上一次秦春沛还未靠近明城就被人打发走了，这会儿跟着张家兄弟，秦春沛倒是顺顺利利的进了城门，守城门的人显然认识张家军，对他们颇为恭敬，搜查也是做做样子。
张守国扫了一眼城门的情况，很快带着兄弟们纵马向前，穿过那一座巍峨的城墙，秦春沛才总算是看到了明城之内的景象。
明城比他想象中的要繁华，但意外的是行人脸上并不算明朗，反倒是带着几分谨慎和深沉，这与当年的芜湖又是截然不同，并且街道两旁的商户居然并不算多。
行走之间的外来商人不少，但本地门面却不多，偶尔的热闹都是买卖吃食的人家，看起来倒是有几分怪异，并且街头女人特别的少。
第六十章直男癌
秦春沛脑子里头闪过无数猜测, 等他们一行人到了知府宅邸前, 却见顾明远早就收到了消息, 虽然并未亲自出现, 却有他的三个儿子在门口等待。
在来的路上，秦春沛便知道这位顾大人有三个儿子，五个女儿，其中只有长子是嫡妻所出, 其余都是庶出子女, 其中长子顾玉辉，次子顾玉琛, 三子顾玉坤。
作为隔壁邻居, 张家人对顾家的情况也多有探听, 自然知道这位顾大人在正事上精明万分，但自家的后宅却有些混乱。
主要原因还是女人太多, 生的子女也太多, 他的妻子又不是个真正贤惠且有手段的，时不时就得闹出一些事情来，不过顾家是顾明远的一言堂, 事情通常都闹不大。
女儿且不提，三个儿子里头，顾明远看着是要培养嫡子的，但对幼子也多有疼爱, 但最糟糕的是, 他那三个儿子都不算出色, 论精明能干不足父亲的十分之一。
这会儿自然是由既是长子，又是嫡出的顾玉辉打头迎接，只见他长得倒是也长身玉立，一张容长脸孔，看着有几分俊秀，“两位将军远道而来，玉辉在此久候，家中父亲早就准备好宴席，还请两位将军随我入内。”
等一行人走进府邸，却见这顾家十步一景，景景皆有不同，装潢的十分别致且精巧，显然是花费了大量功夫的，不过倒是也不算豪奢。
更难得的是，顾家的下人行事各有章法，绝不多走一步，绝不多说一句话，他们一行人穿庭而过，那些看见他们的下人却目不斜视，只是垂目远送。
秦春沛对这位顾大人的御下之道又有了几分体悟，想当初在城门之外，这位大人有办法让百姓们宁愿自己吃苦受累，也不肯违背他的意思私下雇佣难民，可见这位顾大人在明城之内控制力的强盛，这可不是光靠着知府这个名头就可以做到的。
“两位贤侄可算是到了，可让我好等。”一个爽朗的声音传来，秦春沛顺着众人的视线看过去，却见一中年文士站在厅堂之中，他的各自不算高，身形适中，留着时下文人盛行的山羊须，光看面目的话，倒像是个忠君爱民，且直爽热情之人。
但不知道为何，秦春沛在看见他的时候，脑袋里头第一个浮现出来的词居然是伪君子，再看他眼中热情似真，却分明带着几分审视，他那三个儿子走进门之后更是如同鹌鹑一般，一句话都不敢多说。
这个顾大人即使有能力，也必定是个□□之人，秦春沛心中想着。
那头张守国也已经迎了上去叙旧，两人你来我往，都是热情万分，不知道的还以为他们是许久没见的至亲，关系亲密的叔侄亲戚了。
客套了一会儿，秦春沛几乎觉得张城防都要忍耐不住了，张守国和顾明远才算进入了正题，几个人陆续入座，这时候秦春沛等人自然没有坐下来的资格，只能在张家兄弟背后站着。
大约是见他年纪太小，那顾明远特意打量了几眼，但想着大约是张家的后辈子嗣，这会儿带着过来长长见识，倒是也没真往心里头去。
机密要事自然不会放到这会儿谈，顾明远笑着举起酒杯：“来来来，今日我们叔侄几个不醉不归，这都许多年没有见了，守国城防你们兄弟俩越发出色，可是把我这三个不成器的儿子比了下去，来，叔叔敬你们一杯酒。”
