作者有话要说:注:赛罕,就是满语里美丽的意思。
内蒙至今还有个地方叫塞罕坝。
所以,南军机,你是八方尔济的赛罕,八方尔济,你也是南军机的赛罕呀。
不过我一直觉得人和人之间的感情是很奇妙的事。
它建立在一个或许不那么迅速,但必定令两个人愿意交托心灵的过程中。
这样的难忘,可以将各自前半生的所有磨难都抹去,还能将他们骨子里的意气风发唤醒。
光明,也最是美丽。
他们都因为遇上彼此而看见了生命中的赛罕,所以,从此也请这样,永远地追随着彼此,自由自在下去吧。
☆、第二十四回(中)
明伯姓段, 在段家做了二三十年的家生老奴,直至段鸮出生。
他有一个女儿,叫做阿俏。
在世就只活到十二岁, 连十三岁的生辰都没熬过。
那时, 段鸮自己也才十□□岁,明伯带着那么小的一个女孩家, 像是家人一样就跟在他身边。
因一些缘故, 段鸮终生不能娶妻,这对常人来说,很不可思议。
但只要了解一点段鸮身世,就该清楚他到底为什么一生会如此了。
若是了解了,也就能理解为什么他会是这样的一个人了。
段鸮自小就早慧,很小的时候便不爱笑, 从出生就被寄予厚望外, 自己也是从不去做少年人喜欢的事。
也因他自己生来带着那个见不光的病, 整个段家一门都生来笼罩在那病的折磨下,成了被操纵着反过来伤害亲人的傀儡。
当年段家发生的一切‘悲剧’,都被明伯默默看在眼里。
凡是出现,段鸮的身上和手上总是带着伤,还只是固执地忍着, 他从不愿让自己只住在内院的母亲知道, 从来都只是藏着。
“永远也别告诉任何人今天发生的事,还有,你曾经看到了我这副模样。”
那每每受伤后, 脸色惨白,一身青紫地蜷缩在墙边任由明伯给他看伤的少年嘴里的话,明伯至今还记得。
他怕是这辈子都没对别人说过一个求字。
可他求明伯不要告诉别人他现在这样。
“因为,我心中,有一个志向。”
“…来日,不管发生何事,我都会去实现它,所以我现在一定要坚持下去。”
志向?
明伯不懂为何一个不大的少年人为什么会这么执着地说出这样的词来。
但克服人性骨血里的软弱。
不屈服于命运。
活的像个光下的正常人,是每一个段家人心里都曾经想要的。
但与此同时,明伯却也知道。
命运之事,却也是世上最不可捉摸之事。
明伯曾以为,或许等有朝一日眼前的磨难终于结束,经历了那么多糟糕的事的段鸮会走上一条顺遂的路。
可这一天来的却并不那么一帆风顺。
那是,一个段鸮生命里永远不会往回提起的大坎。
从前兖州,地大物博,世宗七年走一遭,地上活人少一半,这一句俗话,却也是一件真实发生在世宗七年的民间大劫。
不同于古书记载的那种蝗灾,涝灾,这一场地动山摇,让山河都为之动摇的大灾,就连朝廷都未曾预料到这样的灾害。
毫无预兆的地动之灾。
一朝四海沦陷,天下生灵涂炭。
那不是简单的一个人的性命,或是几个人的性命。
一动则具损,谁也担不了那个责任。
可是谁料就在这时,京城中本该运来的粮草却被人替换成了土块,那些填充在米面中的土块无人知是谁换的,但兖州百姓却被围困了,而最近的一处粮草库乃是小金山战场所备。
段鸮的母亲为此特意拖着一把年纪的身躯,千里迢迢来儿子的府衙门口跪着,求自己的儿子好歹救一下自己的家人。
那一天,自小和儿子相依为命的老夫人那一根根从发根开始灰白的头发看着有些可怜。
她在用一生属于一个宗族命妇的尊严,在这被所有人一双眼睛看着兵防府外,只求里头的那个人能救下段家。
可是段鸮却始终没有为她开门。
他是天下第一心狠的人。
不仅是对所有人,也是对他自己。
即便是面对自己的母亲,他也能做到心中绝无一丝心软,只下定决心一定要做他想做的事。
