这样的话，韩震不能反驳。
“而且。故土难离。我深知我家人，不到万不得已，是不会离开清远的。”纪晓棠说着话，就对韩震微微屈膝福了一福，“不管怎样，韩小叔的这份好意，我们心领了。”
“韩小叔也不必去问我爹爹和我小叔，我最了解他们。他们的答案跟我是一样的。”
韩震微微眯起眼睛，凝视纪晓棠。
纪晓棠没有避讳韩震的视线，平静地与之对视。
“好。”这样沉默了半晌。韩震突然大笑，“晓棠的心意，我知道了。不过，我这邀请一直有效。晓棠什么时候改变主意，尽管来找我。到时候，不论世事如何，我都能保得晓棠一家平安无忧。”
“那就多谢韩小叔了，我会一直记得韩小叔的话。”纪晓棠从善如流，并没有坚持说永远不会去找韩震。
“好。”韩震点头。看着纪晓棠的目光却有些复杂。
天色渐晚，纪晓棠和韩震从石坊中出来，慢慢向园外走。走到花厅附近，远远地就看见纪二老爷、纪三老爷和祁佑年正向他们走来。
“我上次送你的印章还在吧？”韩震停住脚步问道。
“自然在的。”纪晓棠点头，不明白为什么韩震突然问这个。
“如果遇到什么难以解决的事情，你可以拿着印章去府衙。不止任安府，大秦疆土之内，所有州府都可以。”韩震告诉纪晓棠。
“什么事情也都可以吗？”纪晓棠微微挑眉，似笑非笑。
“什么事情都可以，只要你愿意。”韩震低头瞧着纪晓棠。
这个时候，纪二老爷等人已经走到了近前。看见纪晓棠和韩震在一起，他们固然惊讶。但是韩震此刻的打扮显然更让他们关注。
“爹爹，原来韩小叔就是在清溪山上，救了我和小叔的人。”纪晓棠就先说道。
此刻韩震虽然依旧猎户打扮，但是脸上的易容已经去掉了。
纪二老爷先是一怔，立刻就向韩震下拜道谢。纪三老爷看了一眼纪晓棠，想到纪晓棠早先跟他说的话，这个时候才恍然大悟。
因为韩震救过纪三老爷和纪晓棠，纪二老爷对韩震的态度就又不一样了。
“晓棠，快去告诉你娘还有老太太，让厨房准备宴席…”纪二老爷就对纪晓棠道。
…
这一晚的宴席宾主尽欢，直到二更天才散了。韩震邀了祁佑年去客院说话，纪家诸人知道两人必定是有机密事情要谈，自然不会去掺合。
纪晓棠早就对纪二老爷和纪三老爷暗示过了，因此散席后，三人就到纪二老爷的小书房中说话。
纪晓棠将服侍的人都打发了出去，这才将韩震在石坊中说的，清远有大宋和大燕皇族后裔的事情说了。
“他当真这样说！这…这怎么可能。晓棠，你细细地告诉我，他都是怎么说的？”纪二老爷脸上变色，忙就向纪晓棠追问。
纪三老爷也吃惊不小，他甚至觉得有些匪夷所思，不过却忍住了没有开口。纪二老爷问的，也正是他想要知道的。
纪晓棠也不隐瞒，就将韩震的话都重复了一遍。
“原来如此，原来如此…”纪二老爷背着手，在书房中不住地踱着，一边喃喃自语。
“二哥，这话有几成真？怎么我像是在听说书一般？真有这样的事？大秦有后人，就在清远？大燕也有后人在清远，还想要造反？”纪三老爷着急地问。
纪晓棠看的出来。纪二老爷很焦心，而纪三老爷更多的是好奇。
显然，纪二老爷比纪三老爷的政治敏感度更高，他是真正地意识到了局势的严重性。
“我也和小叔想的一样。”纪晓棠就道。“历来做皇帝的，将他们的位子看的比天都重，因此疑心病也就重，好像天下人都要来抢他的位子。大燕还罢了，说什么大秦。那都是隔了一个朝代了，他们竟然还追查不休。”
“不是说找到大秦后裔，要厚加安抚吗？”纪三老爷就道。
