见她如拨浪鼓一般地摇头，狄赵氏被逗笑，忍不住拉了她的手过来放手心双手暖着，“娶了你啊，也是让祥儿怪担心的，你都不知，村里人回去都说他娶了个天仙，有前头没看过你的人这次都说要特地来看看你，就是他的那些同窗，也有闹着要来看你的，你可别怪他不许你出门，他这也是怕你被人看了去。”
萧玉珠可真是没料到婆婆说这么大胆的话，听着话音还有点像是在取笑他们夫妻，乍一下脸都红了，诺诺地不知说话。
就这一会，春生媳妇就找上门来了，进门朝狄赵氏笑道，“我就说了，在屋里找不到大郎媳妇，来您这找准没错。”
“麻烦你了。”苏婆婆这时也进来叫狄赵氏了，狄赵氏拉了媳妇起身，对春生媳妇说，“你就多教教她绣工，她是个用心的，教教就会了。”
春生媳妇掩嘴笑，眼睛往萧玉珠身上瞥，笑道，“您是没听说罢？”
“嗯？”狄赵氏见她有话要说，忙朝她看去。
“头两天是我教她，从昨个儿起，是她教我了…”春生媳妇笑了起来，“这等好事，九婶婶早应该叫我过来。”
“她自己确也是会一些。”听她这么一说，狄赵氏也笑了起来，看向萧玉珠的眼光也越发柔和。
“跟嫂子回屋罢，家里的事不用担心，有娘呢。”狄赵氏拍了拍她的手。
萧玉珠轻应了一声，朝她施了一礼，跟了春生媳妇回屋。
这时已到了狄家吃早膳的时辰了，来的乡下亲戚都起得早，悉数已经出屋了，院子走廊上都有了人，小孩们的叫声也大了起来，萧玉珠跟春生媳妇一路叫人喊人，好不容易地回到了自家厢房那边。
一进屋，春生媳妇都出了口气，拿起桌上的茶壶倒水，“还好你现在是秀才娘子了，没人敢缠着你多说话，若不然，一个个拉你过去说会话，不到午时就会渴死。”
说着就把杯子递给了萧玉珠，叹气道，“亲戚多就是这样，咱们一个村都姓狄，里外里都带点亲，好几百来人，要是真叫哪叫得过来啊。”
萧玉珠回之浅浅一笑。
春生媳妇见她还笑，笑道，“你确是个不怕麻烦的，但这门你还是出不得，九婶娘请了我来，就是看管你，你先歇着一会，我去厨房给你拿早膳。”
“倒是让嫂嫂伺候我了，玉珠失礼了。”萧玉珠轻福了一礼。
春生媳妇笑着摇了下头，不便多说，出门的时候又细心地在外头让萧玉珠插上栓，这才离去了。
她说来名义上是婶娘请来陪大郎媳妇，实则是那天秀才大郎上了他们家的门，递了一篮子肉和鸡蛋请她家公爹让她这个家中的掌事娘子过来帮忙。
本来他们这些从村里出来到淮安谋生的人，多少都托了在淮安当了多年县官的大人的福气，仗了他一点的势，更何况他们家当年做砖窑缺银钱的时候，家中长辈还跟狄增借过一次银钱救了急。
所以往年过年过节只有住他们家送礼的份，哪有他们来送东西相请的，他们家中了两个秀才，他们家更是要准备大礼过来庆贺，但狄大郎给足了他们家面子，备礼来请他们，而这可是天大的面子。
她来之前，更是被长辈循循叮嘱了好几次，望她来了尽心。
春生媳妇一来几天，对与之相处的大郎媳妇颇具好感，说是大家闺秀出身，但为人懂事知进退，身上并无娇气。
只是让她心惊的是，这家的大郎对媳妇那个叫好，好得她都有些艳羡这大郎媳妇的福气了，她就没见过哪家男人是这般护着疼着小媳妇的，连丁点委屈都舍不得她受。
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外边热热闹闹，上午的时候，苏婆婆和春生媳妇带来了那两个新进来的仆人，萧玉珠一看，小子长得平常，那姑娘看着也是普通样子，但两人脸色肌黄，看着就知道应是好些时日没吃饱过饭了，而且身上衣裳褴褛，大冬天的身上的衣裳脏破不说，连鞋子上都有洞，小丫头脚上那冻得发紫的脚趾头隐隐可见，而小子脚上的布鞋前面后面都破了大洞，黑布都扯成了丝，塞了稻杆堵着残破的地方，也还是可以看得见脚上发脓的伤口。