她就此回了兖州,令宗族里剩下的仆人将几代攒下来的珍贵古籍,低价出售四处换钱,换取粥菜,可即便如此,却也没有救得了所有人。
老夫人这辈子总是这样,和她的儿子一样。
就算苦累总是自己,也从不愿旁人受苦,这是这一门心中的执念,也是关于家门骨气一词的全部含义了。
可这就是老夫人和段鸮这一生最后一次见面。
老夫人被伤透了心,内心也怨恨极了这让段家,让她这个做母亲的,让所有人都抛之脑后的狼心狗肺之徒。
母子二人成了一生的仇敌。
天下人都知道了,段玉衡是个连亲生母亲跪下求自己都能狠得下心肠的人。
兖州的那一场带走无数人性命的饥荒却自此还在持续,因段老夫人变卖家产救人一事,沿途不少百姓得以撑过最艰难的两个月。
与此同时,还有一个人在坚持。
那就是段鸮他自己。
世宗是个一心废除世绅阶级,将满汉臣子一视同仁,一生都极重视农耕的帝王。
固然他的政治生涯无比短暂。
只有短短十三年。
却留下了数不尽的光辉之刻。
他始终愿意给世上的任何一个有才能的臣子机会,就也会愿意给这位此前一度在朝堂中籍籍无名的少年一个拯救天下的机会。
事后的一切都证明了,世宗的选择并没有错。
段鸮递上的每一项举措,都在用最快的时间救着兖州的一条条人命,他从头到尾未去刻意表现自己的功劳,可他用自己的坚持在此后挽回了灾难中最有可能会毁去的田地。
田地还在,江山还在。
人命就还在。
灾后,才可在缺粮的情况下种植出新的维系百姓生命的东西。
整个兖州因地动之灾而引起的饥荒,眼看着终于就要看到曙光了。
但在此之前,却发生了一件事。
那就是,阿俏死了。
那是一场谁也没料到的意外,只因在那么多都想活下去人中,总有一些人要在这场灾厄中撑不下去。
这其中,明伯的女儿,就是其中一个撑不下去的。
因为那时候,整个兖州百姓已经饿的连草皮都吃光了,本就身子骨弱的很的小姑娘的肠子饿穿了。
在这样的情形下,又在饥荒状态下吃下了那害死人的观音土。
等用半碗稀饭吊着一口气,但是小姑娘那失禁后,根本兜不住的屎尿还是从裤子里流下来。
观音土,是每逢饥荒时,百姓撑不下去才会吃的东西。
这东西无比阴毒,一入肚喝了水就再也拉不出来,只能活活被撑死。
她还是个骨架都没长开,没来得及定亲许人家,甚至还没有个喜欢人的女孩子,却要被活活饿死,死的像具行尸走肉。
她其实不太懂那是什么。
她只是很饿很饿,饿的眼睛发黑,手脚无一丝力气,真的受不了了,所以见人都在外头悄悄吃这个,她就也跟着大家伙捡回来吃了。
因舍不得吃掉全部,她在极饿的情形下还只吃了一两口,想着带回来给爹和段鸮一起蒸熟了吃。
可那东西下了肚,哪里还能活。
段鸮和明伯想了很多办法,却如何也救不回来了,郎中们来看了,只说若是有上好的精米,吊一吊,或许还有命可救。
精米,在这个时节里,价值连城的精米,就是有银子都买不到。
最后实在无法,他们大半夜地只得跑遍了兖州城,到天明时,段鸮取了自己花翎上的明珠终于是换了半袋精米。
但那一天夜里,整个肚子痛的受不了的阿俏自己偷偷躲起来,和着水吃下了最后一口观音土。
没人知道那么小的一个姑娘到底是如何决心用这么痛苦惨烈的方式自尽的。
但到天亮,她就没了气。
经历了数月活活逼死人的折磨和煎熬,她终于是彻底解脱了,那些奢侈无比的精米她到底没有吃下,却也如此闭上了眼睛。
明伯抱着女儿的尸体哭的肝肠寸断。
但与此同时,唯一知道真相的明伯知道,在这世上,他能怪任何人,却唯独怪不了段鸮。
因为旁人饿着的时候,段鸮自己也什么也没吃,一口都没有。
他把能吃的都留给了明伯和其他人,以至于自己因为这痛苦的摧残,而落下那一生令他难以启齿的病。
