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有第一个起了头，后面就开始一发不可收拾，作为状元郎，章元敬骑着马走在最前头，理所当然的承担了大部分的火力，大概比起安从容的不羁和探花郎的秀美，他这幅模样更加符合如今的审美，大量的簪花往他这边扔过来。
好死不死的，一朵芙蓉花直接插在了他束着的发冠上，章元敬抹了一把，那位置不大好，要是硬拆下来的话恐怕头发都要散了，只得就这么将就着带着。
这么一来，周围的笑闹声更大了，鲜花一窝蜂的扔过来，带着胭脂水粉的味道扑鼻而来。
偏偏后头的安从容还在看笑话，嘻嘻哈哈的指着他说道：“章老弟，这多芙蓉花不错，娇艳欲滴，哎，你说大兴怎么就不时兴男人带花了呢，多好看啊。”
前朝那时候，士大夫流行簪花，上行下效，从高高在上的皇帝到下面的平民都有带花的习惯，那时候花农可是十分吃香的工作，光是卖花这一项就收入不菲。
只是一想到那些个半老头子，或者大糙汉子都带着花的场景，章元敬忍不住哆嗦了一下，相比起来，他还是宁愿探花郎那样子的美男子带花，至少还赏心悦目吗，想到这里，他没好气的说了一句：“羡慕，羡慕你自己找支花儿带不就成了？”
安从容一听，居然真的俯身拿起一枝花儿来，左挑右选的，将一串红色的铃兰花戴在了头上，别说，他自己还挺满意的甩了甩。
铃兰花长长的一串，安从容也不是那种秀美的长相，这么看着颇有几分古怪，尤其是想到铃兰这个词，章元敬心中更是别扭，哆嗦了一下不敢再看了。
相比起章状元和安榜眼的从容来，新科及第的探花郎颇有几分拘谨，尤其是他看着不太会骑马，在马上整个人都是绷直了的，后面被鲜花手绢的砸了满面，探花郎脸色越来越冷了。
也幸亏礼部准备的骏马都是温顺无比的，牵着马的侍者也是经验丰富，不但让骏马在人群中安心无比，还能时不时避开重量级从天而降的“礼物”！
即使如此，等终于能下马的时候，三甲三人也是一身狼狈，幸亏袍子是红色的，并不怕脏，不然的话这会儿看一定是一块儿一块儿的花汁儿颜色。
章元敬跟安从容对视一眼，忍不住哈哈大笑起来，安从容头上的铃兰花已经掉了，章元敬头顶的红色芙蓉花倒是还好好的，连忙说道：“安兄，快帮我拆下来吧。”
安从容却摇了摇头，摊了摊手说道：“何必急着拆下来，你戴着挺好看的，多戴一会儿。”
章元敬翻了个白眼，见他就是不帮忙，只能把视线投向探花郎，他们之前毫无交集，这会儿倒是厚着脸皮说道：“胡探花，可能搭把手？”
胡探花似乎有些晕马，这会儿脸色还是不大好，听见这话倒是立马上前来帮他拆，只是一看就知道四肢不勤五谷不分的，弄了半天还是把他的发冠弄散了。
安从容一看，哈哈大笑道：“瞧你，我说别拆你非得拆，幸亏还能回家修整，不然看你怎么赴宴，到时候还不把新科状元的名声给败坏了。”
章元敬听了也笑，正要说话，却听见胡探花带着几分不耐烦的声音：“安榜眼，您这话是什么意思，难道我是故意弄乱状元郎的头发的吗，哼，真是不能当好人，好心没好报。”
说完这话，他也不管两人的脸色，直接转身就走了，脸色冷冰冰的。
安从容一听也是跳脚，憋着气说道：“他这话是什么意思，我不过是打趣了一句，他倒是能胡思乱想，这人长得像个女人，怎么心眼儿也跟女人似得。”
章元敬也是没想到这位探花郎是这样子的性格，实在是以前没有打过交道，他暗暗后悔自己方才多事儿，一边只好说道：“怕是不太舒服，心中不太痛快。”
安从容却道：“他不痛快，哼，我还不痛快呢，娘们兮兮的。”
章元敬翻了个白眼，反问道：“你说归说，为什么老是骂女人，女人又哪里得罪你了，好了，方才是我多事儿，咱们快走吧，晚上不是还要赴宴吗？”
新科进士，按理来说是要赴鹿鸣宴的，一般由此次的主考官主持，若是皇帝有心的话，说不定也会出现。这可是这群新科进士第一次出现在人前，自然是无比重视的。
安从容也点了点头，显然也没把方才那点小事儿放在心上。
走了几步，章元敬略停了停，低声问了一句：“苏兄那边，会不会......”
