陆阳皱紧眉头在脑海中回忆，七年前到底是谁最有可能插手此事……
没有想出头绪，目光却落到了楼下的周朗身上，他发了一会儿呆，去问容萤：“这位周将军……可靠么？他虽说是为宁王卖命，但如今宁王已死，难保不会有别的打算。”
“他是我爹的心腹。”容萤自顾吃着桌上的糕点，“从小看着我长大的，你放心好了。”
他轻轻一笑，并不言语。
心腹……
就是心腹才最应当防范，个中道理他深有体会。
从前他也算是端王的心腹，正因有这个身份，定王才找上了他，来了个里应外合。
可以说，当初端王之所以没能登上皇位，输得那么彻底，有很大一部分原因是由于他的背叛。
他一直都是一个有野心的人，为了权势什么都做得出来。
一晃眼，轻狂了半辈子，名利与地位已经享受过了，这一世便不想再争什么，只希望容萤能够过得安稳，无忧无虑，除此之外再无他求。
休息了一晚，第二日，容萤便跟着周朗往京城而行。
陆阳骑马遥遥跟在车后，如今身份不同了，他没办法陪在她身边，容萤打起帘子不住看他，心里有些失落。
将至城下，天幕晦暗，隐隐有雷电在云层中涌动，阴沉的气候把整座城门衬得愈发冷硬。护龙河岸植有杨柳，到这个季节早瞧不出什么生机。
马车从门洞内穿过，里面似乎就是另一个世界了，朱门绣户，画阁青楼，管弦丝竹奏于茶坊酒肆之间，新声巧笑回荡于大街小巷。
容萤很少来京城，南方和北方距离太远，除非遇上大事，逢上大日子，父亲一般不会带她北上。但无论在何处，城市的繁华与热闹总是一致的。
周朗今天换了套行头，一身军服，明光铠甲，走哪儿都会惹来路人频频回顾。
车子在宣德楼的右掖门下停住，禁卫压着刀上前询问：“站住！什么人？大内禁地不得擅闯！”
他勒马回复：“某是剑南道左将军周朗，奉旨护送南平郡主进宫。”
之前的圣旨是命宁王进京，他此番借故说是护送容萤，虽有点牵强，但也不算是假传圣旨。
那几名禁卫都愣了一下，相视对望了几眼，于是上前来查他腰牌。里里外外验了个遍，才拱手道：“周将军稍等片刻，容卑职前去通传。”
入宫的盘查颇为严格，折腾了一个时辰才得以放行。
车轮子吱呀作响，在冗长的宫墙下缓缓前进，内侍没有直接让她进大庆殿，而是领着容萤到御书房。原以为她皇爷爷疾病缠身，或许会在寝宫休息，不承想见到人之后，竟发现他的精神意外的好。
明德皇帝而今还不到五十，鬓边花白，眉宇间难以掩盖住那股帝王之气。他正拿了卷书，一眼望见她，胳膊就那么定定的僵在那儿。
“南平啊……”
明德皇帝颤着声音唤她，容萤跑过去扑到他怀里，爷孙俩一相见立时抱在一起失声痛哭。
说是痛哭，其实流泪最多的还是容萤，皇帝毕竟是经历过大风大浪的人，纵使难过也不过片刻功夫，但她必须哭出声来，必须哭得撕心裂肺，好让他心软。
人一旦心软，很多话就要好说得多了。
“好孩子，别哭了。”圣上泪眼婆娑，捧着她的脸拿龙袍给她擦泪水，“老三的事，朕都听说了……真是难为你，这一路上肯定受了不少委屈吧。”
容萤还在哭，望着他点头，那模样委实可怜。
“你能活着就是最大的幸事，伤心亦伤身，切莫太过难过。”皇帝耐着性子安抚她，“朕已经派人下去查，想必不日就能找出真凶，届时凌迟、车裂或是五马分尸，随你处置。”
容萤抽噎了一会儿，停下啜泣，低低道：“皇爷爷，萤萤知道这件事的主谋是谁。”
皇帝微微诧异，出声问：“是何人？”
