“周国虎符在三皇子手里攥着，这兵借与不借，全凭他一句话罢了。”他的语调忽然变得古怪，目光看着她，透出某种诡异的热切，沉声道：“而三殿下要的不是别的，正是帝姬体内的金蝎蛊。”
灼烈的视线似要将人洞穿，阿九心头一沉，步子极缓慢地朝后倒退，又听他低低地笑了起来，曼声道：“说来，你的确是个可怜人，从始至终都是被人利用的棋子。谢丞相有他的皇图霸业，而金蝎蛊是关键所在，如今万事俱备只欠东风，他绝不会为了你放弃一切。”
寻常女人听见这样的话，悲痛欲绝寻死觅活都是常事。然而她的反应却出奇地平静，漠然地立在暗处，眼帘低垂，良久才抬起眼看他，眼中波澜不惊，“我知道了，你还有什么要说的么？”
他似乎很惊讶，歪着头换上副疑惑的口吻，好奇道：“这反应还真有意思，帝姬，你不伤心么？”
那样一个男人，口口声声说着爱你，却会在权衡利弊时将你毫不犹豫地丢弃，这算什么呢？这些日子他都伪装得太好，差点让她忘了他的本来面目。自私，冷漠，残忍，为达目的不择手段，这才是真正的谢景臣。
她想，他对她可能也是有感情的。毕竟他救过她多次，为了她不惜对皇后下手，不惜与太后发生冲突，只是很可惜，感情这东西，同皇权相比实在太微不足道。看不见，摸不着，轻得像片羽毛，风一吹便飞到了九霄云外，再也不被人记起了。
阿九别过头，双手抬起来掖掖脸，胸口隐隐有些抽痛，像心上的土地裂开道道缝，就那么酣畅淋漓地龟裂开。伤心么，其实没有这个资格吧。她一直是个有自知之明的人，前段日子那样恣意，是找到了宣泄的出口。抱存一份飘渺的幻想，以为他或许是真的爱她，能替她取出金蝎蛊，能留着她的命活在世间。
一场梦醒，发现自己还是被打回了原形，他欺骗她，那些花言巧语，如今想来真是无比地讽刺。她原本就是棋子，也许是他谋篇布局时出了差错，所以才会对她生出不同的感觉。可莫名牵扯进来的东西都是荆轲一梦，醒了就没了，兜兜转转，仍旧要回到原点。
纤细的十指覆在面上，几丛细缝里透出她的脸，暗淡的，冰冷的，拒人于千里之外。好半晌，她将手放了下来，语调平缓：“不伤心。意料之中，没什么可伤心的。”
他静静审度她良久，忽然摇着头叹息道，“还真是个无趣的女人，将金蝎蛊放在你身上，丞相真教我大失所望。”
“……”
阿九起先还在伤感，听了这话霎时一愣，旋即才回过神来，当即眸子一凛：“你不是谢景臣！”边说边拂袖一挥，掷出数枚毒针，寒声道：“哪里来的狂徒，竟敢冒充丞相夜入皇宫！还不报上名来！”
那戴钟馗傩面的人身形微动，轻巧地避开毒针，再开口时竟然是一副无辜的口吻，“帝姬这是什么话？我由始至终都没说过自己是谢景臣，分明是你自己认错了人。”
“砌词狡辩，你耍我么！”她怒不可遏，银针飞花似的投出去，趁着那人闪避的当口直击他面门，五指一动便将那张钟馗傩面给摘了下来。
入目是副陌生的面孔。他有英挺的眉，深邃的眼，目光很诡异，半边是凌厉，半边是不羁，一颦一笑都有种漫不经心的戏谑。薄唇边儿上勾着个佻达的笑，修长的五指轻轻点在左颊上，蹙眉叹道：“每回见面都是一上来便摸脸，帝姬果然半点儿都没变。”
阿九是气到极致了，五指收拢，攥得那张傩面咯吱作响。天底下再没有比这更荒唐的了，她认错了人，还同这人絮絮叨叨了大半宿！她咬咬唇，切齿道：“废话少说，你究竟是什么人！”
他抚着下巴一阵沉吟，望着她笑眯眯道：“帝姬的记性真是不好，咱们以前见过的，你忘了么？”
