真的有人。刚才一定是藏在五楼走廊里。方离从楼道里探头上望，只见半截小腿一晃一晃地向上，看衣着是个男人。一刹那，方离闪过回去看看的念头，但随即想到郭春风的神情。也许这个人是他约的呢？自己回去不是坏了他的事？犹豫好一会儿，最后她还是决定不管这事。
下到底楼，她才发现自己忘了带伞，幸好雨不大，她顶着细雨跑到附近常去的面馆要了一碗拉面。等吃完面，看时间才过半小时，细想自己竟是无处可去，只好赖在面馆里看电视。是个综艺节目，主持操着嗲嗲的港台腔，卖劲地说着俏皮话。面馆的老板娘被逗得哈哈大笑，但方离只觉得无聊，继而自哀自怜起来，以前她不觉得孤单，今天却又觉得自己孤单极了。好不容易又坐了一个小时，雨渐渐地停了，她寻思着郭春风也该离开了，于是慢腾腾地往办公室走去。
潮湿的柏油路上浅黄色的灯光流淌不定，像打碎的钻石，十分华丽。空气清冽，偶而的几点雨星飘落脸上，叫人精神大振。远望办公楼，灯光寥落，夜色也掩盖不住的败落气象。
穿过绿化带，就到办公楼前的室外停车场。停车场空着大半，仅有的六七辆车里，郭春风的银色宝马分外醒目。原来他还没有走，方离停住了轻快的脚步，抬头看六楼，却是灯火全无。她来回踱着步，进退两难。天气还是冷，站了一会儿，脸颊都冰凉，方离只好跑到一楼大堂里坐着。
这一坐，坐了一个多小时，始终没有人下来，方离渐渐地不安起来了。她想了想，终于上到六楼办公室，站在走廊里听了半天，一丁点声音也没有。又大着胆子敲了一下会长办公室的门，也没有人答应。看来郭春风已经走了。
方离安下心来，掏出钥匙打开自己办公室的门，洗漱一番，看时间差不多就睡下了。躺着一会儿，始终是心神不宁，总觉得有什么事情要发生，她忍不住又爬起挑开窗帘看了一眼楼下，整个停车场只剩那辆银色宝马，外壳泛着冷清的金属光泽。
这时已过午夜，郭春风会去哪里呢？方离想起那一晃一晃的半截小腿，越想越不对劲，于是拨打郭春风的手机，(奇.书.网)嘟——嘟——嘟，电话接通了但没人接听。一连拨打几次，都是这种无人接听状态，方离更加不安了。思忖片刻，她重新穿上衣服下楼，楼道里的灯昏昏欲睡，角落里暗影重重。她一口气跑到一楼，还没有站稳，面前一阵风过，刮得她几乎睁不开眼睛。
银色宝马像发了疯似的冲向停车场出口。哐啷一声巨响，出口处的栏杆从中撞断，车子冲上了辅道。铺道上恰有一夜归人骑着自行车经过，吓得从车子跳了下来，连滚带爬地躲闪着。保安亭里趴着打盹的值夜保安被声响惊醒，从窗口探出脑袋张望着。
银色宝马像脱了缰的野马，在辅道上横冲直撞，跟着一个趄趔，冲上了人行道。然后轰然一声巨响，撞在一棵美叶桉树上，树身摇晃，冬天残留的枯叶纷纷坠落。这一幕看的大方离与保安口瞪目呆，夜归人坐在道旁的积水里吁吁喘气，庆幸自己死里逃生。
整个街道安静极了，风过阵阵嘶嘶怪叫着。
方离打了个抖嗦，清醒过来，往出事地点跑去。跑到半途，又是轰然一声，火苗蹿起，热浪扑面。她后退半步，用手遮脸细看，车子的前半部分一团火焰很大很旺，风刮着火苗呼啦啦地作响。
“天哪。”停车场的保安也跑了出来，张大嘴巴瞪大眼睛。
火光呼啦啦，照着车子周围的一圈清晰可见，但更远的地方依然处在黑暗中。在燃烧的车子前面，隔着几株美叶桉树，在树与夜的暗影里有条人影，目光直直地看着燃烧的车子。方离不由在又想起那半截晃动的小腿，眨巴着眼睛想把那人看个清楚，车子后面也烧起了，在火苗蹿高的刹那，远处的黑暗里现出一个色彩斑斓的面具，赫然就是钟东桥家的面具。方离啊的一声，火苗被风刮向一边，面具又隐没在黑暗里，再也没有出现。
