顾瑾言抬头看她, 原本板着的一张脸，忽然就笑开了, 眼角带着几分戏谑。
阮绵绵一怔, 紧接着心头憋了一股气, 她觉得这位爷脑子有问题。
他悠闲地坐回了软轿上，看着对面脸色气得发青的小姑娘，不由得在心底叹了一口气，还真是个软弱的白菜包子。
“顾财神爷，盛名之下，其实难副。”阮绵绵黑着脸说了这么一句。
顾瑾言挑了挑眉头，还没问他原因，那边阮行他们已经回来了, 他也就收了话头，只当是小姑娘家发火随口胡诌的。
阮绵绵是被轿子抬回来的, 当然这轿子是春杏找来的, 那位顾财神爷嘲讽她一顿之后, 连一个眼神都不屑于给她, 可以说很无情了。
“小姐, 您说财神爷对您是不是有意见？奴婢的眼神好使得很，绝对是他身后的随从，把弹珠弹到您脚底下，才让您摔倒的。奴婢一瞧那随从就不是什么好东西，面上看着憨厚，实际上心里就是个算计鬼…”
春杏嘴巴噼里啪啦地跟她告状，当然她话里叫骂的都是冲着顾瑾言去的，不过她一个下人可不敢炮轰贵客，也就只有让那个随从委屈些了。
阮绵绵冷笑，她今儿算是受了无妄之灾。
今天是寻梅的头七，她想借着烧纸这事儿，提醒阮富对于魏大娘家的事情，结果没想到竟然遇到了顾家这位瘟神。
她长了这么大，头一回见如此莫名其妙的人。
她的房间在楼上，软轿自然上不去，当春杏扶着她爬楼梯的时候，阮绵绵的眼眶又红了。
好疼啊。
膝盖痛、掌心痛，心里还十分不爽。
那个瘟神嘲讽她的时候，她怎么就没有多骂两句。
“小姐，您这出门一趟，怎么还带伤了？”踏雪看见她半身不遂的模样，吓了一跳，立刻上前查看。
阮绵绵又上了一次药，对于今日受辱之事一直耿耿于怀。
“踏雪，去给我找点东西送给财神爷。”
“啊？”踏雪有些绕不过弯来，这是哪来的一出。
春杏则急得跺了跺脚：“小姐，什么财神爷，分明是个坏胚子。他都那样欺负您了，您还送东西过去，这算什么！”
阮绵绵摆手，显然心意已决。
*
直到顾瑾言一行人回到阮家的客房内，憋了一路的郭涛才开口道：“爷，六小姐是如何得罪您了？您怎么初次见人家小姑娘就让她摔一个大马趴啊？我学了功夫，是保护您的，可不是用来欺负小姑娘的啊。”
他说到后面，却只敢轻声嘀咕，生怕惹恼了顾瑾言。
“她长得像一位故人。”
顾瑾言回他，脸上露出了几分若有所思的神色，似乎是陷入了某种回忆之中。
郭涛则愣了一下，要知道他所知道顾瑾言，可是个不近人情的主儿，无论男人女人他都不稀罕，现在竟然冒出来一位念念不忘的故人，这就十分耐人寻味了。
“爷，我瞧着阮老爷是想看您这次来上海，究竟做什么生意，如果做得好他恐怕想分一杯羹，如果做得不好——”他话没说完，但是后果不用多说，顾瑾言心里也清楚。
“那是自然的，阮富这个老狐狸是看碟下菜的，要不是我有财神爷这个名声在外，恐怕他对我就没那么礼遇了。像他们这种地头蛇，一个萝卜一个坑，我来了自然会抢地盘抢银钱。”顾瑾言点头，这些他都清楚。
“那爷您觉得联姻如何？您对六小姐——”
郭涛这话还没说完，顾瑾言就直接喷出了一口茶水。
“你说什么？”哪怕是惯于板着一张脸的顾瑾言，今日也撑不住了，实在是这个提议太过骇人听闻。
“爷，我们顾家的根基在北平，上海滩属于新地方，要想站稳脚跟，必定是要与人联手的。六小姐长得又很像您的——”他停顿了一下，才把“故人”两个字吐出来，脸上的神色怎么看怎么暧昧。
顾瑾言的眼神像一把刀一样，在他的身上扫了一遍，顿时郭涛就跟被掐住了喉咙一般，未说完的话也憋了回去。
