几缕炊烟自房屋顶上袅袅升起，驿站内食客不少，大多是途经此地的旅人，门外整整齐齐好些架马车，吩咐小二将马匹喂饱后，关何才牵着奚画往里走。
“这边的厨子会做糖醋排骨么？”将进门时，奚画歪头问他，“我突然想吃点甜的。”
“不知道，待会儿问一问。”他随口回答，答完才觉不对，“又吃甜的？”
她抚掌一笑，“这个好吃！”
“喜欢吃就点吧。”
正说着，关何忽然皱了一下眉，自言自语道，“都说酸儿辣女……吃甜是生什么……”
他话音刚落，奚画一脚绊着门槛险些没栽下去。
“两位这是住店还是吃饭呢？”店内的伙计眼尖，即便里头忙得不可开交，倒不忘小跑着过来招呼。
关何四下里一扫，开口问，“有糖醋排骨么？”
“有的有的！”他扯着嗓子朝里喊了一声，忙又挤着笑脸，“客官还要点什么？”
“再来一道素菜，一个汤。”
“好咧，您稍等着！”
两人寻了个安静位置落座，此时正值午饭，来往用饭的人络绎不绝。奚画取了筷子去后厨拿水烫了一烫，而后才走出来坐下，一面把筷子递给他，一面想起他之前言语，脸上不由一红，覆在他耳边悄声问：
“你喜欢男娃娃还是女娃娃？”
关何想也没想：“男……”骤然看到她眉挑了一下，一句话噎在喉，急忙一个斗转，“男女都要一个。”
闻得此言，奚画颇感满意，只笑而不语，低头把玩着手上的竹筷，开开心心的等菜来。
隔了没多久，店伙端了米饭上桌，这边尚未开吃，门外忽闻得一人声音。
“小二，你这儿能租马车么？”
“马车啊，哎哟今儿正好有一架，您且等等啊……”
因得来者口气嗓音甚是耳熟，关何和奚画不由皆抬头往前看去，正见门外有个书生模样的人笔直而立，长袍布衣，肩头还挎了个包袱。
奚画愣了半晌，即刻展颜笑道：“勇谋！”
听到不远处有人唤，钟勇谋登时一怔，忙举目搜寻，视线同他二人相撞后，双眼随即一亮。
“诶，你们也在啊？！”
“真没想到会在这里遇上你！来……快进来坐！”奚画正起身招呼他，不想从他身侧门边又有一人轻声询问。
“怎么了？碰到何人？”
门被店伙推开，此时才瞧清说话人的形貌，奚画一眼望见，愈发喜上眉梢。
“小颜，怎么是你！”
转眸但看她梳了一头的妇人发髻，手又挽在钟勇谋胳膊上，当即了然。
“你们用饭了吗？来这儿一块吃罢？……小二！”奚画回身就吩咐道，“再去添两副碗筷来，另外再加两个菜。”
“好的，客官您稍等。”
将四个茶杯一一满上清茶，奚画往旁边挪了挪位置。这场景好像似曾相识，记得当初清明扫墓时，在茶肆避雨，亦是这般碰见他们俩匆匆而来。
她只知钟勇谋一直对丁颜的姐姐有爱慕之意，却不承想，他们竟会在一起。
当酒菜上齐，奚画倒没了胃口，托着腮，双眼亮晶晶地盯着他俩瞧。
“你们是几时成亲的？”
闻言，丁颜垂下头，羞得抬不起眼皮，声音细如蚊蚋，“半个月前，在我娘家……”
“你娘家？”
钟勇谋摆首叹了口气，“平江城陷落那日，我爹娘就死于金人之手。拜堂好歹得有长辈在场，所以就去了她娘家。”
“哦……”原来自己还不是最惨的那个。亲人离世的痛苦，奚画自然是旁人更加明白，她喉中哽咽，忙又问，“那你们这是要往哪里去？”
“我舅舅在蜀中尚还有生意要做。”钟勇谋笑答，“上个月他来了书信让我去寻他，所以我就带了颜儿一起，准备搬去蜀地成都府。”
