"你今天很漂亮。"查理诚恳地说道，"之前嘲笑你是女金刚，是我的不对，我要同你道歉。”
这下反而轮到卓越不好意思，只是她向来好强，不知该说些什么，只是甩下他的手，向陆茶几走去，"茶几，我们到一旁去。”
但声音却温柔了许多，陆茶几好笑地看了查理一眼见他还有些呆呆地看着卓越，便扑哧一笑，心想这个纯朴的小男孩终于要长大了，查理看到陆茶几在看他，尴尬地摸了摸脑袋。
和卓越聊了一会儿人，卓越就得同其他宾客社交了，陆茶几走回查理身旁，笑着问道："查理，你说我漂亮还是小越漂亮。”
"唔…"查理低头道，有些不好意思回答这个问题。见陆茶几一直盯着他，才答道："今天是茶几生日，自然茶几比较漂亮。”
陆茶几故意装作有些愤愤不平的样子，撅嘴道："那你意思是如果今天不是我生日，就是小越比较漂亮咯。”
"也…也不是嘛，小茶几平时更漂亮，她她也只有今天漂亮。”
"你在说什么嘛，刚刚还说我生日这天漂亮。”
"不是啦。"查理有些抓耳挠腮，"你们俩都很漂亮嘛，只是是两种漂亮嘛，我从小就认识小茶几，小茶几是我见过最漂亮可爱的女孩子，然后现在发现，原来还有另…另一种漂亮可爱嘛。”
"所以，你心动了吧？"陆茶几促狭地眨眨眼。
"谁，谁心动啦。"查理别扭地说道。过了一会儿，方才低声说道："不过，不过好奇怪哦，小茶几，我以前觉得最喜欢你了。所以每次都想和小茶几一起跳舞，如果谁抢了小茶几，我就会生气，不过，如果是比我好、比我帅的人和小茶几一起玩，比如当时的纪衡哥哥，我虽然也会好羡慕他，但是也挺高兴的，也想变成那个样子。不过，不过，我现在…有些生气。以前好像都没有过这样的感觉。"查理将目光投向了远方。
陆茶几顺着他的视线看到了卓越正和李家的公子在谈天，那个李家公子刚从国外读书归来，论相貌家世才情能力都是上上之选，也是原本叶静怡为何以珊安排的"人选"之一，只是他此时正站在美人鱼公主面前挪不动脚，还很自然地想将手放在她的腰肢上。
而查理正憋得满脸通红。
"查理，这就是喜欢哦。是一种和朋友不一样的喜欢。我是查理的好朋友，所以你希望我可以过得很幸福，不过，对于自己喜欢的人，就不是这种祝你幸福的心情了。"陆茶几笑着说道，"如果你不过去，很快她就会和别人跳舞哦。”
查理正在整理自己的思路，嘀咕道："可是，我从小都以为，我最喜欢的人就是小茶几啊。”
"不过，你有想过你每次都那么坦然地说出来的原因吗？”
查理本来就是个聪明的人，只是生性烂漫，此时经陆茶几一点拨，才发现，其实从小到大，陆茶几更像是他的一个偶像，他的一个小姐姐，总在他茫然的时候告诉他一些道理，对于他的任性也常常加以包容，但自己对他，就像是对自己的妈妈莫女士一样的感觉，很喜欢很尊敬，希望她永远对自己好，但也希望她能够拥有更好的生活。总是将她挂在嘴边，是将她当做自己的亲人，毫不介意地就说了出来。
"小茶几，对不起。好像…我之前都错了…"查理的脸越来越红，就像将手上那杯干红涂抹在了脸上。
"知错能改也不晚呀。"陆茶几朝卓越的方向努了努嘴。
然后，就看到查理甩手走向了那边，大大咧咧地说道："你好，我是查理，小越，我们走。”
陆茶几一口红酒险些没有喷出来，她…她也没有让他这么直接。
那边，卓越正莫名其妙地看着查理，说道："去哪里，为嘛要走。”
"小越，走啦。"查理一脸严肃，拉起卓越的手就往外走。
"喂，我不要…额…"她穿着高跟鞋和这狭窄的鱼尾裙，显然行动不方便，而且今天的查理力气似乎格外大，卓越只得陪笑道："李公子，不好意思，我们待会儿再聊。”
