谢宗明这时候已经走到圆门外面了，乍听见这声音，不由得停下脚步：“这是怎么了？”
他见高拱的时候，可从没见高拱笑得这么开心过。
谢蓉想起谢馥还留在里面，心下黯然，强笑了一声，酸溜溜道：“能把高大人逗笑，她也真是有本事，无怪乎在高府混得如鱼得水了。”
谢宗明没说话，只是盯着门口。
“爹，我们不回去吗？”
瞧见谢宗明半天没挪动脚步，谢蓉微讶。
谢宗明看她一眼，淡淡笑笑：“没事，我忽然想起找你妹妹还有些事情要问，你先回去吧。”
不是“你若乏了就回去吧”，而是“你先回去吧”，这意思就是不想自己在这里。
尽管心里好奇得跟猫爪子挠一样，可谢蓉毕竟不能留下，闷闷地行礼先走。
谢宗明就站在原地等着。
果然，没一会儿，笑声歇了，谢馥脸上带着淡淡的笑容，从厅内走出来，很快就到了门口。
谢宗明连忙叫一声：“馥儿。”
脚步顿住，僵硬。
谢馥脸上平和的笑意，也终于收住了，她抬起眼眸来，就看见了站在不远处的谢宗明。
温文尔雅的谢宗明，可谢馥实在看不出这人到底有出色到什么程度，以至于高氏竟然舍弃了京城三千繁华，远嫁绍兴。
心思只转了一会儿。
夜色迷离，庭院之中亮着的灯盏，照不亮谢馥乌黑的眼仁。
她走上前来，对着谢宗明很恭敬：“拜见父亲。这么晚了，父亲等在这边，可是有什么事？”
兴许是没料到谢馥说话竟然如此直接，谢宗明有些微的尴尬。
他斟酌片刻，才开了口：“前段时间听闻固安伯府来提亲，被老大人拒了。我在想，你在京城这么多年了，也算是解了老大人的思念之情。你家终归还在绍兴，为着你的终身大事着想，只怕还是回绍兴为好。”
谢馥年将及笄，已经到了可以谈婚论嫁的年纪，尽管大明律说二十才可婚配，可大家早已经在暗中相看人选。
如今谢馥在高府，按理说高拱只是她外公，没道理直接插手她的亲事，更何况谢宗明这个父亲还在这里，于情于理都说不通。
今日谢宗明提出让谢馥回绍兴，怎么看也都正常。
只可惜，谢宗明说话颇无底气。
谁叫这“外公”是高拱呢？
“毕竟高府是你娘的娘家，他日你若出嫁，依旧得回来。爹爹已经为你物色好了几个人选，回来你来看看，若能看上眼了，爹爹便为你牵线拉桥去……”
谢宗明想起之前已经没可能的固安伯府一桩亲事，真是疼得心里滴血。
还好这几日，因为固安伯府曾提亲的事情，让不少同僚都来询问谢宗明，探探口风，看看谢宗明这女儿如何。
时机也是正赶巧。
朝廷大计考察官员，入京述职，来京城的都是各州府县的正官，也正有时间联络联络感情。
所以，谢宗明就有了为两个女儿谋亲事的机会。
他一面说着，一面观察谢馥的神态。
谢馥听了他说的这些话，哪里还能不明白他意思？
“爹爹是想要接我回家，然后为我说上一门好亲事了吗？”
“正是这样。你大姐也说挺想你了，我琢磨着，这时候正好不错。看你与你大姐，也没昔日的矛盾。你放心，你回去之后……”
“父亲。”
谢馥忽然打断了他的话，唇边挂着完美三分微笑：“这些年来，馥儿在高府，多蒙外祖父照顾，颇有恩德。贸贸然说离开，馥儿实在开不了口。于情于理，这件事实属正常。不如请父亲直接问外祖父，免得馥儿为难。”
“……”
那一瞬间，谢宗明真觉得自己跟吞了一只苍蝇一样，说不出话来。
谢馥明着是说自己不好说话，可实际上是直接把烫手山芋扔给了他自己。
找高拱，高拱能怎么说？
谢宗明心中暗恨。
