夹克男接着道：“我只想知道，为什么。为什么这个所谓的游戏要选择我们？还有，如果无法完成游戏，你拿来要挟我们的东西，会被你毁掉吗？”
文森特笑道：“哦，这个啊…选择你们的并不是我，而是更高位的存在，你们无权知道关于他的任何信息，所以我是不会告诉你们挑选标准的。至于你口中的‘要挟’嘛…只是我确保你们一定会来的一种手段，我没有必要毁掉那些对你们来说很重要的人或物，因为那些对我来说并不重要。
我现在就可以明确地告诉你们，即使没有获得最终的胜利，我也会把从你们身边夺走的还给你们。至于最后的赢家，还会得到这场游戏的超级大奖，这个回答可以让你满意了吗？”
夹克男立刻道：“那么我现在就弃权！”
“啊啊~”文森特摇了摇手指：“这可不行，弃权是不可能的，你们现在身处的纽约，是一个无法离开的城市。无论你步行、飞行、瞬间移动，或是用任何人类现有的交通工具，乃至航天局的助推火箭、风见凖人的阿斯拉达…绝没有一种可行的办法离开这里，当然了，‘死亡’除外。”
在所有人噤若寒蝉的时候，猫爷打了个哈欠，低声嘀咕了一句：“早料到了…”
而王诩则是用非常震惊地眼神望着文森特：“阿斯拉达是真的？”
文森特微笑如故，他也不理王诩和猫爷，继续说道：“如果你不相信，大可以试一试，哪怕你朝着大西洋的方向飞出去，飞他个几天几夜，等你回过头，映入眼帘的必然是近在咫尺的美国东海岸线，运气好你还能望见自由女神像。这是我们高阶恶魔的一些小伎俩，类似彭罗斯阶梯，并不复杂，却很有效。”他得意地勾起一边的嘴角：“我知道各位在想些什么，你们此刻又觉得不能离开似乎也不是什么问题，只要无所事事地待在城里，直到有人赢得了游戏，你们就能打道回府了是吗？呵呵…我必须告诉你们，那也是不可能的。”
文森特缓缓转过身，他身后广场上的大屏幕中出现了一幅新的画面，似乎是上世纪八十年代初的某种动画海报，整个画面被分成四个部分，分别是天空、海洋、大地、火焰四种格调。
在场的十多个人中，有两个人在看到这幅画的瞬间就神情一变，眼中写满了惊讶和兴奋。这两个人，一个是王诩，另一个，是理亚迪。
文森特接着刚才的话道：“至于理由嘛，等游戏正式开始你们就明白了，现在，让我继续刚才的讲解。”他用眼角往身后瞥了一眼：“谁再敢打断我，我就把他的灵魂撕成碎片，磨成粉末，加到大麻饼干里，然后扔进社区大学的男生寝室。”
第五章 寻剑
在很久很久以前，电视游戏，不仅仅是游戏，而是我们童年的大冒险。
…
二十一世纪，我们可以坐在地铁上、躺在沙发上、甚至在课堂上玩PSP，并且抱怨那些免费下载来的游戏资源是如何如何的烂；我们可以端着X－BOX的手柄在电视机前坐上一天，对游戏中那些血腥元素和性感美女评头论足；我们还会连连感慨，即使如今的影音技术再怎么进步，九十年代的PlayStation依然已成为了最后一款经典主机平台。
但是在上世纪八十年代初，在那个连NES（日版的缩写为FC，就是我们所熟识的红白机）都还没开发出来的时代，人们对游戏的包容和热情是那样的单纯而强烈。
那是一个黄金时代的开始，在更早的七十年代，人们甚至对PONG这样的游戏趋之若鹜（一个光球，两根竖杠打乒乓），可能今时今日的人会觉得匪夷所思，不过当年，PONG这个游戏可是拥有十多个独立主机的，请注意，不是游戏卡带，而是游戏主机，就是说，有十多种专门用来玩PONG的游戏机，事实上，那年头也根本没有“游戏卡带”这个概念，他们专门为PONG开发游戏机…一台一台又一台，每一台上面都只有PONG这一个游戏…
