纪老太太脸色红了又白，顾霞儿早就垂了头，让人根本看不清楚她的脸色。
顾老舅跟着纪二老爷一起进来。这个时候左右看看。干脆就腆着脸笑着打哈哈。
“大姐是一片慈心，二老爷也是一片好心。…都是一家子骨肉，比不得别人。什么回避不回避的，若是搁在小户人家，浅房窄屋的，哪里论的到这个。况且。也不是天天如此，今天这不是大姐的生辰好日子吗。”
纪老太太也慢慢缓和了面色。脸上勉强挤出一丝笑容来。她现在并不想跟纪二老爷闹僵。
“我也是这个意思。”纪老太太就道，“我一年就这一个生日，咱们总共就这么几个人，还要分隔成两处。让我这个老婆子不自在。”
“就是你表妹们大了，却和你们一样，在我跟前。也是孩子一般。况且，你表妹们不是那等外来的。是自小就长在咱们家，跟你们也算是一处长大的。这个日子讲什么回避，显得过于生分。”
“…让我这心里不好受！”纪老太太语气温和，最后还拿出帕子来擦了擦眼角。
这个日子让纪老太太伤心，是纪二老爷万万不希望的。
但是，想想纪二太太，再想想方才纪晓棠跟他说的那一番话，纪二老爷还是硬起了心肠。
有些事情，先让了或许是看上去微不足道的一步，接下来的却可能是进退不得的深渊。
这件事情，还是干脆些的好。就算是短时间内让纪老太太不自在，却也免得以后大家都更不自在。
正所谓长痛不如短痛。
“礼不可废。”纪二老爷干巴巴地道，“…老太太想要谁陪在跟前，就让谁陪在跟前，也是一样的。”
纪二老爷先说礼不可废，坚持要两桌分开来坐，可接着又说让纪老太太安排座次。
纪老太太就算是心里想要顾霞儿跟纪二老爷一桌坐着，可既然分了桌，就绝对不可能这么安排。
纪老太太半晌没有说话。
“二哥就是古板，这一点跟老太爷一模一样。”纪三老爷忙就出来打圆场，一面走到纪老太太跟前，压低声音在纪老太太耳边劝说，“二哥这脾气是改不了了，并不是一回两回的。老太太你何苦跟他一般见识，生这个气不值得。”
纪三老爷嘻嘻笑着，屋子里僵持的气氛顿时就化解了。
纪老太太心里不愿意，但是终归没有扭过纪二老爷，众人还是分桌而坐。
外面一桌，纪老太太坐了首席，然后就是顾老舅，顾雷儿，纪二老爷和纪三老爷。江氏被安排去了屏风后，带着纪晓芸、纪晓棠、顾霞儿和顾雪儿。程嬷嬷早被纪晓棠请了来，跟江氏一起在上首坐了。
“让晓芸来陪着我坐。”纪老太太入了座，又吩咐道。
纪晓芸就从屏风后走出来，却不肯就在纪老太太身边坐。
“也让霞姑来陪着我。”纪晓芸小声对纪老太太说道。
纪晓芸声音虽小，但是说的话一桌子的人就都听到了。
“不懂事。”不等纪老太太说什么，纪二老爷就唬了脸数落纪晓芸，“还当你霞姑是和你一样的小孩子，如此处处牵累你霞姑，嬷嬷教给你的规矩，这是全都忘记了。”
纪二老爷发话，纪晓芸立刻就不敢吭声了，只是委屈地靠在纪老太太身侧。
“老太太，就让晓芸去跟晓棠一起坐着吧。她天天不离老太太左右，倒也不在这一时的。”纪二老爷就又对纪老太太道。
“知道老太太最疼晓芸，我这个儿子都要排在后头。”纪三老爷立刻笑着接了话茬，“老太太，不求你疼儿子超过晓芸，就只这一天，多疼儿子一些行不行？老太太，儿子求你了。”
纪三老爷这样，纪老太太再不高兴，也板不起脸来。
“偏就你无赖、事多！”纪老太太骂纪三老爷。
纪三老爷根本就不在意。
“嘿嘿。老太太，一会大家伙喝酒，怕熏着了晓芸。晓芸最怕酒气了是不是？”纪三老爷嘿嘿地笑。
