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他看了一眼外面，低声道：“有人扶棺，我们且先避开一阵。”
念一颔了颔首，干脆从车里下来。
抬头瞧时，果真见得城内有送葬的队伍出来，白色的寿衣刺目显眼，奠纸四下乱飞，其间隐隐传来啜泣声。
念一的视线随着那棺椁移动，薄雾之中，棺材的一端坐着个小女娃娃，身上穿着大红厚实地袄裙，十分鲜艳，两只脚晃来晃去。
可惜只能看到她背影，看不清面容。
“念一。”眼看人已走远，展昭回身来唤她。
“嗯……”她心不在焉的应答，跟着也转头准备上车，此时一旁围观的路人搓着手轻叹。
“这柳儿也是死得可惜啊，才二九的年纪，哎……怎么这般想不开，还没嫁人呢。”
听到他说话，念一不由问道：“棺材里的是位姑娘？”
“是啊……你们外地来的吧？”见她眼生，那路人也就多说了几句，“这死的城里绣庄里的一个绣娘，前不久自己在房里上吊自缢的。”
原来是自缢，难怪没看到魂魄。念一心中暗忖。
“可她老祖母就是不信，偏说孙女是被人害死的，吵着嚷着不肯下葬，定要等知府大人回来，这不，刚把尸首送去义庄了。”
她奇道：“知府大人？”
“是啊，可惜咱们知府前些天受命往前河间府查那私采铜矿的案子去了，只怕还要等几日才能回来。”
听完，站在马车旁抚摸马匹的白玉堂却是不以为意地冷笑出声：“知府？你们倒是信得过他，连尸首都舍不得葬，可别最后是被卖了还给人数钱傻乐。”
“外乡人，你懂什么。”这回说话的，倒不是方才的路人，而是准备进城的一个老汉。
“咱们城里的知府老爷，那才真真是青天大老爷，恁地个明白人，又断案如神，从来公事公办，绝不百姓收一米一钱，你不知道可别胡乱说话。”
“哦？”白玉堂笑了一声，仍旧没放在心上，“什么青天大老爷，这么厉害？”
那老汉手伸出来，竖起拇指，“正是那包拯，包大人。”
展昭若有所思：“包拯？”
念一在旁问道：“可是从前在陕西做过转运使的那位？”
“对，对，就是他！”
说起他倒是有所耳闻。有日在鬼域酒肆中曾听两个鬼差提到，此人为官清廉，刚正不阿，森罗殿一殿之主曾有意要传位给他，也不知是真是假。
进了城中，或许是天早人少的缘故，街道上显得冷冷清清的，路边孤零零摆着几个早食摊子，也还没支起来。
三人寻了个客栈暂且落脚，舟车劳顿，虽然此处已离五台山不远了，但念一还是打算先休息一段时间，毕竟展昭二人是陪她而来，总不能让他们太过辛苦。
不到正午，吃过饭，白玉堂拎着剑回房休息，展昭和念一便在城内打听五台山的位置。
太原城他二人此前都没来过，走了一阵才在附近看到个马商正在卸货。
“你们要去五台山？”马商是个年过五旬的老者，听说他们准备出城，便摇摇头，“眼下去五台山可不好走，北城门封门了，得从南城门出去，绕过几座山才行。”
“这么麻烦？”等同于是要先绕一个大圈子才能到太原城的北门，念一不禁叹气，“好端端的，为何会闭门？”
马商将草料从车里搬下来，擦擦脖子上的汗。
“城门口的告示你们没看见？”闻言，念一和展昭面面相觑。
“这几天城里乱得很，咱们大人又不在，三天两头的就有娃娃和女人走失，要么死了要么失踪。”马商坐在草料边喝水，指着她道，“好多都是像你这么大年纪的，闹得人心惶惶，姑娘你可得当心点。”
