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孙氏几个人也听得啧啧称奇，因为家里头没什么主子，这会儿李婶翠儿也跟着一块儿吃饭，逢年过节的显得热闹一些。翠儿忍不住说道：“我还在乡下的时候就遇到过，我们那边三四个村子都同一个祖宗，都要去的话祠堂都站不下了，有些只能站在外头看看罢了。”
李婶也跟着唏嘘：“人多好啊，人多家才旺。”
说了这话，李婶自知食言，下意识的朝着老太太看去，果然姜氏的脸色已经阴沉了下来，显然是想到章家其他几房人丁兴旺，他们这一房却只剩下一根独苗苗这事儿。
一看气氛不好，章元敬连忙举起手，将一勺子蛋羹小心翼翼的递到老太太嘴边，口中说道：“奶，吃，好吃，给你吃。”
姜氏一看，哪里还顾得上生气，这一口蛋羹跟仙丹似得，吃的她神清气爽，还得意洋洋的瞄了眼孙氏，笑着说道：“我家乖孙就是孝顺，你也吃，多吃点。”
第9章 纳妾
章元敬十分期待元宵节，但他到底是没能出门，不说别的，姜氏第一个就不答应他出门，这年头虽说安稳了，但每年都有拍花子出没，专挑着长得端正的孩子偷，因为这样子的孩子通常能卖出更好的价格来，她想都不敢想孙子万一出事会是什么下场。
另一头章明林家从老到小也不答应，这章元敬虽然懂事儿，但毕竟还是个未满周岁的孩子，如今天还冷，不说拍花子的事情，就是冻着也是不好的。
章明林回去之前被大哥骂了一顿，回去之后被老爹老娘捏着耳朵骂了一顿，回到自己房中还被老婆叨叨了一阵，到底也打消了这个念头。
一直到元宵节那一天，章元敬看着眼前的花灯哭笑不得，大概是怕孙子吵闹着要出门，姜氏早早的打发人出去买了花灯，不是那种贵重的，就是最简单的兔儿灯。
看着姜氏带着几分讨好的笑脸，章元敬心中叹了口气，装出一副高兴的样子来：“奶奶，兔兔好看，真好看。”
姜氏一看才放心了，要不是前几日乖孙整天惦记着要出门，她还舍不得买花灯的钱，伸手摸了摸小孩儿的脑袋，笑着说道：“咱平安喜欢就好。”
章招娣乖乖的靠在孙氏旁边，带着几分艳羡看着兔儿灯，忽然想到往年元宵节的时候，爹爹也会给她带花灯，有一次还带着她跟娘亲出去玩儿了。
章招娣吸了吸鼻子，觉得自己的眼睛有些发酸，大概是知道大好的日子是不能哭的，她很快忍住了，只是越发往孙氏的怀中靠了靠，低声说道：“娘，我想爹爹了。”
就是简单的一句话差点没把孙氏的眼泪也招下来，看着怀中的女儿，孙氏心中叹了口气，摸了摸头的头发没有说话，心中对亡夫的思念却沸腾起来。
另一头章元敬看了一会儿花灯，忽然看了看另一头的章招娣，姜氏自然是不舍得给她也买一盏灯灯，章元敬便喊道：“姐姐，一起玩儿。”
章招娣不知为何似乎还有些犹豫，孙氏却在她背后轻轻推了一把，笑着说道：“去吧。”
章招娣快步走过去，章元敬已经把花灯放到她的手中：“给姐姐玩儿。”
章招娣下意识的看了看姜氏，见她只是含笑点头才接了过去，两个孩子凑在一起玩耍起花灯来，章招娣还把脑袋里头关于兔子的故事都说了一遍。
姜氏笑了笑，看了一眼孙氏，笑道：“我们家平安是个懂事的，从小就知道照顾姐姐，等他将来长大了，招娣也有个依靠。”
孙氏也笑了一下，又说道：“娘，要叫铃兰，不然她还得闹别扭不高兴呢。”
姜氏扑哧一笑，摇头说道：“行，以后咱们都改口。”
那头的章招娣，不，章铃兰也玩得高兴，把刚才对父亲的思念都忘到了脑后，抬头问道：“奶奶，我可以带弟弟去院子里玩一会儿吗？”
