“你会的。”薛采扬唇自信一笑。
依稀有光从大开着的窗棂外照了进来，点亮了他的这个笑容。颐非忽然发现，自己再也说不出一个字来。
他已无话可说。
薛采太了解他了。
了解到，知道他不可利诱，却有软肋可以打动。
二十年……
三十九万七千。
这个数字里，其实包含了三个人。
三个深深烙印在他的记忆里，难以忘怀也不会褪色，变成疮疤疼痛着腐烂着，但永远也不会愈合的名字——
松竹。山水。还有……琴酒。
图璧四年六月初八，程国宫变。
公主颐殊在燕宜两位君王的扶植下，迅速掌控了时局，而颐非，作为这场皇位之争的失败者，不得不烧了府邸连夜逃亡。
逃亡的密道早已备好，就在湖底，不料竟真有用到的一天。
他跳入湖中，憋着一口气沉到湖底，好不容易游到湖西北角的巨岩旁，就暗道一声不妙。
密道始挖于五年前，五年来从未用及，加之要避人耳目，自不可能疏通打理，年份一久，湖底的淤泥和水草竟将洞口糊了个严严实实。
侍从们见此光景，忙拔剑的拔剑、掏匕首的匕首，上去披斩。
眼见得时间一点点过去，洞口的藤蔓越来越少，有几个实在憋不住浮到水面换气，结果就是岸上飞来一片箭雨，瞬间将他们射成了刺猬。
琴酒在水下一看不好，连忙臂上加力，将洞口的藤草劈出一个缺口来，虽然很小，但已够一人钻入。
琴酒比手势让颐非先走。
颐非刚要钻，身后一道寒光袭来，他连忙朝旁闪避，那道光擦着他的身体划向了岩壁。
转头一看，却是颐殊的追兵们赶到了，刚才上去换气的侍从暴露了他们的行踪，追兵们纷纷跳湖下来追捕。
颐非虽精通水性，但毕竟入水时间已久，无法换气的后果就是行动迟钝，第二道刀光劈来时，想躲，没能躲开，一刀正中后背，若非刀在水中重力大减，只怕是就此劈穿了。
松竹脚上一蹬，冲了过来，一边将他推向密道，一边用自己的身体挡住了剩余的刀光。
颐非费力地爬进洞口，转身刚想救松竹，就见猩红色的液体在水中膨胀开来。与此同时，继他之后爬进洞的琴酒一把扣住他的胳膊，将他往密道深处拉。
湖水冰凉。
但眼框处，却又痛又涨，一片温热。
水草随着这场打斗四下摇摆，宛如幼年噩梦里张牙舞爪的妖魔，而在妖魔的笼罩下，青衣的松竹，还有白衣的山水，就那样一点点地染成了鲜红。
颐非永远无法忘记，松竹和山水死前的样子。
更无法忘记，逃出程国时是多么地屈辱和狼狈。他们约好了要一起走，重头来过，可一眨眼，最重要的人就已人鬼殊途。
很多东西其实是无法割舍的。
尤其是，他失去的已经太多太多，到头来，两手空空，连仅有的三个生死与共的下属，也全没了。
继松竹和山水之后，琴酒也一病不起，他们好不容易东躲西藏找到了璧国使臣的船，再也抵抗不了病痛折磨的琴酒，为了不成为颐非的累赘，背着石头沉进了海里。
他们三个，都是童年时被拐卖到程国的孩子。接受残忍的训练后，成为合格的死士。颐非从品先生手中买了他们，从此之后，他们就成了他最亲密的人。
他还记得第一次跟他们见面时的情景。
品先生领着三个一般高矮胖瘦，甚至长相也差不多的十七岁少年进来，让他们现场展露武功给颐非看。
三个少年全都武技不凡，百步穿杨。
颐非很是满意，问品先生：“怎么卖？”
品先生伸出了五个手指。
“五十金？不贵。来人……”他刚要命人拿钱，品先生呵呵笑了起来：“不是五十，是五百金。”