纪晓芸听了纪三老爷的话，也不等纪老太太说什么了，立刻就扭身跑回屏风后面去了。
“你这促狭鬼！”纪老太太又骂纪三老爷，却不好再将纪晓芸叫出来。
有纪三老爷在纪老太太面前插科打诨，不管在座的众人心里怎么想的，这家宴表面上总算是吃的顺顺当当。
等着宴席撤下去，大家又都陪着纪老太太进了里间说话。
纪老太太就说让众人先去散散，她有话要对纪二老爷说。众人只得离开，屋子里只留下纪老太太和纪二老爷母子两个。
纪老太太还没开口，先落下泪来。
纪二老爷见此情形，赶忙就跪下来了。
“老太太，这样的好日子，老太太怎么反而伤心起来。儿子们有什么做的不对，只求老太太训斥、责罚。”
“我是想到了老太爷。老太爷好狠的心，竟撇下了我自己走了。我一个人孤零零的，没个依靠。我这两年一直在想，什么时候老太爷来带了我去！”纪老太太这么说着，并不说让纪二老爷起来的话。
“老太太这话让儿子死无葬身之地。”纪二老爷听纪老太太这样说话，就知道今天的事情难以善了。“儿子不孝，任凭老太太发落。”
若是从前，纪二老爷必定会说他有什么错，纪老太太尽管指出来，他一定改。但是今天纪二老爷有了戒心，就不肯再这样说，只让纪老太太发落他。
这样的差别，纪老太太如何听不出来。
“二老爷，这两年，你变了很多。”纪老太太的话中含有太多的未尽之意。
“老太太，儿子对老太太的一片孝心从来没变。…父亲去了，家里没了支撑，儿子总要支撑起这个家。”纪二老爷也是话里有话。
母子两个一个坐着，一个跪着，视线相触，纪老太太就叹了一口气。
“你也一把年纪了，起来说话吧。”纪老太太就道。
纪二老爷却自己不肯起身了。
“儿子无能，总有不顺老太太心意之处，这般跪着，才心里好受些。”
纪老太太就看了纪二老爷半晌，心里隐约有些明白，纪二老爷是知道了什么，而且也向她表明了态度。如果事情就到此为止，于各方的体面无伤，倒也不失为是个好结局。
但是纪老太太终究是不甘心。
“娘有件事要跟你商量。”纪老太太的语气越发和缓。
自从纪二老爷长大成人，纪老太太面对她自称娘的时候就屈指可数。纪二老爷想到上次纪老太太这样对他说话的时候发生的事情，即便是有了心里准备，一颗心还是提了起来。
“你媳妇怀了身孕，你身边无人服侍。即便你媳妇这一胎生下来，不管男女。你们也都不年轻了，子嗣上太单薄了些。若你媳妇是个真懂事、贤良的，也不用我来操心这件事。还有家里的事情…我年纪大了，想着能享享福。”
“娘给你看好了一个人，寻个好日子就将人抬进府里来。往后你身边有人照料，娘也放心。又可多多开枝散叶，老太爷在九泉之下也安心。你媳妇有了这样一个人在身边帮着，也省许多心，可以安稳养胎。”
纪老太太终究还是把话说了出来。
第八十二章 相争
第一更，求米分红。
…
“娘，”纪二老爷见纪老太太根本不顾及他的态度，还是将话说的出来，心里十分无奈，忙就截住了纪老太太的话头。
纪老太太还只说给他看好了一个人，没有说出顾霞儿来。如果说出顾霞儿来他在拒绝，这以后大家难免会更加尴尬。
纪老太太这个执拗性子，只有纪老太爷能够驾驭，纪二老爷是深受其害。
“娘的慈心，儿子都知道。只是这件事情，却做不得。”
“怎么做不得？”纪老太太见自己这样和颜悦色，纪二老爷开口就拒绝了，顿时就很不自在，语气也没有方才那样好了。
