”
晋凋并未在临江的斗茶宴上露过面，是以无人知晓他的本事。隐退出圈的知府独子对上新进圈的临江首富…
呵，这种消息若是流传了出去，来观战之人定是多如过江之卿。他若赢了倒好，落不了人口舌，但若是输了…
只可惜她心知肚明，他根本没有获胜的机会！这世间，也唯她一人才知晋凋那手斗茶功夫有多可怕。
没错，不是娴熟，而是可怕！
“你怎知我一定会输！”华君铭心中原本还有忐忑，一听她那笃定的语气立时便立了眉，“他晋凋就是再厉害，六年未碰也早生疏了去。”
“晋凋就是再生疏了技艺，要赢你还不是绰绰有余！”兮镯本就恼他擅作主张，现在见他反驳更是怒从心来。她指着楼上的晋凋，骂道：“你信不信，他就是拿出陈年的旧茶来与你斗，你也绝不可能胜他！”
她头回在外人面前失了风度，沉稳冷静不复存在，只于满腹恼怒。但这怒意的背后，又何尝不是在掩饰心中悲戚？
重遇以后她一再避退着他的原因，不就是因为不想让他察觉他的一言一行仍对她构成影响？可君铭这傻子，却硬要给他机会，白白将自己的脸送上去让他踩。
哦，不只是君铭，就连她的自尊以及清傲，也被他一并践踏了过去。
兮镯以前就极不喜在晋凋面前落脸，六年前于雨中苦等一晚后，她更是痛恨这种矮他一等的感觉。所以现在，当她明知前方是毫无转圜的输路还得硬着头皮走下去，又怎会有好脸色？又如何能不发火！
华君铭面色骤变。
——就算他再将她放于心上一直包容宠护，也容不得她于大庭广众下这么不留情面的怒斥他。
华君铭本就是高傲之人，又哪里能承受得住上心之人这番轰骂？
“兮镯，你未免也太看低我华君铭了！”就算他的斗茶技艺再上不得台，总不会是刚入圈的白丁。
斗茶一斗是为斗茶品，应以茶新为贵，以水活为上。晋凋若用陈年旧茶来与他斗，第一回合便落了下风！
只要是精于此雅玩之人，都知旧茶是斗茶的大忌。
“你也别在这和我废话，还是快些回府准备吧。”兮镯不怒反笑，眼含冷芒，“斗茶的时间若是定下，还望华少爷告知一声，让兮镯瞧瞧您是如何反败为胜！”
楼上的晋凋见他们争执得如此厉害，唇畔不由泛出抹浅浅的弧度。围观热闹中的少爷偶不经意抬头睨到他，不由失神，继而喃喃：“晋公子？”
离他近的少爷们听到他这声呢喃，不由抬头。晋凋凭栏淡笑的风姿落入眼底，惊艳风华。
“晋公子怎也上这杏春楼了？莫不是…也好上了男风？”
“这不是重点！你听见兮少爷说的话了吗？华少爷居然要与晋公子斗茶！”
“晋公子也会斗茶？从没见他在斗茶宴上露过面啊…”
一时间少爷们也交头接耳了起来，却同样都是满心惊诧。但更多的，却是想瞧热闹的热衷。
“呵…这下可有好戏看了…”二楼一间窗棂半开的雅间内，深衣博冠的年轻少爷手扶勾窗，眸中满是兴味。
***
兮镯带着一肚子怒意回到客栈，摔门而入。
兮缎本在绣女红，听到此动静不由被吓到，手中绣花针也落了地。她抬眼，便见自家主子气呼呼的往桌边一坐，狠狠闷掉杯中冷茶。
“小姐…”小姐不是与华少爷游玩去了吗？怎气成这样？
“兮绸之前来消息是说邻城的分铺出了点事吧？”兮镯喝了一大杯冷茶，脑子也慢慢清醒了起来。
兮绸曾是兮府的管家，后来兮家没落兮府的家丁侍婢她也遣散了去，唯有他和兮缎一直留在她身边不肯离开。这些年兮府的家业慢慢收回，兮绸也就常常奔波在外，替她处理铺中事物。
“嗯。铺中掌柜记的帐有些问题，怕是中饱私囊了。”兮缎见她走到柜旁收整衣物，不由奇怪，“小姐，您这是…”
——做什么将东西都翻出来？
“这段时间若有人找来，你便说我出远门了。”她捡了几件换洗的衣物塞于包袱中，头也不抬道。
近段时间她也不想在临江城呆下去了，君铭不想要脸面她可想要，再说了，她也不愿再与晋凋有任何交集！
“可是，这种小事兮绸能够处理的啊…”兮缎有些不知所措的帮着她收拾，不明白她这临时起意是为何。
以前也不是没有过这种事的发生，但小姐一贯是放手任兮绸去做，从不过问的。怎么这回打算亲自走一趟了？
——莫不是…事情比较棘手？
“行了。”兮镯手下一顿，直起身道：“这客房便退了吧，你搬到娘那边，照顾好他们。”
12
12、首饰铺定风波（1） ...