而那李公子，只得露出礼貌且尴尬的笑容，嘿嘿笑了两声。
陆茶几则有些志得意满地拿了块小松饼吃了起来，而这时，何以洛则无声无息地站在了她的身后："这个媒人做得不错嘛。你不觉得可惜吗？”
"可惜什么？”
"凭你这样的身世，能拐到大使的儿子也很不错了，而且你从小和他认识，他又对你唯命是从，多少女人都对这样的丈夫梦寐以求。"何以洛从她的碟子上抢了块松饼，毫不以为意地吃了起来。
"难道就因为好拿捏就嫁给对方吗？或者为了家世、钱财不择手段，那样的，并不是爱情。”
"你可真可笑，就凭你，以后一个人生活，不嫁个好人家，还哪里过这样的生活。爱情，又有什么用呢？这个世界上，又哪里有爱情？”
何以洛这句话微微有些刺伤了陆茶几，上一辈子，她是不是就因为太过相信爱情了呢，只是那人，最后还是离她而去。陆茶几心底有些不痛快，淡淡道："就是因为爱情不可靠，才没有必要因为钱财随意嫁人。凡事都要靠自己，你的那些小模特整天依靠着你，哪天你不愿意和她们在一起了，顺手就甩了。自然，哪天你落难，她们也不会与你同甘共苦。”
何以洛冷哼了一声，道："你想得倒是明白。既然都是交换，你又何必把一个很好的交换物转让给别人。”
陆茶几脑袋一偏，笑道："即便我觉得这个世界的道理大抵就是如此，但我也愿意相信凡事总有特殊。只不过，可能，不属于我们这种心理阴暗的人。”
"原来，你把我和你划分为一类人。"何以洛的凤目促狭地看了她一眼，"那你愿意和你的同类等价交换吗？”
陆茶几静默了许久，答道："从前，你好像就一直在问我这个问题。请问，何以洛先生，你是喜欢我吗？”
作者有话要说：嘤嘤。。V了以后评论就少了。。。桑心
☆、两份礼物
何以洛没有想到她会问得这般直接，但是看陆茶几的脸色严肃,没有一丝少女的娇羞举止,心中暗暗有些怒意，冷笑道："陆小姐,你果真想得太多。我只是,需要娶一个聪明的女人而已。虽然我不喜欢你，但我承认你很聪明。”
"哦？仅止于此,这世界上聪明美丽的女子千千万，您应该四处都找得到。”
何以洛的眼里闪过阴霾,低沉道："陆小姐外加我亲爱的‘表妹',我明确告诉你有两大好处好了。新派的革命党人肯定很快就要上台了,到时候就是一阵改革,我如果娶一个贫民窟里来的人,起了这样的表率作用，自然能具备政治上得天独厚的好处。第二大好处嘛，娶你，完全不符合我妈的想法，我很乐意这样。”
何以洛的脸上带着玩味的表情，但陆茶几丝毫不觉得这是一件好笑的事情，淡淡地说道："但是，我不同意。”
"噢？查理这样的你送人了，我这样的条件你也不要。陆小姐，野心不要太大。"他用手指敲了敲酒杯，用一种警告的眼神看着她。"难道，陆小姐，这几年找到了更好的买家？”
陆茶几的脸色变了变，道："我不愿意，就是因为我从来没有把这种事情当做买卖。”
何以洛轻轻笑了笑，但眼里却多了些暖意。
不过这时，屋外有人尖叫道，"看哪！有人放烟火诶。”
"哇！！！~"一群女生尖叫道。
陆茶几有些惊讶，这群女孩子怎么可能没见过烟火，怎会如此激动。她走到窗前一探究竟，却发现，夜空中绽放着数十朵烟花，而"祝茶几小姐18岁生日快乐"的字样，反反复复地出现，一会儿烟花又变换成蛋糕，一会儿又变成了爱心形状，最后，烟花变成了璀璨的花团，拖曳着长长的尾巴，流光溢彩，绚烂夺目。这一场烟花秀显然是为陆茶几量身定做的，这样的烟火订做不仅是花费巨奢，还需找专门的手艺人制作，而又显然像是一种告白，惹得少女们尖叫连连。