安从容一听便明白过来，知道他心中担心安从容没进三甲，心中不悦，便安慰道：“放心吧，出榜之前，守则就找我谈过，说他知道自己这次无缘三甲，若能进二甲已是幸运。”
章元敬的脚步一顿，大约明白在出榜单之前，苏守则必定已经接到了一些消息，所以才会有这番话，或者说，在看见皇帝考题的时候，他心中已有几分感觉了。
苏守则的消息从哪里来，大概是文阁老，那么苏守则接受了这个事实，文阁老也就这么平静的接受了吗，从朝中的状态不难看出，这位太师可不是多么隐忍的性格。
章元敬却不知道，这会儿的文阁老确实是大发雷霆，文家的人都知道，如果这位阁老声色俱厉，把脾气发出来，那倒是没有什么大事儿。一旦他憋着气，面上看起来风轻云淡，那么他们就要小心了，不知道什么时候，这位阁老就会憋一个大招。
这会儿，文阁老正拿着一把剪子，慢悠悠的剪着一颗盆栽松，咔擦咔擦的剪刀声音，却让旁边伺候的侍女脸色发白，不敢发出任何声音来。
从外回来的苏守则见状，低声叫了一声老师，文阁老撩起眼皮子，轻轻问了一句：“回来了，怎么样，热闹吗？”
苏守则心中斟酌了一下，低声说道：“每次殿试结束，必定是热闹的。”
文阁老却嗤笑了一声，淡淡说道：“是啊，陛下会挑人，倒像是看着脸选的，老百姓能知道什么，看见点颜色便簇拥着往前，却不知道这几人有没有真本事。”
说到这里，他继续修剪起来，一边漫不经心的说道：“探花郎胡享运是贫寒学子，才华或许有，却是个心胸狭隘小肚鸡肠的，这样的人一旦得势，哼，倒是有好戏可看。榜眼安从容倒是世家子，可惜了，不是个有心向上的，说不准什么时候就挂印而去了，至于章元敬......”
苏守则微微抬头，看向文阁老，文阁老停了停手，说了一句：“我倒是有几分看不透，如今看来，至少是个聪明的，既然是聪明人，就知道应该做什么，不应该做什么，陛下莫不是以为，一个刚入官场的新人能有多大的作为不成？”
到底是有几分情谊在，苏守则忍不住说了一句：“老师，章元敬是个可造之材。”
文阁老微微笑了一下，道：“是吗，既然这样，那就招揽进文派吧。陛下以为他钦点的状元，就会一心一意跟着他，这可不一定。”
说完这话，他略想了想，便道：“老五不是还有个庶女待字闺中，我文家倒是不怕多一个状元女婿，既然你与他有几分交情，守则，不如就你去问问吧。”
苏守则有些皱眉，拿不准这事儿是好是坏，文家老五，其实是文阁老最不成器的一个儿子了，别的本事儿没有，儿子女儿倒是生了一大堆，光是他一个人嫡出庶出的女儿加在一起得有十几人，庶出的庶出，虽是文家女，但也不太吃香。
就苏守则看来，章元敬完全值得娶一个更好点妻子，但如今文阁老开了口，他也不敢忤逆，只得先应承下来。
文阁老做了决定，倒是冷笑起来：“希望陛下知道这桩婚事的时候，还能稳得住，也不枉费那姓雷的日夜教导，没白费了先帝的一番苦心。”
第106章 逼婚
章元敬回到租房，余全果然已经准备好了热汤, 就等着他回来就能洗刷, 他看着心笨, 手倒是巧, 一会儿功夫章元敬又是那个风度翩翩的状元郎了。
章元敬洗了把脸，闻了闻还是觉得衣服上都是香味儿，无奈说道：“刚开始还好，这会儿都有些窜了味儿了，可真不是那么好闻。”
余全不懂窜味儿不窜味儿，他这会儿高兴的眼睛眯成了一条线儿，压根听不见章元敬的抱怨, 还说道：“少爷, 方才我也出去看了, 你骑在高头大马上可威风啦，大家都说了，这些年看下来，就属您的状元郎出色。”
