风小雅沉默了。
“如意门弟子没有贞洁可言，为了任务随时可以献出身体。但我一直受到老师庇护，表面看无所顾忌，其实并无色诱的经验。所以嫁给你的那些天，我每天都很焦虑。有时候我会觉得那没什么大不了，睡了就睡了。有时候我又会莫名恐惧，怕真的对你动心，到要离开时，就不能断个干净。最最让我焦虑的是……”秋姜垂下眼睛，遮住快要溢出来的情绪，“你太好了。”
风小雅没有说话，他只是看着贴在下摆上的那张纸，纸被风吹得哗啦哗啦响，可偏偏不肯飘走，就那么一直贴着。
“你太好了。你父亲也太好了。你们好的……让我无所适从。尤其是你父，他最后猜到我不是江江，猜到我对如意门的背逆之心，为了帮我，他主动帮我设了除夕夜的局。”
***
那一天，风乐天写完对联将她叫进屋，请她喝酒吃鹿肉，对她说：“你是个好孩子。”他伸出手，轻轻地拍了拍她的手背，用一种说不出的慈爱眼神注视着她，然后轻轻说了一句话。
他说的是：“谢缤为你，死得其所。”
听到那句话后的秋姜，眼眶一下子红了起来，一时间，手都在抖，带着不敢置信，带着极度惶恐。
“您、您怎么知道……”
风乐天笑了笑：“我总不能让一个不知底细的人，嫁给我的儿子啊。”
“那、那您还知道什么？”
“没了。你被藏得很好，挖到底，也只不过挖出了加入如意门后的事。在入如意门前，你是谁，为何落入如意门之手，实在查不到……不过我猜……”风乐天朝她眨了眨眼睛，“你应该是主动入门的。从一开始，你的目标就是杀了如意夫人。”
秋姜的耳朵嗡嗡作响，不知该说什么。
“我跟谢缤一样，活不了多久了。要不要，我也帮帮你？”
秋姜舔了舔发干的嘴唇：“鹤公知道此事么？”
风乐天呵呵一笑：“他若知道又该哭鼻子了，看着多烦。等我走了再让他随便哭。”
“我……”秋姜低声对风乐天说了一句话。一句关于她的真实身份的话。
风乐天非常震惊，好半天都没能说话，而当他能够说话时，先长长叹了口气，最后又笑了起来。
“原来……是你啊。”
是啊。那个人，才是我。
雪原之上，很容易迷失方向，必须要用一样东西提醒自己。而她的那样东西，是她真正的身份——无心为忽。她是姬忽。
“就按你想做的去做吧。”风乐天走到院前，注视着他所书写的春联，缓缓道，“不用管小雅，不用管任何人，甚至……也不用管我。你们，会赢的。”
***
回忆到这里，眼中的情绪再也压制不住，化作眼泪划过秋姜的脸庞。她哽咽道：“我进如意门时，老师跟我说不要杀人。杀人，在如意门是很容易的一件事，其实一点都不难。但只有坚持了这个底线，我才能坚持住别的一些东西。比如尊严，比如信念。比如……悲悯之心。所以我一直没杀过人，我用‘不杀贱民’做借口，如意门的人也都信了。你父亲是我杀的第一个人，也是至今为止唯一的一个。他喝下毒药，含笑看着我。我取出镔丝，割下了他的头颅。一直到我把那颗头拿在手中时，他脸上还在笑，似乎没有任何痛苦……”
风小雅扶着几案，踉跄了几步，最后啪地坐下了。他已站立不住。
“我亲手杀了你父。不管出于什么目的，什么理由，都是我，杀了他。”秋姜说到这里，终于再次转过头看向了他，“所以，我很痛苦。只要见到你，我就非常非常痛苦。如此痛苦的我，怎么能跟你……走呢？”
一切从一开始就注定是场悲剧。