“啊，去蜀中么？”奚画抚掌一笑，扯了一下关何的衣角，便道，“我们正好也要南下，不如顺路吧？咱们路上好有个伴。”
“好是好。”关何颔首向钟勇谋看去，“你们方便么？”
“有什么不方便的。”他倒是好将就，点头就答应，“女人家话多，一路上说个不停，我也回不了嘴，这不是刚好么？叫她们自个说去，咱们俩也好好叙一叙。”
话才说完，胳膊上就被狠狠拧了一记，钟勇谋立马疼得龇牙咧嘴，又碍于脸面强忍着没叫出声。
丁颜偏头瞪他，然后才去问奚画，“你们打算去哪里？”
“我们去大理。”
“这么远？”她吃了一惊，“不准备留在宋土了？”
“不想……”奚画低头扒了口饭，嚼了半天没说出一句话。
“我说个大不敬的……官家而今逃到苏杭去了。那边地大物博，东西多，风景又好，瞧着就不愿拿回北方。这么下去怎么办？
北夷的金、辽都不是善类，而今这里尚且安定，再过几年呢？十几年呢？谁说的准……你说对不对？”
丁颜无法反驳，只能称是，“那往后要去看你们也不容易了。”
“我们又不去远了。”奚画笑道，“就在边境最安宁的地方，呆着我心里也踏实。”
*
关何的马车本就很宽敞，里头要坐四个人绰绰有余。念着晚上就将到丹萍镇，钟勇谋也没再向小二额外租借，索性四人乘一辆。
他们两个坐在车外，奚画便同丁颜窝在车里，到底是昔日旧友，而今相见自然有说不完的话。
待细细问了她与钟勇谋成亲的过程，心中又是一番感慨。
“我是意外得很，起初没看出来勇谋喜欢你呀。”
“你以为都是你和关何啊？”丁颜掩嘴就笑，“非要闹到书院上下都知道才好么？”
奚画不禁窘迫地抓抓耳根，“哪、哪有这么厉害。”
被她这么一提，无端端又想起书院来，奚画靠在车内长叹了一声，轻轻道：“也不知其他人怎么样了，事出突然，连最后一面都未见上……”
听她此话，丁颜也沉默未语，隔了好久才开口：“那晚上，大伙儿都只顾往后门逃跑，走得急我也没仔细看。七姑娘应当是跟着她家随从出去的，还有二婶和张伯两个。”
“哦，对了。王五一还寄了封信给我们。”丁颜从包袱里翻了半天，拿出一叠皱巴巴的笺纸递给她，“他眼下人在宋辽边境之地，说是要等打完仗了再回来。”
奚画草草瞄了一眼，只是笑道：“人活着就好。”
“院士先生他们，可有消息么？还有金枝和宋大哥……”
“我是没打听到。”她摇摇头，“眼下平江已经被金兵彻底的封禁住了，城里的汉人不准出城，就是金人自己出入也盘查得十分严厉。”
依她所言，倘使他们当时并未能逃出来，而今亦有存活的可能，金兵虽然残暴，尚不至于将全城百姓尽数杀死。就像当年契丹占了幽州，不也好生安顿过宋人么？
她惯来善于宽慰自己，想到此处便松了口气。
“说起来，你也是挺不容易的……这短短两个月，又是没了娘又是瞎了眼。别人怎样就莫要去管了，好好照顾自己才是啊。”
“我这里头正好带了点党参，你拿些去，没事取一片含嘴里可以补补身子。”
丁颜还在旁边喋喋不休，奚画怀抱软枕双目却盯着茶杯出神。
按理说，平江城内是不会有金兵的，然而当天晚上一夜之间竟冒出那许多来，不是长久埋伏于此的话，只能推断这群金兵是近日才到平江的。
而那段时间里只有顾大将军曾带他大批军入城，巧的是他来的当天夜里就出了金兵攻城的事，也就是说……他的兵，兴许都是金人假扮的？