先是因过大的精神压力无法吃下任何食物。
到后来几次发作后,他只要吃上一口正常人的食物,就会难受到呕吐,发抖。
郎中只说段鸮患上的根本不是疾病,是心病。
异食之癖。
若不是段鸮自己就是在那一场浩劫中,苦苦抓着最后一丝生机活下来的一个寻常人。
他怎么会落到如此凄惨地步。
而最惨烈的是,他一直以来都试图去抵抗改变的命运,也到底还是落到了他身上。
他无法如实地告诉任何人关于他自己的痛苦,关于他自己的挣扎,连他的母亲都不能,只能将这一切深埋在他那本不过也是个少年郎的身体里。
段鸮真的是自私到一心想做官么。
段鸮真的是冷酷到一点都不想救这里的每一个人么。
不,不是的,他真的不是这样的。
是命。
是这世上最不可捉摸的命运啊。
那小小的女孩子阿俏临死前。
曾望着段鸮那一双像星星般光明的眼睛不停地落泪,她似乎很告诉他,求您以后都不要为别人,而一直这么难受地活了。
您今年也才二十一岁,那么年轻,你往后的日子还长。
他的一生真的不该一直吃那么多的苦。
真的不该,他是个那么好的人啊。
那一夜,在明伯的记忆中,才二十一岁的段鸮一个人在那记忆里的黑暗处坐了许久。
明伯再见他时,他看上去比已经死去的阿俏还要瘦削苍白,瘦的脱了人形,明明才是二十多岁的,却好像疲惫麻木地想要死去一样。
他身体上的枷锁已经卸下了。
但是心上的枷锁,却远远没有结束。
黑暗,冰冷笼罩着他,令他的喉咙多年来不得一丝喘息。
他早已少年时就流干了生命里的每一滴泪。
因他告诉过自己,永远不要在这一生留下一滴泪,直到这一刻,他整个人仿佛煎熬痛苦地下一秒就要死去之时,他也没有一滴泪。
可他再也吃不下任何正常的东西了。
他也没办法让自己再好好地面对如今的自己了。
但明伯却看得整个人恍惚,两行说不清道不明的泪跟着面颊就滚落了下来。
他知道,那些死去的性命,就是眼前这个不过二十一岁的身体里滚烫鲜血里的唯一一滴泪,是段鸮心里斑驳淋漓,被剥皮拆骨般痛苦煎熬的泪。
终于,兖州之劫结束了。
段鸮用他的坚持,令数万条人命得以在战事中被保全,得到了世宗那一年的最高嘉奖。
——南军机。
段玉衡之名,即将为世人所知。
相比起最初受害的人,最终得救的人更多,而兖州地上本还要持续洪涝灾害的饥荒也终于是等到了。
他从此就要真正地平步青云。
为圣上所用,去实现他心中的那一番志向了。
多年隐藏锋芒,终究到那一天,他到底踏出了那一步,去往京城,他用了整整五年的时间,做了一件事。
一件为民除恶,伸张正义的痛快之事。
鱼肚案。
那让段玉衡这个名字真正扬名天下的第一案。
那个在牢狱中,后来被段鸮用一把一把的观音土活活撑死的贪官。
那个将万贯家财填在鱼肚中,害的兖州百姓惨死的贪官。
就是当年害的整个兖州百姓都陷入饥荒之中,饿到只能吃观音土,害他因此得了异食之癖的幕后黑手。
段鸮少年时,总希望来日继承段家先祖遗志。
可到头来,他真正入官场的那一日,第一个挥刀要铲的就是当日的仇人。
当年害的兖州百姓因饥荒而死的贪官惨死。
所有人的大仇得报,可阿俏和兖州那些死去的百姓却也再回不来了。
那个一点点消失在过去岁月里中,连只是觉得伤心都要一个人躲起来的少年人也再也回不来了。
这世上留下的,唯有一个段玉衡而已。
他是心怀天下的少年才子,是世宗亲任的前朝进士,他将满身风骨化为公堂正义,却此生再也没有回过一次自己的家乡。
也是这一年,段鸮生命里的最后一个亲人终是故去了。
老夫人也走了,他成了这真正的孤家寡人。
可明伯曾以为,老夫人恨透了自己的儿子。
因为当年段鸮踏出那一步时,老夫人气的发了魔怔,日日都在咒骂他赶紧死,让他永远地滚出去,一生一世都不要再回家了。
