瞧他从始至终不曾换过表情，温王爷也是看厌了，挥挥手打发道：“行了，没什么事就下去吧。之后案情有什么进展就不必再向袁大人禀报，直接派人告知我便是。”
“是。”
“下去吧。”
“属下遵命。”
……
步出书房时，清晨的阳光灿烂地洒了过来，早间气候不热，暖洋洋的很是舒服，这季候里，莲池的花也已有不少绽开了，几只蜻蜓点水而过，涟漪浅浅，微波荡漾。
穆信驻足看了一阵。
对面遇得个前来送早点的小厮，笑着跟他问了声安，又步伐急匆匆地走了。空气中，弥漫着一股清新的泥土气息，他倒是……有许久没如此注意过了。
穆信闭上眼深深呼吸，继而又睁开眼，毫不迟疑地走到近处的一棵树下，语气清浅。
“下来。”
隐隐的，头顶窸窸窣窣有些动静，不多时就见一人扶着树，小心翼翼跳下来，落地时还是单着一只脚，身子摇摇晃晃不太稳。
穆信冷着眼瞧她，“腿玩坏了，很好玩的么？”
“哎呀，又不是特别疼。”初然一蹦一跳笑嘻嘻地凑到他身边去，“另一只不还好的么？”
穆信委实无语，也不知她是几时跟过来的，看样子并没睡多久……
初然歪着头，双眼亮晶晶的盯着他：“你和王爷说的那番话，到底是当真，还是为了交差啊？”
“那番话？”
“……你不是说，你已经知道凶手是谁了么？”她好奇不已地扯着他衣袖，问道：“是哪个？官一韦还是袁泰？”
“我只是猜测怀疑。”穆信淡淡摇头，“现下还没有根据。”
初然莫名其妙：“根据？还欠什么根据？”
“尸体。”穆信答道，“小林子里，消失的那具尸体。”
“这个我就没办法帮你了。”初然靠在树旁，心里也觉得遗憾。倘使自己当初早早跟他们说了，尸首或许也不会被凶手转走。只是她总有几分说不出道不明的异样之感，好像从他们几人插手查案以来……这之间，冥冥中有人就在他们背后监视着一举一动，无论他们将做什么，对方都会知晓一样。
是他们的对手太过厉害，还是有什么是自己还没有注意到的？
穆信猜得的那人又是谁？只可惜他却不说……她也套不出话。
“你这么早起了，不困么？”犹自思索间，忽听得穆信这么问来，初然无所谓的晃了晃脑袋，“我睡得深，但睡得不久，几个时辰精神就好了。”
分明见她眼底下有一圈青黑，穆信微微启唇想说什么，最后还是迟疑着没有道出口，只问了句不相干的话。
“世子呢？”
“他？我怎会知道，兴许还在睡吧。”初然迈开步子，百无聊赖地用脚蹭着地上的一株杂草，“这王孙贵族的，不都喜睡到日上三竿么？理他呢。”
穆信无奈地笑了一下，瞧她一副没事干的模样，想了想，方道：“我一会儿去开封府看看钱大人的验尸结果，你可要同去？”
“去啊。”初然想也没想就道，“当然要去了。”
“那好。”穆信略一颔首，回身又唤了一个小厮过来，说：“等你们家世子醒了，麻烦他把上回拓的有关钱大人旧档的册子带给我。”
小厮得了令，点着头退下。眼看时候不早，穆信便就和初然从王府出来，一路朝开封府而行。
*
且说昨日钱大人身亡后不久，穆信就带人冲进钱府内搜查，正巧官一韦和袁泰尚未离开，他二人当然不晓得有人曾在房顶偷听他们几人谈话，慌忙之间逃至后门，却被穆信抓住。但因其乃朝廷命官，故而在开堂审案之前只能先软禁于各自家中，门外分别派有禁军看守。
奇怪的是，从在小树林听得的有关账册一事，按理说曽管家是将账册给了一个神秘人，却不想竟在钱英家中发现。由于无凭无据，是无法状告官一韦两人，穆信只能说这本账册是钱英几人指使曽管家偷拿出来的。