何以洛面若寒霜，冷笑道："陆小姐果然找到了更好的买家。"言罢，转身离去。
陆茶几则看着窗外明明灭灭的烟花，心中有了些慌乱，这是谁放的？她原以为是何以洛，可他偏偏摆出那样的神情，那还会有谁？这时，卓越从外边兴奋地跑了进来，"哇塞，小茶几。这是不是你那个喜欢的人放的呀。啧啧，小茶几，你还说什么不太可能。不知道人在哪里。”
陆茶几被她这一提醒，心里突突跳了几下，她再平和淡定，此时也多少有些小兔乱撞的感觉，但还是示意卓越低声，说道："我也不太清楚。”
"那就是Surprise咯。"卓越嘻嘻笑道："虽然我是一个爷们心的人，但是如果有人给我这样的surprise，也会很开心吧。”
陆茶几笑了笑，看了她身后一眼，说道："查理呢？…刚刚不是…和你一起出去了？”
"他…他有病啦，不要理他。已经被我打趴下了。"卓越结结巴巴地说道，但脸上却绯红了起来。
"他同你说了什么呀，你这么激动。”
"谁知道他要说什么咧。什么我和茶几不一样，废话，我当然知道啊，小茶几你比较漂亮可爱啊。然后…反正不知道那个洋鬼子要表达什么啦。"卓越叉腰说道。
陆茶几从小包里取出一面小镜子，在卓越面前照了照，说："你看，这么美的小姑娘是谁？小越，你要好好想想他的话，然后不要故意往不好的方向想哦。”
卓越点点头，刚想说些什么。这边何家来了个管家，说道："表小姐，老爷说请您到书房一趟。”
书房里，不但何厚烨在，叶静怡和何以珊居然也在。叶静怡的脸上依旧带着温和的笑容，而何以珊则有些脸色发白，见陆茶几进来，还恨恨地看了她一眼。
陆茶几知道，何以珊素来最见不得的就是别人抢她的风头。这回舞会，卓越一不小心成为全场焦点，接着场外又闹了这一出，让何以珊精心准备的礼服和首饰都没有派上用场。但陆茶几还不想同她起冲突，只是抱以礼貌性的微笑。
何厚烨的脸色却是平淡如常的，但似乎也挂着一丝疑虑，问道："茶几，这个烟火是你的朋友放的吗？”
陆茶几斟酌了一下，说道："表舅，其实，我自己现在也不太清楚是怎么回事。"她心里也只是有个怀疑对象，而这个人，即便确定了，也是不能说的。
叶静怡笑道："茶几，其实我们不是质问你。只是作为长辈，还是会有所担心的。现在的男孩子，常常追女孩子的时候无所不用其极，有的人是真诚的但也有的人呢，居心不良。我们是想知道那个男孩子是谁，好帮你考量考量，不然…若还有你姐姐那样的意外发生，可就大大不好了。”
"舅舅也是这个意思，是查理或者是谁家的公子，也好让我们心里有个底。”
陆茶几摇摇头，道："不是查理。不过，我确实不大知晓是谁。”
何厚烨还想说些什么，叶静怡已经看了他一眼，道："厚烨，不要难为孩子，也许确实是哪个男孩子匿名追求茶几也未可知。茶几现在毕竟是陆家的养女，若有一些人想借此攀上陆家或者何家也是很可能的。”
好呀，倒是，一下子把对方给定性成为了要攀附的人，陆茶几眉头一皱，叶静怡又已说道："其实，如果是个本分的孩子，身家如何倒也无所谓了，只是担心做这样举动的孩子性情比较浮夸。妈那边恐怕也不大喜欢。”
何厚烨也点了点头，何以珊已经在一旁一边玩指甲，一边说道："不是说读的是很严格的女校么，怎么一读大学就交男朋友了，正经人家，哪有人会做这种事的？”
何厚烨刚想训何以珊，这时，却有人敲门了。何厚烨瞪了何以珊一眼，说道："进来。”
