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说完这话,李老先生甩了甩袖子就扬长而去,原本跟着他的一群人也呼啦啦的离开了,那个讽刺过章元敬的青年还嗤笑道:“癞蛤蟆想吃天鹅肉,李老可不是那么好糊弄的。”
章元敬囧囧然,就算他想要拜师,也跟癞蛤蟆没啥关系吧。
眼看着一群人走远了,姜氏心中着急起来,皱眉问道:“这,这说的好好的怎么就走了?”
李婶也插嘴说道:“可不是吗,咱平安说的多好,又有诗又能认字,好多话我听都听不懂。”李婶深刻的觉得她听不懂的话才是读书人的话。
章元敬倒是镇定如初,笑着说道:“奶奶,能做的咱们已经都做了,甚至比一开始预计的还要更好一些,李老先生还考校了我,问了几个问题,若是他满意,自然能成,若是不满意的话,咱们就当出来踏青吧。”
姜氏还有些晕乎乎的,奇怪的问道:“老先生考校你了吗?我怎么没听出来?”
章元敬笑道:“他还写了字呢。”说完他走过去看了看,能说不愧是进士吗,老先生随意拿着树枝写的字也十分好看,颇具风骨,可惜在地上,不然他非得带回去临摹不可。
姜氏也过去看了看字,也觉得写得好,但说不出哪里好来,只能安慰自己说:“得了,哎,这要是不能成的话,这老爷子也没啥眼光。”
说完她还颇为怨念的说道:“还说我是老人家,我能有他年纪大吗?”
不管是多大的女人,年纪对她们来说都是死穴。姜氏如今六十出头,但因为连续丧夫丧子的缘故看着有些显老,但被李老尊称了一声老人家,她心里头可不是开心的!
光看李老家里头孙子的年纪,两人还真的说不准谁大谁小,不过差距不会太大就是了。
章元敬先是觉得好笑,随机看了看姜氏头上的白发,忍不住有些心疼起来,他抿了抿姜氏的发髻,开口说道:“都是我让奶奶辛苦了。”
姜氏一听,倒是搂着他笑道:“能为着乖孙忙活,哪里能算是辛苦。”
章元敬微微一笑,心中却发誓定要好好努力,让这辈子为了他辛劳的家人们能够舒舒服服的过后半辈子。他果然蹲下来帮姜氏挖起野菜来,姜氏见他坚持也笑吟吟的答应了。
没一会儿功夫,她们带来的篮子里头都放不下了,姜氏这菜意犹未尽的准备回去。
等走出几步,姜氏忽然大叫起来:“哎呦喂,刚才忘记说名字来,这李老爷子不会是弄错了地儿走错了门吧!”
第25章 收徒
没有自报家门这件事让姜氏后悔莫及,恨不得追上去大喊一遍, 只可惜那头李老先生已经走远了, 她追也已经追不上, 只得悻悻然的拎着一篮子也才回家去。
章元敬见老太太的眼睛都耷拉下来了, 连忙安慰道:“奶奶,李家是咱青州的大户人家,想要打听一个人还不容易吗,若是李老有心,随便问一句就能知道咱家。”
即使他这么说了,姜氏还是不放心,连带着嫩嫩的香香的野菜做的馄饨也不觉得香了, 倒是章铃兰吃的香喷喷的, 还说道:“弟弟, 你们怎么不叫我一块儿去啊,我也想挖野菜呢,湖边的野菜现在多不多,多的话咱们再去挖一次吧。”
孙氏也挺爱这一口, 笑着说道:“可不是吗, 难得吃一次倒是觉得香的很,没想到青河旁的野菜这么嫩,吃着爽口的很。”
姜氏翻了个白眼,没好气的说道:“吃吃吃,就知道吃,这馄饨里头多少白面多少猪油下去, 当然觉得香,这要是吃上十天半月的野菜粥你们就不会觉得好吃了。”