纪二老爷和纪晓棠就都看向纪三老爷。
“我说错话了？”纪三老爷指着自己，慢慢地他也明白了过来，“我说错话了，我明白了。”
“晓棠，他有没有告诉你，这家皇族后裔，都是咱们清远哪一家？”纪三老爷又问纪晓棠。
纪二老爷也不再踱步，看向纪晓棠。
纪晓棠就摇头。
“他没说。”就是清远有这两家人的事。韩震也说是极有可能，对于究竟是哪两家人，韩震则很明显地回避不谈。
纪晓棠当时没有问，因为她清楚，就算是她问了，韩震也只会含糊其辞，不会将答案就告诉她。
“会是谁呢，会是谁呢，”纪三老爷握着手，“想不到。咱们清远还真是卧虎藏龙啊。”
“休要胡说！”纪二老爷立刻就斥道。
纪三老爷就是一愣，不明白纪二老爷怎么突然发火。
“爹爹，小叔，韩小叔还邀请咱们一家跟他一同进京。说是躲避这两家将可能会带来的灾祸。”纪晓棠这个时候就说道。
“啊！”纪二老爷和纪三老爷就又都愣住了。
“晓棠，他跟你说了这个？”纪三老爷诧异。
“晓棠，你怎么说？”纪二老爷问纪晓棠。
“我没答应。”纪晓棠就道，“还请爹爹别怪罪，我替爹爹做了主。”
“不，你做的对。没答应的好。”纪二老爷很快就说道。
当然不能答应。”纪三老爷在这件事上态度比纪二老爷和纪晓棠还坚决些，“咱们在清远住的好好的，不过是为了些捕风捉影的事，就要搬走，没有这样的道理！就算真有什么事，咱们也不用搬。别的不敢保证，这一家老小的安全，咱们却不需仰仗他人！”
三个人交换了一个视线。他们的决定是一样的，然而各自想的却不尽相同。
“他让咱们跟他进京，这…这是将咱们当做自己人，领了咱们上次送礼的人情？”纪三老爷想了想，突然又问道。
韩震是什么身份，就算是跟纪三老爷和纪晓棠投缘，就肯如此庇护纪家吗？
“还是他…他看上了咱们晓棠？”
纪晓棠十二岁了，还是个小美人，且聪慧活泼，在纪三老爷这个做小叔的眼睛里，天下就再也没有像纪晓棠这样完美且讨人喜欢的小姑娘了。也正因此，他对纪晓棠身边出现的人和事都敏感了起来。
“唔…”纪二老爷也看向纪晓棠，目光中带着探寻的意味。
“呵。”纪晓棠就冷笑了一声。
纪三老爷立刻闭上了嘴，然而一双眼睛却睁的大大的，看看纪晓棠，又看看纪二老爷。
“我并不这么想。”纪晓棠淡淡地道。她知道韩震对她有好感，但是这件事，她却并没有向男女之情的方向想。“爹爹，小叔，依我之见。韩小叔此举另有缘故。”
“什么缘故？”纪二老爷和纪三老爷几乎异口同声地问道。
“他怀疑我们就是大秦皇室后裔吧。”惊天动地的一句话，却被纪晓棠再平淡不过的说了出来，仿佛是在说今天荷塘里又有一朵荷花开了，又或者是廊下的八哥需要喂了。
“这、这怎么可能！”纪三老爷的眼睛睁的越发大了。
“怎么不可能呢。”纪晓棠依旧淡淡地，“他手持密令出京，自然不会无的放矢。他在茶楼遇到我们，难道真的只是巧合？那说书人为什么书还说完，就突然走了，而且咱们怎么追查，也追查不到他的踪迹？”
“大秦后裔，大燕余孽，这样机密的事情，朝堂上都未必有多少人知道，他凭什么就肯都告诉给我？还邀请咱们随他进京，爹爹、小叔，你们不觉得他已经将话说的很明白了吗？”
韩震喜欢她，有许多的法子讨好她，却不必如此待她。
纪三老爷听纪晓棠这样说，也觉得很有道理，但是…
“不可能，我们纪家身世清白简单的很，我们怎么会是什么大秦皇室后裔，这是不可能的。肯定是他们弄错了。”纪三老爷就道，同时发现纪二老爷一直没有说话。“二哥，你怎么说？”