杯觥筹措，这一喝就是一个多时辰，张家兄弟的酒量也不是盖的，顾家四个人轮流上阵，居然也没让他们俩脸色红上一红，尤其是张城防简直是个酒桶，来者不拒，甚至后头自己主动抱着酒坛子就喝，嫌弃用小杯子麻烦。
这一个多时辰他们一件正事都没提，张守国和顾明远之间似乎有些默契，笑容满面的相互劝酒，后半程的时候，顾家最小的三子已经有些撑不住醉了。
顾明远不喜儿子失态，皱了皱眉头，自然就有下人战战兢兢的过来将这位三少爷搀扶下去，那顾玉辉眼中闪过一丝嘲讽，却不敢在父亲面前显露出来。
饭后，顾明远给他们兄弟二人准备歇息的地方是个二进的大院子，别说他们一行数十人了，就是再来一倍都能住得下。
顾明远明面上的功夫做的极好，这地方收拾的比客厅还要更好一些，一进去就闻道一股子暖香，地面上还铺着厚厚的垫子，显然是特意准备的。
张城防扫了一眼房间，直接拎起一壶热茶倒进了香炉里头，香薰顿时被熄灭，几个亲卫已经打开了窗，屋子里头的空气顿时变得清新起来。
张城防放下茶壶，冷哼说道：“这个顾老头摆的什么鸿门宴，这是想把我们兄弟俩灌醉了套话吗？哼，屋子里头弄得香喷喷娘们兮兮的，闻着都让人头疼。”
张守国也已经在屋子里头走了一圈，几个亲卫更是把床铺都翻查过了一遍，确定没有放着什么奇怪的东西，藏着什么瞒人的暗道，他才略微放松了一些。
喝了好几坛子的酒，就是张守国也有些上头，他揉了揉自己的太阳穴，冷笑道：“怕是觉得我们兄弟俩年纪轻，好糊弄吧。”
张城防向来对顾明远有些偏见，当下冷笑道：“我倒是想看看他耍什么花招。”
张守国皱了皱眉头，但还是劝道：“别冲动，我们是来求和的，不是来打仗的，要打仗以后有的是机会，这次的事情可不能搞砸了。”
张城防有些气闷的点了点头，又说道：“大哥，方才你怎么不直接说，反而被他带着绕圈子，不知道的还以为你俩在唠家常呢。”
张守国却说道：“顾明远此人就是如此，但凡有事，你与他直接说，他反倒是不会应承下来，顾左右而言他，就是他们文人习惯的做法，你也得好好学一学。”
张城防却有些不乐意的说道：“还跟他学，学的都不能好好说话了。”
吐槽归吐槽，张城防却也知道好歹，发泄过之后就收敛了一些，两人并不多话，让人打水休息了，之后两日，张城防就跟着张守国日日应酬，不是陪着顾明远喝酒，就是陪着明城的一群当官的喝酒，每日回来的时候都带着浓郁的酒味。
秦春沛年纪小，两人出门喝酒的时候通常不带他，如今在顾家也不好外出，除了轮流陪着出门的两个亲卫，其余人只得在小院子里头待着。
这院子虽然不小，但整日带着也憋屈烦闷的很，几个好动的就有些忍不住了，但有张家兄弟的命令在，他们也不敢随意外出，实在是无聊的很。
相比起来，秦春沛倒是没闲着，不是在屋子里头练字，就是跟几个来伺候的小厮说话，说的也是漫无边际的话，似乎真的是无聊透顶了才如此。
几天下来，他倒是跟几个小厮打成了一片，又开始问明城里头有什么好吃好玩的地方，那些小厮倒是也知无不言言无不尽。
这一日张家兄弟又是一身酒气的回来，回到房间之后，张城防就拎起茶壶灌了一肚子的冷茶，才愤愤说道：“那个老匹夫，竟是想要拖着办事儿吗！”
张守国脸上也有几分苦恼，捏着眉心没有说话，显然也在为了此事着急。
秦春沛不知道他们要办的是什么事情，但左右是脱不开上次的粮饷，他琢磨了一下，还是开口说了一句：“将军，这几日那小厮与我说起，说明城里头好玩的地方有许多。”
“去去去，啥时候了还来说这个！”张城防不耐烦的骂了一句。
