顾明远自然也愿意讨伐镇国将军，但当他想要召集军队的时候，猛然发现那些原本在他面前唯唯诺诺, 十分听话的将领们, 如今居然变得不听话了。
不说立刻行动, 这些人顾左右而言他，只差没把犯上两个字写在脸上，顾明远顺风顺水多年，哪里受得了这个，当下就处罚了两个将军。
这次却捅了篓子，这两人不但不认罚，反倒是率军威逼，差点没把明城的顾府也给围了！
此事一出，顾明远倒是惊醒过来，这些年这些人听话的表象做的太好，以至于他都忘记了，明城这边的军队势力错综复杂，当年他会过来，不就是因为前头死了两任知府吗！
能坐稳明城知府的位置，顾明远自然也不是蠢人，事实上他手段过人，当年才可以凭借着四皇子的势力，将当地的牛鬼蛇神压制的服服帖帖，这些年都不得不听他行事。
可这种压制是建立在他朝中有人，并且能给当地军队带来福利的情况下的，如今四皇子失势被追的狼狈逃窜，反倒是要靠着明城来保平安，那些人的心思便又都活了。
若是有四皇子在，顾明远还有什么用处？别以为武人都是粗人，有时候他们的心才更加狠辣，更加冷酷无情。
顾明远也意识到自己的岌岌可危，顿时反应过来，一边在四皇子面前哭诉不易，一边拉拢军中之人，甚至将自己的几个女儿分别嫁给高层将领们，竟都还不是正妻。
几番作为下，明城才总算是没有乱起来，至于那些人是真的被他说服了，还是想先看看四皇子与他的好歹，再行其他的打算，那就无人可知了。
在明城刚刚稳定之后，顾明远就打着四皇子的名义朝着大周各地发布檄文，这内容自然跟朝廷的大相径庭，将一切罪名都压在镇国将军头上，号令各部勤王。
不说其他地方如何，张家军却第一时间收到了檄文，作为明城的邻居，他们估计是最早收到的那一批。
看着上头正义凛然的讨伐，张老将军露出一丝冷笑：“终于来了，没想到那顾明远倒是有些本事，到底是让他稳住了明城。”
张城防是个憋不住话的，皱眉问道：“大伯，明城安稳了，顾明远会不会腾出手来对付我们？那家伙恨不得吃了咱们张家军吧。”
“那也得他有那个胃口。”张老将军不知道想到了什么，眼中闪过一丝冷光，笑着说道：“四皇子一来，明城可不是天王老子顾家最大了。”
四皇子一来，顾明远确实是有了最大的筹码，但同样的有了最大的麻烦。
能布置下那么多的人脉，四皇子自然不是个蠢货，事实上他很聪明，不然的话早就跟大皇子一样死于非命，又是聪明人又是皇子，他怎么可能屈居人下。
想必很快顾明远就会知道这位昔日主子的实力，有四皇子在明城，原本错综复杂的势力只会愈发凌乱，谁知道那里有没有镇国将军埋下的人呢？
张老将军心中过了一遍明城的那些将领，心中早就有了猜测，眼中带着几分冷意问道：“顾明远召集张家军勤王，这事儿你们怎么看？”
张城防的堂兄，张老将军的亲儿子当下冷笑道：“朝廷的檄文才刚下来，谁知道那四皇子是人是鬼，那是皇家的官司，咱们犯不着折腾。”
比起张守国来，这位张家继承人张守疆的性子比张城防还要粗狂一些，性子也彪悍的很，据说曾经把在外纳妾，欺负自家妹妹的妹夫打的满脸开花。
张城防跟这位堂兄的关系一直不错，听了这话也附和道：“可不是吗，咱们去了也讨不到好处，别到时候打仗咱们打，好处姓顾的得。”
张老将军微微叹了口气，对自家棒槌似的儿子和侄子不是不失望的，他看了一眼张守国，心底到底是好受了一些：“守国，你怎么看？”
比起堂兄和亲弟弟来，张守国显然脑袋里头弯弯道道多了许多，皱眉说道：“咱们自然可以不睬不理，但不管是镇国将军，还是四皇子，最后总会有一个说法，两边倒看似左右逢源，其实是两边都不讨好。”
