韦谔转过头来：“杨昭狡猾多诈，不可不防！”
李岫也道：“他有意为之，不是想害你，难道还是好心提醒不成？”
菡玉听了这话却把脸偏开：“我自有铁证自证清白，不怕安禄山诬陷。”
李岫韦谔当然要追问：“什么铁证？”
菡玉道：“明日见了陛下才能拿出来。兄台只管放心，小弟既长于卜算，岂不知自己有此一劫？早已想好对策。夜深了，二位请早些回去吧。公舍人多耳杂，免得被人说我们狎昵结私。”不管二人如何追问都不肯直说，将他们送出公舍，告辞作别。
韦谔有些不悦：“菡玉怎么如此见外，还有什么神神秘秘地兜着不肯告诉我们，亏得你我大半夜的心急如焚来找他！”
李岫道：“刚才说了相信他，此刻怎又怀疑起来？菡玉这是不想牵连我们。他得罪的人什么秉性，平素最好株连推事，因为一点小事被他连根拔起的朝中要员还少？我有父亲大人在上还好，你呢？不怕因此连累了令尊？”
韦谔没话说了。他的父亲韦见素是吏部侍郎，为人和雅，靠的是中庸之道在朝中立足，哪里惹得起安禄山、杨昭这样有权势得宠信的弄臣。“那……就这样了？”
李岫想了想道：“明日安杨二人告到陛下跟前，必会召鸿胪寺目击者听取证词，你也随他们一同进宫，见机行事。”
作者有话要说：
第一章·莲香（2）
第二日安禄山果然进宫面圣，以杨昭、安庆绪等为证人，指证太常少卿吉菡玉谋刺朝廷命官。
韦谔随鸿胪寺众人一同进入甘露殿时，正看到安禄山跪在御座前，涕泪横流唱作俱佳地向皇帝哭诉。
“陛下，吉菡玉一定是嫉妒臣受到陛下爱重，昨日诬陷臣谋反被陛下看破，愤恨之余竟想将臣暗杀，实在是凶狠不法！望陛下为臣作主，不然臣往后的日子都过不安生了！刺客身带异香，除吉菡玉外不作第二人想。昨日杨御史恰好在馆中做客，还与刺客交过手，被刺客斩了一剑，可以为臣作证！”
皇帝问杨昭：“杨卿被刺客伤了？要不要紧？”
杨昭拜谢：“多谢陛下关爱，只是一点皮外伤，已经找医署看过了，休养几日便可痊愈。”
皇帝吩咐：“给杨卿看座。”待杨昭坐下才又问：“卿昨日和刺客交手，可能确认刺客确如禄山所料，就是吉菡玉？”
杨昭迟疑了一下：“臣不敢妄言欺瞒陛下。刚与刺客碰面时，臣见那人骨架细瘦、声音清脆，身手敏捷但力道不足，以为是个女子。后来经御史大夫提醒，才觉得像吉少卿。刺客身上异香浓郁，应该就是吉少卿了。”
皇帝道：“众卿只凭气味判定刺客，似乎不太妥当啊，可还有其他证据？”
安庆绪奏道：“臣将刺客右臂砍伤，陛下召吉菡玉前来，一验便知。”
皇帝准奏，派内侍召菡玉进宫问话。菡玉刚下朝，尚未离开皇城，不多久便召至御前。他看一眼安禄山杨昭等人，并不惊慌，反而是看见韦谔混在证人之中略微皱了下眉，上前拜过皇帝：“不知陛下急召臣进殿，是否有要事相商？”
安禄山哼道：“还在陛下面前装模作样！”
皇帝道：“昨晚有刺客潜入鸿胪寺行刺禄山，此事重大，所以朕召几位卿家来商议。听说昨夜吉卿很晚才回太常寺，可有此事啊？”
菡玉答道：“昨日臣在宴席上醉酒失状，承蒙杨御史一路护送，回到住舍大约戌时，杨御史可以为臣作证。”
韦谔听得此言不由略感意外。原来菡玉是和杨昭一道回去的，杨昭哪来的好心“护送”他，看押还差不多。这么重要的事，昨日他却为什么不说？
皇帝道：“杨卿，吉卿所言属不属实？”
杨昭回道：“昨天臣的确一路将吉少卿送回太常寺公舍，回返途中路过鸿胪寺，顺道拜访了御史大夫。”