“她太瘦、太矮、太小、太蠢，不堪大用。”顾瑾言用这么几个形容词，就把阮绵绵钉在了耻辱柱上。
听到自家大爷对六小姐的评价，郭涛很聪明地闭嘴了，并且把这个想法永远地从脑子里删除了。
“顾爷。”阮行去而复返，手里还拿着两个精致的盒子。
“这是我们六小姐给您送的东西，说是与您一见如故，有些话不好当面说，只好借礼物表达她对您到来的欢迎了。”
阮行面上带笑，心里直犯嘀咕，六小姐特地交给他这两个盒子，话虽然说得客气，但是当时她脸上的表情，怎么看都不像是欢迎的架势。
顾瑾言一怔，转而勾着唇戏谑道：“不愧是软绵绵，性子软得很。”
阮行以为他是夸自家小姐，立刻喜气洋洋地接了一句：“是，我们府上下都知道六小姐最是心善。就她那个死了的丫头，生前阳奉阴违的，对六小姐一丁点儿都不好，但是人死了，六小姐还是念着她的好，之前就悲伤过度生病了，这会子身体好了些，赶在头七给她烧纸。我要是有这种主子，真是…”
顾瑾言皱眉，这阮行为人处世火候不到家，但是却把阮总管的话痨本质，学个十足十，甚至还有青出于蓝而胜于蓝的架势。
“爷，您看看。”
好不容易把阮行送走了，郭涛直接开盒子。
第一个里面是一整盒的金珠，金灿灿的晃得人眼疼，各种规格都有，大的有婴儿拳头那么大，小的只有小指甲那么点儿，可以说非常豪富了。
“六小姐送您这个做什么？”
饶是见过世面的郭涛，看到这一盒子金子，也不由得咽了咽口水。
哪有对见过一面的男人送这么多金珠的？而且还是个欺负她的臭男人，莫非这位六小姐有什么特殊癖好？
顾瑾言看着金珠，先是一怔，紧接着眉头皱起，从怀里摸出一个锦袋来。
“咕噜噜——”有几个弹珠从袋子里掉落出来，直接在桌上滚了起来。
“我送了她一颗弹珠，她回我一盒金珠。她在讽刺我，大名鼎鼎的财神爷，给一个小姑娘的见面礼，竟然只是一颗弹珠？呵，这丫头好大的手笔！”顾瑾言边说边笑出了声，只是笑声显得有些阴森。
盛名之下其实难副，原来是这个意思，什么财神爷，不过是个吝啬鬼。
郭涛有些哭笑不得，心里暗爽，再叫你欺负小女孩儿啊，人家小女孩儿拿一箱子金珠打你的脸！
“再开。”顾瑾言催促道，对于第二个匣子，他有些期待了，这白菜包子还会送他什么？
第二个匣子里面是条巴掌大的黑猫摆件，做工很精巧，还翘着尾巴，看着就异常讨喜。
郭涛把这只猫拿出来，却不妨觉得手一沉，立刻道：“这东西重着呢，里头应该也是纯金打造的。”
“黑猫镇宅，所以才刷成黑色的。”
顾瑾言把猫头对准了自己，结果看到一双猫眼那里空空如也，只剩下两个窟窿，隐隐透出金光。
“没有眼睛？这是什么意思？”
这猫身是用纯金打造的，那猫眼应该更加贵重才是，这种镇宅的黑猫，在商户人家挺流行的，一般配的是碧玉的眼睛，绿油油的颜色跟真猫的眼睛很像。
“她在骂我。”顾瑾言眯了眯眼。
“骂您？”郭涛皱了皱眉头，一时没想明白，盯着那只猫看了片刻，才想起来一个词：“有眼无珠。”
他本来不想说出口的，但是嘴巴比脑子快，等反应过来的时候，这个词已经脱口而出了。
顾瑾言立刻看向他，眼神锐利得像一把剑。
郭涛立刻摆手，澄清道：“不是小的骂您，是六小姐说得。”
两份礼都看完了，顾瑾言才察觉到这位六小姐的不寻常之处。
“爷，小的和阮行离开之后，您究竟对六小姐做了什么，让小姑娘对你如此怀恨在心？”
让阮府人口中心善的六小姐，直接开骂有眼无珠这种话，这得多大仇？
顾瑾言轻咳了一声：“你拿钱去厨房，就说今晚爷请他们吃包子。”