老师说：“你要做的，是一件非常艰难、孤独、不为世人理解、而且希望渺茫的事。你会遇到很多诱惑，困境，生死一线。而你只能独自面对，没有人可以提供帮助。”
“如果你的心有一丝软弱，就会迷失。”
她做到了没有迷路，但却失去了很多很多。
她的弟弟，九岁一别此生再无法相见。
她的父母已逝，想要最终对峙都已无机会。
她的家族已经支离破碎，族中所有人都会恨她而不是赞美她。
如意门弟子也不会感激她，如意门的解散会让其中大部分弟子失去方向陷入迷茫。
那些孩子丢失的家庭更不会感谢她，因为她出现得太迟动作又太慢，孩子的童年和青春都已被摧毁，再无法补偿……
她在做那样看似无意义的事情。却要付出那么多那么多东西为代价。
而最后的最后，她甚至为之献祭了爱情。
“姜花开时如我所愿……姜花会开，可是……我却不是秋姜。”姬忽凝视着风小雅，每个字都很轻，但落在他耳中，每个字都很重。
风小雅的眼泪流了下来。
那样美的一张脸，像蕴着千年温柔的玉盘，当眼泪落下，便像珍珠滑过玉盘，让人看了心都要为之碎裂。
姬忽逼自己闭上眼睛，不再看。
“所以，放过我吧。我有我的事要做，你也有你的事要做。就此别离，再不相见，便是你，对我最大的仁慈了。”
风小雅伸手拈起下摆上的那张纸，注视着上面的名字，眼眸一点点变深。然后他扶着几案慢慢地站起来，站直，就像他以往那般端正。
当他重新站得笔直时，自信和镇定也随之回来了。玉盘之所以为玉盘，便在于珍珠流过的一瞬，极尽璀璨，可珍珠离去时，仍光洁无暇。
“姜花开时如你所愿。若此生再不相见是你的愿望，那么……”他甚至还扯出了一丝微笑，“可以。”
姬忽睁开眼睛，怔怔地望着他。
“我父为了大义，死得其所，他没有遗憾。我痴缠追你，是我愚昧，既已知追错了人，这便改正，我也没有遗憾。所以……”风小雅回视着她，声音坚定，“我宽恕你。”
姬忽不受控制地颤抖了起来，想说什么，却最终什么都没说。
风小雅抬步走了出去，他的脊背挺得笔直，他的每一步距离都一样，他的衣摆随风翻舞，就那样一点点地走出了姬忽的视线……
姬忽收回视线，有无数心绪，无数感动，无数悲伤，却只能化作一声叹息。
傻瓜。
她想，真是个……傻瓜。
为了让她不再痛苦，故意说了临别时的这番话。到了最后的最后，仍在为她着想，迁就她，顾虑她，一切都为了她。
若我真是江江就好了……
若我真是江江，怎舍得辜负和错过这样子的一个风小雅？
可现在的这一切，不过是从江江那偷来的，阴差阳错下的因果，无论多么不舍，都要还给她。
也还给他。
秋姜回想到这里，将脑袋轻轻地搁在了窗棂上，静静地闭上眼睛专心晒太阳。
她好忙。忙得只敢给自己这么短的时间，去想风小雅。
***
颐非颠着走出小楼，去管罗紫要马车，得知秋姜决定跟他一起回芦湾，罗紫非常震惊：“怎、怎么可能？她、她……”她竟然没选风小雅，而选了颐非？？吃错药了？
颐非却嘿嘿直笑，将两只手伸到她面前，一只手竖起三根手指，一只手竖起一根手指，问道：“知道这是什么吗？”
“什么？”
“我三，他一。”
“什么什么？”罗紫还是没明白。颐非却不打算细说，选了最好的马，最软的坐榻，然后备上吃食清水书籍棋子等物。
罗紫气得在一旁拼命拦阻：“不行不行，这个不能给你！不行不行，那个很贵的！”
