吴婉并不缺银钱，这样难得的机遇，她怎能错过？
不知内情的人，对于吴婉的本事简直是叹为观止。
这位女士，先是打赢了伯爵府的官司。且如此残花败柳之身，竟得到了太后娘娘的青眼宠爱。
吴婉正式到善仁堂上任。
在江南，轰轰烈烈的盐课改制亦拉开帷幕。
38、更新 ...
其实,大家对于明湛为何选林永裳为钦差下江南主持盐课一事颇多不解。
首先,林永裳并非从龙之臣（譬如范维冯秩）。
其次,林永裳与明湛也没有师徒之情（譬如徐叁徐大人）。
再三,先前明湛尚未立太子之时，根本没见过两人有任何交情,就是说话的时候都少之又少，林永裳提前就勾搭上明湛的可能性几乎是零。
但,就是这么个人，竟成为明湛登基后最幸运的臣子。原本大家对于林永裳而立之年居从一品理藩院尚书之位就颇多眼红，不料让人眼红的事在后头。
明湛先是提拔林永裳为他登基后首次恩科的主考,而后将关乎帝国国运的盐课改制交到林永裳手上。
最最让人眼红的是，那把太祖皇帝用过的天子剑。
如果诅咒有效，林永裳果被各式各样的嫉妒诅咒给咒成灰了。
没有一个人明白，明湛为何对林永裳如此的信之用之。
就在明湛拎着林永裳八百里加急送来的奏章细阅时，阮鸿飞拿着小银剪漫不经心的剪灯花儿，一面为广大红眼病儿的大臣问出了心中疑问，“你对林永裳倒是格外的看重。”
明湛笑，“永裳年轻啊。”
阮鸿飞一剪刀下去，烛火跳了又跳，猛然亮了许多。
明湛这人就有这不大实在的毛病，不过他几乎不在阮鸿飞面前卖官司，笑道，“年轻，体力就好。而且，你看永裳，这么年纪轻轻，家中并无权势，却可以爬到从一品之位。虽有撒娇李这位座师，撒娇李也不可能真拿他当儿子一样提拔。由此，可见林永裳是个难得的聪明人。”
“再者，他做御史时得罪的人海里去了，可是这些年下来，算计他的人全都死光光，林永裳却安然无恙的步步高升。”阮鸿飞将烛花儿剪了又剪，屋子里烛影跳了又跳，明湛看的眼酸，索性合上奏章道，“这里头，既要有实力，又要有运气。”
“淮扬改制的规模，并非云贵二省可比。当初，我带着范维冯秩忙云贵盐课改制之事尚累个半死。”明湛露出狐狸般的笑容，“工作量极大，压力与机遇并存。我自然要找一个年轻，体力好，会干活儿，聪明，有实力，且有运气的人过去，成功机率才最高。”
“当然，还有一点。”明湛道，“从一品、一品，这些朝官中，林永裳是最年轻的，可见此人潜力无限。他很对我的胃口，我也想用他。不过，有一点，我始终很担心，母后也提醒过我，此人是没爹没娘父母双亡，只有沈拙言这么一个外甥。”
“来历不明，是大忌。”明湛正颜道，“我派人查过他的底细，亲戚全都死光，什么都查不出来。正好借此机会，探一探他的底。”
阮鸿飞简直难以理解明湛所做所为，问道，“你就这么一面探他的底，一面把太祖的天子剑送出去了？”小败家的。
“什么叫送啊，借他用用而已。”明湛侧脸看阮鸿飞一眼，“我还是觉着永裳不像坏人。”
阮鸿飞讽刺，“可不是，坏人脸上都写着字儿呢，你一看就知道了。”
“哪里，我当然还有准备啦。”明湛纵身扑过去，没扑倒阮鸿飞，反被人抱怀里，倍觉没面子，说道，“赶紧躺床上去，叫爷好生喜欢喜欢。”
阮鸿飞一手揽着明湛，一手咔喳将手边儿的蜡烛芯儿剪断。双手抱起明湛，将人压床上，刚要亲亲，明湛忽然捏住阮鸿飞的嘴，嘿嘿奸笑两声，“飞飞，能不能打个商量啊？”