他颇有些尴尬，强笑着说：“也是，也是，那为父离京之前，再问问你祖父。”
“那就有劳父亲多费心了。”谢馥一副孝女的模样，“时辰不早，近日述职，父亲想必也操劳了，还请早些回去休息吧，女儿不打扰了。”
说完，谢馥敛衽一礼，正好又在门口，竟然不客气地直接走了。
谢宗明站在原地，气得发抖，脸上青一阵，红一阵，死死地盯着谢馥离开的背影。
他嘴唇轻颤，似乎有说什么。
声音模模糊糊，被夜风给带偏了……
“贱人生的小贱人……总有一天……”
他一人站在门口，显出一种黑暗之中的空旷来。零星的灯火在周围闪烁。
此刻的谢馥已经直接回了屋。
虽然今晚一顿饭吃得不爽利，又被谢宗明恶心了一阵，可都不是什么大事。
谢宗明固然手握礼法，可权势面前，礼法又算得了什么？
难道他敢因为自己不回家的事情，状告高拱？
只怕他前儿递了折子，高拱第二天就把折子摔他脸上。这一道折子，估摸着都不能到皇帝桌前。
谢宗明不算是聪明人，可也有几分小聪明，不会为了这种小事得罪高拱。
谢馥并不担心。
天色已晚，她却还没躺下休息，坐在灯盏旁，她披着一件薄薄的外衫。
几个丫头都已经退下，只留下满月一个。
几案上放着两只茶盏，一只被谢馥翻起来，另一只还倒扣着。
今天晚上她没准备喝茶，不过是在想事儿。
“满月，今日耽搁了，你明日叫小南去打听打听，前几日我们那‘一善’做得怎么样了。”
做事，还是得有始有终的好。
谢馥淡淡吩咐。
满月靠坐在下面的脚踏上，两手臂叠在谢馥身边，脑袋则搁在胳膊上。
“这件事奴婢倒是听说了一些，那刘一刀已经抓到了人，不过具体是什么情况还不清楚。嘿嘿，明天小南跑腿完就有了。”
人已经抓到了？
谢馥一听也就放了心，道：“那就好。”
“姑娘……”
满月忽然开了口，显然很迟疑。
谢馥打了个呵欠，白皙的手指搭在瓷青色的茶盏上，轻轻打了个转。
她奇怪地看向满月，只看见满月一脸的犹豫。
“怎么了？”
“您还记得方才管家说大爷来不了的事吗？”满月斟酌半晌，还是开了口。
这一位高府大爷一向不成器，谢馥对他不感兴趣。
早几年他看不惯谢馥，一直针对着，可也没讨个好下场走，所以以后干脆见了谢馥就躲着。
高务安是学乖了，可她女儿没学乖。
满月忽然提起高务安，倒叫谢馥更奇怪，一联想高福古怪的神情，甚至半句话没多说。
谢馥了然：“又出了什么见不得人的事？”
“奴婢听人说……说……说大爷去花柳巷找娈、娈童，被人打了……”
说到那两个字的时候，满月一张脸都红了，显然对于一个女儿家来说，这个词儿有点难以启齿。
谢馥听了，直觉地一皱眉：“被打了？有人敢对他动手？”
“怪就怪在这里呢。听说人是咱们府上去领的，还是高管家处理的这件事，见了那打人的人，竟然半生不敢吭，吓得跟什么一样。奴婢听说，那打人的像是宫里的公公……”
这一件事，说起来可算是荒诞离奇了。
要紧的是高福的态度，还跟宫里牵涉到一起。
满月越说越害怕起来。
谢馥看了满月半晌，转眸注视着跳动着的火焰。
明黄色的火焰，像是龙袍上的一点点花纹。
她也不知怎么，忽然想起自己捡到的那一把匕首鞘。
至于大爷高务安……
谢馥想了想，还是摇摇头：“都是流言，也别乱传好了。这件事跟咱们没关系，有事有外公处理。”
“嗯。”
满月想，谢馥知道这件事就好，若他日出了什么事，也好心里有数。
主仆两个又说了一会儿闲话，这才去睡。
顺天府，大牢。
