厨娘连忙点头,“馅儿没了,但是新鲜五花肉还有,现剁并不费事,要多做些吗?”
晏骄嗯了声,“豆腐酿肉和虎皮青椒各做三份,分别送到邵府、廖府和图大人家里去,再问他们好。”
可怜老图还在城外练兵,就算送到他家去也只能喂了老婆老娘。
廖蓁喜欢吃辣的,小少年最近几天情绪不大高涨,还是吃点儿爱吃的吧。
今天平安依旧好胃口,连老太太都被他带的多吃了大半碗饭,还用虎皮青椒的糖醋汁又额外拌了一大勺,非常满足,一边吃一边嘟囔下午要多做两遍五禽戏。
如今儿媳孝顺能干,孙子乖巧可爱,一家人和和美美过日子,她再没什么不满足的了。
小家伙胃口好,看别人吃就眼馋,闹着也要吃青椒,不给就要哭不哭的把眼泪珠儿挂在脸上给你瞧。
老太太软声劝慰:“好孩子,那个忒辣,又重油重盐的,过两年你长大了再吃,啊。”
小胖子扭着身子不听,一个劲儿的指着,“吃。”
庞牧啧了一声,“你这小子这么霸道不听劝是随谁?”
老太太隔着桌子瞪了他一眼,“你!”
也不知平安听没听懂,反正小嘴儿撅的越发高了。庞牧在旁边比划了下,笑道:“嘿,能挂油瓶啦。”
晏骄又好气又好笑,果然遂了小东西的意,故意把里头的肉馅刮得干干净净,只夹了一小块青椒皮给他,“吃吧。”
平安瞬间收了眼泪,兴致勃勃的抓了来吃,结果下一刻就呸呸呸吐了出来,真哭了。
“哇啊啊,疼!”
小孩子掌握的词汇量有限,刚一面对这种初刺激就茫然了,压根儿不知道该如何形容。
“这叫辣,小傻子,为你好还不知道。等你长大了,爱吃多少才懒得理你。”晏骄没好气的戳着他的脑门儿教训道,又叫人拿冰水来,“还吃不吃了?”
平安疯狂摇头,哭的好不可怜。
岳夫人既心疼又忍俊不禁,拍着巴掌笑道:“你这个法儿好,往日怎么劝都不听,又是藏着掖着的,好没意思。”
庞牧就在旁边继续伤口上撒盐,又挖了一大勺虎皮青椒往儿子眼前晃悠,“真香啊,尝一口?”
嘴巴上盖了冰手巾的平安继续含着两大包眼泪摇头,圆滚滚的小身子拼命往后缩,唯恐避之不及。
众人哄笑。
得了教训的平安不敢再任性,老老实实窝在晏骄怀里撒娇,有一下没一下的哼哼几声,给什么吃什么,再也不闹了。
饭后一家人坐在一起闲话吃茶,不多时,小五进来把刚听到的消息说了:
“廖先生辞馆了。”
第14章
“廖先生辞馆了。”
一听这话,正喝梅子茶消食的一家三口都怔了怔,然后异口同声道:“果真?什么时候的事儿?”
怎么听怎么觉得意料之外情理之中,早晚的事儿!