当晚吃饭的阮绵绵，咬了一个包子是白菜馅儿的，她挑眉；咬了两个包子还是白菜馅儿的，她忍；等第三个咬开的时候，还是脆生生的白菜馅儿，她直接发火。
找厨娘询问之下，才知道今晚的包子是顾财神爷特地让做的，请全府吃。
阮绵绵气得想哭，她送的金子全都喂狗了！
春杏急匆匆地赶回来时，就见小姐对着一桌包子欲哭无泪。
她正好饿了，悄悄拿起一个送进嘴里。
“哎呀，厨娘的手艺长了，这包子里不仅有荤油，还给了其他调料，白菜的我都吃出一股肉味儿。”她笑嘻嘻地开口，浑然不知道自己捅了篓子。
“里面还放了姓顾的人肉沫。”阮绵绵坐起身，轻飘飘地说了这么一句。
“咳咳咳——”春杏大惊，察觉到六小姐情绪不佳，在踏雪的眼神示意下，念念不舍地将没吃完的包子放回了桌上，临了还不甘心地嘬了嘬手指。
第19章 019 再加把火
“奴婢打听了一下，这位顾财神爷是第一次来我们府里, 肯定是没见过小姐的。后来奴婢去问了小总管, 他提了一嘴, 顾家曾在十年前来过上海发展, 当时带了资产过来准备做生意，但是顾老爷预估错了形势, 亏得血本无归。顾财神爷当初还是个孩子，虽然跟过来了, 但只是长见识而已, 后来又退回北平。”
春杏把打听到的消息告诉了阮绵绵, 边说边看着包子，极其没出息地咽了咽口水。
“这次顾家准备在上海东山再起，全权交给顾财神爷的，老爷对他一见如故，就请他住进府里来。今日是小总管领着他逛园子，才不小心撞见了您。”
阮绵绵的眉头越皱越紧，这么看来，她跟顾瑾言真的是无冤无仇, 但是他对她的态度却极其怪异。
而且以外界对顾财神爷的评判来看，他那么挑剔的一个人, 是不会住进别人家的。
顾家既然要发展, 是不可能不在上海买房子的, 顾瑾言根本不需要寄住在别人家, 除非阮家有他所图的东西。
“不管他, 反正不会见这位吝啬鬼了，那两盒子东西就当给他看眼睛的治病钱了。”阮绵绵气呼呼地道，她这里不缺好东西，送给顾瑾言两箱金子，也是一时之气。
现在回想起来，她有些后悔，感觉像是肉包子打狗，一去无回了。
“那奴婢可以吃包子了吗？”春杏见她不纠结这事儿了，立刻眨着眼睛问道，像只见了骨头的小狗似的。
“吃吧你！”阮绵绵噘着嘴，不情愿地说了一句。
踏雪见自家小姐这副样子，不由得笑了笑，春杏性子跳脱，还喜欢说话，把小姐带得都活跃了几分。
“魏大娘家那边没有消息传出来？”阮绵绵问道。
踏雪立刻敛了神色，这是她的任务了。
“这几日他们家似乎遇上难事儿了，魏大娘整日愁眉不展的，之前给几位姨太太做的糕点，竟然把盐当成糖放进去了，可把几位姨太太咸的要死。其他几位倒罢了，琴姨太派人叫骂了半天。”
阮绵绵勾唇，琴姨太被关了禁闭，早就火急火燎的，正好一个下人撞上来，她肯定是往死里撒气。
“大姨太那边，跟魏大娘有没有牵扯？”她问。
“没什么牵扯，不过魏大娘做饭不专心，就去大姨太那里告假回家了。厨房里有婆子嘴碎，说是魏大娘的儿子被退学了，拿钱去找了好几次，人家也不同意收。”
魏大娘的儿子有出息，那早就传遍了整个厨房，几个婆子平时干完活就凑在一起说长道短，魏大娘不知道被捧了多少回，都有些飘飘然了。
实际上那几个婆子私底下都是满心的嫉妒，现在看魏大娘家倒霉了，一个个说起这事儿的时候，都是一副看好戏的状态，魏大娘哪怕想瞒也是瞒不住的。
“呵，爹的办事效率就是快！我得再去给他上上眼药才行，邱嬷嬷有大姨太护着，我看这魏大娘一家有谁敢护着，谁护着谁找死！”阮绵绵冷笑了一声，端起桌上的小米粥喝了一口。