“别小气，回了芦湾，我派人送十倍还你。”
“呸！芦湾现在根本就是一片废墟，我才不信能有什么好东西留下……啊呀，别再拿了！再拿我跟你拼命！”
颐非肩上扛了一包，手上提了两包，胳膊上还挂着两包，一脸开心地走了。
罗紫不干追了上去，结果路上遇到了江晚衣。颐非将江晚衣往她跟前一推：“你们也告个别。我先去备车！”
罗紫脚步顿停，这才想到秋姜一走，江晚衣也要跟着走的。
江晚衣静静地看着她，一时间也不知该说什么好。两人的气氛莫名尴尬了起来。
最后，罗紫看见江晚衣腰上的玉带钩歪了，便自然而然地上前为他理正，道：“此去芦湾务必小心。听说那边开始有瘟疫了……”
“我正是因此而去。”照顾秋姜，只是顺带的。
罗紫闻言不禁一笑：“你可真是活成了想要的样子。”
江晚衣也笑了起来：“嗯。”
罗紫抬头，看见他的笑脸，心想他还真是跟小时候一样，明明长着这么乖的脸，却敢忤逆他爹。
“玉倌……”她的动作慢了，心也跟着酸了，“谢谢你。”
谢谢你不计前嫌，肯原谅我。
谢谢你始终不曾对我口吐恶言。
更谢谢你，在经历了这么多事后，还会这样温柔地对我笑。
你也许并不知道，你的原谅和笑，对我来说多么重要，是我此生得以厚着脸皮活下去的力量啊……
江晚衣看着马上就要哭出来的罗紫，时光在这一瞬，仿佛回到了儿时。她也是这样半蹲着替他整理衣袍，抬起头时，这样满是憧憬地看他。
那时候他不理解。现在，终于知道了原因。
“你……”他迟疑了一下，还是开口了，“要跟我一起去吗？”
罗紫一怔。
江晚衣环视着前方的小楼和竹林，缓缓道：“虽然这里很好，但有点小。外面虽然不太好，但很大，大的可以遇见很多很多人，很多很多事。也许有一天，你就会觉得没什么大不了的。”
“没什么……大不了？”
“痛苦。”江晚衣冲她笑了一笑，“人类天生具备忘记痛苦的本能，在他们遇见更多更多的人和事时。”
罗紫怔住，僵立原地，大脑一片空白。
江晚衣等了一会儿。这时，远处传来了颐非的呼唤声：“好啦，走啦——”
于是他又问了一遍：“要跟我，一起走吗？”
罗紫整个人重重一震，如梦初醒，看了他一眼后，突朝颐非的方向冲去：“要去！我得看着我的那些宝贝们！免得被那臭小子祸害了！”
她身后，江晚衣轻轻地笑了起来。
笑得又暖又乖。
***
薛采闭目坐在马车里，他身边是一册册案卷，几将车厢内的其他空间全部塞满了。而这只是如意门二十年来的档籍。还有前一百年的，因为弟子差不多都死了，也就不着急了，留在了品从目家中，派人慢慢整理。
薛采此刻心情挺好。
他想起了姜皇后写在奏折上的那行字：“家失子，国失德。民之痛，君之罪。”还有字上的泪痕。
终于，终于对她的那行字有了交代。
不管过程如何，只要结果是好的，就是好的。
他垂下眼睫，吩咐车夫再快一点。他想回去了。尽快回璧国，尽快回到那个人身边。
然而就在这时，朱龙策马急奔而来，唤道：“相爷！相爷——”
薛采吩咐车夫停下，费力地从小山般的档籍中挤出身道：“怎么了？”
朱龙的表情十分凝重：“颐殊逃掉了。”
薛采眼眸骤沉。
***
薛采在亥时，披着一身星光快步走上雀来山。
他在此处抓到颐殊后，曾对外派出好几队人马，让人以为他将女王秘密转移去了别处，其实还囚在塔中，看守她的是白泽里最忠诚的十名下属，都是跟了姬婴多年的老人。