她一字一顿，神情尤为阴冷：“四皇叔。”
*
今日天气不大好，即便是早上，御书房里的灯照样点得通明。
容萤冷着眼看那身蟒袍映入视线，端王的步子走得很稳，不疾不徐，姿态甚至还带着几分从容，举手投足间的淡定，看得她几乎恨到牙根里去。
他将衣袍一撩，说了句“儿臣叩见父皇”，双膝便跪到了地上。
明德皇帝眯眼瞧他，手指在扶手上轻叩了几下，“起来吧。”
端王这才起身，其间似是无意地抬了一下眸，看到容萤，他目光一顿，不免有些吃惊。
圣上坐直身子，打量他地神情悠悠问道：“你似乎见到南平很是惊讶？”
“儿臣失态了。”端王垂首而立，“只是此前曾听到些无中生有的谣言，虽知是外人的人胡言乱语，不过……见到萤萤，少不得还是有点意外。”
“哦……谣言。”明德皇帝意味不明地颔首，“宁王如今，是真的死了！”
他蓦地一怔，脚步不稳地往后退了两步，“父皇的意思是，皇兄他……”
从神态到语气，几乎找不出任何破绽，容萤握紧拳头，见他悲凉万分地抬袖拭泪，心中那口气越堵越厉害，恨不能亲手撕了他。
“不知皇兄是被何人所害？眼下可有眉目？若有儿臣帮的上忙的地方，儿臣定当全力以赴。”
皇帝并未言语，容萤却终于忍不住出声：“四皇叔何必假惺惺地猫哭耗子，是谁所为咱们心知肚明。你派人埋伏在驿站之中伺机动手，之后又一路赶尽杀绝，不就是为了灭口？眼下我是人证，到了皇爷爷跟前，还想怎么抵赖？”
刀尖都指到鼻子上了，端王仍旧镇定自若，不答反问道：“圣上跟前，小郡主的言辞可得注意些，诬赖好人也算欺君之罪。”
她不禁愠怒：“我诬赖好人？”
“萤萤，你我是叔侄，且别这么针锋相对。”说完，余光朝皇帝那边一瞥，他没什么反应，量来是想听他俩对质了。思忖了一瞬，他于是换上温和的口吻，“四叔问你，当日刺杀皇兄的是些什么人？”
容萤想了想：“黑衣刀客。”
“那后来追杀你的人呢？”
“还是他们。”
“这不就对了。”端王淡笑道，“这样的杀手人人皆可雇之，你又如何知道是我？还是说……是有什么人在背后搬弄是非，想挑拨咱们叔侄的关系，再借你之手诬陷我？”
他这么说分明是想让她把陆阳供出来，容萤生出一背的冷汗，勉力定下心神：“是我偶然从那群黑衣人嘴里偷听到的。”
他颔了颔首，随即转向皇帝，作揖行礼：“父皇，儿臣以为此事有些蹊跷。萤萤到底年纪小，遇事缺乏判断力，说不定是谁想来个一箭双雕，好坐收渔利。否则，数十个杀手能够血洗驿站却偏偏放过她一个孩子？”说完又冲容萤一笑，“再者，刚好让你听到对方说是我派来的人，这岂不是更刻意了？”
容萤被他气得变了脸色，又怒又惊。
他显然已经知道陆阳在帮她，此时若让陆阳来与他对质，皇爷爷的确会怀疑他，可是陆阳的处境就更危险了。
完全不知道他下一步会怎样做怎样说，倘若把脏水都泼向陆阳，那该如何是好？
无论如何，都不能把陆阳推到这个险境里来。
那边，明德皇帝拨着手里的佛珠，缓慢点头：“这个案子的确有诸多疑点……”
容萤抿住嘴唇，噙着眼泪，泪汪汪地看他。
“好了。”皇帝摁了摁她的脑袋，“皇爷爷会还你一个公道的，不过捉贼要捉赃，你没有证据，朕可不能就这样把你四叔关到刑部大牢里去，这难以服众啊。”
看来卖可怜也不管用了……容萤悻悻地垂下头。
“父皇明鉴。”端王拱手再拜，“儿臣会证明自己的清白。”
