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裴慎认得他，微微颔首道：“金老爷，有何贵干？”
“裴公子，这么巧。”金老爷视线下移，又对裴淳道：“裴小公子。”
裴淳躲在裴慎的身后，警惕地看着他。
“别紧张，别紧张。”金老爷笑眯眯地说：“都是生意人，生意人讲究一个和气，我又不会对你们做什么。裴公子，你瞧，这碰巧在街上遇到了，不如，咱们去旁边茶楼喝个茶？”
裴慎冷淡地道：“我与金老爷，似乎没什么好说的。”
“裴公子别这么说，我来找裴公子，是真心想要与裴公子谈个合作的。”金老爷又看了裴淳一眼，道：“裴公子也不想让自己的弟弟一辈子寄人篱下吧？”
裴淳瞪圆了眼睛，刚要说点什么，又被裴慎拉了回去。
他皱起眉头，有些不耐地道：“金老爷这是在挑拨离间？”
“哎，这算什么挑拨离间？”金老爷说：“金某是来找裴公子谈合作的。”
他把合作之事又说了一遍。
“裴公子。”金老爷侧过身子，指了指旁边的茶楼：“请？”
裴淳仰头，紧张地看着他哥。
裴慎拍了拍他的脑袋，又拍了拍他的后背，裴淳了然，松开了攥着他衣裳的手。
裴慎说：“舍弟还要回家读书，金老爷不会还要邀请舍弟喝茶吧？”
金老爷自然没这个意思。
裴慎微微抬了抬下巴，道：“金老爷先请。”
裴淳仰头看了看他，转身往原路跑了回去。
第40章 第 40 章
金老爷引着裴慎到了附近的茶楼, 他要了一间私密的包间, 也不急着说出自己的目的, 等点的茶点上来了，先给裴慎斟了一杯。
“裴公子，请。”
裴慎并未端起，甚至连手都不懂, 他垂眸瞥了一眼水汽翻腾的白雾, 直接道：“金老爷有话直说便是，裴某还赶着回家送烧鸭。”
金老爷愣了一下，又笑道：“裴公子是个爽快人。”
裴慎扯了扯唇角，不冷不热地道：“金老爷既然知道, 那有话也直说便是，这烧鸭要是冷了，可就要连累我被甄老爷怪罪了。”
金老爷：“……”
金老爷又给自己倒了一杯茶，他说：“这要吃烧鸭, 找个下人跑腿就是，裴公子是个厉害人，怎么能纡尊降贵地做了跑腿小厮的活, 甄老头可当真糊涂。”
“哦？”裴慎道：“那依金老爷的意思, 裴某应当做什么？”
金老爷眼睛一亮, 嘴边的胡子也翘了起来，“自从裴公子掌管了甄家生意以来, 可帮了甄家不少忙, 可依金某看, 甄老头好像还防着裴公子。”
裴慎垂眸看着空中不停变化形状的白雾，随口应道：“此话怎讲？”
他心中不以为意：防着他？
“要说甄家有如今的盛况，裴公子也功不可没，裴公子也知道，甄家最赚钱的营生也就是那几个，原先裴公子接管甄家的绸缎铺时，可是让金某吃了不少亏。”金老爷又连忙说：“当然，金某也不是来找裴公子兴师问罪的，只是为裴公子可惜。”
“此话又怎讲？”
金老爷意有所指地道：“先前甄老头是坏了身体，不得不找裴公子帮忙，如今他身体一好，就又把绸缎铺的生意抢了回去，还交给一个女人打理，裴公子说，这是不是过河拆桥？”
裴慎一言不发。
他心中觉得好笑：甄老爷可是恨不得他把所有生意都接过去，不让甄姑娘接触，旁人哪知道这个内情？
“非但是绸缎铺，我看甄家那丫头，最近还往别的铺子跑，依着甄老头的意思，是要把生意一个一个抢回来了。”金老爷说：“裴公子虽是做了甄家的女婿，可到底不是姓甄，甄老头会防着裴公子，那也是情有可原，可是吧，这总归有些不太好……裴公子，你说是不是？”
