她叹了口气道：“你也是糊涂了，这种终身大事，许多人家早在家中女孩儿十岁上下就相看开了，定娃娃亲的难不成还少？瑕儿如今也不算最早。且嫁娶一事何等郑重，光是三媒六聘，一走好几年的也多的很。再有嫁妆等物，哪样不得用心预备？便是如今订下来，到十五六岁也未必齐备呢！”
一番话说的杜河着实心痛难忍，他闷头灌了一杯茶，瓮声瓮气道：“难不成，你果然相中了那小子？”
原先他还张口闭口牧少爷，哪成想今日得知对方竟然是个小狼崽子，想抢走自己娇娇嫩嫩的女儿，也就生出来许多不待见，转头就成了“那小子”。
王氏知道他素日疼女儿比自己更甚，也不多说，只道：“我且问你，那牧少爷你果然看不上？”
杜河张了张嘴，垂了脑袋，不言语。
他虽舍不得女儿，可实在说不出违心的话。
平心而论，牧清寒长得好，文武双全，且这么小小年纪就中了秀才，难得家资巨厚，若真要结亲，实在是杜家高攀了。
可，可他不舍得呀！
再说了，那小子平日里看着倒是老实，谁承想竟打了这样的主意！他们一家人竟也没有看出来的，竟都由着他与瑕儿在一处！
可真是，可真是气死了！
见杜河面上风云变幻，王氏如何能猜不出他的心思？便缓缓道：“两个孩子认识几年了，又时常一同读书识字，说笑玩乐，倒能算上半个青梅竹马，也算知根知底。且难得他富甲一方竟还知道上进，为人也正派，没有一般公子哥儿的毛病，若是舍了他，你当真能给瑕儿找个更好的？”
自家这个女儿性子也是有些怪的，不爱女红、烹饪，又好舞文弄墨，怕是去一般人家都要受约束，可喜那牧少爷竟十分支持，又万般牵就，只这一点，就殊为难得了。
杜河沉默半晌，突然又想起来一桩事，顿时底气也足了：“旁的不说，牧家高门大户，我听说牧老爷只小妾就有十个八个，上梁不正下梁歪，万一日后那小子也拉进去十个八个乃至更多，瑕儿如何自处？”
王氏气笑了，反问道：“且不说贫贱夫妻百事哀，便是穷苦人家，找小妾的难不成少了？不过是个人品行罢了，远的不说，你且看知县大老爷，他竟是只有一位正妻呢！可再看咱们前门街上那家，分明拆了东墙补西墙，年前不还是纳了一房小妾？”
说的杜河越发无言以对。
只是他一直都觉得女儿还小，压根儿就没想过这方面的事，今儿冷不丁得知有个臭小子竟觊觎多年，顿时接受不了，只觉得一颗心都被揪起来，好似此生至宝要给人生生挖了去，着实疼痛难忍。
他猛地一抹脸，也不说了，低头朝外走去，背影中无端透着萧索。
不说杜河，就是杜瑕自己看到那些名贵远超平时的礼物，尤其从里面抖出一张蝶恋花的笺子后，也有些呆了。
她不是傻子，自然对牧清寒的心思有所察觉，只是没想到这一天，竟来的这样快。
原先她并没往这方面想，只是觉得重活一次不容易，便是努力挣钱，享受生活也就罢了。她甚至一直将杜文当成弟弟看！
可渐渐地，她发现自己不知什么时候彻底融入到了这个世界，就连原本被自己呵护照顾的杜文，竟也已经能反过来为她遮风挡雨，为她带来荣耀。
而且也确实是她看轻了旁人，她早在当年只有八岁的杜文借由葫芦结子一事说出一番连自己都没想到的道理时就该知道的，自己眼中的孩子，未必就是孩子。
更何况如今牧清寒也十四岁了，这个年纪不管是前世还是今生，都已经不算太小，有些特别着急的，说不定这年龄都要当爹了呢……
杜瑕想着，自己应该是喜欢他的。
他虽然是土生土长的大禄朝人，也不大会甜言蜜语，可实际上温柔体贴，又足够尊重自己。
是的，尊重，这种哪怕在所谓的文明的现代社会也很稀有的感情。