章铃兰连忙低下头不敢说话,孙氏脸上也露出几分尴尬来,大概是最近姜氏太好说话了,以至于她都差点忘记这位婆婆向来不太好伺候。
眼看饭桌上的气氛僵持起来,章元敬站起身用勺子兜了一个馄饨,举着小手递到姜氏嘴边:“奶,你吃吃看香不香,这可是平安亲手挖的野菜。”
对着最疼爱的孙子,姜氏一秒钟变脸,笑眯眯的吃下了这一只馄饨,似乎吃着什么山珍海味似得,乐呵呵的说道:“不错,不错,确实是香的很。”
章元敬松了口气,姜氏在家里头就是说一不二的脾气,平时还好,今日因为李老的缘故心里头有些不痛快,自然看孙氏俩个不顺眼了。
缓解了家庭矛盾,章元敬笑着说道:“那奶奶多吃一些,奶奶喜欢吃的话,我以后还挖给奶奶吃。娘,姐姐,你们也吃。”
孙氏和章铃兰这才放松了一些,章元敬又站着给他们都挖了几个馄饨,姜氏咳嗽了一声,淡淡说道:“行啦,都自己吃吧,平安也坐下吃,待会儿都被我们吃光了。”
这场还没起来的家庭风暴算是过去了,孙氏也习惯了婆婆时不时发火,章铃兰看着胆儿小,其实是被骂着长大的,伤心的时候是真伤心,一眨眼也确实是过去了。
一家人就一块儿吃了一顿野菜混沌,倒是让章铃兰惦记起来,时不时就要缠着孙氏出门挖野菜,弄得孙氏烦不胜烦,最后只好带着她去了一次。
姜氏原本是信心满满的,谁知道等了几日也不见李家那边有动静,心中难免嘀咕起来,一边庆幸自己没有满天下的去说道,一边暗骂李老先生是个没眼光的,还安慰自家乖孙说:“那老东西看不上你是他没眼光,回头奶就送你去学堂,咱不怕没老师。”
章元敬心里头自然也是失望的,倒是也不至于到难过的程度,他在去之前尽自己的努力准备了,回答每一个问题也细细思考过,要是还不成的话,他跟李老也就没有师徒的缘分,这种事情也不是他强求就能来的。
章元敬和姜氏不会知道,李老先生一回到家中,果然让人去打听河边的祖孙来,他的夫人章氏见他一副兴冲冲的模样,忍不住开口问道:“这是怎么了?”
李老先生在屋内转悠了好几个圈子,又坐下来喝了口水,对着结发妻子忍不住说道:“你可知道我今日在河边见着了谁?”
章氏不给面子的翻了个白眼,坐下来给他又倒了杯茶水,问道:“不就是一群酸臭书生,还能有谁,难不成还看见神仙了不成?”
李老先生喝了口茶,笑着摸了摸胡子,故意卖关子说道:“虽不是神仙,却是个金童。”
章氏一听,倒是好奇的问道:“怎么,是个孩子?莫不是很聪慧,才让你这般激动。”
李老先生继续摸胡子不说话,章氏无奈,只好好声好气的说道:“老爷,说话可不待这样只说一半的,这要是不弄清楚,今晚我饭都吃不下了。”
李老先生这才把在河边发生的事情原原本本的说了一遍,最后摸了摸胡子说道:“无论这首诗是不是孩子自己做的,光是答辩的这份机智就十分难得。”
章氏也点头说道:“可不是吗,这份急智怕是少有,大人能答得这般好的也少有。”
李老先生点头说道:“今日忘了问那孩子家门,只好等查到了再说。”
话虽如此,章氏对老夫了解的很,自然知道除非有天大的不妥,不然他必定是要把那孩子收归门下了,顿时笑了起来:“看来我得准备当师母了。”
李老先生见猎心喜,催着下面的人去查,不一会儿就有人得信来了,一说章家,章氏倒是带着几分惊讶说道:“姓章,家里头只有奶奶和娘,上头有一个姐姐,那不是三嫂子家吗!”
李老先生一听,忙问道:“怎么,你认识?”
