章元敬也不推辞,笑的十分真心实意:“这个自然,微臣还等着陛下的赏银,好给家中女眷多买一些新衣裳。”
皇帝也笑了起来,他好歹是想到孔令芳还是自己的外甥女,便又说道:“京中最近空出了许多宅子,朕看着前兵部尚书的宅子不错,够大,就赐给玄嘉落脚吧。”
至于前任兵部尚书,这位与文阁老勾结的尚书大人虽然悬崖罗马,没有落到满门抄斩的下场,但也早早识趣的告老还乡,好歹保住了全家人的性命。
至于这些人留下来的宅邸自然不会空置,要知道这些地方都是京城里头最好最豪华的地带,除非是祖辈传下来的,要不然几乎都不通买卖,是国有资产。
这对于章元敬而言实在是意外之喜,毕竟他在京城也没有宅邸,虽然有银子,但要买下合适的房子其实并不容易,如今皇帝神来一笔倒是解决了这桩难事儿。
唯一的麻烦大概是,章家的人口简单,前兵部尚书府却不是一般的大,到时候住起来恐怕是空荡荡的,不过这显然不是什么大问题。
临走之前,皇帝甚至还有好心情的让章元敬带一些布匹回去,免得没钱买新衣服。
看着章元敬远去的影子,皇帝嘴角的笑容还没落下,旁边的李公公笑着说道:“陛下登基之后,倒是难得这般开心,可见章大人是个可人儿。”
皇帝哈哈一笑,觉得这话颇有趣,但一想到后宫里头病病歪歪的世子又有些愁上眉头,对于这个他亲手带大,一手教养出来的孩子,他自然十分看中。


第202章 旧人
前任兵部尚书彭远是个喜好享受之人,这一点从他的府邸依稀可以看得出来, 不说金碧辉煌吧, 至少也是精致风雅, 因为是武将出生的缘故, 在府邸之内还建了一个演武场。
跟这宅子一比,远在关山的那座知府衙门只能用简陋来形容了,别说是姜氏和孙氏,就是孔令芳这样经常进出镇北王府的,都觉得京城的宅邸与众不同。
当然,最开心的还是两个孩子,尤其是章静姝, 从到家之后就开始不停的探险起来, 时不时发出惊叹的叫声, 弄的人都一惊一乍的。
等章元敬回来的时候,就瞧见一家人都累的气喘吁吁的,孔令芳都忍不住说道:“静儿这孩子太能跑了,这宅子又大, 不看着实在是不放心。”
若都是院子倒是罢了, 里头可还有一些池塘水井之类危险的地方,孔令芳实在是不放心孩子到处撒丫子乱跑,这会儿她倒是怀念起关山来,再跑也跑不出多远。
章元敬哈哈一笑,见两个孩子都是满头大汗的模样,倒是说道:“看来家里头还得再雇一些佣人回来, 不然光是洒扫都费时费力的很。”
孔令芳他们是直接从城门口就被人送到这栋宅子的,里头倒是稍微收拾过一番,将马车上的东西卸下来就能住,但确实是没料到宅子会这么大。
听了这话,孔令芳还笑着说道:“奶奶和娘早就提过了,等收拾好了就让牙婆上门。”
章元敬点了点头,家里头的事情有妻子处理,他自然是完全放心的,不过在出宫之后知道一家人已经被送到了这栋宅子,章元敬心中也是微微吃惊的。
幸好在宫中的时候他直接答应下来,恐怕在他来京城之前,皇帝就已经做好了决定,是绝对不会允许他推辞的,与其被动接受还不如主动,还能博一个好印象。
让妻子先去整理东西,章元敬对此帮不上什么忙,索性就陪着两个孩子到处探险,也算是熟悉熟悉一下宅邸,免得以后连自家都不认得。
不走不知道,一走起来才发现这宅邸真的是大,凭着小孩子的脚步怕是一天都走不完,光是主人们居住的院子就有十多个,更别说一些零零碎碎的下人房了。
不管是箫甯还是章静姝,都对院子里头的储水缸情有独钟,这几口大缸比他们的人还要高,上头种着碗莲,里头放着一条条活蹦乱跳的金鱼。
章元敬一手一个抱起来看金鱼,抱了一会儿两个孩子还是不愿意下来,尽管他体力充沛也有些吃不消了,最后还是孔令芳赶来解救了他。
等把两个孩子交到奶娘的手中,孔令芳又是无奈又是心疼的给他揉胳膊,一边说道:“别人家都说抱孙不抱子,你倒是好,快把他们宠上天了,这以后可怎么得了。”
章元敬一点儿不觉得这样有什么不好,现代那些专家都说了,父亲在孩子的成长过程中可是起到十分重要的作用,他既然有这个时间为何不做呢。
劝了几句,孔令芳见劝不动也就不提了,私底下她也是乐意见着夫君待孩子好的,转而问道:“陛下怎么忽然赏赐了这么大的房子?”