“好……我会留意的。”转念想了想，她还是问道，“那不知，这城门几时能开？”
“说不好啊。”马商琢磨了一阵，“大约等我们大人回来了，查清缘由，这城门就能开吧。”
又是那位包大人……
眼看是没有别的办法了，念一只得同展昭往回走。
“其实，算着也要到清明了。”见她发愁，展昭遂开口安慰道，“多等几日也无妨。”
“嗯……你有要拜祭的人？”
他微微一笑，并没作答，忽而问道：“你呢？你准备怎么过？”毕竟这说起来也算是她的节日。
念一笑起来，回头看他，“清明那日，我得出门去。”
“出门？”
“等那一天，即便在白日也满城都是鬼，我总不能在屋里待着，若被别的鬼发现了，也是会被拉到街上去的。”她解释，“总而言之，到时候很热闹，那场面不比人间的灯会差。”
客栈房中，白玉堂一觉睡醒，抬眼盯着房梁，忽然喃喃道：
“清明要到了……”
他翻了个身，闭上眼睛，“奇怪，越来越觉得念一很像一个人。”
到底像谁呢……
午后，街上行人渐渐增多，日头一出来，念一忙取下伞，抖了抖撑上。抬眸正对着一户人家，从门内望去，里面全是白绸白花，满目缟素。
门边呆呆地坐着个老妇人，头发近乎全白，双目无神的瞧街上来往的人流，忽然间，瞅见撑伞的念一，她愣了一瞬，脸上欣喜若狂，蹭的一下便站了起来。
“柳儿，你回来了！”
听得声音，她念一还没转头，忽然两手就被人抓住，她吃了一惊，只见那老妇人抱着她，上上下下地看。
“真的是你，你真的回来了，我就知道……他们都是骗我的。”老妇人拉住她，抹去眼泪，“好孩子，吃过饭了吗？我给你做饭去。”
“这……”
念一尚在发怔，一旁开门出来泼残水的邻里老汉见状，慢悠悠解释道：
“没事儿，她是把你当她孙女儿了。”
“她孙女是？”
“你不知道么？”老汉示意屋内的惨白，“她孙女就是上吊死的那个绣女啊，早上那棺椁不是才送出城么？”
原来是她。
“胡说八道。”老妇人听完就啐了他一口，搂着念一不肯放手，“我孙女没死，这不好好的么！”
老汉无奈，“老太婆，你自个儿瞧瞧清楚，这是不是你孙女。”
她闻言，拉起念一来，上下打量。
后者抱歉地一笑：“老婆婆，我的确不是……”
“是！怎么不是！”话没说完，就被她打断，语气果断，“你这眉眼，只能是我孙女啊不然还会是谁？”她喜笑颜开，“走走走，进屋里来。”
“我……”
念一挣不开她，正要去看展昭，那老妇人的目光亦随她往后，瞧得展昭站在一旁，琢磨了片刻，又堆起笑来。
“这位就是你常说的那个书生公子？”
此时，连展昭也不禁一怔。
“我早听柳儿提起过你，来来，一块儿进来吧。”老妇人热情地迎着他二人，“快来啊，怎么不走？”
知道她是对孙儿过度思念，念一一时又不忍拒绝，只得被她连拖带拽地拥进屋中。
那边拿着木盆儿的老汉看得此景直摇头，叹道：“疯了疯了，全都疯了。”
走进院门，满地都是黄表纸，那老妇人生怕他们会不高兴，急匆匆拿了扫帚扫开。
“我来吧。”展昭自她手里接过来，低头要扫，老妇忙摇头，“这怎么使得，你可是客人。”她干脆伸手夺过扫帚扔在地上，拉着他二人到屋中坐下。
“我们去给你们倒茶！”
