“水姐姐，我出来的匆忙，可没带什么东西。我那天见水姐姐收拾了好几大包的东西，想来足够咱们用的了。”
王嫣然一边洗漱，一边和水幽寒聊天。水幽寒嘴角抽了抽。她已经看过王嫣然带的东西了，就是一个扁扁的小包裹，里面只有几件换洗的内衣。看******就在打自己那几包东西的主意了。哎，水幽寒叹
常乐啊，起码这丫头还记得内衣要自己带不是。
晚上，水幽寒和王嫣然各自裹着毯子同塌而卧。王嫣然一躺下很快就睡着了，想来是这一天真累坏了。水幽寒没那么快睡着，心里莫名其妙地想，性格决定命运。水幽寒的性格就是，出次门就跟搬次家一样，恨不得把自己的房子随身也带上才好。她确实准备了好几大包的东西路上用，什么吃的，穿的、用的，品种全数量多，倒也不缺王嫣然这份。只是王嫣然如此理直气壮，摆明了早就算计着她那些东西，所以她才敢只带几件内衣就出来。这个蜜罐泡大的小公主！水幽寒想着自己凡事都要亲自打拼，不由有点小小地泛酸。再看王嫣然睡着后无辜的小脸，一时恶向胆边生，伸手两指掐了掐王嫣然的脸蛋。王嫣然睡梦中似乎感觉到不适，咕哝了一声。水幽寒收回手，又给王嫣然掖了掖毯子，然后自己也盖好毯子，翻身睡去。
其实一路上有王嫣然做伴，也是有好处的，起码就一点也不会无聊。水幽寒看得出，王嫣然还是很喜欢骑马的，不过现在外面气温很低，王宣不会同意她骑马。沈九的马则不离马车左右，时不时地靠过来和王嫣然说上两句。看来不管昨天王宣如何训斥，能和王嫣然一路同行，沈九还是觉得赚了。
水幽寒看着王嫣然和沈九，觉得两人还是很般配的。两人都是家中嫡子嫡女，上面有长兄护着，没有压力。以沈九对待王嫣然的心思，再加上王嫣然背后有强大的娘家支撑，两人如果能成为夫妻，也许不是件坏事。
接下来几天，车队所经之处大都是山林地带。除了道路不好走之外，还算平安。不过听向导说，这附近其实也有剪径的强盗，不过都不成气候。吓唬吓唬单身的客商还可以，像他们这一队人马，打着渤海郡郡守和沈家的旗号，队伍里都是年轻彪悍的后生，赶得上一支小军队的，而且也没有带着如何贵重的物品，劫匪不长眼才会送上门来找不自在。
这也是水幽寒、王宣他们商量好的。要买矿山，自然需要大笔的银钱。不过若路上带那么多银子，太过扎眼。他们这次出来只带了两箱的金子。当然他们也想到，这两箱金子未必就能买下整座山，因此王宣还带了银票，都是大周内可以通存通兑的。水幽寒的打算是，不只要买下整座山，连周围的土地也要买下。而且还要雇人挖矿，车队运矿，也许还要修路，这都需要钱。当然水幽寒也没忘记温泉，心里想也许以后能办个温泉度假山庄什么的。既然生意要做大，那么眼光不妨放的长远些。
有沈家的财，王家的势力，往小处说大家一起发财，往大里说，这促进经济发展，造福一方也不是不可能的。
出了山林区，离着雁山就越来越近，地貌也发生了明显的变化，所经之处多是荒漠。气温也越来越低，沿途的水源越来越少，而且早就结了厚厚的冰，取水时只能砸了大块的冰下来，再放到大铁锅中烧开。好在请的向导十分称职，路该如何走，晚上在哪里扎营最好，这水源在哪里，都知道的清清楚楚。
这天一早，水幽寒从帐篷里出来，发现天地昏黄一片。向导迎风站着，又拿鼻子嗅了半天，面色沉重。
“老邢，这天气是不是有什么不妥？”
王宣看向导脸色有异，就开口问道。
老邢不敢隐瞒，“公子爷，我老邢走这条路也走了半辈子。这个征兆只听过，可没见过。听老人们讲，一般是早春的时候，沙旋风之前才会出现这样的景象。沙旋风一来，就是天昏地暗、飞沙走石，就是把人马都卷走也是常事。可是，现在已经入了冬，按理说应该不会出现沙旋风。”