接下来该如何审理他们，那就不是他该关心的事情了。
袁泰如今已被软禁，开封府内上下皆有些人心惶惶，以至于穆信来的时候，瞧他的眼神都有些古怪。
仵作将他二人带进停尸房，房中除了钱大人的令还有一两具尸首。刚刚才踏过门槛，初然就闻到一股恶臭，她捂着口鼻，皱着眉直犯恶心。
穆信微侧了头看她脸上表情，抿了抿唇，道：“若是不适，在外面等着便好。”
“我……我才没有。”初然嘴硬着放下手来，敛容做出一副淡然神色，挺直背脊跟着他往里走。穆信暗自轻叹，却也没再说什么，只挡在她前面，随着仵作径直行到一具尸身前。
钱大人的身形偏胖，如今死了，一张脸煞白如纸。
“小的看了这半晌，钱大人的死因还是中毒引起。”那仵作是个年过五旬的老者，头发花白，但口齿倒还利索，先对着穆信作了个揖，随即就伸手搬开钱英的嘴，说道：
“钱大人的牙堂墨黑，舌显紫红，此乃中毒之象，且他口中腥臭，恐怕中的毒里有蛇毒。”
“蛇毒？”初然听罢，连嘴也顾不得捂，忙忙就拉着穆信的胳膊，“上次曽大人所中之毒里头也混有蛇毒的。”
穆信沉吟片刻，问他道：“钱大人可是吃了带毒的食物或茶水才导致中毒的么？”
“这……是……也不是。”
初然听他没头没脑的一句，直摇头道：“这叫什么话。”
那仵作自己也有些弄不明白，为难地抓抓耳根，说道：“……在钱大人所饮的清茶里，的确发现了这种毒药。但是奇怪的是……我却在他后颈处找到了一根毒针。”他言罢，将一方叠好的帕子呈给穆信看。
“穆大人请过目。”
帕子里摆有一枚细长的针，针尖上只残留着些许毒液，放在鼻下嗅了嗅，带着一股腥味。
“别的还有什么？”
“别的……倒也没什么要紧，”仵作掀开盖在钱英身上的白布，“钱大人身上的伤口除了这针孔以外都是些陈年旧伤，比方说这手上的刀伤，还有胳膊上的划伤，还有这里……”
这边仵作还在同穆信讲得唾沫飞溅，初然实在是受不了那死尸的气味，偷偷往外挪，转身就将溜出去，怎想忘记自己脚上还带了伤，这一下疼得是龇牙咧嘴，一屁股跌坐在地。
“呃……”
兴许还磕着了膝盖，她这回是四面八方都在痛苦，直抱着脚呜咽。
穆信当然没料到她一个人能搞出这般大的动静来，正欲开口要训斥，却瞧她当真是站不起来了，到底还是妥协着走了过去。
“怎么样？脚伤很厉害？”
“……没……就是……扭到了。”初然佯装无碍地对着他傻笑了几声，“没事没事。”
穆信已然是想叹也叹不出口，只俯身下去扶着她臂膀，小心拖她起来。初然跛着脚蹦了几下，刚要道谢，目光却猛地被旁边一物吸引过去。
“诶？那个……那个是什么？”
老仵作顺着她手指方向一看，原是不远处停放的另一具尸身，这尸体已是腐化许久了，不过剩了几些白骨和衣衫，他不以为意道：
“哦……这个是前几日有十来个砍柴的送来的，说是在山里乱石堆中发现这尸首，也没敢轻举妄动，只能送到这里报官。可……这死了这么久的人，哪还晓得是谁？”
穆信轻轻蹙眉，一手牵着初然，一面缓步往那边走。
“开封府里，就没人搭理这宗案子么？”
“嗨。”仵作听完就笑了，“咱们大人担忧曽大人的案子就有够头疼的，谁还管这个呀。”
走近时才看清这具尸体的确已经腐烂的看不出原形，但仔细观这衣料，初然倒觉得有几分眼熟。她手揽着穆信，又探身子去摸那衣摆。