章氏笑了笑,摇头说道:“倒也说不上认识,我跟你在外几十年,这边的人都忘得差不多啦,再说了,亲戚关系也离得远,以往碰过面也不记得了。”
“只是上次族内来了人,聊天的时候倒是说起这一家子,也是个可怜的,三嫂子命不好,三哥早早的就去了,因为守孝儿子就耽误了科考,偏偏媳妇正怀着老二的时候,独子也一场急病就去了,幸好留了后,不然可不是绝户了吗!”
李老先生也跟着叹息了一番,又问起章明亭的事情来,章氏对章明亭倒是还略有些印象,笑着说道:“明亭这孩子我还见过几面,也是个乖巧懂事的,那时候三嫂子带着上门来,说话的机灵劲都让人羡慕,可惜,这孩子走的这般急。”
章氏自己生的孩子不成器,说得好听是老实本分,说的难听就是榆木脑袋,也不知道他们夫妻俩都是聪明人,为何生出这么个儿子来。故而她分外喜欢聪明人,看见人家的机灵孩子就眼馋,想起当年见过的章明亭忍不住有些感叹。
李老先生一听,便道:“可不是,那孩子也是个机灵的,可见是父子相承,哼,那姓赵的还说什么设局骗人,这么大人了一点儿心胸都没有,还不如咱儿子呢。”
他们儿子虽然蠢笨了一些,但胜在一个本分,从来也不会嫉恨别人。
章氏也跟着说道:“这么小的孩子,哪能设局骗人,要说他们提前打听到你要去,故意在那儿变现我是相信的,但这也是人之常情,孤儿寡母的多不容易,无需芥蒂,但若说设局,他们家哪有那个本事。再说了,就是大人有想法,小孩儿不机灵也得记得住啊。”
因为是同族,自己当年还抱过孩子他爹,章氏的心就偏了,一门心思的为章元敬说了好话,不说别的,相公的弟子是她娘家人,总比都是不相识的人要好一些吧!
“听那孩子的答辩,真不是寻常孩童能做到的。”章氏又说道。
李老先生心里头也这么觉得,想到赵姓书生那嫉妒的嘴脸,忍不住皱了皱眉头,低声说道:“以后让那姓赵的别上门来,这么大人了,文不成武不成,欺负一个孩子倒是来劲,可见人品低劣,当初就不该看在县太爷的面子上松口。”
原来那姓赵的是县太爷的侄子,读了许多年书也没长进,县太爷也是碍于兄长的名字,所以才上门来求李老收下。李老先生原先打算考量一段时间,那姓赵的看着倒是挺殷勤,谁知道这次一出门,对着个三岁孩子也收敛不了嫉妒,可见这些年读不出来也是正常。
李老先生好歹在官场浸淫了二十多年,对这种心胸狭隘性情急躁的人最是看不顺眼,在他第一次抢先插嘴的时候就已经不痛快,谁知道后头还接二连三的发生,在回来的时候已经决定让姓赵的滚蛋了。
章氏一听,倒是略有些担心的问道:“这,不太好吧,若是现在就让他别来,县太爷知道了会如何作想?再有一个,若是他私底下为难章家怎么办?”
李老先生却比她看的通透,摇头说道:“县太爷若是真喜欢这个侄子,何不自己来教?他难道不是三榜进士出身?他自己不教,反倒是推给我,可见是知道这个侄子什么德性的。”
“哼,我就算是把人退回去,县太爷也绝对不会多说什么。”李老先生看透了县太爷的行动,把人推到他面前不过是碍于家里头的压力罢了,如今他把人退回去,县太爷说不准还觉得高兴,松了一口气呢!
“再者......”李老先生一甩手,冷笑道,“我李玉山的弟子,难道还怕被人欺负了去?在这个青州县,谁敢欺负,谁能欺负?”
李玉山李老先生说这话的时候颇有几分自负,章氏无奈的一笑,心中却暗暗想着回乡果然是个好主意,在京城的时候他们家老头子哪里敢说这样的话,一家子都得憋屈的过日子,青州县虽然是小地方,远没有京都的繁华,但胜在日子过的舒坦啊。
夫妻俩就把这事儿定了,章氏想了想,问道:“要不要派人去那边说一声,说你同意了?”