小子小丫头朝她跪下请安，说的话不知是哪个地方的乡下话，萧玉珠并不听得很懂，笑着朝他们点了点头。
“天多冷啊，苏婆婆，我记得前几个家里三郎他们还有几件没拆的冬衣，你跟我娘说一声，拿一身出来，让老黄带他去洗一下，把衣裳换了，至于这个小丫头嘛，”萧玉珠沉吟了一声，说，“家里有喜事，娘又是个有善心的，我给你十文钱，你等会就去布铺给这小丫头买身合身的过来。”
说罢，她进了内屋，数了铜钱出来。
她进去之前让跪着的人起来，出来后见他们还跪着，讶道，“怎地不起？”
苏婆婆弯腰笑道，“还等您起名呢。”
这签的是死契，进了狄家的门就是狄家的奴了，这名字的话，也是要让主人家另起的。
“这…”萧玉珠愣了，这起名不该她起啊。
“大公子说，让您起一个就是。”苏婆婆扶了她坐下，“您就随便起一个罢。”
“我哪会起。”萧玉珠摇头，“回头我问问娘去再定。”
就算夫君让她定，但有主事的婆婆在，还轮不到她来做这个主。
苏婆婆听了也点头，“也是，听听夫人的也好。”
“你们起罢。”面前这两人都怔怔地看着她，也不知道是在想什么，眼睛都有点愣，萧玉珠被下人这么眼直直地看着，虽没有不自在，但确实觉得这两个人先得好好教教，才能像个样子。
“多谢少夫人。”那小子先回过了神，磕头之时不忘拉身边的丫头一把，朝萧玉珠重重地磕了三个响头。
萧玉珠见他拉了丫环一把，心里也舒了口气。
看来是个有点眼色的，不是个笨的。
说到给新来的两个奴仆换名，狄赵氏也没做那个主，夜晚狄禹祥来给他们商量事情时说到这事，她道，“这是以后跟你们的，名儿就你们起罢。”
狄禹祥笑道，“珠珠来问您了？”
“你知她是个性子稳的，最最尊老重道，这等事她哪会擅自作主，”说到这，狄赵氏没好气地看了大儿一眼，“你自己定的人，自己就起了罢，没事找事，你当娘闲啊。”
狄禹祥笑叹了一声，摇头沉吟，过得一会，道，“我跟娘商量着来罢，小子原本姓丁，归了我家也不能让其忘宗，就叫狄丁罢，他那童养媳，我看珠珠爱吃桂花糖，就叫桂花罢。”
媳妇爱吃桂花糖就让她的丫环叫桂花？饶是狄禹祥是自己生的，狄赵氏也为着他这直言呆了呆，遂即伸出食指重重地戳了戳他的脑门，“当初定了她，也没见你这般欢喜。”
“珠珠是个好的，孩儿跟她订亲当天就知晓了。”狄禹祥笑了笑。
“你心里明白就好。”狄赵氏说到这里肩轻松地往下一垂，吐了口气道，“家和万事兴，你现在总算是知道了你爹为何多次跟萧大人替你求这门亲事了罢？”
“嗯。”狄禹祥点了下头。
“我替你们找过三个算命先生，哪个都说她旺夫，你现今看看，是不是旺夫？”狄赵氏这几天颇为高兴，说到兴起，也不免多说了几句，“你知道她外祖是谁？”
狄禹祥笑看着脸上发光的娘亲，微笑点头。
“那是当年中过探花郎的啊…”狄赵氏叹道，“那可是有福气的人家啊，看看，书香人家里出来的女儿就是不一样，乖巧听话又懂礼，人又大度，哪是一般人家能比的？也只有这样的，才能衬得起你。”
岂止如此，今年年中刚上任的左相，还是珠珠那位外祖的同门师弟，这事是狄禹祥在淮南赶考，从人嘴里问出来的事，他只跟他父亲略提过一句，当然不会跟母亲详说，只在母亲一脸庆幸不已下又微笑着点了下头。
说来，他是不在意她外祖是谁，就像从来没在乎过萧家如何看待他一样。
如他娘所说，家和万事兴，她是他的妻子，他会疼爱她一生，她的荣华富贵，都会由他来给她。