老邢这样说着，但是那一脸的担心，还是让人放心不下。
“这老天爷说变脸就变脸，谁都说不准。咱们还是防患于未然，老邢，依你的经验，咱们该怎么办才好？”
“若是依着我，这前面约百里的地方就是龙家寨。那里背靠山脊，是个避风所在。咱们若是能在风暴来前赶到那里落脚，就万无一失了。只是，这百里路程，只怕不好赶。”
王宣当机立断，大家草草地吃过早饭，就收拾起帐篷，片刻不停地打马前行，一定要在天黑前赶到龙家寨。
第九十四章 迷路
也许是老天故意要和他们作对，车队出发还不到一个时辰，风沙越来越大。水幽寒从车里向外看去，就见北面有一个巨大的黄色漩涡铺天盖地，向这边卷来。向导老邢长叹一声，这个季节少见的沙旋风被他们碰上了。
王宣下令车队暂时停下，和老邢一商量。这四周附近并没有可以躲避风沙的地方，为今之计只有继续前行。不过天黑之前赶到龙家寨只怕是不可能的，老邢思索了片刻，就说东北几十里地有个小山坳，应该可以暂时避避风沙。
这个时候，风已经越来越大，风中带着细纱粒扑面打在众人的脸上。这带来的疼痛还可以忍受，只是一开口说话，声音还没发出来，就先吸入了大把的黄沙。水幽寒灵机一动，想起从济水出发前缝制的口罩。就叫小红拿出来，分给众人戴上。
这个口罩都是棉布做的，本来是水幽寒想到北地寒冷，是为了防寒用的。一开始只做了她和小红的份，后来见小红还在偷偷地缝口罩，尺码却比她们用的大一些。这倒提醒了水幽寒，本来她认为王宣他们怎么说都是男人，没必要那么娇贵，可是又想到似乎王宣和沈九也没去过北边，还是多做点准备比较好。水幽寒就让家中的人，又多做了一些口罩出来，预备给同行的这些男人们用。可巧，现在派上了用场。
口罩不多，只有王宣、沈九、向导、还有随从中的小头领。这些人负责指挥，不得不常常说话的。倒也解决了很大的问题。王宣感激地向水幽寒致谢，然后即下令将几辆马车用绳索首尾相连，人马也都拿绳索连在一起，避免在风沙中走散。又安排人手护卫在几辆马车左右，这才又重新启程。
如此安排后，不过片刻工夫，那巨大的黄色沙柱果然就刮到了眼前，把众人都裹在漫漫黄沙当中。一刹时仿佛黑夜提前来临，不能说是伸手不见五指，但也是对面不见人。
水幽寒、王嫣然和小红坐在马车里，将车门妾的紧紧的，帘子也都挡的严严实实。王宣已经和她们说过，不要随便掀开帘子，更不要打开车门。好在这个马车的质量很让人放心，坐在车里，只听到外面风沙的嘶吼，却不必受风沙扑面之扰。
这样的风沙，让水幽寒不由想到前世的沙尘暴。据向导老邢说，大周北部，辽国的西部有一片大沙漠，就叫做沙海，是个无人区。那里寸草不生，只有漫漫的黄沙。这沙旋风便是从那里舌过来的。
镇北府每年早春，都要受风沙侵袭。而渤海郡则因为有重重山林阻挡，而免遭沙旋风的袭击，可算是渤海郡百姓之福。
坐在牟里，听不到人声，也听不见马嘶，只听见风沙的呼啸之声。
水幽寒只能暗自祈祷，能够快点赶到老邢说的那个避风山坳，大家躲过了这场风沙再走。
王嫣然明显很紧张。她是抱着玩耍的心态来的，可并没想到会遇到这种情形。按照她的想法，最多遇到些山贼挡路。有她神勇的二哥，九哥保护，那些山贼不过是跳梁小丑，只够给她取乐的。可是如今是老天爷在发威，谁都无可奈何，只能盼望运气好。
水幽寒坐在马车里，感觉像在一个密闭的空间，失去了时空感。
也不知走了多久，似乎是在原地未动，也似乎是走出了很远。王嫣然的肚子咕噜噜叫了一声，因为三个人挨的进，这声音都听得非常清楚。
