凤御煊站在原处，垂眼看他，嘴角微微上扬，那种笃定神色，似乎从一开始，就高高在上，看着下面丑色难掩，你争我夺，不屑而嘲讽，冷眼睨着局势转向，仿若手中纹路，蔓延手掌之中，他一合手，便完全掌握其中，无人能逃。
半晌，凤御煊转身回到位置上，淡淡一句：“就让蓅姜与将军一同去办，瑞莹还在照看长生，不太方便。最后这一程，有你们两人去送，他也可知足，将军请节哀。”
苍老并非只有年深日久，渐慢生成，我突然想起曾经，凤御煊的一句话，不过昼夜之间，尽然霜雪。父亲的苍老，自是从这一刻开始，他终于清楚认知，权势利益之漩涡，靠近的人，便是无一幸免。可甘之如饴，也会如饮鸩止渴，生与死，不过只是眨眼之间，稀疏平常，影响不了其他人。
从御清殿出来这一路上，他不曾发出一声，漠然走在我身后，沉默如一口枯井。我记忆中那个威严而春风得意的男人，还是那一张脸，却永远失去了生活颜色，仿若单薄而枯燥的黑白素描。
“父亲回去好生思考，明日福公公会跟着我们一同前往，哪般话语可说得，父亲自己心里分寸拿捏得好才是。”语毕，我转往侧路。听闻身后，淡淡问我：“蓅姜，这可是你想要的结果？”
我不曾回头，无喜无悲，缓缓踱步而前：“因果报应，父亲又何必问出此句话，岂不多余？”
既然是打定了唱一出白脸人生剧落，又怎能连后路都没有想好？人世间，翻手盛云，覆手展雨，那是极致酣然，可敢做，也要敢为。便是作恶报应，也能吞忍得下。
不然，不如学母亲，吃斋念佛，坚信这一生，神佛庇佑，便是到了死期，也仍旧怀有，积善积德的期许，也是不错。
这一夜好眠，许久不曾这般，便暗猜父亲这一夜是否煎熬难耐，哥哥受困之时的滋味，现在换回父亲来尝，当真是风水轮流。
已是初春时分，天气略有转暖，退了素白一片，红墙碧瓦，格外鲜明，就似新洗了一般。福来来时，我正试着一件新裁的艳红缎衣，暗色双线绣牡丹图，领沿袖口皆有金丝抽边，看起来颇为华丽。
“老奴是奉了皇上之命，跟着娘娘一齐去这走一遭。”福来身形臃肿，费劲儿的弯着腰，态度十分恭敬。
我浅笑，披上邀月递过来的赤色鹿茸裘袄，侧过眼看他：“那便有劳公公您了。”
“娘娘这是哪里的话，老奴跟着去，也方便到时候娘娘和将军下不得手，这等事便由老奴代为，莫要脏了娘娘的如玉素手。”福来言语，不徐不疾，从来四平八稳。
想来从前凤御煊多年宫中算谋生活已久，静成皇后死的早，这等心思城府，也是这福来长久辅佐引导所成，其人不容小视。
据闻一早，皇上已经下旨将两人送至将军府，念在华家为国之中流砥柱，两人也曾在迎击乌河之战有过功劳，于是，可免于受刑而死，特允可死在家中。
于此一来，我便要走一趟将军府，时隔一年，再踏入那道大门，所有往日情怀，又浮现心头。
一早门口站了华家所有人，包括母亲，看上去并不像是迎接出自这个大门的女儿，没有所谓的喜悦，都只不过是面貌上客套罢了。我扶着福来的手从轿子上落地，那一行人等，跪在远处，朝我拜礼。
“都起来吧，有什么话进去说。”我打头先行进去，父亲跟在我身后，神色黯然，这一夜，他确是老了许多。三娘的影踪并见不到，四娘仍在，也是哭红了一双眼。二娘倒是一如往日干练有为，一身银白缎袍穿的十分华丽，不见昔日红妆，只是素面朝天的本色。
见到我也是恭敬有加，不卑不亢。不得不说，二娘极是会做人的，从小到大，她对我，从来温言软语，慈眉善目，人前人后，并无二致。我如此深知她对于我的厌烦与不屑，可她的态度又让我格外茫然，若是人前人后都是一般对待，这本就是没有必要。