那是电视游戏业的“木时代”，我也不知道为什么要这样叫，或许是因为那时的游戏机大多数都是木制外观。从最早出现在一些商店中的大型PONG（可视为是街机的鼻祖），到那些“种类繁多”的PONG家用机，再到odyssey（奥德赛，最早的专业家用游戏机之一，打印机大小的外观，形似加粗版输液管的手柄线，烤面包机状的巨大手柄，没有名称、外壳，只有一个数字编号的游戏卡带，好吧，至少他还可以换卡带…甚至在后来，odyssey还推出了家用电视游戏史上第一款游戏用枪，其实物从表面上来看和真正的来复枪别无二致，只是末端连着根拔不出来的电线）的出现。整个七十年代，电视游戏的进步虽然缓慢，但也循序渐进着。
也许你们会问，谁会买那样的东西？又是谁开发了那些粗陋的破烂玩意儿？让柯南小朋友告诉你，答案只有一个：近代社会最早的骨灰级玩家和游戏开发业的先驱者们。
于是让我们再次回到我刚才所说的，八十年代初，黄金时代的开始。那时的游戏业还没有任天堂和世嘉这俩哥儿们什么事儿，请两位不要跃跃欲试，坐下，闭嘴看着。
那时电子游戏界的王者，是雅达利，雅达利2600，一台里程碑式的游戏主机，人类历史上生命力最长的主机，从木时代走来，见证了红白机的崛起，直至那群雄纷争的九十年代。这位垂垂老矣的先行者终于在1992年1月被宣告停产，14年又2个月的纪录在电子游戏史上永放光辉。
只有一个按键却还安装着摇杆的手柄，简单的操作，简单的画面，简单的音效。但在当时看来，这已经足够好了！
或许现在的玩家已经难以想象在红白机出现以前的电视游戏究竟是个什么模样，我可以大略地形容一下，你只要把八位机的画面，进行马赛克模糊化处理，再将游戏音效简化为爆炸声、哔哔声这类单一音率，最后加上自己丰富的想象力，你会发现这是很有趣的。
就是这样一台主机上，曾有着一段传说，一段尚未完结的传说…
八十年代伊始，在雅达利2600上陆续发行了一个名为《swordquest》的游戏系列，总共为四部曲。该游戏的世界观基于宇宙的四种基本元素，所以这四款游戏分别是《地世界》《火世界》《水世界》《气世界》。其主旨就是刚才提到的——寻剑。
在游戏中，你控制一名角色探索一些神秘的密室，寻找一些隐秘的线索和宝藏。听上去像是个普通的解密类游戏？不！远不止这样。
你不仅仅是在玩一个游戏，你正在进行一次真正的大探险，寻找的也是真正的宝藏。
规则大致是这样，你依次买下雅达利公司发布的这四部游戏，在游戏中，你会找到许多线索，你只要尽可能多地找到线索，然后寄给雅达利公司就可以了。而找到线索最多的人，就可以到公司总部进行决赛，决赛中，雅达利公司为选手特制了游戏版本，90分钟内最先完成游戏流程的人，即是冠军。
别以为一款在陈旧游戏平台上的解密类游戏很简单，事实上，其难度让人瞠目结舌。就以《地世界》为例子，你插上游戏卡，如果不看游戏说明手册，恭喜你，你根本就不知道自己该干什么，你控制的角色在一些看上去完全一样的菱形房间中穿行，走进走出，根本感觉不到任何游戏进程，当然，除了那进入房间时一刹那的爆炸音效…
好吧，让我们打开游戏手册，你会看到指导，一共有十二间房间，分别有着不同的颜色，每间屋子都代表了一个星座，而每个房间，其实都有一个密室，有时能直接进去，有时得玩些穿越光条瀑布的小游戏，总之，当你进去以后，就能找到几件隐藏的宝物。