身为女子,孔令芳虽然不懂朝政大事,但也知道这样地段大小的房子是可遇不可求的,皇帝忽然赏赐下来,总不可能只是因为宠爱吧。
章元敬微微叹了口气,还是开口说道:“陛下钦点我为户部左侍郎,明日就要上任。”
孔令芳微微叠起眉头,虽然升官是好事儿,但自家夫君三年之内连续升了两次,每次还都是跳着来,怕是有些不大妥当,想到这里,孔令芳难免有些担忧。
章元敬却拍了拍她的肩头,笑着说道:“是好事儿,陛下急着控制户部,只要我拿出自己的本事儿来,这是一次极好的机会。”
有多少人在位子上干了一辈子,依旧是个碌碌无为的小官,他还未到而立之年却能站在正三品的官职之上,这可是天大的好机会。
孔令芳微微安心了一些,大约在她的记忆之中这位姨夫虽然有些恶名,但却不是冷血无情之人,尤其是对身边的人其实颇为用心。
自家夫君好歹也算是这位心帝身边的老臣了,想必陛下也不会故意害了他去。
章元敬笑了笑,又提起箫甯的事情来,说完之后还提了一句:“甯儿怕是还要住一段时间,在小世子身体康复之前,我想陛下都不会让他进宫。”
对于这一点,孔令芳倒是十分赞同:“甯儿是咱们从小带大的,贸贸然让他进宫反倒是不好,只要陛下答应,咱们就是一直带着又有什么不好。”
章元敬摇了摇头,说道:“他毕竟是皇子,还是陛下的嫡出二子,即使我们愿意,朝中文武百官也不会坐视不理,任由他留在宫外的。”
孔令芳自然也知道这一点,只是想到姨母去世之前的托付,在世之时的照顾,心中便有些不忍心,在章家,甯儿可以无法无天,但到了宫里头却连个庇护的人都没有。
从这里不难看出男女的差别来,章元敬首先担心的是箫甯留在宫外对朝廷的影响,若是一直留在宫外以后难免有些地位尴尬,至于孩子的安危,不是还有皇帝在吗?
但孔令芳首先想到的却是孩子的安危,其次才是其他的,就像镇北王妃临死之前的想法一样,只盼着孩子平安一生,她却是不相信皇帝能分心照顾好孩子的。
两人说了一会儿家常话,孔令芳才又问道:“夫君,进京路上咱们资助了苏家的人,陛下知道了会不会不大好?”
章元敬反倒是说道:“这个你且放心吧,陛下并不是小肚鸡肠之人。”
说到底,镇北王爷行伍出身,行为做事还是带着几分武人的爽快,他对文阁老固然深恶痛绝,对于被牵连的人倒是还算宽容。
再有一个,他当年与苏守则颇有几分交情,去关山的时候还曾被送行,若是真的视而不见反倒是显得冷心冷面,不近人情。
正说着话,忽然有下人进来禀报,这些人都是章元敬从关山带回来的,行事还有几分随意:“大人,外头来了一人自称是大人旧友,姓安,也无拜贴,大人可要一见?”
“姓安?”章元敬蓦地想起一个人,便问道,“可是面白无须,有几分风流文人的模样?”