他疼爱她，希望父母都喜爱她，觉得她万般好，待她宽和慈爱，也希望她与他一道尊重父母，照顾他们。
如此，他才好在外面打拼。
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当夜狄禹祥回来得晚，过了子夜才回，萧玉珠靠在床头，盖着被子等人，隐约听得外屋的门响了，她揉着眼睛下床，汲了鞋子往外走，站在门口看到那人，嘴角就笑开了，手也从眼睛上放了下来，“你回来了。”
小妻子站在昏暗的门口，背着屋内的光，狄禹祥看不清她的脸，却看清了在她脸上陡然灿烂的笑容。
“去坐着。”他端着盘子朝她走去，脑子里的酒意也褪了一半。
“哦。”萧玉珠依言转身回了内屋，坐到凳子上，才看清他端着一碗水饺。
“和伯父他们多喝了点，厨房下了饺子，我多拿了一碗回来，你赶紧趁热吃。”狄禹祥把木盘放下，见她抬起黑亮的眼睛看他，不由摸了下她的头，口气越发温柔，“我已经吃了，莫记挂。”
萧玉珠有点害羞地轻颔了下首，拿起瓷勺一口一口慢慢地吃了起来。
水饺应该是现包的，里面的肉新鲜得很，一口咬下去里面的肉汤还烫得厉害，里面还剁了点姜丝进去，吃到又鲜又辣，直暖得带着点凉气的脚都热了。
“慢慢吃着，我去厨房打水洗脸。”狄禹祥说着见她要起，朝她摇头，弯腰低头在她脸颊边印了一个尚带着酒气的吻，“外边黑，要是你去，让人撞着了不好。”
“那小丫头我让她先去睡了，她刚来，又赶了一天的路，现下怕是累极了，睡得沉，明天再叫她过来伺候。”萧玉珠小声地解释着有了新丫头为啥不用的事。
虽说现在去叫那小丫头起来去打水也不为过，萧玉珠也不是个多爱怜惜下人的，只是她实在不爱在人有难处的时候去为难人，哪怕那个人是个下人，本就是用来使唤的。
“好了，知道了，没有怪你。”狄禹祥笑笑，手指磨上了她嫩白的脸蛋儿，抚摸了好几下，这才提步出门。
以前她没进门的时候，他和弟弟们都是自行打水洗漱，他父亲为官一向清廉，还要接济老家的亲戚淮安的贫民，家中自是用不起人伺候，要是她没嫁进来，他觉得这样下去也并无不妥，家中简单清贫点，也自有简单清贫的好处，只是好好的大家小姐嫁给了他，为人乖顺且不说，又得他心，他自是舍不得委屈她，把好好的小姐当丫环用。
说来，她确是个旺夫的，她一嫁进来，朝中旧景换新象，他也中了秀才，趁着这时机，家里多添几个人，也正好水到渠成。
他原本以为，还得过上一段时日，才能借机多买两个人让他娘轻松点，少亲手做点活。
但她进了门，好久未变过的局势已然开始松动…
这对他们家来说，确是好事。
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狄家村的人陆续都到齐，宴席也请赶来的族老算好日子，狄府即将开大门宴客的时候，朝中又传来了大事。
当今皇后在易国国庆之日诞下龙子，为此，皇帝大赦天下，并加恩科。
本来今年就已过正科，要再过三年才能再行秋闺，这恩科一加，乡县今年才通过院试的生员明年就可参加秋闺了，不必再等三年。
狄增身为一县之长，是淮安县收到这个消息最快的人，驿报一来，平人为人肃穆的狄大人激动得胡子都抖了，拿着驿报满府找他的大儿，一从叔伯族老处找到狄禹祥，他话都不会讲了，把驿报塞到儿子手中，抖着嘴道，“看看，你看看…”
见父亲这激动的样子，狄禹祥讶异地看了他一眼，看过信后，他不由笑了起来，朝天作揖，“皇上圣恩。”
“咋回事？”狄家村年纪最长的族老摸着胡子斜刮了忽略了他的小辈一眼。