小五面无表情的回道:“大约半个时辰之前,院长和几位先生挽留了一回,到底不成,估计再过两刻钟就能到家了。”
自从去年廖无言勉为其难去了太学教书后,那里的学生们就过上了冰火两重天的日子:
喜的是先生名动天下久矣,多年来希望聆听教诲者不知凡几,如今能来授课实在令人激动;
忧的是……先生教诲未免过于严苛了些。
“严苛”二字充分体现在廖老师短暂教学生涯的方方面面,最突出的一点就是点评犀利不留情面。
年前有位二品大员的孙子自信满满地拿着一篇文章给廖无言看,结果被当众批的一无是处,那倒霉孩子也算天之骄子,从出生到现在哪儿受过这种委屈?泪洒当场,回家之后把这事儿一说,祖父回头就请了廖无言吃饭,软硬兼施,然后……
祖孙俩组团挨骂。
听说当天那家酒楼的营业额创下近年来新高,都是看热闹不嫌事儿大,伸长了脖子听的。
庞牧失笑,“廖先生确实不大适合干这个。”
他哪儿有那个耐性和好脾气伺候满堂学生啊。
晏骄补充道:“他适合小班教学。”
庞牧笑了几声,跟她击了下掌,“精辟。”
两人吃吃发笑,眼睛里都透着欢乐的光,好似破解了什么千古难题一样,兴奋之情溢于言表。
廖无言此人天纵奇才,颇有些恃才傲物的意思,等闲根本入不得他老人家法眼,这么些年下来也只收了卫蓝一个弟子,就连任泽也因一句“心不诚”而晾在一边,虽然时常点拨,但到底没有正经师徒名分。
太学号称汇聚天下英才,在他看来也不过鱼龙混杂罢了。
老太太含笑看他们闹,有些无奈的摇头,又问了小五几句话,这才放他走了。
“原本圣人还打算点他当今年秋闱的主考官,奈何棘儿是今年的考生,廖先生要避嫌,如今又辞了馆,算是彻底没干系了。”庞牧道。
晏骄点头,“不过圣人会肯吗?”
“牛不喝水强按头,难不成谁还能绑了他去?”庞牧笑道,“再说了,古往今来天下名士多得是,有几个真老老实实在学院里教学生的?折腾一回死了心也就罢了。”
谁敢逼着廖无言去教书,只怕最后两边都甭活了。
晏骄一琢磨,还真是。
“也好,正好他们爷俩好好聊聊,”晏骄道,“别给孩子憋出病来。”
廖先生挑这个节骨眼儿辞馆,未必没有这方面的意思。
她看了看天色,又吩咐小金,“去烤炉那边瞧瞧我的蛋挞好了没。”
要说这两年在厨艺方面取得的最大进展,就是熟练使用土炉之后的晏骄终于向一些比较简单的西点伸出罪恶之手。目前制作最成功,反响也最好的就是蛋挞。
因为没有现成的配料,晏骄花了很长时间一点点摸索,中间失败了很多次才的得出如今的配比。口味固然跟现代社会贩卖的商品稍有出入,但反而独具风味,不失为佳品。
外酥里嫩细腻绵软,口味多样老少咸宜,汇聚种种优点于一身的蛋挞刚问世就受到热烈欢迎,如今俨然已经成了定国公府的一面招牌,三天两头就要烤一次。
说起来,这还要感谢马厩旁边养着的那头大奶牛呢,不然也没有那么多鲜奶给她霍霍……
“今儿是什么味儿的?”老太太很积极的问道。
哪怕现在午饭还没消化,但问问饭后点心没坏处。
“昨儿厨房不是买了老些杏儿和桑葚么?咱们也吃不完,送人又不够体面,我就都熬成果酱了,搁在冰窖外间能吃三五天呢。”晏骄笑道,“正好那杏儿有些酸呢,倒是酸甜口的。”
老太太满足的点头,笑的满脸褶子,“酸甜口的好,不腻人,我就爱这个。杏儿的多给我留些,桑葚的给平安留一个,他虽爱吃,到底小孩儿家家的,多吃不好,略尝尝就得。”
这可真是丈八烛台,照得见孙子照不到自己。
晏骄抿嘴儿乐,“您也不能多吃。”又叫老太太的两个丫头盯着点儿,“一天最多吃仨。”
说话间,小金过来回话了,“第一炉再有约莫一刻钟就好了,还是照往常那样一样的包两盒子给您带去衙门吗?”
晏骄好厨艺是举国皆知的事情,她如今不缺银子,城外庄子上每月送进来好些瓜菜又吃不完,就爱做了东西到处分,刑部上下没少受她好处。
常言道,吃人嘴短拿人手软,两年下来,她的人缘倒是名列前茅了。
晏骄点点头,“就怎么办吧。”
说着,又对老太太道:“还得麻烦娘看着点儿,回头第二炉好了,您掂量着给各家送些去,不是什么精贵东西,隔三差五吃个稀罕。”
能跟定国公府有日常往来的也都是差不多的等级,谁也不缺一口两口吃的,不过是个脸面和心意罢了,可不就是日常交际么?