多年以后我终于懂得，做坏人的智慧在于何，原来，你欲要心机手段害人于无形，便不要给对方捉到你任何一丝一毫的马脚。高门大户的后院是非，不见得比后宫轻松，人人都有心计，便看如何使用。
二娘若是如其他妾室那般鼠目寸光，浅薄幼稚，如今也不会是将军府上名至实归的当家主母，她极近一切大户女子该有的温柔贤淑，容忍与善良，不争不夺，在父亲面前所处，无懈可击。
犹是对待其他子女方面，可谓是好人做尽，表面功夫实在高人一等。于是，我与哥哥得以在将军府苟且这么多年，还是过着锦衣玉食的生活，只不过这种锦衣玉食只是她们牙缝下残留的一点恩惠罢了。
在父亲面前，在妻妾中间，在子女眼里，这个女人浑身解数，让所有人都尝到了滋味几何。父亲宠爱信任，妻妾惧怕服从，子女们敬畏听话，试问，这等女子，难道不值得佩服？
“宸妃娘娘光临寒舍，臣妾等有失远迎，请娘娘不要怪罪。若是有些许闲空，可否赏脸在府上用过餐再回去？”
我巧笑：“二夫人严重了，本宫这次出宫也是为了公事公办，无法久留。这是奉了皇上的命，看看云清兄长。”
我话音刚落，一道影子扑落于我眼前：“蓅姜，蓅姜，你看在你们兄妹一场的份上，放过云清吧，我就这么一个儿子，他死了，我可怎么活啊。”
看着眼前妇人，失魂落魄，生不如死的样子，惊得我一愣。还没等我开口，便闻父亲沉声：“快把三夫人扶进房间，在娘娘与福公公面前，休得胡言乱语。”
三娘被下人七手八脚的拖了进去，四娘胆小，站在一边，只闻抽噎声息，不敢抬起头来，想必华玄为也一定被折腾的不轻。
这姚冲，下手着实狠，一封连一封的折子，又是鼓动朝中大臣上书，能用的手段，是一样不落，终是将华家逼到如此地步。一死一伤，看来那华翌晨便是不受牵连，手中握着的权势也定是不保全了。
我越是这般所想，越是心里猜度，这场角博之中，凤御煊到底准备从那些昔日助他上位的人手中，夺出多少东西才肯罢休？
实则是朝堂两势较量，却愈发觉得，后面那双冰冷的眼，才是睨着全局的那一个。逼死了华云清，牵连了凤翌晨，若是再有姚冲的那一局，转过头再看，还是依旧两厢牵制，局势并未太大改变，可完全清晰的是，这些人都不同程度的受到打压，彼此之间，不免生出许多孔隙，刚好为他所利用。
正想着，福来轻声在我耳边道：“娘娘，时辰到了，再去瞧瞧一眼吧。”
我敛神，起身跟着父亲和华翌晨往后苑去。
回廊依旧，楼落依旧，再次游走于这一条路，心境如此迥然。物还是，人已非。
我刚入了一间院落，便隐约可闻男子歇斯底里的叫喊，父亲面上略有尴尬，恭顺道：“公公莫要见笑，请稍等片刻，老夫去去就来。”
“本宫也去，公公稍等。”
父亲见我跟上，并未多言，只是蹙眉愁色，挤不出多余的笑容。
房门被推开，里面的人被几个下人大力按住，因为不甘如此下场，华云清清秀的脸此时显得扭曲而骇人，几个小厮不敢马虎，狠狠按住他身体，华云清动弹不得，便高声呼喊，脖子上血管凸显，满脸潮红。
“云清，你休得这般…”父亲怒斥，声色却低沉的半分威严不带。
华云清直直看我，眼珠怒睁，恨恨道：“华家不是送去两个女儿吗？难道连一个人都保不下？只是给人暖床的废物，有何用处，到头来，还是要牺牲我等，死的不值，我不服，我不服。”
他不停挣扎，衣服被撕得凌乱，连束发都被摇散开来，却还口出狂言，不休不止：“华家高门大户，这等小事也要让我坐葬？我可是父亲亲子，父亲，你怎么能舍得我，怎么能？为什么不是别人？要去陪葬的也该是那野种华安庭。我不服，我不…”