下人连忙应是,章元敬便知道是谁了,他亲自随着下人到门口迎接,一看果然就是安从容,只是这会儿他脸色发白,明显是一副大病未愈的模样,身上依旧穿着单薄的长衫,显得他越发的消瘦了,与当年红润的气色有天差地别。
“从容兄!”章元敬心中有些吃惊,脸上也露出几分惊讶来,一边迎着他进门。
安从容看见他还愿意见自己,倒是露出几分真诚的笑容来,依稀还能看出以往的样子,等进了客厅喝了茶,他的脸色才缓和了一些。
章元敬见他如此便料定是有事才会上门的,也不兜圈子直接了当的问道:“从容兄,这个时候前来可是有什么难事儿?”
章元敬问的直接,安从容反倒是松了口气,实在是他这些日子碰了不少壁,看透了人世间的人情冷暖,这时候章元敬的不改变反倒是让人珍惜了。
安从容微微叹了口气,放下手中的茶杯,站起身来长揖到底,章元敬连忙伸手将他扶起,皱了皱眉头说道:“从容兄这是做什么,若我能办到的事情,必定不会推辞。”
安从容眉宇之间带着几分羞愧,却还是开口说道:“元敬,某确实是有一件事求上门来,苏兄获罪被斩首之后,尸体却被大理寺处理,我与他相交多年,实在是不忍心他曝尸荒野。”
一听这话章元敬就明白过来,文家一事闹得极大,被诛灭九族之后自然连尸体都没有人收敛,那些没有被牵连的远亲避之不及,这样的情况下,朝廷也不可能放任这些人的尸体留在菜市口,最后还是皇帝下令让大理寺统一处理,超度之后就随地掩埋。
章元敬才刚刚进京,自然不会知道因为尸体太多,大理寺有些处理不过来,许多尸体都是被埋到了乱葬岗,更有甚者随意扔到了人迹罕至的地方。。
等安从容赶到京城之后,哪里还找得到苏守则的尸首,求助无门之后才只能找到了他。
这事情说大不大,说小也不小,毕竟苏守则是作为文派的首脑之一被处置的,这跟章元敬在半路上遇到妇孺心生怜悯不同,一个不好容易被人拿住了把柄。
不过章元敬并未一口回绝,反倒是说道:“说起来苏兄也是我的旧友,只是我与大理寺向来并无交情,此事倒是有些不好办。”
安从容露出几分失望之色,叹了口气说道:“我也知道这是为难你了,只实在是没办法。”
这份感情着实珍贵,章元敬也不知道自己将来若是有一日被满门抄斩,会不会有人冒着危险为自己收尸,他想了想,还是说道:“明日我会进宫,到时候且等我禀告陛下。”
安从容微微一惊,也知道这其中章元敬需要担的风险,一时之间又是感激又是担忧,最后长长叹了口气,又说了一句:“哎,当年我们三人多么风光,如今一个已经死了,我也辞官归家,只留下你还在朝堂,元敬,你要好好的。”
章元敬却还不知道他辞官的事情,当下问道:“从容兄辞官了,这是为何?”
安从容倒是反过来安慰道:“不是受了牵连,文家的事情还影响不到安家,安家可是出了一位镇北王府的侧妃,只是觉得自己不适合当官罢了。”


第203章 户部
调令既然已经下来,第二天一大清早, 章元敬就早早的赶到了户部衙门, 大兴延续的是前朝三日一小朝, 十日一大朝的做法, 非上朝的日子官员们直接去衙门就可以了。
章元敬原以为自己会是较早到的那批人,谁知道到了户部一看,十有八九都到齐了,一个个看见他倒是还算客气,还有人专程带他熟悉了环境。
若不是知道钱玉铉肯定不太欢迎自己,章元敬几乎要以为户部的官员人人和善,是个相互友好的地方了。这些人的脸上笑得越是善解人意, 章元敬内心却越发的警惕, 能够稳坐户部三朝的元老钱玉铉, 可绝对不可能是多么善良的人物。
连续到了户部两三日,章元敬倒是明白过来这位户部尚书的意思了,他每一日过来,户部的人都是客客气气的, 但钱玉铉就是一直不见他。