管家捧着一个檀香木的盒子，有些尴尬地说道："额，老爷，有人给表小姐送了份礼物。”
"哦？是个什么样的人。”
"我也不知道，只说是陆小姐的朋友送的，我看过去，送来的人应该是个管家。看他的礼仪，应该是国外受过皇家训练的。东西我已经查过，没有危险。”
何厚烨接了过来，给陆茶几，说道："小茶几，既然是给你的，你就自己打开来吧。”
陆茶几也觉得有些惊讶，打开盒子，那是一个精致的钻石花朵胸针，钻石的灿烂光华镶嵌在曲线圆润的白金兰花上，高雅而又夺目。和陆茶几今天穿着的青花瓷礼服极为相映。而这样的钻石，自然也不是一般人送得起的。盒子上没有署名、没有便签。
叶静怡不是没有见过世面的人，虽然心中有点暗叹也有一些不痛快，也只是说道："看来，小茶几的追求者，是一位名门公子呢。不知何时可以带回来给我们看一看啊。”
何以珊已在一旁冷嘲热讽道："这人不露面、不署名，也不知道他是个丑八怪，还是个老爷爷。现在也不知是怎么回事，我们学校里也有一些不知羞的老头，总想搭上一两个出身不好的年轻小姑娘。表妹，到时候可别闹出什么丑闻来。”
"以珊，你越来越不像话了。"但何厚烨心中不是没有担忧，陆茶几之前一直读的是女校，不可能认识什么男生，他也担心她会不会被什么不好的人物给盯上了。
"老爷，老爷…"方才那名管家又气喘嘘嘘地跑了进来："那人又折返回来留了这封信笺，说…说担心老爷会有所担心，所以给您留了这个。”
何厚烨接过信，拆开以后，信上只一行字，他心中一震，险些抖落信纸，见众人都在看着他。他却像是松了口气一般，将信笺直接扔到壁炉中，转瞬烧为灰烬，淡淡道："没什么事，客人都还在外边，大家都先出去接待吧。"显然，对于此事，他不欲多谈。
叶静怡见他这般，情知对方肯定大有来头，有些不甘，便问道："厚烨，对方是谁，这里大家都是一家人，不能说说吗，而且我想茶几也很想知道吧。”
"没有什么，是个朋友罢了。我们出去吧，不然客人该着急了。"何厚烨依旧面色淡淡，只是看着陆茶几。
这时，那管家又冲了进来。
这下何厚烨忍不住皱了皱眉头，问道："又怎么了？”
"大…大…大小姐回来了。”
场上所有人脸色均是一变，陆茶几自然是欣喜万分，问道："是姐姐回来了么？”
而何厚烨面色却更加凝重，"以窗怎么忽然回来了。"
作者有话要说：额这两天接待朋友了，比较忙，明天起整点更新…好吧。。写这章的时候我。。想的是杨过和郭襄…= =。。额我怎么整本书都想着金庸…
☆、午夜来客
众人对望一眼，一齐走了出去,只见一个年轻女子正站在场中央,她穿着黑色蕾丝小礼服裙，露着一双修长的大腿,大波浪的卷发挑染着一丝紫红,性感而又热烈的红唇。整个人显得青春而又艳丽，只是她的裙子显然是修整过的,格外的短，虽然时尚,但在这样的场合里显得有些不合时宜。
所以,陆茶几盯了很长时间才确认这个不合时宜的人是何以窗。她正在和几家名流公子谈笑风生。
这与之前的何以窗实在是判若两人。陆茶几走过去,问了问："姐姐？”
何以窗冲她明媚一笑,就将披在自己身上的黑色皮草搭在了陆茶几的肩上,说："妹妹，这是给你的生日礼物，生日快乐！”
"以窗，你回来了，怎么也不先通知一下。”何厚烨轻咳了一声，寒着一张脸说道。
"妹妹过生日，我自然要回来呀。"何以窗眨眨眼，说道："难道爸爸不希望我回来吗？”
以前的何以窗，总是谨小慎微的样子，而现在的何以窗，却是身材凹凸有致、热烈飞扬，还有一丝叛逆的模样。但陆茶几却总觉得这样的何以窗似乎有些过于夸张了，这些年何以窗都不怎么同她联系，何厚烨只说她学业忙，但现在看来，好像又有些蹊跷。看何厚烨的神色，似是也早已知道何以窗这些年的变化。