人物可以选择拾取或丢掉宝物，而只要你按照一个特定的顺序摆放好一些特定的物品（太令人费解了），就能看到游戏画面转变，得到一条线索。
线索就是，屏幕中间出现了令人十分蛋疼的两个数字，完全就是意义不明。你猜猜接下来该干什么？你绝对想不到，现在你得拿出这个游戏的周边了，是的，你没听错，雅达利2600上的游戏还有周边，不买正版的人渣们，去屎吧！
我们可以无视T恤、海报这两样东西，但是寻剑系列的游戏，每一部都送一本漫画书，然后让我们打开漫画，找到屏幕上数字对应的页数和格子，卧槽！在那一格画面里隐藏着一个单词！不仔细看还找不出来！
当你找到了全部10个隐藏单词，你就得想办法把它们组成一句话，但在那之前，你得先毙掉五个单词，怎么进行筛选呢？人才，你猜对了，让咱们再拿起游戏手册，第一页有个隐藏提示，一大段话里有两个单词的颜色略微不同，分别是“Prime”和“Number”，那么我们再根据这“质”和“数”的提示，将整个游戏中找到的单词删减为五个，组成一句话。
1982年可不是什么互联网普及的信息时代，不过相信我，那年头的人有的是空余时间，要解到这一步根本不算啥…在最终全部的五千份答案中，只有八位高玩解出正确的句子，而赢家也随之产生，20岁的StevenBell。
勇敢的少年啊，你这简直是创造奇迹啊！
以上就是《地世界》的比赛情况，其难度比我描述的可能更加复杂，毕竟时过境迁，当时的许多细节是我们所无法想象的。
为什么我要说这样的比赛是个传说呢？传说级的难度？当然不是，而是奖品。
“地世界”的赢家会获得一个“护身符”，18K纯金制作，上面镶有12颗钻石，周边刻有黄道十二宫的镂金纹。
“火世界”的赢家会获得一只圣杯，铂金制成，有钻石、红宝石、蓝宝石、珍珠、碧玉等等装饰。
“水世界”的奖品是一顶纯金制作的王冠，由钻石、红宝石、蓝宝石、海蓝宝石点缀而成。
“气世界”的奖品是一块“贤者之石”（形状很难形容，有点像矮胖版的方尖塔），本体是一大块纯白玉，有一层18K金包裹，上面镶有黄宝石、红宝石、钻石。
根据雅达利公司的广告宣传，每样奖品的的价值都是2.5万美元，但这还不是结束，在四项比赛的最后，四名赢家还有一次最终的决战。
这位唯一的，最后赢家，将得到终极大奖，一把宝剑。剑柄由18K纯金制成，剑身纯银打造，点缀有钻石、黄宝石、蓝宝石和红宝石，价值高达5万美元。
所以，所有奖品的总价是整整15万美元！别忘了那可是1982－1983年，即便这些奖品本身不再升值，我们单算美元在那时的价值，这是多大一笔钱！你现在坐在家里能不能想象玩电视游戏就能得到这些？
我们有时或许还会羡慕那些“职业玩家”可以靠打游戏来养活自己。但是这个！这是中世纪以后我听到过的最大规模的寻宝行动！这是真正的探险！
可是，这一切至今没有结果，反而成了时代的眼泪…
不久后，《火世界》发行，基本的解密概念和《地世界》相同，只是这次屋子的排列是基于卡巴拉生命之树的图形。
这款游戏比起地世界来似乎要简单上一些，因为这次有50多位高玩得到了答案，所以雅达利搞了个附加赛——写下你对这款游戏的热爱之处。你们知道我会写什么吗？我会写上“二百五”后面再加两个零。
无论如何，他们从五十名热血少年中得到了赢家MichaelRideout，圣杯也找到了主人。
第三款《水世界》使整个比赛达到了最高潮，可是1983年臭名昭著的雅达利冲击事件对比赛产生了影响，所以这款游戏只进行了限量发售，成为了一款极其稀有的限量版游戏。