已经入夏，即便是晚上，大牢内也透着几分闷热，乱糟糟的稻草铺在地上，偶尔有几只老鼠窸窸窣窣从地上爬过去。
两条腿大喇喇地摆在地面上，老鼠们毫无顾忌地从上面爬过去。
忽然之间，这两根棍子一样的腿一翻，老鼠们吓得“叽叽”乱叫，一窝蜂地就散开了。
裴承让翻了个身，睁开了眼睛。
“娘的，这牢里到底养了多少老鼠？还他妈爬个没玩了，要不要这么坑？喂，喂！”
他扯开嗓子，大声地叫了起来，声音在大牢之中回荡。
四周顿时起了一片骂声。
“哪个龟孙子在吵？”
“叫叫叫叫魂啊！”
“个王八蛋，等老子出去，把你腿给卸喽！”
……
守夜的狱卒真是被这孙子给气死了，揉着惺忪的睡眼，提着灯，一路用刀鞘敲击着牢房的栅栏。
“都别吵了，给老子滚去睡！娘的，大半夜你们搞什么？”
很快，狱卒走到了裴承让的牢房门口。
一片晕黄的光亮照了过来，牢门栅栏的影子，投在裴承让的身上。
裴承让传真白色的囚衣，脸依旧脏兮兮地，看不清到底长什么样子。
他咧开嘴一笑，露出白生生的一口牙，凑上来，对狱卒道：“大哥，能给换个牢房吗？这里面老鼠太多了。”
“当！”
一声巨响。
狱卒直接一刀鞘朝着牢门砍了过来，巨大的撞击声吓得不少囚犯心惊胆寒。
“就你还想换牢房？得罪了刀爷，回头你看好吧。我可不敢给你换牢房。劝你现在老实一点，油嘴滑舌的犯人，你爷爷我见多了，没几个熬到最后。我今天不跟你小子计较，但你要再叫一声，别怪老子明天‘伺候’你！”
放下一通狠话，狱卒扬长而去。
裴承让站在牢房里，看了看周围又探出头来的老鼠，琢磨着什么时候给这几个小孙子剥了皮吃了。
他长叹一声，坐了下来。
真是英雄无用武之地，想他一个在盐城混得风生水起的小混混，来了京城之后，竟然沦落到这个境地，还吃上了两顿牢饭。
回过头去，裴承让从袖子里摸出那一根灯心草来，咬在唇边上，看向那一扇小小窗口。
月牙儿弯弯悬着，就在那一个角上。
明媚的月光啊……
“刘一刀？等老子出去，非弄死你不可。”
眼睛眯着笑起来，裴承让已经睡不着了，干脆就看着那月牙儿在一个小小的框里移动，渐渐消失。
墨蓝染就的夜空，逐渐被外面朝霞照亮。
一层一层的霞光，从被红日照着的云层里透射出来，到了上朝的时候了。
今天的高胡子，跟往常不太一样。
刚从内阁自己的房间走出来的时候，他满脸都带着笑。
众人都在等他，包括张居正。
昨天夜里隆庆帝又出了一桩破事儿，仅有几个人知道，张居正就是其中一个。
他想着，高拱平白摊上这件破事儿，今天早上心情一定不怎么好，要少跟他说话。
可没想到，待得高拱人一出来，张居正一瞧，整个人就愣了。
高胡子红光满面，精神抖擞，唇边挂着微笑，眼角笑纹一道一道。
最奇怪的是……
他的胡子。
原本乱糟糟怎么也打理不好的胡子，这会儿竟然服服帖帖，就算是一阵风吹起来，都没散掉。
仔细一看，高胡子那一把大胡子上，竟然稳稳定着一枚胡夹。
哎哟，这可真是稀奇了。
看高胡子伸手摸着胡子那姿态，显然今天这么高兴，都因为这一枚胡夹啊。
又一阵风吹过来，老家伙们的胡子都飞起来了。
张居正连忙一伸手把住胡子。
可反观高拱，那叫一个老神在在。
瞧见大家伙儿手上的动作，高拱心里别提有多舒坦了，迈着八字步从台阶上下来：“到时辰了，咱们走吧。”
张居正的目光，在高拱的胡夹上流连一阵。
“您这一枚胡夹倒是好看，简简单单，不过正好跟您很衬啊，也不喧宾夺主。”