见她兴冲冲地拐进厨房中忙碌，展昭又是无奈又是同情，望着身后大大的一个奠字，轻叹了一声。
“她也不容易，想必是一时无法接受这个事实，所以才将你认错。”
念一不置可否，偏头看到满屋的凄凉，忽然淡笑道：“不过，这名字倒也没叫错，从前……也有人叫我柳儿。”
“柳儿？”他迟疑片刻，试探性地问道，“你从前的名字是……”
“叫明柳。”
“柳儿。”话音正落，厨房里，老妇端着茶点打起帘子出来，笑盈盈的捧上桌。
“来，你出了这么久的远门，一定饿了，尝尝……这些都是你爱吃的。”
展昭和念一登时无话。
盘子里的是青团，许是清明快到了她特地为孙女做的。念一不得已拿了一块，心中确是无比惭愧。
老妇见她张口吃得香，满心欢喜，赶紧又给展昭倒水。
“我就知道你会回来，上次你也走了这么久，不也回来了么？”她神情温柔，“奶奶就盼着你好好的，便是穷些都不打紧……”
“你想和谁在一起，喜欢谁，都由着你，只要你好好的……”
听她反反复复都是这几句话，念一嘴里嚼着东西，却食之无味，突然间，老妇握住她的手。
“上次你同奶奶说，很喜欢那位公子。”说话时，她看着展昭，似乎格外满意地颔了颔首。
“这位就是萧公子吧？的确是不错，相貌堂堂，不似寻常普通人，你能跟着他，我也就放心了。”
青团哽在喉，险些没被呛着，念一别过脸咳嗽，展昭虽是尴尬，却也还是将手边的水递给她。
“谢、谢谢……”
“小柳。”老妇抚着她背脊替她顺气，随即拉着她的手，又拉起展昭的手，轻轻叠在一起，眸中泪花闪烁，“你们往后可要好好过日子，奶奶老了，是半只脚入土的人，不能护佑你一辈子。”
“我没什么用，你爹病了，照顾不好他，连你娘生你，我也没能保住她。”老妇哽咽不止，话不成句，“能把你抚养成人，我已经很高兴了，公子……”
她抹去眼泪，认认真真地看着展昭，“我孙女，往后就交给你了，你可一定要待她好啊……”
他不知该如何回答，不太自然地看向念一，终究是轻轻“嗯”了一声。
第27章 【鬼婴】
足足呆了一下午，最后还是在用过晚饭之时才寻到借口出来。
“小柳啊，外面天色这么黑，你可记得早些回来才是。”
老妇握住她的手，念一点头应声，心中却暗道惭愧。
回客栈的路上，天已经黑尽了，两人皆是沉默着，没有说话。
低头看到手里那老妇给的灯笼，念一不由同情道：
“那老人家真是可怜，年纪这么大了，白发人却送黑发人，明明该是儿孙满堂的时候，如今家中还这么清冷……”
展昭心不在焉地嗯了一句。
“怎么？”见他表情奇怪，念一随口问道，“莫非，你觉得那位绣女不是自缢？”
“没看见尸首，我也说不好。”展昭摇头，“不过，就算是自尽，也需有寻死的理由才是。没道理她会无缘无故自尽。”
“嗯，也是……”
行至客栈那条街，四周格外安静，不少店铺已经关门打烊了，黑漆漆的一片，唯有门前那两个灯笼尚还亮着。
念一走到台阶之下，正要进去，余光忽瞥见一旁街道上站着个三四岁的小女娃娃。她头发乌黑而长，额前秀发浓密，遮住了眉毛，眼眶中没有眼白，只是黑洞洞的眼瞳，身上却穿着大红鲜艳的袄裙，在暗夜中格外扎眼。
念一驻足而立，那边的女娃娃似乎也看到了她，转过身来，忽然张开双臂向她跑来，一面跑一面唤道：
“娘亲。”
念一侧身静静站着，待她跑近的一瞬，伸出手将她一掌扇开。