但在老夫人临要过世前,却在病重模糊中对着身边伺候的下人说了一件很奇怪的话,她让下人等她去了之后,把她的灵位一定要摆在家门口最明显的地方。
任何人一推门走进来,就能立刻让她的灵牌一眼就能看见的那种。
她这一日日地,到底在等着谁跨过这道祖宅的大门推门进来呢,没有人知道,但在那灵位的正前方,是段家老宅正堂前还挂着一副书法字。
那副笔法稚嫩的字的抄写的是宋朝诗人的一首诗,《神童诗》。
那副挂在堂前,和那块家母段郎氏的牌位遥遥相望的书法字,就好像是一个梳着发髻的老夫人一边念诵心经事,在对着灵堂里的一切平淡而老迈的背影。
她或许心里也明白,她的儿子以后再也不会回来了。
他们都太固执了,说不出一句原谅,也说不出一句和解。
甚至,连一句母子间最起码的爱都难说出口。
所以她只是日日化作风和雨留在兖州等着。
哪一日他终于回家了,她却已经不在了,定然也要从外头走过这道门,到那时,他推开门,他的母亲第一眼就能坐在门口看见这一幕。
堂前,好像有这样一声很淡的呼唤,又好像没有。
只有段老夫人家那依旧摆在门前的牌位,和那牌位前那副正对着老夫人画像的《神童诗》还留在。
【“朝为田舍郎,暮登天子堂。将相本无种,男儿当自强。”】
【“学乃身之宝,儒为席上珍,君看为宰相,必用读书人。”】
【“莫道儒冠误,诗书不负人,达而相天下,穷则善其身。”】
这是段家对门中子弟志向的要求。
也是段鸮小时候第一次会写书法时写的。
可明伯内心,却还是一直很想对段鸮真心地说上一句话。
南军机大人。
这些年,您真的做的很好。
一直以来,您真的做了很多很多对百姓,对天下好的事,有朝一日也真正地回来歇一歇吧。
像您少年时一样,也会开心,不开心,如同一个真正的热烈开朗,赤忱光明的少年郎一样。
因您是世上心性最坚定之人。
这等磨难,终将造就他,而不是摧毁您。
您是这皓月当空之中最耀眼的的一颗玉衡星,一直,一直无畏地大步向前去吧。
您真的已经实现了自己少年时的志向了。
到那时,兖州旧事,方可拂去所有人心上留下的伤疤。
世宗十三年留下的那最后的山河太平,终究还在。
过往,那些年头里的风光岁月,发生在那里的一切旧事也终于是真正过去了——
作者有话要说:推荐一首bgm:《死亡》林海
这是段鸮的单人篇。
也是序章中,关于他当年成名的鱼肚案,和他曾经为什么要用观音土这么残忍的方式杀人的由来。
南军机,从不是他人去为他造就的名声,而是他自己成就了自己。
他的过去其实连他自己都无法评判,但或许死亡之后才是新生,所以此生也一直坚定地一路向前吧,段玉衡。
☆、第二十四回(下)
十八日。
顺天府
“啪”地一声, 悬挂着一杆大红色旗子的上方传来一记响亮的鸣鞭声。
天光初亮, 一位立领,马蹄袖,身披护甲的城门领在上方示意准时开城门,这也预示着这座从远处望过来只笼罩在紫气之中的城市一天当中开放城门的时辰到了。
这里是顺天。
天子脚下, 皇城所在。
本朝四海之地交通, 商贸都最为通畅便利的地方就在此,城中, 人口最多, 贸易昌盛,也因此,光是看城门下聚集着的百姓从衣着和口音便知道是从各地赶来的。
自古, 顺天是一个地域文化交汇的大熔炉。
自前朝开始,宫墙, 城墙,楼牌, 商铺, 民宅遍地开花。这些寻常百姓构成了顺天府的庞大与繁华景色, 虽这里是皇城, 却也是寻常百姓生活的顺天。
路当中,几个沿途百姓家的小童在车流中快速跑过, 一旁茶楼上隐约有谈笑声。
就在这时,在这入城百姓之中,一辆和此地格格不入, 从此地为中心直隶最近的永平府驶来的驴车正慢悠悠地晃悠进来。
“——!”