怪不得边境的金军会投降，原来是为了引人耳目。
可也不对啊……
就算顾将军的人马是金兵，平江城郊外自有禁军驻扎，当晚出了那么大的变数，怎么没见禁军？
禁军的调兵令不在顾将军手上，他既然没法操控，那又是谁从中作梗？
车摇摇晃晃而行，她就稀里糊涂的乱想，直到傍晚黄昏时分，四人才抵达丹萍镇。
这镇子四面环山，比起武陵城是要简陋许多。说大不大，说小也不小，幸而客栈倒还有两三个。
将车子停在那客栈之外，眼见里头人来人往，不知还有无空房，钟勇谋急忙跳下车去同店伙商量住店和晚饭事宜。
奚画刚要从窗里探出头，车帘却被人伸手掀开，关何拢了拢肩上的披风，低声吩咐道：
“我去镇上再买匹马，你们俩呆在这儿，哪儿也别去。”
奚画听话地点头，“哦。”完了又拉住他，“这会儿还有甜糕卖吗？你路上若是看到了，买些给我好不好？”
“你要吃甜糕？”他侧目在街上扫了一圈，悠悠点头，“好，我去找找。”
她笑着松开手，“那你早去早回。”
“嗯。”
帘子放下，车里有些暗，丁颜拿手肘捅捅她，打趣道：“关何对你可真好。”
奚画只是笑，俯身去拿桌上的茶来吃。
一杯茶喝完，半天没等到钟勇谋回来叫她们，奚画仍旧倒了水接着喝，丁颜却越发坐不住了，从窗边看了好几眼，终究站起身。
“勇谋这厮怎么还不回来……不行了……我想小解。”
她走到车门，弯腰要出去，蓦地又回头来问奚画：“你不一起么？”
“不了。”她摇摇头，“关何让我别乱跑的。”
“你啊……”丁颜哭笑不得，“那你慢慢等他吧，我去客栈找找勇谋。”
*
“二两银子一晚，这老板也太坑了！”往回走的时候，钟勇谋边骂边朝身后看，似乎要把这家黑店铭记于心。
“你说说……咱们就是在常德府，住万金阁，也不过一两银子啊！他这么个小地方，凭什么！”
“好啦好啦。”丁颜心头不耐烦，“不住就不住咯，你叽叽歪歪什么，没得让人家看笑话，大不了我们再换一家。”
她踩上车，“小四啊，这家客栈太贵了，另外还……”把帘子一打，抬眼时，车内却空无一人。
听她言语戛然而止，钟勇谋忙在车下问：“怎么了？”
“小四没在车上。”丁颜从上头下来，“是不是找关何去了？”
“不知道啊……”
两人心急如焚，急匆匆在客栈四周搜寻，然而唤了半天也没人应答。
此时此刻，街上有人牵了一匹枣红马朝这边走来，手里还捧着油纸包好的甜糕，热气腾腾。
但见他二人神色慌张，他不由奇怪：
“出什么事了？”
“关何！你来得正好！”钟勇谋赶紧跑上去，“小四是不是找你去了？”
“小四？”他眉头一皱，“我不是让他在车上等我么？怎会找我来了？”
丁颜当即愣住，“她没跟你在一块儿啊？！”
关何摇了摇头，眸中似有不解，瞧她眼里的神情，又似乎有些明白，心头猛地一记钝痛。
他飞快打起布帘，漆黑的马车之中——
软靠上空空荡荡，杯子倒在桌脚旁，茶水洒了满地都是。
久违的恐惧感如潮水般涌上脑海，这种感觉，正同那日在平江街上时，一模一样。
☆、第93章 【天地不仁】
在往北的官道上，一架不起眼的青布马车正疾驰而行，夕阳下恰是黄昏，晚霞鲜红欲滴。
奚画坐在车内，身子亦随着颠簸而摇晃，她被人点了穴道，口不能言，手不能动，连眼皮也没法眨，就那么直勾勾地盯着前方。
窗外的布帘不时会被风卷起，隐约能看到青山树影，蓝天白云。