李玉山摆了摆手,十分淡定的说道:“去什么,哪有上赶着收徒弟的?等着吧,过几天他们自然会带着礼上门来。”
章氏一听只好作罢,心中却吐槽这老爷子死要面子,到时候不来的话看他怎么下台。
第26章 上门
既然已经看准了弟子,李老先生也不赶着出门了, 每日就捧着一壶茶悠哉悠哉的等待着, 他一边琢磨着未来的弟子家境似乎不好, 也不知道上门礼会不会觉得为难。
第一日第二日, 李玉山都镇定如常,就是喝的茶水多了一些,晚上总是翻来覆去的睡不着觉,连带着章氏也闹了个心烦意乱。
到了第三日,李玉山忍不住将管家叫了进来,开口问道:“这几日有没有生面孔来拜访?”
老管家琢磨了一下,不知道他什么意思, 疑惑的说道:“倒是有几个, 都是些商户人家, 上门来说要拜访老爷,我照旧收下了帖子,礼物没收就让人回去了。”
李玉山摸着自己的山羊须,皱了皱眉头, 又问道:“都是商户, 会不会你看漏了?比如很远的姻亲人家,或者街坊邻居,或者读书人家?”
管家不明白他什么意思,但还是仔细想了想,才说道:“说起姻亲人家,倒是真有一户。”
李玉山眼睛一亮, 心中叹了一声,就说怎么等等还不来,果然是下面不长眼的下人给拦在外头了,他慢悠悠的喝了口茶,但淡定的问道:“说说看,那是谁家来着?”
老管家连忙恭敬的说道:“是少夫人娘家那边的亲戚,关系离得有些远,当时我也禀告了少夫人,她言下之意留下吃顿饭就打发走便是了,就没再禀告老爷。”
李玉山皱起了眉头,紧跟着问了一句:“是少夫人的亲戚,不该是你家夫人的吗?”
管家摇头说道:“老奴记得清楚,确实是少夫人的远房亲戚,要是夫人这边的亲戚的话,寻常都有走动的,自然不会随便就把人打发回去了。”
李家这位少夫人也算是青州县人,但只是祖籍在这块儿罢了,向来以京城人自居,对这边的亲戚十分看不上眼,来了这边之后向来也不往来。
因为她这般的态度,管家对着那边的客人也是应付了事,谁知道老爷子今日会问起呢!
李玉山自然不关心媳妇的家事儿,他撇开这户亲戚,又问道:“你仔细想想看,就没有别人家了吗,说不定有人来了,你看人家孤儿寡母的就狗仗人势给赶走了!”
一听这话,老管家就叫冤了:“老爷,别人不知道我李三您还不知道吗,我是有点儿势利眼,但这些年也是勤勤恳恳的,哪儿敢随便把家里头的亲戚往外头赶啊。”
这话倒是实在,这位老管家年轻时候就跟着李玉山了,是他身边的书童,熬了这么多年才算是有些体面,平时小毛病虽然多,但有一点好就是对李玉山忠心耿耿,有眼力见,不然的话李玉山也不能让他在管家的位子上一待就是好多年。
李玉山其实也知道这点,当下无奈说道:“那你说,我徒弟怎么还没上门?”
老管家一听,无奈问道:“老爷,您,您这不是还没收徒弟吗?”
一边问着,老管家心中觉得自家老爷可能是老糊涂了,是不是想徒弟想疯了,待会儿要不要去请回春堂的大夫过来扎几针。
李玉山没听见老管家的腹诽,不然的话非得让他从管家的位置上滚下去不可,他哎了一声,无奈的摆了摆手说道:“行了,出去好好守着门,有人上门的话就告诉我。”
老管家也没在意李玉山让他守门的事儿,麻溜儿的就跑出去了。
到了晚上,李玉山又忍不住问章氏了:“你说那孩子怎么还不上门,莫不是改了主意,不想要拜我为师了?不应该啊,不想拜师的话他们为什么去河边?”