章元敬总不能闯进去的, 这样一来就失去了先机,不过见不到顶头上司,其实并不影响章元敬的本职工作,毕竟他是户部左侍郎,是户部里头除了钱玉铉之外官职最高的人。
钱玉铉不见他,章元敬每日也就拜见一次, 遭到拒绝之后该做什么就做什么,皇帝将他放到户部,打着的是将户部收归己用的意思,至于钱玉铉这个人是不是归顺,章元敬内心猜测着,以新皇帝的性格怕是不大喜欢的。
几日下来,章元敬倒是将户部上上下下摸了个透,底下人想要将他架空,什么都不安排他做,但挡不住他官职更高,权利更大,自己更为主动啊。
他们总不可能完全不办事儿,只要他们开始办事儿,章元敬就在旁边看着,观察着,记录着,为此不少人暗地里嘀咕这位状元郎出生的家伙真是一点儿也不讲究。
偏偏官职摆在那儿,就是他们有心反驳也拿不出实在的证据来,婉言提醒的话,章元敬只当是听不见,甚至还明知故问,反倒是让他们气了个仰倒。
日子就这么不紧不慢的过着,中间还过了一次小朝会,钱玉铉琢磨着这个章元敬年纪轻,升官快,又是新帝的亲信,必定是有几分心高气傲在的,说不定会当朝参他一本。
谁知道这一次的小朝会过的安安稳稳,章元敬别说是参他了,说话都少,不知道的还以为这个新帝亲信进了户部之后已经被他收拾的服服帖帖。
钱玉铉也是暗暗叫苦,原本他就等着章元敬发难,在小朝会上他就有话可说,谁知道这位倒是耐得住气,这么一来,钱玉铉对他倒是高看了几分。
朝廷之上,文武百官之内,最不缺的就是聪明人,但想要活的长久,站的高远,光是聪明确实不够的,还得知道忍耐,雷家和文家为什么会落到这样的下场,还不就是以为自己站得稳当了,才胆大包天的想要更多吗?结果呢?
等下了朝,钱玉铉意味深长的看了一眼章元敬,后者只是笑得让人如沐春风,并无半点不安的样子,钱玉铉眯了眯眼睛,他倒是想要看看这位状元郎到底能耐得住多久。
谁知道这一等就是一个月,章元敬竟像是真的不急似得,每天只是盯着下头人办公,一开始下面的官员心怀警惕,生怕自己被抓住什么马脚。
但是慢慢的,他们见章元敬只是看,并不多语,有时候在旁边一看就是一个时辰,也不知道他看懂了没有。再一想这位虽然是状元郎出生,但数数不一定好,众人倒是放心了。
被看的久了,他们也就习惯了,自己该做什么就做什么,毕竟一日两日还好,一个月的时间谁能耗得起啊,公务被耽搁了,到时候还不是他们的责任。
谁都知道新来的户部左侍郎是皇帝的人,他手里头又没有实在的职责在,到时候真出了问题,他倒是能一推二五六,他们还不得背锅。
皇帝陛下问起来的时候,他们总不能说这位左侍郎盯着自己,所以才不能办好吧?
章元敬不急,钱玉铉倒是一日日急起来,他闹不懂这位状元郎到底是打着什么主意,总不可能是来户部玩耍的吧,新帝可不像以前小皇帝那么好糊弄,怎么可能派一个无能之辈过来,再来章元敬的履历钱玉铉也是看过的,一眼就能看出是个实干家。
钱玉铉越想越觉得不对劲,连带着怀疑章元敬是不是背着自己在准备什么大招,尤其是新帝时不时看着他的眼神,他都觉得意味叵测。
聪明人的坏处就是想太多,钱玉铉能活这么久,就是因为想得多,办事分外的小心,但这种时候这份小心就成了折磨,越看章元敬越是觉得他不怀好意。
等到一个月后,钱玉铉终于是有些憋不住了,这一日章元敬照旧到了户部,却被人告知钱尚书有事找他。
章元敬脸上并无一点惊讶,只是微笑着答谢,等见到了钱尚书大人,他倒显得恭敬的很。
钱玉铉眯了眯眼睛,点了点对面的位置让他坐下,这才笑盈盈的问道:“玄嘉啊,你到户部也有一个月了,这段时间觉得如何,可还算适应?”