纪二老爷正垂头沉思，听见纪三老爷问他，才缓缓地抬起头来。
“二哥…”纪三老爷发觉纪二老爷神情有异。
“爹爹…”纪晓棠也叫了一声。她和纪三老爷都在等纪二老爷说话。很多事情，她和纪三老爷不知道，但不代表纪二老爷不知道。
“我们纪家自然身世清白，什么大秦皇室后裔，简直是无稽之谈！”纪二老爷定了定神，一字一句地说道。
“我就是这样说。”纪三老爷显然松了一口气。
纪晓棠神色未动。
“不过，我赞同晓棠的推测。我们虽不是，但不代表靖安王爷不这样猜疑。”纪二老爷接着又说道。
“没错，关键的问题不是我们是不是，而是当今皇室怎样认为。”纪晓棠就道，“这都是隔了多少代的事情了，几乎就是查无实据。然而如果他们认为我们是，那我们就是。”
纪三老爷被纪晓棠一番话就绕的有些头晕。
“晓棠，你简单些说。”
“从古至今，但凡牵涉到皇位，历来都只有宁杀错不放过。只要当今皇室怀疑我们是，哪怕他们只有几分的把握，我们就是大祸临头。”纪晓棠就说道。
“是这样。”纪二老爷点头，握着椅背的手青筋显露。
纪三老爷也明白了。
而纪晓棠此刻自然也明白了，前世纪家为什么会那么快破败，逃亡途中纪二老爷为什么会几次死里逃生，还有，她最后为什么会死。
第二二一章 仲夏
“二哥，晓棠，我们现在该怎么办？”纪三老爷就问。他这句话问到了点子上，事情已经发生了，他们无法回避，只能面对。
要怎么面对呢？
向韩震和其他皇室的人证明他们并非是大宋皇室的后裔？
怎么证明，让纪家的列祖列宗都复活吗？这根本就是没法子证明的。纪家虽然祖居清远，但却不像那些世代都没有离开过家乡的人，他们纪家的先祖早在动乱的年代就离开清远讨生活去了。
从那一代的纪家先祖开始，直到纪老太爷的祖父搬回清远来居住，这期间，纪家的几代人究竟在何地做什么，几乎是不可考的。
现在埋骨于清溪山福地中的最早的纪家人，就只纪老太爷的曾祖父和曾祖母。再往前，不论是最早的纪家先祖，还是后来出去讨生活的纪家后人的坟地，都已经湮灭的无迹可寻了。
而且，关于纪家还有那个现在看来非常要命的传说，当年出去讨生活的纪家先祖因为实在走投无路，最后是净身进宫做了中官。这又正对上了大秦皇室所信奉的那个传说，大宋皇室最后一位小皇子，是被忠心的宫人从宫中带走，从此隐姓埋名生活在了民间。
照着这个思路假设下去，那位忠心的宫人就是如今纪家的先祖。为了小皇子的安全，他自然不能再让小皇子沿用大宋的国姓，就让小皇子姓了他的纪，两个人以一家人的身份生活在一起。后来纪家的先祖去世，因为曾经净身，他自然不会留下后代。
小皇子的后代。就一直沿用纪姓，用了纪家的身世。
这也难怪韩震等皇室中人会怀疑到纪家人身上了。
这真是要命的身世。不说身为前朝皇室后裔，而且还是嫡系，一定会成为当今皇室的眼中钉肉中刺，偏偏还有另外一个更加要命的传说。
那位宫人不仅将小皇子带出皇宫，小皇子的身上还牵连着大宋皇室的宝藏！
前世，他们应该就是因为这样的身世。而遭受破家之祸。而一家子人没有立刻被杀死，则是“托福”于这子虚乌有的宝藏。
背后追踪他们的人，不管是皇室朝廷。还是其他的什么人，都想先从他们的身上找到宝藏。
“这么说，我们岂不是只有死路一条了！”纪三老爷冲口说道。
似乎还真是这样！