那女娃娃被她打了个趔趄，直挺挺倒在地上，似乎有些不解，捂着脸抬起头来看她，半晌，才冷哼道：
“原来是个鬼，我说呢。”
她慢悠悠从地上爬起来，整理衣衫，敛去之前那副天真的面孔，只似笑非笑地后退一步。
“我还很忙，不和你浪费时间了。”
说完，她歪着头一笑，身形未动，却离念一越来越远，蓦地消失不见。
街边又是空荡荡的冷寂。
念一皱着眉望着她离开时的方向，轻轻道：
“鬼婴……”
“念一。”头顶有人唤她名字，念一转过头，才看见展昭已经进去了，她收回视线颔首跟着他往客栈里走。
入夜，展昭尚在房中收拾杂物，白玉堂就走进来在旁抱着胳膊，一脸古怪地瞧他。
实在是被看得背脊发毛，展昭只好开口问：“作甚么？你有事？”
“我问你，念一她……到底是什么身份？”
他拿东西的手一滞，半晌才若无其事道：“此前不是告诉你了么？难不成还要我再说一遍？”
“不是，我近来总觉得她长得很眼熟，越发感觉在哪儿见过她。”白玉堂靠着墙，闭目沉思，“说起来，你们俩为什么老是一块儿行动？”
他睁开眼，“你别不是……你别不是看上人家了吧？”
展昭眉峰微拧，颔首看他，“这种话不要乱说。”
“若要人不说，除非己莫为。”白玉堂冷哼一声，忽然肃然道，“你自己仔细想想，好歹你也是个守礼之人，几时这么随随便便和一个未出阁的姑娘家独处过？几时又对一个姑娘家这般上心？”
闻言，他轻叹一声摇摇头，尽管有时候自己也觉得不妥，但念一身份特殊，着实不能向对待寻常女子一般对她。
“你不明白，我自有分寸。”
“什么自有分寸。”白玉堂沉下声，“你们该不会是有什么事瞒着我吧？”
“瞒着你？”展昭面上平平无波，“是你自己要跟着过来的，如今反倒说我们瞒着你？”
瞧他脸上未见什么异样，白玉堂琢磨了一阵，也觉得许是自己多心。
“好吧……你们可别拿话搪塞我。你知道的，我向来不喜欢有人骗我。”
后半夜，街上的梆子敲过三下，周围万籁俱寂。
念一拥着被衾侧身而睡，耳畔隐隐听到风声，她还未醒，不自觉地颦起眉来。
梦中是开封城郊，天上下着雨，不大不小，官道两旁设有短亭，正可供路人避雨。
亭子里有个年轻女子，目光焦急地四下张望。
忽然，在蒙蒙的雨中跑来一个人，她双眼骤然亮了一亮。
“你怎么才来。”
那人一身锦衣，头发早已被雨水打湿，连肩头也是雨珠，她只得踮起脚替他擦拭。
闻言，对方笑道：“路上出了些意外，哪里知道半途就下雨了。”
她摇头，“都说‘清明时节雨纷纷’，清明不下雨怎么能叫清明呢？”
“就你有道理。”
两人并挨着在亭子里坐下，锦衣男子忽然神秘地从怀里摸出个锦盒来，“小柳儿，我给你瞧个好东西。”
她忙好奇地探头去瞧，正见那盒子红底衬了个无比晶莹的珠子。
“这是什么？”
“明月珠，夜里会发光的。”锦衣人说着把盒子稍微掩了掩，果真在暗中看见这颗宝珠发出亮光，她惊异之余随口好奇道：
“夜明珠么？我记得听爹爹说，这是高丽那边上贡给圣上的，你怎么会……”话还没说完，口就被他轻轻捂住。
“嘘——”他环顾四周，低声道，“你小点声。”
她眨眨眼睛，虽有些不甚明白，却还是听话地点点头。
锦衣人扬起眉毛来，朝她笑道：“等你嫁过来，这就是你的了。”