安禄山质问菡玉：“你和杨御史分别后，可有外出？”
菡玉冷然道：“原来大夫怀疑我是刺客。昨日杨御史说京师有盗贼出没，辛苦护送我回去，我谨遵杨御史劝告不曾外出，一直在屋内读书，直到亥时。”
安禄山追问：“谁能作证？”
菡玉道：“我独居一院，并无证人。”
安禄山道：“夜间独处无人作证，正好潜入宾馆行刺！”
菡玉反驳道：“昨晚长安城里夜间有空、无人作证的人多了去了，大夫怎能单凭这个就断定我是刺客！”
“刺客身带荷花香气，不是你还能是谁？”
“仅凭一点香气就下定论，大夫未免太过武断。虽然昨日席间我对你多有冒犯，你也不能因此对我存了偏见，认定我刺杀你！莫非大夫被我说中秘志，想借机除我灭口不成！”
安禄山不和他争辩，转向皇帝奏道：“陛下，这吉少卿无凭无据又在这里血口喷人！刺客右臂被我儿砍伤，臣见吉菡玉入殿至今右臂始终不曾抬起，惹人疑惑，陛下请让吉菡玉现出右臂，一看便知真相！”
菡玉对皇帝一拜：“臣问心无愧，看就看罢！请陛下恕臣御前失仪之罪！”说完捋起袖子，露出完好无损的右臂。
安禄山、杨昭、安庆绪都吃了一惊。菡玉右臂光滑如玉，哪里有半点刀伤的影子？任谁也不能在一夜之间养好那么大一道伤口，他的嫌疑顿时洗脱。
韦谔暗暗松了口气。原来菡玉所说的铁证就是这个，只是……昨夜他似乎并未提起安庆绪砍伤刺客一事，李岫也不知晓，菡玉却为何那时就言之凿凿？
皇帝道：“这……”拖长了语调，看着安禄山等。
安禄山正思量，杨昭抢上前道：“陛下，这只是一场误会。御史大夫夜间遭袭受了惊吓，一时气急失察，陛下莫怪。当时在场之人中，只有臣与刺客打过照面，交手最多。臣早就怀疑，刺客形貌纤秀，身上又带香气，恐怕是个女子，实不该不对大夫言明，误了审案方向。”
皇帝道：“卿情有可原，切勿自责。当务之急是把刺客捉拿归案。”
正在这时，一名宫女进来禀报：“陛下，贵妃新排了一曲歌舞，邀陛下移驾贵妃院中观赏。”
皇帝虽然想见贵妃，但这时也不好撇下案子去看歌舞，挥挥手道：“朕知道了，稍后便去。”
宫女应声退下，杨昭却突然怒声喝道：“大胆女贼，行刺御史大夫未果，还敢大摇大摆到这里来放肆！”
宫女不知所以，吓得扑通一声跪倒。皇帝诧异道：“杨卿，这是贵妃身边的女使。”
杨昭道：“这女使身上有荷花香气，又是女子，不正好和刺客相符？”
众人仔细一嗅，果然闻到殿中有宫女带来的荷花香气。宫女大骇，连忙分辩：“陛下，冤枉啊！这香粉是贵妃赐给我们的，人人都有，长安街头随处可见，我真不知道什么刺客！”
皇帝道：“贵妃院中女使怎么会是刺客，你平身退下罢。看来荷花香粉流行于长安女眷中，无法凭此断案了。”
杨昭拜倒：“臣疏率鲁钝，只想快些为大夫找出真凶，急于求成，竟然说出如此荒唐之语冒犯贵妃，请陛下降罪！”
皇帝令他平身：“杨卿也是偶尔糊涂。”
被他这么一搅和，事态完全偏离了预先约定的计划。安禄山父子互相对视一眼，神情都有些讪讪。
杨昭于是请求：“陛下，刺客真人唯有臣和大夫父子见过，臣请将功补过调查此案，定会为大夫拿回真凶，讨还公道。”
皇帝乐得丢掉这个麻烦好快些去见贵妃，便准了。
杨昭又道：“大夫与吉少卿一场误会，臣斗胆请求陛下准许吉少卿与臣一同追查，真相大白之际，也是安、吉二位冰释前嫌之时。”