自己女红粗糙，也不如何精通烹饪，反而像个男孩儿一样拼命读书识字，甚至于编写离经叛道的话本……
老实说，这种行为放在时下，简直比现代社会倡导极端女权更难令人接受！
可是，结婚？
杜瑕长长的吐了口气，只觉得心情无比复杂，有欣喜有期待更有诸多不确定和忐忑，一时竟难以决断。
所幸如今大家都还小，又没说开，暂且，慢慢看着吧！
小燕端着茶汤进来，见自家姑娘双目怔怔出神，忙道：“姑娘？姑娘！”
杜瑕骤然回神，眨眨眼：“什么事？”
小燕道：“姑娘昨儿不是还跟我说，上回牧家送的礼就极重，您因为赶不及，就没能好好回礼，这回便想借着中秋好好回了。可我看这一回竟比上一回更多更重呢，您还回么？”
这一回……
想起刚才王氏进来，虽然没说什么，可明显心里揣了事儿。自己也不真是什么都不懂的十二岁小姑娘，多方联系起来，也就能猜到……
想到这儿，杜瑕禁不住心跳加速，脸也微微泛红。
小燕惊道：“姑娘，你的脸好红呀，可是染了风寒？”
杜瑕慌忙捂脸，啐道：“胡说什么，这才几月？穿单的尚且有些热呢，哪儿有什么风寒！”
说着，她就拿起团扇，猛地扇了一阵，冷静下来才道：“自然是要回的，下月哥哥就要去府学了，济南府可是牧家地界儿，少不得要麻烦他们，自然该有所表示的。”
她也划算了好些天，打算戳一对儿麒麟，再来几头鹿、虎等镇宅瑞兽猛兽，可以自己留着，可以送人。如今外头已经炒到一个大的上千两，自己这么送，也不算失礼。
之所以送麒麟，是因为瑞兽护主，最吉祥安泰。牧家如今钱财够多，她也不必再锦上添花，想来便是牧清辉本人也更希望家宅安宁吧。
作者有话要说：杜文表示：我真是哔了汪，老子把你当兄弟，你竟然想抢我的妹子！！
PS，谢谢大家的支持，真的非常感谢，这是我第一次写古言，中间还隔了好久，其实心里是十分忐忑的，怕大家不接受啊，怕原来的老读者都流失了啊……有了大家的留言，真的很安心。然而存稿日渐消瘦，噗，略感压力……会努力写哒~就是死，也要先试一把日更9000+维持一月是个什么滋味儿，么么哒~！
爱你们呦~！
☆、第三十章
二十天眨眼飞过, 杜瑕的回礼紧赶慢赶送出去了，杜文与牧清寒也要去府学报道。
除了端午、中秋各自三日假期之外, 府学每到年底便放假七日，家住附近的学生可回家过年，与亲人团聚。可就这么短短几天，对家远的学子而言也根本来不及回家，便是陈安县与济南府之间，只是路上往返便要将近六日——这还是走官道, 自然也回不来。
王氏着实洒了几滴泪, 杜河也十分不舍，杜瑕又要给哥哥塞银子，却见杜文笑着从怀里掏出一张二百两银票，道：“妹妹快别了，上回去青州求学, 你前前后后给了我那么些，花了还不到一半！且我也攒了些, 如今一切费用全免，又月月有银米，实在不必给了。”
见他着意不肯收, 且如今日常开销一应免除不说, 还略有进项, 杜瑕倒也没勉强。
眼角瞥到牧清寒, 见他竟眼巴巴盯着自己, 杜瑕不禁心跳加速, 脸上也有些**辣的。
杜文一直注意着牧清寒呢，见他这样，便抬高声音干咳一声，却没明确制止。
说老实话，他的心情也实在是复杂。
一方面，自己跟爹娘对妹妹爱若珍宝，且如今还小呢，自然是恨不得留她一辈子，于是大舅哥与妹夫便是天生的敌人。
可每每他冷静下来，却也不得不承认，若是必然要给妹妹挑个夫婿，牧清寒确实是上上人选……
才学人品暂且不提，说句不怕天打雷劈的话，牧清寒已经没了娘，眼瞧着怕是爹也就这几年工夫，到时候妹妹过去便是自己当家作主；且牧清寒外祖那边的亲戚一概死的死，远的远，三年五载都不一定见一回，他又只有一个亲哥哥，更无大姑子、小姑子这等搅事精，关起门来自己最大，何等惬意！