这话说的亲切,看着他笑盈盈的模样,不知道的还以为是一位和善的长辈。
但在户部一个月,章元敬比谁都知道这位大人的厉害,能把一整个户部收拾的服服帖帖,几乎不存在漏洞,这位钱大人笑面虎的名称可不是白得来的。
他同样露出一个笑容来,乍一看,两人的笑容竟然还有几分神似,“回大人,户部的同僚都很和善,这段时间多亏了他们,才能迅速的适应下来。”
钱玉铉微微一愣,显然没料到这位会直接顺着杆子往上爬,他似笑非笑的看着章元敬,又说道:“既然如此,看来章大人并不需要老夫的指点了。”
章元敬沉思了一会儿,才说道:“说起指点,下官倒是有一事想要请教大人。”
钱玉铉心中暗道一声来了,立刻就打起了精神来,眼神都变得锐利起来,紧紧盯着章元敬问道:“哦,是何事情,不如说与老夫听听。”
章元敬笑了笑,还略带着几分腼腆的意思,他抬头问了一句:“大人,这会儿该是春播时节了吧,下官在户部这么久,却是没看到诸位大人办理粮种的事务。”
钱玉铉却是哈哈笑了两声,看着章元敬的眼神轻蔑了几分,整个人也放松了下来,他淡淡说道:“章大人有所不知,如今虽然是正好时节,但粮种的事情却是去年冬季就已经安排好了的,从京城到各个地方路途遥远,若是现在再办的话,等到仲夏各地都拿不到粮种。”
章元敬微微点头,似乎有几分被戳中要害的赫然,他微微垂下眼帘,又问了一句:“是吗,下官从未接触过这一块,倒是并不知道这些。”
钱玉铉笑了笑,似乎并不在意的样子:“玄嘉你还年轻,不知道也是自然的。”
章元敬却又问了一句:“这么说来,各地的粮种都会提前播下去?”
钱玉铉点了点头,解释道:“每年秋收,赋税征收上来之后,户部就会抽出一部分作为粮种,补贴给各个省市,当然,大部分百姓还是自家留种,只有受灾地区才能拿到补贴。”
这个是正常的,如果每一位百姓的粮种都要朝廷给的话,朝廷也养不起,不过章元敬忽然抬头问了一句,皱眉问道:“这倒是奇怪了,下官在关山近四年,竟是一次都没有拿到过朝廷的粮种补贴,莫不是其中有什么说道?”
钱玉铉蓦地眯起眼睛来,看着章元敬的眼神里头带上了几分审视,暗道这家伙兜着圈子,这是在后头挖了坑呢,可惜的是他早有准备。
钱玉铉不慌不忙的喝了口水,淡淡说道:“当年关山还是镇北王爷,当今圣上的属地,那里的事情户部也不太好插手,再者,那时候还有文贼从中作梗,自然就......”
章元敬点了点头,一脸受教了的模样,却又问道:“原来如此,不过还有一个怪异之处便是,关山不归户部插手,周围的几个府市莫非也是,微臣从关山回京的时候,倒是听闻了一些对朝廷不利的消息,不知道钱大人作何解释?”
钱玉铉脸色又是微微一变,当年关山附近大面积的受灾,偏偏那一年江南之处的收成也不大好,户部确实是做过一些手脚,但那些手脚都是在小皇帝和文阁老的默许下做的。
但没有圣旨也没有明信,这会儿他便百口莫辩起来,只是凭此就要扳倒他可不行:“当年的粮种确确实实是运出去了,至于下面的人有没有加以善用,却不是老夫能管得住的。”
说完这话,钱玉铉冷哼了一声:“就是到了圣上面前,老夫也是站得住脚跟的。”
章元敬却出乎预料的没有穷追猛打,反而转而说道:“钱大人何必为此动气,大人您在户部尚书的位子上坐了这么多年,想必定然记得刚刚上位之时,江南青州地区的大旱吧,正巧,那时候的青州知县,如今的郑州知府如今考核,微臣从他的口中得知一件怪事儿。”


第204章 合作
听到青州这个名字,钱玉铉的脸色终于大变, 他阴沉的看着章元敬, 似乎想要从他的脸色上看出蛛丝马迹, 只可惜的是章元敬一直都是一副笑盈盈的模样, 并不露出分毫。
若是往常,钱玉铉说不定还有心思赞叹一番这是个人才,当年镇北王爷阴差阳错的得到他确实是一件幸运的事情,但他现在可没有这个心情。
老姜依旧是老姜,钱玉铉虽然心中震动不已,脸上却迅速的恢复了平静,只是冷冷的看着章元敬说道:“老夫年级大了, 二十多年前的事情哪里还会记得。”
“再说了, 二十年前, 老夫可不是户部尚书,只是户部一个小小的文书,赈灾这般的大事儿可轮不到我来做主,章大人, 你说是不是这个理儿?”