一旁的春杏以为她还没吃饱，极其有眼色地递了个包子过来，还冲她讨好地笑了笑。
好不容易忘记糟心事儿的阮绵绵，看到这白菜馅儿的包子，又气上了。
*
阮绵绵说到做到，她第二日就等着阮富回来，以与他喝茶为理由坐了下来。
“爹，您今日辛苦了，我替您揉揉肩。”
阮绵绵的声音原本就娇软，再加上她刻意撒娇，那真是一把骨头都酥了。
“行了，你这绕东绕西的，我都替你累，是不是有什么事儿求你爹帮忙？直说吧！”阮富一眼瞧过去，就知道她心里想的是什么。
阮绵绵不好意思地嬉笑了两声：“昨儿是寻梅的头七，女儿偷偷送了她一程。”
阮富眼皮一跳，小姑娘在院子拐角偷偷烧纸，阮行已经告诉他了。当然连同昨日见过了顾瑾言，也一并说了。
“你还说，替一个下人在家里烧纸，晦气得很。”
阮绵绵立刻点头认错：“我知错了，我已经让人找了柚子叶沐浴过了，晦气也去掉了。她伺候我这么久，没能见她最后一面，始终是我心中的遗憾，能补偿就补偿一下。爹，您答应我照顾魏大娘家的事儿，可不能忘了。”
阮富的视线在她的脸上扫过，忽而漫不经心地道：“你上次给我那包蜜饯还记得吗？”
阮绵绵歪了歪头，似乎有些忘记了，回忆片刻才点头道：“记得，是跟寻梅一起吃的那包。”
“我让人拿给大夫检查了，其中有一颗是含有剧毒的，上面还有中药味，就有你吃的几味药。”阮富的语调始终不疾不徐，但是阮绵绵知道他在打量自己，但凡她流露出的神情，有任何差错，就会引起他的怀疑。
阮绵绵面露惊慌，连手中的糕点都吓得掉落了。
“是有人要害我？还是在药里下了毒？我吃了四年药，舌头都麻木了，身上都带着一股药味儿，习惯了。”她说这个话的时候，明显在发抖。
阮富见她愁眉苦脸的模样，稍微放下心来，毕竟究竟是谁要害阮绵绵，现在寻梅已经死了，完全是死无对证。
至于跟寻梅有牵扯的魏大娘一家，他还在处置中。
“爹，您说是不是害我的人，用药味儿来做标记。那一包蜜饯只有我一个人吃，里面混杂了两颗有毒的，泡过我吃的药汁。其他人如果误食了，会尝出来的立刻吐掉，只有我喝完药，嘴里本来就是一股药味儿，蜜饯里稍微含了一些药味儿，我也吃不出来。但是寻梅时常与我在一起，也早就习惯了药味儿，所以她也没吃出来。爹，她是为了我而死的啊…”
阮绵绵前面还说得头头是道，等提起寻梅的时候，又是一副眼泪汪汪的模样。
阮富一瞧她这可怜巴巴的哭相，当场就心软了，没法子，他生的儿女里面，只有阮绵绵是他带在身边的，感情与其他人不同。
“下人替主子死，那也是她的荣幸，你还给她烧纸了。她来世能投个好胎，还得给你烧香呢！莫哭了！”阮富轻声安抚她，还塞了块帕子给她擦眼泪。
阮绵绵抽抽噎噎地点头：“那爹一定要多关照一下魏大娘家，寻梅临死就只有这么一个牵挂了。还有魏大娘的儿子，要有个好前程好亲事才是，以免寻梅在地底下难以心安，不去投胎！”
“成了，爹记下了。我们六小姐吩咐的事情，我一定给你办得妥妥的。”阮富故意逗她，阮绵绵才止了泪意。
阮绵绵一走，阮富就把阮德叫到了身边。
“六小姐方才说的话，你都听到了。你觉得六丫头说得是实情吗？”阮富的脸色微沉。
寻梅的死有诸多蹊跷之处，他总觉得不是那么简单，但是想继续查下去，却又困难重重。