按理说，不可能走漏风声。颐殊是怎么逃脱的？
当他走进塔中时，第一眼，看见了云笛的尸体，尸体上插满了刀剑，就像一只刺猬。
“云笛牺牲自己，缠住所有人，让颐殊趁机逃脱，并且，他以一人之力，杀了我们所有人。”
云笛身边横七竖八地倒着十个人。
从每个人的死状，薛采脑中都能再现出当时惨烈的情形，但他并没有忙着感动，而是眯了眯眼睛道：“他们全都服了药物，无法运功。是怎么恢复的？”
朱龙的表情变了变，最后低下头道：“恐怕……十人中，有人背叛。”
若非如此，无法解释云笛怎么能够以一敌十，也无法解释颐殊怎么有力逃走。
薛采在十具尸体中走了一圈，最后停在一具尸体前：“他是背叛者。”
“因为他是第一个死的？”
“他自知背叛难逃一死，索性先死在云笛手中。第一个死，死得如此干脆了断，真是没受什么痛苦啊……”薛采面色深沉，索性狠狠踹了尸体一脚，“查查他的身份来历，为何帮助颐殊。”
“是。”朱龙停一停，又问，“女王逃了，颐非那边怎么办？”
“玉玺还在，袁宿还在，可以将颐殊的罪行公布天下了。民愤如雷，看她能往哪里逃！”
薛采冷冷道。
此时的他还不是很担心，因为大局还掌控在他这边。
可随着调查的深入，朱龙带回的信息却十分不妙：“那个背叛的下属叫元竟，根据四国谱记载，他是宜国人。我已派人去他的家乡继续追查了。此外，胡九仙之前一直在芦湾装病，芦湾海难后，我们去他的住处没有找到他。昨日，海上巡逻舰传回消息，说有胡家的船只从凤县离港。船上有胡倩娘和那个叫茜色的婢女。但有没有胡九仙，暂不得知。”
“你的意思是……颐殊很有可能被胡九仙接走，带去了宜国？”薛采一怔。
“鹤公已经追那条船去了。”
薛采负手在塔里走了几圈，最后停在云笛的尸体前，忽然问了一个看似毫无干系的问题：“马覆和周笑莲呢？”
“昨日得知胡九仙可能有问题后，我第一时间派人去查他们两个了，果然跟着胡九仙一起不见了。”
“若真是胡九仙带走的还好，他可是四国首富，不可能躲起来，终究要出来抛头露面的，怕就怕……”
“就怕有人藏在他身后，用他遮挡了我们的眼睛。”
薛采拧眉沉思，过了好一会儿道：“写信给宜王。将此地发生的一切都告知于他。”
“宜王会帮忙吗？”
“他……”薛采的神色忽然变得有些不耐烦，“他不帮，我们就不还钱了！”
之前国库空虚，姜皇后管宜王借了一大笔钱。当时薛采不在京城，后来得知后气得不行，跟皇后发了一通脾气。因此此刻提及此事，他还是很生气。朱龙挑了挑眉，自以为地懂了。
薛采走出古塔，望着月色下山下百废俱兴的大地，危机尚未真正解决，就像人生，充满了变数。
最终，他只说了一句话：“不管如何，先回家。”
回家了。
外界纷扰无尽时，暂放一边先回家。
他已离开那个人太久。久到看这月光都不顺眼。
尾声 来宜
姬忽坐在窗边，艰难地伸出手，拆开一封信。
她的动作很慢，她的额头冒出了细密的汗，但手指一点点地动了，捏住信笺，慢慢地将它展开。
她松了口气，先笑了一笑。同样的苏醒后不能动弹，这一次，可比云蒙山那次进步得快。
信是宜国来的，右下角绘了一只鵸余——这是宜国国主赫奕的图腾。
一个月前，颐非写信给赫奕，告知他程国发生的事情，和颐殊可能逃去宜国的推断，洋洋洒洒写了十几张。