颐非吃了一惊。以他对死士的了解，一人五十金算顶天了。而这三人，居然要五百金！
“为什么？”他忍不住问。
“如果你单买一人，五十金。如果你三个全要，那么，五百金，不讲价。”
“买三个你不打折还抬价……他们有什么过人之处？”颐非何等机灵，品先生这么一说，他顿时就明白了。
品先生什么也没说，只是把三个少年的眼睛蒙上，然后给每个人一个鼓，让他们随便敲三下。
在安静得针掉到地上都能听见的房间里，三个少年静静地站着，然后同时抬臂、击鼓，停止。过了一会儿，又同时抬臂、击鼓、停止。
三记鼓声，全部同时起同时止，心有灵犀，宛如一人。
颐非叹为观止，当即命人去准备五百金。
在等钱的过程中，颐非问品先生：“他们武功不错，又很有默契，那么忠诚方面如何呢？”
品先生听后，对三个少年道：“每人打自己一拳。”
少年们还蒙着眼罩，一听这话，丝毫没有犹豫，各自打了自己一拳，拳声同样整齐。
品先生上前挑开他们的衣服，只见黝黑的胸口上，三个青红色的拳印高高肿起——果然是对自己没有半分留情。
颐非将这一幕看在眼中，若有所思。这时黄金取到，品先生点清了金锭，一笑道：“好了，你们三个从现在开始就是三皇子的人了。三皇子就是你们的主人，你们知道该怎么做了。”
“拜见新主人！”三个少年同时跪地。
颐非上前将他们的眼罩一一解开，眼罩下的脸庞，年轻呆板，面无表情，连受伤的痛苦都毫不可见。
颐非的目光从第一个人看到第三个人，然后再从第三个人看回第一个，最后，从袖子里取出三块糖，朝他们笑了一笑：“我请你们吃糖。跟着我，不挨打，能吃糖。”
就是这么一句话，顷刻间点亮了三张原本已经死去的脸。
跟着我，不挨打，能吃糖。
彼时的颐非是真的认为，自己一定会赢的。比起荏弱无能的大哥麟素，比起刚愎寡恩的涵祁，他无论从哪方面来说都是最适合的储君。
没有显赫的出身又如何，不被父王喜爱又如何，在程国这个实力大于一切的国度里，他养晦韬光，玩世不恭，一点点地积攒和扩张着自己的势力……
结果，却输给了一个女人。
世事讽刺，莫过于此。
跟着他的属下们不但没有糖吃，还纷纷丢掉了性命。
山水、松竹、琴酒。
他们本来当然不叫这三个名字。他们本有自己的名字，自己的家，却被万恶的人贩诱拐，从此开始了地狱般的人生。生得屈辱，死得也毫无尊严。
而像他们那样的人，有三十九万七千，甚至更多……
这是程国的罪孽么？
颐非仿佛已经看见末日来临，有神灵在天上宣判，说——
“程，汝罪恶滔天，当淹没。”
然后，那座形似巨蛇的岛屿就沉下去、沉下去、沉了下去。
***
一朵浓云飘过来，遮住隐透的晨光。
秋姜坐在台阶上，倚靠栏杆，看着阴下来的天空，就那么痴痴地看着，仿佛那已是她关注的全部。
一件彩衣忽然撞进视线当中。
颐非出现在院门口，与她遥遥相望。见她丝毫没有要招呼他的意思，便抬步走进来。
“你真的不记得了吗？”
“他们说谎。”
“哦？”
“他们说谎。”
“哦。”
“他们说谎！”秋姜突然激怒，跳了起来，“风小雅说谎，我不是细作！我也不稀罕做他的侍妾，就算他不给我休书我也早就想摆脱他的，何必要捏造罪名？强加给一个无依无靠父母双亡的我……”
颐非突然出手。
他的手很快，一下子扣住她的手腕，另一只手朝她头顶拍落。秋姜下意识地翻身一扭，腾空踩着他的肩膀飞起，一个跟斗跃到了他身后。然而不等秋姜站稳，颐非已出腿扫她下盘。