“哈哈，是昨儿馥儿送的。”高拱眉毛一扬，笑得可开心了，他意有所指地看一眼张居正下巴上一把胡子，语重心长道，“叔大，我看这东西也蛮不错的，回头你也弄一枚来夹着吧。”
“是挺好的……”
张居正脸有些僵。
说到底，高胡子今儿这是炫耀来了。
谢二姑娘送的？
有什么大不了。
不就是一枚破胡夹吗？
张居正摸了摸自己被风吹乱的胡子，心里有些酸溜溜的。
☆、第028章 白芦馆
近日朝野上下都在谈论高胡子，更准确一点说，是在谈论他的胡夹。
平白多出来的这一枚胡夹，俨然成了他向人炫耀的最佳资本，原本乱糟糟一把胡子这样夹起来，看上去人也精神了不少。
朝野上下原本是不流行胡夹这种东西的，可最近几日在高胡子的带领之下，所有蓄须的大臣都弄了或是简单或是华丽的胡夹来夹上，一时之间竟然成为一种风潮。
不过，唯有一人例外。
这人便是张居正。
当日在内阁值房外面，高拱满面亲切地说什么“你也弄一枚来用着”，那得意洋洋的语调，张居正真是半点也忘不了。
一枚胡夹就这么嘚瑟了，敢情是你外孙女以前没怎么送过你东西吧？
眼见着满朝文武有胡子的都开始玩胡夹了，张居正心里憋了一口气，就是不动。
跟着高拱一起戴胡夹，算什么了？
是以现在每次上朝，张居正都成为那独秀的一支，连好不容易上朝一回的隆庆帝，都为之注目，问：你为什么不戴胡夹？
旁边的高拱一下就暗笑出来。
张居正也不知道应该怎么答，下了朝也是一片的憋闷。
就小小一枚胡夹，只因为落在高拱的胡子上，就引来朝野上下这般的追捧，着实让张居正好一阵的不爽。
流言也开始四散出去。
不久后，张居正府上的张离珠就听见了这件事的全貌。
又是谢馥。
张离珠心里恨得咬牙，眼见着就要去白芦馆了，心里已经立下誓：白芦馆之会，她定要让谢馥声名扫地！
区区一枚胡夹就能让她在京中出尽风头，说白了还不是高胡子捧着，这等的歪门邪道，也就她肯用了。
说出去还是大家闺秀呢，只送一枚胡夹，未免也太寒碜。
反正，等今天过后，所有人就会知道，谢馥也不过就是一个虚名。
这京里，没几分真材实料可混不出什么名堂来。
窗外有一丛海棠，这时候已经过了花期，苍翠的叶片上，点着晨露许许，日头从东边的地平线上冒出头来，被几滴晨露折射了光辉。
于是，张离珠的窗外，璀璨的一片。
如珠似玉。
屋内，丫鬟们紧张有序地忙碌着，端水的端水，捧手袱儿的捧手袱儿，也有人拎着新制的衣裙走到前面来，在张离珠的面前比划。
不小的西洋水银镜前面，张离珠端端立着，一件绣着金线的鹅黄色衣裙覆盖在了她的身上。
窗外的光进来，盘旋在绣着的金线上，看上去有一种流溢而出的光彩。
真美。
几名伺候的丫鬟都被这样艳丽的光彩给眯了眼，好一阵惊叹。
张离珠打量着镜中的自己，端的是美艳不可方物。
不知觉地，她开始期待今日遇到谢馥的场景了。
唇角一勾，张离珠已经施施然开口：“一切妥当，走吧。”
无关的丫鬟们纷纷退下，张离珠带着几名得力的大丫鬟，一路出了房门，上了轿子。
轿夫们将四抬的轿子抬起来，朝着白芦馆去。
白芦馆乃是文人雅士聚集之处，在一条街的尽头上，平时少有人来，行走处尽是才子佳人，站在外面就能感觉到几分雅致味道。
二层的小楼，静静地伫立在张离珠视线的尽头，有一种遗然于世的味道。
白芦馆的童儿远远见了四抬轿子过来，立刻就知道是张离珠来了，便有两个迎了上来，待轿子落地上前去请。