闻言，他却将视线一转，口气淡淡的：“不必了，此案由朕来详查，你每日也够闲的，从明儿起在府里待着，我自有别的事务会命人交给你处理。”
端王浑身一滞，半晌才应了个是。
禁足显然是在他意料之外，不过比起进刑部，这还不算什么。只是老爷子往后对他的警惕肯定少不了了。
*
京城自要比南方冷许多，十月中的日子，天上已经开始下雪沫子了，乌云密布，雨丝中夹着细碎的冰渣子，落在衣襟，滑入肌肤里，冷得人直打颤。
陆阳是没法进宫的，只能在右掖门下等着，时间越久，他心里愈发不安。
容萤怎么样了？
方才看到端王进去，她一个人应付得了么？
这个丫头还小，说话做事都带着稚气，要她独自面对这些是不是太难为了，若是被人欺负了怎么办……
陆阳不禁长叹出声，纵然自己担心又如何，终是一点办法也没有。
雪下得愈发密集，宫门里忽有个内侍款步而来，身后还跟了两个给他撑伞的小太监，出了门，他哆嗦地搓着手，“阁下，是姓陆吧？”
他闻言微愣：“公公这是……”
内侍胳膊一抬，将他往里让，“皇上召见。”
第20章 【望君遥】
进宫之前陆阳吩咐了容萤两点：一定要想办法留在宫中；一定要让皇帝对端王起疑。
但是他怎么也没想到容萤会向圣上提到自己。
跟着内侍走到御花园，迎面就看见端王爷气冲冲过来，一干太监垂手侍立，陆阳自也站在一旁。端王在他跟前停住脚，他低着头，神情冷淡，就这么静静僵持了一阵，对方狠狠甩袖，大步离去。
内侍像是松了口气，仍旧换上笑脸请他，“公子这边走。”
书房之中灯火通明，明德皇帝陆阳是见过的，这人颇有城府，喜怒不形于色。他不敢造次，上前行跪拜礼。
“草民陆阳，参见皇上。”
圣上没让他起来，端详了一阵，颔首笑道：“南平郡主是皇家的血脉，一路上多谢你相助。”
不知容萤到底对皇帝说了多少，陆阳一面猜测一面垂目答话：“郡主金枝玉叶，草民惭愧，未能好好照顾她。”
“少年人，你这就过谦了。听容萤说你是浪人出身，居无定所，生活本就拮据，能带她从南北上已算是不容易。”
面对容萤给他塑造的这个形象，陆阳也不知该怎样回答，只好跪在那里。
“你放心，朕一向赏罚分明，定不会亏待你。”皇帝话音正落，容萤忽然从一旁的玫瑰椅上跳下来，走到陆阳身侧，直挺挺地随他一同跪下。
“扑通”一声，陆阳愕然看她，吃惊不已。
“皇爷爷，萤萤有事相求。”
她这举动来得突然，在场的人皆是一愣。
皇帝微怔之后，抬手示意她：“起来说话，别这样跪着。”
容萤只是摇头，“您先答应我，不然我不起来。”
“……”他无奈道：“好好好，你说吧，朕听着呢。”
君无戏言，得了这个批准，容萤当即把陆阳胳膊抱住，“我要陆阳陪在我身边！”
竟没料到她会说出这个话，陆阳立时呆住，好半天才回过神，压低声音：“你知不知道你在说什么？！”
她皱眉低声回过去：“这事你别管。”
明德皇帝显然很犹豫，捻着胡须若有所思。
容萤赶紧趁热打铁，“陆阳跟着我吃了不少的苦，又为我几次受伤，他无亲无故，一人活在这世上，我不想让他再去外面被别人欺负，您就让他留在我身边吧。”她说着说着，悲从中来，眼泪一滴一滴往下掉，哽咽得几乎语不成句，陆阳看在眼中，心头不由一疼。
“他无父无母，我如今也无父无母，本以为我很可怜了，想不到他比我更可怜，吃的穿的用的，能省则省，半个子都舍不得花，就是这样他还攒出钱给我买衣裳。