“除了上下，别的都好商量。”阮鸿飞早已看穿明湛的计量。
“我不是说要悔约，反正我应了你这三年都在下面，还有二年半呢。”明湛先摆出一副实诚人绝不毁约的面孔，央求道，“我是说，能不能把二年半后，我该在上头的日子预支一天出来使。”
阮鸿飞险些笑喷，忍笑问，“这叫什么话，还有预支的？”
“当然有啦，你只管记帐就是。飞飞，你就让我一回嘛，我好想在上头啊…”明湛厚着脸皮撒娇，抱着阮鸿飞的脸亲了好几口。
阮鸿飞微微点头，“也不是不可以。”
明湛急色鬼一般蹿起来骑在阮鸿飞身上，大吼道，“不许反悔！”
阮鸿飞按住明湛的动作，笑盈盈道，“可以预支一天，不过，不能今天做。待明年你生日，给你预支一天，算是寿礼。”
明湛气的哇哇叫，“你也忒会算了，呜…”
被堵嘴，扒光，看光，吃光。
比起明湛别扭又痛苦而又甜蜜的生活，林永裳完全是水深火热，简直吃不消这淮扬官场里六月骄阳一样的热情。
自他到了淮扬，见识了淮扬盐商之豪富后，便受到了热烈的欢迎，每到一处，必有宴请，凡宴请，必有歌舞；歌舞后，必有名伎相陪。
这次跟着出来的，除了那些闷头算帐的吏部盘帐的老头子，俱是清一水儿的年轻人。
打头儿的林永裳不过而立之年，安定侯执着林永裳的手，对陪酒的名伎笑笑姑娘说笑，“咱们林大人，瞧瞧，这一表的人才哟。不是我吹牛，帝都找不出第二个，林大人呢，还有个好处，家里无妻无妾。你们只管使出手段来，若得林大人一亲芳泽，有的是你们的好处。”
笑笑姑娘一嘟樱桃小嘴，皱起可爱的鼻尖儿，翻了个可爱的大白眼，一径嗔怪道，“瞧侯爷说的，好像奴们只识身份只认银钱似的。奴不依，莫非奴就不能爱林大人的人品才具了么。”
淮扬总督薛春泓笑道，“这儿可不只林大人人品才具好，范大人冯大人亦是御前小红人儿，朝中新贵。”
淮扬官场，这些名伎们陪完酒不算，还要送诸位大人上床。
林永裳笑，“这可不敢，有圣人前车之鉴，可见女色误人。”
范维极是佩服林大人一张毒舌，堪比孔雀胆鹤顶红，薛春泓与安永侯扬州知府俱是尴尬无比，还是范维打圆场，“夜深了，姑娘们也累了，让她们回去歇着吧。这趟出来，若是叫皇上知道我等单在美色上用心，怕会不高兴呢。”
薛春泓忙打哈哈笑，“可不是么？见到几位天使下降，我等只顾着高兴了。还是范大人御前当差，给我等提了醒儿。”
冯秩道，“是呢。盐课的事也该开始办了呢。”
林永裳接口道，“若是薛大人郑侯爷李知府无异议，咱们明儿就在总督府打齐儿。”将事情定下。
“听林大人的。”
诸人纷纷告辞离去。
如今江南也有一样流行，大家纷纷以看盗版的皇家报刊为荣。
安定侯深更半夜的回家，见老婆正捧着一叠子墨纸对着牛油大蜡直乐，笑道，“又出新的了。”尤是妇人最爱。
安悦公主撂下皇家报刊，唤了侍女进门服侍丈夫洗漱。闻着丈夫身上的腻歪歪的脂粉味儿，没好气道，“又去那腌臜地方了吧。”
“我的夫人哪，不过是应酬，新来的钦差，好家伙，带着太祖爷的天子剑来的，谁敢怠慢了他。”安定侯笑问，“南丰伯家的官司如何了？”
安悦公主笑，“陆家老八判了二十年，流放三千里，无赦不得回帝都。南丰伯府被罚银十万两给吴姑娘做补偿。”