颐非边打边问：“你的武功哪里来的？”
“父亲教的。”
“你父亲是谁？”
“秋峰，曾做过镖师。”
“区区镖师能教出你这样的女儿？”
“我青出于蓝。”
对话间，两人已过了十招。
颐非攻击不断，秋姜则飞来飞去地闪避。颐非快，秋姜却更灵巧。
“何为佛教三藏？”
秋姜呆了一下，但仍是极为流畅地答了出来：“总说根本教义为经，述说戒律为律，阐发教义为论。”
“何为三坟？”
“伏羲、神农、黄帝。”
“何为十二律？”
“黄钟、大吕、太簇、夹钟、姑洗、仲吕、蕤宾、林钟、夷则、南吕、无射和应钟。”
“何为如意七宝？”
“一宝金，二宝银，三宝琉璃，四宝颇梨……”秋姜本是踩着栏杆想跳上屋顶的，但背到这里，突似想到什么，整个人一震，脚下踩空，摔了下来。
颐非也不救，任她摔到地上，沉声道：“想起来了？”
秋姜浑身颤抖地看着前方，喃喃背出后半句话：“五宝砗磲、六宝赤珠、七……七宝……玛瑙。”
“你通音律，晓佛学，知百史，会武功……你还觉得，这些都是巧合吗？玛瑙。”
“我不是玛瑙！”
“那么……七儿？”
“我也不是七儿！”秋姜愤怒地爬起来，抹去脸上的泥土，转身就走。
颐非步步紧跟：“你还想伪装多久？”
秋姜头也不回：“我没有伪装！”
她快步走到小屋前，打开门，正要进去，却在见到里面的场景时骇目惊心——
小小的屋子四张床。
因为要下雨天色很暗，但已近卯时，平日里这个时候相府的婢女们就该起床干活了，然而此刻，三人躺在地上，全都惊恐地睁着眼睛，一动不动。
秋姜冲进去，抱起其中一人的头：“东儿！东儿！”
东儿没有呼吸。
她又去抱第二人：“怜怜！怜怜！不、不……”
颐非站在门口，也是一脸震惊。
秋姜急切地摸索着怜怜的伤口，颤声道：“她们是被一剑割喉而死，出剑的人动作很快，只用了一剑，三个人就全死了……”
颐非走进来，检查第三人也就是香香的咽喉，点头道：“确实。几乎没怎么流血。”
“怎么会这样……”秋姜求助地看着他，“是谁？是谁杀了她们？为什么要杀她们？”
“你问我？你不是一直在外面的台阶上坐着吗？”
秋姜顿时变色。她自书房跑出来后，心乱如麻，虽然回了小院，却没进屋，坐在外头发呆，哪料到屋内竟然就出了命案！
颐非看到一样东西，目光一亮，再看秋姜的表情里就多了很多情绪：“其实……你不应该看不出来吧？”
“什、什么？”
“这么快的刀，难道你是第一次见？”
秋姜大怒，正想反驳，颐非掰开香香紧握的拳头，从里面取出了一样东西，拈到她面前——
那是一只风铃。
铃身是用颇梨雕刻而成，血般鲜红。
仿佛一只血红色的魔眼，凝住秋姜的视线的同时，也定住了她的心。
“你是不是想说，这玩意也是你第一次见？”
秋姜的眼泪毫无预兆地流了下来。
她定定地看着颐非手中的风铃。
颇梨雕制的风铃，只有铃壁没有铃芯，因此是没有声音的。因为它本就不是为了发声而制。它是信物，也是象征。
代表着拥有者的身份，乃是天下最神秘的组织——如意门中最厉害的七个弟子里的第四人——颇梨。
秋姜是第一次见到这个风铃。
正因如此，她才哭了。
因为，她本不该认识这样东西，却在看见的第一眼就知道它是什么。就像她看到薛采书房抽屉里的那些墨石时，第一眼就知道它们分别是什么类型的墨，适合用来做什么。
没有人可以天生拥有这种技能。