姜氏和孙氏没有反对，只是也一块儿跟着出去了，听着孩子们的笑声，婆媳俩个脸上也情不自禁的露出了一丝丝微笑来，章明亭忽然逝去给家庭带来的悲痛似乎也渐渐消失了。
不知是家里头还在守孝还是其他的原因，过年的时候人情往来的并不多，除了章家族内的几乎没有。章家族长那边对他们还算照顾，其他的人家就不行了，姜氏没少对着轻薄的礼物生气，骂他们一个个狗眼看人低。
一直到快要出年关了，这一日天气晴朗，章元敬正跟着章铃兰在院子里头玩耍，忽然大门被敲响了，看门的哑婆子看见了一张意料之外的面孔。
这次上门来的人跟章家其他人截然不同，身上穿着的是绸缎，但弓着腰恭敬的模样又不像是多有地位的人，看着满面笑容一脸和气，但眼睛里头挡不住的精明。
姜氏将章元敬搂在怀里，那头孙氏也只是拉着章铃兰不说话，姜氏淡淡的撩起眼皮子看了他一眼，才问道：“胡管家怎么这时候有空来了？”
胡管家微微一笑，连忙说道：“瞧姑太太说的，咱们俩家是姻亲，老爷可是您嫡亲的外孙，这逢年过节的自然是该有往来的。”
姜氏冷冷一笑，哦了一声：“是吗？去年中秋今年过年也没有见过你家的人，我还以为侄子早就把我这个姑姑忘了呢，还是说你家太太不会管家，送礼都送少了一户？”
胡管家心中暗道不好，口中只能为自家太太开脱：“路途遥远，太太本想着年节的时候一块儿送过来，也丰厚一些，谁知道偏偏遇上了大雪，这才耽搁了。”
这话姜氏是一点儿也不相信的，就她那侄子媳妇自诩出生，向来看不起他们这些殷勤，侄子姜达外出谋职之前两家就已经冷了下来，更别说在隔壁县任职之后了。
不过她也没有深究这个，毕竟她亲哥亲嫂子都不在了，留下来的侄子原本就隔了一层，更别说侄子媳妇了，不过她还是故意问了一句：“成了，这么说没赶上的洗三，满月，随后的周岁礼，你家太太也一块儿送来了？”
胡管家擦了擦额头的汗，笑道：“可不是吗，都一块儿送来了，就怕不妥帖。”
姜氏扫了一眼礼单，暗道自家侄子不会是做了贪官吧，这才去了几年出手就这般的大方，她皱了皱眉头，又问了一句：“你家老爷可好？少爷可好。”
胡管家自然连声说好，又开始夸章元敬：“小少爷一看就是个机灵的，哎，老爷常说对不起老太爷，如今离得远也不能给姑太太撑腰。”
提起已经去世的兄长，姜氏倒是叹了口气说道：“可不是吗，可怜我哥哥嫂嫂遇到了大难，一日也没享到儿子的福气，不过他们要是知道达哥儿出息了，必定也是高兴的。”
胡管家又说了许多话，姜氏见他避重就轻的模样微微皱眉，想了想便对孙氏说道：“胡管家远道而来，你去吩咐厨房多准备几道菜。”
孙氏眼神微微一闪，还是站起身拉着女儿出去了，胡管家虽然客气了几句到底没有阻拦。
等孙氏离开之后，姜氏才开口问道：“到底是什么事情，你就直说吧。”
胡管家扫了一眼章元敬，大概是觉得他年纪小不碍事儿，才终于说道：“姑太太，太太求您救命，这会儿也只有你能拦着老爷了。”
姜氏笑了一下，反问道：“这话怎么说，达哥儿早已成家立业，哪里会听我的话。”
胡管家又说道：“哎，原本这事儿太太是不想要劳烦姑太太的，只是老爷如今跟着了魔似的想要纳妾，连少爷小姐的脸面也不顾了，太太迫于无奈才只好找到了姑太太。”
原来姜氏的侄子姜达早年也考中了秀才，只是后来一次送他去考举人的途中遇到了劫匪，姜家的老父老母都死在那时候，姜达也大病了一场，等病好守完孝也没有了考功名的心思。姜达心思灵活，很快就某了个小吏的职位，如今一步步做到了临县的主簿的位置。
姜达如今虽然也还是吏，地位却颇有几分不凡，故而当初章家死的只剩下女人，章氏族中虽然有人蠢蠢欲动，到底是不敢欺上门来。