安定侯叹，“陛下英明。吴姑娘毕竟性命无忧，若是仿赵喜案，量刑就太重了。”
安悦公主道，“这位吴姑娘真是厉害人物儿。”
“不厉害也告不了御状。”安定侯换了内衫，洗过手脚，道，“吴家出此悍女，我看吴经要头疼了。”
安悦公主道，“有吴经什么事儿，吴经不过是族长，这姑娘虽说是父母双亡，到底有叔婶娘舅，等闲也轮不到族长来管。”
夫妻俩闲话一回，共同歇息不提。
如安定侯所料，吴家真是炸了锅。
吴经乃一族之长，扬州城里数得着的大盐商。
原本吴婉只是吴家旁系，傍着大树做些买卖，家族的盐场里有些祖上传下来的份子。吴婉一支与嫡支相去较远，在盐场那头儿不过占个一星半点儿的。
自吴婉与陆家打官司一事见了报，吴经简直头痛个半死，唤了吴婉的叔叔吴缜来教训了几句，命他去帝都把吴婉摆平。自古民不与官争，虽说吴家也颇有财势，不过那毕竟是帝都南丰伯府，族中两位驸马，哪个是好惹的。虽然吴经也认为吴婉可怜，可在利益的天平上，一个吴婉自然不能与南丰伯府的重要性相提并论。
按吴经的意思，若是南丰伯府肯娶吴婉，那是再好不过的结果。毕竟吴婉已失清白，且腹中有陆家骨肉，能进伯府做平头正脸的嫡妻，亦是福份。
或者有短暂的波折，到底母凭子贵，不怕没有将来。
谁料到最终是这样一个结局。
吴婉绝对是豁了命出去。
此事，并不是小事，吴经派人于帝都密切关注。对于吴婉的手腕，吴经头疼的同时，亦大为佩服。一介女流，竟有如此手段见识，不让须眉。
吴经的消息比那过了期的皇家报刊要快要准，自从得知吴婉已得皇太后青眼，结束了在帝都的生意，被封从五品女官，正式打理善仁堂后，吴经已经敏锐的感觉到：
他对于吴婉的策略，需要变一变了。
39、更新 ...
吴经吩咐人叫来吴缜,直接吩咐道,“除了贤侄女带走的,原本吴纪尚留在江南地界儿的产业,你一笔一笔俱盘算出来，收拾整理好。我让吴缅随你一道去帝都,跟贤侄女说，这些俱是她应得的。再问一问贤侄女,如今她远在帝都，这些产业，留在扬州,我亦会派人给她守着；若是想变卖，只管放心，定不会叫她吃亏。”
吴缜未料到族长忽然间一百八十度的大变脸，忙道，“大哥，咱们这样，岂不是大大得罪了南丰伯府。”世事难测，南丰伯府虽已与吴婉成死仇，却是吴缜争产的护身符儿。
吴经暗叹，吴婉的本事自不必说，就是吴缜的同胞兄弟吴纪亦算精明能干，怎么吴缜这样扶不上墙。吴经只得拿出些耐心，将话说明白，“婉娘姓吴，是咱们吴家闺女。婉娘独身在帝都，莫非还要靠她的娘舅关照？岂不是现打了咱们吴家的脸面？南丰伯府虽然势大，可咱们吴家闺女，也是金尊玉贵的养大，岂能说给人欺负就给人欺负了？现在已无转寰余地，我们自当要站在婉娘这一面。哪怕咱们势不如南丰伯府，亦要有做人的骨气！”
“我会命你嫂子给婉娘备下吃食用件儿，你只管一道带去，别叫她受了委屈！”吴经一派义正严辞。
吴经贵为一族之长，说的话，吴缜咬咬牙只得应下，只恨满腔盘算打了水漂儿，犹不死心道，“大哥，我兄长原无嗣，莫非这些家业就让婉娘带到婆家去不成？”
“你好糊涂。”吴经皱眉训斥，移开眼睛，只觉再看吴缜一眼都多余，“现在还敢提什么家业不家业的，皇上万岁爷亲自发的话儿，吴纪的产业均是婉娘的！你真是要钱不要命了，知不知道抗旨什么罪过！”
吴缜顿时蔫儿了。