可不是吗, 往年都是半老头子了, 也没啥好看的，好容易来了一批年轻的多新鲜。
余全也不知道打哪儿看过，反正整个人都兴奋的不行，一边说家里头老太太知道了肯定会高兴，一边又说说不定家里头已经在准备亲事了，等少爷回去就能成亲, 到时候大登科小登科放到一块儿，可不就是双喜临门。
被他这么一提，章元敬也有几分期待起来，按旧例而言，新科进士是有一定时间的探亲假，其实也是让这群进士衣锦还乡的意思，读书人图的不就是这个吗。
他高中状元的信已经送出，不出意外的话，等他回乡之时，家里头应该把亲事都准备好了，就等着他回家拜堂才是。
鹿鸣宴，章元敬能进去，余全确实不能的，只能在外头候着。
要说起来，这鹿鸣宴还有几分讲究，据说开元皇帝原本也曾是个文人，但考了几次依旧还是举人，参加过最高规则的宴会就是鹿鸣宴，后来战乱纷争，这位就弃笔从戎了。
大兴开朝时，殿试之后的宴会还被成为琼林宴，招待举人的才叫鹿鸣宴，开元皇帝一听觉得不对，老子是皇帝了，当年参加过的宴会还是个不上档次的。
于是这位大笔一挥，直接将鹿鸣宴升了等，还美其名曰：“鹿”乃神兽，"鸣"意天赐，故皇帝为东，才子为客的这一御膳被名为"鹿鸣宴"。
章元敬还曾经读过这个典故，那时候没有什么体会，这会儿走进位于京城之西，专为了鹿鸣宴而建造的皇家后花园兼养鹿场，心中便有了几分激荡。
这座后花园面积足足有皇宫的三倍之大，里头的亭台楼阁修筑的十分精美，又因为常年养着一批梅花鹿，每隔三年必定开鹿鸣宴，所以被称为鹿园。
霜落熊升树，林空鹿饮溪的场景，章元敬无缘得见，进入鹿园之后，他们这一批新科进士就被引领着走进了已经准备好的宴客厅内。
走近之后，一股子暖香迎面而来，并不浓郁，闻着倒是十分不错，日暮虽然已经西垂，厅内却是一片灯火通明，亮堂堂的如同白昼一般。
作为状元郎，章元敬的位置自然最为靠前，他一落座，便看见自己对面坐着安从容和苏守则，身边则是探花郎的位置。
探花郎依旧是一副脸色不大好的样子，看见章元敬的笑容还撇过头去，也不知道是不是还在因为方才的一件小事儿而生气。
章元敬也不打算用自己的热脸贴冷屁股，对着不远处的安从容苏守则点了点头，对面两人也是含笑不语，算是相互打了招呼。
没一会儿功夫，他们这一届进士的主考官钱大人进来了，虽说是鹿鸣宴，这位大人却十分冷漠的模样，看起来丝毫没有招揽提携的意思，倒是让鹿鸣宴冷清了几分。
不过仔细一想，倒是也能想明白，毕竟这位虽然是主考，但跟乡试县试不同，会试考中的进士那都是天子门生，这一次更是恩科，也就没主考官什么事情。
钱大人虽然冷淡，该做的倒是也都做了，这会儿他遥遥举起酒杯，开口说道：“诸侯之乡大夫，三年大比，献贤者能者于其君，以礼宾之，与之饮酒。”
饮下这杯酒，周围隐隐约约歌唱《鹿鸣》之音，既然宴为鹿鸣，端上来的席面也多以鹿肉为主，其中有一道炙烤鹿肉尤其香嫩，一口下去外酥里嫩，美味无比。
古代与现代相比，食物缺少了许多调料，却多了原汁原味的鲜嫩，章元敬吃着也觉得顶好，至少鹿肉这东西，两辈子加起来他都是第一次吃。
再来之前，不少进士都以为鹿鸣宴必定是风光无比，热热闹闹的，但实际上这一场鹿鸣宴办的不冷不热，该有的规模倒是都有，但却带着一股子的别扭。