“娘关心的子嗣大事，儿子和媳妇还不算老，身子也还康健，娘不用忧心太过。退一步，即便是儿子这一房子嗣单薄一些，可纪家却不缺后嗣。大哥那一房自不必说，还有三弟。老天保佑，父亲在天有灵，纪家的子嗣绵延，完全不成问题。”
纪老太太要给纪二老爷身边添人，子嗣问题是拿得出手，甚至纪二老爷都无法反驳的。好在纪二太太有了身孕，这个问题就不成问题了。
“娘说儿子身边没人服侍，父亲在世时最厌烦人家蓄养姬妾，说是暴发人家的行径。咱们纪家耕读传家，父亲最尚朴实、节俭，父亲一生，除了娘，身边并无其他姬妾，到老来还得了三弟，世人无不羡慕。儿子不肖，也想跟着父亲的脚步。”
“你大哥就不像你这样…”纪老太太就冷笑了一声。
纪二老爷面色变了变，却并没有接纪老太太关于纪大老爷的话茬。
“至于家中，虽然媳妇她暂时不能料理家事。却也是无妨的。晓棠虽年幼，却一直有帮着她娘料理家事，再清楚程嬷嬷来主持，也并没有什么需要担心的地方。…就算她们有什么不懂的，来请教娘，娘自然会教给她们。”
“家里实在无需再添这么一个人来。”
“娘，”纪二老爷说完这些话。就跪爬了两步到纪老太太跟前。“父亲在世的时候，虽没有明白定下家训，私底下却是说过。纪家男子。四十无子方可纳妾。如今儿子离四十还颇有些岁月，且媳妇已经怀了身孕，再没有纳妾的必要。”
纪二老爷这样说，是将纳妾一事回绝的干干脆脆。还将纪老太爷也说了出来，显然是没有任何回旋的余地。
“你的事。一向是你做主，娘从来没干涉你什么。这件事，是娘的一个心愿。娘就要求你这一件事，以后任由你自己做主。”纪老太太热切地道。
“娘。”纪二老爷垂下眼帘，语气也依旧坚定无比，“别的事情。儿子没有不听娘的。只这一件，…娘。为了一个别家女子，咱们母子之间何须如此!”
“并不是别家的女子，就是你霞儿表妹…”
“娘。”纪二老爷想要截住纪老太太的话头却终究没有截住。“这件事，万万不能。”
“娘要照顾老舅一家，别的事，儿子全都应承。…与儿子做妾，终究低人一等。娘真心疼爱大表妹，何不另寻门当户对的人家，做正头娘子。”
“表妹的嫁妆咱们家一力承当，定要表妹风风光光地嫁人。”
纪二老爷早就想好了，只要纪老太太不再坚持将顾霞儿给他做妾，他愿意多给顾家好处。不过是银钱的事情，其实，纪家对顾家从来也没有吝惜过银钱。
“你霞儿表妹…，你竟然…，你再向哪里寻这样一个周正的人…”
“娘…”纪二老爷能说的都说了，只跪在那里无声地拒绝。
“还是因为你媳妇…”纪老太太终于完全冷了脸，“你们倒是情深如海，一对璧人，我便是那恶人。”
到了这个时候，纪老太太仍然这般说话，纪二老爷就知道，再说更多的道理也是没用了。他也就不再说话，只直挺挺地跪着。
只要他不松口，纪老太太怎么也不能硬将顾霞儿塞给他。
母子两个这样僵持了约有盏茶的时间。
“你…，你就不能为我想想！我一个老婆子为了你，舍了这张面皮，抢着将霞儿给你定了。你现在这样，让我怎么跟你老舅说，怎么跟霞儿说…”
纪二老爷很是无语。
“老太太为了面子，就将儿子舍了出去！”
纪老太太顿时愣了一下。
“胡说。怎么是舍了你，你若应了，明明是你得了人！”
纪二老爷实在拿纪老太太没了法子，突然就咳嗽了起来。
纪老太太的门就被推开了，纪三老爷风风火火地闯了进来。