若不是吴缜逼迫太甚，料想吴婉也不会远走帝都，看着这罪魁祸首，吴经冷声道，“你若是眼里只看得到婉娘的产业，做出丢人现眼的事来。咱们吴家，可容不下那种见利忘议谋算孤女之辈的！”
“大哥放心，我哪里会做此想。”商人总会说两句场面话，吴缜赔笑，“我亦盼着婉娘好呢。”
“这方是正路。”
吴婉见到吴缜与族叔吴缅时，并不惊讶，只要眼睛不瞎，当能看得到她的地位与价值。
当她看到吴缜双手奉上的她家的产业册子时，终于微微的笑了。
吴婉向以冷面示人，这样一笑，着实令人有冰消雪融春暖花开之感。
果然，尊严不是别人给的，而是自己挣的！
吴缅是个相当健谈的人，亲切笑道，“侄女怎么搬了家？这幢宅子好，宽敞，”眼睛扫过这一屋子老红木家俱，赞道，“也舒坦。”
“原来的宅子太小了。”吴婉浅笑，“就后头一个小花园儿，不过是匆匆落脚之处，也不大讲究，就逼仄了些。如今我要在帝都常住，自然要另择府第。这处书香胡同儿住的都是官宦人家儿，此处原是一老翰林的宅院，如今告老回乡，处理宅院，我随经纪来瞧，一眼就看喜欢上了。尤其后头的花园子，花木养的极好。又爱他这一屋子老家俱，索性多出些银子，都买了他的，也省得他贱价处理，反倒可惜。”
吴婉并不似原来的歇斯底理，风度极佳，笑道，“叔叔与族叔不如就住在我这里，一家子亲戚，倒也便宜。”
吴缅自不会将虚留当真，笑道，“这次来还有咱们帝都铺面的帐要理，住这里，倒扰了侄女的清静。”吴缅乃吴经胞弟，亦八面玲珑之人，笑问道，“大哥的意思，是叫我问一问侄女，你南面儿的产业，若是留着，族中安排人照理；若是侄女想变卖，族中亦可代为安排，总之不会叫侄女吃了亏。”
吴婉亦不客气，笑道，“那真是麻烦族叔与族长大伯了，我如今为官，自然不好再打理商贾事，且日后回家乡的时候怕不多，还是请族叔代我出面儿变卖现银吧。”有亲叔叔吴缜在前，吴婉刻意只请族叔吴缅帮忙，不动声色，已叫吴缜难堪之至。
吴缅自然求之不得。
吴婉如今不但得以活命，她还过得非常好。甚至，她非常享受这种受人尊敬的感觉。这就是权力的味道吗？怪不得男人终此一生都是乐此不疲的钻营权势，的确令人迷醉。
吴缅又将大嫂准备的礼物送给吴婉，很是安慰了她一番，便识趣告辞。
吴婉送出二门。
她有心机有魄力有智谋，她可以以小搏大，将南丰伯府的公子送到关外大狱。她可以做许多女人做不到的事，可是，她改变不了这个社会环境。
社会对亲族的倚重，让吴婉作呕欲吐的同时必须招待好族人，还得言笑晏晏，有礼有节。
是亲叔叔吴缜对不起她，吴缜夺她家产时，族长虽未说话，到底保她上帝都。
那是族长，不是她吴婉的什么亲人，她不能要求再多了。
族人虽袖手，不过亦未落井下石，并无亏欠。
如今，族长这样快的表明立场，她自然愿意与族人君子之交。
林永裳与薛春泓总督就盐课改制一事达成一致，毕竟明湛先前的宣传工作到位，春闱都以盐课改制为题了。
在林永裳等人尚未到淮扬之前，盐课改制的春风已吹遍了淮扬大地，盐商们亦早知盐课改制已势不可挡，全都歇了火儿，准备另谋生路。
林永裳对于盐商如此配合，颇为吃惊，温声道，“先前林某来淮扬之前，陛下亦有所训示。”
清一清嗓子，林永裳道，“皇上知道，你们先前打理盐课，为君尽忠为国孝力，如今断然没了饭碗，难免发愁。”