火越烧越旺，将整个车子紧紧裹住，寒风搅动着火苗变幻着各种狰狞的造型。方离紧了紧身上的衣服，惊魂不定地聆听着消防车的汽笛划破长空。
注○3：傩文化，是中国传统文化中多元宗教（包括原始自然崇拜和宗教）、多种民俗和多种艺术相融合的文化形态，包括傩仪、傩俗、傩歌、傩舞、傩戏、傩艺等项目。其表层目的是驱鬼逐疫、除灾呈祥，而内涵则是通过各种仪式活动达到阴阳调和、风调雨顺、五谷丰登、人寿年丰、国富民强和天下太平。目前，它仍活跃或残存于汉族和20多个少数民族的广大地区，涉及到二十四五个省、自治区。
第三章 传说中的阿曼西神
大火将郭春风烧成了几根残骨，调查的最后结果将事故原因归为酒后驾驶。那位骑车经过的夜行人口供起了极大作用，他说当时看到郭春风红光满面，两眼发直，状若癫狂。
方离什么也没有说，她选择相信这是个意外，就像警察所说，郭春风喝多了酒，然后意外发生了。至于楼道里的半截小腿，美叶桉树阴影里的人影，火光中一闪而没的傩面具，也许都是一种幻觉。最近她时常有这种类似的幻觉，有一次她甚至看到办公室东面墙上所有的傩面具都长出黑色的眼珠，当她吓坏时，却发现只是一个幻觉。
只是，那天郭春风在会长办公室翻箱倒柜，究竟在寻找什么呢？跟他的死亡有关吗？在郭春风出事以后，方离每次看到会长办公室脑海里就闪过这两个疑问，只是她没有会长办公室的锁匙，即使想一探究竟也不可能。
郭春风的葬礼在两天后的下午举行，依然是个阴天，今年的春天很反常。虽然天气还冷，人行道上的绿植挡不住春风的召唤，开始冒新芽了，除了那株与宝马车相撞的美叶桉树。桉树干黑糊糊的，枝叶残损，这个春天与它无关。
赶到市殡仪馆的大灵堂，追悼仪式快要开始了。来的人很多，大概是因为“富在深山有远亲”。灵堂里摆满了各式各样的花圈，有一群人围着一位富态的中年男子小声唏吁着。那名中年男子名叫于从容，郭春风的好朋友。他是一位成功的实业家，也是一位慈善家，每年捐助不少钱财帮助失学贫困儿童，方离就是受惠者之一。当年她在孤儿院时，于从容对她资助甚多，特别是高中以后，她的学费与生活费大部分都是他资助的。
方离小心翼翼地绕过人群，隔了一点距离向于从容点头打招呼。他看到她了，微微颔首，又继续跟身边的人细语。
灵堂正中陈放着郭春风的大幅照片，家属们两眼红肿，面目凝重。郭春风的家人基本上是妻子这方的，他自己则好像无父无母。行礼的人甚多，都排成一个列，方离顺着人流到到家属面前致哀，然后又跟着人流绕灵位一圈。
灵堂的两侧呈雁形排满花圈与纸扎，不少是价值不菲的鲜花圈。其中一个白菊花扎成的花圈特别醒目，方离不免看多了几眼。然后她浑身一震，花圈上附着的悼词居然写着：沉痛悼念我的好友郭春风，落款：钟东桥敬挽。
方离以为自己看错了，眨巴着眼睛再看，一字不差。死人给死人送花圈？她缓缓地转过身，扫视着满灵堂的人，都身着黑衣胸佩白花，面目沉重的像一个模子里出来的。
方离一个个地扫了过去，寻找着…
忽然，一只手轻拍方离的肩膀。她低呼一声，急忙转过身，一脸惊吓的样子。于从容微微皱眉，说：“怎么了？你在找什么？”
“没、没什么，于叔。”方离收起惊惶失措的神色。
“我听说当时你也在场。”
“是。”