“怕什么，镇国将军自己一脑门子官司，四皇子就更别说了，杀了皇帝还想要登基不成。”张城防脑子不好，胆子倒是挺大，“等他们打一个你死我活，到时候咱们张家说不准还能得到一些便利，那个位置说不定还能想一想！”
张守国瞪了一眼弟弟，果然听见张老将军也骂道：“这种话是能随口说的吗，你给我闭嘴，否则就拖出去军法处置！”
张守国被劈头盖脸的骂了一顿，颇有些委屈的不说话了，只是眼中明显是不赞同。
张老将军顺便瞪了一眼儿子，继续问道：“守国，你继续说，别理他们。”
张守国无视了堂兄和弟弟的怨念，继续说道：“虽然镇国将军摆出一副大义凌然的样子，但他并未把元宵盛宴的人杀绝了，当晚的消息是瞒不住的。”
“相比起来，四皇子还是占了大义的优势。”张守国继续说道，“谷城就在明城之侧，若张家军执意不同流合污，早晚都会成为明城的眼中钉，说不定他们为了不至于后方起火，先对咱们谷城动手也说不定。”
“他们敢！”张守疆冷喝道。
张老将军差点没把桌上的檄文扔到儿子头上，没好气的骂道：“先听你大弟说完。”
张守国硬着头皮继续说：“顾明远和四皇子都不是武将出生，但这才是最可怕的，他们不知道行军打仗的可怕之处。”
若是武将，自然知道跟张家军打仗的危害，但正因为四皇子和顾明远都不是，他们才会忽略这些危险，说不准真的会出昏招。
张老将军也有些担心这一点，见张守国看得清倒是有些欣慰：“说的不错，那你说现在要怎么做才好？”
张守国皱了皱眉头，只是说道：“虚与委蛇，侄子只想到这个办法。”
张老将军却微微叹了口气，说道：“虚与委蛇怕是很难，顾明远不是好糊弄的。”
说完这话，他忽然看了一眼张城防，皱眉骂道：“你在那边挤眉弄眼的做什么怪样子，怎么，听老子说话不耐烦了？”
张城防被抓了包，有些不好意思的摸了摸自己的鼻子，倒是也不觉得难堪，反倒是笑嘻嘻的说道：“我这不是想跟身边的人讨一个主意，省的大伯你整天觉得我笨。”
“说你笨你还嘚瑟上了。”张老将军也拿他没有法子，眼光却落到了秦春沛的身上。
这屋内自然只有张家人和他们的亲信能进来，其余人暂且不提，他对张城防身边这孩子倒是有些印象，毕竟这么小的秀才也是显眼的很，更别提那时候张城防还给他走过关系。
在他的印象之中，这孩子确实是有几分才华，人也机灵，这些年十分讨张城防的喜欢，可以说是信赖有加，这样的场合都带着他来了。
张老将军眼神中带着犀利的打量，很快问了一句：“既然如此，不如就说出来让我也一块儿听听，省得你传话还传的不清不楚。”
什么叫天降横祸，这就是天降横祸，秦春沛心中拿自家大将军毫无办法，在张老将军眉目底下买卖官司，也就只有这家伙做得出来。
被逼上梁山，秦春沛只得硬着头皮开口说道：“属下年幼，倒是觉得张将军的办法不错，虚与委蛇并不难，想必四皇子想要进京，明城的那些将军们也不会老老实实的卖力气。”
“四皇子给赏赐，咱们就好好收着，四皇子要上京，咱们就老老实实的跟着，四皇子要打打杀杀，咱们就帮着搬搬刀剑，递递长矛…”
秦春沛看了一眼张老将军，后者已经露出一个意味深长的笑容来，他继续说道：“谷城位置特殊，必须留下大部分人来镇守边疆，不能出征也情有可原。”
“只要跟随四皇子的人对他恭敬万分，对比明城那些威逼利诱的将领们，张家军可以算是仁至义尽，四皇子不会不满意的。”