张守国的脑子里头却闪过什么，忽然问道：“等下，你继续说。”
秦春沛微微垂下眼帘，继续说道：“那小厮还说，明城里头好吃的东西也许多，东边有一家卖馄饨的，馅儿特别鲜美，西边有烧饼铺子，便宜又好吃，最好的是南面那个点心铺，铺子虽然不大，但里头的点心无一不精美，都是用当年的新米做出来的。”
张守国眉头越皱越紧，张城防忍不住问道：“这话到底是什么意思，总不至于咱们事儿还没办好，先出去吃东西了吧？想吃东西什么时候不能吃。”
张守国却瞪了他一眼，抬头看着秦春沛，似乎在打量他的分量，半晌才笑着问了一句：“你说这话，心里头必定有所猜测了吧。”
秦春沛抓了抓脸颊，笑着说道：“小的是觉得，既然街头食铺子的生意还这般好做，还用当年的新米，可见明城这边的百姓，肯定是不缺吃不缺喝，不缺当年的新米新麦的。”
“不缺粮食…”张城防忽然拍着大腿站起身来，骂道，“我就知道那姓顾的不会那么老实，哼，说什么明城税收如期上缴，真要是加了税还没拿到粮饷，百姓们怎么可能吃的上新米！这会儿不闹饥荒就不错了！”
张守国自然也知道这一点，只是皱眉道：“道理是这个道理，但咱们并无实在的证据。”
秦春沛却笑着问道：“要什么实在的证据，只要将军把在明城的所在所闻，所吃所喝，如实上报给朝廷，怕就够这位知府大人头疼了。”
张守国显然也回过神来，暗骂自己走进了死胡同，是啊，他要威胁那个姓顾的，哪里用得着什么实在的证据，又不是真的要去皇帝面前打官司。
哼，他倒是想要看看，那姓顾的是不是真的问心无愧，不害怕他在皇帝面前添油加醋，要知道他们谷城是没有交税，但明城明明交了税，百姓们却还有富余，怕是前些年的账目都有问题，那姓顾的哪里敢让他去皇帝面前捅破这事儿！
第六十一章较劲
“混账东西！”顾明远一把扫落了桌上的青花茶具, 那是他最喜欢的一套白瓷青花官窑茶具, 价值不菲，并且不是寻常就可以买到的。
但是此时此刻, 他的愤怒连平时心爱的东西都无法阻止, 扫了一眼站在那边战战兢兢的三个儿子, 心中更是不痛快之极，脸色也更加的沉郁。
顾玉辉好歹是嫡长子, 以往还是被顾明远看重提拔和培养的，虽然心中害怕的很，但他还是鼓起勇气低声说道：“父亲, 那姓张的难道还真的敢上报朝廷不成, 若是捅了出去, 他们自家的屁股也擦不干净, 这不是杀敌一千自损八百的昏招吗？”
顾明远听了却愈发的失望, 都是隔壁邻居，张家的后辈已经可以独当一面, 他这三个儿子却还是上不得台面, 想他一辈子聪明绝顶, 却生了三个蠢儿子。
顾明远自然不会反省自己教导儿子的方法不对, 他只觉得妻子不够贤良, 儿子天生蠢笨, 这会儿只是冷冷说道：“昏招确实是昏招, 却好用的很。”
顾玉坤瞄了一眼自家大哥, 心中十分不屑, 眼睛一转开口说了一句：“可不是吗，咱家是瓷器，张家军就是瓦砾，难道大哥你敢用这一千去拼他们家的八百不成？”
顾玉辉见三弟明目张胆的给自己上眼药，心中恨的不行，脸上有些扭曲的笑了笑：“三弟倒是看得明白，莫非你有什么好法子不成？”
顾玉坤自然没有什么好法子，但想到自己前些天喝醉酒，以至于被父亲厌弃，其中不难看见这位好大哥的手笔，便冷笑道：“大哥若有法子直说就是，小弟自然没有大哥这般聪明绝顶，听说你派出去好几个小厮，光顾着跟人家那小孩儿玩耍了？”
顾玉辉心中恼怒不已，冷冷瞪了他一眼说道：“虽说是小孩，却是张家人带过来的，想必也是十分看重的后辈，年纪小口风就不够紧，说不准能探听到什么消息。”