这么匆忙的赶路已有三日，除了早晚用饭的时候，她压根没机会瞧见那两个将她劫持的人。隔着马车，一开始在城中听他们说中原话，本以为会是汉人，怎料到后来行于山间，才听此二人说得是一口外邦言语。
尽管不知他们对话内容，但当日金兵入城时，她也偶闻得两句女真话，听着那腔调很是相似，于是便猜想这两人会不会是金人？
可是对方绑她作甚么？
她没钱没权没势，连见到金兵也是头一回，更谈不上得罪了。
车外的布帘被风吹得斗然而起，入目即是灿烂的霞光。
也不知眼下这是倒哪里了，这么久找不到自己，关何定然很着急，总得想个办法告诉他才好。
可话虽这样说，眼下自己半点都动弹不得，别说留线索，就是留了，官道悠长，道路茫茫，他怎么发现得了……
与此同时，远在千里外的静江府。
暮色渐起，满城昏暗，西江正从马上跳下来，一侧身关何就焦急问道：
“如何？有消息了吗？”
他沉默半晌，颇有些遗憾地摇头。
“我已飞鸽传书求四川唐门弟子相助，都这么久了还没音讯，只怕她已经不在此处。”
“人是在静江府境内不见的……就算要走，也断不可能走太远。”他讷讷自言自语，“说不准是北上了……走了三日，也许是在潭州，我现在去找她！”
“诶，你等一下！”西江一把拉住他，“如今天都黑了，这会儿还要到哪儿去？”
他不由分说拍开他的手，沉声道：“把马给我，我要出城。”
“你脑子坏了是不是！？”西江揪着他衣襟喝道，“这么没头没脑的找，要找到什么时候？”
关何不以为意地推开他，“与你无关，你不愿意找，我不强求你！”
“你什么话啊！”西江怒意更胜，“那边什么来历什么目的，咱们一概不知，就这么稀里糊涂的找，能找到什么？！”
被他劈头盖脸地一喝，关何方稍稍清醒了些许：“要找她，自然得从抓她之人下手。”
“此事蹊跷得很，奚画一个平民百姓，谁会将她掳走？”西江来回走了几圈，忽然打了个响指，“她上次不也在街上失踪了么？你想想看，会不会又是那个人伺机报复？”
“不可能。”关何轻叹一声，“那人秋后就已斩首，人都死了，怎么报仇？”
当日好歹知道是采花贼所为，即便要找也有个方向，眼下无头无绪，除了打听搜寻，根本没有别的办法。
“那就再派人去问问。”西江只好道，“虽然我们的人已经撤得差不多了，但各大城镇中的眼线还是在的，书信我已寄出去，等过几日再看有无消息。”
闻言，他握手成拳，良久才轻声颔首，“好。”
*
马车是在清晨时分驶进城的。
大约时候尚早，除了轱辘在地上咯吱咯吱的声响，其余什么也没听见，静悄悄的。
帘子被人掀开，太阳照到脚边。赶了这许久的路，奚画总算是能看到除了车内陈设之外的物件。
一个金兵抬手解了她穴道，胳膊一伸。
“下来吧。”
姿势看着像是要扶她，其实是用拽的，动作一点也不轻柔，既是这般对她，来者必定不善。奚画如此琢磨。
马车停在一处角门旁，左右植了两棵黄杨，高高大大。四下里甚是宽敞气派，瞧着似乎是哪个贵人的庭院，放眼望去，垂花门内的抄手游廊仿佛没有尽头，树木郁郁葱葱，鸟雀低鸣，花香满鼻。
再回头看了看身后，这是偏门，门外横着一条街，街上无人。
瞧这一眼，奚画觉得很熟悉，仿佛在哪里见过，然而还没等她细看，背后两个金兵推推搡搡催促道：
“快走，莫要磨蹭！”