王嫣然有些不好意思，“水姐姐，我早饭没吃饱，现在就饿了。”
水幽寒笑笑：“我也是，早饭吃的太匆忙了，估计现在也是该吃午饭的时候。”
看来应该是到中午了吧。早上因为要赶路，早饭就吃的非常匆忙。王嫣然习惯了讲究礼仪，细嚼慢咽的。况且这在路上，条件有限，早饭未免就粗糙些，想来对于王嫣然来说是比较难以下咽吧。水幽寒和小红就好些，小红本来就是做粗活的丫头，虽然说现在跟着水幽寒吃的用的，都是好的，可她是从苦日子过来的，对于路上这点苦头根本不放在眼里。水幽寒则是适应能力比较好的，尤其是在饮食方面，有条件时，当然力求吃的精细。条件不允许的情况下，她也不讲究。说起来也很简单，她和她家的麒宝宝一样，最大的优点就是不挑食。
水幽寒就叫小红从旁边的包裹里拿出个一个面口袋，又取出三个碗来。拿勺子从面口袋里舀出面来，每个碗里装了小半碗，又从水袋中倒出水，拿调羹将碗里的面搅匀。这水袋里是早上灌满的热水，一路上都拿手炉暖着，现在水还是热的。碗里的面经热水一冲，立即散发出扑面的香气。小红先调好一碗，递给王嫣然。
王嫣然捧着碗惊奇，“水姐姐，这是什么，好香啊。”
“这是油茶面”咱们先凑合着填饱肚子吧。”
油茶面，可以说是一种比较方便又饱肚的旅行食品，有的地方也叫做炒面。做法很简单，用小麦面，加油在锅里炒熟就好。吃的时候，用热水调成糊，稠一些饱肚，稀一些就当面汤喝了。当然水幽寒做的这油茶面是加了料的，有炒熟的碎果仁、芝麻、核桃仁，另外还加了大枣肉、葡萄干、一些碎果脯等。这是水幽寒准备以备不时之需的，现在没法埋锅造饭，正好用上。
水幽寒看王嫣然吃着油茶面，又把手边的食盒也打开，让王嫣然自己拿点心吨。
这些点心，还是在进入镇北府地界之前，在渤海郡最后一个比较繁华的镇上买的，当然不能跟济水城里的高档点心相比，可也比护卫们当作干粮的馍馍香甜多了。也许是饿了的缘故，食不厌精的王嫣然吃起这油茶面来吃的很是香甜，对于过甜的桂花糕和有些发硬的酥饼，也没表现出反感。
水幽寒和小红也各自拿了点心，就着油茶面吃了。
“水姐姐，我就知道你想的周到，跟着你不会受罪。”吃过了热腾腾的油茶面，王嫣然满足地说道。
姑娘，咱们可以在车里吃饭，那外面的人怎么办？”
“是啊，二哥他们想必也饿了，只是，外面风沙这么大，即使有东西吃，也没法子吃啊。”
水幽寒也觉得为难，忽然发觉外面的风沙声似乎小了很多。难道是已经到了避风的山坳？正想着，就听有人在外面咚咚地敲车门，三人对视一眼，小红将车门从里向外开了一条缝隙，一张人脸从外面探了进来，王嫣然发出一声惊叫。
第九十五章 失散
“嫣然，水奶奶你们还好吧。”
等到那张脸开口说话，王嫣然才认出来：“二哥，你，你的脸？”
其实水幽寒看到那张脸时也吃了一惊，没有马上认出那人竟然是王宣。王宣本身的相貌就十分出众，平时也很注重仪表，总给人一种翩翩佳公子的感觉。可是现在王宣头上戴着帽子，脸上戴着口罩，整张脸只露出眼睛。也只有这眼睛是鲜活的，整个头脸都糊了一层黄沙，像刚出土的兵马俑，或是泥塑的面具，果真是比较吓人的。
“宣公子咱们现在到哪了？”
“咱们已经到了那避风的山坳了。”王宣如此说。
弄到外面风沙小了很多，水幽寒坐了这半天的车，就想下车伸伸腿。王宣似乎要开口阻止，后来又不知想到什么，阻止的话没有说出口。
水幽寒从车里出来，王嫣然和小红也坐不住，都跟了下来。
整个所谓避风的山坳，远比想象的要小的多，不过是一座山形成的屏障。水幽寒四下看了看，马上发现事情不对劲。