宜王的回信今天才到，只有五个字——
“那就……来宜呀。”
尤其最后一个呀字的一撇，拖得又弯又长，仿佛一个大大的笑容。
赫奕别号悦帝，据说性格风趣幽默，喜爱笑。姬忽虽没见过他，但从这个字就可以推断，还真是个妙人儿。
信是回给颐非的，颐非自然先看过了，再拿给她。
之前，紧张地看她拆信，现在，紧张地等着她发话。
姬忽想了一会儿，看向他：“你觉得？”
“防人之心不可无。没准这一切的主使者正是赫奕。”颐非对那位悦帝可是半点好感都没有，“他下命给胡九仙，救走颐殊，再设局诱我们去，然后将我们一网打尽。别忘了，程国和宜国的关系可素来不好。”他父王生前，就心心念念着想要吞掉宜国。
姬忽又沉吟了一会儿，点点头：“你说的不无道理。”
“对嘛，而且我们这边还有一堆事没做呢，忙的不可开交，根本去不了。算了算了，颐殊之事先放一放，芦湾重建和放归如意门弟子才是最重要的……”颐非说着把信抽回来，一卷就要扔掉，就听姬忽忽道：“但我还是决定去。”
颐非扔信的动作顿时停了下来，盯着她，神色渐渐复杂。
“我好一些了，晚衣说我可以坐船了。我想回璧国一趟……看看昭尹。”
“你有没有想过……璧王病重，其实是姜皇后和薛采搞的？”虽外界流传说是曦禾夫人给昭尹下了毒，导致昭尹病重。可在他看来，此事必定是薛采背后推手。所以，从另一方面来说，姬忽回去看弟弟，如果她要追究此事的话，即意味着要跟姜沉鱼为敌。
姬忽看到他脸上的担忧之色，轻笑了一下：“放心，我不是去问罪的。我就只是……想看看。免得，又看不到了……”
她跟姬婴已经错过了告别。
不想这样的遗憾再发生一次。
哪怕她知道现在的璧王据说形如木偶，不会动也不会笑，再不可能两眼弯弯地冲她笑，甚至无法回应她的目光，可她还是想见一见。单方面的见一次也好。
颐非不说话了，他发现自己找不出任何反对的理由。
“芦湾港目前无法出行，想出海得去凤县，就不途径迷津海和长刀海峡。那样的话，我先到宜国，再从宜直接走陆路去璧，会方便一些，也安全一些。”姬忽认认真真地跟他解释道，“所以，我决定去一趟宜国。”
颐非盯着她：“你知道我没法陪你去……”
“我知道。”
“你知道我因为没法陪你去，而很难过。”
姬忽的目光闪了闪，低声道：“你应该换一个词，比如——担心？”
“我才不担心。因为……鹤公在宜国。”他在那里，他怎么可能让你出事。可偏偏因为他也在宜国，才让我更加难过。
姬忽看着这个样子的颐非，忽然失笑：“你是在……吃醋？”
本以为他不会承认。结果颐非重重点了一下头道：“对！”他走过来，半蹲在她身前，平视着她的眼睛道，“我吃醋，我难过。所以，你要向我保证一件事，我才让你去。”
“我保证不见风小雅。”事实上，他们已经说过此生再不相见。
颐非轻轻地哼了哼鼻子：“谁要这个？而且就算你不见他，他也会厚着脸皮来见你，你又行动困难，哪里阻止的了……我要你保证的是……”他停下来，深深地注视着她，最后说了三个字——
“要归来。”
姬忽心中一悸，眼前的一切顿时模糊了起来。
水去云回，追月万里，蹈锋饮血，败寇成王。如此九死一生地往前走，往回走，为的从来不是什么王权霸业，而是家。
只有家。
让每个人都能回家。