吴经年轻，反应也快，顿时一脸感激道，“皇上真乃万世明君，对我等盐商亦关怀备至。”那满面的感激涕零哟，不知道的还以为这是说他亲爹呢。
余下诸人亦不甘示弱的说起各自的感激之情。
林永裳满意的笑一笑，“诸位皆是淮扬大商贾，盐课改制亦关乎诸位的饭碗，想来早去云贵打听过了，必知陛下性情，自不会令你等吃亏。先前，在朝中曾有人提议给你们封个虚衔来犒赏你们多年辛劳。”
说到朝廷补偿问题时，眼冒亮光的不是一个两个。这些商人，有的是银子，缺的是社会地位。如果朝廷肯赐官，纵使是虚衔儿，亦是无上荣光。
“不过，皇上说了此举不妥。”林永裳仿若没看到诸人的失落，接着道，“皇上道，虚衔儿不比饭碗实在。你们失了盐课这碗饭，自然要还你们一碗更香的。”
此话一落，就是坐在盐商第一位的程耀之，平静无波的眼眸中，亦是精光一闪。
诸人秉气凝神，半点声响皆无，只听到一屋子心跳与呼吸的声音。
林永裳不再卖官司，直接道，“诸位若有意江南海运，可去帝都，介时，陛下会亲自召见几位，与你们详谈开海禁之事。”
虽然开海禁的风声早就放出来，且不少人做过此美梦。不过苦于并无准信儿，谁也没敢轻信，如今美梦成真，饶是这些富贾天下的大商人，亦难免喜形于色。
海运的利润，他们是知道的，那真真是一本万利的营生。虽说海上风险大，不过这也并不一定要出海行商，在岸上照样能赚银子，不过利润低些罢了。总之，这是一门风险与高额的利润共存的营生，颇是令人心动。
程耀之当下便问，“林大人，不知陛下何时召见我等，我等也好准备进帝都之事。”
“任何时候，这要你们选个时间，只要你们去，陛下自有宣召。”林永裳道，“你们去帝都时，本官会亲自写一张手书，你们只管持此手书到吏部，自可得见天颜。”
程耀之感慨道，“我等商贾末流，能得陛下这样妥当安排，纵是粉身碎骨，亦愿为陛下驱使。”
不要以为盐商皆是什么大腹便便粗糙无礼之人，要知道，这些商人不乏出自世代富贵之家。他们虽是经商，亦通诗书，说话有几分文采水准，行为之间并不见粗鄙之气。
林永裳笑赞，“诸位果真是未负陛下一片关切之心。”
明明见都未见过一面，且明湛行此调虎离山之计，不过是为了让林永裳好进行盐课之事。因林永裳处置得宜，盐商们不但未对改制之事心生反感，反而是对海运跃跃欲试，将眼睛投放在更大的蛋糕之上。
林永裳趁热打铁道，“皇上亦有言，他知你等盐引尚未到期，如今为了天下万民，要你们交回盐引，岂不令你们损失银钱？陛下说了，只管将各自盐引剩余期限换算了银钱，朝廷一一补发。”
另一盐商沈太平正色道，“陛下时时将我们商贾放在心上，我等欲报帝恩尚且不及，这些银钱，只当我等捐给太后娘娘的善仁堂。亦算我等商贾，对天下百姓老人的一点儿心意。林大人且不必推辞，若是执意要还银子，就真是看不起我等行商之人了。”
林永裳意即在此，自不会推辞，笑道，“那本官就代天下百姓谢过诸位了。”
有云贵之例在先，且盐商们早有心理准备，如今朝廷肯另给他们生路，又能去帝都见驾，简直是惊喜超过预期。顿时，人们先前对于盐课改制的怨言皆是风消云散，只剩满腔爱国忠心。
林永裳之精明强干，可见一斑。不禁是范维冯秩颇多体悟，亦可见明湛用人之精准。
40、更新 ...