让人意料之外的是，这一次小皇帝居然也没有出现，从小皇帝出现在元宵节的飞鹤楼中，不难看出这位求贤若渴的心态，居然放过了这次的好机会。
各人私底下嘀咕着，却也不敢表露丝毫，章元敬倒是放松了一些，小皇帝不来好啊，他一来就得生事儿，实在是太考验心脏承受能力了。
虽然他已经是实打实的皇帝一派，但是谁也不会嫌弃自己的日子太平不是。
就这么不尴不尬的到了散宴的时候，小皇帝也一直没出现，走出鹿园的时候，许多进士脸上都带着几分怅然，就连看起来特别高冷的探花郎也不例外。
章元敬走的不快不慢，安从容和苏守则自然而然的走到了他身边，走着走着，周围的进士渐渐少了，安从容忽然噗嗤一笑，说道：“那些家伙，都在想什么呢？”
苏守则挑了挑眉头，脸上也有几分笑意：“能有什么，无非是盼着能够一鸣惊人。”
安从容一边摇头，一边叹息着说道：“罢了罢了，一个个油头粉面的，有几个还涂脂抹粉了吧，看起来简直了，哎，幸亏还有我们几个在，好歹不伤眼睛。”
章元敬也跟着笑了出来，说道：“你这话也太损了，可千万别让人听见。”
安从容哈哈一笑，又说道：“别人倒是也罢了，若是咱们的探花郎听见，恐怕得把白眼飞上天，你说人跟人怎么就差那么多呢！”
这话却是说章元敬跟胡探花了，都是贫家出生，真要比起来，章元敬还是寡母寡祖母一手带大的，偏偏他谈吐有物，不卑不亢，并不依次为耻。
胡探花却敏感的很，一边自傲一边自卑，听人背着他说一句话，都要认定了是说自己的坏话，实在是让人喜欢不起来。
苏守则瞥了他一眼，暗道也幸亏章元敬是个不计较的，不然这话岂不是把两个人都骂了进去？不过见安从容与章元敬关系挺好的样子，倒不像是被影响了的。
因为心中有事儿，苏守则的话就少了一些，章元敬是个细心的，看了一眼问道：“守则兄，可是方才饮了酒不舒服？”
安从容一听，还笑道：“怎么可能，守则的酒量比我还好，那么几杯水酒怎么会醉人。”
苏守则挑了挑眉头，瞪了一眼损友，说道：“就不许我有不舒服的时候？”
安从容惊讶的看着他：“难道真的不舒服？”
苏守则也没跟他多说，转身说道：“有些倦了，元敬，我们顺路，不如一道儿走吧。”
“哎？”安从容叫了一声，但不知道想到了什么，笑了笑没有再说话，转身施施然的上了车，临走之前还对着他们挥了挥手。
等他离开之后，章元敬便开口问道：“守则兄，可有什么事情？”
若是没事的话，以他们仨的关系，根本不需要将安从容支开。果然，苏守则沉吟了一会儿，笑着说道：“自然是有事儿，也算是一件好事儿，老师看中了你这位少年才俊，正巧家中还有一待字闺中的孙女，便托我做一个媒人。”
章元敬愣了一下，随即马上回道：“这，文阁老的好意我心领了，但是守则兄，章某在老家的时候已然定了亲，对方还与文阁老有些渊源，是孟太师的孙女。”
苏守则也是一愣，追问了一句：“若是真的订了亲，怎么查不到婚书？”
按理来说，两家请了亲也会立下婚书，若有一些讲究的还会到官府备案，尤其像是科考之前必须如此，以免被阴差阳错的在榜下捉婿了。
章元敬虽然也写了已定亲，却无婚书备案，所以苏守则才以为这定亲不过是糊弄人的，大约是怕被糊里糊涂的捉女婿，毕竟这么俊俏的状元郎可十分吃香。
章元敬苦笑了一声，暗道当初那位孟夫人打的不会就是这个主意吧，没有庚帖就上不了婚书，上不了婚书就不算实在的定亲，不算实在的定亲就有几分变数。