“我晓得,你安心去吧。”
“廖府那头我去,”庞牧忽道,“正好也问问廖先生的意思。”
老太太点点头,“也好。”
晏骄带着几盒子热乎乎的蛋挞溜达达去了刑部,分别前白马追云还撵着闻了好几口,试探着想咬一下子。
“你还记得自己是匹马吗?”晏骄啼笑皆非的按着它的大脑袋推到一边,“怎么什么都馋!当心坏人药倒你。”
追云狠狠打了几个响鼻,从脑袋延伸到脖子的油亮鬃毛在日光下生生甩出洗发水广告的效果,大眼睛里还有点委屈。
晏骄笑着拍了一把马屁,“得了,晚上回去给你加好料,上好的黄豆。”
追云这才哼哼唧唧的给人牵着走了。
“大人。”晏骄正目送追云离去,匆忙吃完晌午饭回来的郭仵作就瞧见她了,忙上前行礼。
跟晏骄已经在刑部站稳脚跟不同,身为新人的郭仵作还面临三个月的试用期,若是回头考核不过,哪儿来的回哪儿去。所以他一直十分紧张刻苦,恨不得晚上弄副铺盖睡在这儿,午饭自然也是去外头胡乱找个地方解决。
刑部乃是天下刑侦相关人员心之所向,在认识晏骄之前,郭仵作这辈子都没奢望过自己能踏进来瞧一瞧。可如今既然来了,哪怕为了不辜负对方的信任和期待呢,他也不想走。
晏骄随手抽了一盒蛋挞给他,“最近感觉如何?”
郭仵作本能的推辞,又一如既往的推辞不过,带点儿不好意思的收了,然后老实道:“很累,可却莫名觉得舒坦。”
来到这里之后他才发觉以前的自己是何等渺小可笑,而外面的世界又是多么的辽阔绚烂,当真除却巫山不是云。
“那就行,”晏骄笑笑,“我刚来那会儿也是,再加把劲儿,熬过去就好了。”
郭仵作抱紧了手里的蛋挞盒子,郑重点头,“是。”
他不怕吃苦,只怕没有吃苦的机会。
如今有人给了,他就要死死攥在手中。
“对了,邵大人在吗?”晏骄问道。
“应该是在的,大人不妨去卷宗库那里瞧瞧,晌午我隐约听谁说邵大人要去找什么卷宗。”郭仵作不大确定的说。
他这种级别基本上不会与高居尚书之位的邵离渊产生交集,所以对对方的行踪还真是没谱。
晏骄点点头,与郭仵作分别后果然在卷宗库里找到了被文书淹没的邵离渊。
“又把吃食带到这里来,像什么话!”还没瞧见人的,闻到香味儿的邵离渊就已猜出她的身份,埋头在书山文海中抱怨道。
还真忘了,甜点带油,万一弄脏卷宗就坏了。晏骄一拍脑袋,顺手把几盒蛋挞塞给许倩,“先放到大人书房内。”
“大人找什么呢?”晏骄又用帕子擦了擦手才进去。
“有两个陈年旧案,突然有了点线索。”邵离渊说着就又卷了卷袖子,撩着袍子要往梯子上爬。
历年卷宗太多,下头的人要么没有权限动,要么没他记得牢,一般这种级别的案件卷宗都是邵离渊亲自保管的。
“我来我来,您在下头站着指挥就成。”晏骄连忙把他拦下,二话不说挽着袖子蹭蹭爬上去了,“是这本吗?”
好歹也五十多岁的人了,万一摔了不是耍处。
邵离渊没推辞,只是站在下面满脸无奈,“是另一排架子。”
晏骄:“……”那您不早说!
邵离渊一眼就猜透她的想法,毫不留情道:“我倒是得有机会说!”
手脚倒是麻利,他还没来得及张口的,这丫头就上去了。
晏骄只得满脸尴尬的又爬下来,小声嘟囔道:“那我刚才看您又是挽袖子又是撩袍子的……”
“我是要搬梯子!”邵离渊都给她气笑了,退开两步,指着上头道,“第三格右边第二本。”
晏骄吭哧吭哧爬上去拿了下来,一拍,竟然没灰?!