晋安来到晋凋院中之时，后者正心情极好的提壶泡茶。
“瞧茶品是否上乘，一看汤色。若茶汤纯白，则表茶芽幽嫩。二呢，便是瞧水痕。”
院中白梅飘香，却是人比花艳。一众侍婢家丁围在他身边，认真听着他讲解。
“若茶汤煎煮沏泡皆恰到好处，便会如此…”晋凋用茶筅旋转击打和拂动盏中茶汤。黑青的兔毫盏中，纯白汤花匀细，紧咬盏沿久聚不散。
“哇…”人群中突然迸出一声惊叹，继而便引起其他仆从附和。
“为什么会这样？”
“主子好厉害…”
群呼中，处于外围的一名侍婢突然注意到晋安的到来，心中一跳连忙行礼，却被前者制止了。晋安微微摇头，如冰似霜的眼角眉梢头回露出几丝柔和。他将视线投于人群簇拥中的晋凋，目光温暖安详。清秀侍婢一怔，继而颊畔泛红。
“若汤花无法久聚…”晋凋完全未觉晋安在场，他慢慢说着，以茶筅指着茶汤与杯盏的交接处，在感觉众人的视线都集中到他手上时，这才续道：“这里便会出现水痕，也就是输了。”
“这么说，成功使茶汤咬盏后，谁的茶汤最先出现水痕，那便是输了？”有家丁一点就通，忙追问道。
晋凋放下茶筅，含笑点头，“辨别茶叶的优劣，便是看这两种方法。”
他这么说着，余光倏颤，觉得似乎瞥到抹熟悉的身影。晋安注意到他发现了自己，也不再避，只朗笑走出，“今儿个你倒是好兴致，发生什么好事了？”
看来前段时间的那场谈心没谈错，终于让他恢复了些精神。
“大公子…”众仆从见他，忙弯身行礼。
“临江的斗茶圈似乎成了场笑话。”晋凋执杯轻啜，回了他句莫名的话。
晋安挥退众人，撩袍于他对面坐下，“这些我倒没怎么关心过。”
“但是…兮家少爷刚出城了。”
晋凋执杯的手一顿，长睫略扬抬眸看他。
“怎么，逼得太紧将人给惹恼了？”晋安打趣，难得惬意的浅笑调侃。
晋凋摇头，却忍不住轻笑，“我今日才见着她。怕是想躲开那场斗茶宴吧。”
平心而论，若他们互换角色，是她背叛在先一再紧逼，他定是不会避退三舍只知回让。这几年，她苦是没少吃，却仍撑不住场。
“不打算去追？”
“也该给她点时间冷静了。”再说这临江城的斗茶圈也该肃清肃清。他于华君铭那一斗，不过是个警告，那些个只知附庸风雅完全不懂斗茶的少年公子，早该踢圈出围。
“我便坐上这斗茶东主一位，待她归来之时，双手奉上。”
***
兮镯单人单骑，出了临江便纵马飞驰，终于在晚饭前抵达邻城分铺。
“少爷！”兮绸对她的到来大感意外，瞅瞅她又瞅瞅外头。铺中伙计牵着马，慢慢走出视线。
——真来了？
兮镯将马鞭丢给他，抬步迈阶往铺内走去。
兮家的首饰行是本城最大的商铺。这里所卖的首饰不仅用料精贵上乘，就连做工都精致得无可挑剔。所以只要是家中有些资产的富家小姐官家夫人，都喜上他们店中买购。一路望去，着天青岚色衣饰的伙计皆忙碌往来，哪里注意得到兮镯的到访。