顾玉坤反问道：“那大哥可曾探听出什么来，别是消息没打探出来，反倒是被他们套去了许多话，否则的话咱们解释张家人的反应？”
眼看他们吵了起来，排行第二的顾玉琛唯唯诺诺的开口阻止：“大哥，三弟，你们别吵了…”他的声音不大，向来也不被重视，顾玉辉和顾玉坤压根不把他放在心上。
顾明远的脸色越来越难看，最后大喝一声，随手抄起一个砚台砸了过去，顾家兄弟不知道是来不及躲开还是不敢躲开，被那砚台砸了一个正着。
顾玉辉和顾玉坤一身都是墨汁，顾玉琛最惨，直接被砚台砸到了脑袋，额角顿时鲜血直流，看起来可怜凄惨的很。
顾明远却只是皱了皱眉头，似乎完全不在意儿子的状态，冷声问道：“都给我闭嘴，老大，你可曾探听出什么有用的消息来？”
顾玉辉的脸色有些发白，整个人如同受了惊的老鼠一般，老老实实的回答道：“那些亲卫的口风很紧，都不跟屋子里头的小厮说话，他们带来的那孩子倒是话多，不过只追着小厮问城里头好吃好玩的地方，其余的皆是一问三不知。”
顾明远早有准备，倒是对这话并不失望，只是皱着眉头说道：“玉坤说得对，我们不可能跟张家人硬碰硬，这次想要从他们身上拔下一层皮怕是不能了。”
虽然是隔壁邻居，但顾明远对张家军的存在十分不安，明城这边军队看着多，但其实错综复杂，几位将军根本不是一条心，操控起来也容易。
但张家军不同，这个军队几乎是张家人的一言堂，将士们只知道张家，对皇帝，对朝廷的服从度极低，是一个特殊的存在。
顾明远若是一心一意忠君爱国，那么会厌恶张家人的霸权；若是有私心，也会忌惮张家人盘踞身侧，无论是哪一种，他都不愿意看着张家坐大。
原本这次张家主动上门，他打着主意磨一阵子，等张家人没有了耐心和底气，再一击即中谋取一些好处，到时候吃着张家的肉，喝着张家的血，助长他们顾家的势力。
然而现在他的打算全部落空了，张家虽然带着厚重的礼物上门，但关键地方寸步不让，说的急了，竟是威胁他要上报朝廷。
虽说他也知道张家人的话只是威胁，真的上报朝廷的话谁都讨不到好处，但顾明远却不愿意冒这个险。老皇帝已经死了，新上任的皇帝看他并不顺眼，明城这样的产粮重地，他早就想要换一个人来当知府。
真要是闹僵了，张家人有军队傍身并一定会出事，大不了就是被皇帝责骂几句，罚没一些俸禄，只要不想边疆大乱，皇帝不会轻易动张家军。
但他却不同了，甭管他在明城多有势力，但他毕竟是朝廷钦命的知府，若是皇帝直接将他捉拿，对他来说可是天大的麻烦。
从这一点来看，张家人确实是拿住了他的命脉，他们都有同一个弱点，但这个弱点对于他是致命的，对于张家人来说却只是重伤。
扫了一眼满身狼狈的三个儿子，顾明远心中更加失望，没好气的骂道：“都给我滚出去，没用的东西，连那些只知道舞刀弄枪的张家人都不如。”
顾家三兄弟麻溜的滚了出去，在出门之前连大气都不敢喘一下，等离开了顾明远的书房，三个兄弟相视一眼心中生厌，纷纷冷笑一声分道扬镳。
另一头，张家人的心情自然非常不错，张城防翘着二郎腿，吃着顾家送来的精美点心，喝着上好的茶水，心中颇有几分得意：“大哥，你方才瞧见那顾老头的脸色没有，真的笑死我了，哼，还想让我张家给他好处，也不知道他有没有那个命来拿。”
张守国的心情也不错，毕竟前几日顾明远压着事情不做，话里话外忠君爱国的那一套可把他恶心坏了，这一下可算是出了一口恶气。
不过他看了一眼弟弟，淡淡骂了一句：“别得意忘形，我们是拿住了顾明远的要害，但你要知道这也是我们的要害，真要闹起来我们也得脱一层皮。”
张城防自然也知道这一点的，嘿嘿笑道：“大哥，这个我当然知道，不过那顾老头看着胆儿小的很，肯定会跟咱和解的。”