她惊愕的表情很好的取悦了邵离渊,老头儿呵呵几声,捋着胡子挑眉道:“这里每隔两日便有人进来打扫,自然是干净的。”
既然是别人经手的案子,晏骄也不好细问,不过还是难掩好奇道:“是有人从外头回来了吗?”
留京的几个捕头最近手里都没活儿,肯定是跑外线的。
“裴以昭,”邵离渊眯着眼翻了翻卷宗,大概是看不大清,又往窗口走了几步,末了才想起来什么似的看回晏骄,“你们还没见过吧?”
晏骄点头,小心的把梯子推回墙角,“我都来了两年了,只闻其名不见其人,哎,也不对,去年好像远远看过两眼,但一句话也没说过。”
交通不便,干他们这行的又要上天入地的跑,交集真的太小了。不光裴以昭,如今刑部挂号的天地玄黄共计十四位捕头,算上她自己也才见了十位。
邵离渊唔了声,似乎是漫不经心的说道:“这几日他都在京中,有机会见见也好。”
晏骄点头。
裴以昭虽然只是天字丙号,但名声却一度压过天字甲号的燕樱,很受圣人和邵离渊器重。
不过跟此人远播四海的名声一样大的,还有他固执到没救的原则性。
分明才三十来岁的人,但论起固执和较真儿却令许多老头子都甘拜下风,偶尔邵离渊提起他来也觉头痛。
“对了,差点儿忘了正事儿,”晏骄问道,“死囚尸体解剖的事儿,您那边怎么样了?”
这件事堪称史无前例,晏骄深知单靠自己的力量不够,就又拉了邵离渊下水。
反正说到底都是刑部的事儿么,老头儿咋能不管么!
邵离渊从卷宗上面瞅了她一眼,意味深长道:“其实这事儿,本不该由你来说。”
第15章
“这事儿本不该由你开口。”
若是旁人听了这话,必然以为邵离渊嫌晏骄手伸得长,可晏骄懂他的意思。
她轻笑一声,垂下的眼睫盖住许多心思,“我晓得。”
世人对仵作本多偏见,若贸然提出有违伦理的建议,很容易成为众矢之的。
这是一种极其矛盾的心理:既离不开又瞧不上,压不下去,却也不耐烦捧着,所以一直这么不尴不尬。
男仵作已经够难了,偏晏骄又是个女人,若非邵离渊一开始想得周到,给她头上扣了个捕头的衔儿,背后又站着一溜儿神仙,这才阴差阳错的混开了。
不然,又是一个被埋没的郭仵作。
道理她都懂,所以对这些同行有种远比现代社会更为深刻的感同身受,止不住的想替大家,也替自己做点儿什么。
邵离渊瞧了她一眼,“好算没糊涂到当着满朝文武的面儿提出来。”
顿了顿,又道:“你顾念的也忒多了些。”
他甚少说这种类似劝慰的话。
打从认识第一天起,他就觉得这姑娘像极了一颗小太阳,浑身上下都源源不断的散发着热量,又像被猛抽了鞭子的陀螺,从早到晚都有使不完的劲儿,叫人下意识跟着调转。
乍一看,她和和气气的,见面三分笑,可内里比谁都倔,视一切礼法旧俗为无物。当初自己问她愿不愿意来刑部当捕头,若换了寻常女子,只怕吓都吓死了。可她呢?一双眼亮得像黑夜里的狼,好不容易瞧见了点儿希望,死活不顾就跳了下来。
可有的时候,太阳照的地方太多了,自己就容易着凉。
晏骄没做声。
她站的靠里,档案库又极高极深极大,午后渐渐倾斜的日光费力的穿透窗纸,半道颓然落下,在她脸上投下一大片阴影,看不清楚表情。
“那些罪无可恕又没有悔改之心的杀人犯算什么呢?不过披着人皮的鬼罢了。”
许是带了点儿回音的关系,她的声音听上去有些冷漠,谈话的内容更是尖锐,仿佛只要开了一点缝儿,就立刻顺着扎到骨头里,叫人避无可避。
“抛开那些报复的不提,绝大部分死者招谁惹谁了?辛辛苦苦打拼,可没好报,就这么给那些杂碎送了命,何其无辜!”