“小的认为六小姐恐怕误打误撞猜了个□□不离十，那药汁是俩丫头一起看着熬的，平时最为仔细了，不可能被人动手脚。倒是吃的蜜饯，恐怕不太在意，被人钻了空子。小姐之前喝药的碗已经被洗掉了，无从查证，但是另外一个丫头还保留着那日熬药的药渣，小的找大夫查过了，没毒。寻梅那丫头要么是纯粹倒霉就吃到了带毒的蜜饯，要么就是想害小姐，结果却自食其果。”
阮德谨慎地回答。
阮富皱起的眉头并没有松开，相反他这心里始终都不踏实。
“那你觉得六丫头有没有动手，你知道她的，这丫头其实很聪明，寻梅对她有二心，我估计她早就看出来了。会不会这次知道寻梅要害她，来个反杀，既解决了一个身边的□□烦，又让幕后黑手露出马脚？”阮富敲了敲桌面。
阮德犹豫了一下才道：“六小姐自小就心善，连只蚂蚁都舍不得踩死的。况且这个府上，也就只有小姐偷偷给寻梅烧纸了，魏大娘家说是与寻梅投缘，却只是干嚎了几声就算了，连讨公道的话都不敢说。小的估计这件事情里面，牵扯的恐怕不止一个人。”
“你是说府里有好几个人要六丫头的命？”阮富一惊。
他虽然怀疑阮绵绵不是什么都不知道，但是他也不敢要杀人犯在身边。
要知道这次谋害阮绵绵的，可都是阮家人，如果是姨太太，那他更危险了，枕边人是最容易杀死的。
今儿能对六小姐下杀手，明儿说不定就轮到冲着他了。
阮德没有回答，阮富也不需要他的回答。
老爷是一个好猜忌的人，他自己不是个东西，所以就以为身边人都不是个东西，有些事情只要顺着老爷的想法说就可以了。
他身为大总管，不能总让老爷专心忙外头的事儿，内宅越乱越好。
这样老爷分了心，无暇顾及外院诸事，他这个外总管才能起作用，也才能钻空子为自己谋好处。想起阮行跟自己提起六小姐的事情，他觉得这位小姐是个极其聪明而有分寸的人，他不介意替她说说话，阮家的内宅在大姨太的手里，已经平静了许久，好不容易才出来一位“混世魔王”，他如何也得加把火。
“你带人收拾一下魏家三口人，记得小姐的话，要给她家儿子找门好亲事。”阮富冷笑着说了一句，特别在“好亲事”三个字上加了重音。
阮德垂眸，低声应了是，他知道阮府又得请新的下人，来代替魏家两口子了。
第20章 020 不得善终
“小姐，您说老爷会不会怀疑你啊？”踏雪十分忧愁。
每次六小姐去和老爷说寻梅的事儿, 她都提心吊胆的, 因为寻梅得死的确是阮绵绵将计就计, 让她自食恶果的。
在踏雪看来, 那是寻梅活该，可是阮家人绝对不要这样一个反手就杀人的六小姐。
特别是阮富, 他想要的就是病弱撒娇的六丫头，当个宠物一样就好, 心大了, 手长了, 就会变得危险。
阮绵绵倒是态度悠闲：“不会，□□又不是我下的，寻梅做的事儿并不隐蔽，爹该查出来的都会查出来。况且□□渣已经被你处理了，我们只要咬死了是蜜饯出的问题，我毫不知情，就不会牵扯到我。”
“希望如此，还是小姐谨慎, 要不然就被人抓住把柄了。”踏雪拍了拍胸口。
处理掉药渣，是因为不想牵扯到她喝的药上面, 若不然她就解释不清了。
药只有她一个人吃, 怎么也不会毒死寻梅的, 只有扯到蜜饯上, 才能让寻梅“误死”。
“让你哥哥介绍给阮总管的人, 介绍了吗？”阮绵绵低声问了一句。
“介绍了，不要正儿八经地介绍，也不要深入认识，免得惹上一身腥。不过接触之后，阮总管自己很有兴趣跟那人认识。就是小姐要求太古怪啦，哥哥找了许久才找到合适的人选，而且那人太难缠了，唯利是图…”踏雪想起他哥跟他形容的时候，脸色都不太好。
阮绵绵皱了皱眉头，她道：“是我的错，你哥哥是正经出身，那种鱼龙混杂地方出来的人很难缠。”