理念差不多，这次是以“世界的七重境界”为基础，在七个房间中进行解密。可是《水世界》的决赛并未能够举行，雅达利受到金融挫折而被收购，“寻剑”活动就此告一段落。
第四款《气世界》，真的如其名字一样，成了空气，尽管有传言说部分游戏的原型设计流出，但这款游戏从未发行于世。
这就是结局，现实世界中往往就是这样的BADEND。
本来这次比赛会成为游戏史上最具有影响力的传奇事件，没有之一。古代神话传说，宇宙的四大元素，密室中的解谜，漫画书，游戏说明，还有真正的奖品，不，应该说是“宝藏”。这一切组合起来，无疑将传为不朽，但它，就这样，消逝在风中…
传说中止了，可留下了更大的谜团，那就是宝物的去向。剩下的三件宝物，最后究竟去了哪里？
曾有些消息灵通人士透露过，收购雅达利公司的JackTramiel得到了它们，并且绘声绘色地描绘着自己亲眼在其家中的客厅看见过那把“宝剑”，只是没有照片或者别的什么可信证据来证明那些流言。
可是如果，仅仅是如果，剑真的在他那里，那么他也一定同时持有着王冠和贤者之石。
…
文森特结合着不断变化的大屏幕叙述了这些，最后画面再次定格在了那副四格动画海报上，现在在场的所有人都明白了，那应该就是四款寻剑系列游戏的海报。
文森特清了清嗓子，再次开口道：“那些宝物，是属于玩家的，每一位把游戏卡插入雅达利的玩家都有赢得他们的机会，这是一个梦想。”他无奈地耸了耸肩：“可惜这个梦想已经被扔进了马桶。”
猫爷深深叹了口气：“喂！那你现在想怎么样呢？”
“想怎么样？”王诩和理亚迪两人瞪大了眼睛回头看着猫爷，异口同声道：“他都说得这么明了你还不明白？！”
“就算过了三十年！”
“这比赛必须要继续！”
“四大元素中不能没有空气！”
“宇宙的平衡必须回复！”
“必须要为宝剑找到它真正的支配者！”
他们俩你一言，我一语，配合的天衣无缝，最后还一同吼出一句：“宅男王国的安定要靠这把剑来维持啊！！”
第六章 丧尸出笼
文森特开怀地大笑起来：“好了，关于这次游戏的核心理念你们应该已经了解了，现在让我讲解部分细节。”他身后的大屏幕紧随其发言内容发生着变化：“这是纽约州的俯视图，你们眼前看到的是一块1200多平方公里的土地，对于不能使用能力的你们来说，我觉得确实大了点，所以我缩小了游戏的区域。”
他也不顾众人对于“不能使用能力”这句话的反应，指着大屏幕上颜色变深的一块地图道：“曼哈顿区、布朗克斯区、布鲁克林区、皇后区，这四个地方合在一起就作为你们的游戏区域，我在许多地方留了传送点，不过有点难找，需要你们利用手头的‘游戏助手’和自己的智慧来寻找些线索。”他回头看着众人：“当你们找到并进入传送点以后，就可以‘暂时’地离开纽约，到一个别的什么地方，去完成一个谜题。至于你们会到哪儿去，我也不甚清楚，所有的解谜空间都来源于人类那并不算长，却又异常丰富的幻想史中。”
“每解开谜题就能获得一个通关奖励，而获得的通关奖励越多，就越接近胜利。”他忽然微笑起来：“哦，别忘了，‘寻剑’才是游戏的基本核心，在解谜时会对你们有帮助的。”
伍迪这时猥琐地笑道：“嘿嘿…好了，多说也无益，那些FAQ之类的，你们可以去查询‘游戏助手’，本大爷和议会的技术顾问们花了许多心思才制作出来你们手上的那些东西，请务必要当做比自己性命还要贵重的资产来保护。”他推了推泛着白光的眼镜：“还有，自此刻起，不要以为你们自己还在地球上。这里既是‘纽约’，又不是‘纽约’，正如文森特之前所说的，我们自然有的是办法让你们不能‘待在原地’等着赢家产生。”