姜氏与这个侄子的关系其实还好，但跟侄媳妇却不太对付，如今一听是这事儿就并不想管，只是淡淡说道：“达哥儿都那么大了，做什么事情心中自有数。”
胡管家是姜达媳妇许氏的亲信，自然不希望许氏落魄，这会儿连忙劝道：“姑太太，老爷若是喜欢，太太也愿意多一个姐妹伺候，只是到底要顾着大少爷大小姐的面子，正经的娶了二房的话，可不是让少爷小姐们难做吗？”
听到这里姜氏也皱了皱眉头，在她的心中侄子姜达可是个精明的人物，要不然也不能爬上主簿的位置，可如今儿子都要娶妻了，怎么忽然闹着娶二房？
她想了一下，又问道：“那姑娘是个什么来路？”
胡管家微微一顿，姜氏眯了眯眼睛，笑道：“你莫要诓骗我，我可是会问达哥儿的。”
原本还想要编排一些的胡管家果然不敢说谎，只能说道：“是，是我们县太爷送的婢女。”
这一听姜氏就明白过来了，姜达不是被美色迷昏了头，而是被权势看花了眼，她微微放心一些，知道这事儿自己说了恐怕也没用，姜达做下的决定，就是当年他爹娘也改变不了的。
看着涕泪齐下的胡管家，姜氏微微叹了口气，自家那位眼睛长在额头上的侄媳妇能对她低头，可见是真的慌了神了。
她犹豫了一下，还是说道：“行了，你休息俩天，到时候帮我带封信过去。”
说完也不管面露喜色的胡管家，直接抱着章元敬到了后院，看着满园春色，她摸了摸乖孙的头发，叹了口气：“男人啊…”
章元敬不知道自家奶奶感慨什么，姜氏也没让他知道那封信写了什么，胡管家来去匆匆，并未给章家平静的生活带来任何的波澜。
第10章 书房
过了龙抬头这一日，吃了孙氏一大早就做好的鸡汤面，章元敬就正式满一周岁了。一岁代表着他有了一定的行动能力，并且可以说整句的话不喘气了。
这段时间章元敬一直在思考自己以后的道路，在古代，家里头没有能够撑住门户的男人是一件很危险的事情，而距离他长大还需要许多年。
章家曾经也是富裕过的，这一点从姜氏的话里话外不难听出，但经历了两代家主的早亡，家财早已经消散了大半，如今家中良田加起来也不到五十亩。
五十亩地听起来似乎很多，但其实出息加起来也就够章家平日里的吃穿罢了，这还是因为这些年的收成不错。
若是卖出去的话，五十亩良田倒是值得个近二百两，但这些田地是章家的根，不可动摇。
除此之外，章家最来钱的就是县衙旁边的一处铺子，并未做什么买卖，只是每个月的租金也能有一两银子，要知道章家一家人一个月的家用也差不多就这么多了。
姜氏和孙氏肯定是藏着一些嫁妆的，但恐怕也不多，毕竟当初章明亭死之前看了许久的大夫，家中连良田都卖了五十亩。
估摸清楚之后，章元敬就觉得压力山大，这种吃用一空的处境让他有些焦虑。
大概是上辈子孤儿出生留下的后遗症，手里头没点钱就没有安全感，别的不说，就算是来一场天灾都不知道章家能不能撑过去。
章元敬盘算起来，脑袋里头关于什么琉璃，肥皂，制冰，火药走了一圈儿，最后都被他自己一一划掉，就算他拿出来不被当作妖怪，这种来钱快的路子也不是小老百姓可以留得住的，到时候钱没到手，反倒是误了一家人的性命。
这绝对不是在危言耸听，破家知府灭家知县，虽说如今看着他们的知县大人还算好，但财帛动人心，但利益价值超越风险度的时候，必定会引来灾难。
章元敬垂头丧地的吐出一口郁气，有路子不能走实在是有些憋屈。
不过很快的，他就抛开了这些心思，只因为从姜氏的口中得知，原来这世界也是有琉璃的，皂角和冰块也常见的很，虽说没有那么精致，但显然不是秘密。