裴慎没吭声。
金老爷看了他一眼，见他面色平静，也摸不准他的意思，又只好顺着自己的话接着往下说：“裴公子那是救了甄家，如今甄老头他身体好了，就不顾念裴公子出的大力，如今还让裴公子做这下人的活计裴公子，甄家这是卸磨杀驴啊。金某看在眼里，可实在是看不过眼……”
裴慎眸色微动，终于抬眼看他。
“若是我觉得没错，当初想要害甄老爷的，就是金老爷您吧？”裴慎冷笑道：“先前下毒害不成，如今又想什么法子，要害我们老爷？”
金老爷哎哟了一声：“裴公子说的，这是哪里的话，金某是真心实意为裴公子着想……”
“若是在甄家，裴公子这一身才华，恐怕是得不到施展了。”他意有所指地说：“若是离了甄家，裴公子兴许会过的更好……”
裴慎换了个姿势，总算是用正眼瞧他，好像是有意动了。
金老爷眼睛一亮，再接再厉地说：“如今只是一个绸缎铺，往后裴公子手里管的铺子只会少不会多，等甄老头把生意全接回去了，裴公子在甄家可就抬不起头来了。只说现在，他就已经使唤裴公子出来买烧鸭，做这下人的活计……素闻甄家丫头性情骄纵，裴公子这样的人才，哪怕是离了甄家，可都有不少姑娘抢着要嫁，也有不少人，抢着想要裴公子帮忙。”
裴慎状似认真听着，等他说完以后，才微微弯起了眼睛：“听金老爷的意思，还是想要帮裴某了？”
金老爷又“哎”了一声，笑眯眯地道：“裴公子若是需要帮忙，金某也愿尽绵薄之力，裴公子要知道，金某这是实在是看不过眼……”
……
甄好正在首饰铺里看着新上的货，她才刚拿起一个雕花木盒，打开就要看，忽然听到外头传来咋咋呼呼的声音。
“嫂嫂！嫂嫂！”
裴淳慌慌张张地跑了进来，大声喊着她，惹得店内不少客人都朝他看了过去。
甄好连忙从柜台后面走了出来：“我在这，怎么了？”
“嫂嫂，你快跟我来。”裴淳拉着她就要往外走：“我哥被人带走了。”
甄好愣了一下，匆匆和首饰铺掌柜吩咐了一句，顺着他的力道往外走去，出了铺子，她才问道：“出什么事了？裴慎被谁带走了？”
甄好脑子里想过了不少裴慎可能会得罪的人。
还不能等她想完，就听裴淳说：“是一个胖老头子，我听我哥喊他金老爷。”
金老爷？
甄好一愣。
不知道怎么的，她就忽然想到了方才从徐小姐那听到的，金家的小姐也想招个上门女婿。
这招上门女婿，难道还招到她头上来了？
“金老爷找裴慎做什么？”甄好不禁纳闷：“裴慎上回还从他那抢了不少生意，金老爷见他还应当是看不顺眼。”
“哪是看不顺眼，我看那胖老头子看我哥，比甄老爷还亲切！不知道的，还以为我哥是他女婿呢！”
甄好：“……”
她心中嘀咕：金家应当不会做这么没品的事情吧？
惦记着谁不好，偏偏要惦记别人家的姑爷？虽说她会放裴慎走，可她与裴慎现在还未和离呢，这也太不成体统了！
甄好步子不停，被裴淳一路拉着又经过了食味庄，好在首饰铺与茶楼都离得不远，两人很快便到了那座茶楼前。
裴淳往里面看看，在一楼大堂里却不见胖老头和他哥的身影。
他挠了挠头，有些犹豫：“是不是我来晚了？我先前找错了路，绕了一圈才找回来。”
甄好给枝儿使了一个眼色，枝儿立刻掏出银子，递给茶楼的小二。城里有谁不认得金老爷？就算不认得，只问方才是否有一个极为俊俏的公子来过，小二也能立刻答得出来。
小二引着几人到了包间前，压着声音道：“几位客官，你们要找的人，就在这里头，小的就先告退了 。”