他们四个在说完该说的话以后就这么突兀地消失了，只留下参赛者们和各自的顾问站在空荡荡的时代广场上不知所措。
众人之间倒也没有什么明显的敌意，只是正所谓防人之心不可无，彼此间都不清楚对方的底细，想要结成盟友恐怕也不是那么容易的。
“同志！”
“同志！”
王诩和理亚迪两眼放光，一副相见恨晚的贱相，四手相握，久久不放，搞得和国家领导人会晤一样。
“同你个头啊！”猫爷一个爆栗过去，提溜着王诩的后脖子就把他拽走了。
“迪米，我们也该出发了。”一个大嚼着爆米花的胖子拍了拍理亚迪的肩膀，他似乎就是理亚迪的顾问。
看着这两位分道扬镳，其他各组选手也纷纷耸耸肩膀，各自找了个方向走去…
王诩被猫爷拽出三条街后，终于放弃了挣扎道：“喂…你有没有搞错，大家都没有灵能力了，你还这么好体力啊？”
这次他们遇到的限制非常彻底，就连王诩的主宰之力都消失了，肉体上的灵体合一强度也不复存在，可以说现在两人就是彻头彻尾的普通人。
猫爷忽然停住脚步，一撒手，王诩一个踉跄差点摔倒，不过猫爷只当没看见道：“把你的游戏助手拿出来。”
王诩一愣：“柴刀啊？”他一脸不屑道：“我说你那个损友四眼仔也挺能扯淡的啊，还‘花了许多心思制作’，做出来的不是日用品，就是玩具…指不定我能拿到柴刀还是因为你俩关系铁呢，毕竟这还能算是把兵器吧…”他边说边往自己腰间摸去，结果在接触到东西的时候神色陡变：“什么情况？！”
王诩掏出来的已不是柴刀，而是一个GAMEBOY。
“变形了嘿！”王诩的表情十分可笑。
猫爷神色如常，没有半点儿惊讶：“打开开关试试。”
王诩木讷地照做了，然后那只有黑白两色的超小屏幕上出来一行字：“Phoenix”。
猫爷扫了一眼，立刻道：“跟我走。”说着就迈开了步子。
王诩道：“什么？哪儿？干嘛？你知道什么了？”他虽然问了一连串问题，但脚步没有停下，紧跟在猫爷后面。
猫爷边走边道：“老外不分‘凤’和‘凰’，在他们的语言中Phoenix就是一种可以在火焰中重生的火鸟，从尾羽的形状不同就能看出西方传说中的凤凰和东方的凤凰是两回事。”
“嗯…这和现在的情况有关系吗？”
猫爷继续道：“你的游戏助手上显示的是英语，所以可以明确的是，这个提示和九天玄女、百鸟之王、龙、佛祖等等都扯不上关系，谢天谢地，如果是东方的凤凰那需要过滤的线索量就太庞大了。
总而言之，目前来看，Phoenix这个提示可能的意义有四个，第一，火；第二，重生；第三，地名；第四，飞行。
时代广场在曼哈顿，文森特给了我们四个区域，虽然他没亲口说，但我认为有八成可能这四个区域分别代表了‘寻剑’中的四个世界。
我刚才说的第四种可能性‘飞行’，应该可以和‘气世界’沾点儿边，但前面三个可能性，都指向了‘火世界’这个答案。
因此，结论——当我们身处曼哈顿时，从游戏助手里得到的首个提示就是，这里是‘火世界’。”
王诩花了一分多钟，终于跟上了思路，然后问道：“喂…地名的话是指美国的凤凰城吧，这条线索不明确啊，怎么指向火世界了？”
猫爷回道：“恰恰相反，这才是最能让我盖棺定论的一条扩展思维，凤凰城在当地印第安人的语言中被称为‘Hoozdo’，炎热之地。”
“你还懂印第安语？！”