再听不下他张口胡言乱语，我上前，扬手一记耳光，顿时惊住在场各人。
华云清的脸侧向一边，嘴角血色蜿蜒而下，他不怒反而笑，眼色极近阴郁：“如何？蓅姜，看来你也知道你哥哥身体里流着野种的血，真是家族不幸。若不是你在后宫媚语谗言，那华安庭能老老实实过这一生，不被人嗤笑，已是造化了。哪里还有那般幸运？如今倒是我成了你们的牺牲，真是可笑。”
我脸上无怒气，一如既往笑靥如花，眼色媚如柔丝。微微向前探身，伸出手，狠狠抓住他的头发，往后仰去，逼他抬头看我，目光所对，一片凉意，溢出言表：“想做人上人，便莫要做些愚蠢把戏，你今日下场，连累华家，毁我家族名声，你不死，难道让整个华家跟你陪葬？福公公就在门外，你若是嫌生时太短，本宫便让你早些上路，你看如何？”
华云清大笑，我放松手，用帕子不断来回擦拭手掌，不理会他怪异，转过身与父亲道：“父亲难道想让这事情传遍朝野上下？蓅姜时间不多，父亲若是没有话可说，蓅姜便唤福公公进来了。”
“父亲，你救救孩儿，父亲，孩儿不要死，父亲。”华云清一反常态，生生讨饶，言语错乱。
父亲到底还是理智胜于情感，便是脚下如生根般，难以离去，犹疑着在原处看着崩溃边缘的华云清，已然红了眼眶。胸口不断急剧起伏高低，恐会做出什么不理智的行为，犹豫再三，徒留一声幽长叹息，调过身，离开房间。
“父亲…”
华云清歇斯底里，这一声竭尽气力的呼喊，响彻我耳边，相信在父亲的余生之日，这一声，必将伴随他终生，梦里醒来，每每回响，都是心如刀绞，一身的冷汗。
我朝着他微笑，愈笑愈灿烂：“父亲不送，那就有本宫来送，华云清，本宫最后再送你一句话：你，死有余辜！”
我走出门口，示意福来上前：“兄长凄凄惨惨，怕是让他人见了也会不忍，这一壶东西，还是由本宫做妹妹的来吧，等人走了，公公来验便是。”
福来何等剔透之人，赶紧命身后小太监把酒壶呈上，深深一拜：“娘娘节哀。”
我拿了酒壶，重新进入门中，华云清看见我手中的酒壶，脸色顿时一分血色也不剩下，不断往后畏缩，几个小厮按得颇为吃力。
我斟满一杯，唤旁边一人：“拿去，给三少爷喝下去。”
那下人胆怯，迟迟不动：“娘娘，这，少爷，我…”
我侧眼，不自觉带了一份冷：“皇上之命，你欲违背？”
“小的不敢。”
“拿着过去，让旁人捏开他的嘴，倒下去。”
下人抖抖索索，走进华云清，华云清就似被切断身的蛇，不断扭绞身体，因为被死命按住，整个人挣扎十分吃力，皮肤上泛出充血般的潮红色，睁大双眼，紧紧闭起嘴。下人捏不住他的嘴，那一杯酒，也洒的只剩一点。往返两次，结果相同，废了不少气力，都始终无法让华云清喝下毒酒。
我愈看不耐，执了酒壶，踱步上前，冷声道：“按住他的头。”
几人用力，勉强按住他的头，我弯腰，只管看着他浅笑：“原本是想让你走的好看些，你非执拗不知好歹，这就是你敬酒不吃的下场，真是难看。”
于是太高手，将壶中的酒，细流倒下，非倒入他的口，而是径直倒入他的鼻中。酒辣难耐，才倒了一点，便呛得他涕泪横流，不断大口喘息，言语不能。
“我的好哥哥，你可以安心的走了，下辈子做人，可千万要记得，不要再落在我蓅姜的手中，永远不要。”
下人趁机，轻而易举的捏开他的口，手腕微转，壶中毒酒，悉数入了他的口，他呼吸不能，只得不断吞咽，直到壶空，方才罢休。
毒发速度极快，才被吞入不多久，华云清便不断翻搅身体，头发缠住面孔，看不清晰，只见他不断伸手去撕扯自己领间衣料，抓的脖颈上都是血印。