张老将军也算听明白了，秦春沛的意思是，他们送一个人过去给四皇子当牛做马，鞍前马后，出工不出力，反正明面上要多恭敬就多恭敬，要多忠诚就多忠诚，四皇子说往东就绝对不往西，至于真的打仗，不好意思，谷城守着梅山和峡谷关呢，为了大周朝走不开。
这法子是好，虽然被送过去当孙子的人可怜了一些，但好歹保住了张家军，张老将军越想越觉得不错，顿时哈哈大笑起来：“好好好，就这么办，既然是你想出来的法子，就由你跟着一道儿去吧，守国，这事儿你堂兄和弟弟都做不来，只能你去了。”
一句话，张守国和秦春沛就只得收拾行囊准备出发，这时候他恨不得一巴掌打死自己，让你现，让你多嘴，现在好了，直接送去四皇子身边，到时候真的被宰了也没地方哭去。
幸好张老将军倒不是真想要他的命，人是一定要去的，赏赐倒是也不少，秦春沛直接送到了羌仲明那边，其余的话不提，只让他亲自送到老郑氏手中。
第六十六章效忠
秦春沛微微低着头, 眼角瞄见张守国一脸忠诚和谄媚的模样只觉得没法看, 这样的行为举止没有人做起来会好看，更别提张守国是个七尺大汉，长着一张正义凛然的国字脸了。
即使如此, 对面的四皇子却像是满意极了，也许是这段时间的逃难生活让他痛苦, 也许是明城那些个不听话的降临让他放低了要求。
总而言之, 四皇子看着张守国，脸上露出笑容来, 亲自伸手把他扶了起来, 一脸感动的说道：“本王就知道张家军必定是忠君爱国的，今日一看将军, 吾便觉得如同昔日好友一般，可见咱们有缘, 说不准上辈子是亲兄弟。”
看着四皇子几乎要拉着他结拜的样子，张守国忙称不敢：“下官不敢, 下官护驾来迟, 还未请四皇子责罚, 只是谷城地处偏僻，一直到今晨才知道殿下到了明城。”
四皇子不知道相信了这话没有, 只是笑着说道：“张爱卿何罪之有, 要怪就得怪那李家的乱臣贼子, 他犯上作乱倒也罢了, 竟是连自己的亲外孙都毒杀了, 如今扶持一个傻子坐在皇位上，司马昭之心路人皆知！”
张守国自然知道他的意思，毫不犹豫的跟着四皇子将那镇国将军大骂特骂，那架势不知道的还以为镇国将军其实是他的杀父仇人。
一开始四皇子还义愤填膺，后头骂人的话都被张守国说去了，他砸吧了一下嘴巴有些不对味儿，但看着张守国骂的脸颊都涨红了，又觉得有这么一个痛恨镇国将军的人也不容易。
一开始四皇子还打算找他说正事儿，结果张守国骂的太起劲了，以至于越骂越上瘾，一上午的功夫光在四皇子面前痛骂镇国将军，简直是把李家的祖宗十八代都翻出来大骂了一顿。也不知道他从哪儿找来滔滔不绝的骂词。
四皇子几次想要打断他的话都没成功，只得脸色无奈的听着，他倒是也听得痛快，但一直等张守国离开，也没能说出借兵的话来。
这一次顾明远给他们安排的还是上次的院子，一进院子确定四下无人，秦春沛忍不住对张守国竖起了大拇指：“将军，方才你简直是这个。”
张守国谦虚的摆了摆手，笑着灌了一口茶水，才长长叹了口气：“格老子的，骂的老子口干舌燥的，四皇子也是小气，连口茶水都没给上。”
秦春沛扑哧一笑，笑着说道：“那想要上茶的小厮来看了好几次，只是见将军您正骂的厉害，他吓得不敢进门。”
张守国抹了抹嘴角，叹了口气说道：“幸亏平时听城防骂人骂多了，不然真找不出这么多词来，想必有了这次，那四皇子不会立刻找我了。”
敢情那些滔滔不绝的骂人的话，都是从他亲弟弟身上学来的，不过想想也是，张城防就是个炮仗脾气，在军营里头跟那些兵油子学的多了。
就像是张守国猜测的，大约是他骂的太使劲了，以至于四皇子隔了两天都没找他，一直到第三天才终于再一次把张守国叫到了身边。