于从容唔了一声，说：“小郭这个爱喝酒的毛病，我早劝过他了，他就是不听。”他的话方离不好接茬，只是轻轻地嗯了一声。
“这个周末我让司机来接你吧，你阿姨想你了。”于从容口中的“阿姨”是他的妻子关淑娴，她身体不太好，平日里隐居在家。她很是喜欢方离，隔段日子不见，就会叫司机来接她去家里玩。
“是，于叔。”
“好吧，就这样吧。”于从容说完，走到郭春风的家属面前又安慰了几句，然后带着司机离开了。
方离继续在人群里寻找可疑的人，到处都是黑衣服的人，像一群群黑乌鸦来来去去，但就是没有她认识的人。她再看白菊花圈，留意到悼词下方另外写着一排极小的字，春日鲜花惠顾电话：*******。她偷偷地掏出手机，将花圈拍了下来。
追悼会一结束，方离拨通了春日鲜花的电话，对方店员告诉她店面地址，原来离市殡仪馆并不远，走路过去不到十分钟。
春日鲜花店在一个十分热闹的小街口，店面并不大，但生意看来不错。店员是个十六七岁的小姑娘，看到方离进去，连忙从柜台前迎了过来，满脸笑意：“欢迎光临，请问有什么可以帮您？”
“我想定一个花圈，白菊花的。”
“请问您喜欢什么式样呢？”她边说边拿来出一本画册递给方离。
方离不接，拿出手机调出花圈照片给店员看：“就是这种式样，我刚才在葬礼上看到的，一个叫钟东桥送的，就是你们店里做的。”店员看了一眼手机屏幕，又诧异地看了方离一眼，一个从葬礼上拍下照片来定花圈的人，会是个什么样的人呢？她迟疑片刻，说：“没错，这个花圈是我们店里做的，请问您什么时候要？”
“这个花圈什么价格？”
“727，很吉利，就是请安息的意思。”
方离说：“为什么比钟东桥的价格高这么多呀？”这话是她随口编的，不料正好唬住了小姑娘。她脸色微滞，分辩道：“不一样，他一下子订了三个呀，那当然是要优惠点。”
方离惊呼：“什么？三个！全是送给一个人吗？”
“不是，还有两个没取货，他还没有打电话通知我备货。”小姑娘摇头。方离蹙眉，问：“什么意思？”
店员脸上也露出迷惑不解的神情，说：“这个钟东桥好奇怪呀，六天前来订货，说要三个白菊花圈，取货的时间又不定，只是说会提前一天通知。我都想不明白，难道他知道他的亲戚朋友要死？而且还是三个人呀。”六天前正是钟东桥神秘死亡的日子，他死之前来花店订下花圈的目的是什么呢？
“钟东桥是不是方脸，有一对大眼泡？”
店员偏头想了想，说：“对，就是这个样子，身上还有股怪味，我都没想到他会定这么贵的花圈，而且还是一次性付款。”方离追问：“今天是他自己来取货的吗？”
“不是，是我们帮他送过去的，我们有这种送货服务。昨天他打电话告诉我们人名，地址，时间，我们今天做好，就送这去了。”
“昨天他打电话了？”
“是呀，电话里他的声音好奇怪呀，听着很不舒服。”小姑娘抖抖肩膀，像是要抖掉身上的虱子。过了片刻，她睁圆眼睛看着方离，忽然醒悟过来：“你为什么总问他的事？你是来买花圈的，还是…”她一着急，连客气用语都省了。
“你猜对了，我不是来买花圈的。”方离微微一笑，“谢谢你告诉我这么多，下次我要买花圈，一定光顾你们这里。”说完话她赶紧离开鲜花店，在小姑娘未变脸之前。走了几步，听到后面一声嘀咕：“又是一个奇怪的人。”
走到十字路口时，正好红灯，方离停住脚步，整理着纷乱的思绪：钟东桥在临死前来到花店订了三个花圈，其中一个已经送给了郭春风，还有二个是送给谁的呢？那意味着近期还会有两个人死亡，他们会是谁？