“按住他手，不要让他脱，不然咽气了便不好再穿。”
下人们都是被这等场景吓怕了，无不是胆战心惊的伸手去按，可华云清手指大力，下人无奈，只得死命往外扳开手指。
再看那人一眼，无声息间，已是七窍流血，暗黑色的血液，从口鼻眼耳，不断溢出，像是一段暗色血蛇，划过他脸孔，宛如一块黑玉杯上，无规则的碎纹。
不出一会儿工夫，整张脸已经肿胀青紫，披头散发，浑身剧烈抽搐，不断从口中吐出白色泡沫，混杂着暗黑血液，十分骇人。很快，我便问道一股腥臭味道，我掩鼻，倒退几步，只等他一动不动，彻底咽了胸腔中的那一口气。
按了没一会儿，华云清的动作愈发渐小，到最后直挺挺的躺在那里，像一块烧焦的朽木，面目虽不至于全非，却也难以看出，这等样貌生前，是何等白皙清秀。
下人拉扯，将他紧紧揪住领口的手指，一根根扳开，听到骨节断裂的轻响，我有些后背发凉。
呕吐物从他口中流了许多，还有面目上流出的，已经凝固的黑血，入不了眼目。我掉转过眼，吩咐道：“你们帮三公子好生打理一下，也好让他安心上路，弄好了出来通报，福公公要验查一番。”
我刚转过身，方才想起，遂开了口：“此后本宫不愿听到什么闲言碎语，若是有分毫传入本宫的耳，便别怪本宫下手狠毒，丑话说在前，大家心里好生拿捏。”
福公公站在庭院中，凝神，垂目，见我出来，委委一拜：“娘娘脸色不好，还请您节哀顺便。”
我手扶胸口，微微点头：“福公公可再稍侯一会儿功夫，下人们正在给兄长正理仪容，本宫先去前园等您。”
“娘娘慢走。”
我走在回廊之中，径直往前院去，在转角之处见华翌晨朝我走来。
“娘娘，云清他…”
我撩眼看他：“已经走了，你跟父亲说一声，等我与福公公走了就办后事吧。”我说完，欲与他擦身而过，却听他坚忍的轻声开口：“蓅姜，云清之死，可否化解你心头之恨？我们兄妹一场，到此地步，也可收手了。”
我顿住脚，却不曾回头，与华翌晨相背而立。
“若不是因为顾念从前你还待我不薄，便是今日，连你也逃不掉，我这般为了保这个华家而舍掉一个华云清难道错了？”
“蓅姜，我知道你心中有恨，因为你还有安庭…”
我断然阻断他下文：“你不知道，不过我不打算与你清算，这与你无关。我今日要对你说的只有一句话，在朝为官，若想长久，便是做下手脚，也要高干利落，留好后路。今时今日，你与我之间那些微薄的兄妹情谊，至此，两两清算。你无需谢我，只当是自己积了德，现在得了好果罢了。”
我踱步往外走，心中一片静然，所处于我等，不就是杀与被杀，害与被害，这般简单因果关联吗？这一双手，注定要染上许多人的血液，才可前路通顺，我低头看自己纯白而柔嫩素手，仿佛看见了，那抹娇艳血色蔓延的情景，急急收了手，藏在袖中，不自觉握紧。
厅堂之上，所有人都在沉默，换了一身素白丧服，神色肃然。犹是我这一身的艳红喜色，陷在其中，格外突兀诡异。
“皇上的意思，以后大家好自为之，若是华家只能以失去一子来平息这场风波，实在是代价不菲，若是还有下次，也非死一个人这么简单就能化解。”
目光划过眼前啜泣的每一个人，二娘身边站着她的小女儿华韶嫄，还有早有耳闻的，凤翌晨的新妻乔晓月。我对她微笑，她无动于衷，冷冷看着我，像是无端生出什么仇恨。也不见脸上有任何悲色，哪怕伪装，都不肯。看来也是颇为痛恨置哥哥于落水不顾的人，华云清一死，算是解了心中一恨。
福来从侧门碎步入内，在我耳边轻声道：“娘娘，老奴已经验过了，已是事毕。”