见过？阿九半眯起眼，目光在那张的脸上细细打量，仍旧没有半点印象。看来是个诡计多端的人，这是想同她套近乎么？做梦！她斥道：“我没工夫听你胡言乱语，快说你是什么人，大内高手众多，只要我喊一声，你恐怕就走不出这英华殿的门了！”
“是么？”他笑得一脸无谓，右手在怀中摸索一阵儿，居然掏出了面儿水银镜，举到面前细细端详，随口道：“若是我被人擒下了，谢大人的宏业也就跟着泡了汤，帝姬可得思量好才行。”
这人似乎尤其擅长捏人七寸，一捏一个准，由不得人反抗。阿九果然忌惮起来，压低了声音切齿道：“你究竟是什么人，怎么会对谢大人的事了解得这样清楚？”
“我早便说了，曾和帝姬有一面之缘。”他的目光从水银镜中移开，转而望向阿九，仍旧是似笑非笑的表情，语调和缓道：“你还杀了我一个手下，这笔账我可一直记着呢。不过也不碍事，念在你拿性命养金蝎，我也就既往不咎了。”
一面之缘，杀了他的手下？阿九蹙紧了眉头一番思索，忽然骇然失色，不可置信道：“你是曾潜入相府的那个小童？”
当初见时还是个孩子，这才多长日子，怎么一眨眼就成个大人了？
他似乎看出她的疑虑，唇畔含笑，收起水银镜缓缓道：“那时我身中奇毒，如今毒解了，这才是我的本相。看来帝姬的记性也不算太差，认真说，我与帝姬也算旧识了。当初是机缘巧合，今后的渊源还能更深。”
这话似乎暗藏玄机，然而只言片语，教人不能参悟。阿九紧锁眉头，扬手狠狠将手中的面具扔到地上，道：“你刻意假扮作谢景臣，跑来同我说这一番话，究竟是何意图？有什么阴谋诡计？”
“我是什么意图帝姬不必知道。”他脸色沉下去，视线重新落在她面上，意味深长道：“你只用记住，我所言非虚句句属实，这就足够了。”
心口一阵一阵发堵，喘不上气似的难受，教人苦不堪言。阿九合了合眼，转过头捏眉心，唇畔笑容苦涩：“所以你算是好心好意么，专程来提醒我不要受人蒙骗，提醒我大限将至命不久矣？”
她从不知道自己挖苦人这么有一套，竟然噎得那人半晌无言。好一会儿，他才终清了清嗓子说：“我姑且也算好心好意，你非要这么想……也不是不能够。”
忽然感到疲累，从心头窜起来，直直蔓过五脏六腑四肢百骸。她垂下眼帘，张了张口正要说话，殿外却传来一个男人的声音，如含严霜，“三殿下不请自来，着实令我惶恐。”
辨别出这个声音属于谁，于阿九而言甚至不消片刻。原来这人就是周国的三殿下，那个要用大军换一只蛊虫的皇子。
然而这些和她又有什么关系呢？一颗心沉入谷底，似乎再也没有浮起来的一日，她深吸一口气又缓缓吐出来，抬眼看，殿中居然空空如也，不远处窗扉洞开，那位不速之客已经连影子都瞧不见了。
回过身，毫不意外地看见谢景臣，一身月白的曳撒在夜色里也仍旧夺目。高高在上俯视众生，那副阴寒的面容像倒退回了许久前，又变得只可仰望，难以触及了。
即使心里早有准备，可事实被人剖开，这么鲜血淋漓。她心头说不出的难受，尽管自己也不知道为什么要难受。
之前已经做好打算了，既然已成定局无法更改，就让一切都回到过去，彼此没有牵扯，没有关联，她继续当假帝姬替他养蛊，他也自有他的阳关大道。紫禁城那么大，想避开一个人其实容易得很，只要不想见，就不会相见，因为她确实不知道该怎么面对他了。
无计可施，索性装作若无其事吧，不去搭理，不说话，就像还在相府时那样好了。
阿九呆立了会儿，很快旋身跪在了蒲团上，也许因为疲乏，她的背脊显得有些弯曲，身子往后坐在腿上，影子在烛光下被拉扯得很长，愈发瘦弱无依。
她态度冷漠，教他莫名有些慌张。走到她身侧，曲起条腿蹲下来，他的双手拢上她孱弱的肩头，柔声道：“太后又给你添堵了？”