菡玉未料到他会如此提议，正想借口拒绝，皇帝已经开口道：“杨卿此议甚好，朕准奏！就委托杨卿负责调查此案，吉卿辅助，所需人力只管向金吾卫调度，也是杨卿旧部，熟悉好办事。”
看安禄山略有不满，皇帝又道：“宾馆鄙陋又不安全，禄山不如进宫来住些时日，正好陪伴你母妃。”
安禄山大喜，连忙跪地谢恩。皇帝正要去贵妃院里欣赏新排歌舞，便让安禄山随驾前去观赏。
杨昭带了一队金吾卫兵，和菡玉一起往鸿胪寺去查案。皇帝体恤他身上负伤，赐他车辇代步。
“吉少卿是准备和将士们一同步行吗？他们都腿脚健捷，吉少卿恐怕跟不上呢。这天寒地冻的，不如与下官同乘一车，也好暖和暖和。”杨昭站在车前，笑着邀菡玉与他同乘。
菡玉拒绝道：“杨御史身上有伤，还要辛劳查案，还是快快上车免得受寒。我腿脚还算麻利，必不会拖累御史行程。”
“可是下官还有很多关于此案的疑点要和少卿商量，这样一个车里一个车外，说话颇不方便呀。”
菡玉看向他，杨昭右手放在肩上，有一下没一下地揉着，脸上笑意叫人捉摸不透。他低下头来，轻声道：“多谢御史照顾，您请先行。”
车厢里烧了炭炉，暖烘烘地热。两个人并排坐略有些挤，菡玉靠紧了厢壁，还是和杨昭身体相触，他不悦地暗暗皱眉。炭烧得很旺，不一会儿后背颈间就烘出了汗，蒸得他身上香气愈发浓郁，弥漫在车子的狭小空间里，隐隐浮动。
菡玉有点尴尬，后悔自己上了车，和另外一个人同处这样狭窄密闭的地方，挨得这么近，而那人还是杨昭。
“咳……还真有些热呢。”杨昭似乎也不适应这种干热，声音略带喑哑，他清了清嗓子，“下官左手行动不便，吉少卿帮我把外头衣服脱下来好么？”
菡玉坐在杨昭左侧，车厢狭窄不能转圜，杨昭又比他稍高，他只得微微站起，双手绕过杨昭肩膀去脱他右半边的衣服。
杨昭看着眼前素白的颈项，有片刻的怔忡。如此细腻柔美的肌肤，连女子也要羡慕。这样靠近，能闻到菡玉身上的香气不同于远处所感，除了莲花香以外，还别有一丝若有若无的气息，在鼻尖上缭绕着，让他心绪有些浮动。圆润的喉结像丝缎包覆的珠子，随着吞咽的动作而上下滚动。不知为何，这景象看在他眼中却很是碍眼。他眯起眼，冲菡玉喉间呼了一口气。
菡玉大惊，放开他往后退开，撞到厢壁。他一手捂住自己脖子，瞪大双眼惊骇地看着杨昭。
杨昭笑问：“怎么，你脖子里有什么东西，碰不得的？”
菡玉把手放开缓缓坐下，不搭理他。
杨昭甩一甩右手，把脱了一半的大氅甩下。“车里这么暖和，少卿穿得好像厚了一点，不嫌热么？”他把手搁在菡玉肩头，捏了一把肩上厚实的衣物。
“别碰我！”菡玉失色，肩一抬把他的右手甩了出去，撞到他左肩的伤口，绯色官服立刻洇出暗红的血迹。
杨昭吃痛倒吸一口冷气，居然还笑得出来：“不就是穿得厚一点，又不是藏着什么东西，怕什么？”
菡玉只当不懂，别过头去：“你伤口裂了。”
杨昭看了看肩上血迹：“是啊，好深一道口子呢，是昨夜那个刺客留下的。都怪我太自负，还以为他不会忍心下手伤我……”
“你替安禄山挡刀，刺客没连你一并杀了已是手下留情。”菡玉冷冷说道，从衣兜里掏出一瓶药来，“这是伤药，你先敷上。”
杨昭接过放在手里把玩，又闻了一闻：“是一夜就能让伤势痊愈的灵丹妙药么？”
菡玉正色道：“杨御史如此反复试探，难道还怀疑我是刺客？”
“下官不敢，只是觉得那刺客十分眼熟。”杨昭盯着菡玉双眼，“那双眼睛，任何人看过都不会忘记。”