这驴子身上满满当当堆得老高的草料味闻着就有些冲鼻,路边不少人一见都躲着些这破驴车。
驴车的外观十分地破旧,穷苦。
偌大的一个车辕只栓绳的一头哼哧哼哧,嘴歪眼斜的老驴在前头横冲直撞。
驾车的是个白发苍苍,瘦成竹竿样的老头子,他本人姓马,常常在永平府和顺天之间来往,是地道的永平府人,他偶尔也接些拉货外拉人的活儿。
可巧,昨个,在官道旁卸下货,就有个脚上蹬着双走烂了的破鞋,只因不想花钱坐车的搭车穷鬼拦下了他。
“哟,老爷子,去不去顺天,三个铜板。”
那摸遍了全身,就掏出了数个铜板的穷鬼当时是这么放在手掌里颠了颠,笑着和他套近乎的。
这人长得倒是年轻。
个高腿长,不像个恶人,反倒说话带笑还挺和气,只是看他这一身的打扮,像是什么穷山恶水一路逃难回北京城的。
因除这一身皂衣,身上的少许行李,还有唯一的一块黑穗子旧玉佩。
他脚上那一双布鞋都快露脚趾了,包袱里也就半块干粮和两个橘子。
但据这人自己之后的说,他就是正宗京城户口,这趟是从外面结束了个人工作,专程回老家来休两天假,看望看望亲人的。
京城人士?
那怎落魄成这样?
心里这么泛起嘀咕,想着反正他也也要往返顺天,捎带一个不沉的人也不碍事,这驴车老头傲慢地和他交涉了起来。
驴车大爷:“五个,少一个子都不去。”
‘穷鬼’:“三个,就三个吧,我路上再给您唱支歌解解闷行不行,我歌唱的特别棒。”
驴车大爷:“四个!少了不坐,赶紧给我下去!”
‘穷鬼’:“诶诶,别介啊,大爷,咱们商量商量,谈谈交情,普天之下皆兄弟么!你看我都坐上来了,您这驴也喜欢我!三个铜板,走不走!”
这一通胡搅蛮缠的,这脸皮忒厚的穷鬼说着还给一下趴在驴身上了。
性格倔强,嘴歪眼斜的驴子发出‘昂’一声怪叫,抬起蹄子就在官道上撒丫子狂奔。
期间,这人还和癞皮膏药似的死命不撒手,两只长腿扒在那发狂的驴身上,搞得这驴车老头也没辙了,只得和托运垃圾似的将这人带来了顺天。
“醒醒!起来了!顺天府到了!”
也是经这一路磨难,眼下终于是到了。
才一到地,这一路被这人的‘魔鬼歌声’骚扰的驴车老头就在这大道上找了个下货的地方,又冲着后头喊了一声,听到这声音,后方堆着几乎要高过城门的草料中钻出个脑袋上挂着根稻草的大活人来。
“…嗯?到了,这么快?”