必须经历大量严苛的训练才能掌握。
而秋姜，偏偏忘记了那个学习的过程。
这同时意味着，她忘却了自己本来的身份。她只记得自己是风小雅的侍妾，却忘记了，她怎么嫁给他，又为什么嫁给他。
“有人想从风兄身上挖掘秘密。所以，秋姜出现了，成了他的十一侍妾，陪在身边半年，终被风兄察觉，身份曝光……”
“你发现瞒不下去了，索性陷害风丞相跟龚小慧有染，气死风丞相。风兄不得已对你出手，你头部受伤，醒来后就不记得从前的事情了。风兄饶你一命，将你送上云蒙山。但你反骨犹在，不声不响跑掉。机缘巧合下来了我府中。风兄知道后拜托我不要说穿，任你在此间长住。”
薛采的声音于此刻回响在耳边，映衬着眼前的三具尸体显得越发触目惊心起来。
秋姜浑身发抖，必须极力遏制才能再次扶起东儿的头，面对这张一度最亲近的同伴的脸庞——东儿睁着大大的眼睛，虽然喉咙上的剑伤非常干脆利落，说明她死得很快，但她的表情却十分恐惧，五官全都扭曲了。
所以，东儿、怜怜和香香在死前经历过什么，秋姜连想都不敢想。
她只能泪流满面地将东儿抱入怀中，抱着那具已经僵硬冰冷的身体，泣不成声。
颐非在一旁冷冷地看着她，一改平日的轻浮夸张，显得冷酷异常：“她们是因你而死的。”
秋姜死命地咬住下唇。
“凶手肯定是来找你的，而当时我正好劫持了你逃离在外，白泽的下属们全出来追我们，府内疏于防范，凶手才得以直闯而入，向她们逼供你的下落。”
“不、不……”
“这些婢女自然不会知道老实乖巧的阿秋就是如意门的七儿，凶手什么都问不出来，又找不到你，一怒之下杀人灭口。”
“不要……再、说了……”
“他留下这个风铃，也许是无意，也许是故意，他在故意提醒你和警告你，要你赶快回去。”
“不要再说了！”秋姜大吼一声，跳起来一拳打向颐非胸口。
颐非不闪不必，硬生生地挨了她一拳。
拳头入肉，便像是被墙挡住了一般，再不能进入半分。
秋姜张了张嘴巴，却没法再说一个字。
颐非忽然伸手，包住她的拳头：“愤怒吗？”
秋姜一颤。
“还是……觉得委屈呢？”颐非的眼神宛如一把锋利的刀，慢慢地、不动声色却又切切实实地剔剜着她，“是不是觉得这一切跟你有什么关系？明明都不记得了，不是么？不记得自己做过怎样伤天害理的事情，不记得自己都跟谁有过交集，把过去抛了个彻彻底底干干净净！所以，想不起来就是想不起来，为什么要为此事负责，为什么要变成自己的罪过——你是不是这么想的？”
秋姜的拳头在他手中拼命挣扎想要挣脱，却被他死死握住，丝毫动弹不了。
于是秋姜后退，但她退一步，颐非就前进一步，一步一步，最终将她逼到了墙角。
一道白光映亮他和她的眼睛，紧跟着一记重雷轰隆隆地砸了下来。
暴雨酝酿到此时，终于倾盆而下。
秋姜的眼泪跟门外的雨一般，汹涌肆流。
一时间，氤氲的水汽，熏染了屋内的死寂，淡淡的血腥味再次蔓延，秋姜的呼吸变得无比急促，她觉得自己快要透不过气来。
颐非沉声道：“我再问你一遍——真的、想不起来了吗？”
秋姜开口，但声音却突然哑了，怎么也发不出来，她拼命深呼吸，想让自己冷静，但越着急就越不行，急得她额头冷汗跟着眼泪一起流下来。
颐非突然松手，秋姜双腿一软，倒了下去。
她倒在墙角，额头抵着冰凉的墙，浑身颤抖。
颐非露出失望之色，发出一声冷笑：“还以为会有多厉害呢，不过如此而已。”