“少爷您来怎么也不打声招呼？小的去接您也是好的啊！哦，对了，小的瞧您是骑马过来的，累不累？”兮绸抱着她的马鞭也来不及放，就这么一连迭声的跟她后面嚷着，突然，他像是想到了什么，急道：“瞧这点您应是还未用晚膳吧，来人来人！”
“账簿在哪？”兮镯目不斜视的走近内堂，外铺的喧哗声也渐渐消散。她脚下却还是未顿，淡淡然间已经打断了兮绸的长篇大论。
“在小的房中呢。少爷，您还是先用了膳再去瞧吧，看账簿得耽搁好些时辰。”兮绸跟着她走上了曲折的石廊。紫藤花开烂漫，灼灼燃了整条路。身后鸟雀婉转啼叫，池中锦鲤肆意摆尾，再加上点缀其间的娇花秀草，正是春意盎然之际。
其实这里的布局与兮府有些相似，都是一弯湖泊澄澈，一道石廊紫藤迤逦。
“不用。”她浅浅睨了他一眼，立即便让后者还梗在喉间的劝慰消失了个无踪，“去将掌柜和账簿都带到书房。”
“…哦。”兮绸瘪瘪嘴，不甘不愿的往东面跑开了。
半柱香后，铺后书房内。
兮绸于炉中燃放一支熏香。轻烟袅袅，融着好闻的清淡兰芷味。来到一处便燃熏香，是兮镯的习惯。
她背倚太师椅，将手中账簿掷于桌面，声音是听不出喜怒的淡然，“说吧，到底是怎么回事？”
她面前一名年过不惑的中年男子低头不语，抖着唇不敢吱声。
见状兮镯也不急，只调整了个舒服的姿势翻看起账簿来。
时间一点点流逝，外头的天色也不知何时变得暗沉了下去。兮镯一言不发的冷脸看帐，仔细清算着，察觉到不对之处还用毛笔勾画了出来。掌柜偶抬头撞上她沉稳平静的神色，心中惊惶越聚越多，却还得强忍故作无事。
有时候，漠视往往比大发雷霆更让人惧怕。
——不知道接下来等着自己的是什么，也不清楚事情到底会变成什么样，于是便自己慌着想着，自己吓自己。
就这么安静的又过了一炷香的时间，掌柜终于有些忍不住了，“少爷…”
因为一直维持着同个姿势，他全身都僵麻的厉害，再加之这么久的胡思乱想，不管是身体还是精神都有些撑不住了。
兮镯笔尖一顿，继而又在账簿上勾画了起来，仿佛完全没听见他的呼喊。见状掌柜也觉自己都开口了，倒不如硬着头皮将话全说完，“少爷便念在小的初犯的份上，饶了小的这一回吧。”
“…初犯？”她唇畔含笑，兴味十足的反复咀嚼着这两个字。
掌柜哆嗦了一下，颤声道：“…对，初…初犯…”
她搁笔，拿着账簿起身，“掌柜来铺中多久了？”
“有…有十来年了…”感觉到她越走越近，掌柜不由紧张的吞咽着口水，声音仍旧带着哆嗦。
“哦，十来年…也算是铺中的老人了。”兮镯若有所思的点头，终于舍得抬眼看他，“也就是说，分铺转手他人后，还是由你来做的掌柜？”