听他的语气，看来还以为她被蒙在鼓里吧。阿九面无表情，稍稍挣了挣，光影似的从他怀里离开，站起身退到了一旁，寒声道：“自作自受，我甘愿受罚。”
“你怎么了？”他踱步朝她走近，皱着眉头略思忖，之后很快反应过来，双目之中霎时布满冰雾，沉声道：“燕楚叽对你说了什么？”
她表情淡漠，“我与三殿下相谈甚欢，他的确将什么都告诉我了。包括大人的身世，与太后的关系，还有问周国借兵以图皇权……现在我想问大人一件事，还望大人如实相告。”边说边抬眼觑他，声线柔婉妩媚，眸色却是一片冰凉：“大人曾说爱我，若这天下一定要我拿性命去换，大人还要么？”
他没答话，目光落在她身上，挣扎或彷徨，倒是复杂难懂了。她唇畔扬起来，牵染出一个优雅的笑，转过身走向窗前，脚步从容，面色淡然，心头却像已经滴泪成霜。
“大人什么都不必说了，我全明白。”她说，“请回吧。”
59|4-13毒家发飙
这时候，多说是错，说多是劫，顶好就是两相沉默。人在伤心时，话语就像是锋利的刀剑，字字句句都能伤人，扎进去，便是往心口上戳个血窟窿，有汩汩的血泪冒出来。流不尽，像斩不断的哀思愁绪，会漫天盖地将人淹没。
阿九请他走，说完之后再没开过口，故作镇定地看窗外，努力忽视背后的存在。
很久都没听见有脚步声，显然，他没有离开。殿中太安静了，安静得连他的呼吸都能清晰地传入她耳中。平稳而轻浅，在这空荡荡的佛堂中响起，有种超然入定的意味。
鼻头很酸，酸得眼睛疼，眨几下就有水珠子流出来。她抬手捋眼角，湿漉漉一片在指掌间，滑入口中，有种淡淡的苦涩味道。意识到那是眼泪，她心头涌起莫大的悲凉。活了整整十五年，她流泪的次数屈指可数，这回可算是丢人丢大发了，竟然为了个没心没肺的男人哭，出息！
她想忍住，可不知为何，越想越觉得难过，眼泪像断了线似的往下落。为什么呢？心口那地方真疼啊，像被人用斧头砍，用尖刀刺，他不回答，其实比什么回答都更让她难受。
背过身不去看他，可是不知怎么的，脑子里沟壑纵横全是他的脸。笑的不笑的，千百张汇集在一起，压得人喘不过气。阿九死命地要紧下唇，竭尽全力将泪水往眼眶里头逼，可是收效不大，最后一个不慎呜咽出声，于是陷入一场收不住的嚎啕中。
男人通常招架不住女人的眼泪，他从没见过她哭，还是这样的阵仗，一时间居然有些慌张无措。走过去抱她，喉头沙哑，清凝的嗓音也显出几分粗粝，语调艰涩：“事情并非全如你听到的那样，阿九，我不会让你死。”
他从后头圈住她的双肩，双手在她心口的位置交叠，脸颊贴上她的鬓角，有种难分难舍的味道。鼻息间是熟悉的芬芳，他的呼吸就在耳畔，熟悉得让人心悸，她合了合眼，反身狠狠将他推开，“大人不必再骗我。锦绣江山当前，一个阿九又算得了什么？”
这话说出来，像用尽了全身的力气。她抬起手捂住嘴，生怕哭的声音太大招来旁人，眼泪不住地往下滴落，顺着下颔滑入领口，将衣领的位置都打湿。
她推得狠，拼命似的，使得谢景臣脚下一个趔趄。他蹙眉看她，头一回感到莫大的无助。其实也怪他自己大意，早前便得了消息，周国的燕楚叽潜入了皇宫，若是他有所警觉，绝不会让他找到她这里来。那个该死的皇子不知对她说了些什么，现在她成了一根筋，已经全然听不进他的话了。
他拿手发力地揉摁眉心，懊恼道：“不过一个陌生人的一面之词，就让你深信不疑么？燕楚叽诡计多端狼子野心，你就没想过他是要利用你？”借助大周夺位，这是兵行险着，稍有不慎便会将这锦绣山河拱手送人。燕楚叽这样挑唆她，必定另有所谋。