老仵作本就对他二人如此动作很有些尴尬之意，一见这姑娘竟这般旁若无人的搂搂抱抱，心下愈发觉得痛心疾首，不忍直视的别过脸。
穆信自然将他表情看在眼里，想要解释却又发觉很多余，恐是剪不断理还乱，况且也知道初然不过是个小丫头，并不将男女之别放在心上，故而自己也只能装作淡然模样。
且说这边的初然摸了一阵，歪着头细细琢磨。忽的就对穆信道：
“快快，把你收着的那块碎布拿来！”
作者有话要说：我觉得我似乎很久没更了……
= =
这里道个歉，我表示凶手就要来了~
☆、【众里寻他】
穆信虽不明其意，但仍是依言将一直收在袖中的小纸包递给她，这其中装有上回在汴河小树林间捡到的那死者的衣物。
只见初然谨慎地打开来，取出那衣片，俯身又仔细对比这具尸身所穿的衣服，来来回回看了半盏茶时间，最后才肯定非常地点头道：
“此人的衣服虽然破败很多，但我可以保证，这块碎布定然是出自这件衫子上的，无论是从手感还是材质，都是一模一样。”
穆信剑眉微凝，转头偏向她：“你的意思？……”
“这还需问么？”初然起身来，“这具尸体定然是小林子间那具被凶手移走了的尸身。”
“何以见得？”
初然拉了拉他，往前行了几步，方指着这具骸骨说道：“你看这里，他的腹部上有深深的一道划痕，骨头碎裂，应当是一击毙命。可是肩上的两块骨头，以及琵琶骨都有不大不小的伤口，说明凶手不能确定是否已将他杀死，故而又补了几刀。”
穆信听罢，侧身问旁边的仵作，“此人身上的伤口是何种利器造成的？”
“回大人的话，是长刀。”
初然一副“你看我说对了吧”的得意神情，扬扬眉对着他，“还有，你再瞧这里。”她轻轻扫开尸体左手的衣摆，将他手上的骸骨露了出来，“指头上还带了个翡翠扳指，穿着一双官靴，腰间的带子上还滚了金边，一看就不是普通人。除了我们找的那具尸体，还能有什么？总不会汴梁城天天都在死人吧？”
穆信不置可否，依旧问仵作道：“死者多大年纪？”
“呃……”老仵作琢磨了一会儿，答道：“不惑之岁。”
“正好钱大人也是四十有三呢。”初然兴冲冲地凑上去，“岂不是刚好？”
“你想说什么？”穆信无奈地笑笑，“你想说，他是钱大人？
“如若他真是钱大人，那死在钱府的又是谁？”
“我……”初然挠了挠头，“我不就猜猜么？也有可能他是假扮钱大人，结果被凶手发现了，或者说，是现在死的这个钱大人才是假扮的钱大人……呃……这样么？”
其实对于凶手，她到现在连一点头绪也没有，莫说能怀疑的人了，就是有嫌疑的都不曾猜到。原先是以为非袁泰就是官一韦，但如今看来他们乃是一条绳上的蚂蚱，不像是会出内讧的，而且也看似没有理由会作案才是。
何况钱英死的时候，他们两个都在场……情况突然，又怎么可能……
诶？
初然猛地想起什么来，因听仵作说，钱大人的尸体上，除了后颈被人扎过毒针，茶里也下有同样的毒，难不成会是官一韦或袁泰想要害死他么？
正思索间，穆信忽然身形一愣，随即就道：“回王府。”
“回、回王府？”她尚觉得莫名，“回王府作甚么？”
穆信伸手扶着她，只简单道：“看旧档。”
*
巳时三刻，朝阳高高悬于半空，刺目的阳光穿透过纱窗，落在桌上，一抹浓郁的金黄散状而均匀地在四周扩开，依稀还能瞧得空气里飘动的尘埃。