这一次不只是四皇子在，顾明远和明城那些将领们也都在，只是脸色看着都不太好的样子，有几个将军的脸颊涨的通红，显然是有过激烈的争吵。
张守国与其中的几位打过交道，大约知道他们是什么样性格的人，背后又站着哪路神佛，心中一转便有些猜测，他进了门别的不提，先恭恭敬敬的给四皇子行礼。
他态度恭敬，看在四皇子的眼睛里头倒是不错，脸色也好看了些许，缓和了语气柔声说道：“张将军这几日吃住可习惯？”
张守国露出一个感激涕零的表情来，大约是没办法憋出眼泪来，他捂着眼睛揉了揉，硬是把眼眶揉的红彤彤的，才哽咽着说道：“有殿下的关心在，下官怎么会不习惯！只是一想到那李家老贼还霸占着京城，下官就心火内焚，寝食难安。”
秦春沛对自家将军的变脸佩服的五体投地，算是明白了为什么张老将军不放心儿子和小侄子，为什么对张守国那么放心了，这家伙的演技绝对是学过的。
四皇子果然也很吃这一套，挽着张守国的手把他扶了起来，两人差点没抱头痛哭。
不说别人如何，顾明远看着只觉得腻歪极了，他可是跟张守国打过不少交道的，自然知道这是一个什么样的人，四皇子相信他的鬼话，他顾明远可全然不信。
眼看着他们又要抱头痛哭忆苦思甜，顾明远咳嗽了一声，低声提醒道：“四殿下，咱们还有正事要提，您看是不是…”
四皇子微微皱眉，但也是回过神来，擦了擦眼角的晶莹，拍着张守国的肩头说道：“张将军，你的心意本皇子知道，但今日唤你过来，却是有其他的事情。”
张守国也擦了擦眼角，那红红的鼻子，红红的眼眶，看着还真的挺像是一回事儿，“四殿下有何吩咐，有的话您尽管开口，下官就算是赴汤蹈火，也必定要为殿下做到。”
“好！张将军真乃吾之赵子龙也！”这样等同于誓死效忠的话显然充分的愉悦了四皇子。
扫了一眼现场脸色各异的将军，四皇子甚至升起一种骄傲感，哼，让你们推三阻四，本殿下也不是没有人追随的，若是人人都跟张家军似的，他何愁不能成就大业！
激情过去，四皇子又紧紧握着张守国的手说道：“张将军，那李家老贼盘踞宫中，吾身为大周之子焉能坐视不理，必定要清点人马打他一个落花流水。”
“是极是极，咱们身为大周朝的臣子，即使人微言轻，但也绝不能坐视不理。”张守国继续拍马屁，至少看起来他是把四皇子当做了正统大周后人。
四皇子心中又是一番感动，笑着说道：“不错，那老贼纠结了二十万人马，咱们虽然占据高义，但在人数上也绝对不能少，不知道张家军愿不愿意与众位将军共同伐贼！”
张守国早就猜到如此，脸色变都未变，继续说道：“殿下要讨伐李贼，下官自然要追随，此等大事乃是大周上上下下，每一个平民百姓都得做到的事情。”
顾明远心中奇怪，暗道张家军难道真的愿意为四皇子鞍前马后？不过不等他发问，就瞧见张守国脸色微微一沉，叹了口气说道：“只是有一件事四殿下且听我说来。”
顾明远心中冷哼一声，喝道：“张将军之前说的莫非都是虚言？”
四皇子的脸色也是一变，目光落到了张守国的身上，想看看他是不是真的虚情假意，方才的那番做派莫不是都是假的不成！
张守国却大喊冤枉，继续说道：“四殿下，且听我慢慢说来。”
“张家军人看着不少，但其中一部分人常年镇守在梅山，没有玉玺虎符就驱使不得。”这一点是大伙儿都知道的，张守国倒是也不怕他们不相信，只是把那边的人数说多了两倍而已，“剩下的这一部分人，因为前头有四年朝廷没有发放粮饷，不得已裁剪了一部分，如今留下来的不过是一万人空余罢了。”
听见这话，四皇子与顾明远的反应截然不同。