甄好点了点头，她伸出手，轻轻把包间门推开了一条小缝。
屋子里的说话声便泄了出来。
说话着的人是金老爷：“那甄老头是什么性子？我与他打了这么多年的交道，我可是最清楚不过，别看他如今对你好，可心里还把你当贼放着，等着甄家的丫头把生意全接过去了，之后就要把你赶出门去。他这人做了这么多年的生意，肚子里头全是坏水，就说当初把你招了做上门女婿，他要是真的想为你好，就该将女儿八抬大轿嫁给你，哪会让你受这么多委屈？”
金老爷还说：“再说甄家那丫头，这满城的人，谁不知道她是什么性子？他们甄家就一个女儿，平日里骄纵的不行，你与她成婚之前，还经常听说她会打下人……你没见过？这肯定是看你还有用处，先憋着呢，等以后你身上的好处被榨干了，还不是任她打骂？”
金老爷又说：“别说什么没有，你那是还没见着，我与甄老头打了这多年的交道，还不知道他是什么性子？你说说，在你刚进甄家时，他有让你买过烧鸭不成？”
金老爷再说：“你是不知道，甄家那父女俩……”
裴淳小心翼翼地看了他嫂嫂一眼。
他嫂嫂面色冷静，听了那么多，好像也没生气的样子。
裴淳小声说：“嫂嫂，我去……”帮你把人打一顿……
他的话还没说完，忽然见甄好抬起脚，一脚用力地踹到了门上。“砰”地一声重响，裴淳被吓了一跳，还未说完的话也一下子憋回到了肚子里。
非但是裴淳，里头那两人也被吓了一跳。
裴慎原本正笑眯眯地听着金老爷忽悠，听到声响时抬眼一看，脸上的笑意顿时收了起来，他下意识地敛眉顺目，眼角垂下，往墙边坐了坐。
金老爷也是一怔。
甄好却是已经抬脚走了进来。
“枝儿，关门。”甄好扬声道：“给我找个趁手的东西来。”
找东西？找什么东西？
枝儿愣了半晌，才恍然大悟，忙不迭地跑了出去，只听脚步声蹬蹬蹬跑走，没了人影。
她在裴慎身旁坐下，双手环胸，昂着下巴地对金老爷冷冷地笑：“继续说啊。”
金老爷：“……”
“先前金老爷伙同柳姨娘谋害我爹，这大牢还没蹲够？”甄好冷冷地道：“如今又当着我们甄家姑爷的面，说我爹和我的坏话，又想挑拨离间，害我们甄家不成？”
金老爷冷汗直流：“这……”
外面脚步声响起，枝儿抱着一根手臂粗的棍子回来，进来时带上了门。
“小姐，您看这够不够趁手？”
金老爷：“……”
金老爷连忙道：“甄丫头，这……”
甄好一棒子敲在桌上，震得连桌上茶具碰撞，清脆声响，滚烫的茶水也溅了出来。
甄好抬起眼，轻飘飘瞟了他一眼，道：“金老爷不是说我性情骄纵，整日打家中的下人，您看这棍子打您够不够？”
第41章 第 41 章
放在桌上的这根棍子足有成人手臂粗, 应当是从茶楼后院柴火堆里找来的, 上面还有火舌烧灼过的痕迹, 若是当做烧火的木头，本来也不吓人，可偏偏甄好张口就是要打人。
金老爷登时流了满身冷汗。
他讪讪地笑了笑，视线紧张地盯着棍子：“甄丫头, 你这……这动手动脚的, 是不是……”
“金老爷说错了，我这不是动手动脚，我拿的是根棍子，碰不到您。”甄好冷淡地道：“亲自动手打您, 我还怕脏了手脚。”
“你……！”金老爷胸膛起伏，刚要发怒，见甄好的手又抚上了那根棍子，他又只好将自己的怒气憋了回去。
素来听闻甄家的丫头性情骄纵, 如今在他这个长辈面前，竟然也直接拿着棍子，万一当真把他给打了呢？
金老爷安抚地说：“甄丫头, 你误会了, 我把裴公子找来, 只是为了说几句话……”