菡玉避开他眼光：“方才殿上御史也看到了，我臂上并无安庆绪所说的伤口，陛下也赦我无罪，杨御史怎可单凭蒙面刺客的眼睛就妄加揣测。”
“你又没看见过那个刺客，怎知他蒙面？”
菡玉话语一滞：“刺客若没有蒙面，还不早被抓起来了。”
“如果是陌生面孔，被他逃了也未必能抓回来。难道你知道这人我们都认识？”
菡玉一再被他抓住口风，索性闭口不说话。
杨昭笑了一笑：“其实除了臂上那道伤口，刺客身上还有一处伤痕，只是安氏父子未曾留意，不知那刺客回去之后有没有想起来。”
菡玉神色突然一变，身子不由僵住。
“我用剑柄砸了刺客后背一下，未伤筋骨，过一会儿就不疼了，又是背后看不到的地方，他逃脱之后一定只想着臂上刀伤，忘了背上还有一块瘀青。”他笑如春风，瞥一眼菡玉后领，“吉少卿如果真与此事无干，应该不介意让下官看一下你的后背罢？”
作者有话要说：
第一章·莲香（3）
韦谔混在鸿胪寺官员中一同出殿，远远看见菡玉站在车边。他正要赶过去与他招呼，却被杨昭抢先一步，两人不知说了什么，一同上车去了。
菡玉居然会和杨昭同乘一车，这让韦谔有些诧异。车厢看来并不宽敞，坐两个人定然十分拥挤。他骑马跟在车后，看不清也听不见车内动静。
一直到鸿胪寺宾馆门前，车马停下，杨昭先行大步跨下车来，神色狠厉目光阴冷，把韦谔吓了一跳，连忙下马到车前掀开布帘，只见菡玉颓然瑟缩在车厢一角，一副被欺辱的模样，冷风吹进去还打了个寒噤。韦谔忙问：“杨昭对你做什么了？”
菡玉看到他略回神，却不肯回答，步下车来对他说：“快进去吧。”跟在杨昭身后走进宾馆。
昨日刺杀事发后，杨昭已让金吾卫将宾馆封锁。此刻他快步走进馆内，吩咐手下军士：“把昨晚在这里伺候、来过这里的女仆、女伶、艺伎通通带过来，我要审问。”
韦谔跟上问道：“杨御史打算如何审问？”
杨昭冷声道：“陛下将此案交由我和吉少卿负责，韦参军只是证人，如果没有异议就听我安排。”
韦谔只好后退一步看向菡玉，菡玉却全不做声，只是将目光投向杨昭被大氅遮盖的左肩。韦谔想起昨天杨昭这只手也受了伤，似乎还流了不少血，走动之间左半个身子都僵着，可见伤得不轻，不禁生出些幸灾乐祸的心思，但是菡玉看他这眼光……
片刻，馆内女眷尽数集结到杨昭面前。杨昭扫视一周，也不问话，只吩咐军士道：“查查谁身上有莲花香粉气味，拎出来站到一边。”
军士一一照办，从十余名女子中找出身带莲花香味的五名，单独出列。五名女子中有三名是平康坊请来的倡伎，另两名是馆中侍女，都长得有几分姿色。
杨昭命令：“把右臂伸出来。”
几个女子还不太清楚究竟要查什么，只大概知道和安禄山遇刺一事有关，期期艾艾地挽起袖子。其中一名身穿粉色衣裳的年轻侍女胳膊上正有一道狰狞的伤痕，血痂新结。杨昭喝道：“原来是你！拿下！”
粉衣侍女花容失色，争辩道：“我没有作奸犯科！这伤口是今……”
杨昭喝断她：“我问你话了吗？掌嘴！”
军士不由分说举起刀鞘打了粉衣侍女十个耳光，当即让她面颊青肿齿落血喷，说不出话来。
杨昭这才问其他侍女：“犯妇与御史大夫有甚过节，知晓的尽数招来，若有隐瞒，与犯妇同罪！”
几个女子吓得瑟瑟发抖嘤嘤哭泣，其中一名年纪较大的回答：“启禀御史，犯妇吴四娘曾经向我等求助，要我帮她……帮她毒害御史大夫！”
吴四娘连连摇头，血肉模糊的口中呜呜有声，被军士摁住动弹不得。