穿过十字路口，方离跳上一辆到市公安局的巴士，想着要找徐海城告诉他这件奇怪的事情。公安局的办公大楼一如既往的森严，方离虽然心底坦荡，还是不由自主地一怵。在楼道里，迎面碰到那天给她录口供的圆脸警察，方离记得徐海城叫他“小张”。小张笑着同她招呼：“是不是来找徐队呀？”
“是，他的办公室是哪个呢？”
“那间就是。”小张给她指了指徐海城办公室，“不过他心情不好。”方离问：“哦，怎么了？”
“绒花巷的开发商来头不小，找了我们上头，勒令我们早点破案，要不就让他先拆房子。”提起这事，他露出忿然表情，“你知道呀，破案需要时间的，急是急不来的。上头就知道催徐队，可把他气的。”
“那现在怎么样？”
“还能怎么样，徐队正跟他们理论呢，还不知道事情咋样？”小张说完，不服气地摇摇头，走了。
方离走到徐海城办公室门口，门虚掩着，传来通电话的声音，声音不小。她没有敲门，站在门侧听了一会儿，讲的正是绒花巷钟东桥家拆迁的事情。似乎与徐海城通电话的那人意思，案子看起来自杀的概率比较大，让他早点结案。而徐海成则说，案子有不少疑点，现在结案为时过早，作为现场的房子更不能拆迁。
好不容易等到他讲完电话，方离敲响徐海城办公室的门，隔一小会儿听到回应：“进来。”她推门进去，徐海城看到是她，很惊讶：“哟，你怎么来了？”
“专程来找你的。”方离笑着走到他桌子前椅子坐下。徐海城的桌子上撂着几本书，最上本赫然就是《中国五大消失民族探秘》，方离拿过随手一翻，就到了曼西族这页，看来徐海城这段时间没少看这本书。
“钟东桥的案子怎么样了？”
“毫无进展，目前来看，自杀的可能性比较大。不过别跟我提案子，我正一肚子火呢。”徐海城脸色一沉。方离微微一笑，说：“大徐，看来你的脾气还跟以前一样呀…”顿了顿，她慢腾腾地吐出两个字，“火爆。”
“方离，你专程来嘲笑我呀。”徐海城佯作恼怒地瞪她一眼。
“当然不是了。”方离一肃脸容，“其实，这几天发生了好几件奇怪的事情，我想跟你说说…”她略作停顿，寻找合适的措辞，郭春风的死与钟东桥送花圈，还有那上楼梯的半截小腿和美叶桉树阴影里的傩面具…这几天的事情真是千头万绪。
徐海城饶有兴致地看着方离：“说呀。”
“是这样子，前几天，我们基金会…”方离刚起了头，门外响起了急促的敲门声，跟着门被啪地推开，小张警察扶着门把，唤了声：“徐队，头找你。”
“靠，有完没完？”徐海城烦躁地骂了一句，对方离说，“你的奇怪事情，改天再说给我听吧，今天我得先把钟东桥家的房子给先保住，那帮施工队的真是野蛮人。”他边说边拿起搭在椅背上的外套。
方离迟疑了一下，也只得点点头。“这样子吧，大徐，你一有空就打电话给我。”
徐海城连声答应：“行呀，一定找你，只要你不觉得烦。”他说最后一句时，别有深意地凝视着方离。
方离微哂，低头从他身侧走过，他的这句话，让她想起了一件往事。她上大学时，徐海城已经从警校毕业，分配到本市郊区的派出所工作。郊区到南浦大学距离远且不方便，他又新来乍到不可能随时调到车，但他还是隔三岔五到学校来看方离，买东西给他请她吃饭。方离却对他不冷不淡。
终于有次徐海城问是不是烦着她了？如果不是，就摇个头。方离始终没有摇头，他很失望，渐渐地也就不来看她了。
刚走出公安局大门，梁平教授打来了电话，兴奋地说：“方离，你快到我办公室来一趟，你从钟东桥家拍的那个傩面具，我们有重大发现。”