至于火药，呵呵，只知道原理的章元敬还不想自己找死。
再一个，士农工商，读书虽然累，但商人的地位更低。
就用姜氏的话说，他家是有钱，但连绸衣也穿不得，由此可见朝廷对商人对态度。历史上沈万山有钱吧，还不是皇帝一句话想发配就发配，想抄家就抄家，一点顾忌都没有。
至于农工就更罢了，姜氏和孙氏绝对不放心他吃这个苦头，他自己就是愿意也没这份技术，他就算是能成为某一行的大家，那也至少得好几十年后了，等不起！
相比之下，读书似乎成了最好的出路，一来姜氏孙氏一直念叨着让他念书，二来也算是老本行了，上辈子一读就是十几年，也算是熟门熟路了。
但古时候读书是个花钱的行当，光是纸墨笔砚就是一大笔的支出，更别说去私塾之类的了，章元敬发愁的小脸都皱在了一起，长长的叹了口气。
章铃兰刚好从后院回来，看见弟弟这般连忙问道：“平安，你怎么了，哪儿不开心了？”
章元敬眼睛一动，起身问道：“姐姐，你知道爹爹的书房在哪里吗？”
章明亭也是读书人，只是一直没有考取功名，但他当年置办下来的书却都还在的。
章铃兰一听，笑道：“我当然知道，隔几天还是我进去打扫的呢，不过那可不是好玩儿的地方，要不我带你去后院摘花儿玩吧。”
章元敬却不依，抱住章铃兰的手臂撒娇道：“姐姐，我想看书，你能带我去看看书吗，奶奶说了，会读书的人将来才有出息。”
章铃兰似乎有些犹豫，毕竟那地儿父亲在的时候，可是不许人随便进出的。
章元敬再接再厉的哄道：“姐姐，好姐姐，我保证不捣乱行不行？”
章铃兰向来是挡不住弟弟撒娇的，半大的小姑娘叹了口气，摸了摸弟弟的脑门说道：“那好吧，我带你过去，不过你要保证听我的话，不能随便乱动知道吗？”
章元敬自然满口子的答应了，俩姐弟手拉着手慢慢往前院走，章家的房子是三进的，平时他们都在后面两进活动，以前前院都是章明亭的地盘儿。
不过如今这块儿除了待客，几乎没啥用处了，章铃兰拉着弟弟径直走向东面阳光最好的一间，熟门熟路的从腰间荷包里翻出一把钥匙来。
打开门，屋子里头有一股子常年没有人居住的阴凉，这是经常过来打扫也不能避免的。章铃兰眼中带着几分怀念，一边说道：“平安你看，这就是以前爹爹读书的地方。”
章元敬已经被眼前的书房惊呆了，忍不住惊诧的问道：“爹爹居然有这么多书。”
不怪他惊讶，实在是古时候的书卖的贵，就说入学用的三字经吧，没个一两银子都下不来，古代的书是典型的奢侈品！而现在章明亭的书房内居然摆了满满一架子的书，这绝对是章家比姜氏的私房钱更大的一笔财富。
章铃兰听了，也挺自豪的说道：“可不是吗，爹爹最喜欢书了，以前他还在的时候总能带书回来，那时候隔壁的秀才相公还过来借过呢，哼，他不是个好人，老是借走了就不还了，后来奶奶就说不借给他了。”
章元敬听了也对那位只闻其名不见其人的秀才不满起来，不过他现在更重视的是眼前的书，看了眼章铃兰，他笑着问道：“姐，我能看看这些书吗，我会很小心很小心，绝对不会弄坏的，真的，我保证。”
原本还以为要很久才能说服章铃兰，谁知道小姑娘一听不在意的说道：“你看吧，不过可别撕破了，奶奶说了，家里头的书将来都是要给你看的，你要读书考秀才呢，到那时候咱们家也有读书人了，瞧那些人还敢不敢看不起我们。”
感情这些书早就已经是他的预备财产了，章元敬手指发痒，走过去一本本的翻阅起来，这一看就知道他死去的爹怎么能收集到这么多的书了。
翻开书页，里头的笔记几乎是一模一样的，章明亭怕事找了抄书的工作，偷偷的给自己留下了一册字，所以家里头的书才会越积越多。