这人和车都少了很多。水幽寒先看她带来的人，还好，史管事看水幽寒下了车，已经和那两个镖师过来请安。水幽寒知道，他们都得了欧阳的嘱托，不论出现什么情况，都不能离开她的左右。可是作坊的那两个伙计却不见了。
王宣身边的人更是明显少了，而沈九更是不见踪影。本来车队里除了水幽寒坐的那辆马车，还有四辆，一辆押运金子，另外三辆则装的是帐篷和干粮等物。可现在只有装了那两箱金子的马车和她的马车还在，其它三辆马车也是无影无踪。
水幽寒看向王宣，王宣面色沉重：“水奶奶也看到了。咱们和九弟走散了，如今只有咱们这几个人了。”
“那公子现在有什么打算？”
“我正要和水奶奶商量。如今这个地方，和老邢所说的山坳，只怕不是一回事。一早出发的时候，我和九弟分工，九弟在前，押运物资。我在后，护着你们还有这那些金子。现在看来，是路上连接马车的绳索断了，咱们走岔了路。九弟那边人马多，又有老邢在，倒是不用太过担心。咱们这些人的境况可有点不妙。”
水幽寒点点头，示意王胄继续说下去。
“我们这边没了向导，我和我的府兵也不熟悉地形。好在还有两个沈家的伙计。他们虽然比不得老邢那么熟悉这里的环境，好歹也是走过这条路的。看这风势，这个地方不宜久留。我已经派了人四处去打探，看能不能找到晚上住宿的地方。估计这里晚上会更冷，风沙也会更大，我们不能留在这里。”
水幽寒听王宣这样说，明白他话里有所保留。应该是不想吓到她吧。这沙旋风不知道要刮多久，他们这些人又不熟悉地形，如果找不到可以躲避寒冷和风沙的地方，他们能做的就只有等死了，冻死或春饿死。
等待的时间总是觉得漫长。水幽寒看了看周围这些人，都是满身满脸的黄沙，想起现在必定已经到了下午，可这些人一路奔波，应该还都没有吃过午饭。
“是不是早过了午时了，宣公子，我看大家是不是先吃点东西，再继续上路吧。”水幽寒提议。
王宣苦笑，“水奶奶不说，我倒忘了。就顾着赶路了，况且非面都是砂子，让人张不开嘴。还得多谢水奶奶备的这个口罩，可派了大用场。水奶奶说的对，累了多半天，是该吃点东西了。”
这些天虽然餐餐都要埋锅造饭，但是大家也都带着干粮在身边。
王宣如此一说，这些人也就纷纷拿出干粮来，趁着风小，赶紧填饱肚子。水幽寒看大家都是只吃干粮，不见人喝水，这才发现，众人的水囊都被搜集在一处。水幽寒想，这一定是在她下车前，王宣就安排好的。毕竟不知道这样的情况会维持多久，把水集中在一处，控制饮用，是非常明智的决定。
歇息了半晌，那些被派出去探路的府兵，都陆续赶了回来。
东、南、北三个方向都一无所获。水幽寒的心也跟着沉了下去。
这沙旋风只是暂时停歇，就像暴风雨前暂时的宁静，酝酿的是更大的风暴。这个小小的山丘背后，是根本护不了他们的。气温明显又降低了许多，在这样的风沙里，篝火根本就燃不起来，如果毫无遮蔽，人和马连一晚恐怕都熬不过去。
王宣让水幽寒回车上等，水幽寒拒绝了。这样的情况，让她回车里，她也是坐不住的。正当众人忧心忡忡，就听见有马蹄声从远处传来。众人循声看去，就见一人一马正向这边跑来。
这应该是最后的一个探路的府兵。果然那府兵来到近前，下马向王宣施礼。王宣急忙问：“怎么样，可找到避风的地方了？”
“回禀少爷，从此向西大约十五里，有一家客栈。”
那府兵这话一说出口，众人都是精神一振。
王宣也忍不住喜上眉梢，“在这样的地方竟然有客栈，你可查看清楚了？”