说着，他将盒子打开，把珠子取出，放到她手心里：“先玩玩，看喜欢不喜欢？”
石头洁白如玉，冰凉光滑，还没等她细看，眼前陡然一转。
又是白雪，满山的白雪。
山间、树干、枝头，全都是。
在覆满雪的地上，似乎有什么东西在爬动，一路都是蜿蜒的血迹。
那人只剩了半截身子，手指扣进雪里，深深的一个指印。
窗户吱呀一声大开，念一骤然惊醒，猛地坐起身。
对面的桌子下一个皮肤白皙的小女娃正托腮看着她，双目黑洞洞的。
“姐姐。”她笑着甜甜唤道，“你身上好香啊，死了五十年吧？”
又是她。
念一心绪未平，喘着气冷声道：“你来干什么？”
“不干什么，瞧瞧你……我看见你方才做的梦了。”小女娃走近她，扬起长长的袖摆，“那个就是你死前的模样？”
“我死前的模样？”她骤然一惊，呼吸渐渐急促，“你知道？……我是怎么死的？”
小女娃歪头笑道：“我虽然不知道，不过我刚刚吃掉一个食梦鬼，倒可以帮你问一问。”
她一靠近，念一便嗅到那股令人不快的气息。
“我不需要，滚出去。”
“你真的不需要？”
她皱起眉，厉声喝道：“再不走我就吃了你！”
小女娃眸中一沉，扯扯嘴角，不甘心地影在黑暗里。
屋中恢复寂静，念一抱着膝盖，满脑子却都是白色，雾蒙蒙的白色，她终于忍不住披上外衫推门出去。
走廊上没有点灯，看不清四周轮廓，寂静的气息无端地令她心中慌张，记忆里明明有些东西要跳出来，可有无论如何都想不起。
念一握着玉佩，颤声唤道：
“时音，时音……你听得到吗？”
“你在哪儿……”
静默的空气里无人应答。
她是鬼，按理说不应该害怕，可是不知为何，胸口却满是恐惧。
“时音，时音！”
对面的门被人轻轻拉开，她愣了一下，抬眼就看见展昭披着外衫站在门边。
火折子一闪，灯烛点亮，屋中骤然被一抹温暖的光芒笼罩住。
展昭提起炉子上的茶壶，伸手试了试温度，还好水尚是温的，他取了茶杯替她满上。
“怎么，做恶梦了？”
念一先是捧着茶杯点头，然后又摇头，歉疚地看着他：“我是不是吵到你了？”
“无妨，我也才睡下。”
“又练剑？”
展昭顿了顿，“……不是。”
“不是？”这回她倒是奇怪，“那是……”
“没什么。”展昭不太自然地别过脸，“在想些事情而已……你梦见什么了？”
“记不清了，只记得梦见下雪。”念一垂眸看着杯中之水，“这些天老做同样的梦，梦见很久以前发生的事情，然后就是大雪。”
“大雪？”
这还是展昭第一次听她提起。
“那好像……好像是我死之前的地方。”她握茶杯的手骤然收紧，神色复杂，“可我到底是怎么死的，为什么就是想不起来……”
头疼欲裂。
见她狠狠摁着眉心，额间那一块亦被手指摁得发红，展昭伸手轻轻把她手拿下来。
“既然想不起，那就别想了。”
念一漫不经心地颔首，“嗯。”
知道她虽是应下，但定还在胡思乱想，犹记得时音之前的提醒，展昭遂寻着话同她闲说：
“对了，再过一日就是清明，既是要过节，你可有什么需要买的？”
念一思索道：“纸钱吧，也不打紧，都是烧给时音的。”
“嗯，可知道在哪儿买？”
“在……哪儿买？”今日尽管上街，她却未曾留意四周。
展昭微微一笑：“打铁铺附近，找得到么？”
她沉默了半晌，老实地摇头。
“那正好，我也想换个马鞍，明天一起去看看吧。”
念一也随他笑道：“好。”