章氏被他烦的不行,只好说道:“你让我回去一趟问问不就得了。”
李玉山却又道:“不好,不好,你回去的话倒显得我上赶着要收徒弟。”
章氏听了十分无奈,问道:“你这两天茶不思饭不想的,难道不是在想徒弟了,既然是好苗子,你主动点也不算什么,再说了,章家那边说不定摸不准你的意思不敢上门呢。”
李老先生一听,果然问道:“你说的这话倒是不无可能,你说,章家是不是没得到我的话,所以拿不准我会不会收下这孩子,这时候贸贸然上门的话似乎确实不好,万一我不收,那不是面子里子都丢的干净。”
章氏也说道:“可不就是这样,你想啊,你也没说喜欢不喜欢,听了人家小孩儿的诗就走了,不知道的还以为你不喜欢呢,既然知道你不喜欢,哪里还会上门来自找没趣,所以啊,你早该让我回去透透口风,这样章家就知道如何做了。”
李玉山在屋子里头转来转去,好不容易才打定了主意,对自家夫人说道:“也有道理,不如这样,你回去一趟漏个口风,但也不要说的太多,既然是拜师,太主动总是不好。”
章氏翻了个白眼,直截了当的说道:“就是你们读书人事情多,怪不得都说酸书生,这想的也忒多了,都是瞎讲究。”
当年还在京城的时候,普通人家出生的章氏没少被那些的太太小姐们讽刺,对的那套作风十分不喜欢,这会儿连带着老爷子也受了抨击。
李玉山也不跟她计较,似乎看到了乖徒弟上门的场景,乐呵呵的去书房练字去了。
章氏也不耽误,第二天就回了一趟本家,她父母都已经过世,下头倒是有两个弟弟,不过相互间的关系不算太好,不过是维持着表面的关系罢了,相比起来,章氏更乐意来族长家,至少族长看得透侧,族长夫人也是个聪明人,知道利害关系。
出去了一趟回来,还没等章氏坐下来喝口水歇一歇,李玉山就忙不迭的过来问道:“怎么样,他们怎么说,是不是明天就来?”
章氏故意卖关子,喝了口水才说道:“得了你,就那么喜欢那孩子?”
李玉山摸了摸胡子,笑着说道:“良才美玉,吾见之心喜。”
章氏呸了一声,说道:“酸不可耐,成了,族长夫人一听我话里头的意思就明白过来了,今日必定回去三嫂子面前说,到时候你的乖徒弟可不就得来了。”
李玉山听了果然很高兴,当天美美的吃了一顿,晚上连完字破天荒的没熬夜看出,上赶着催章氏早些休息,就为了给未来的徒弟一个好印象。
就像章氏猜测的那样,她前脚刚走,后脚族长夫人就把话跟族长原原本本的重复了一遍。
章氏族长一听,拍着桌说道:“不错不错,以前就觉得平安那孩子是个机灵的,果然如此,咱们青州县有多少人想要拜师,但李老先生一个都看不上,偏偏瞧上了这小子。”
族长夫人却有些酸溜溜的,闷闷说道:“哎,咱家孙子也不差啊,还特意带过去让李老看过呢,偏偏他就是看不上,哎......”
族长瞪了她一眼,低声说道:“你知道什么,李老那可是进过翰林院的,只要咱们族里头有孩子能拜他为师,不想状元榜眼探花,进士总能熬出来一个吧,到时候,章家在青州县可就是第二个李家,不管是谁,姓章的那就是我章家人。”
这年头宗族的意识浓厚,更别说章元敬一家子还是直系,论关系真不能算远,他要是出息了,就算最坏的情况不乐意提拔家里人,靠着这颗大树,他们章家在青州县的地位也有了。
族长把眼光放到下一代身上也是无可奈何的事情,族里头那位举人已经五十有二,虽然还在坚持科举,但能考中进士的可能性实在是太小了。
说真的,族长其实宁愿这位老举人不继续苦读,能分出心思来教一教组内的孩子们,这样说不定还能教出几个好苗子来。
但问题是人家愿意读书,家里头也乐意供着,这些话他就不好说,说了平白惹人厌。
想到这些,族长又看了眼夫人,说道:“你注意这点,以后跟那边多走动走动,不图多要好,一定要让小平安知道,咱们族里头对他也是花了力气的。”
族长夫人心里头还是有些不乐意,但却说道:“成了,我还能不知道这个利害关系吗!”