而何厚烨显然对何以窗的穿着有些不满，低声道："今天是两个妹妹的生日宴会，你穿这样，不成体统。”
"我觉得我挺受欢迎的呀。我先去招呼朋友了。"何以窗不理会何厚烨，又走回了原来的朋友群之中，自始至终没有看叶静怡和何以珊一眼。何以珊的脸都被气得有些变形了，便也走到了那群世家公子之中，似乎想要和何以窗一较高下。这一天的头半夜被陆茶几抢去风头，后半夜怎生又杀出来一个何以窗，何以珊越想越气，说话便又尖刻起来。
何厚烨看到，自然有些生气，但苦于发作不出来，便闷头又走回了书房。叶静怡心里也是波澜翻滚，她自然很不愿意自己的女儿输给两个贫民区来的丫头，见何厚烨又走了，就走到太太群之中"闲聊"。
叶静怡故作愁容，在和太太们聊天时表现得心不在焉。有一个与她相好的张姓太太便问道："哎呀，何太太，你家千金是越长越出色了，你怎么还一副忧心忡忡的模样。”
叶静怡欲言又止，只说："唉，我这不也还是挂心孩子的将来么。”
那几个太太看了何以窗好几眼，便纷纷说道："何太太，你真是个好心人，将那孩子视若己出。”
"哎，也难怪何太太你担心，我看以窗前几年也就是有点小家子气，现在怎么这般孟浪了。”
"这都怪我这个当妈的没有做好。"叶静怡险些垂泪道："这几年孩子出国读书，没有在我身边，也没法好好教育了。其实还是太早让她出国了。”
那几个太太也纷纷叹息，一个尖刻的便说道："前几年她也不咋的，如果不是出了事儿，怎么会出国，其实，我看啊，她本性就不佳，贫民窟里出来的，血脉里就带着个贱字。”
"都说后妈难为啊，你若一味宠她，又怕把她宠坏，你若批评她，只怕她又觉得你是有意的。何太太，你也为难了，我觉得这都不是你的错，你也不要自责了。你看，二小姐，不是很出色么。"几个太太纷纷安慰叶静怡，顺便再踩一踩何以窗，夸一夸何以珊。叶静怡心中暗自窃喜，只想看你何以窗在太太之中口碑这般，以后能嫁个什么样的人家。
陆茶几，虽然没有听到叶静怡在说什么，但看她的神色，她也猜出来了大概。便走过去稍稍提醒了一下何以窗，不过何以窗一杯红酒下肚，微醺地说："妹妹，你以前不是老说我要放得开一点么？你看，我现在不是很大方自然了么？以前我太笨，不知道放开的好处，你看看，我现在朋友也多了。嘻嘻。妹子，改天有空带你见你姐夫去。”
"啊？姐夫？姐夫是哪位？”
"他呀，是一个你也认识的人呢。"何以窗微笑又是一杯酒下肚，她两眼眯成一条线，有了些媚态。
待后来，何以窗是一杯接一杯酒下肚，陆茶几劝都劝不过来，只得在她快要彻底失态前，让人把她抬回房间。
"我也认识的人，是谁呀？"陆茶几小小声地问道。
而何以窗像是在自话自说，又像是在回答她，"我们在英国，又遇上了。倒是和以前感觉不一样了…”
何以窗说着说着，声音越来越小，竟是睡着了，陆茶几给她盖了盖被子，叹口气道："我的好姐姐呀，你到底是怎么了？”
"我说她本性如此，你却不信。"何以洛在门口点了根烟，深吸了一口。
"你别在女孩子房里抽烟。”
何以洛轻笑一声，道："我跟着你们上来的，这包烟，是从她外衣口袋里掉落出来的，一个大烟枪还怕烟味么？”
何以洛又翻了翻香烟盒，道："嘿嘿，口味还真重。吸这个的人，一般还吸大麻。看来她和你一样，也傍上什么大款了。”