章元敬是能看繁体字的，只是不太会写，翻看了基本就发现他爹似乎对游记情有独钟，这么多的书里头大部分都是游记，里头书页旁边还写着他自己的注释。
章明亭字迹强劲有力，一看就知道是个有主意的人，偏偏岁月弄人，他没能等到长子出生就死在了伤寒上，从此留下一家子的孤儿寡母。
章元敬搬了个凳子过来，这才能勾到上面的书，与下面几排的游记不同，上面的几乎都是科举要用的四书五经，他稍微翻看了几眼，就知道自家老爹对科举的态度了。
与游记中兴奋的注释不同，这些经书虽然被翻的起了卷，但偶尔的字迹都带着几分厌倦和不经心，由此可见章明亭绝不是个爱仕途的。
这是一种奇怪的感觉，他从一本本书上看到了这辈子父亲的经历，似乎眼前出现了那个满心想要走遍五湖四海，却因为家庭不得不停留在小小的青州的男人。
大概心知科举才是正经的出路，章明亭才会逼着自己看下去，只是他到底是没能做到。
章元敬微微叹了口气，似乎又看到了上辈子寒窗苦读的自己，那时候他一个孤儿，深深知道读书是他唯一一个改变命运的机会，为此他不惜一切的苦读，死死的抓住这个机会。
他不再翻看下头的游记，如今对他而言最重要的也是科举，若能得到一二功名，即使是秀才也能跟姜家表舅一般出人头地，照顾家里。
章元敬能静下心思来看书，章铃兰却做不到，她陪着坐了一会儿，索性开始打扫起屋子来，谁知道等她里里外外的收拾了一遍，抬头一看他弟弟还在看书呢。
章铃兰悄悄的走到章元敬身边，探头探脑的看了看书里头的字，结果发现自己一个都不认识，忍不住感叹道：“以前爹爹还教我认过字，可惜我已经都忘啦。”
章元敬被她无声无息的出现吓了一跳，抬头一看，倒是笑着说道：“姐，你想要识字吗，不如我来教你好不好？”
章铃兰哈哈一笑，捏了捏他的脸颊说道：“说什么大话，你都不识字呢，翻了这么久的书也不嫌烦，你看得懂吗？”
章元敬心中咯噔一下，立马意识到他现在还是个一周岁的孩子，压根不会识字，幸亏这会儿只有一个章铃兰在，不然的话恐怕就露馅了。
他吐了吐舌头，笑嘻嘻的说道：“我现在不会，但很快就能学会啦，等我学会我就来教姐姐一起念书好不好？”
章铃兰却笑着说道：“可别，我不喜欢念书，有这个时间还不如打几个络子呢，你看完没有，看完的话我们回去吧，待会儿奶奶要找人了。”
章元敬有些舍不得走，他还没翻完所有的书呢，连三字经都没找到：“姐，我可以再看一会儿吗，就一小会儿，奶奶要是骂人的话我顶着。”
章铃兰看了看他渴望的小眼神，到底是没忍心拒绝，终于还是点头说道：“那好吧，反正有你在呢，奶奶骂谁也不会骂你，问给你搬凳子，到时候你坐在凳子上看吧。”
章元敬也想，但他身高不够，最后只能勉强站在凳子上看书。
第11章 读书
章元敬看入了迷，另一头的章铃兰却等的无聊，但她也不敢放下弟弟一个人，索性也搬了个凳子过来，支着脑袋看自家弟弟念书。
没一会儿，章铃兰就坚持不住了，手一倒就趴在桌子上睡着了。
章元敬看了她一眼，大人样的摇了摇头，想了想把自己的外套脱下来盖在小姑娘身上，这会儿天气已经变暖了，他穿的多脱了也没事儿，但他姐就这么睡着怕是要着凉。
做完这件事他才又开始梳理起书籍来，看得出来这些书后面被人晒过整理过，只是做这些事的人不识字，所以所有的书顺序都错乱了。
从启蒙用的三百千，到初级读物《弟子规》、《幼学琼林》、《朱子家训》、《千家诗》、《古文观止》，到科举必不可缺的四书五经，章明林居然弄到了齐全的一套书。