杨昭问：“御史大夫不久前刚进京，和她有什么仇怨，以至于要害人性命？”
年长侍女道：“大夫见四娘貌美，曾让她伴寝。四娘已定亲事，夫家听说后退了婚约。我猜想她是因此对大夫怀恨在心。”
杨昭问：“吴四娘一介女流，也敢有害御史大夫之心？”
侍女回答：“四娘本是武夫之女，会些拳脚，胆子比一般女子都要大。她曾向我诉说想刀杀大夫，怕把握不够才想出毒杀之计，但被我等拒绝。”
杨昭又问其他侍女：“她所说是否全部属实？”侍女们连连点头，话也说不完全。
杨昭宣道：“犯妇吴四娘，刺杀范阳平卢节度使、御史大夫安禄山，罪证确凿。先拉下去杖责一百以示惩戒，再送刑部发落。”
菡玉无法再坐视不理，制止道：“杨御史如此断案未免太过草率……”
杨昭冷眼看他：“我是此案主审，吉少卿若有意见可以向陛下申诉，但今日还是我说了算。”
“你……”
韦谔将菡玉拦住，微微摇了摇头。连他都看得出来，杨昭这是在帮菡玉。
杨昭不予理睬，对军士道：“先拖下去，打。其余闲杂人等带下去好生看守，等候刑部传唤。”
菡玉眉头紧锁，几次欲开口干预，但碍于身边有韦谔在，只得三缄其口。吴四娘被两名金吾卫一左一右拖走，满口鲜血淋了一地，仍不住回头向他呜呜求救。菡玉不忍，对杨昭道：“陛下既命我协助御史查案，下官不可袖手旁观，这监刑一事便由我来罢。”又对韦谔小声道：“二郎，此间事毕，与你无干，速速离开回府衙吧。还有远山兄，叫他也不要插手了。”
韦谔看他和杨昭双双往宾馆后院而去，心中疑惑不解，又有些莫名不是滋味。明明他与李岫才是菡玉的至交好友，杨昭是他的死对头，怎么在这件事上仿佛他俩有许多不可告人之秘，反而把自己和李岫排斥在外。他瞧着那两人神色不对，悄悄跟过去，果然见他俩到了无人之处，立即翻脸了。
菡玉道：“你这是滥杀无辜草菅人命！弱质女子如何受得了如此重刑，一百杖会要了她的命！”
杨昭眼神讥诮：“不要了她的命，难道留着活口去翻案？”
“可是她根本没有……”
“我当然知道她没有，你想站出来认罪，替她洗脱冤屈吗？”
菡玉顿时失了锐气，哑口无言。他低下头沉思片刻，仍坚持道：“杨御史，我不知你为何要帮我隐瞒掩饰，但一人做事一人当，我不能惜命而让别人做我的替罪羊枉死。”
他转身欲追着吴四娘而去，却被杨昭扣住肩头。菡玉回身一掌劈向杨昭，杨昭仍不放手，只把头一偏，那掌便落在他受了伤的左肩上。他闷哼一声，右手牢牢握住菡玉胳膊硬不松开，反将他扣住拉向自己，四目相对，鼻尖相距不过寸许，从韦谔的方向看去就像杨昭将菡玉拥在怀里。
“不知我为何帮你？”他贴近菡玉，逼得他不得不往后仰。
菡玉后脑磕到墙壁，无处可退，他只得侧开脸躲避：“下官自认手无实权、背无靠山，恐怕对杨御史并无任何助益之处。”
杨昭道：“非得有用我才能帮你吗？”
菡玉反问：“不然呢？”
杨昭冷笑一声：“随你怎么想，你只需知道此事我已经管了，那便要管到底，由不得你说要或不要。”
菡玉皱眉正想反驳，杨昭又道：“你良心过不去想自寻死路也随便你，但是那个女人今天一定会死，就看你想让她白死还是死得有点价值。”
“你！”菡玉气结，又拿他没有办法。
杨昭盯着他近在咫尺的面庞，面色渐渐柔和下来。“菡玉，你该明白，不杀一个人，安禄山不会善罢甘休。篓子捅了出来，就要有人承担后果。而你，你当然不能死，我也不会让你死。要想达到目的，总得付出点非常代价，吴四娘的命、我的手臂，都是如此。”杨昭放开他，左臂软软地垂在身侧，鲜血顺着他的指尖滴到青砖地面上，“正如你曾预言，我将位极人臣权势滔天，但我也必须付出性命为代价，命不长久死无全尸，都是一样的道理。”