“谁让你来的？”纪老太太吃了一惊，就往外赶纪三老爷，“你出去，我跟你二哥说话。”
“老太太，我在外面有一会了，都听见了。”纪三老爷笑嘻嘻地到了纪老太太跟前，就拉住了纪老太太的手，“老太太，你还老人家怎么就不懂这个道理，牛不吃水还不能强按着头。二哥他不愿意，怎么强塞个女人给他。这不是…老太太难道要让别个女人强上二哥！”
“胡说八道！”纪老太太和纪二老爷几乎是异口同声地道。
“你胡说些什么！”纪老太太就瞪着纪三老爷。
纪二老爷也用眼斜着纪三老爷。他是预先跟纪三老爷打了招呼，让纪三老爷见机行事来给他解围，但是这些话，可不是他教给纪三老爷说的。
什么女人强上他，这话成何体统！
面对纪老太太和纪二老爷的怒火，纪三老爷面色不变，依旧笑嘻嘻的模样。
“老太太，二哥，我有个两全其美的法子。”
“什么法子？”纪老太太和纪二太太又同时问。虽然两个人隐隐都有些觉得，纪三老爷的法子未必就靠谱。但是现在情形，纪老太太进退两难，纪二老爷也想将事情解决的妥妥当当。
“二哥不愿意，那就让大表姐嫁给我好了。”
纪三老爷话一出口，纪老太太和纪三老爷就都愣住了。
“三弟，不可。”纪二老爷先就忍不住喊出声。虽然是要纪三老爷给他解围。但是这样却牺牲了纪三老爷。纪二老爷无论如何忍不下这个心。
纪老太太抿着嘴不说话，脸上阴晴不定。
在纪老太太心中，顾霞儿和纪三老爷是否般配？
“大表姐是比我大了几岁。那也没关系，我是老太太的儿子，拿我成全了老舅，成全了大表姐。老太太心中欢喜，我这做儿子的也尽了孝道了。”纪三老爷依旧笑着说。
“当然了。这还得老舅和大表姐不嫌弃我。我比不得二哥是中了进士，做官的人，虽给我是做正头娘子，可也怕人家更乐意给二哥做妾哩！”
纪老太太和纪二老爷的面色都是一沉。
“谁敢瞧不起你！”纪老太太怒道。
纪二老爷张了张嘴。虽没说话，但意思显然跟纪老太太是一个样。
“大表姐看着是个好说话的。反正我是打好主意了，我不像二哥那样有出息。以后见了父亲，我也不怕他老人家大板子打我。娶了大表姐。我也不会委屈了我自己个。以后啊，我打算就是不娶他十个八个，四五六个美人总是要的！”
“胡说八道！”
“此有此理！”
纪老太太和纪二老爷又一起训斥纪三老爷。
“嘿嘿。”纪三老爷嘿嘿直乐。
“气死我了。”纪老太太终究受不了了，抚着胸口喘气。“你们兄弟总要气死了我才甘心。”
纪二老爷也不跪着了，忙就和纪三老爷一起上前劝慰纪老太太。
“你小小年纪，身子骨还没长好，就说什么女人，平白让她们淘率坏了你的身子！你再敢跟我提什么女人，小心我打断了你的腿!”纪老太太喘过气来，就骂纪三老爷。
“老太太放心，这个上头我会盯紧了他。”纪二老爷就道。
纪老太太看看纪二老爷，又看看纪三老爷，让纪二老爷纳顾霞儿进门的话就再也没有出口了。
至于让纪三老爷娶顾霞儿…
纪老太太从来没有这个打算。
在纪老太太的眼睛里，顾霞儿配不配的上纪三老爷呢。这个答案，也只有纪老太太自己知道吧。就算是纪老太太疼顾霞儿还超过了疼纪三老爷，就是为了疼顾霞儿，她也不能让顾霞儿嫁给纪三老爷。
纪三老爷的性子，那可是什么都敢做，娶四五六个女人来家这种事，他完全做的出来。
纪老太太的心里很赌，但是对着纪二老爷和纪三老爷却再发不出脾气来。
“怎么办，我这老婆子是坐了蜡啦。”