可是女人这时候，和她讲道理是听不进去的。阿九只是冷笑，“说到诡计多端狼子野心，天底下谁比得过大人您呢！”
他不死心，还是要上前来拉她的手，攥紧了，不由分说便将人往怀里摁，却引来她激烈地反抗，死命挣扎道：“事已至此，大人何必再来招惹我？迟早都要拆分开，趁着现在你投入还不多，赶紧抽身吧！否则只会是无涯苦海！”
“若要抽身，仅仅只是我么？”他的声音冰也似的凉，寒透人三魂七魄，“你敢说自己不爱我么？”
“……”她似乎被受了极大的震惊，回过味后泪意更加汹涌。可能真像金玉说的那样，她也是喜欢他的，可是那又如何呢？这样的情形，即便她对他也有情，又有什么意义？徒添另一人的伤悲罢了！
阿九想维护自己的尊严，所以决定死都不承认，用力摇头道：“大人究竟是自以为是还是太自作多情，我何时说过爱你？从始至终都是你一厢情愿罢了！”
她哭得惨烈，说起话来连口齿都不甚清晰。他仍旧不放手，铁似的双臂箍得她喘不过气，唇贴着她耳际咬牙切齿道：“一厢情愿？那你哭成这样是为什么？难道不是因为我么？”
她哈哈笑了两声，像听见了什么可笑的事，抽泣道：“大人以为我是欣荣帝姬么？以为全天下的女人都该爱你么？”说着稍停，双手在身侧用力地收握成拳，浑然不顾指甲陷入掌心鲜血淋漓，“我的命数将尽了，难道连哭都不能么？我觉得自己可怜，难道不能为自己哭么？”
原来是为自己哭，亏得他手足无措半天，合着根本不关他什么事！谢景臣气得胸中胀痛，目光忽然就落在了她的脖颈处。
这个女人把自己的命看得比什么都重要，为了活下去什么都能不管不顾。他气昏头了，所有将手掌游移过去，感受到脆弱的脉搏就在指尖跳动，逼近她的脸，狠声道：“花灯节那一日，还有昨夜，你的种种情态怎么解释？”
听见她说一切都是他一厢情愿，再没有比这更伤人的了。他问这话的口吻听上去万分滑稽，四处搜罗她对他也有情意的证明，像在祈求怜悯。
然而女人狠下心来比男人更铁石心肠。她被扼住喉咙，被迫将头仰得高高的。这样的角度，目光将好落在他的脸上。佛堂中的光火不知何时熄灭了，他的面容显得阴冷异，她用红肿的双目望着他，沉声道：“大人阅人无数，连是真情还是假意都分不清么？装的，全是装的，是为了让你对我情根深种，舍不得我死，替我取出金蝎蛊！”
果然一字一句都在往心窝上插刀子，教人痛不欲生。装的？好得很，全是装的，看来过去都是他小看了她，她人前做戏的功夫何止了得，简直是出神入化！在他面前装模作样，原来都是为了让他替她取出蛊虫。
谢景臣唇边勾起个冷笑，双目骤然赤红一片。他觉得自己像个傻子，早早对她表露心迹，没想到却换来她的另有所图，真是个可恶的女人！怒火翻涌，他收拢了捂住紧紧掐住她纤细的脖子，寒声道：“我再问你一次，你刚才说的是不是真的？”
“……”呼吸变得有些困难，她一张小脸渐渐涨红，艰难地吐出几个字来：“是、全是真的，我从头到尾都没有爱过你……”
心头这滋味，痛得像刀搅，一刀刀将血肉都捣碎成沫，沉入冰冷的湖底。他恨透了，恨不得一把捏死她，“你的这条命是谁给的？五年前若不是我，你早被一帮子乞丐凌辱至死！是我将你养大，给了你如今的一切！”
“所以呢？”她居然疑惑地问他，“我就必须爱你么？你救了我，我自然此生都不会忘记大人的恩德，我也报答你了，入宫，养蛊，甚至连性命都要赔进去了，还不足以报恩么！”