“是吗？”甄好轻笑一声，道：“可我方才听到的可不是这样。方才可是金老爷亲口说的, 说我爹是个黑心肠的人, 骨子里都烂透了, 说我爹费尽心思替我找来的姑爷，是把他当贼防着，还说我呢，金老爷这话可不得了，连我在家打下人，您都清楚？也是，我打过的下人，就是当初想要害我爹的人，金老爷可认识吧？”
金老爷一噎，张口要解释，可还不等他开口，又听甄好给他掰指头数起罪过来。
“先前我爹出了事，金老爷您可没忘吧？那会儿您也在大牢里蹲了好几天，应当记得才是。是我爹仁慈，没找您算清楚这账，我们甄家不和您计较，您倒是又想来我们甄家挖人了？”甄好敲了敲桌子，说：“我们甄家可不比您，甄家就只有我一个女儿，好不容易来了一个裴慎帮忙，您要抢走，竟也不知会一声，要不是我小叔子机灵，跑过来寻我，我还不知道出了这事。”
裴淳站在一旁，闻言立刻挺起了胸脯。
甄好话锋一转，又道：“您要是知会一声，咱们可就能到官府里，让知府大人好好算算这账。到时候，你这没坐完的大牢，没挨完的板子，这会儿也全给补回来，您说是不是？”
金老爷擦着冷汗：“甄丫头，话可不是这么说，我找裴公子……只是说说闲话，没别的意思，裴公子，你说是不是？”
两人同时朝裴慎看去。
裴慎垂眸认真地观察着桌上的木纹，双手放在膝盖上，坐得笔直，闻言才抬起头来，状似茫然地看了四周一圈，最后视线才落到甄好身上。
甄好眼皮一跳。
只听他开口就是满嘴的无辜：“我在路上走着，金老爷非要把我拦下，把我拉到这儿说了许多奇怪的话，还说甄老爷与甄姑娘是个恶人，我实在是听不明白。”
甄好：“……”
金老爷：“……”
金老爷瞪大了眼睛，不敢相信他张口就是颠倒黑白的话，险些就要被气晕过去。
方才他们两个可说的好好的，就差一点，若是甄家的丫头再晚来一会儿，裴慎说不定就要答应他了，可偏偏……现在还反咬他一口！
金老爷伸出手指指着裴慎，悬在空中的手都气得在颤抖。
甄好双手环胸：“金老爷是看我们甄家不顺眼，几次三番要来害我们甄家，金老爷可听到了，这可是我们姑爷亲口说的，您还有什么要反驳的？”
金老爷倒吸一口气，一口气差点没缓过神来，瘫躺在椅背上，他身旁的下人连忙给他拍着胸口顺气。
等气顺完了，金老爷才愤愤地拍了一下桌子，起身站了起来：“你们甄家简直是欺人太甚！”
他说着，立刻就要带着下人离开，臃肿的身躯愣是走出了灵活的脚步。甄好身边无人，枝儿想去拦着，可被金老爷身边的下人一挡，竟是让他给溜了。
裴淳顿时不高兴：“嫂嫂，就这么让他走了？”
“欺负到我们甄家头上了，哪有说走就走的道理？”甄好勾起唇角，拿起了桌上的棍子：“枝儿。”
枝儿连忙伸手，把棍子接了过来。
甄好又从怀中掏出钱袋，扔给她：“我看楼下有个说书的台子，去找几个高壮的大汉，护着你自己，要是谁敢拦你，就拿着棍子打他，只要不出人命，我都给你护着。”
枝儿得了令，抓着棍子转身便走出去。
裴淳瞪大了眼睛，小步跟在后头追了出去，他出门时没关上门，过了一会儿，外头便响起了小丫鬟清脆的声音。
“各位客官，今儿我得了我们小姐的令，来给各位说说城东的金老爷……”
包间里眨眼便只剩了甄好与裴慎两人。
裴慎低眉顺目，仍然盯着桌上的木纹瞧，好似压根不知道方才发生了什么。
甄好双手环胸，朝他抬了抬下巴：“坐对面去。”