“我们纪家与大宋皇室并无丝毫关系。”纪二老爷没有回答纪三老爷的话，而是再次郑重重申。“不论到什么时候，何种境地。你们都首先要记住这一点。”
纪二老爷说的郑重，纪晓棠和纪三老爷也都正色地点头。
“我们虽与大宋皇室并无关系，却遭此飞来横祸，还表白不得。我已经想好了。万家船队应该快回来了。等船队回来，我就送你们登船，你们就此离开大秦。往海外找一处安身吧。”
纪家在万家船队投了大笔的银钱，再将纪家的家底搜罗搜罗。除了背井离乡，倒是并不担心他们以后的生活。
“你们叔侄以后相依为命，一定要好好活下去。”纪二老爷又道。
纪晓棠没说话，纪三老爷却忍不住了。
“二哥什么意思，我们走，二哥你不走吗？”
“都要走，还能走的了吗？三弟，你带上晓棠，还有长生，你们叔侄三个走了，纪家的血脉就不会断。”
原来这就是纪二老爷所打的主意。
纪晓棠不由得想到当时她想在万家出海船队中投资入股，是因为她知道这几年大秦必将会大乱，她一方面需要大笔的银钱应对这场天灾人祸，另外也未尝不是存了为自家留一条退路的心思。
实在在大秦生活不下去了，就一家子出海，在海外找一处桃花源，总能生存下来。
当时，纪二老爷并没用她怎样劝说，就痛快地答应了下来，而且几乎将自己的全部私房都掏了出来。
纪二老爷当时，是不是想到了会有这样一天！
然而，纪二老爷也说了，纪家与大宋皇室后裔并没有丝毫的关系。
纪二老爷说的没错，不管发生什么事，不管到了什么境地，他们都会紧紧地抱持住这一点的。
“二哥，我不走。”纪三老爷立刻就道，“要走，二哥带了老太太、二嫂，还有晓芸、晓棠和长生走，我留下来。不管是谁，我不信我就拖不住他们，总能护着你们平安上船出海！”
“你，你这是孩子话！意气用事！”纪二老爷激动地道。
眼看着兄弟两个就要争执起来，纪晓棠轻轻地咳嗽了一声。
“爹爹，小叔，出海远遁，未尝不是一条出路，不过却是最后的一条路。在这之前，咱们未必就不能寻出一条更好的生路来。”
纪二老爷和纪三老爷都看向纪晓棠。
“大宋皇室后裔的身份，可以是催命符，也可以是护身符。子虚乌有的宝藏，会惹来杀身之祸，也会让任何觊觎宝藏的人即便是恨不得我们米分身碎骨，却动不得我们分毫。”纪晓棠目光清亮，缓缓地说道。
纪二老爷点头。
纪晓棠的话说的很不错，只是这其中的分寸、火候拿捏可不那么容易，一着不慎，就会引来杀身之祸。
“可若用的好，也可以平步青云。”纪晓棠就道。
“想什么平步青云，只要咱们一家平平安安，我就心满意足了。”纪二老爷道。
这何尝不是纪晓棠的心愿，然而身处在纪家这样的境地，想要求这种平常的平安却是奢望。他们只有两个选择，万劫不复，或者平步青云，没有第三条路可以走。
“是。”纪二老爷无奈点头。
“那自然是平步青云。”纪三老爷目光坚定。
“爹爹，小叔。我们要多多积存活下去的资本。”
三个人在藏书阁中几乎商量到天亮，因为想着韩震就要走了，他们还要送行，只得暂停下来。
“这些事，家里其他人都无需知道，免得徒增烦恼。”纪二老爷嘱咐纪晓棠和纪三老爷。
纪晓棠和纪三老爷也都是这样想的，自然点头。
三个就各自回房。匆匆收拾了。来客院见韩震。
天还没亮，韩震就从纪家离开，在祁佑年等人的护卫下出了清远。径自取道任安返京去了。
…