狄禹祥收起驿报，折起还给了父亲，朝族老微笑着说，“皇后在我朝国庆之日诞下龙子，真龙下凡，当今皇上大赫天下，并于明年加恩科。”
族老听得摸胡子的手一抖，不比狄增好看，他屁股立马挪开了凳子，跪下五体投地大拜，“皇上圣明，我朝威武。”
他这一跪，他又是族老又是村里难得识几个字的那个人，下面的小辈一听皇上两字都慌了，为恐不敬，都屁股挪开了凳子，都跟着吆喝了起来，“皇上圣明，我朝威武…”
狄增见族老以迅雷不及掩耳之势已经跪下，轻咳了一声，忙跟着跪了下来。
族老听到一阵震耳欲聋却听来颇为悦耳的吆喝声，得到注意力的老人家更为激动，心中痛快极了，又大肆磕拜了一次，又让小辈们有样学样地跟着作态，那身上原本抱了儿子之人，也带着三岁小儿学起了族公的作态起来。
这五体投地的跪拜颇有点不伦不类，狄禹祥嘴角一翘，长手一挥，掀袍跟着从善如流跪下，朝天谢了恩。
这恩科一传出去，来狄府的人更多了，凡家中有秀才的且能进狄府门的，都带着礼来问消息了，当天晚上狄禹祥都没进门，萧玉珠叫那新来的书童狄丁去探过几次消息，听说他喝酒喝得脸都红了，她一整晚都心神不宁，愣是没睡着。
第二天一早狄禹祥回房，身上酒气甚浓，眼睛下有点青黑，萧玉珠心疼得不行，灌了他一碗酸辣汤解酒，顾不得羞怯亲手替他沐浴，给他穿戴好，又加紧灌了他一碗温盐水。
她忙，被她伺候着的狄禹祥也没闲着，喝完温盐水，听得他说胃好受了一点，那白粥就又端了上来。
“不用了。”狄禹祥想歇一会。
“吃半口罢。”萧玉珠站他后面替他绞着湿发，轻声地道，“你等会还要出去见客呢，肚子里吃点东西好。”
狄禹祥闭着眼睛深吸了口气，端过桌边的碗喝起了粥。
“就不能歇会吗？”从他进门就说过一个时辰就要出门待客起，萧玉珠的心就没好受过。
这一夜没睡，就又要出去，可能还免不了喝酒，铁打的身子都受不住。
“过了这几天就好了。”她的担心狄禹祥不是听不出来，但家中这么多人，哪是他爹一人能招呼得过来的，尤其这几天，淮安秀才都难免会过来跟得了消息的父亲见礼，他是县令之子，明年也将参加恩科，这等时候，正是跟淮安的秀才见面的好时机。
往年碍于上面的人打压他父亲，他父亲又过于刚正不阿，且只亲乡民，与读书人反倒没有来往，这么多年来，他认识交往的人也只是老师书院的那几个同窗，别的人都不好来往，眼界着实有些过窄，且没有声名。
这为官之道，是走不了独木桥的，若不然结果怕是与他爹一样，一旦落难，就算是一派里的人，也没人帮他，十年知县，到头来还是只是个知县。
萧玉珠不知面前夫君所想，只是见他闭着眼睛喝粥，心中更是酸涩，她身为妇人又不能说太突出的话，只好轻言道，“那你少喝点，一杯酒缓着点喝，别一口就饮尽，那样太伤身子。”
狄禹祥听得嘴角翘起，笑着点了点头。
小妻子虽不懂桌上一口酒别人干了，哪有人会让你慢慢喝之理，但关怀他之心却是情真，为着此，他便是多辛劳点又何妨。
萧府来了人送礼，来送礼的是管家，说是要跟大小姐请个安。
狄禹祥被母亲请了过来，听了管家的话，微微一笑，道，“家中男客多，这几日拙内都呆在屋内不出，还请大管家的见谅。”
说罢请了人送下递茶，准备离开去会客。
狄赵氏送了他几步，靠近他轻声地道，“这，是萧府里的人呐？”
不见的话，那萧府的那位老太君，不会不高兴罢？
“没事，娘。”狄禹祥低头柔和地看了看母亲，笑着轻声地道，“玉珠是我们家的人，她要见不见谁，由我管。”
见大郎眼睛里一闪而过的冷意，狄赵氏一愣，下意识就担心地轻启嘴唇提醒，“萧府毕竟是她的娘家。”