她安抚了踏雪，又给了补偿，不过小丫头实心眼儿硬是不要，还是阮绵绵变了脸，她才接着。
***
“娘，我为什么不能去上学？不是有贵人撑腰吗？”魏斯捧着饭碗，却是一口都吃不进去。
魏大娘脸色一变：“上什么学，寻梅都死了，哪来的贵人？”
“可是寻梅是为了贵人才死的，您不是之前跟贵人说过话了。这些人干见不得的勾当，最怕知情人去报信了，你一威胁她就怕了。我之前跟你说了，校长的女儿喜欢我，还写了信给我呢，我只要能跟她定亲，好日子在后头，也不用怕贵人报复了…”魏斯还在做着春秋大梦，想起给他写信的女子，羞红着脸，低头时候眉眼含羞，他就激动得不行。
至于为了让他上学，吃里扒外出卖主子，最后身死的寻梅，是一丁点儿印象都没在他脑海里停留。
这种伺候人的粗俗女人，是不配当他的妻子，他以后要做人上人，只要从留洋大学里出来，那必定能去更好的地方。
“贵人也有难处，老爷不肯放手，查得很严。我们先保住命，躲躲风头再说。你也给我收敛点，府里的人都知道寻梅要嫁给你，你装也给我装出点舍不得她的样子，至少三年内不得娶亲。”魏大娘心里不踏实，实际上连她男人的差事都停了，一家三口成日里就相对而坐，大眼瞪小眼，不知道会有一个怎样的结局。
“娘，你怎么如此不知变通，如今是新时代…”他还在嘀嘀咕咕地说着什么。
“有人在家吗？”忽然外面传来呼唤声。
魏大娘认出是阮德的声音，心里一惊，和男人对视了一眼，立刻站起身来迎接。
“大总管，什么风把您吹来了，进屋坐坐。”
阮德不是一个人来的，身边还跟着另一个眼生的男人，这男人面色奸猾，一进屋就四下打量着，贼眉鼠眼的让人看着就不舒服。
“这位是——”
“哦，生意上的人，刘爷。”阮德对他倒是很客气。
魏斯在留洋学校不是白念书的，至少看人的本事儿还是有的，什么刘爷，眼前这男人穿的流里流气的，衣裳还有些凌乱，明显就不是什么上台面的人，估计是三教九流里出来的。
他不屑地翻了个白眼，他爹娘一身奴性，他可是正经人。
“这位就是你家大爷？”阮德指了指魏斯问道。
魏斯刚准备点头应承，后脑勺就被魏大娘拍了一巴掌：“是我那没出息的儿子，寻梅去了，他一口饭都吃不下，最近脸色不好看，两位别见怪。”
“看着一表人才，守着寻梅可惜了。”阮德意有所指。
魏大娘一时拿捏不准阮德过来究竟是为何，一开始她还以为是老爷下了命令来处置他们的，但是如今瞧这副架势又不像。
“就是，上过学的人气质就不一样啊，魏大爷一瞧就是文曲星下凡，日后定能青云直上，守着一个丫头太憋屈了。”那位刘爷的视线在魏斯身上扫了至少三圈，才满意地点头，一开口便是夸赞。
魏斯抿着唇笑了，刘爷立刻道：“我这里有位大户人家的小姐，芳龄二八，貌若天仙，而且家中豪富，就是家里有知识的人太少了。她就喜欢有学识的，家里的老爷也想要个上过大学的人当女婿，我瞧着你家大爷就很附和啊。”
魏大娘和自己男人对视了一眼，完全难以置信。
“不是，我这不孝子心里还念着寻梅——”
“娘，您不要这么死心眼，刘爷你继续说，那位小姐长相如何。”
“我带了那小姐的画像来，你可以看看再说。”刘爷边说边展开了画轴，只见上面一位妙龄少女，含羞带怯地笑着，一下子就勾住了他的心神。
“这这位小姐，能瞧得上我吗？”魏斯差点就要抱上去了，好在对上一旁阮德戏谑的目光，才勉强找回一丝理智。
“看得上看得上，跟我走，他们家带着轿子来的，只要他家老爷瞧中了便成。顺便带上你留洋大学的证明。”刘爷拉上他便要走。