方离低落的情绪因为这句话而欢欣起来，连忙拦了一辆出租车赶到南浦大学办公楼。在梁平的办公室除了他本人，还有他手下的研究生卢明杰，他正在电脑前面忙乎着，而梁平就站在他身后，盯着电脑屏幕看得入神。
“教授，发现了什么？”方离一口气爬了三层楼梯，还没有缓过劲来，气喘吁吁地说。
梁平冲她招招手，说：“过来，过来。”
方离快步走到梁平身边，看着他面前的电脑，只见屏幕上几座青翠的山峰。“教授，这个山…”
“方离，你不认得吧？这是瀞云群山最出名的五座山峰呀。”
方离还是不解，问：“可是这跟傩面具有什么关系呀？”
梁平微微一笑，卖关子地说：“等一下，你就知道了。”听他这么说，方离不好再问，盯着屏幕看着卢明杰把几座山峰截了下来，用线条打出轮廊，然后用简单的方式部分重叠地排列起来。现在屏幕上出现一个奇怪的三角与类三角重叠造型，方离看着它，闪过一种似曾相识的熟悉感觉。
“看出来没？”
方离摇摇头。
梁平不无得意地说：“等一会儿你就明白了。”他这样子说，虽然方离很好奇，但不好再问，也盯着屏幕看。
卢明杰将这些三角或类三角尖端部分全部镶接上火焰头。方离忍不出“啊”了一声，这个正是钟东桥家的傩面具的头部造型。卢明杰将拼接出的图与傩面具重叠，额头以上部位完全重吻。“教授，这是怎么回事？”
“我前两天查资料，其中有本古籍中的一段话给了我很大的启发，说的是曼西族的本神○3阿曼西：慈眉善目，戴山冠，环日纹○4。”
方离还是第一次听到这个阿曼西神，忍不住重复了一句：“阿曼西？”
梁平点点头，说：“阿曼西是曼西族是保持神，传说它是一条大蟒蛇，在洪水时期，浮出水面将人类送到了安全地方，并化为山脉挡住洪水。瀞云群山据说就是它化身而成的，所以阿曼西神的山冠是瀞云最出名的五座峰构成的，刚才我们都看到了，确实没错。”他说的兴奋，两眼放光，看着电脑屏幕上的瀞云群山与阿曼西神傩面具，说：“真是一个杰作，我只是想试试，没想到完全吻合。”
“这个傩面具糅合大山崇拜、太阳崇拜、祖先崇拜于一体○5，由此可见，曼西族以及曼西文化形成很早，只可惜没有相关的文献记录。”方离惋惜地说。
“这是没有办法的事情，在中华大地上，中原文明是主流，在长期的历史发展过程中，那些旁支文化都被它的光芒所遮掩，然后民族凋零、文明失落。我们的工作就是寻找与发掘失落的文明，重现它们的独特魅力。”
这番话说得方离与卢明杰心情激荡。方离莞尔一笑，说：“教授，感觉又回到了课堂。”
梁平哈哈一笑，说：“好个方离，嫌我说教是吧？”
“哪里？教授，你是知道的，我一向最喜欢听你的课。”
梁平收敛笑容，正色说：“方离，如果这个傩面具真的是阿曼西神，那它就是首次发现的与曼西文化相关的物品，这对我们研究曼西文化十分十分重要，你确信这个面具失踪了吗？”
“据我所知，不在原先的墙壁上，有可能是凶手拿走，但也有可能是钟东桥临死前收了起来。如果他收起来，现在应该还在他家里。教授，你能否通过学校跟警察局联系，让我们进入钟东桥家里查看一下？”
梁平沉吟片刻，说：“听起来不太实际，不过我试着去找校领导商量商量。”
三人就面具的象征意义与用途讨论了一番，可惜对曼西族及阿曼西神所知有限，不能推出钟东桥在家里墙壁上挂着阿曼西神傩面具的用意。