他转身走了出去。
大雨如泼，但他丝毫没有理会，就那样大踏步地走了出去。
大雨很快将他全身打湿。
他的每一步都走得很坚定。
他一直走一直走，最后走到薛采的书房前，刷地拉开门，雷电在他身后扯裂了黑幕，他的身影看起来又是高大又是孤傲。
而颐非，就用那种孤傲的神情，望着薛采，沉声道：“我去程国。”
薛采本在书桌后看奏书，闻言将文书一放，抬起霜露凝珠般的眼眸。
颐非与他对视，目光毫不退让：“但我有三个条件。第一，不得干涉我的任何行为；第二，不得跟踪监视我；第三，也是最重要的一点——我不要那个女人。”
薛采目光闪烁，过了片刻，才点一点头：“行。”
颐非转身就走。
薛采在他身后道：“关于最后一点……我可不可以问问为什么？”
颐非笑了笑：“第一我对别人的女人没兴趣；第二，我对你拼命想塞给我的女人更没兴趣；第三……”
薛采静静地等着。
但颐非却闭上嘴巴，眼中闪过一线异色，没再往下说，重新淋着雨走掉了。
薛采一直望着他的背影，直到密密麻麻的雨珠将他完全吞噬。
“被你说中了，他真的是个很谨慎的人。”只点了一盏灯的书房阴影幽幽，而在最浓幽的屏风后，孟不离和焦不弃抬着风小雅走了出来。
薛采的目光依旧停留在颐非消失的地方，答道：“谁遭遇了他那样的事情都会变得很谨慎的。”
“他会照着我们的计划走下去么？”
“也许会比你的计划更精彩。”
“你对他这么有信心？”
薛采这才将目光收回来，转投到坐在滑竿上的风小雅脸上，微微一笑：“此地的主人生前曾对程三皇子有过一句评价。”
风小雅的眼睛亮了起来：“你是说淇奥侯姬婴吗？”
“他说——如果程国落到颐非手中，璧国将很危险。我将之视为最高赞美。”
风小雅沉吟道：“所以姬婴当年扶植他的妹妹当程王？”
“是。”
“既然如此，为何你今日要纵虎归山？不怕璧国陷入危险之中？”
“因为……”薛采低下头，轻轻抚摩着手上的奏书，缓缓道，“有些东西，比王权霸业重要。不是么？”
奏折是户部尚书写的，上面统计了图璧五年内所失踪的所有孩童的资料。然后姜皇后写了批语。
批语只有一句话——
“家失子，国失德。民之痛，君之罪。”
最后的罪字，被什么东西晕开了，几乎看不清楚。
薛采知道，那是姜沉鱼的眼泪。
他抬起头，长长地叹了口气，然后叫来张婶，让她好生安葬无辜死去的三名婢女，再通知府内下人，最近有凶徒出没，相府不安全，赐众人卖身契放归。
张婶大惊失色慌忙劝阻，薛采却不为所动，最后张婶没办法，只好哭哭啼啼地去办了。
薛采吩咐完这一切后，起身走到门口，望着外面的雨，凝眸不语。
风小雅始终没有离开，直到此刻才再度开口道：“我们会成功的。”
薛采回眸，乌黑的瞳眸点缀了他素白的脸颊，他仿佛还是个少年，又仿佛，已老去了很多年。
多情灭心，多智折龄。
尘世不饶人。
第四章 启程
颐非的马车冲破重重雨幕，飞快地奔驰在长街上。
因为暴雨的缘故，长街冷冷清清，街旁的店铺也迟迟未开，毫无平日里的喧嚣热闹。
一家酒楼的旗子被风呼啦啦地吹着，竹竿终于承受不了重量，啪地折断，倒了下来。眼看就要砸在前行的马车上，车夫连忙勒马，两匹马却受了惊吓，抬蹄就要嘶吼，一道青影闪过，以车为跳板，纵身跃起，脚尖踢上断折的竹竿，只听呼啦一声，旗子被调了个头，倒向了另一边。