“都说死者为大,死了就一了百了,凭什么呀?他们贱命不值钱,有什么资格跟善良的老百姓比?人家活着造福社会、兴盛家国,他们呢?祸患留人间。两眼一闭腿儿一蹬,尘埃落定,还不许人继续追究,怎么就这么便宜?”
晏骄从来不是什么圣母,这些年看过的聚散离合太多了,总替老实人难过。
不管什么世道,老实人忒吃亏了。
邵离渊活了这么大岁数,位高权重,何曾有人狗胆包天跟他说这些?当即皱了皱眉,“有些过激了,杀人偿命,古来如此。”
难不成还跟史上专政似的动辄连坐、诛九族?
若她外头这么说去,眨眼就能被扣上一顶藐视律法的帽子,还活不活了?
晏骄极其轻微的叹了口气,好似深夜凉风里的一缕白烟,一带而过,分明消失了踪迹,但总有种莫名的东西久久萦绕不去。
其实她并不是个爱抱怨的人,这些话之前除了跟庞牧躺在被窝里论心事的时候,对外谁都没说过。
可也许是邵离渊难得一见的长者关怀,亦或是某些说不清道不明的紧迫感挤压着,让她终于也忍不住找人倾诉。
话匣子既然打开了,有些话就不吐不快。
晏骄两片漂亮的菱形嘴唇一碰,说出来的话又急又利,“您说的这些我何尝不知?可天地良心,他们配吗?臭虫似的贱命一条,有的一个人祸害了人家一家子,就像之前的陈山,好好的一家子毁啦!就算有侥幸没死的,生不如死。一条命,够赔吗?”
说这些的话的时候,她的音调分外平静,在这幽深的室内缓缓荡开,显得出奇冷酷。而冷酷中偏偏又透着一股满是尘世烟火气的悲悯,无关律法,只顾人情。
有那么一瞬,邵离渊心中竟诡异的生出一种近乎荒唐的想法:传说中菩萨低眉、金刚怒目,是否也会是此种情形?
“我之前还旁敲侧击的跟几个命妇试探过呢,不少都恨得咬牙切齿的。”
朝廷官员玩弄权术,在他们眼中,虽不敢说百姓命如草芥,但或许在许多人眼中,普通百姓的命也不过是个数字。管他什么难过不难过的,案子结了不就完了?
所以在很多方面,女性远比男性更容易产生共情。
她既然是命妇,自然也不会放过这一部分隐藏的有生力量。
“胡闹!”邵离渊没想到她胆子这样大,竟敢在背地里做这种事。
话说到这儿,晏骄好似才觉察到自己有些跑题,过于放肆了。
“我有分寸呐。”她又抬头冲邵离渊俏皮一笑,瞬间驱散沉闷,言辞里重新带了往日的活泼。
“解剖并不是胡乱糟蹋,我们缝的可好了呢!顺便还能给整理个遗容啥的,用完了再埋不是一样的吗?保证什么都不缺!仵作练好了才能更好地替百姓申冤……他们生前造孽,死后这么回馈百姓不挺好的么?”
一口气说完这些,晏骄才好像知道怕了似的,“我今儿算是不知天高地厚了一回。”
邵离渊从鼻腔发出重重一哼,一颗悬着的心才慢慢落下来,“合着你还知道。”
晏骄狗腿兮兮的上去给他捶背,结果被瞪回来,“我还没老到那地步!”
说着又哼了声,“刚不还指点江山么?现在又惺惺作态,装给谁看?”
“给您看。”晏骄仿佛跟老天爷借了俩胆儿似的,干脆利落道,“我这不是有恃无恐吗?知道陛下是明君,您是爱惜百姓的好官,不然我哪儿敢啊。”
都说白沙在涅与之俱黑,这话真一点儿都不错。跟庞牧、齐远、小六那些人混久了,如今她的脸皮都厚实许多。
邵离渊还真拿她这幅能屈能伸的架势没办法,才要说什么,却听一道男声伴着脚步声走近了,“恕在下无法苟同,晏大人此话说的过于无情了吧。”
晏骄抬头去看时,就见一个身高体阔的青壮汉子走了进来,她虽不认识,但脑海中却瞬间蹦出来一个人名:
裴以昭!