“儿子心中有数。”母亲担心他，狄禹祥顿住了脚步，想了想与她道，“珠珠是在萧府受过气的，进了我们家，自是爹和您的大媳妇，我的妻子，自是没必要再看萧府的脸色，孩儿是没想过走萧府这条道的，爹亦如此想，若萧府当珠珠还是萧家的大小姐，下次若是派了婶娘来，或是老太君亲自来了，我自会让她出来见人，她的娘家还是她的娘家。”
要是派个管家的下人来就要来见他的妻子，萧府想都别想。
“若…不来？”狄禹祥的话说得太硬气，狄赵氏抚着胸口深吸了口气。
“若不来，自有我替她撑着这股气。”狄禹祥浅浅笑着望着他的母亲，“就像爹当年在族人面前替您撑的那股气一般，只要有我一天，我自不会让人欺了她去。”
狄赵氏听得红了眼，“你还记得当年的事？”
她娘家的人闹水灾那年全没了，村中有婶嫂欺她娘家没人，给她脸色看，支使她干粗活，不是一家人的都要招她去使唤，后来没几天被他爹发现，说谁敢欺她，他就带她和大郎离开狄家村。
狄家村就大郎他爹一个秀才郎，因他的愤怒，族长出了面，这才有了她往后的太平日子，族里的娘婶嫂子媳妇，都知道她背后有个心疼她的，谁也不敢真得罪她。
这些年她过得确是辛劳了一点，但日子顺心，每天都甜。
大郎小时总问她累不累，操持着一家子的吃喝，管着一个村子里的人情世故，事多了活做得多了当然累，可心里却是甜的。
过了这么多年，现今连儿子都心疼她了，狄赵氏心中不知有多好过，又听到儿子还记挂着她当年受的苦，她真是想哭。
老天从未薄待她。
“娘的好大郎，”他们还站在小客屋里，唯恐人看见她流泪，狄赵氏忍住了眼泪，低着头掩饰着泪水为他整理衣裳，“好，你做什么都是好的。”
“娘，”见母亲红了眼，狄禹祥也想起了这么些年她的辛苦，为着这个家，她是累得病了也从来都是咬着牙扛着，从未放松过一天，他怜惜地看着她，低头轻轻地跟她道，“以后您就好了，我跟珠珠会孝顺爹和您的。”
说罢，提脚就走了。
留下狄赵氏红着眼笑了好一会，最终欣慰地慰叹了一声。
**
萧玉珠听说萧府来了大管家送了礼，她便想打听送了点什么过来。
虽说此举有些小心眼，但她还是想趁着入夜时去跟婆婆请安的时候问问这事。
狄家规矩真没有萧府一半的多，狄赵氏本来就免了萧玉珠的晨定昏省，但萧玉珠还是日日都去，这几日因着婆婆叮嘱她不要出来的次数太多，一日两次请安也就减为了一次，但再少也是不行了，一天至少也得有一次，要不她心里难安。
早间因着伺候狄禹祥她就没去了，这晚上来的一趟，她请过安后给婆婆写明日厨房里的用物时便直言问，“娘，今日我娘家的人来了？”
“来了。”狄赵氏想着菜谱，道，“黑鸡三只，炖汤。”
萧玉珠看着上一道写的猪肉十斤，心算了一下，觉得这么吃下去，这么多张口，百两银也不经吃，族人走时还得打发东西，这钱到底够不够？
真是，在萧府要算着用这银钱，现今不需她操心罢，这心也还是被吊着，真没那个享福的命，萧玉珠在心中微哂，轻摇了下头。
“你刚问什么？”狄赵氏一连说了好几道菜名，说罢才记起媳妇的事。
“娘，我娘家的人送了什么过来？”
“嗯？”
“媳妇就想问问，回头府中有什么事，儿媳回礼的时候也好心里有数。”萧玉珠没打算跟婆婆绕弯子，她嫁进来这么久，除了她在县衙中坐公的父亲，萧府也从没来过问过一次，他们对她的态度想必公婆心中也是了然的，没必要再藏着掖着。
“一封百两的银，两块白玉。”
萧玉珠刹那眼都睁大了，“这么大的礼？”
这根本不可能啊，老太君怎会送出这么大的礼来？