逃难的日子不好过，每回能有半个馒头他都只吃一口，咱们路上都说好了有福同享有难同当，好不容易有了人照拂，我不能撇下他不管……”
她声泪俱下，一番话连陆阳都听得一愣一愣，想不到自己在她眼里竟有那么惨。
“……知恩图报是好事。”皇帝被她哭得有些头疼，终于松口，“你要留他倒也无妨，只是宫里规矩多，可不如在外面那样自由，若做出什么不当之举，朕可不会留情的。”
眼看他这是答应了，容萤急忙谢恩，随后又拉着陆阳一块儿叩首。
皇帝叹了口气，“宁王旧宅尚在重建，本算着年前就能造好，那时候你们一家也就到了，哪知道会出这样的事……”他兀自感慨了一番，“暂且先在宫里住着吧，等完工之后，若想搬出去也由着你。”
她擦着泪眼点头：“谢谢皇爷爷……”
“行了行了，别哭了啊。”还想再宽慰她几句，底下身穿绯绣衫的内侍恭恭敬敬上前传话，“皇上，到吃药的时辰了，贵妃娘娘还在外头候着呢。”
他哦了声，似乎才想起来这回事，朝容萤道：“舟车劳顿，你也累了，先休息几日把精神养足。宁王的案子，朕会查个水落石出的。”
眼见目的达到，容萤也没想久留，于是同陆阳一起从御书房里退出来。
两人跟着引路的内侍朝住处走。
陆阳着实是捏了把汗，低声冲她道：“你方才的举动实在太冒险了。”
“我知道，可要是不那么做，你就危险了。”容萤挺直了腰，神色肃然，“四皇叔知道你在京城，肯定会对你下手。我想来想去，只有在皇宫，你才是最安全的。”
原以为她是小孩子心性才那么固执地要留下自己，没想到她竟顾虑了那么多，陆阳惊讶之余又不能不感动。
大郕内城的殿宇不多，因为太/祖皇帝崇尚节俭，连带后宫的规制也不大，皇帝却单独给容萤辟了个殿阁，在禁庭与大殿的交界之处。
安排得匆忙，服侍的宫女只调了两个，但门外却站了好些把守的禁卫。容萤把人都打发去拿膳食，自己先到桌上捡了两块点心尝起来，吃饱了又抓了一块要去喂陆阳。
他把她手轻轻放下，摇头：“现在是在宫里，不要这样。”
容萤撅了撅嘴小声嘀咕，“宫里又怎么了。”
一块糕点吃完，她捧着茶杯，语气渐渐冷下来，“只可惜这次没能惩治四皇叔……皇爷爷说我没有证据。”她忿忿地把杯子一搁，“都觉得我是个孩子，说话不作数，小孩子又如何，你们大人不也一样说谎么！”
这个结局其实是陆阳意料之中的，“没关系，你的话多多少少也起了作用。”他让她去瞧门外那些禁卫，“这些人一方面是为了防我，一方面也是为了护着你。皇上已经对端王爷起了疑，往后的事，咱们可以慢慢商量。”
容萤被他这番话一宽慰，也顺从地颔了颔首。不管怎样，至少陆阳在身边，知道自己不是孤身一人，这让她很是安心。
她献宝似的凑到他身边去，“我方才的演技怎么样？是不是吓了你一大跳？”
陆阳本在考虑下一步的计划，听她这话不由转过头来，“你刚刚是在装哭？”
容萤笑嘻嘻地：“像吧？”
“我要是不那么说，皇爷爷怎么会答应？”
“欺君之罪，被人知道是要掉脑袋的。”他无奈地笑笑，伸手在她脑门儿上轻轻一弹，“不过真难为你编出那么多话来。”
“也不全是假的。”容萤捂着额头，小声嘀咕，“和你有关的都是真的。”
她说得很轻，也不知他有没有听见。
不多时宫女捧了食盒回来，之前的内侍委婉地请陆阳到侍卫处去一趟。