张守国却没有这么乐观，只是说道：“他若是胆小，怎么会在明城一手遮天，不过是如今羽翼不丰，尚且退让一二，若是等他羽翼丰满那一日，哪有我们的立身之地。”
张城防冷笑道：“他可是那位四皇子的门人，难道还敢造反不成。”
张守国却说道：“以前自然不敢，现在却难说。”
以前老皇帝颇有手段，励精图治，自然没有人敢犯上作乱，不说别人，那时候他们张家军不也都老老实实的，但如今老皇帝去了快三年，新帝上位立身尚且不稳，又是个穷奢极欲的，更没有老皇帝的那些手段，朝中妖魔鬼怪频出，各地更是蠢蠢欲动。
顾明远与四皇子私交甚密，这种情况下怎么可能不动心思，即使他不动，远在京城的四皇子也不会不动，比起暴露四皇子的打算来，张家要求的不过是小事。
这些机密的事情，张守国自然不会在大庭广众之下谈论，他瞄了一眼身边的几个亲卫，最后目光落到了秦春沛的身上，眼中也忍不住露出几分满意来。
就像弟弟说的，这孩子年纪是小，脑子却灵光的很，更难得是心细如发，目光却比成年人还要看的长远，不说胜过他大伯身边那些人吧，至少比自家二弟强多了。
有这么一个人在弟弟的身边，他倒是也能放心一些，想到张城防偶尔的棒槌脾气，张守国看着秦春沛的眼神更加和善了：“阿沛，此次是你想出了这办法，回去记你一功。”
秦春沛自然不敢就这么真的领了功劳，笑着说道：“属下只是略提了一句，之后都是将军们仔细部署，否则的话空有一张嘴，想要对付这位顾大人怕是难了。”
他对自己看的很清，若是站在那位大人面前的是他，怕顾明远第一反应就是杀人灭口，如今能够施行计划，不过是顾明远原本就忌惮张家军罢了。
即使没有他，多给张守国一些时间，他也不难想出这个办法，只不过时间的快慢罢了。
见他谦虚，张守国对他的印象更好了一些，笑着说道：“该是谁的功劳就是谁的功劳，我们张家军赏罚分明，你只管接着就是。”
话说到这个份儿上，秦春沛自然没有再拒绝，不然就不是谦虚而是不识好歹了。
大约是被张家人的威胁气着了，一连好几日顾明远都没有再接见他们，张守国也是不着急，反倒是带着弟弟和一群随从外出游玩，真的把明城好吃好玩的地方走了个遍。
过了五日，顾明远就算是心中气的呕血，到底也只能与张家和谈，虽然不知道他们谈了什么，但看着张家兄弟笑容满面，顾明远却脸色阴沉，便知道是谁占了便宜。
谈妥了之后，张家兄弟也没有多留，迅速的带着人从明城离开，来的时候他们带了不少东西，回去的时候却是两手空空，当天下午就回到了谷城。
第六十二章三年
从明城回来之后, 张家军就开始修生养息, 他们看起来并没有大动作，但身在军营之中的秦春沛却知道, 每一年征兵入伍的士兵都多过往年, 而除非是年纪实在是大了，或者身体有了伤残, 到了服兵役年限的老兵也并不会退伍。
对于古代人而言，服兵役其实是一件十分危险的事情，即使不是战争年代，但军队的福利并不算好，若是遇到一个苛刻一些的统帅，说不定还会克扣他们的粮饷。
但对于谷城的百姓们而言, 服兵役却是一个不错的选择，一来是张家军出了名的优待士兵, 发到手的粮饷实在不少，逢年过节还能有年礼，说句不夸张的话, 当兵三年，攒下来的钱绝对能舒舒服服的娶一个媳妇回家了。
再有一个，张家军就在谷城当地, 他们不需要离家太远，每到农忙时节, 张老将军还会体恤下属, 给他们放十天的农忙假。
既能顾着家里人, 又能养家糊口，慢慢的谷城人并不觉得当兵是一件坏事，甚至还有人家庭贫困，想着法儿找关系想要进入张家军的。