“张小姐里面请。”
张离珠出来，朝两名童儿微微一笑，又问：“我先生今日可也在？”
她先生，乃是徐渭。
早在前几日白芦馆即将开会的时候，就已经有人特意去通知了徐渭，只知道信已经到了徐先生的手上，却不知他人到底来不来。
所以此刻，才有张离珠此问。
童儿将人朝路上引，却道：“徐先生说是要来，不过到底什么时候来却不知道，只是如今没到。”
张离珠颔首，唇边的笑意一下扩大了。
“只要先生来就好。”
她至少也是徐渭的弟子，有名满天下的先生了，下面就应该要有名满天下的徒弟了。
纵使谢馥再风头无两，从今日之后，也得给自己让开一步。
长长的楼梯，下面都是等待的童子，四面墙上挂着名人字画，脚底下的地板都是芳香的柏木，精致的崖柏雕刻遍布在白芦馆的每个细节上。
上楼之后迎面来的一扇大屏风上，描着几根淡淡的白芦，在风里摇曳。
转过大屏风来，打扮素雅的才子们已经在品茗论道，不过声音细小，极有涵养。
淙淙琴音如流水一般自珠帘后泻出，谈得是一曲出云破月。
看过去，隐约能瞧见美人素手，轻拨琴弦，藏在朦胧处的美感，格外引人遐思。
张离珠方到，便有不少人已经注意到了，多位文人雅士从座中起身，拱手为礼：“张小姐。”
“列位，离珠有礼了。”
纤纤细指扣住，裣衽一礼。
张离珠的礼数，惯来是挑不出错的。
楼上彬彬有礼，楼下则来了一个奇怪的人。
一名女子，没有乘轿，款款步行而来；打扮艳丽，浮华，可偏偏让人觉得就应该这样艳丽。
人还没走近，就反复已经能闻到一阵浓郁的香风。
脸容尚看不分明，却仿佛能在心里描摹出那种温柔妩媚的眉眼。
等到人近了，那种神奇的绮丽，不仅没消失，反而越发勾人起来。
站在几个童儿面前的，是一位成熟的佳人。
今日白芦馆负责招待的童儿们基本都是未经人事的小子，定力不够，当下一看这佳人，只觉得魂都飞出去了一半。
来的，自然只能是秦幼惜了。
她今日独身一人而来，并没有带任何一名仆人，算是单刀赴会。
抬起脸来，微微一笑。
兴许是这笑容太艳，晃得人心惊，才终于唤回了几名童儿的魂儿。
其中一人按捺住内心的惊艳，上前来问：“这位姑娘，此处乃是白芦馆，今日乃各位先生在此斗画之日。不知姑娘出身何处，可有请帖？”
若是以前白芦馆的常客之中，有这么一位姑娘，早就被人记住了。
可大家都没有印象，只能说，这一位他们不认得。
今日，则更是没有请帖不能入内。
童儿问完，便不敢抬头看秦幼惜了。
一封请帖，忽然出现在童儿的视野之中。
熟悉的花纹，熟悉的样式。
这不是？
童儿一下抬起头来。
素手一只，捏着那一封请帖，摆在他面前。
“请帖，有。”
秦幼惜淡淡说话。
童儿连忙接过请帖，翻开来查看，可这一看就皱了眉。
每封请帖上都有受邀人的名字，可这一位姑娘却……
“这位姑娘，这一封请帖邀请的乃是谢二姑娘，不知您……”
艳则艳矣，可眼前这一位怎么看也不像是谢二姑娘啊。
秦幼惜知道对方怀疑自己的身份，想起谢馥吩咐给自己的事情，不由得眯起眼来，打量白芦馆前面的匾额。
声音清晰，像是猫儿一样柔软而勾人。
“这一封请帖不是我的，谢二姑娘说自己没时间来，但毕竟是张家姐姐的盛情，实在难却，所以命我来一会。”
童儿们闻言，不由得面面相觑起来。
这可怎么办？