二人对视良久，终究还是菡玉气势稍短，再加心中愧疚，低了头小声问道：“你……你的手，怎么样了？一直在流血……”
杨昭也柔了语调：“生来的毛病，不上药止不住的。你放心，昨天那样我都扛下来了，这么一会儿撑得住。”
韦谔看不下去了，转身就走。
李岫担心菡玉，早早离开将作监到京兆府衙去找韦谔，却听说韦谔去了鸿胪寺一直没回来。他在府衙等了许久，等到衙门都散值闭门了，韦谔才姗姗归来，一副心事重重的模样。
李岫以为事态不妙，急忙问他：“二郎，你可有入宫？菡玉……菡玉怎么样了？”
韦谔垂首道：“菡玉安然无恙，此刻应当回太常寺了罢。”
李岫喜道：“我就说此事肯定与菡玉没有干系，没事就好，没事就好。”
韦谔却叹了口气，把李岫拉到僻静处，小声道：“远山，我现在明白你说的菡玉不想让你我牵扯其中了。昨日夜袭安禄山的刺客，恐怕真的是他。”
李岫自然吃惊不小，忙也压低声音：“怎么回事？他怎么会……那他如何脱的身？”
说到这个韦谔语气更加沉重：“杨昭指鹿为马，找了个使女替他顶罪了。”
这简直比菡玉刺杀安禄山更让李岫震惊：“你说什么？杨昭？！他设计为菡玉脱罪？怎么可能……他、他定是有更险恶的用心图谋！”
韦谔道：“你也觉得他肯定是对菡玉有所图谋对不对？”
李岫想了想：“可是杨昭能图菡玉什么呢？他一无权势二无资财，朝中更是举目无亲，我数次向父亲举荐，他都嫌菡玉位卑言轻不值得笼络。”
韦谔哭丧着脸：“是啊，菡玉无权无财，杨昭能图他什么？恐怕也只有一张……”
李岫没听清，追问道：“只有一张什么？”
韦谔却不回答了，低头沉默了半晌，突然问：“远山，你常在宫中走动，可知杨昭有无妻室？”
李岫道：“你问这个做什么？”经不住韦谔催促，只得回答：“他都三十多岁了，哪有这个年纪还不娶妻……啊！”他忽然想起一事，“确实没有！前几日新平公主召我去询问修缮公主府之事，似乎是她瞧中了杨昭，有意让陛下做媒赐婚下嫁，那肯定是没有妻室了。”
“三十多岁还不娶妻……”韦谔简直要哭了，“那侍妾呢？他有没有侍妾？好不好女色？”
李岫道：“我跟他并不相熟，哪知他家宅私事。你是京兆府参军，长安户籍全都在你们这里，去查一查不就知道了？不过你为何关心起杨昭的私事来？这与菡玉、安禄山有关吗？”
韦谔全然没在意他后半句话，嘴里自言自语着：“对对对，去查查户籍就知道了。”当真丢下他直奔府衙内户籍存档之处，李岫只得跟上。
官员的户籍找起来并不麻烦，韦谔又催得急，户曹很快找出杨昭的籍册来给他。杨昭果然未曾娶妻，户籍上只登记了一名小妾裴氏，也无子女，奴仆倒是有一大群。
李岫见惯了自己父亲和朝中大员们妻妾成群，看到杨昭的籍册有些诧异：“看不出来这等弄权逐利之人私底下倒十分清寡，只有一房小妾，应当不算好女色吧。”
韦谔却道：“有小妾当然是好女色了！”
李岫不明所以，又听他松了口气，喃喃自语道：“有小妾就好，好女色就好……”
“二郎，你能把事情缘由说清楚么？愚兄都被你弄糊涂了。”
韦谔看了他一眼，复又垂首叹气：“让我从何说起呢……远山，我觉得菡玉恐怕真的是惹上甩也甩不掉的大麻烦了。”