是以最近杜文也总是天人交战，十分苦恼。
一时阿唐进来催，说郭公子、洪公子俱都到了，也请两位少爷赶紧启程。
于是方才那点旖旎和挣扎瞬间消失的无影无踪，转化为亲人离别的凄楚，众人都齐齐感伤起来，杜河强忍离别泪意，推着两个孩子往外走。
心潮汹涌间，杜瑕也顾不得许多了，匆忙叫住牧清寒，深深下拜，只道：“兄长偶尔有些急躁，更兼作风狂傲，此番前去，还请牧哥哥多多照拂！”
既是地头蛇，又是熟人同窗，牧清寒的作用何其之大！
却说此话一出，杜文和牧清寒两个人的脸色都有些不大好，前者自觉妹妹在旁人跟前这样说，自己脸上挂不大住，只大声嚷嚷不必；后者却是好不容易等到妹妹开口，结果嘱咐的话里竟没有自己……
见他们这样，杜瑕不由得噗嗤一笑，什么顾虑都撇开了，道：“牧哥哥也多保重，须知读书要紧，可身子却也马虎不得。”
牧清寒只觉得闻天籁，登时心花怒放，眉梢眼角都浓浓透出喜色，忙一躬到地：“多谢妹妹，妹妹也保重。”
他好似整个人都有些飘飘然，万分欢喜，头脑一热，也耐不得了，便说：“得空了妹妹也跟二老去济南府游玩，我家兄长也总想当面感谢，便”
杜文不觉大怒，也不待他说完，拖着便走，同时心中愤懑：
给了二两染料就要得寸进尺，当着家人面竟就试图拐带我妹妹，果然不是个好的！
今日杜文、牧清寒便是同郭游、洪清等几个去府学读书的同科秀才一同启程，他们到时余下几人正在路口说话，周围还有不少送行的人，熙熙攘攘，竟很热闹。
郭游见他们一拖一带就笑了：“这却是闹什么？”
杜文只冷哼出声，也不说话，怒气冲冲的往前头去了，留下的牧清寒面色微微有点尴尬，又时不时朝后头看。
洪清也笑道：“郭兄不必在意，他二人同出同进，好似亲兄弟一般不分彼此，时常打闹，过一会儿就好了，且不必在意。”
说话间，就见后面街口转出来两大一小一家三口，旁边还跟着两个丫头，牧清寒的眼睛登时就亮了，面色也浮出一丝傻笑。
那郭游却是个人精，因他也去杜家吃过几回饭，知道后头那姑娘便是杜文的亲妹妹，也端的聪慧，这回再看看牧清寒的傻样儿，登时就知道了什么，也笑得促狭。
他正乐着，却听那边王氏朝自己喊道：“有空也家来吃饭呐！”
郭游脸上笑容登时一僵，瞬间回忆起前几日被王氏拉着狂吃海喝硬塞的情景，肠胃好似也跟着饱胀起来，便有些两股战战……
一众学子闷头赶路，要么坐在马车内读书论道，要么坐在外头看风景——偶尔遇到景色绝佳之处难免豪兴大发，纷纷下来欣赏品评一番，只一个牧清寒却不坐车，独自骑着高头大马在外头，叫众人艳羡不已。
洪清只听说这位小师弟如何文武双全，可除了当初师兄弟们打群架之外，竟没见识过，今日一看他穿着一身竹青绣松枝纹的箭袖骑装，脚踩白底黑靴，威风凛凛，高坐马背稳如山，不由得赞叹道：“牧师弟果真好个男儿！”
杜文坐在车外也是羡慕，闻言笑道：“师兄有所不知，他会的却还不仅于此呢。”
同行的几位学子最大的也不过二十多岁，大多没出过陈安县城，此番直往济南府，如无意外几年不得归家，就都有些个忐忑，眼下他们几人说说笑笑，倒也将此种烦闷伤感的心情稍减一二。
只对旁人而言是离家求学，与牧清寒却是归心似箭，心情又不同于旁人，只恨不得策马奔腾，又或者干脆肋下生翅，直飞过去了。
队伍不过第三日下午便到了济南府，里头早有牧清辉亲自迎接。