章元敬点了点头, 却说道:“当时的户部大人做不得主,这个下官自然是相信的,不过发往青州一地的救灾粮是大人亲自签押的文书,这一点大人想必也不会忘记吧。”
不等钱玉铉说话,章元敬笑着说道:“最近这些天闲来无事,下官便理了理户部的旧文书, 大人您猜猜看,下官在其中发现了什么?”
钱玉铉几乎失色,他蓦地抬头看着章元敬,冷笑道:“想要诈老夫,你还嫩了点,户部安安稳稳这么多年,我想即使是陛下,也不希望在他刚刚登基的时候乱成一团吧。”
章元敬微微挑眉,忽然伸手按住了钱玉铉身前的那本书,将被茶水打湿的部分细细的整理干净,才抬头笑道:“大人何必动气,下官不过是说出事实罢了。”
“下官出生青州,对当年那场旱灾记忆犹新,江南那么多雨的地方居然也能干旱,实在是百年难得一见。大约百姓也从未想过会缺水,对此束手无策。”
回想起那一年,章元敬依旧还记得刻画在心的恐惧,“青州属于受灾较轻的地方,并未怎么饿死人,但那时候隔壁的州府十户九空,一直到现在才算恢复元气。”
“那时候下官的年纪还小,家里头没有父亲,奶奶和母亲惶惶不可终日,生怕什么时候那些饿疯了的灾民就闯进家门来。”章元敬看了看钱玉铉,事实上他那时候对外面的世界也一知半解,一直等到现在进了户部,看到了一些东西,又找到了当年的知县才还原出来。
“你到底想说什么?”钱玉铉怒的拍案而起,当年他或许是被迫,或许是可着劲想要往上爬,但到底是做了违心的事情,为此这些年来他谨小慎微,有时候甚至夜不能寐。
章元敬笑了笑,又说道:“钱大人也该知道的,陛下也不希望户部大乱,您在户部经营多年,想必也知道此处的重要性,但陛下的为人,下官却比您要清楚一些。”
看了看钱玉铉的脸色,章元敬继续说道:“陛下当年初到关山的时候也是举步维艰,但现在看呢,那些与他为难的人又在哪里?”
“钱大人,您安安全全的度过了两朝,也该知道见好就收的道理吧,陛下要的,与您想要的,其实并不冲突,不是吗?”章元敬点出了这个关键。
钱玉铉却脸色难看,冷笑着说道:“老夫难道不是件件听从陛下的安排,陛下若还是不满意,大可以找出罪名来斩杀了我,咱们当官的又有几个人从头到尾都是清白,欲加之罪何患无辞,章大人,莫非你浑身上下就找不出一个罪名来?”
章元敬却并不被他激怒,反倒是说道:“下官不才,却并未做过违心之事。”
简简单单的一句话,成功让钱玉铉的脸色更加难看,他的脸色已经不能用阴沉来形容,一时之间拿不准新帝是要拿自己开刀,还是单纯的想让他告老还乡。
但是下一刻,章元敬的话却让他再次活了过来:“钱大人,钱尚书,您误会了,陛下重视人才,怎么会对您弃之不用,陛下想要的,不过是您赞同他的提议罢了。”
钱玉铉看了他一眼,冷笑道:“陛下难道还需要一个臣子的支持不成。”
不是他不喜欢皇帝,而是皇帝颇有几分曾经老皇帝的独断专行,虽然不至于无法听人言,但是有些做法确实是强硬并且直接。
这样的举动对于一个朝廷的改革是必须的,但对于他们这些经历过老皇帝晚年的仁慈,小皇帝执政期间的软弱的大臣们而言,确实是有些无法接受。