“四哥，纪家的身世…，依我看，他们并不是。”眼看着将清远县城远远地抛在后面。祁佑年坐在马上，与秦震并辔而行。他故意拉开了与前后护卫的距离，此刻他略压低声音跟秦震说话，并不担心护卫们听见。
“你肯定？”秦震转过头，看着祁佑年。
“我肯定。”祁佑年郑重点头。
“哦。”秦震哦了一声。颇有些意味深长，随即就问，“阿佑。你为什么这么肯定？”
“没有任何证据证明他们是。纪家虽然富庶，却是几代经商积攒所得。若真有什么富可敌国的宝藏。怎么从来不见他们取用过。纵观纪家几代所为，尤其是纪家现在这些人，都是忠心于大秦的子民。”祁佑年说道。
“也没有任何证据证明他们不是。”秦震听了祁佑年的话，停顿了一会，才慢慢地开口说道。
“四哥，百年过去了，大宋后裔，早就子虚乌有。”
“阿佑，”秦震微微眯了眼睛看祁佑年，“我们并不是现在才接了这个差事，你从来没跟我说过这样的话。阿佑，你告诉四哥，为什么突然变了。”
祁佑年的目光微微一闪，不过转瞬又恢复了清明。
“四哥，我是满满想明白了。”祁佑年就道，“而且，就算大宋后裔真的存在，倒是另外两处更有可能。纪家是最不可能的。”
“呵呵。”秦震轻轻笑了两声，他已经明白祁佑年所想，却不肯揭破。“我也并不想打破纪家安静的生活。…这件事，我并没有上报皇兄知道。”
“四哥…”
“嘘，此事天知地知你知我知。”
“我明白。”祁佑年心中一松，随即又是一紧。不过，他并没有任由自己在这个上头多想。不管怎样，有一件事情他是非常肯定的。
既然秦震没有将纪家的事情上报，那么他这里自然更要把纪家瞒的紧紧的，绝不会让纪家推上风口浪尖。
“只是，就算我们不找纪家，可有人却不会放过他们。没有我们，纪家更加危险。纪家已经身在局中，置身事外绝无可能。”秦震的声音清冷，目光扫过祁佑年，心中有淡淡的歉意，不过很快就飘散了。“阿佑，你在任安，晓棠一家的安危，就托付给你了。”
“是。”祁佑年隐隐觉察到什么，然而却不好追问，只能点头领命。
“四哥我…”略顿了顿，祁佑年就又开口。
然而，秦震却笑着打断了他的话。
“阿佑，你可看了长宁的信？”秦震满脸笑容地看着祁佑年，“宫中母后和皇兄都已经知道了，就盼着你们的喜讯。”
祁佑年脸上微微变色。
“四哥，我配不上公主。这件事，无论如何，还请四哥为我转圜。”祁佑年从秦震的话中听出了浓浓的危机感。他知道，如果等赐婚的旨意下来，一切可就无法挽回了。而现在，如果只是长宁对他有意，他只要想法子让长宁改变主意就可以。
这件事，别人或许帮不上忙，但是秦震却一定可以。只是看他肯不肯帮。
“阿佑，长宁是真的看中了你。那小丫头的性子你又不是不知道，她决定的事，别说是我，就是太后出面也是说不转她的。依我看，你与长宁倒是天生的一对。”
“怎么，你嫌长宁长的不好看？长宁可是京中第一美人，即便她不是公主，这第一美人之称也实至名归。英雄美人，岂不是天作之合！”秦震笑声朗朗，显然非常开怀，且对这门亲事的前景很是看好。
祁佑年的脸上却不见丝毫的喜色。
“四哥，我并不是嫌长宁，长宁也没什么不好。但是，我已经…”
“阿佑，你我的身份，从一出生，就注定很多事情身不由己。你知道，你的一句话，可以让人生，也可以让人死。”
祁佑年怔住了。
…
送了秦震离开，纪二老爷挂念着另外一件事，立刻打发人送信往京城纪大老爷处。纪二老爷派出的人刚走，纪大老爷那边送信的人就到了。
纪二老爷将纪晓棠和纪三老爷都召集到书房，三人共同拆开纪大老爷的书信。