尽管语气凶狠，手上还是留了情，并没下重劲。
奚画只得跟着他俩左拐右拐，过了穿堂，正房大院和厢房，原想着会被带到四面都是刑具的阴暗水牢，不料最后竟上了一座精致的阁楼。
金兵替她拉开门，室内暖意浓浓，许是烧了炉子，气温比外头高了很多，奚画走进去粗粗环顾了一圈，里面一个人也没有。
等回过头，眼看那两人就要出去，她急忙问：“作甚么带我来这儿？你们什么企图？”
“在这里候着。”其中一人回答道，“我们主子要见你。”
“你们主子？”奚画一时没有反应过来，“你们主子是谁？”
“过一会儿你就知道了。”
他摞下话，再没作解释，关门就走。
“诶，你们——”
奚画飞快扑到门上，拿手一推，门已经被锁死了。
虽然没有点灯，屋里却很亮堂，纱帘薄薄的一层，冬日的阳光就从外头洒进来。站了许久，瞧着左右果真没人，奚画这才大着胆子走到窗边去。伸手把帘子卷起来，轻轻推开……
待看清眼前之景时，她登时惊在当场，半晌说不出话。
从高高的阁楼放眼望去，奢华的府宅尽收眼底，亭台轩榭，花园河池，美不胜收。然而令她吃惊的却不是这富丽堂皇之地，而是在宅院之外的，平江城大街。
因为这些日子一直窝在车上，竟不知那两个金人把她从西南的静江府境一路带到东北处的平江城！
尚未从震撼中回过神，门却吱呀一声被人打开了。奚画连忙收回手，自窗边撤走，正侧目去看来人，蓦地又是一愣。
一双蛛丝银靴上映着苍白的日光，鸠翼披风扫在靴旁，长长青丝已冠束在头，拇指上一块玛瑙扳指，两眼似是蕴笑，朗眸如星，温和的气韵一如往昔。
奚画眉目瞬间一亮，撒足跑了过去。
“宋大哥！”
她握着宋初双臂，上上下下打量，喜不自禁，“真的是你么？”
宋初微笑着点点头。
“真是你！”奚画激动地有些语无伦次，“你还活着？太好了……我起先以为你恐怕已经凶多吉少……现在看你没事我就放心了。
对了，你如何到这里来的？你知道这宅院的主人是谁么？方才有两个人告诉我他们主子让我在这儿等他，可我等了好久也没看他来。”
宋初把肩头的披风取下，随手挂在一旁，一句也没回答她，反而去桌上倒了杯茶给她，若无其事问道：“你们几时上路的？走了几日？”
奚画也没多想，接过手就喝，“七天之前吧，好像还在什么地方耽搁了一日。”
“既然才到，那就多休息休息。”宋初指了指里屋，“进去有个小榻，躺着睡会儿吧。”
奚画看着他所指方向，愣了一瞬，手仍捧着他递来的茶杯，却再没喝一口。
“午饭还有一阵。”宋初把卷帘放下，室内一片阴暗，“正巧你睡醒了就能用饭了。”
他又走到炉子边，抬手试了试温度，回头朝奚画微笑：“床上我还给你放了一个，等会怕是还要热，你若觉得难受取出来搁在床头便是……怎么？”
见她一直没言语，宋初缓缓踱步过去，瞥了瞥她手里的空茶杯，自然而然地伸手要去拿：“茶水还是热的，我再给你倒一杯罢？”
不料手还未触及，奚画仿佛触电一般，猛然后退一步。
宋初略有不解，“小四？”
奚画手指收紧，怔怔望着他，“你……你不是宋初？”
他先是一怔，随即笑出声：“怎么这么说？”
“是你让人抓我来这里的？”奚画虚着眼睛看他，“你到底是谁？”
宋初仍旧答非所问：“你说我不是宋初，为什么我就不能是宋初？”
奚画咬咬牙：“我宋大哥不会是你这样的！”