裴慎立时站起，坐到了她对面，原先甄老爷坐过的地方。他把面前的茶具推到一边，拿起一个崭新的杯子，主动给甄好倒了一杯茶水。
经过了方才的事，茶水已经没那么滚烫，正好是刚入口的温度。
“方才裴淳来找我时，我还不信，不成想你竟当真是和金老爷在一块儿。”甄好眼角斜他：“怎么？你还真想去金家做上门女婿？”
裴慎摸了摸鼻子，苦笑道：“甄姑娘分明知道，我没有这个意思。”
“你在金老爷面前装的倒好，你是什么性子，难道我还能不明白？要是我再晚来一步，说不定你就要答应他了。”
裴淳垂眸：“甄家的恩情，我不敢忘，万万不会做出对不起甄家，对不起甄老爷，对不起甄姑娘的事。”
甄好心中满意，这才端起杯盏抿了一口。
“说说，刚才在金老爷面前打着什么主意？”
裴慎便老老实实说了：“我想知道他要做什么，若是顺利的话，说不定还能反过来让金家掉块肉，只是……”
“只是你还没开始骗人，就被我先给坏了计划？照这么说，还是我的错了？”
裴慎连忙道：“不敢，甄姑娘来得正是时候。”
甄好眼中含笑，最是喜欢听他恭维的话，见状便等着他继续说。
裴慎过来老老实实地继续夸：“甄姑娘一来，就把金老爷吓住了，甄姑娘方才也见到了金老爷的样子，若不是他身边带了人，恐怕金老爷还要在我们面前出丑。只是可惜，没真把金老爷送到官府去……”
“上回是他害了我爹，这回他却没来得及做什么，就算真告到了官府，知府大人也不会管。”甄好道：“我们做生意的，最重要的就是声誉，这儿是茶楼，消息传的最快，他先做了这等过分之事，是他理亏在先，旁人知道了也要鄙夷，金家的声誉一坏，生意也就坏了，旁人若是听说了，还会可怜我们甄家。”
裴慎哪里不知这样的道理，可他一句也没插嘴，认真地听着甄好说完，又配合地赞道：“甄姑娘果然聪慧过人。”
甄好被他夸得有些不好意思。
要说聪慧，难道还有比裴慎更聪明的人？
她咳了一声，才严肃地道：“下回你再遇见这人，也不必搭理他，回头告诉我便是，金家害了我爹，先前虽是让他们吃过了苦头，可我也没打算就这么算了，我们甄家与金家做了这么多年的死对头，迟早都得找机会把金家给吞了。”
她一说起这件事情，眼睛就亮晶晶的。
上辈子，她爹去了以后，虽然把甄家保了下来，可后来她又将生意转移到了京城，把江南这么大的地方都留给了金家。那时候她是不知道，可她现在知道金家是害死她爹的人了，那就是新仇旧恨一起算，上辈子金家怎么吞掉的，这辈子就得让金家连本带利地给吐出来！
甄好认真地说：“等我们和离了，你帮谁做事都可以，就是不能帮金家做事。”
裴慎连连应下。
“不过等那时候，你都已经考上状元，得在京城做官了。”甄好想了想，说：“算了，还是我自己来吧。”
裴慎：“……”
裴慎道：“我也可以帮甄姑娘的忙。”
“罢了。”甄好摆手：“你还是考功名要紧，你考出功名，我们就能和离，其他事情可都没有和离要紧。”
裴慎：“……”
他抿紧了唇，有些不甘心地说：“除了和离，我也有能帮甄姑娘的地方……”
甄好说：“我现在才发觉，还是亲手打人比较畅快。”
她做了这么多年的首辅夫人，装的是一个端庄贤淑，差点都忘了自己从前的暴脾气。
方才一摸棍子，甄好还有些遗憾，要是自己方才真的能把金老爷打一顿出口恶气该多好。可金老爷身边带着人，她一动手就会被拦住。
甄好真情实感地说：“万事还是亲自动手比较爽快，实在是用不着你。”