一时同行几人刚递上通关文牒，正仰头四顾，由衷感慨省府繁华，君不见那城墙巍峨高耸，几丈厚，真个固若金汤，上头怕不是能并列跑几匹马！
省府便已是如此，又不知京师是何种情景！
几位学子不觉心神荡漾，偶尔大着胆子畅想一番来日荣登金榜，进宫面圣，跨马游街，又将是怎样畅快！
却说牧清辉早就接到弟弟来信，虽知最快不过今日到，可生怕错过，愣是打从昨日便开始立在城门内翘首以盼，如今等了将近两天，总算是来了。
从当初分别至今，兄弟二人已经有足足六年未见，牧清辉变化不大，可牧清寒却着实成长了，然而他还是在看见弟弟的瞬间就喊破，双目含泪的快步迎上。
牧清寒素日何等沉稳老成，又不大爱与人说笑，此时此刻竟也难以自持，不待□□骏马减速便翻身跃下，大步扑去，只带着颤音喊道：“哥哥！”
牧清辉眼角带泪也顾不上擦，只紧紧抓着他，又不断打量，又哭又笑的点头道：“长高了，长高了，是个大人了。”
牧清寒退开一步，不管还在外面就郑重磕头行礼，泣道：“哥哥，一别数年，我回来了！”
见此情景，牧清辉再也忍不住，两行热泪滚滚而下，忙过去用力搀起他，哽咽道：“好好好，回来就好，回来就好！”
牧清寒离开之时尚且年幼，不少人都不大记得了，可牧清辉不同，便是济南府大大的名人，兄弟俩这般行事便引得周围一干人等议论纷纷，又感叹兄弟二人感情深厚，不觉跟着淌眼抹泪，无限唏嘘。
这兄弟二人一别六年，殊不知阿唐和跟着牧清辉的阿磐同样如此，此时遥遥相见也十分激动，若不是顾忌在外面，还要伺候主子，怕也虎目含泪，情难自已。
牧清寒与哥哥相认之后，又飞快寒暄两句，这边向众人一一介绍。
这边杜文等人连同一众车夫、仆从早就下马的下马，下车的下车，见状相互见礼。
方才与弟弟重逢的激动过后，牧清辉又迅速恢复了平时的沉稳精明，慌忙避开，又作揖，只笑道：“诸位都是秀才公，见官不跪，我不过痴长几岁罢了，哪里担得起这礼，岂不是折了我的草料？快别如此！”
他又着重看了杜文几眼，只见这位与弟弟同龄的少年虽文弱了些，可十分意气风发，双目分外有神采，便格外欢喜几分。
“诸位来到济南地界，便是回了自家，再没什么不便利的，”牧清辉生意做到京师，更与诸多官宦交好，不管是为人还是口才都自有风度，当即朗声道：“各位若不嫌弃，这几日我便一尽地主之谊，也讨个巧，与诸位秀才公共赏风景，沾沾文雅，如何？”
他虽然是商人，可并非一般商户，乃是全国挂号的富商巨贾，便是一般官宦也需得给他几分薄面，洪清、郭游几人也断然不敢轻视，直道不敢。
且又是同科牧清寒之兄，也算是自己人，相互礼节性的推辞一番，便由杜文打头应下来，皆大欢喜。
牧清辉最喜跟爽快人打交道，见杜文并不似寻常书生扭捏，越发喜悦，当即招手，叫了早等在路边的一众小厮上来招呼车马，带着往府学那头走去。
今日时候还早，几位学子便要先去府学报道，按身材高矮胖瘦领了统一生员服，安置了行李，然后才能肆意玩耍。
要求是七月初三之前报道，七月初四正式开学，而杜文与郭游等人却都是头一次去济南府，便想要提前几日，先去领略省府风采，是以今日也才七月初一。
牧清辉不大爱读书，只会识字算账，真是做梦都没想到如今竟也有一日能沾光来府学一游，登时便觉得飘飘然，面上甚有光彩。
因他名气甚大，且接连两日等在城门口，又早在大半月前便花大价钱刻了碑立在门外，是以与他相熟的人都知道如今牧家不同以往，牧老板之嫡亲弟弟竟中了秀才，来日便要有大造化，越发对他恭敬起来。
这会儿路上偶尔有人远远地瞧见了，也都笑着问道：“牧老板，这是哪里去？”