她这么问，竟然令他无话可说。他堂堂一朝丞相，这辈子能可笑到什么地步，恐怕都在今晚了。他像疯了，扼紧了她的脖子，牙齿缝里挤出几个字来：“你的命是我给的，我随时都能收回去，说你爱我，否则我立刻杀了你！”
这副癫狂的模样教她心都揪起来，她痛苦地合上眼，眼泪往下流，落在他手背上，从温热到冰凉。为什么要这样呢，命盘是早写好的，注定了结局，她们不会有好结果。燕子矶分析得一点错都没有，只要他还图谋皇位，她就必死无疑，他会为了她放弃江山么？
不会，其实不会，他的前半辈子都在为这桩事拼命，临到头了，只差最后一步，怎么可能轻易放手呢！
阿九哭得可怜，双眼肿得像两颗核桃，似乎要一气儿将以前的泪水都给补起来。睁开眼看他，颤声道：“大人这是何苦呢？你我牵扯越多，将来作抉择时就越难，你何苦让自己为难呢？不值当。”
她哭起来很丑，平日里的妖娆美态全没有了，由于被扼住喉咙，她苍白的双颊上泛着病态的红晕，脆弱得不成话。他抿唇端详她的脸，好半晌终于松开了右手，将她小心翼翼搂进怀里来。
“不说就不说吧。”他的声音沙哑得有些难听，说话的时候像在苦笑，道：“不可否认，阿九，你做到了。我舍不得杀你，也舍不得你死，不管你爱我与否。”
她的高度像与生俱来就是为了和他拥抱，抱进怀里，下巴将好能放在她的头顶。娇娇软软的身躯，清香的，温暖的，仿佛带着无穷尽的魔力，能在他身上点燃熊熊烈火。
他俯身稳住她的唇，极端而热烈，排浪似的席卷她。
被禁锢了双手，阿九无法反抗，只能无助地承受。唇舌间是他的气息，还有淡淡的苦涩，泪水混合一种近乎疯狂的爱恋，这滋味无以言表。她起先还专注哭泣，后来渐渐从他的亲吻中嗅出了情｜欲的气味，这才意识到了不对劲。
他的手从襟口探进去，肆无忌惮地覆上她的丰盈，吓得她一声尖叫，躲避着他的唇慌道：“大人疯了么！这里是英华殿！佛祖面前怎么能做这样的事！亵渎神明会下地狱的！”
他唇畔的笑容有种嗜血的残忍，冷声道：“我这辈子罪孽滔天，早该堕入地狱受尽极刑，只是我要你知道，”他一把拽住她的手臂往后堂拖扯，含笑道：“即使是地狱，你也要陪我一起去。”
猜到了他想干什么，她瞬间吓疯了，拼尽全力地挣扎：“大人，这里是英华殿，教人发现了你我都永不超生！”
“我怕什么永不超生？”他扯起一变嘴角笑，有些狰狞可怖的意味，将她狠狠推到地上，“得不到你的心，得到人也算聊以慰藉。”
后背抵着冰凉的地面，那是一种麻木的疼痛，她反感到极致，手脚并用地反抗：“大人！你是什么人物，已经罔顾自己的身份了么！怎么能做出这等无耻的事！”
他俯身亲吻她的耳垂，低声道：“无耻？你和我无耻的事还做少了么？多少回都是差最后一步，今天就能圆满了。”说完伸手撕扯她的通袖袍，衣帛裂开的声响刺耳异常，像敲响的丧钟。
褪去衣物，她周身光洁得没有半点瑕疵，纤细的腰肢不盈一握，胸前风光却教人血脉喷张。他陷入情潮了，动作更加疾风骤雨，扯下鸾带覆上去，分开那修长白皙的双腿，听见她的声音，接近于哀求了：“不要这样……”
纠缠不休有什么好下场呢？这是苦海中点燃的猛火，要将人焚烧得粉身碎骨。佛家圣地，万法心经都念破，也不过是枉然，也许今夜之后是爱少怨多，是在人心上种下一株贪花，花开却无果吧！
可是没有回头路了。
他的身子坠下来，疼痛在瞬间将她硬生生劈开成两半。痛苦地呻吟，然而声音出口立马后悔了，十指的指甲深深刺破他的皮肉，唇微张，狠狠咬住他的左肩，直到唇舌间都尝到腥甜。