裴慎：“……”
甄好的目光落到了一旁的纸包上，才忽然想到：“这是……”
“是给老爷带的烧鸭。”裴慎隔着油纸摸了摸：“还热着。”
“差点把这个给忘了，你带着裴淳回家去吧，我还要再去铺子里。”甄好说着起身：“早些回去，要是烧鸭冷了，我爹说不定还要发脾气。”
裴慎应了一声，有些闷闷不乐。
第42章 第 42 章
裴慎带着弟弟紧赶慢赶回到家的时候, 烧鸭还热乎着。
他把烧鸭交给甄父的时候, 甄父脸色还不好看, 先斜了他一眼，又斜了裴淳一眼，才又冷哼一声：“阿好让你们带回来的？”
裴慎眼神微动，在甄父看不见的地方, 偷偷拉了一下弟弟的衣裳。
裴淳立刻了然凑了过去, 对着甄父讨好卖乖：“可不是嘛，嫂嫂特地嘱咐了我们，要赶紧回家，就怕慢了一步, 老爷您就吃不到这热乎乎的烧鸭了！嫂嫂心里头最惦记的就是老爷您了，连在外头，都担心老爷您在家中会吃不好呢！”
“真的？”甄父面色稍缓，唇角翘起, 有些得意，而后又咳了一声，板着脸道：“她要是真记得, 还会把我忘在家里头？”
“这哪是把老爷忘在家里头, 这是担心老爷您呢！”裴淳语气夸张地说：“出门一趟多累啊, 老爷您身体刚好，就该待在家中休息, 嫂嫂也是心中担心您, 才特地让我和我哥把烧鸭带回来给您, 您摸摸，这热乎着呢！”
甄父面色稍霁，已经没了先前的怒气。
他故意板着脸道：“既然这样，那就先给我拿过来吧。”
裴淳机灵，立刻捧着烧鸭交到了丫鬟的手中，让丫鬟去装盘，一边又凑到甄老爷身边，撒着娇说：“可幸好老爷您没来呢，老爷您不知道，我们还遇到了那个金老爷，那金老爷好过分，趁着您不在，还想要欺负我们。”
甄父面色一凛，“他又想做什么？”
“他想要把我哥抢过去。”裴淳心有余悸地说：“幸好我跑去找了嫂嫂，嫂嫂过来，又把我哥抢回来了。老爷，还是您这儿最好，我不想去金老爷那，那金老爷有两个您大，家里头也没嫂嫂这样好的人，我才不想去别的地方。”
甄父斜了裴慎一眼：“当真如此？”
裴慎坦诚地道：“金老爷的确有来找我，说了想要找我合作的话，原本甄姑娘没来，我也是想要将计就计，当初金老爷害了老爷您，甄姑娘说，不能就这么算了。”
女儿这样真心实意地想要为自己出头，甄父又高兴起来。
他看了裴淳一眼，到底没说什么重话，只是提醒了裴慎一句：“你若是有别的念头，我甄家也不会强人所难。”
“甄老爷放心。”裴慎淡笑道：“裴慎不是这等忘恩负义之人，老爷和甄姑娘的恩情，裴慎一直记在心中。”
甄老爷颔首。小丫鬟端着烧鸭回来，他才放过了两人，撵裴慎去书房看书。
等甄老爷吃完烧鸭，抹抹嘴巴出门一瞧，嚯，外头关于金家的流言已经漫天飞了。经过茶楼里那些客人一传播，满城的人都知道金老爷不厚道，竟然还想抢甄家那过了门的姑爷。
人家那是明媒正娶的姑爷，进了甄家的大门好几个月了，金家竟然还打了这种念头？
这等罔顾伦常之事，任谁听了都要愤愤，不出半日，满城的人都在谈论着这件事情，肉眼可见的，金家铺子的生意一下子差了下来，客人们非但不愿意进去，还特地远远避开，绕着铺子走，生怕要沾染上什么不好的。
金老爷在家中听到这事，一口气没喘过来，直接气昏了过去。
他身材臃肿，一人比得过其他人两人，身旁几个下人连忙去扶，费了好大的劲，才总算是把金老爷抬到了屋中。等着金老爷再醒来，还不等想出应对的法子，他女儿又哭着跑了进来。