尽管容萤的意思是留下他，可眼下的身份毕竟尴尬，不算宁王府的人也不算宫里的人，看这样子皇帝多半是想让他在侍卫处暂任个差事。
陆阳还没出院子，容萤却追了上来，拉着他蹲下身咬耳朵：“怎么办？他们会不会去查你的身份？”
“不用担心。”他语气平静，“这个事，端王爷一定会替我们摆平。”
容萤微微不解：“怎么说？”
“若当真把我底细查出来，对他才是最不利的。”
与此同时，内城东南，端王府内。
坐在太师椅上的锦衣人眉头深锁，手指有一搭没一搭地敲着扶手，这似乎是皇室卫家一贯的习惯。
看得出他此时心情很不好，底下的人面面相觑，只好劝他保重身体。
“留得青山在不愁没柴烧，皇上查不出什么名堂来，过几日自然会解了您的禁足的，王爷不必为此烦忧。”
“我倒不是烦的这个……”他撑着下巴，欲言又止。
南平尚在人世，这个他一早就听说了，一个小丫头片子，原本是没有放在眼里的，哪怕有陆阳相助，他也没想到她能上京来，更别说进宫了。
京城里有他的眼线，随时可以要了她的命，以陆阳谨慎小心的性格，绝不会这样冒险。但万万没想到，他们不仅进了城，途中居然还和周朗碰上了头。
禁足的确不是大事，但这一下便打乱了他的计划。皇帝不是个容易糊弄过去的人，看来短时间内他都不能动手了。
沉默了好一阵，他百思不得其解，颔首问属下。
“你说……”顿了顿，眸中愈发困惑，“你说陆阳为什么会背叛本王？”
“……”这个问题，他们也很想知道。
按理说，陆阳是个心思缜密之人，如此毫无征兆甚至可以说是莽撞的行为，完全不像他以往的行事作风。
四周一片安静，端王倒也没指望这帮属下能回答他，只靠在椅子上，喃喃自语，“若说他是去投靠齐王或是定王，那也就罢了。宁王都死了，就剩一个女儿，跟着她究竟有什么好处？本王亏待他了么？”
“也许是……”有人猜测，“宁王有恩于他？所以……所以托孤？”
“笑话！”端王睇了他一眼，“陆阳像是这么讲义气的人么？”
“……”
“算了算了。”他烦躁地挥了挥手，“都下去，别杵在本王眼窝子里，看着就难受！”
一干人等忙应了是，窸窸窣窣地退了出来。
另一边，皇宫里已经入了夜。
深宫内苑总是有别处没有的寂静，微黄的灯烛在远处照着，瓷瓶、雕花椅、碧纱屏风，所有的陈设都覆上了暗淡的色彩，奢华得有些诡异。
上夜的宫女睡在外间，容萤搂着被衾，却没有丝毫的困意。
床很大，比之前住过的所有客栈都要舒适，可她还是睡不着。
汤婆子已经冷了，被子掉了一大截在床下，她伸手拽上来，兜起一阵凉风，禁不住打了个冷战。
不知为何，容萤开始无比怀念某个人睡在旁边的日子。
她有些哀怨的唤道：“陆阳……”
此刻，在值庐刚躺下的陆阳，猛然觉得背后一个激灵，他坐起来四下里看了看，才狐疑地睡下。
第21章 【花吹雪】
在宫中住了几日，端王被禁足的事容萤多少也听说了，饶是如此仍不觉得解气。
殿阁外都是守卫，平时出入很不方便，像是把自己也圈禁起来了似的。
帝王的心思谁也猜不透，容萤只好耐着性子等消息，每天除了吃就是睡，日子一久，之前青黄的脸色也逐渐开始好转。
这里吃穿不缺，样样都好，但唯一不好的是，陆阳不能留在身边。
平时有人伺候，他大部分时间都在殿外站着，天寒地冻，容萤好几次想拉他进屋，都被他眼神一瞪给瞪回去了。
转眼到了月末，正逢皇后的寿辰，容萤由内侍殿头领着前去赴宴。