牧清辉心情大好，满面红光，也不管素日与那些人熟是不熟，只一个劲儿的拱手，又底气十足道：“舍弟回来了，如今便要与诸位秀才公一同去府学报道，我送他一遭！”
众人虽早就知道，可现下再一听，也觉得十分惊骇，又纷纷对他道恭喜。
牧清辉越发喜得见牙不见眼，只觉得当初娶媳妇也未必有今日之欢喜。
秀才在陈安县稀罕，可到了省府便不大如何，然如今重视文人，牧清寒等人又是今科最年轻的秀才之一，便无人敢轻视，也颇体谅牧清辉难得的失态。
府学偏在济南府西面，四周群山环绕，又有小河穿插其中，端的是山清水秀鸟语花香，最是个静心读书的好去处。
且内外多有大禄朝知名学士、官吏乃至书法大家笔墨留存，立碑刻传，或婉约或豪放，只叫一众读书人看的心神激荡，平日偶有人经过也不敢大声说话。
牧清寒等人都十分敬畏，不自觉放轻呼吸，下车、下马后先对着院长亲笔石碑行礼，牧清辉也肃然起敬，不敢有一丝怠慢。
书院就叫济南府学，平日除了在籍学生、老师之外，是不许外人出入的，唯有这几日有省内各地学子前来报道，又带着无数铺盖、书籍等随身物品，诸位学子大多文弱，断然扛不了这般多物件，便破例允许家人送入，或是打从山脚下就有每年都觊觎这一竿子买卖的挑夫们。
原先那些挑夫见有人走近，都急忙忙围上来，拼命招呼，又展示自己多么力大无穷能扛挑货，哪知见这是一整个车队不说，旁边还跟着诸多健壮小厮，就知道是富贵人家自带劳力，纷纷歇了心思，又围到后头去了。
杜文等人却都觉得稀罕，只对牧清寒笑道：“令兄当真思虑周全，若不是他，咱们怕不又要忙活。”
众人去守备处禀明身份，一一登记，牧清辉等来往帮忙的也都在内，稍后忙完了回来也要核对人数，这是怕有别有用心的人借机混进入。若是日后有了什么官司，也可以根据这日期和人数记得分明的册子查找，十分严谨。
牧清辉长到二十多岁，还是头一回来这般书香四溢的地界，只觉得自己呼吸间都多了些文雅，又对牧清寒道：“哥哥这回竟是沾了你的光，回头我与同行们可有的好说了，还不羡慕死他们！”
说的众人都笑了。
登记之后，便有专门的负责人带路，沿途也指点各处，说这里是何场所，那边又作何用途，不时穿插各类典故与传奇，听得众人不住惊叹。
府学不同诸位学子之前去过的读书场所，端的大气端方，书院经多方扩建，占地数百亩，一应建筑都是循着山势起伏建造，合乎天地之理，中间又有无数花卉、树木并亭台楼阁。但见处处是风景，便是耳朵里也不住的有鸟儿清啼，十分赏心悦目。
待七月四日正式开学后，一众秀才公们便要同这里头的诸多师兄们一样学习君子六艺，便是那：礼、乐、射、御、书、数。
带路人意味深长的说道：“这六艺也在每月考核内容之内，颇占比重，若是带累的成绩不佳，是廪生的也要抹了去，不是廪生的，怕也要分个甲乙丙丁，重新排班，诸位秀才公，可要留心了。”
听了这话，像杜文、牧清寒、洪清之流早就全面发展的自然不怵，可其余几位脸上就不大好了，便是郭游也微微苦笑。
杜文知他乐理、丹青都十分出众，见状悄声问道：“郭兄又有什么可担忧的？”
郭游挠挠头，有些羞赧的说道：“杜兄有所不知，唉，这个，这个，我却是对骑射之流，实在是唉！”
骑射之类，恐怕多半数的书生都不大在行，因此杜文也不以为意，只道：“这也没什么难得，原先我也一窍不通，多练练也就罢了，想来我等还是以读书为重，这些也不过是小众，只别太看不过去就罢了。”
哪知郭游听后越发不安：“唉，哪里有那样容易，我却是畏高，这可实在是难煞我了。”