小厮从厨房端来一碟亮晶晶的水晶虾仁饺子，香气扑鼻，一个个儿挨着并排，又大又鲜。初然顾不得许多，手里的包子才咬了一口，这又迫不及待地去夹饺子，狼吞虎咽，大吃大喝。
温子楚懒洋洋地靠在椅子上，打着呵欠没甚精神的和乐时下棋，这一边儿瞧着初然又吃了一屉汤包，终是忍不住，朝穆信叹出声来。
“你看你，把人家饿成什么样儿了。这哪里是少吃了一顿？分明就像是当年南岭饥荒时候的模样，成什么体统……哎，你慢点儿吃，又没人和你抢。”
穆信亦是没想到她饥饿至此，一时心下生愧，但看她咽下嘴里的东西，桌上已没了别的吃的，便把自己手里那碟尚未动过的包子推给她。
初然也不同他客气，抬头来说了一句“谢谢”，忙忙又低头开吃，没吃几口，却是呛住了。
“唔……噗，咳咳……”
“看吧看吧，我说什么来着，叫你慢些吃，你不听。”温子楚放下手里拿的黑子，亲自倒了杯茶来给她，一面又伸手替她顺气，“活该你没吃相。”
初然灌了好几杯才缓过气儿来，只对他皱眉不悦道：“行了吧，老是在训我，我饿了吃东西就这副德行，没得还脏了你世子的眼？那我往后都出去吃。”
“我不过说笑罢了，你倒还当了真。”温子楚没奈何地摇了摇头，正还要再说什么，旁边的乐时已不耐烦的催促道：
“落子儿，落子儿。”
他只得道：“好好好……知道了。”
虚怀若谷，似有似无，这局黑白两棋间看来不过你攻我守，你守我攻之势，但冥冥中仿佛是相辅相成，生死存亡不过一瞬间。
温子楚捏着一枚棋子在下巴上沉思，忽而瞥了一眼穆信，信口问了一句：“你们今日去开封府了？案子查得如何？”
初然捧着茶碗抬起头来，“查出来了！”
“噗——”穆信正在喝粥，几乎没喷出来，一阵猛咳之后，连连对她使眼色，那边的温子楚看得一脸迷茫，却听得穆信清了清嗓子，说道：
“咳咳……是，有几分眉目了。”
“哦？”温子楚同乐时相视看了看，不约而同问他，“凶手是谁？”
初然笑嘻嘻地搁下茶碗，两手撑着脸不以为意地摇头道：“其实我和穆大人只是猜测是他，但是还不曾有证据，所以不敢乱言。”
“怕什么，这里又没有外人。”温子楚索性也没再下棋，“你们就说说自己的看法，咱们又不会道出去，不打紧的。”
“诶……你这么说。”初然往穆信那边看一眼，瞧他抬眸对着自己，方夸张地叹了口气，“实不相瞒，其实我们俩这次去有个重大发现。”
“重大发现？”温子楚微微愣了一下，“什么重大发现？”
初然稍稍倾了倾身子，神秘道：“我们俩找到那具尸体了。”
“……你是说……”乐时抿唇想了一会儿，“是你们上回去林间，没有寻到的那具尸身？”
“对，就是那个。”她点点头。
“找到那个有什么用？这尸体还能说话不成？”
“啊哟，这你就不明白了。”初然移了些许位置，到他身边煞有其事道，“那尸体所穿的衣裳和钱大人的十分相像，而且你想想，凶手怎么知道我们会再去那林子？如果不是怕被人发觉，他又怎么害怕到要将尸身挪走呢？”
温子楚听得不明不白，只能顺着她的话问：“所以？”
“所以，我们就想……或许有一个人是我们一直忽略了的。”
他越发奇怪：“是谁？”
“刘景刘大人啊！”初然拍拍他的肩，一本正经道，“他不是之前老同其他几位大人过不去么？你看，眼下官一韦，袁泰，曽查良，钱英，全都落水了，最高兴的那个人，最得意的那个人，该是哪一个？——当然是他了！”