狄赵氏点头，“你爹也说这么大的礼，祥儿才中个秀才，受不住，就让我们添点小礼，当回礼让他带回去了。”
“啊？”萧玉珠呆了，简直不敢相信她爹做了这事，“我爹做的主？”
“不是，他说了一说，你公爹和祥儿都觉得甚是有理，便添了礼，请他捎回去了。”
萧玉珠心道不好，不管老太君为何突然送这么重的礼过来，光她爹把这礼给带回去这一举，已经是得罪老太君了，以后老太君就会更不喜她爹了。
“娘也是个糊涂的，不太懂，只知道你公爹说你爹是为了祥儿和你好，娘就没问什么，添了礼就让你爹拿走了。”见媳妇呆了呆，狄赵氏坐直了身子，有点担心地问，“是出什么事了吗？”
萧玉珠立马展颜一笑，道，“没有，我刚还想着送这么大的礼来，以后可要怎么回才好，还好我爹给带回去了，以后也不用伤脑筋了。”
“真没事？”
“真没事。”萧玉珠笑着摇头，提起了手中的笔，“娘，还有没有什么要添的？”
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这夜子夜狄禹祥就回了，萧玉珠本还想问及白天的事，但看到被狄丁扶进门的他一进门就吐了一盆的污脏，这心就揪了起来。
喂了他喝了一杯温水，没一会，眼睛睁不开的人就又吐了一地，等他歇下不声响了，萧玉珠怕冷了他，把他他身上的脏衣脱掉之前让小丫头去灌上了两个汤婆子过来放在被窝里，这才替他擦拭。
半夜狄禹祥又吐了一次，脸色苍白，萧玉珠压根睡不着，叫了隔屋的桂花起来，让丫头去取了热水过来，又让她熬上白粥，她喂了狄禹祥喝了大量的温盐水解酒，又扶他起身去解了小解，恰好白粥煮好，狄禹祥也醒了，喝了一碗白粥之后，天也亮了。
狄禹祥把小妻子抱在怀里，哑着因吐得太多，有些嘶哑的喉咙道，“昨晚同城的几位大人上门来了，我陪着他们喝了几蛊。”
萧玉珠靠在他胸前，动了下脑袋，但没有说话。
“你怕不怕？”狄禹祥摸着怀里温顺的小妻子的头发，低头问了她一句。
她在他怀里点了点头。
他笑了笑。
“可能还有好几年都得如此，在我谢绝不了别人的好意之前，都得如此，你怕不怕？”
怀里的人许久都没出声，在狄禹祥放弃想知道答案之前，她在他怀里这次轻轻地摇了摇头。
“珠珠。”
怀中的那娇躯没有动。
狄禹祥无奈地再唤了她一声，“娇娇，抬起脸来。”
只有那被人珍惜至极，被人当成心肝宝贝的女儿家才被人叫娇娇，她被他叫过几次，也只有那万般羞怯脱力之后，才会被他在她耳边轻叫几声，可饶是狄禹祥现下如此唤她，萧玉珠还是没有抬起头来。
“你不对着我说怕不怕，我怎知你是怎么想的？”狄禹祥也不知怎地，他对着弟弟们严厉成性，就是对着母亲有时也有些硬气，但就是对着她娇嫩的她，怕自己太凶吓住了她。
萧玉珠这次总算抬起了脸，她的眼睛有些红，眼里还有些水意，“这么辛苦作甚？你就跟爹一样罢，娘做的了我都做得了。”
“你啊…”狄禹祥失笑不已，她真真不是个傻的，比他先前认为的还要聪慧得多，可明知他不可能跟他爹走同样的道，但这时候说出来的话还是不免孩子气。
跟他娘一样的毛病，心太软。
“头还疼吗？”萧玉珠先别过了话。
她头乱得很，不想再就先前的话说下去，也知道就算说下去，事情也不会有什么改变。
这个家，是需要一个人撑起来的，且不说他们自己本身，光是他下面还有的三个弟弟，如果都是走读书人的路子，他们就需要一个人领着他们走。
光靠刚正清廉的公爹在风平浪静的淮安县为官，手里没银，上面没人打点，在盘根错节的易国官场，哪来的什么好出路，到时候就算是考出了个举人进士，谁又能知道他们不会走背后无势，手上无银的公爹的老路。