林永裳与薛春泓总督设宴招待盐商,宴会过后,宾主尽欢,各自告辞走人。
范维冯秩与林永裳亦喝的不少,自回院中休息。
林永裳笑，“这次多亏了小范大人这招釜底抽薪。”
“不过是奉大人之命而已。”范维谦逊着。
冯秩笑,“两位就不要过谦了，难得这些盐商合作,咱们赶紧把帐盘清。”
盐商们这样识时务，自然有舆论的关系。再者，三人早商议了,范维事先悄悄的拜访了扬州城里数一数二的盐商程耀之。
如今扬州城盐商中，程沈两家不相上下。
程家族长程耀之，沈家族长沈太平俱是盐商中关系重大之人。
沈太平乃湖广总督沈东舒生父。
自从沈东舒步步高升，沈家从不起眼的盐商之家，一跃为盐商中的大户儿。几乎与老牌子的程家平起平坐，甚至锋头儿更盛程家三分。
程家的地位来自于凤景乾初登基时，为西北平叛大军捐了百十万的粮饷，自此得了凤景乾青眼。终凤景乾一朝，程家皆是顺风顺水，赚的银子海了去。
谁料沈家出了一位沈东舒，沈东舒有才，沈家有财。沈家拿出家底子为沈东舒铺路，如今已得到超额回报。
程沈两家皆是盐商中举足轻重的人物儿，更有沈太平屡屡撼动程耀之的盐商商会会长之位，二人之间，龌龊颇多。
此次在召集盐商宣召盐课改制之前，林永裳已做足功课。
二虎相争，必有一伤。
林永裳就是抓住这个机会，派范维暗访程家，先与程耀之详谈了盐课改制后各家皆可涉足海运的优厚条件，自然还有关乎帝王恩宠的事。其目的，不过是让程耀之在盐课改制时，带头儿配合一下，起个“托儿”的作用。
对于程耀之而言，这真是天上掉的大馅儿饼。
他家几代盐商，奈何如今这盐课改制，已是势在必行。他早命人去云贵打听过了详细情形，如今不仅能获得朝廷的补偿。当然，更让他欣喜的是，官家找他做这个“托儿”，而不是找沈太平。
这说明什么？
程家子弟自然也有在朝为官者，不过皆不比沈东舒才干过人，贵为正一品总督。
程耀之自然要抓住这次机会，这是个极难得的，他梦寐以求的，可以获得新皇圣心的机会。
程耀之求之不得。
关于为何林永裳不选沈太平做这个“托儿”的原因，林永裳认为，其一，沈家并没有程家根基深厚，这是历史原因。
再者，从程家在太上皇当政时资助西北军资一事，就可看出，这家人是十分善于政治投资的。而且，能为政治投资下血本。
沈家却是依靠族中子弟的升迁来得到今日地位，沈家的投资，更多是放在族中子弟身上。
故此，林永裳弃沈家，而选程家。
当然，他也没料到沈家亦如此殷切的配合盐课改制之事。
不过，在范维眼里，林永裳选中程家，或者还有另一层干系。
朝中年轻新贵，其实不只是林永裳一人。
再有一人便是如今任湖广总督的沈东舒，甚至在太上皇当政时，沈东舒比林永裳的升迁更加迅速。
在林永裳为左都御史时，沈东舒就已常年伴驾。
如今沈东舒外放为正一品总督，如若回朝，除了六部尚书之位，便是内阁相位以赐。
这个时候，林永裳不令沈氏家族出头儿，自有另一番思量。
毕竟，林永裳与沈东舒相比，最大的不足之处便是：他没有一个家族可倚。
一场盐课改制，已见风起云涌之势。
范维想到的事，不知明湛会不会想到。
不过，纵使明湛知晓，这也无伤大雅。用明湛的话说：这些啊，都是小爷玩儿剩下的。
再者，做为一个皇帝，他是不会乐意看到自己的臣子们亲如一家的。
明湛如今面临的是另一桩是非。
自从吴婉事件之后，明湛提出“女人不卑”的理论，帝都城的男人感受到了本能的危险。
道德家们更认为人心不古、世风日下、道德败坏、妖孽当道，日子简直是没法儿过了。他们简直难以理解，世间竟有吴婉这样的怪物，更令人心寒的是，这个放荡邪恶的女人，竟然得到了皇上与太后的青眼，甚至引得不少年轻人暗地里的敬佩。
每日身处这样的环境，道德家们感觉连空气都邪恶的令人难以忍受。
终于，苍天有眼，帝都城终于了一件他们可以歌颂，可以视为道德模范宣扬的道德标本出现了。
这世间，一样米养百样人。
有吴婉这样刚强坚韧死中求生的女人，自然也有视名节如性命、三从四德的女子。
事情发生在仁宗皇帝时一个翰林家里，此翰林姓余，余良生。
余良生有一个女儿，年方十八，许给了同僚钟翰林家的公子。不想钟公子命短，成婚三日，咽了气儿。
余姑娘守完夫孝，便素衣菇素，立志为钟公子守节。
转眼三十年过去，余姑娘过继的嗣子已在朝为官，为母请封诰命的同时说出母亲的贞洁美德，当即便有人说，不但要为钟老太太余氏赐封诰命，更要表彰余氏美名，赐贞洁牌坊。