——看来他倒是个有些头脑的人。不然也不会在兮家垮台这么久后，还稳坐分铺掌柜交椅…
她心下有了较量，却仍是不动声色。掌柜还以她会看在他是铺中老人的份上从轻发落，连连擦汗赔笑，“是的，蒙前主不嫌弃。”
哪曾想，他这话才刚出口，兮镯面上温和倏然消散，凌锐双眸满是厉色，再衬着那副沉稳冷静的神色，真真有种不怒自威的气势，“那这十来年，吞了不少库银吧。”
掌柜笑脸骤僵，眼珠也因震恐而暴突的厉害。
——什…什么？！
兮绸本默不作声的站在角落拨弄熏香，听得她这言也是满脸怔忪，下意识的望向掌柜。
——吞了十来年的库银？！！！
“…少爷…”这是说的哪里话…
掌柜干巴巴的怔喊还在喉间，兮镯却已将手中账簿狠狠甩于他身，“你是很聪明。只可惜这聪明用错了地方！”
“…”掌柜一噎，面上血色尽失。不自觉接住滑落手上的账簿，刺目的朱砂色勾出数处账目，明显全是他动手脚的地方。
“好奇我为何会知道？”她似笑非笑，精眉秀目挑的高高，“掌柜的，此问题我们暂且按下不表，你便告诉我，吞了铺中十几年的库银，何时能偿清。”
“少爷开恩，少爷开恩呐！”
兮镯不再说话，只斜扫了兮绸一眼。后者心神领会，将掌柜直接拖了出去。房间内重又安静，她弯身捡起地上账簿，轻轻拍去沾上的灰尘。
没过多久，兮绸又回来了。他凑到桌边，满脸惊奇，“少爷怎知他做了这么多年的假账？”
说实话，查到这掌柜头上还是偶然。因单从账簿上看，他完全注意不到问题。
兮镯笑了起来。似乎只有在最亲近的人面前，她的沉稳平静才会悉数退去，流露出年少时的飞扬傲满。
“你不是说，起疑盯上他是因店中伙计的一句话么？”
兮绸点点头，但又觉奇怪，“可是这跟少爷发现他做了十几年的假账有什么关系？”
兮镯抬起账本轻敲他脑袋，无奈道：“若是初犯，怎可能以假乱真？”
这可不是吞几两几十两，而是高达几百两啊！月月克扣下这么多银子都没被人发现，怎么可能是新手？！
兮绸恍然大悟。他摸了摸自己的头，愤愤道：“那小的现在便送他去衙门！”
——可恶，照这掌柜偷银的额度，十几年下来那该是比多庞大的账目了！
“不用。”兮镯拦下气呼呼掳袖打算冲出门的兮绸，微微一笑，“教训一顿让他长点记性便是，这分铺的掌柜还得让他来当。”
兮家的每间分铺都有限定月额，然这位掌柜却能在月额达标外还私吞几百两库银…确确算得上是个人才。
“哈？”兮绸被她那话惊懵了。
“我说…这家分铺的掌柜，还是由他来当。”毫不在意他一脸被雷劈到的震惊样，兮镯唇畔噙笑，似乎心情极好。
作者有话要说：托腮，女主有木有变得熊一些呢？
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13、首饰铺定风波（2） ...