前者怒喝道：“若不是先帝只顾自己享乐，在宫中穷奢极欲，又让奸臣当政，又怎么会连边疆将士们的粮饷都发不出来，害的大名鼎鼎的张家军都要裁兵。”
顾明远却冷笑了一声，问道：“据本官所知，这几年谷城税收都被张家军扣下了，这些粮食抵张家军的粮饷想必足够了吧！”
张守国也不怕他提起这事儿，摇头苦涩说道：“大家伙儿是知道的，谷城产粮原本就不如明城多，地方也不如明城大，这些年又有许多难民流入。”
“若是丰收年间，倒是能收支平衡，但这几年却是入不敷出。”张守国的话有真有假，倒是越发让人真假难辨，“原本就因为□□皇帝的特赦，谷城百姓缴纳的税收比其余地方少，我们总不可能看着难民饿死，左右还得支援一二，这样一来，张家军分到的粮食就更少了。”
这话还得从□□皇帝时期说起，那时候谷城还是尔玛族人的天下，□□皇帝想要他们一日日汉化，不得不拿出一些好处来。
即使是如今，尔玛族人缴纳的税收也略低一些，虽然差距慢慢变小，但这会儿拿出来说道倒也是一个名正言顺的借口，让人无法说道。
顾明远脸色铁青的骂道：“不管怎么样，张家军也不可能只剩下一万人吧！”
张守国却奇怪的反问道：“张家军号称十万雄狮，但最多的时候也只有九万多人，如今不打仗了年年减少，三四年前便只剩下六七万人，分出大半镇守着梅山，只余一万人也不奇怪，莫不是顾大人麾下人数越来越多了不成。”
作为明城知府，顾明远不可能对张家军的事情一无所知，他隐约猜到张家军正在扩张，但这事儿无凭无据，他说出来张家军也不会认。
再有一个，他若说张家军在增兵，那他们明城的军队呢，他扫了一眼在场的将领们，到底是把这话咽了下去暂且不提，他犯不着一下子得罪那么多武将。
另一头，张守国哭的真心实意，又开始为张家军叫屈：“可怜那些当兵的，日子难过不说，连吃都吃不饱，平日里哪里还能训练，不过是找了一些荒地自己开荒，好歹还能赚得一些粮食，哎，都怪我没用，才让兄弟们跟着我吃苦受累。”
第六十七章旧人
回到院子中, 张守国迅速的翻开自己的包裹，拿出一张薄如蝉翼的纸张书写起来，写完之后就递给秦春沛：“阿沛，这封信你立刻亲自送到老将军手中。”
秦春沛也并没有多问, 带上那封信就迅速的出发了，他骑着一匹好马，看起来就像往日那般出门溜达, 东张西望一副乡下土包子的样子。
顾明远并没派人专程盯着秦春沛, 大约在他的眼中, 秦春沛就是个张家受宠爱的小辈，什么事情都乐意带着他，但能知道多少事情就不一定了。
再者这孩子贪玩的很，平日里总是出去游逛，看见什么好吃的好玩的都要掺和一脚, 顾明远也就不再放在心上。
这一日秦春沛出顾府照旧很顺利, 一直到他溜溜达达到了城门口才终于有人把他拦了下来, 可见顾明远虽然没把他放在心上，但对于明城行人进出却看守的严格。
城门口的守卫对视一眼，其中一人便上前问道：“这位可是张将军身旁的亲随，您今日怎么来城门这块了，这里什么好吃好玩的都没有。”
秦春沛脸色不变，笑嘻嘻的说道：“明城我都玩遍了, 正觉得无趣, 想回家一趟, 我想家里头老娘做的炊饼了，明城的都不对味儿。”
见他直接开口说要回家，守卫倒是有些不知如何处理，但上头只让他们盯着有情况会上报，并未说不许张家人出城。
开口说话那人继续说道：“张小少爷要出城，咱们自然不敢阻拦，只是四皇子亲自下的命令，但凡是出入明城的人都要仔细搜身，您看这事儿…”
秦春沛皱了皱眉头，似乎有些不痛快的样子，但不知为何还是忍耐下来，没好气的说道：“既然是殿下亲自吩咐的，那就搜身吧，搜的仔细一些，免得到时候说不清了。”