杜文听后一怔，随即回过神来：怪到一路上他都老老实实窝在马车里，自己跟洪清等人都耐不住换着骑马过瘾，唯独他一人安静的紧。
畏高这等症状也不罕见，却难根除，杜文听后也无计可施，沉默半晌才安慰似的拍拍他的肩膀，道：“郭兄也不必在意，这样多科目，骑马一项想也不致命，你才华出众，乐理丹青均出类拔萃，便是一科稍弱，难不成诸位先生竟本末倒置？”
事到如今，郭游也不谦虚了，只不住点头，又苦笑长叹：“但愿如此吧。”
宿舍是四人间，且学院为了防止同一地方来的学子进一步拉帮结伙，阻碍学院团结，便将各地来的学子都打乱了安排，因此杜文、牧清寒等人都不在一处。
他们来的早，便是有更早的，也趁着大好机会出去游玩去了，因此舍内竟都空无一人，偶尔外头有零星几人往来，也都面带兴奋之色，步履匆匆。
众人快速安置了行李，中间牧清辉跟着弟弟出出进进，见一间宿舍竟就要住四个人，洗澡也要去公共澡堂，便又心疼起来，只小声道：“这也委实太简朴了些，咱们家就在这边，竟也不许住在家中？”
得亏着他知道厉害，说话时压低了声音，不然给人听见，又是好一场官司。
牧清寒不以为意，道：“哥哥过虑了，我来这边是正经读书来了，若是一味享乐，自然磨灭斗志，来日又如何高中？且每日寅时下学后都能外出一个时辰，我也能家去，哪里算苦？”
牧清辉听后也点头称是，只是到底忍不住唏嘘，又看着如今已经长到自己肩膀的少年，叹息道：“果然是长大了，这几年在外头，实在是委屈你了。”
牧清寒眼眶微微发热，好歹忍住了，又笑道：“哥哥说的哪里话，你在这边更是凶险，我不过念念书罢了，偶尔得闲了舞一回刀枪，自在的很！况且此去也认识了几位好友，岂不是美事？”
“便是那位杜文，杜小公子？”牧清辉也来了兴致，把手中坠着白玉扇坠的洒金梅花折扇摇了几下，兴致勃勃的道：“我观他着实气度不凡，来日怕不是有大作为，他父母待你可好？听说还有一个妹子？”
前几句倒罢了，可说到后头，牧清辉的语气竟也暧昧起来，又挑起眉头看看自家弟弟。
牧清寒给他看的双耳飞红，脸上**辣的，也不好说什么，只埋头整理书箱。
牧清辉何等精明，方才也不过是根据这几年书信往来试探一二，如今见弟弟这般反应，还有什么不明白的！
他登时哈哈大笑起来，又四下一看，随即压低声音问道：“果然是他的妹子？他这般风采，想来那姑娘也是个好的，我弟弟的眼光再错不了的，前儿我托人送去的皮子也给人家了？结果如何？他们也招待你几年，不若什么时候修书一封，也请他们一家人来这边耍些日子，你们也正好……”
牧清寒到底面皮儿薄，哪里禁得住这样再三追问，只闹了个大红脸，死活不肯说了。
偏牧清辉与他整六年不见，又是个操心操惯了的，今日兄弟重逢，当真是有几肚子的话要说，哪里肯轻易放弃，又磨着问，终究是套了不少话出来，十分满足。
待得知牧清寒非要等到中举才肯上门提亲后，牧清辉竟急躁起来，又跺着脚道：“何须如此！便是年纪尚幼，咱们先下聘，过几年再迎娶不就完了么，定下也好放心！”
若是那位杜姑娘着实好，一家有女百家求，他这个傻弟弟竟是白白放过了！这几年两人两地分隔，万一给人捷足先登，岂不是悔的肠子都青了？
再者，牧清辉虽不科举，可也知道中举一事十万分的艰难，即便他对自家兄弟有信心，也知道不是一朝一夕的事情！
做生意讲究的就是时间紧迫，抢在众人头里，若是三年不中，那就三年不娶？那若是六年不中，岂不就是六年不娶？！若是一辈子不中……啊呸呸呸，他兄弟这般好，定然会中！