“祖母怎么坐了蜡？”随着清脆的说话声，纪晓棠从外面走了来，看样子却是来找纪三老爷的，“小叔，你不是说要带我去骑马，怎么就躲到祖母这里来了？”
“晓棠，你小叔我要娶亲。”纪三老爷故意逗纪晓棠。
“别听他胡说。”纪老太太和纪二老爷都道。
“小叔要娶谁？”纪晓棠很认真地问。
“气死我了。”纪老太太又开始喘气。
大家赶忙又上前劝慰，好在纪三老爷并没真在纪晓棠面前说出要娶顾霞儿的话来。
“祖母生气，是不是因为不满意小叔要娶的人？”纪晓棠帮着纪老太太顺气，一面小声在纪老太太的耳边问道。
“嗯。”纪老太太含糊地应着。
“祖母，我看这事悬的很。”纪晓棠眼珠微微一转，就唬纪老太太，“小叔的脾气，想干的事没有干不成的。他有了这个心思，只怕咱们大家伙都看不住他。”
“哦…”纪老太太就去看纪三老爷。
难道纪三老爷真的对顾霞儿有了别样的心思？如果是这样，以纪三老爷的脾气，闹出事情来是迟早的事。
“祖母也担心是不是？”纪晓棠看清纪老太太的脸色，暗暗一笑，“为今之计，小叔这边咱们管不住，只能从那个女人身上下手。”
“怎么下手?”纪老太太几乎是下意识地问。
“赶紧给她安排一门亲事，她嫁了人，小叔总不好再娶她。”纪晓棠就道。
纪老太太沉默不语，想着尽快把顾霞儿嫁出去的可能性。
“要是这样难办，”纪晓棠察言观色，就又说道，“那就只好把她弄的远远的，小叔看不见她，也就没事了。”
纪老太太不说话，盯着纪晓棠。
“祖母，那女人是谁啊？”纪晓棠故意又问。
“你不认得，哦，并没什么女人，你小叔胡说的。”
“真的吗？”纪晓棠好像是不大相信。
“真的。”纪老太太立刻就道，“你小孩子家家的，问这些事做什么。这不是你该问的事。”
“你祖母说的对，再不许你提这件事，出去了也不准说。”纪二老爷就也故意严厉地对纪晓棠，“我和你小叔要跟你祖母商量是，你去陪你娘说话。”
“哦…”纪晓棠只得答应了一声，慢慢地往外走。
“你们也都走吧，我要自己歇一歇。”纪老太太觉得身心俱疲，就将纪二老爷和纪三老爷也给撵了出来。
…
“三弟，今天的事多亏你。”到无人处，纪二老爷给纪三老爷行礼。
纪三老爷赶紧躲过，又给纪二老爷还礼。
“二哥，你这做什么。小事一桩，不值当二哥这样。以后再有这样的事，尽管都交给我。”
纪三老爷这样，纪二老爷就特别的过意不去。
“二哥，你别这样，我不是为了你，这要不是晓棠求我，我还未必肯答应的。”纪三老爷就又笑道。
纪二老爷看看纪二老爷，又看看旁边笑眯眯的纪晓棠。
“你们两个，胆大包天，真是…胡闹！”可是却胡闹的非常有效。
如果不是纪三老爷这般“横生枝节”，纪二老爷想他今天只怕就要跪肿了膝盖。纪老太太虽不能强迫他，但最后母子之间肯定会闹僵了。
“晓棠，咱们这样，老太太真能打发走了顾霞儿？”纪三老爷就问纪晓棠。
“一定会的。”纪晓棠很笃定。
纪老太太的心思，她已经摸的很透很透了。
纪二老爷不会要顾霞儿，这点纪晓棠不但心。她要做的，只是将顾霞儿离开纪府。
要让顾霞儿离开纪府，不能赶，因为这样会引起纪老太太的反弹。所以，得让纪老太太主动弄走顾霞儿。
第八十三章 谁轻谁重
第二更，求米分红、正版订阅。
…
纪老太太这边打发走了儿子和孙女，自己一个人坐在炕上，就有些愁眉不展。
她本来打算的好好的，想要迫使纪二老爷接纳顾霞儿。纪二老爷没那么容易答应这件事，她已经预料到了。但是就像从前的一些事，只要她坚持到底，纪二老爷就是心里不愿意，也会让步。可是她没想到，纪三老爷会卷进来。