“果然出了贪墨赈灾银子的大案！”
纪大老爷信中告诉纪二老爷，南下赈灾和修筑河防的钦差队伍行事很不顺利，不仅没能安抚受灾的民众、缓解灾情，反而在江南触发了两起不小的民乱。
也正因为民乱爆发，钦差贪墨赈灾银两的案子也被揭露了出来。如今朝廷已经另外派了钦差队伍，以亲王为首南下处置民乱，以及接手赈灾和河防事宜，至于第一批的钦差队伍，则是一个不漏的全被押解回京了。
贪墨的案子目前还在大理寺审理之中，但是结果已经很明了了。
“不知道会有多少人人头落地。”这次的钦差队伍，不论官职高低，都难逃律法。
纪大老爷信中极口感激纪二老爷给他送信送的及时，如果不是纪二老爷那封信让他改变了主意，留在了京城，那么此次被押解进京的人中肯定会有他。
这次案子重大，即便是他有人肯尽力保他，只怕也保不住。
纪大老爷不仅感激纪二老爷，还让纪二老爷代他去纪家先祖坟前磕头烧香。他这次能够避祸，还是纪家先祖有灵，知道护佑子孙的缘故。
纪大老爷随信还捎来了不少的东西，有一箱银子，说是他的俸禄，要纪二老爷全部用于祖坟的修缮和四时祭祀，另外给清远的纪家诸人都有礼物，上好的补品，珠玉首饰，还有各色尺头等，林林总总地，一共装了三辆马车。
大家看过信，就都很高兴。
“还是多亏了晓棠。”纪二老爷笑着，轻轻摸了摸纪晓棠的发顶
第二二二章 厚礼
可以说，是纪晓棠救了纪大老爷一家。然而这个真相，只有纪二老爷和纪三老爷知道，是不好就告诉给纪大老爷的。
纪晓棠微微一笑，对此并不在意。她救纪大老爷一家，并不是图他们的感激。
前世这个时候，纪大老爷下狱，紧接着一家子被抄，然后清远这边纪三老爷就被人设套在赌场上将祖宅和祖坟都相继输掉了。纪家全面败落。
如今，纪大老爷平安无数。他虽然没有在这个时候立什么功，但因为这次贪墨案子，大量朝臣陨落，反而将无功无过的纪大老爷凸显了出来。就算纪大老爷没有那么快加官进爵，也会更加得到重用。
而清远这边，纪三老爷早就浪子回头，纪家不仅不会败落，反而比过去还更加红火了。
这些对纪晓棠来说，就是最大的收获。
三个人商量了一会，就将信和礼单都拿着到纪老太太处来。纪老太太听纪二老爷说了信中的内容，也就是点点头。
“你父亲就是在九泉之下，最惦记的还是他这个大儿子。”纪老太太还说了这么一句。纪晓棠在旁边听着，瞧纪老太太的脸色，就觉得有些异样。
纪老太太分明是有些酸意。
可是，这酸意又是从何而来呢。
随即，纪二老爷又将纪大老爷送来的礼单给纪老太太看了。纪大老爷的礼单，纪老太太倒是从头到尾都仔细看了。
“难为她竟然舍得！”纪老太太冷哼了一声，“这么些年了，也就是这一回还算是有些体面。”
纪老太太说着话，就随意地将礼单一扔。
“我都知道了。我这里什么都不缺。京城送来的这些东西，怎么处置，你们兄弟俩做主就是了。”
“都听老太太的。”纪二老爷就忙应了。
虽然是这般说，但是纪二老爷还是让人将纪大老爷送来的补品都让人搬到纪老太太的屋子里，另外还从各样礼物中都挑了上好的，也给了纪老太太。
纪老太太一直淡淡的，对这些丰厚的礼物看都不看。
恰巧。纪晓芸这个时候走了来。看见纪晓芸来了。纪老太太的脸上才露出些笑模样来。
“晓芸，你去看看，有没有喜欢的。尽管收起来。”纪老太太就对纪晓芸道。她不在乎这些东西，但若是能让纪晓芸高兴起来就好了。