他却像是受了鼓舞，变得愈发蛮横了。沉沉浮浮，阿九觉得自己像置身一场旖旎的梦境，泪水已经不流了，她合上眼，终于还是只能妥协。于是抱紧他，异常清晰地感受到他带来的疼痛，她松开了口，只是咬紧牙关不让自己痛呼出声。
“阿九……”
迷蒙中听见他喊她的名字，像梦呓像呢喃。她在风浪颠来荡去，已经疲倦到极点了，仍然记得回应他一句，“怎么了？”
他吻她的额头，声音低哑：“你爱我么？我要听实话。”
“嗯，”她似乎没有力气思考了，淡淡道：“爱你。”
60|4.13毒家发标
事情到了这一步，就像一头扎进无边的苦海里，即使回头也看不到岸了。
窗外是寂静的夜与月，黑暗之中有唯一一点嫣红，那是她微抿的唇。乌黑的发丝交织在一起，他的唇轻轻印上她的嘴角，带热还冷，吻下去便引起细微地颤抖，不知是痛苦还是欢愉。
阿九的双目近乎迷离，尖锐的指甲陷入他的肌理，留下一道道赤红的划痕。不知过了多久，风雨停歇，一切总算平静下来。他呼吸尚还不稳，伏在她的肩头微微喘息，她的右手移过来，在背脊处抚摩，一下，一下，以一种极尽温柔的姿态。
指下就是他的脊梁骨，人身上极为脆弱的地方，断了一截人便一命呜呼。以前她用过这个法子杀人，指尖陷进去用力一掐，屡试不爽。
阿九勾了勾唇，指尖轻轻点在他的脊梁骨上。谢景臣向来谨慎多疑，即便最得力的手下也不会全然信任，这会儿却显然大意了，因为她若想取他性命，只在一念之间……
正思忖着，不料一只微凉的大掌忽然覆上来，十指收拢，将她的手握得紧紧的。她眸光微闪，却见他撑起了身，从居高临下的角度俯视她。幽冷的月色中，他的面目有种森寒的意态，眼波明灭道：“你在想什么？”
阿九合了合眼复又睁开，目光挪移对上他的视线，坦然无畏，没有丝毫闪避的意味，凉声道：“大人，如果方才我要杀你，是不是易如反掌？”
话音落地，谢景臣眼底蓦地一寒，同她对视半晌，忽然嘴角上扬扯出个笑容来，朝她道：“你说的不错，方才是天赐的良机，失不再来。可你没有动手，不是吗？”
这副得意洋洋的姿态真教人反感，仿佛她是个傻子，无论怎么努力都跳不出他的五指山。阿九觉得自己可笑，起先信誓旦旦否认了那么久，最后还是被他逼得承认了。她浑身不适，想同他争执又没力气，只能别过头道：“大人想要的都得到了，如今心满意足，可以放开我了吧。”
避开她的冷漠不提，这话倒是提醒了谢景臣。方才自己怒火攻心，唯有将她拆吃入腹拆能慰藉心中疾苦，下起手来也没了轻重。女人第一次难捱，这一点众所周知，更何况还是这样的地方这样的情境，她心中一定委屈极了吧。
他心疼，连忙撑起来察看她的身子，忧心忡忡道：“方才我急了些，你伤着哪儿没有，快让我看看。”边说边拿手在她身上摸索起来。
冰凉的指尖从光洁的肌理上掠过去，阿九觉得胸口郁结，这究竟是什么人啊，说话归说话，怎么还动起手来了？她懊恼，用力按住他游移的大手，有气无力地怒斥：“不是看么？光拿眼睛不就行了？大人这是做什么，寻由头吃人豆腐么？”
吃她豆腐？这说法还真是令人啼笑皆非。他眉毛愈挑愈高，反扣着她的手道：“你身上还有哪个地方是我没瞧过没摸过的？你已经是我的人了，我要摸你还得寻由头？”
真是恬不知耻！阿九心头恨得能滴血，可身上的酸疼难以启齿，她很虚弱，自然没力气同他争执不休，因皱紧了眉头道：“那就多谢大人关心了。我没伤着哪儿，就是很累很疼，所以请大人高抬贵手放过我。”
她双颊上红潮未褪，眉宇间却尽是疲态，月色映照下有种羸弱的美。他望着她，只觉胸口的地方被填得满满的。过去是孑然一身未有察觉，如今有了爱恋与牵挂，才发现自己的人生开始趋于圆满。