那两人一听，倒是真没有客气，仔仔细细的把他搜了一遍，确定没有携带任何的信件或者危险物品，这才让开了城门：“多谢张公子配合，您请。”
秦春沛并未解释自己不姓张的事实，双腿一夹骏马就朝着外头奔去，他策马的速度并不快，一直到离开明城的范围之后才加快了速度。
秦春沛一路没有停歇，连口水都没有停下来喝，终于在最短的时间内赶到了谷城，谷城峡谷关的人见他赶到，原本就知道他是跟着张守国出门办事的，顿时连忙放行。
秦春沛直接赶往了张家军求见张老将军，寻常以他的身份，想要见到老将军可不容易，但这一次张老将军很快接见了他。
等见到张老将军本人，秦春沛才取出藏在发髻之中的蝉翼信纸：“将军，这是大人让我送回来的信。”
张老将军点了点头，见他风尘仆仆的模样，原本仙童般的容貌都被遮盖住了，便温和的说道：“你且下去歇一歇，不急着回去。”
秦春沛自然答应下来，并未在营帐之中多留，等他回到自己的帐中，才恍然觉得双腿发酸，嗓子也渴的冒烟，但他身边可没有伺候的人，只得自己去打水喝。
等他好容易弄了一茶壶开水，弄了一顿饭菜回来时，就瞧见羌仲明得到了消息过来了，大约是怕他累着，这家伙也不知道从哪儿弄来几个包子。
一看秦春沛手中也有饭菜，还比自己准备的丰盛，羌仲明嘿嘿一笑有些不好意思：“阿弟，你可算是回来啦。”
秦春沛对于这个新上任的姐夫印象不错，和颜悦色的说道：“姐夫从哪儿弄来的包子，待会儿用油纸包一包，我正好带着走。”
羌仲明一听，顾不得其他先问道：“怎么你还要出门吗？”
就算是再笨再迟钝，羌仲明也知道最近张家军有些不对劲，自从秦春沛让他带了大笔的银子回家，他心里头就不安稳的很，又不好跟家里头说道。
秦春沛知道他的担忧，开口安慰道：“放心吧，我就去明城那边，跟着张将军在那边做客没什么不好的，吃香喝辣的，比待在军营里头更好。”
羌仲明嘴笨说不出什么担心的话来，只是说：“家里头奶奶，爹娘，还有你大姐都担心的很，你大姐又有了身孕，一说起你就记挂的不行。”
“大姐怀孕了？”秦春沛有些意外的问道，毕竟羌仲明与秦招娣成亲才不到两个月，羌仲明平时又得待在军营里头，一个月能回家一次就算不错了。
说起这个，羌仲明显然也高兴的很，摸了摸自己的脑袋说道：“是啊，大夫说刚满一个月还不稳当，得好好养着。”
秦春沛心里头也高兴，但一想到张家军即将面对的未来，心中又是说不出的忧虑，他微微叹了口气，只是说道：“既然大姐怀孕了，那姐夫有空的话就多回家陪陪她。”
唯一值得庆幸的是蒙山村地处偏僻，羌家又是当地的大族，即使真的有动乱他们也能护着娶进门怀了孕的媳妇，反倒是比只有秦家的时候安全一些。
这些话羌仲明自然没有不答应的，其实就算是秦春沛不说，他一休沐也只想着回家陪着老婆孩子，以前没成亲的时候，他就很中意秦家招娣，如今更是疼到了心坎儿里头去。
这一点秦家人倒是没看错，羌仲明嘴巴笨，但对老婆真的是好，不但主动把私房钱都给老婆管着，家里头大大小小的事情也都听秦招娣的。
两人说了一会儿话，秦春沛又说道：“我怕最早今晚，最迟明日就得再去明城，你回家只管说我好好的，这边的事情不要细说，免得家里头担心。”
见羌仲明支支吾吾的样子，他又补充了一句：“家里头就算是知道了也帮不上什么忙，反倒是担心坏了身体，大姐现在怀孕了更加不宜多思，你只说我一切都好就是。”
羌仲明这才答应下来，又问道：“阿沛，那你啥时候能回家呀？奶奶都亲自问了我好几回了，家里头还说准备给你想看媳妇呢。”