这是老师、阿婴，和她毕生的心愿。
而现在，她也有可回的地方了。
“好，我会回来的。”她很认真地说。
颐非的眉毛挑了挑，换回了嬉笑的表情，伸手入袖道：“看在你这么乖的份上，这个可以给你了。”
“是什么？”
“我可不知道。又不是给我的，哪敢擅自拆。”颐非从袖子里取出一个长条形的匣子，放到她膝上，“你慢慢看。我走了。”
他说罢就走了，竟是半点没留恋。
姬忽觉得他的反应有点微妙，连忙伸手开匣，匣子很好开，手指刚放到锁上就自动弹开了——用这个匣子的人明显考虑到了她行动艰难。
匣子里是一幅折起来的对联。
秋姜有些吃力地将它打开，一行熟悉的字映入眼帘——
“春露不染色，秋霜不改条”。
这是……风乐天当年为她写的对联。
对联下静静地躺着一朵姜花，姜花已经干了，却可想象之前盛开时是多么的明艳。
除此之外，再无其他。那人没有留下只字片语。
秋姜轻轻将盒子盖上，对着窗外的阳光长长一叹。
“都说了我更喜欢另一幅对联呀。”
拥篲折节无嫌猜，输肝剖胆效英才。
行路难。归去来。
且将白骨葬蔓草，拾帚再扫黄金台。
来宜……呀。
番外 彼岸有姜
一
我在这个宅子里，住了整整十年。
唯一的工作就是替主人家养花。
十年后，有人来拜访，看着我，问：“这么多年来，你一直都在这里？”
我点头。
那人望着阳光下云海一般的花圃，似有叹息：“只种姜花？”
我再点头。
“这些年……除了我，还有谁来？”
我的视线一下子就模糊了。
没有了。
除了你，再没有人来。
那些个风神隽秀、天神一般的男子们，再也再也没有回来……
只有姜花，日复一日，年复一年的生长着，开开败败。
那人定定地看着我，最后，说了一句话：“崔娘，你……要不要嫁给我？”
我整个人一震，拿花锄的手，就那样停住了。
二
二十年前，我在市集卖花，经我之手的花卉总是显得特别鲜艳，花期也比别家长远，久而久之，大伙儿便都知道了北市红砖墙下，有个卖花的崔娘擅长种花。
那一日，雨下的很大，但因为快七夕了，家家户户都会买花送人。学堂的先生曾说什么“伊其相谑，赠之芍药”，意思就是七夕节最该赠送芍药。可芍药一般都在五月开花，我就费尽心思的使用各种方法，将它延迟到了七月。眼看这几日都下雨，我的花就要被氤死了，趁着还没败谢赶紧卖了才是正事。因此，尽管大雨滂沱，路又难走，我还是拉了一车的芍药出去。
集市上人不多，我撑着伞哆哆嗦嗦的缩在车后，晌午过后，正捧了个窝窝头啃着，一辆马车踏碎风雨，突然停在了我面前。
那是一辆全身漆黑的马车，看起来平凡无奇，但拉车的马，却是一等一的好马。疾奔而来，瞬息停止，丝毫不带喘气的，一身皮毛更是油光水亮，神骏异常。
我再看向给我拉车的老驴，顿觉一个天一个地，差的也太远了！
“你就是那个很会种花的崔娘？”驾车的车夫问我。我点点头。他一拉车门：“上车。”
等等，这是要干嘛？
虽然我长这么大还没坐过马车，但也断断没有都不清楚对方来历就上人车的道理。
去哪啊——我比着手势问。
“我家公子府里的花不知怎的一夜间都死了，听说你种花很有一套，快上车，治好了我家公子的花，重重有赏。”
我犹豫了一下——可我的这车花怎么办？
车夫啪的将一袋钱币丢在我面前的地上：“这车花我们全买了，你总可以放心走了吧？”