那人动作不停，翻身横落在马背上，将正要癫狂的马强行压回地面。
一切都发生在电光石火间。车夫只觉眼前一花，一切就已都归复原样。
而这时，意识到不对劲的颐非才探头出来道：“怎么了？”
青衣人顺着马背滑到地上，反手打开一把伞，青色的油纸伞面上，一朵白色的姜花静静绽放。
而那姜花图案一点点抬起，伞下先是露出尖尖下颚，紧跟着，是小口瑶唇，鼻翼挺直鼻尖秀美，眸亮眉长，额头光洁……
来人正是秋姜。
却又有点不一样了。
彼时的秋姜，是相府里最不起眼的婢女，低眉敛目温顺乖巧，不张扬，也不出挑。
但此刻站在车前的这个秋姜，瞳极亮，宛如映照在黑琉璃上的一弧月影，溢彩流光；笑极静，宛如覆在烟雾上的纱，底下氤氲荡漾，但表面波澜不惊。
她是那么自信。
自信得让人几乎认不出来。
颐非定定地望着她。
而秋姜，就那么笔直地站在前方，拦住马车，挡住去路，抬头说了一句话——
“我也要去程国。”
颐非噢了一声，摆了摆手：“再见。”
他啪地关上车门。
秋姜一怔，连忙拍门，“等等，再见是什么意思？”
车内，传出颐非因为不再那么轻佻而显得有些陌生的声音：“再见，就是再也不要见面。”
车夫无奈举鞭，驱动马匹，马车从秋姜身边擦身而过。
秋姜跺了跺脚，追上去。
“为什么？之前不是你硬逼我面对事实的么？我好不容易鼓起勇气要跟你一起去程国寻访真相，为什么拒绝我？”
咔嚓一声，车窗开了。
颐非只露出半张脸，一只眼睛，厌厌地望着她。
“纠正你三点。第一，我烦你；第二，我很烦你，第三，我特别烦你。第四……”
秋姜扬眉：“不是只有三点吗？”
颐非张了张嘴巴，说不下去，最后咔嚓一声，把车窗又给关上了。
马车加快了速度，在雨幕中疾驰。浓密的雨线宛如一张大网，罩住不可知的前途。
眼看就要远得看不见了，秋姜竖起三根手指，悠悠数道：“三、二……一！”
话音刚落，前方一声巨响，却原来是车轮的轱辘崩掉了，整个车子顿时散了架，四零八落地瘫痪在了路上。
颐非狼狈地从碎裂的车厢里爬起来，拨开被雨淋湿的头发，转头看向秋姜。
长街又复寂静，他和她站在道路的两端，遥遥相望。
秋姜向他伸出手，掌心上，赫然躺着两块伏兔，正是从马车车轴上卸下来的。
“我要去程国。带我去。不然，我有九百九十九种方法，让你一路不得安宁。”
颐非气得抹了把脸上的雨水，破口大骂：“不要脸！”
秋姜挑了挑眉毛：“就算我不要脸，也是……”
“我不是说你！”
秋姜一怔。
颐非恨得牙痒，必须拼命遏制自己，才能忍住心底的怒火和冲动，最后啐了一声：“小狐狸，果然说话跟放屁一样，没一句算话的！”难怪薛采刚才才答应得那么痛快，因为他算准了秋姜会自己跟上来。
“小狐狸？”秋姜蹙眉，“你是指薛相么？”
“不要再在我面前提这个人！如果你还想跟我一起走的话。”颐非翻身上马，示意秋姜上另一匹马。
秋姜大喜，连忙跑过去跳上马背。
“约法三章。第一，不得干涉我的任何行为；第二，不得跟踪监视我；第三……”颐非说到这里，忽然闭上了嘴巴。
秋姜等着下文。
“算了，没有第三了！”
“你算数好像不太好，刚才也数错了。”
“闭嘴。”
“为什么？”
“第三，闭嘴！”颐非拍了一下马屁股，马儿立刻撒腿狂奔。秋姜连忙跟上。
残破不堪的车厢碎片里，车夫淋着雨，呆呆地注视着两骑飞快消失在道路的那一头，才喃喃说了一句话——