陆茶几冷冷地说："我没有傍什么人，我想姐姐也没有。"她不想理睬何以洛，谁知却被何以洛抓住了手腕，重重地压在了墙上。只是现在的陆茶几已经不是当初的陆茶几，她用了点巧劲，轻轻一撞，就推开了何以洛，提起裙子就往楼下走。
何以洛的手腕反而有点疼，但甩了一甩，眼底又闪过一丝狠意。
陆茶几走下楼时，却在拐角处遇见了何以洛的那个小管家何清远，他正捧着一个礼物盒站在那里，看着她微笑。
"我不要你家主人的礼物，退给他吧。"陆茶几正生着何以洛的气呢。
谁知清远却摇摇头，说道："这不是何少爷给您的，而是…”
他顿了一顿，道："而是我受他人之托，给您的。"清远的笑容更深，而这个笑容却让陆茶几产生了一种遥远的距离感。她心里咯噔一声，心想不会又是纪衡吧，可是他怎么会认识何以洛的管家。
陆茶几打开盒子，却是一把象牙小手枪，里边有一张纸条，写着：给我亲爱的妹妹。
这显然，不可能是纪衡写的，陆茶几狐疑地问道："不是何以洛给的？”
清远摇摇头，极为诚恳的神色。
"我的哥哥？”
清远点点头，笑容里别有深意。
陆茶几只觉得嗡的一声，整个世界都旋转了起来。
这个世界上，有可能是她哥哥的只剩下一个了，就是程志气。
陆茶几瞠目结舌，结结巴巴地问道："志气…哥哥？”
清远没有摇头，也没有点头，像是表示默认。
陆茶几抓着他的手问道："他人现在在哪里？他也来了吗？为什么他不来见我。”
"陆小姐，他人不在这里。其他事情我都不太好回答。总有一天，你会知道的。"清远将盒子交到她手中，又淡淡地说了一句："陆小姐，这件事情，请一定要保密哦。”
陆茶几望着手中的象牙手枪微微有些发愣，程志气，为什么要送她一支手枪呢？
陆茶几的18岁生日，像是被一团疑云围绕，所有的谜团都扑面而来，让她的生活陷入了一层看不见的漩涡。
几天以后，广大的新闻媒体，似乎一一解答了陆茶几的疑问。
先是一条劲爆娱乐八卦："新派议员公子与何家大小姐伦敦约会照"。照片里，是纪衡和何以窗共撑一把伞，漫步在下着小雨的伦敦街头。纪衡英俊而爽朗，何以窗明媚而性感，仿佛天生一对。
然后报纸上的消息纷至沓来，什么同在伦敦求学的纪衡和何以窗早已花前月下私定终身啦，什么两人在海外四处旅游啦，还有报道说纪公子已经秘密回国啦，然后配上一张纪衡从飞机上下来的照片，接着又有照片说何大小姐也已回国啦，出现在妹妹的成人礼上。两人回国时间一前一后，又纷纷惹人猜测，狗仔队就差没编出一整个言情小说了，虽然题目都已经用上了《灰姑娘伦敦奇缘》。
再是一条政治消息，贫民区有人因为长期的被压迫与不平等的地位，有人游行示威，然后演变成了大规模的武装组织。据说还有人涌入市民区和贵族区进行破坏。电视上列出了一串通缉名单，其中有一个人，浓眉大眼、肌肤黝黑，虽然时隔多年不见，但陆茶几还是一眼认出来，那个人是程志气。电视里的这个程志气，已经不是那个话唠时期的程志气了，也不是后来那个沉默寡言的少年，而是一个英气勃勃的年轻人，脸上写满了斗志。
第三条是与前两条均密切相关的消息：纪衡的父亲纪朗要继续参加下一届的总统选举，口号就是:让战争不再有。主旨是：取消三个大区的阶级分成，修改律法，人人平等，关注民生。他得到了贫民区和市民区大部分人的支持，但被许多议员弹劾，有人称，贫民区的这次暴乱恐怕就是在纪朗的公开怂恿以及暗中支持下发生的。还有人说，纪衡秘密回国正是为了此事，也有报道称看见纪衡和贫民区的武装分子私下约见。而纪衡和何以窗的事情，也让众人纷纷猜测何家是不是也暗中支持新派。