还是接应秦幼惜的那位童儿机灵，连忙笑道：“那劳烦姑娘您入内稍歇片刻，这请帖乃是张小姐发出，我等须先询问过张小姐，才敢做定夺。”
“无妨。”
秦幼惜应了，点点头，在另一名童儿的引路之下，朝楼下的小座上行去。
方才那名童儿，却连忙持了请帖，一路跑上楼，去问张离珠。
左都御史，葛府。
花园里，葛秀手里捏了一把鱼食儿，朝下面投了一颗，小鱼儿们一拥而上，水波一阵荡漾。
“哈哈哈，馥儿，你看，真热闹。这一池的鱼是今年新引上来的，叫做金背锦。”
谢馥在家里待着无聊，恰好收到葛秀的邀请，来他们家看新引来的一群小鱼儿，于是就出来了。
现下，她就站在葛秀的身边，微微探出半个身子看着下面的小鱼，道：“今背锦？怎么个说法？”
葛秀今日穿着一身很普通的月白色褂裙，身边跟着几个丫鬟。
听了谢馥的疑问，她解释道：“你仔细看看那条，背上可有一片小金鳞。只有这一片，若是天气好，遇到日头够大，阳光就好，就像是一条鱼背着一块金子在水里游。管家跟我说，这兆头最好，京城里可没几家有呢。”
“原来如此。”
谢馥点头，仔细去看，果然瞧见那一条条小锦鲤的背后鱼脊上，都有一片小小的金色鳞片。
外面天光一照，闪闪发光。
这比起自家普通的小鱼儿，可真是好了不少。
“也就是你对这些东西上心，你要不说，我都还注意不到呢。咱们也有几日没见了，你倒越发悠闲。”
“好馥儿，你可别开玩笑了。这哪里能悠闲得起来？我分明是忙完了。”葛秀听着，认不出嗔道，“你说这话，必定是你自己也很闲，半点没在意。”
“又怎么说？”
谢馥挑眉，没明白。
葛秀恨铁不成钢，轻轻一戳谢馥小蛮腰：“哼，全京城也就你不担心，兴许还要加个张离珠。进宫的事情你忘记了？”
哦，原来是宫宴。
谢馥还真是差不多要忘记了。
她笑道：“难道你是为宫宴准备去了？”
“可不是。”葛秀道，“我父亲也快到了乞休的年纪。□□虽说，宫中女子最好都是普通百姓的出身，可也不是没有破例的情况。若能……”
说到这里，葛秀忽然住了嘴。
她面色僵硬，回头去看谢馥。
谢馥的眸子一瞬不瞬盯着她。
葛秀一般不说这些话，可刚刚，她竟似没注意，把心里的打算都脱口而出。
虽然最后时刻刹住，可已经迟了。
葛秀尴尬地笑了一下：“一不小心说多了，叫你笑话了。”
都说到了这里，也就没必要辩解什么了。
葛秀与谢馥也算是认识有几年了，更何况她知道谢馥不会跟自己争什么，更不会害自己。
谢馥什么都有，这是世上最不会嫉妒旁人的人。
跟这样的人做朋友，是一种幸运，可也许，也是一种不幸。
谢馥抓了一把鱼食儿，扔下水去，看鱼群为了鱼食儿争抢，也不知为什么就笑了一声。
除了年幼时候那一次，她再没有进过宫。
单单那一次进宫，就已经得罪了冯保，如今冯保还是司礼监的秉笔太监，也是权势滔天的人物。
跟旁人期待入宫不一样，谢馥这心里可是苦得慌。
真希望那一位大人物的记性差些，别老是记挂着自己，可显然——
不管从谁的话里来看，冯保都是个睚眦必报的小人。
要入宫，可要头疼一番了。
可葛秀不一样。
谢馥没有要阻止她的意思，人各有志。
“这样也挺好的，若不是看对眼的，嫁给谁不是嫁呀。”
“你……”葛秀想要说什么，最后还是算了，她有些意兴阑珊，“说起来，我昨日给你递了请帖，却没想到你今日会来。”
“你以为我会去白芦馆？”谢馥轻而易举地猜到了。
葛秀点头：“张离珠约了你，你不去，只怕是扫了她的面子，也堕了自己的威名。”