“时候不早了，大家都准备一下丧事吧，本宫这就要启程回宫了。”最后一眼，我望向那个被我刻意忽视已久的母亲，她依旧淡色，真似已经如僧入定一般，喜怒不入声色。
我想了想，转过头对福来道：“福公公先去车上候着，本宫与母亲说几句体己话，马上就来。”
福来应是，带着人出了门去。
我转过身，笑着朝母亲走过去，母亲抬眼，眼色慈祥，轻声道：“蓅姜瘦了许多，要晓得好好吃东西，长生如何？身子还可康健？”
她这一闻，云淡风轻，似乎我们母女之间从未有过隔阂间隙，一两句常言，就如闲谈。我心随之一紧，微微探过头去，在母亲耳边轻声问道：“哥哥的生父究竟是谁？”
母亲闻言，大惊失色，面色如投石入止水，掀起涟漪无数。她倒退一步，正被我伸手扶住，我依旧笑意灿然，他人看来并无异状。
“蓅姜…”
声色微闻，细小的很：“若是旧情难忘，为何冷落哥哥，若非如此，又如何这般待我？你不觉得，母亲二字，实在有愧难当吗？”
我站直身体，笑看母亲表情，伸手为她撩起额前碎发，温柔至极：“杀过人的手，您可觉得脏？”
母亲身体僵直，一动也不动，看着我一举一动，犹如石化。痛苦，愧疚，那些我自认为可以在母亲脸上看得到的表情，却没有看到，惊异，平静，这一个轮回，也只有短暂一瞬的光景。
“母亲保重。”
我提起裙摆，从门口而出。身后这一间大宅，住着尊贵的人，那些隐藏在其中的喜怒哀乐，爱恨嗔痴，是其中最深暗幽冷的一道风景，冷的人通体冰封，此生此世都不回忘记。
64.入套
马车驶离将军府，身后景致愈来愈遥远，走出一段距离，我还是忍不住回头，见母亲单薄的身影，孤单的立在寒风之中，渐渐成了一个黑点。
眼中凝聚冷然，沉坠的心有些难受，若是当真父母缘分，生来便是浅薄，便不要故作出一些在意，让人本将冷却的心，还带了一点快被扑灭的热，搅得惶惶难安。
回到宫中，意料之中，华瑞莹正在房间里等我。
华瑞莹与我之宿怨，似乎与结仇无关，我记不得是从何时开始，她对我的敌意，便与日俱增。
在我看来，她似乎正是以一种高高在上的姿态，一边自卑，一边排挤，且单单对我一人而已。
屋子里跪了一群人，邀月见我回来，抬头看我，脸上赫然一片红色，似乎挨了巴掌，眼中的泪，还没来得及收回。
“你们都下去吧。”我轻声，下人陆陆续续离开房间，只留我们两人。
华瑞莹今日一身白衣，人清瘦不少，因为淡妆，看起来颜色黯然，倒是那一双锐眼，从来都厉色，现下也是如此，狠狠盯着我，就似准备将我挫骨扬灰了般。
“华蓅姜，你好狠的心，今日你要了云清的命，可曾舒服了？”
我懒得与她争执，不愿看她，淡淡道：“若是姐姐有本事拯救华家，做到两全其美，那么，妹妹也不愿趟着浑水，可惜，姐姐不能。”
“你…”华瑞莹气急，上前几步，死死拉住我的胳膊，捏的我生疼，瞪大双眼，恨恨与我道：“若是你敢打我哥哥与弟弟的主意，我现在就可以告诉你，这辈子你都休想，若是那般，我绝不会饶过你。”
我巧笑，睨着她的眼，轻问：“姐姐拿什么饶不过蓅姜？你以为华家出了这等大事，你还可以如从前那般飞扬跋扈吗？”
我伸手，使力从胳膊上扳开她手指，不急不缓道：“父亲，可舍掉华云清，你焉知以后，他不会舍了你？”
华瑞莹不怒反笑：“蓅姜，你这等巧言善辩，以为皇上会信，我也会信你？”
我无谓，撩眼看她：“无妨，咱们走着瞧便是。”
华瑞莹看我，眼光泛冷，不屑神情再次显现，信口道：“你这等妖媚祸事的女子，成不了什么气候，终有一日，我要见你好看。”