此人约莫三十五、六岁年纪,生的浓眉大眼满脸正气,双目坚定有神,自带一种叫人莫名信服的气度,好像不管前面横着什么艰难险阻都挡不住他的一往无前。
很久以前晏骄曾问过邵离渊,那位大名鼎鼎的天字丙号裴捕头究竟是怎样人物,当时邵离渊罕见的斟酌片刻才惜字如金的丢出一句话:
“乃方正之辈。”
当时晏骄还笑他敷衍,可此时此刻却又觉得,除此之外,恐怕再也没有一种形容如此贴切。
不过现在这位“方正之辈”却在说自己无情。
他朝晏骄抱了抱拳,“在下裴以昭。”
晏骄还礼,“晏骄,久仰。”
裴以昭点了点头,正色道:“你我身在公门,自然以法度为天。且历代依法治朝纲、统民生,使得国富民强,可见其稳妥。晏大人身披官袍,自该为表率,岂可妄言?”
“我朝以仁治天下,身体发肤受之父母,轻易伤害不得,晏大人此举委实不妥。”
他这种“人都已经死了,你再想做什么就太过分了”的想法正是时下绝大多数人的观念。
于是顷刻间,这方小小的天地便陡然一变,成了两类人、两种思维的对抗。
邵离渊微微颔首,又看向晏骄,神色间有些戏谑,摆明了叫她自己应付。
晏骄盯着裴以昭瞧了会儿,突然笑起来,“裴大人,实不相瞒,在我看来,真正无情的是你。”
裴以昭一愣,“愿闻其详。”
第16章
晏骄一挑眉,不答反问:“敢问裴大人,律法可是人定的?又是不是亘古不变的?”
裴以昭瞬间明白了她的意思,才要说话,却见对方干脆利落一抬手,语气陡然一变,“人非草木孰能无情?之所以在律法之上还推帝王、设朝堂,本就是为了补律法之不足、缓法纪之僵直。何谓法外开恩?何谓推陈出新?又何谓鼎新革故?历朝历代皆有新举,只要有助江山社稷、可保天下苍生,有何不可?”
裴以昭本能地觉得对方说的重点有些歪,但他素来不善强辩,此时竟也无法反驳。
晏骄满意的点点头,又趁热打铁道:“其实民间犯罪跟国家战争并无本质区别,俗话说得好,先撩者贱,并非过错方承认错误就算了,不然为何战败国要割地赔款?一为补偿,二为告诫。所以单纯从这个层面来看,用那些罪大恶极的死囚尸体来协助提高破案能力,又能警醒世人,何乐而不为?”
“对犯罪者的仁慈就是对守法者最大的不公。被害者家属身心所承受的创伤一辈子都无法复原,您只看律法,强迫他们在凶手死后就不再追究,难道不是强人所难么?何其无情!”
裴以昭眉头微皱,似乎在努力消化她说的话,表情十分严肃。
谁都没急着开口,可谁都知道对方没有认输。
也不知过了多久,令人窒息的紧迫感终于以裴以昭的开口宣告散去,但……
他有些茫然的问:“先撩者贱,是哪里的俗话?”
多年来他走遍大江南北,自问听过俗语无数,可绝对没有一句是这样的!
晏骄:“……”
大哥,你突然这样真的很坏气氛好吗?
好不容易堆积起来的凝重都随着这不伦不类的问句骤然消失。
晏骄无奈道:“我老家的,一个非常非常遥远的地方。”
言外之意就是你别问了。
裴以昭很识趣的点了点头,沉吟片刻,“俗是真俗,不过倒也够狠辣。”
初次见面,两位大禄朝同样大名鼎鼎的捕头就毫无保留的向对方展示了自己截然不同的立场和观点,在思想方面碰撞出了激烈的火花。
“晏大人思维敏捷,言辞犀利,果然名不虚传,在下自愧不如。”裴以昭朝晏骄一抱拳,又爽朗道,“你说的有道理,不过我也有我的原则和考量。”
从今往后,在这方面他依旧不会赞同,却也不会贸然反对。
晏骄同样抱拳还礼,落落大方道:“彼此彼此,我虽然不赞同你的观点,但尊重你说话和行事的权力。”