“是的，少爷。我近前去查看过了，那客栈还不小，客栈内还有水井。而且那个地方，因为背靠大山，最为窝风，风沙比这边小了不少。我和那客栈的老板搭过话，他那里食水充足，足够咱们躲过这风沙的。”
“好，好极了。你立了大功，等回去了重重有赏。”王宣拍了拍那个探子的肩膀，又对众人吩咐道：“大家都打起精神。趁着现在风沙小些，我们立刻启程。到了客栈才好休息。”
听得有客栈，众人的士气马上高涨起来。水幽寒也有种绝处逢生之感。没有向导，迷失了方向，又是在这样的漫天黄沙当中，食物和水都短缺，怎么想都是前景堪忧，现在有现成的客找，可算是天无绝人之路。
水幽寒、王嫣然和小红重又坐进马车里。王宣带着其他人上马，就由刚才那个府兵带路，一行人向西而去。因为有了奔头，大家的脚程不由快了很多。在风沙再次形成漩涡之前，终于在前面出现了点点烛火。望着前面这座不小的客栈，众人几乎要欢呼出声，终于得救了。
第九十六章 黑山客栈（一）
水幽寒看到果真有客栈，也终干松了口气。这客栈从外面看去，是一栋两层的木石结构楼房，楼房后面还有一个不小的院子，里面也有几排平房。客栈后面不远处有一条小河，现在河面上早结了厚厚的冰，再往后就是一座大山。
众人来到客栈前，小红先下了马车，又把水幽寒和王嫣然扶下马车。王宣也下了马，正指挥那几个府兵把箱子抬下来。史管事等人也过来帮忙把水幽寒车里带的东西搬了下来。这一番动静，自然惊动了客栈里的人。就见客栈大门打开，一个伙计打扮的人迎了出来。
“客官这是住店吧，快往里面请。”这个伙计身材矮小，但是行动便捷。他一双眼睛在水幽寒这一群人身上溜了一圈，马上凑到王宣跟前笑着搭话。王宣只嗯了一声，那伙计不以为意，看到几个府兵跟在后面抬着箱子，就舍了王宣，几步到了一个府兵身边，“这几位大爷一路辛苦了，这些粗活我叫伙计们来干。几位先请到里面歇息。”说着就伸手要去摸那箱子，却被两个府兵上前拦住。那伙计见状，讪笑两声，又小跑了几步赶到王宣前头，把客栈大门的门帘子打起来，一边请王宣向里走，一边向客栈内喊：“老板娘，有贵客到了。”
王宣在头里走，水幽寒、王嫣然和小红三个居中，一行人走进客栈大门。
客栈的一楼是宽敞的大厅，水幽寒估计应该有二百多平米。大厅里摆着些桌椅，看来是充作饭堂之用。大厅中间有架木楼梯，通往二楼。楼梯旁是木制的高台，高台上还有后面的木架子上都摆满了酒坛。那柜台后面高凳上坐着一个女子，正一手翻着账册，一手噼里啪啦地拨弄着算盘。听了那伙计的叫声，这女子方才抬起头来，先是扫了一眼水幽寒等人，就对那伙计骂道：“猴子，你这不长眼的坏坯，进了门怎不知关门。若是风沙弄脏了老娘的地板，打坏了老娘的家什，吹跑了老娘的账本，看老娘不扒了你的皮。”
那叫猴子的伙计，既不生气也不害怕，笑嘻嘻地说：“这几位客官的行李还没搬进来那。
等一般进来，我就关门。”想来是平日被这样骂惯了。
正说着，就有王家的府兵抬着箱子进来。那老板娘盯着那箱子看了几眼，又与猴子交换了个眼神，脸上露出几分笑模样。王宣的贴身小厮侍剑走到柜台前，拿出一锭大银放在柜台上，对老板娘道：“给我们安排四间上房。”
老板娘看到那银子，脸上顿时笑成了一朵花，似乎这才看到王宣这些人还站在她面前，忙从柜台里走出来。
“哎呦呦，是贵客啊。快请坐”快请坐。客官要住上房，怎么不早说。我这上房只剩了一间，不过通铺倒是还有。客官要不然就换通铺如何？这通铺火炕烧的热乎着那，睡上去不仅能解乏还能治腰疼。”
侍剑又从怀里掏出一锭银子，老板娘这下不仅脸色，连声音也柔和了几分。她伸手就要接那银子，可侍剑却缩回了手。“老板娘，我们的上房…”