方离离开梁平的办公室时，天色已晚。巷子里飘出做晚饭的香气，她慢慢地走着，越走越饿，越走越馋。这两天低落的情绪，被发现傩面具奥秘的兴奋大大抵消。但转念想起郭春风葬礼上的神秘花圈，她的心又开始不安。
刚走进办公楼一楼，从椅子上霍然站起一人，轻声唤她：“方离姐。”
方离定睛一看，原来是何桔枝。她是南浦大学人文学院文艺系的大四学生，在南绍民间文化基金会做了一年多的兼职工作。
“桔枝，你怎么来了？”方离偏头想了想，今天并不是周末。
何桔枝双手揪着衣角，用恳切的眼神看着方离，说：“方离姐，你能不能留我在你这里住两天呀？”
“没问题。”方离爽快地答应了，她也正想要个人来陪，最近发生太多古怪的事情了，一个人住在冷清的办公楼里，常常心神恍惚。顿了顿，方离关切地问：“怎么了？又有人欺侮你了？”
何桔枝是瀞云山区贫穷桔农的女儿，生性温和朴实，常受同寝室的室友排挤与捉弄，以前她还为此在方离面前哭过。当时方离心颇戚戚然，不可避免地回想起自己在孤儿院里受欺侮的情景，也因为这个原因，一惯与人疏离的她待何桔枝甚为亲近。
“没有啦，方离姐，你还当我以前那样子呀。嗯，那个蒋屏儿带了男朋友回宿舍。”何桔枝打住不语。
言下之意方离自然明白，她嘴角微哂，心道：现在的大学生呀。她笑着揽住何桔枝的肩膀，两人相偕上楼。热了剩饭，又炒个几个鸡蛋当菜。两人都出身艰苦，丝毫不以此为苦，吧唧吧唧地吃得津津有味。
吃完饭，方离先去洗澡了。何桔枝则打开电脑上网。这是她每次到基金会办公室的闲兴节目，她平时节省，从不进网吧。但年轻人对上网都是乐此不疲的，她也不例外，是以每次都到基金会办公室解馋。
洗完澡，方离坐在卧室里看书，但是思潮起伏静不下心来，这几天发生的事情在脑海里翻江搅海，特别今天下午那个神秘的傩面具频频从眼前闪过，似乎在说着什么。忽然，听到何枯枝的一声惊呼：“啊。”
方离坐直身子，隔着房间问了一声：“怎么了？桔枝。”
何桔枝没有回答，但她的喘息很急促。方离放下书本，披衣起床，走到外间的办公室。办公室里装着日光灯，白色的灯光照着宽敞的办公室和原木色的桌椅，一室的冷清，特别是在这种寒冷的天气里。何桔枝坐在电脑前，缩着身子，屏幕上的光映着她年轻油脂丰沛的脸，T字区发亮。她的胸口起伏不定，两眼盯着屏幕，眼神里有着迷乱与痛苦。
方离满腹疑问地走近她，探过头去一看，屏幕上赫然是那张傩面具的照片。郭春风出事后，方离总觉得心神不安，所以取消傩面具的墙纸设置，只有图片收藏夹有这张照片，不知道何桔枝怎么发现了？
“桔枝，你怎么了？”方离一手按在她肩膀，关切地问。
何桔枝浑身一震，迅速地转动着眼珠打量着方离，但似乎是在看着陌生的人。方离看到她额角汗水晶莹，有点害怕，抓住她的肩膀晃了晃，说：“桔枝，你是不是生病了？”半晌，何桔枝吐出一口长气，虚弱地叫了一声：“方离姐。”
“你没事吧？”方离伸手搭在她额头，冰凉凉的汗水。
“我没事。”何桔枝的声音依然虚弱，眼睛里有着掩饰不住的痛苦。
方离判断何桔枝的异常与电脑上的照片有关，于是问：“这个面具你认得？”
“是，小时候看戏时见过类似的，当时我觉得好玩，还伸手去摸，结果被打了一下。他们说，面具上是有神灵寄居的，只能拜不能摸。”
听到何桔枝的这番话，方离顿时兴奋起来，毫无疑问何桔枝看的戏是傩戏，而她是瀞云山区一带的人，那么这个傩面具是阿曼西神的可能性又增加了一分。“真的吗？桔枝，你家具体是在哪里？”