“为什么！”兮绸几乎不相信自己听到了什么。
——掌柜私吞了铺中这么庞大的账目，为什么少爷还要放任！
兮镯面上笑意更甚，只意味深长的说出四个字，“物尽其用。”
掌柜中饱私囊了十几年，不悉数还回哪成？他这人虽无法信赖，但这经商之才倒是可以加以利用…
“可是…”兮绸还是觉得不妥。依他之意，不管那掌柜是有多厉害，只要其心性不正有歪心思，便是不能留下的。六年前兮府一事已让他吃足了亏，他如何容许相同的事再次发生？！
“好了。”兮镯淡淡扫了他一眼，“我意已决，不用多说。”
可是他的再多不妥再多不愿，又怎有什么用呢？少爷都已经下定决心了…
兮绸无奈，心中虽还有不满，却还是顺从的同意了，“…是。”
谈话间，已有铺中伙计送来晚膳。兮绸本想前往柴房教训掌柜，却被她叫住了。
“用了膳再去，不急。”她自桌旁坐下，任伙计布菜收拾。
——便由那掌柜再提心吊胆一阵。
兮绸点头，也不推辞，径自便于她对面落座。伙计们将菜肴美酒一一摆好，便掩门离去，烛火跳跃，却四下安静的无一丝人声。
兮镯轻饮薄酒，淡淡道：“怎的？没话想说？”
兮绸执筷的手僵在半空，过了好半响，才夹菜入碗，故作无事道：“少爷一路劳顿，今晚便好好歇着，待养好精神再谈铺中最近吧。”
“你想说的就只有这个？”
“…”
兮绸又沉默了下来。兮镯静静看着他，沉静的面色在烛火的映衬下也变得温和不少，“兮绸，你抬起头来。”
***
临江最大的酒楼中，数名衣着富贵的老板正执杯畅笑，冲位于首座的晋凋道：“据闻晋大公子近日回了临江，却一直未曾找到机会前去拜访，这次倒是凑巧碰上了。”
晋凋微微一笑，艳绝如花的眉目却透出股浅浅的疏漠冷淡，“各位客气了。”
他本是去铺中收账，哪曾想半途遇见了这几位临江有名的富商，接着便是场推不掉的宴席…
“听说晋公子欲与华少爷斗茶，这消息…”面目瞧上去有些书生气的书坊老板小心翼翼的望了他一眼，试探道：“呵呵，可否属实啊。”
若说这一桌宴是打着慰问的幌子，那他们的真意便是想搞清那一场斗茶宴是否真事了。
晋凋淡淡扫了他一眼，闲适微笑，“届时便望各位赏光一瞧了。”
“好说好说，呵呵…”众老板虽也猜测这回斗茶□不离十，但真正听到晋凋承认，心中又是番惊疑了。
晋公子与华少爷…八竿子都打不到一起的人，怎可能会一同斗茶？他可从未见过这两人有过交集…
“诸位近来如何？”晋凋面上带笑，微扬了下颚扫望着众人，寒暄道：“书老板的作坊生意似乎愈加红火了。”
“不过是些小盈利罢了，混口饭吃。”那书生气的书坊书老板大笑摆手，眉目间却隐隐透出得意之色，“要真说红火，那定然是楼掌柜了。”
“是啊，这临江酒楼不仅最大，名头也胜过临江的其他酒楼。”
他执杯侧首，边上坐着的鲜衣掌柜自是一番推脱。就这般三言两语间，气氛自被吵热。晋凋慢慢饮尽杯中清酒，垂睫望向窗外。
临江的夜并不安静，来往行人异常密集。透过鳞次栉比的屋檐瞧远处，似是哪户人家在办亲事，接连绽放出无数烟花，灼灼点亮了半边天。
——一如记忆中那般喧闹热嚷。
思及心中所想，他先是一怔，继而便有满满无奈涌上心头。
——他怎变成现在这副样子了？莫不是…真被阿镯给感染了，也开始随时随地的追忆从前？
就在他暗叹自己之举时，一名着绮罗绸衣的妇人引起了他的注意。不自觉移身出窗，他长眸微凝，面色也变得慎重了起来。
那是…夫人？
妇人步履轻快，却能做到裙不摇摆，看得出曾受过良好的礼态教仪。她自药铺前停足顿首，继而便上阶进店。
——夫人去药铺做什么？
“晋公子在瞧什么呢？”书老板见他一眨不眨的望着楼下，不由也被勾起了好奇心，探身也跟着看了过去。只可惜，除了人来人往的行人摊贩外，实在没什么特别。