“你这么说……也没错。”温子楚将信将疑地摸着下巴，“但到底没有凭据，单靠怀疑是行不通的。”
“是啊……这也是我同穆大人愁着的事情。”初然托着腮，怅怅然地嗟叹道，“要能找到他杀人的凶器就好了。”
“凶器？”温子楚不看好地笑笑，“都过了这么久了，就是有凶器，量来也已经被他处理掉了，你想找……恐怕不容易。”
“就是说呀……要能寻到点儿证据，也没现在这么伤脑筋。”
……
穆信拧着眉毛，着实是快要听不下去了，只能起身来告辞道：
“我还有些许别的事要忙，若有什么发现，请尽早告知我。”
初然闻得他此话，也抹抹嘴巴跟上去。
“你等等我……我跟你一起去。”
不过多时，就看得初然一瘸一拐地尾随穆信走出门去，乐时和温子楚皆是笑得无奈，摇摇头，继续下棋。
远处，他们二人行至拐角地方，偏身一闪不知躲进哪里，就不见了。
*
午后，地上的暑气热辣辣的，蝉鸣声叽叽喳喳烦扰在耳，小书房外的柳条一动也不动，没有风，四处显得格外死寂。
房间内摆了几块窖里取来的冰，温度自是凉凉爽爽。帘子也拉了过来，不必被那灼热的阳光照住。桌上摆了几盘冰镇的瓜果，一壶冰凉的解暑酒，到底是王府，果真要奢侈安逸许多。
初然和穆信犹自对坐，低头都翻着手里的本子，时不时往旁边的纸上记些什么。
约摸过了一阵子，门吱呀一声响了，外面走来一个人。见他先是谨慎地探头张望了一番，这才将门关好严实，信步踏进屋里。
初然看得好笑，不由摇头道：“这是你家，你还怕个什么？躲躲藏藏的，也不觉得丢人呐？”
温子楚没好气地瞪她一眼，一甩袖子往旁边落座。
“你懂什么？我这还不是为了小心起见！”
“……别吵。”穆信头疼地摁了摁眉心，手上翻了一页，“赶紧看。”
初然朝他努努嘴，只好道：“哦……”
靠在椅子上喝了一小杯果酒，温子楚也随意拿了一本来翻。
这是上次他往宗正寺去借的几本近几年的旧档，因为穆信别有需要，故而又多借了几本有关十年前别的官员的档案，特别是洛阳一带的。
“原来这个钱大人从前是知州的书童啊……”初然嘀嘀咕咕地说道，“怎么如今官儿做那么高啦？”
“他是买的官儿的。”温子楚看也没看就道，“后来认了庞太师做义父，更是平步青云。”
“那可怪了。”初然歪着头问他，“这会子他出事儿，怎没见庞太师来帮忙呢？”
“其中什么缘由我也不是特别清楚，好像说是两人关系闹翻了吧……”温子楚双眉微蹙，似乎是很反感，“这朝廷里的恩恩怨怨，哪个说得明白，反正还是别搀和进去的为好。”
“哦。”她一个女子，对此不甚明白，但却多少想起一些往事来。幼年父亲也是做官的，虽不能说锦衣玉食，可好歹衣食无忧，一家人和和睦睦，幸福有加，怎奈何天不从人愿，最后竟也落得个被抄家的下场。
凤家上下这许多人，也就老弱病残逃过此劫活了下来，说庆幸也好幸运也罢，一个小娃娃，独自在天地间流浪，如今想一想还是挺让人心寒的。
倘使她小时候没有遇上师父，而是被抓了卖到青楼去，或者别的什么人家里，眼下的自己又该是怎么一副光景？亦或者被豺狼虎豹叼走，过不了冬而饿死冻死在街头……每每如此假设，她都能吓出一身冷汗来。
“找到了。”
正出神间，忽听得穆信淡淡道了一句。
初然和温子楚皆凑了过去，就看得那一页大致写的是有关当年贪污案的事情。