……
不着边际的聊了一阵，眼看已将她注意力转移，展昭暗松了口气。
炉子上水已煮沸，他转身去夹了块茶饼放进去，煮了许久，待回头时才发现念一不知几时已趴在桌上睡熟了。
灯烛离她脸太近，照得整个皮肤格外的细腻，大约是平日她缺了些人气，此时灯火便衬得她脸色分外的好。
展昭在旁静静站着。
烛火通明，结了一大朵烛腊，忽然落下，他怔了一瞬，刚要拿开，烛腊已经滴在她手背上，然而念一却毫无知觉。
她是尸体，没有感觉。
难怪……
展昭垂下眼睑，尽量轻柔地替她把手背上的烛腊抹去，正要灭去灯烛，脑中蓦地想起白玉堂此前说过的话，他微微颦眉，还是把蜡烛放回原处，俯下身将念一打横抱起来。
好在她房中的门尚且虚掩，借着淡淡的月光，展昭小心翼翼将她放到床上，拉过被衾来仔细盖严实，随后方才带上门出去。
屋中静悄悄的，板凳上两只小鬼悠闲自在地嗑着瓜子，把这一幕尽收眼底……
第28章 【绣女】
翌日，早上下楼吃饭，念一刚坐下，迎面就看见门口一道白影进来。
“诶，你们俩。”白玉堂在她对面落座，见她这身打扮，不由问道，“怎么，你要出去？”
她端起粥碗来喝了一口，点点头。
他面色立时凝重起来：“你没听城里的传言么？还要出去？”
“不妨事。”一旁的展昭淡淡插话，“有我跟着。”
见他这么说，白玉堂才放心下来，招呼小二来叫了碗粥。
“真是稀奇，我出门打听，发现走失的都是丢了或死了孩子的女人。”他随手拿了个馒头，朝展昭道，“这也太巧合了。”
端粥来的店伙随口就道：“我们都说是采花贼干的，要不怎么没见男人有事儿？”
闻言，念一抬起头：“走失的人找到了么？”
“找到？找到尸体还差不多。”店伙啧啧叹气，“你是没看到，那叫一个惨，都快成干尸了，也不知道是谁下的手。”
吃过饭后，白玉堂就匆匆走了，说是要准备些祭拜之物，不过也没说是要祭拜谁。
城内比之昨日更加冷清，走在路上隐约听到说似乎谁家又丢了娃娃和女人。
“总觉得这事有些蹊跷。”展昭看着周围大门紧闭的店铺，皱起眉，“会是人为么？”
“几时你也信你鬼神来了？”，念一摇头笑笑，“我虽然有怀疑……但没证据之前，也不能把所有的非寻常之事都赖在鬼怪头上。”她朝他认真道，“毕竟，有时人心不比鬼更可怕么？”
倒是被她说教了，展昭摇摇头，笑而不语。
途径河桥，前方不远是昨日那老妇的居所，远远地就见得她在哭天抢地。
“我柳儿死得不值啊，定是被人害死的！”
展昭和念一相视一眼，各自觉得内疚。
“她好端端的，怎么会上吊呢……”她揪着满头白发，乍然想起什么，“对，定是那个姓萧的，这肯定是他做的！”
隔壁住着的老汉见着这场面感到很无奈。
“这老婆子，成日里一会儿疯一会儿好的，真不知要闹到什么时候。”
念一咬了咬下唇，正准备上前，展昭却将她拉了回来。
“别去了，你若是再去，只怕她会更受不了。”
“包大人！包大人几时回来啊！”老妇摁着心口，探头朝城门方向望去。
此时，便连围观之人也纷纷小声议论。
“是啊，若是包大人回来，咱们城里也没这么乱了。”
“哎……就是不知大人什么时候能有消息。”
从河桥下来，念一心中仍旧难以释怀，自言自语道：
“那位包大人当真有那么神？我倒是想见识见识……你相信这世上会有好官吗？”