“那叫纳瓦霍语，不同的印第安部落文明就有不同的语言，别问些蠢问题，怎么可能会有完全统一的‘印第安语’存在？如果所有印第安人都说一种语言，风语者的密码不早就被破解了吗？”
王诩嘴角抽动着：“你没弄明白我刚才那个问题的重点…算了，反正…总之这里就是火世界了吧？你还是先告诉我，我们这是去哪里？”
“Atziluth。”
“说人话！”
“文森特的提示很重要，火世界是根据卡巴拉生命树的图阵来设计，而且他刚才还特意给我们看了纽约的俯视图，曼哈顿这块区域，从地图上看就像一个狭长的小岛，那么我就在脑中把这个岛以上城区、中城区、下城区的顺序竖过来尽量摆成一个直立的长方形，然后把生命树的图形和其重叠。接着，我们只要走到地图上Atziluth的位置就可以。”猫爷扫了他一眼：“顺便说一下，所谓Atziluth就是‘神性界’，在卡巴拉生命树的体系中自己就有火风水地四个阶层，而火的世界在这个体系中位阶最高，最为完美，是创造其他世界的基础，代表了纯洁的灵魂与思想，以及神的意志。当然了，传说亚当和恶魔们全都居住在这个界层里…”
“你这算什么…EVA知识普及啊。”
猫爷冷哼一声：“切…你就别把无知当个性了。EVA里那个生命树图阵是倒的，他们要把物质世界回归到精神世界，打破人的‘心之壁’，跟我说的是两码事儿。所以我就说，现在的年轻人，整天就知道宅在那里盯着电脑屏幕，也不知道没事多看几本书陶冶一下情操。像什么《创世纪》啊，《启示录》啊，还有但丁的《神曲》之类的，多好的书啊！”
王诩神情呆滞：“我小时候读过《无敌鸳鸯腿》，附插图的版本，九十年代还有同名国产电影，我也看了，算陶冶情操不？”
猫爷用更加鄙视的眼神看着他：“你现在要是能使出几招来，那倒算没白白浪费青春。”
“行啊，你站稳了，别躲。”
猫爷道：“你先处理了身后那群家伙，再考虑踢自己人吧。”
王诩闻言便回过了头，他居然看见了…丧尸，还一大群，挤满了整条大街，街边小巷中也有三两成群地慢慢走了出来。
“我明白了…既是纽约，又不是纽约，还有‘无法待在原地’，结果是这么一种玩儿法啊…”
猫爷道：“你不怕吗？再不走可就要被包围了。”
王诩哈哈两声大笑：“丧尸有什么好怕的，就算没了灵能力，随便抄几件家伙总能对付一阵的，你难道没看过丧尸电影吗，这帮二逼，行动迟缓，智商低下…”他说话间，丧尸们已经逐渐逼近过来。
“嗯…看来这帮二逼属于强化版，走得比一般的丧尸快一点儿，但也不过如此了嘛。”他话音未落，冲在最前面的几只丧尸突然发出了野兽般的低吼，然后疯狂加速，像短跑运动员一般狂奔而来。
“卧槽！”王诩一声大骂，刚想对猫爷喝一句：“快跑啊！”结果他回头一瞧，发现猫爷已经一个人跑出五十米开外了…
第七章 奔逃
“没义气啊！！！”王诩呼啸着追上了猫爷，两人并肩奔跑着，而他们的身后则是一大群步履如飞的跑步丧尸。
猫爷跑步时保持着匀速，呼吸也调整地很好，所以他还是可以用平时那种有气无力的颓废语气说话：“你看过13区吗？”
“看过，哈啊…哈啊…怎么了？”王诩倒是跑得有些喘。
“你对自由狂奔（Parkour，音译为跑酷，也译作城市疾走，我个人比较喜欢用自由狂奔这种叫法。）怎么看？”
王诩道：“没必要吧？有路不走，爬房子跳天台啊？”
猫爷深吸一口气：“问题就是已经没路了。”
王诩听到这句以后就顿感事情不妙，往前看去，丧尸群已从每一条小巷里涌了出来，他们终究还是被包围了。
猫爷没有给他更多的思考时间，只是道了一句：“跟紧了。”然后突然加速，朝着前面的一栋建筑物外墙直扑而去。