“那你认为，他会是哪样？”
奚画脱口而出：“你是金人！”
“我是金人。”他并不反驳，甚至往前挪了一步，“那又如何？”
奚画狠狠盯着他，斩钉截铁：“宋初不是金人！”
这回，他真是觉得好笑：“你怎么知道宋初就不是金人了？”
奚画嘴唇微抖，“我和宋大哥相处这么多年……他的为人，我最清楚。”
闻言，对方只是摇头，表情似笑非笑，负手从她身边走过，继而又仰头瞧着窗棂。
“小四啊……你果然是太好骗了。”
他此一句，犹如重锤，深深敲击在心。
“当初奚先生骗你，你信了；后来关何骗你，你也信了；也怪不得我能骗你这么多年。”
这一瞬，她只觉手脚冰凉，一股寒意涌上心头，酸涩在口中浓浓化开，连声音都有些许变化，“你……你真的是金人？”
“对。”宋初一挫身，定定看她，用最温柔的语气，一字一句，锋利如刀。
“我是金人，小四，你也是金人。”
阁楼外的风凌冽刺骨，吹得卷帘猎猎翻滚，骤然阴霾的天色，如铅一样压在心头。明明周遭弥漫着炉子散发的热气，她依然发觉寒风一寸寸透过衣衫，寒彻骨髓。
奚画双目通红，几近怒吼道：“你胡说！”
“我没有胡说。”宋初淡淡地面向着她，带着他一贯温润的残忍笑容，轻声道：
“奚先生才是藏在宋土最大的间人，大金国完颜将军的军师中郎将。”
“你胡说八道！”奚画不住后退，与他拉开距离，明明指尖格外冰凉，胸口竟有千万层热浪，沸腾，汹涌。
“我娘呢……我娘是汉人……我怎么可能会是金人！”
“罗青根本就不是你娘。”宋初冷下声音，风从门缝来，扯着他衣摆蛇信子一般蜿蜒盘旋，“奚画早在四岁那年就死于疫病，她神志不清，奚先生把你抱过来，她便真以为你就是她的孩子。”
他说着，缓缓靠近她，抬手抚上她脸颊，柔声道：
“小四，你娘是金人，你爹也是金人，你我才是同一路人。”
奚画神色恍惚，浑身僵硬如铁，只木头似的立在那里。
“奚先生是我的授业恩师，小四……你还记不记得我带你去听的那场《白蛇记》的戏？滴水之恩，当涌泉相报。”
宋初握着她的手，“我带你回上京，好不好？”
大金国的都城上京，一山又一山之外，一水又一水之远。
奚画心头烦躁难安，听他提起此地，顿时便感到喉中哽咽。
人生真是好笑，她曾一度憎恨的金人，曾在心里骂了千遍万遍的金人，曾信誓旦旦的说，最厌恶的就是金人，没想到到头来自己竟是自己最恨的人……
眼泪好像要夺眶而出，只是她再难过再伤心，也流不出一滴，眸子干涩空洞，这样的感觉平生第一次遇到，前方一片昏黑，天地都没了形状。
“我不信……我不信，我不信！”
奚画奋力甩开他的手，跑出门去。
☆、第94章 【浮世烟火】
不知跑出多远，她对路不熟悉，不过是闷头瞎跑，想走出宅院的弯弯绕绕，刚出阁楼就被两个守门的侍卫拦住。
奚画挣扎着想要挣脱开，那两人却越抓越紧。
“行了。”
宋初在身后慢悠悠走出来，语气清淡如水，“别动她。”
侍卫忙作揖应了声是，依言松开手。
胳膊上的束缚渐渐退去，然而奚画却无力再跑。放眼而望，满城都是他的人，她纵然能跑出这里也跑不出他的掌心。
脑中一片苍凉，她缓缓瘫坐下去，一夜细雪未融，遍地冰冷，只是腿脚都已经麻木了，再冷再寒也感觉不到。
奚画颤抖地伸出手，捂着脸放声大哭。任凭她有多难过，眼中也流不出一滴泪水，堵塞的情绪压抑在心口。