不过他与孟嘉义的情分在，当初确确实实也是走了小定了，这会儿自然不会为了攀上文阁老的大腿而变主意：“这......两家已经下了小定，因为恩科出行的太急，婚书确实未定。”
苏守则眼神微微一闪，大约也知道这是实话，不过他皱了皱眉头，还是劝了一句：“元敬，凭你我之间的交情，我便与你说一句实话，这婚事是老师提起的，他定不愿被人驳了面子，老师的性格，我还算略知一二，向来不喜人逆了自己的心意。”
文阁老的性格若不是这么强势，也不至于跟小皇帝势同水火，说到底，文阁老也只是个阁老罢了，这天下还不是萧家的，只要不是谋反，他跟皇帝较什么劲？
但偏偏他就是眷恋权势，希望一言九鼎的性格，老皇帝在的时候还能自制，这会儿压了大半辈子的欲望一下子爆发出来，才产生了恶果。
这样一个人，能采取迂回的态度对付章元敬已经难得，若是章元敬驳了这次联姻，文阁老怕是容不下他了，到时候苏守则也是无能为力。
章元敬也叹了口气，觉得自己倒霉到家，好端端的牵扯进皇帝和文阁老的角力中，这两方随便一人动动手指头都能捏死他。
但相比之下，他已经得罪了文阁老，就算是娶了文家的女儿，恐怕也得不到重用，反倒是扫了小皇帝的面子，又会被皇帝盯上。
小皇帝收拾不了文阁老，收拾他还不是分分钟的事情，到时候文阁老会为了他跟小皇帝扛吗？显然也是不可能的事情。
这么一比较，章元敬也就不犹豫了，既然得罪了，再得罪一次也没什么大不了的，了不起就是被排挤到无活可干，成为翰林院的透明人罢了。
当年他读书的时候，也没有那么高远的志向，如今能考中进士，甚至中了状元郎，已经是了不得了，也算是对得起列祖列宗。
下定了决心，章元敬拱手说道：“守则兄，你的好意我知道，但家中已有婚约，未来大舅子还是我好友，无论如何，我都不会毁约的。”
苏守则知道他主意已定，叹了一口气，说道：“罢了，我会帮你在老师面前说话，但是老师向来不听我的，也不知能有几分用处。”
章元敬又是拱手道谢，虽然苏守则是文阁老的弟子，但他为自己求情也是有风险的，一个闹不好，文阁老便要以为这个徒弟靠向皇帝了。
离别之前，章元敬又是拱手道一次谢谢：“守则兄，无论将来如何，多谢了。”
苏守则点了点头，看着章元敬转身离开，心底确有几分沉重，一时之间，他竟是不知道自家老师所走的路是对是错了。
但是又能如何呢，他是苏家的男人，也是文阁老的弟子，更是文皇后的表哥，无论前程如何，他都已经无路可退，就像章元敬一般，明知前程坎坷也得龃龉前行。
第107章 为难
文家内院，文老夫人正在与文阁老说话, 她满面沧色, 但依旧可以看出年轻时候风度不俗, 这会儿眉头微微皱起, 柔声说道：“老爷，今日我进宫求见了皇后奶奶，她虽说一切都好，但看着脸色憔悴，也不知发生了何事。”
文阁老冷笑一声，淡淡说道：“不过是陛下对我不满，迁怒到了皇后身上罢了。”
已经进宫的文皇后是文老夫人一手带大的, 其实按她的想法, 是宁愿孙女嫁到门当户对的人家, 只可惜先帝一句话，断了她的所有念头：“这可如何是好，娘娘还未有子嗣。”
文阁老笑了一声，却不像文老夫人那么担心, 反倒是说道：“陛下很快就会明白, 不管是朝中还是后宫，他都有许多不得不倚靠文家的地方，到时候何愁皇后不受宠？倒是你，进宫劝劝皇后，到时候抓紧机会剩下太子，文家未来才能安稳。”
文老夫人心中咯噔了一下, 太子？一切真的会那么顺利嘛？但看着一意孤行的丈夫，又想到深宫之中被满目翡翠掩住了面容的孙女，一时之间不知道该说什么。