皇家的女人聚在一块儿没事可说，她难免成为最被可怜的那个焦点，几位王妃一个接着一个抱了在怀里心疼。
“瘦得都皮包骨了，听说在外头风餐露宿，起初我还不信，瞧瞧这脸，捏着都没几两肉。”
齐王妃搂着她，顺便在脸上揉了一把，给一旁的太子妃看。
皇太子妃膝下无子，一儿一女都是早夭，听到这些难免有些伤情，“吃了不少苦吧，这么小的年纪……”她抓了把果子塞到容萤手里，“多吃点，正长身体呢。”
“膳房里送的吃食还吃得惯么？”皇后温声问她，“皇上前日里也和我提了提，说该给你补一补，明日我让人炖点燕窝粥来。”
深宅后宫里的女子对前朝的事所知甚少，即便互相猜忌，在这种场合里还是装出一片和谐。
晚宴到戌时二刻才散，尽管是皇后的寿辰，容萤却白得了不少好东西。
出了仁明殿，天上又下起了雪，铺得那夹道上一路都是白茫茫的。她兴致勃勃的抬手接了一点，跟前撑伞的侍女忙低呼道：“小郡主，当心凉……”
容萤悻悻地收回手，“走吧。”
回来依旧是内侍引路，寒风渐渐凛冽，哪怕抱了个手炉似乎也不大顶用。遥遥看见殿阁的门，她刚松了口气，随后又在那门前看到两个浑身落满雪的人。
容萤当下一怔。
她不禁加快了脚步，越走越疾，最后竟跑了起来，身后的侍女险些跟不上。
“小郡主，你等一等……”
她跑到门边，陆阳刚转过眼，她仰起头看他，抿了抿唇，不由分说牵住他的手就往屋里走。
在场众人都是一愣。
“萤萤！”陆阳压低声音叫她，容萤愣是没回头，直接把他摁到桌边坐下。
眼下坐也不是，不坐也不是，余光发现一旁的侍女正盯着他满目惊愕，陆阳愈发窘迫。
容萤像是没看见，把手炉放到他怀中，拉过两手来捂住。他手背僵得像一块冰，瞧着心中实在难受。
尽管坐着，陆阳还是高出她半个头。
容萤将他的脸捧着，仔仔细细擦去发丝上的雪花。门边的侍女个个儿瞠目结舌，她扭头狠狠道：“干什么？看戏啊？还不去烧热水！”
底下人赶紧应声，手忙脚乱地准备。
趁着屋中没人，陆阳轻叹了口气，把她手拿下来，“丫头，这是在宫里，我不能随便进来的。”
容萤咬着嘴唇看他，“可他们让你吹冷风。”
“我在当值。”他虽是无奈，又觉得有些温暖，可能做梦也没料到她会这么在意自己，“你要记住，在宫中，你是主子，我是下人，我不能逾越。”
身份的差别他上回就提过了，那时容萤还不曾放在心上。今日一见，不禁觉得酸楚。
“我不管！”她跺了跺脚，“皇爷爷金口玉言，答应过要你留在我身边的，这才是身边。”
陆阳啼笑皆非，眼见四下人少，才敢伸手去揉她脑袋，柔声道：“你听话，咱们现在最要紧的是对付端王，在此之前，别惹出其他事端来，能答应我么？”
容萤沉默了好半天，才闷闷地点头：“知道了……”
她朝手里呵了口气，小小的手掌贴在他脸颊，问道：“还冷么？”
“不冷。”
“对了，我给你看点好东西。”容萤把之前得的那些赏赐拿出来给他瞧。
玉石、金银首饰，什么都有，她在匣子里喜滋滋的数着。
“这么多？”陆阳笑道。
“是啊，我要把它们都收起来。”容萤把东西拨到自己怀中，“我现在没有积蓄，必须得攒钱。”
他奇怪，“你攒钱作甚么？”
她神情认真，“自然是为以后做打算，要扳倒四皇叔，肯定需要不少钱。”一朝被蛇咬十年怕井绳，逃亡路上的经历已让她心有余悸。
“你放心，宁王爷的万贯家财全都是你的，这个无需担忧。至于端王……我会想办法。”