老板娘咯咯咯笑了几声，“客官，可不是我说谎。这上房确实没有了。您瞧外面那天气，邱里能上路。我们这黑山客栈可是老字号，这过往的客商自然都住到了我们这里。那些个爷们，哪个是没钱的，自然都要住上房。不过我和各位投缘，我这是还有一间上房，那可是一位老客人提前定下的，现在我做主就让给客官们住如何？”
王宣有些为难，刚巧送马车去后院的一个府兵回来禀报，说是那通铺和马厩都在后面院子里，离的也近，正好照料。王宣和水幽寒商量了一下，最后决定，两间上房，水幽寒、王嫣然、小红三人一间。另一间当然是王宣的，为了安全考虑，王宣还让侍剑，还有一个镖师与他同住，方便就近保护水幽寒等人。其余的人，就包下了客栈的一个大通铺。
侍剑把银子给了老板娘，老板娘眉开眼笑，“客人是先吃饭还是先上楼休息？”
“自然是先去房间。老板娘，你多送些水上来，我们主子要先洗洗。”侍剑答道。
“那是当然，不过，这位客官，现在取水可不方便啊。”老板娘笑着说道。
王宣闻言又叫侍剑拿出一锭银子递给那老板娘，说道：“我们这几锭银子先放在你那里，要什么你尽管送上来，银子不够时，你再来说。”
老板娘见了银子，就分外好说话，对着旁边一个伙计吩咐道：“阿贵，带客人们上楼去。”
还没等水幽寒踏上楼梯，就听见后面一乱。水幽寒赶紧转过头去一看，原来是一个干瘦的老汉，不知从哪里走出来，直撞到府兵抬着的一只箱子上。那些府兵受命看守箱子，都亮出了刀剑，把那老汉围在中间。王宣在水幽寒旁边，将这一切看在眼里，面色阴沉。
那老汉躺在地上，吓的缩成一团，不住地叫：“好汉饶命，好汉饶命啊！”
府兵们都就等着王宣下令，如何处置这人。那老板娘在一旁见了，娇笑着上前，“唉呦，误会，误会。这位公子爷，您快叫您的人手下留情啊。这个人叫吴仁，是个皮货商，是奴家这店里的常客了，最是胆小老实的。这次买了批货，正好遇到风沙，那些皮子都被刮跑了，他好不容易逃到我们这里，心里头闷，就多喝了点酒。不是故意要冲撞各位。公子爷，不如您把箱子打开，若是他真撞坏了什么东西，我愿意做个保人，让他陪给您。您就高抬贵手放了他吧。奴家的胆子小，可见不得这刀啊剑的。”
这时，一个府兵已经把那老汉从地上拉起来，带到王宣面前。吴仁看上去年过花甲，长的黑黑瘦瘦，脸上皮肤如老树皮似地。水幽寒站在隔着王宣，还能闻到吴仁身上确实酒气熏天。王宣自然也闻到了。
“我这箱子，也没有什么贵重的东西。不过是一些家祖用过的粗笨东西，因此分外看重。既然老板娘求情，那我就不追究了。”王宣说道。
吴仁的醉意在刚才已经被吓走了一半，听了王宣的话，如蒙大赦，一溜烟地回了后院。
跟着阿贵到了楼上，那两间上房在走廊两侧，是斜对门。王宣自然是不满意的，水幽寒心里也是不安。王宣历来喜洁，现在却一头一脸的砂子。水幽寒和王嫣然虽然好些，但是自打出了渤海郡，也没正经洗过澡。此时此地，只有既来之，则安之，先洗了澡，再做商议。
第九十七章 黑山客栈（二）
客房内的器物摆设，一眼就可以看出是有了些年头的，而且打扫的并不干净。水幽寒叹了气，知道在这个时候不能要求太高。王宣派人将她们的大件行李送了进来，水幽寒就和小红一起收拾。王嫣然坐在椅子上，有点发呆。
水幽寒在整理床铺，将客栈的被褥都放到一边，铺上她自己的被卧。
一会工夫，外面就有人敲门，是侍剑在门外说话：“姑娘、水奶奶，热水送来了。”水幽寒叫小红去开门。果然侍剑正站在门外，还有两个应诿是客栈的伙计，一个抱着大木桶，另一个提着两桶热水，看来是送洗澡水的。