简直一切都乱了！
纪老太太的心也非常乱。
答应纪三老爷娶了顾霞儿？这件事她可从来就没有想过。虽然这样是能解决了眼前的尴尬局面，但是顾霞儿和纪三老爷…并不合适。
这么想着，纪老太太的心就硬了一些。随即她又想到纪三老爷说的那句话来。
顾老舅和顾霞儿未必就能看得上纪三老爷，因为纪三老爷是白身，比不得纪二老爷进士出身，是个官。顾霞儿宁愿给纪二老爷做妾，也未必肯给纪三老爷做正头娘子。
纪老太太不由得就想，如果纪二老爷也和纪三老爷一样，顾老舅是不是还会这么热切？
只稍微这么一想，纪老太太就觉得心里膈应。
现在的情况，纪二老爷是绝对不肯要顾霞儿进门的，她也不会同意纪三老爷娶顾霞儿。
那么要怎么跟顾老舅和顾霞儿交代呢？
纪老太太心烦意乱，然而跟娘家兄弟和侄女交代，还有另外一件事更加让她心烦。
纪三老爷的性子，说一出是一出，他又是少年人。最容易冲动。顾霞儿却是青春正好的大姑娘。两个人住在一个宅院中，难免碰头碰面，如果…
纪二老爷那边没了指望，顾老舅这边如果知道了纪三老爷说过要娶顾霞儿的话，会不会动心？
想到那个可能的答案，纪老太太就觉得糟心极了。
纪老太太现在最操心的已经不是怎么跟顾老舅和顾霞儿交代，而是…怎么防着纪三老爷和顾霞儿之间闹出事来。
纪老太太连连叹气。但是心中已经隐隐地拿定了主意。
不用纪老太太打发人去找。顾老舅和江氏很快就来了。
这两个人一直注意着纪老太太这边的动静，早已经等不及来听消息了。
“大姐。”看着纪老太太，顾老舅是满眼的期待。似乎就等纪老太太一句话，他立刻就要出去宣扬，他不仅是纪二老爷的舅舅，还成了纪二老爷的岳丈了。
“哎…。”虽然心里打定了主意，但是面对顾老舅。纪老太太难免还有些不好开口。“那件事…暂且放下吧。”
毕竟是她抢着定顾霞儿在先，现在又要反悔，纪老太太就有些心虚。
“什么放下？”顾老舅就是一惊，“大姐。你不是说好了，就让霞儿进门。这婚姻大事，怎么能说放下就放下。这、这不是…这让霞儿怎么办？”
纪老太太正是觉得对不住顾霞儿。
“二老爷说什么都不肯答应，我也没有法子。总不能强塞霞儿给她。…霞儿以后的日子也难过。”纪老太太这么说着，想到顾霞儿的颜面，忙又多说了一句，“他一听我说要给他身边添人，就跟我闹翻了，连是谁都不肯听。”
这话说的一半是真，一半是假。
纪老太太这么说，一来是为了让顾老舅知道纪二老爷的态度坚决，二来则是维护顾家和顾霞儿的颜面。事情并没有完全说破，以后两家人来往就少了尴尬。
纪老太太相信，以纪二老爷的为人和性情，以后再遇到顾老舅和顾霞儿，一定会假装不知道这回事。
顾老舅和江氏都红了脸，显然都不甘心。
纪老太太忙就摆手，也不让顾老舅和江氏再说话。
“这件事，是我办的急了些。你们莫要为难我老婆子啦。”纪老太太的面色也有些发红，但是话却说的一点儿也不含糊，“这件事都不要再提了，到时候大家脸面上都不好看。”
“霞儿那边，你们放心。但凡她定下亲事来，一切的嫁妆都是我来置办，不用你们出一分一毫，保证让霞儿风风光光的出门子！…先前给你们的那些金子，并不算在这个里头，你们自己留着吧。…尽快给霞儿找一门好亲，霞儿的年纪，再不能耽搁了。”
纪老太太想要用银钱来弥补对顾霞儿的歉意。