我软笑粲然：“能祸事自少说明妹妹还有这个本事，你说是不是？”
华瑞莹自知我话中有话，乍然扬手，却被我拦在半路，死死卡住：“你那一套，还是省省吧，凡事要给自己留条后路，妹妹提点你一下，不要自讨苦吃。”
“华蓅姜，我也告诉你，夜路走多了，终究会遇鬼，看你还能得意几时。”言毕，狠狠抽走自己的手，扬长而去。
走了华家这一遭，竟让我感到如此疲惫，邀月端水进门，我自顾自净手，轻声道：“惹不起的人，离得远些便是，口头上占了便宜却要身体吃亏，这是傻人所为。”邀月不响，低着头。
我洗过一遍又一遍手，总觉得手上还有一股子血腥味。
“娘娘，您的手干净了，您别洗了，再洗下去要脱一层皮了。”
我看着自己被搓得发红的皮肤，有些怵然，原来染满血污的，并非是我的手，而是我胸怀之中的那颗心，一颗充满了野心与报复的心。
外面天色不好，我倚在榻上休息，不知不觉，浑浑噩噩的睡去。
一片望不到边际的朱红高墙，我走在其中，似乎云雾弥漫，愈发听到前面有些声响，我疾步，欲看个究竟。临近之时，方才发现是两个牛头马面般的人物，扯着满脸青紫的华云清，一路往前拖行，沉重铁链，绕过他肩胛骨，拖落地面，留下一条长长的血痕，发出冰冷而干涩的声响，尤其充斥的腥甜味道，让人作呕。
华云清一双眼，几欲脱眶而出，我甚至可以看见他眼珠上，布满了蔓藤般的血丝，黑紫色，细细爬满了泛灰的眼白。
口鼻眼耳，流出脓血，他蜷勾着手指，向我不断挥舞，口中大喊：“蓅姜，你害死了我，我要让你偿命，华蓅姜，华蓅姜，你不得好死，不得好死。”
我一颗心悬在空中，说不出的恐惧焦灼，怔怔的望着眼前人，发不出声响，却不知道为何，一直沿着他身下的血痕，跟着往前行走。前方黑暗一片，笼罩了一片迷茫，看不清楚方向。
突然，华云清挣脱牛头马面束缚，极快朝我冲了过来，张开血盆大口，似乎想将我吞下。我惊恐，伸手去掐他的脖子。
面前那张极近的脸，扭曲恐怖，他的手似乎穿透我皮肉，牵引出尖锐疼痛，我不顾，只是僵硬的，死死扼住他颈项，愈发大力，恨不得勒断它骨节。
他的眼球暴凸，就似快要涨裂开来，舌头长长探出口中，垂在嘴角，那一身褴褛，披散头发，活脱脱地狱里爬出来的恶鬼一般。
见他不肯罢休，仍旧与我角力，我伸手拔下手上一柄钗，猛然朝他刺去，挥手，落下，无数次间，只有响彻整个天地之间，鬼哭狼嚎的叫喊声。
一腔热血，带着体温，扑面而来，落了我一头一脸。华云清躺在地上，再不动弹，我跌坐在他尸体旁边，喘息燥急，惊魂不定。待我再次低头看向他的脸，顿时大惊，那熟悉的面貌，就似一双手，撕裂我心脏，俊美风流的哥哥躺在我腿边，面无血色，身下一摊殷红，犹如开在雪地里硕大而娇艳的牡丹，与我一身艳红，终是连成一片，不可细分。
“不要…”
我猛的睁了眼，乍然坐起，额头一层新生细汗，耳边嗡嗡作响，眼中景致昏昏不清。只闻自己胸腔之中的心，如落雷，轰鸣大作。一股绞痛从中尖锐勃发，不断加重，我按住胸口，低下头，靠在蜷起的膝盖之上。
“蓅姜，蓅姜…”
我只觉天旋地转，仿佛人从九重天之上骤然坠落，似乎有臂膀揽住我身体，倚向另一面温暖，属于人的温暖。
“蓅姜，你不要怕，我在这里，我不会走，你可安心睡下。”我睁不开眼，在喃喃的安抚中，度过这混沌恐惧的一夜。
隔日醒来之时，头痛欲裂，凤御煊已经不在。我撩开帐帏，见刘东正守在床边，看我起床，赶紧上前道：“娘娘，您多睡一会吧，皇上说，早朝过后就过来兰宸宫看望娘娘。”