其实她又能说什么呢，一切早就在文阁老决定下来的时候，就已经没有选择了。
就在这时，外头有丫鬟进来禀告说苏守则到了，前来给文阁老和老夫人请安。
文老夫人露出几分喜色，苏守则是她娘家的外孙，嫡亲的，如今又是丈夫的弟子，也算是看着长大，向来她都是十分疼爱的，小时候还曾有过将文皇后嫁给苏家的想法。
苏守则走了进来，恭恭敬敬的行礼请安，文老夫人赶紧扶住，笑着说道：“守则来了，何必每次都这么客气，不知道的还以为我这个当外祖母的多么难伺候呢。”
苏守着笑着说道：“难道就不许外孙孝顺孝顺外祖母和外祖父，我看谁敢多嘴？”
两人说笑了一会儿，文阁老摸了摸胡子，不经心的问了一句：“那小子可是应了？”
文老夫人还不知道何事，疑惑的看向一老一小。却见苏守则脸色有些凝重的说道：“老师，章元敬在老家时已经定亲，他是个重情重义的，并不愿意毁约再娶。”
文阁老却不在乎章元敬到底是为什么拒绝，脸色已然冷了下来，冷冷笑道：“哦，没想到还是个有志气的，皇帝这次到算是有眼光。”
苏守则可不认为这是表扬，他低声说了一句：“老师，章元敬这般做，其实咱们反倒是可以放心，既然是个重情重义的，那满身都是破绽，不足为惧。”
文阁老听了这话，转头去看苏守则，眼中带着几分高深莫测，却让苏守则倍感压力，慢慢低下头说道：“老师，学生说的可有不对？”
文老夫人到底是疼爱外孙，柔声插了一句话：“老爷，有话好好说，别吓着孩子。”
文阁老发出一声轻笑，笑吟吟的问道：“守则，看来你很喜欢这个章元敬，是不是？”
苏守则倒是也不隐瞒自己的心态，点头说道：“学生见过的文人不少，倒是少有几个可心的，章元敬文采不俗，谈吐有物，虽然出生不高，却不像那些寒门自命清高，确实合学生胃口，几次会友，都是尽兴而归。”
听了这话，文阁老不怒反笑，继续问道：“此前在飞鹤楼，辩论之中，你们可是持完全相反的政见？”
苏守则心中咯噔一下，下意识的说了一句：“是，但学生和他并不因此疏远。”
文阁老却冷冷说道：“天真，太天真，政见不同，如何为友，勉强为友，将来也只会反目成仇。那么多的史书，难道你都是白看了吗？”
“今天你为了他求情，怎么知道将来有一日，他对你下手的时候会不会手下留情！”
苏守则愣了一下，却还是说道：“若有那一日，学生也不会后悔，再者，章元敬不过是一寻常文人，与文家相比如同蚍蜉撼树，不足为虑…”
文阁老却道：“不必再说，守则，你要记住，官场之中没有蚍蜉，有时候不起眼的小人物，反倒是会让河堤毁于一旦。”
苏守则张了张嘴，似乎还想要说什么，但旁边的文老夫人一把抓住他的手，对着他微微摇头，苏守则到底是没有再争辩，他心底微微叹了口气，想到那一场精彩纷呈的辩论，忽然想着，是否将来有一天，他与章元敬是否真会反目成仇。
殿试之后，三甲之中状元授翰林院修撰，榜眼、探花授翰林院编修，其余人等就还需要经过考官，才能真正的入朝为官。
对于天底下文人而言，翰林院是再清贵不过的地方，别的不说，光是非翰林不入内阁这一点，就足以让大部分人心生向往。
章元敬踏进翰林院，心中回想着翰林院的编制，翰林院最大的官也就是翰林院学士，乃是正五品的官职，再往下就是翰林院侍读侍讲学士，章元敬修撰的身份乃是从六品，而榜眼探花的编修则是正七品，别觉得这官职很低，要知道许多进士一开始只能从九品芝麻官做起。