这么说着,那草垛里一路猫着闭目养神的人也给伸了个懒腰坐了起来。
车对面有个一圈百姓堵在看街边杂耍,在此地停住下车正正好。
这么一坐起来,这人的面孔也重新显露了,这张脸要说眼熟是挺眼熟,因他正是此前离开杭州后,辗转半月才回了趟顺天的——
富察尔济本人。
要说杭州府一案后,他也不是手上没事忙了。
好多解不开的线索和危险其实还隐藏在暗处,长龄也还没给他消息,海东青一众怕是容不得人抽身。
只是,崔洞庭和花姑蜘蛛一被捕,某些暗处的势力却也在等待一个反扑的时机,所以在这两方博弈之时,他也得等等看自己这边的消息,才可有下一步的追查。
这个过程,若说干等也不是个事。
所以杭州府出来后,富察尔济想来想去就干脆回趟自己家算了,反正都四五年没回来了,跑回来歇个两天到时候再回合。
二两这匹死肥马吃的太多,他只得路上找了个驿站存了等回去的时候再接它,而在此基础上,另一个人也回家去了。
“你回严州吗?”
依稀记得他当初可是说自己是从严州府来的,富察尔济就也顺嘴问了一句。
“对,回趟兖州。”
“……”
“等到第三只蜘蛛的线索出现,再找你回合,走了,回见。”
这么一句话丢下,他俩这么个好像从来都来去自由,也没什么记挂的人就各自回自老家了。
段鸮人现在具体到没到他口中的‘严州’,富察尔济还不知道,反正他这一路折腾的要死,可算是回到顺天府了。
一路上,他俩都没联系。
原因很简单。
就是这两个家伙走之前都没给对方留一个具体能找到彼此的地址,前半年,从松阳开始,他们俩几乎形象不离,睡觉一不留神,一个翻身滚下楼都能撞到对方。
这一次,两个人却都走的潇洒,好像根本一点不惦记似的。
【‘牛儿牛儿在坡上哟,’】
【‘田园绿叶好风光哟。’
【‘一方黄土一方田,山又高来水又长。’】
【‘牛儿牛儿为谁忙哟,忙完春耕忙秋粮哟;’】
【‘风霜雨雪它不怕,摇着铃儿走四方。’】
这歌儿,富察尔济从杭州府到顺天哼了一路。
谁也不知道,当一个人在对着天唱歌的时候,他具体心里又在想着什么,但和他呆在一块的那位驴车大爷却对此意见很大,几次三番对他进行了控诉。
“难听死了!别唱了!这是什么破歌!鬼哭狼嚎的!”
“诶,这是情歌,情歌,都是咱们小年轻懂得,您岁数大了所以不懂,正常正常。”
人和没骨头似的倒在车上,富察尔济还给枕着手臂一点不觉得脸红地回答了这么。
只是这一遭,富察尔济这边人虽然都快到了这家门口了,真正要回趟家仿佛也不容易。
因为是个人都知道,他家的门,是全京城最难排队的地方。
光是想走近一点,估计都得在东四胡同外的那条巷子排上半天队。
这不是因为富察尔济家是卖烧饼油条的,往常生意家,只是因为……这本就是这顺天府除了皇宫外最难登门的地方。
这么一想,人已站在顺天府的某人也给望天不作声了。
等起身利索地跳下那驴车,又多给了那一路听他唱歌的老爷子两文,他这才晃晃悠悠地穿过人群往那到处都是人的路上。
车流滚动。
人潮逆着富察尔济走,他就给穿在人群当中一步步往家赶。
果不其然,到了地,还隔着两条街,一看有好多人堵在那儿,富察尔济这么个衣着也不阔绰地只能跟在后面一架架轿子蹲在路边排队。
这帮人,他一个不认识,不仅不认识,他夹在当中还引起一部分人的侧目。
“兄台,你可不是卖烧饼油条的地。”
排在他后头一个举子模样的年轻书生笑笑打了个地。
“是,我也不来买烧饼油条,都排着等等。”
倒是富察尔济自己挺落落大方笑笑回答。
期间,因为等着太无聊了。
他这么大个人靠在一旁墙角翘腿望了会天,把包里的半块饼给吃了,还去旁边茶楼买了杯茶喝,在路上背着自己一身行李就捡了份邸报看了一会儿。
因他跑了一会儿,后面不少人都插前面去了,他只得重新排队,又开始看邸报解闷。