虽然大部分都是自己抄写的，自家这位去世的爹爹也算是个有本事的了。
最让章元敬感到惊讶的是，里头居然还有一套的《说文解字》，十五卷书完完整整，上头翻阅的痕迹也不少，不知道他爹当年是怎么弄到的。
要知道这可是古代的字典，不是四书五经那种大通货，一般读书人家都没有。
古代的字义和现代的字义差距甚大，章元敬还怕自学过程中问题大，这本字典大出现简直就像是救星，完美的解决了这个问题。
章元敬留下最基础的三字经，把其他的书都放好了，只把那套说文解字留在了书桌上。
三字经章元敬是读过的，但他毕竟不是中文系的，唯一记得的那就是那几句话，该感谢这个世界只是从宋朝的时候转了弯，科举所用的书籍几乎相差无几。
看着熟悉的人之初性本善，章元敬差点没留下感动的眼泪来，他摸着泛黄的书卷，心中凭空升起一股子豪气来，上辈子他能白手起家，这辈子条件还要好一些，更没理由做不到。
这时候用的文字大部分都是隶书，除了繁简的差距之外，辨识起来倒是不难，章元敬一个字一个字比对着看，倒是慢慢真的看了进去。
等姜氏和孙氏找遍了整栋宅子，终于找到书房来的时候，看见的就是这样的场景，他们家乖乖一副大人的模样，小脸绷的紧紧的，认真的看着书，似乎真的能看懂似的。
再仔细一看，章元敬还不是简单的翻书页玩儿，而是翻一下这本，又看一下旁边那本，孙氏瞧着跟当年相公读书的场面有些相似，但随即暗笑起来，他儿子哪儿能真看书啊，这还都不识字呢，再一看在旁边呼呼大睡的女儿，孙氏连忙走了过去。
章元敬已经发现来人了，他并没有慌张，反倒是把桌上的书整整齐齐的收拾好，这才抬头说道：“奶奶，娘，你们来接我放学啦。”
姜氏一把将孩子抱在怀中，笑呵呵的说道：“可不是吗，乖孙今日读了多少书？”
章元敬搂住姜氏的脖子，笑嘻嘻的说道：“我看完一屋子啦，奶奶，平安今年是不是能够去考秀才了，等我考中了就给奶奶买糖吃。”
姜氏一听这话，更是心肝宝贝的不行，搂着孩子说道：“好好好，我家乖孙要有出息啦。”
说完这话，尤嫌不够似的对孙氏说道：“我就说我们家平安是读书的料，抓阄的时候不是一把就抓住了书吗！谁家孩子能跟他似的，这么点大就口齿清晰，这会儿还能看书了，招娣比他大了多少岁，这就在旁边打瞌睡了。”
章招娣迷迷糊糊的醒过来，听见这话还反驳了一句：“奶奶，我叫铃兰。”
姜氏不理她，看了看她身上的衣服，又说道：“你都多大了还到处睡觉，不知道会着凉吗，快把你弟弟的衣裳还他，要是他着凉了看我不捶你。”
不用章铃兰动手，孙氏已经把衣服递了过来，姜氏一边给孙子穿上，一边忍不住的念叨：“都这么大了，还不如我乖孙懂事儿。”
孙氏怕她骂得女儿不高兴，岔开话题说道：“娘，刚才进来的时候，咱平安看书倒是看的有模有样的，不知道的还真以为他能看懂呢。”
虽然是孩童的玩耍，但章元敬确实是看了好久的书，并且没有任何撕书玩的意思，就这一点也是值得表扬的。
姜氏一听果然高兴，也忘记谴责孙女儿不懂事儿了，笑着说道：“可不是吗，这孩子像他爹，一准儿会念书呢，哎，要是明亭还在的话，这会儿就可以教他了。”
提起章明亭，屋子里头的气氛一时有些凝重，看着姜氏和孙氏的脸色，章元敬连忙说道：“奶奶，平安自己也可以读书，将来光宗耀祖。”
姜氏忍不住亲了口乖孙，笑道：“奶奶的乖孙真是好志气。”
虽然被叉开了话题，但姜氏到底是把章元敬启蒙的事情放到了心底，在她看来自家孙子就没有不好的，在读书上肯定是天赋惊人，听说大户人家的孩子还在吃奶就开始念书了，他们也总不能耽误了孩子。