“曽查良，钱英等人之所以能被保释，原来是找到了替罪羊。”温子楚冷笑了几声，“怪不得说当初冤死的人都比太祖时候战死的将士还多了。”
初然轻轻皱眉，伸手指了指几行字，“这是什么意思？说他们没有罪，不过是被冤枉的，有罪的反而是旁的不相干的官儿？”
穆信缓缓摇了一下头，“这是当时官场里的旧规矩了，据闻那个时候不少有钱有势的如若被查出和贪污案有关，皆找了上头的一人帮忙保释，而将其罪名强加至另一人身上。”
初然惊愣愣的看着他道：“这样？这样也行么？！那些当官儿的都是傻子不成！”
“丫头，你没听过有句话，叫做‘官官相护’？”温子楚面无表情地端起酒杯，放在唇边却似乎没有要饮的意思。
穆信垂眸又翻了一页，他神色淡淡的，就这么看着，不知心里是怎么想。
“在这里……”他提笔往纸上一勾，道：“当年洛阳贪污案涉及钱英的那几个官员。”
鲜红的朱砂画出的那一个名字，初然同温子楚瞧得是明明白白，一时脸色都有些难看。
温子楚伸手拧着眉，不欲相信的叹道：
“是、是他……
“真的是他……”
作者有话要说：好啦，估计应该都知道凶手是谁了吧？
=v=
☆、【前因后果】
更声敲过两回，汴梁城内又回复到一片寂静里，客栈和酒店的小二正在将门外的棋子打好，收拾整齐，熄了两盏灯笼，方才回到店里。
远远的，回荡了几声犬吠，连最后一批巡街的捕快都已经走了，除了守于城门附近的守卫，别的地方几乎没有什么人。徐徐的微风，将街上彩色的布幔吹得纷纷扬扬，肆无忌惮地抖动，地上的枯叶打着旋儿滚落，明月泻了一地的流银，平坦的大道上竟也反射出些许朦胧的光辉来。
城西南杨柳巷深处，着落一栋宅子，门上写了“刘府”二字，方圆占地十数顷，乍一看去似乎宏大非常，奢华而不可言，但仔细观之，倒觉得其中摆设甚是简朴素雅，清寒单调，并不显铺张浪费，反而有几分亲切之意。
那院中种了不少杨柳，正值夏季时候，绿叶葱葱，虫鸣声声，清凉入脾，倒是开怀不已。
见得这露水渐渐染满了枝条，轻轻低落几滴在地上，树下就积了点点的水渍……
寂静中，猛然间有一人黑靴踏迅速了过来，他身形矫捷，脚步轻快，显然武功不弱。
忽的在前面空地里停下，左右环顾了一圈，确信无人发现自己的行踪，黑衣人一个翻身就跃到了墙的那一面。他方向感甚强，几乎没有走弯路，说明对着府里的构造是十分熟悉的，若非之前来这里看过数次……那么，还能是什么人，别有用心？
东院子里，挨着书房的位置便是刘大人刘景的卧房，他的夫人早些年前就过世了，独子尚在扬州任刺史，如今府中只他一人居住，难免显得冷清。
风高月明，寂寂无声。
床前的帐幔微微动了一动，桌上的蜡烛早已灭掉，茶壶里的水也凉透。这时候紧闭的房门突然发出一声轻轻的脆响，只见得门闩被人小心翼翼自外面推了开来，这下手极其的谨慎，不多久，一根细小的竹管便从门缝里伸了进来。
缭绕的白烟从那管口悠悠吐出，很快就在屋子里散尽了，铺上的人微不可见地抽了抽，呼吸仍旧均匀。
约摸隔了半晌，门“吱呀”一下开了，依旧是那双黑靴映入眼帘。此人立在房中，静静注视着床上的刘大人，待肯定了他已然昏睡过去之后，才款步往里面走。
左侧的立柜上零零散散摆了些许装饰的花瓶古玩，他环顾了一周，最后还是往柜子这边行来，伸手在上面翻了翻，终于寻到了一处满意的地方。他手里不知何时多了本蓝色的册子，未及多想，就把书册偷偷塞进一叠经文之下……