不说别人，就是蒙山村里也没少这样的人，而身为张城防身边的亲信，秦春沛自然少不得被人找上门说情的。
乡里乡亲的，只要对方人品没有问题，秦春沛也会帮忙说几句话，毕竟招兵年年都在招，蒙山村的男人们身体强壮，性格直爽，不出意外原本就不会落选。
这么一来，秦家在蒙山村的地位又高了些许，就是蒙山村的羌村长暗地里也对三个儿子说：“真没想到，那秦家小子这般有能耐，原本只是想着好歹是个童生，但就这么几年，他倒是在张家军里头站稳了脚跟，可见是有本事的。”
附近十里八乡多少人进了张家军，但能混成伍长就不错了，像是秦春沛这般直接到了大将军身边，成了人家亲信的，那可是绝无仅有。
羌伯明如今已经是酒楼的账房，工钱比之前多了一倍不止，对秦春沛也敬佩的很：“可不是吗，若不是他的话，咱家二弟说不定也进不了张家军。”
羌仲明就是走的秦春沛的关系，去年进了张家军，对此羌村长也有几分得意：“二小子身板儿原本就好，就是脑子不太灵光，这也算是找了条好路子。”
羌家三个儿子，羌伯明从小机灵，羌叔明脑子也灵光，但二儿子羌仲明却有些傻乎乎的，看着人高马大，其实村里头七八岁的孩子都能咋唬他。
羌村长为了这个儿子没少头疼，原以为这儿子只能学好种地，一辈子顶多饿不死，靠着哥哥弟弟接济了，哪知道还能进了张家军呢。
“小先生虽然说了当兵的风险，但这些年都安安稳稳的，哪至于就直接打仗了，就算是打仗了，也不一定会上前线。”羌伯明笑嘻嘻的说道，他也是心疼弟弟的。
村里头人找秦春沛帮忙，他一般是不会推辞的，但帮忙归帮忙，打仗的危险他还是得说的清清楚楚。秦春沛心中有猜测，自然不肯将来受人埋怨。
羌村长心中也是这么想的，羌伯明难得回来，笑着又说了一句：“多亏当年爹您眼光好，把秦家人留了下来，可见有本事的人，不管到了哪儿都是有本事的。”
羌村长不知道想到了什么，低声问道：“伯明，你说我把秦家的大姑娘聘回家，给你二弟当媳妇怎么样？”
羌伯明微微一愣，就听见羌村长继续说道：“咱家的条件，不说整个谷城，在村里头总是拔尖的，你二哥虽说脑子笨，可人老实也听话，以后肯定能对人家姑娘好。”
羌村长没有说的是，秦家大姑娘已经十七八岁了，也到了该成亲的年纪，他们家如今看着虽然好，但一半都是秦春沛撑起来的，当地好一些的人家，还真不一定想跟他们结亲。
找上门来的，不是条件差一些的，就是想要靠着秦春沛这条人脉去结交张家军的，前者秦家不舍得，后者秦家不放心，秦招娣的婚事就这么拖了下来。
比起那些人家来，羌村长家的条件还真不错，家里头人口简单，兄弟几个关系也好，家底厚实知根知底，未来公婆都是和善人。
唯一的不好大约就是羌仲明脑子不灵光，但只是有些笨并不傻，现在也找到了活儿干，将来秦春沛略照顾姐夫一些，日子可不是好过。
羌村长一家虽然有自己的算计在，不过也是真的喜欢秦家人，秦家虽然是外来户人口少，但秦家俩口子勤劳肯干，虽然重视儿子，也不轻忽女儿。
他们原本就是蒙山村的大族，自然不怕将来小俩口没有人帮扶，相比起来，秦招娣自己人品好勤劳贤惠，长相也出色，还有秦春沛这样一个弟弟，实在是再合适没有了。
羌村长与婆娘商量了一番，又在羌仲明回家的时候问了问，见他自己个儿也满意，立刻就派人上门提亲去了。
秦家一听虽然没直接答应下来，却也高兴的很，不得不说，秦招娣的婚事实在让老郑氏和钱氏头疼，高不成低不就，不知道根底的人家他们又不放心。
不过随着秦春沛在家里头的地位越来越高，不管是老郑氏还是秦家夫妻，都没有一口答应下来，反倒是打算等下一次休沐的时候儿子回来，问一问再提。