交代完自家夫人,族长也坐不住了,收拾了一下就往章家去,一进门就道了恭喜,倒是让姜氏吓了一跳,忙问道:“什么风把你给出来了,这恭喜,喜从何来?”
族长笑了笑,摇头说道:“我说嫂子,您这还瞒着我呢?这可是咱们全族的大事儿,您也不跟我透个风声,哎,是我的不是,那时候也没答应,不然倒是不用费这番功夫了。”
姜氏听的云里雾里,等族长从头至尾说了一遍,她才总算是明白过来了,当下大笑道:“我就说,那李老先生一看就是有眼光的,怎么可能看不上咱们平安,原来都等在这儿呢。”
族长也笑着说道:“哎,早知道李老不在意孩子年纪大小,那时候就该带着平安一道去。”
姜氏也跟着笑,心中却暗骂这老狐狸,靠着章氏那边的关系,章家那时候可是带着好些孩子上门让李老看,那时候她也上门去问过,结果一句年纪太小就给打发回来了,哼,最后带过去的人还不都是族长这一脉的人?
不过姜氏也是个聪明人,放下这话不再提起,毕竟他们关起门来都是章家人,闹掰了对他们也没啥好处。她只是乐呵呵的说道:“李老答应了,也不枉费平安这孩子会说话就开始背书,哎,这些年我盯着让他背,可不就有效果了。”
族长也是跟着笑,又问道:“可不是,平安那孩子呢,怎么没看到,莫不是还在背书?”
姜氏一听倒是笑道:“哎,小孩子,再聪明的也坐不住,这不去隔壁找元冲那几个耍去了,要不我去让人喊回来?”
族长倒是拦住她,笑道:“算啦,以后读书可就没工夫玩耍了,现在也别去喊他了,嫂子放心,这拜师礼族里头会准备,你啊,就安安心心的等着平安出息吧。”
姜氏笑了笑,倒是也没有拒绝族里头送上门来的帮助。
第27章 一日为师
章元敬第一次到李家是跟着族长一块儿去的,姜氏和孙氏两个都是寡妇, 又是妇道人家, 显然不适合拜师这种事情, 出门之前, 姜氏还是忍不住感叹了一句,若是明亭还在就好了,能送儿子去拜李老为师,不知道那孩子会多高兴。
只可惜逝者已逝,活着的人最多也就只能感慨一声罢了,看着族长抱着章元敬上了马车,孙氏扶着姜氏, 背着人偷偷拭去眼泪, 笑着说道:“娘, 今天可是好日子,平安出息了,不用我们操心就能找到好老师,说不定将来还能给娘挣来一个诰命呢。”
姜氏一听, 果然也喜笑开颜, 难得温情的拍了拍孙氏的手,笑着说道:“等平安长大了,出息了,你的好日子还在后头,年轻时候的苦不是苦,你且看着吧。”
孙氏笑了笑, 又看了眼依依不舍看着弟弟的女儿,心中也是暖洋洋的,是啊,熬吧,等熬到儿子长大了,她的日子就舒心了,这辈子也就值得了。
相比起祖母母亲的忆苦思甜,在马车里头的章元敬倒是新鲜的很,他们青州属于南方,马本来就少,章家自然是养不起的,普通人家出门最多也就是牛车,这还是他第一次坐马车呢,自然带着几分新鲜和好奇。
族长看着笑了笑,原想着这孩子自幼早慧,如今看来还是有小孩子的样子,再看章元敬两只眼睛乌溜溜的盯着外头的街道看,倒是笑着说道:“平安,是不是还没好好逛过青州?”
章元敬有些不好意思的笑了笑,说道:“是啊,奶奶不放心我出门。”
族长向来知道姜氏多疼爱这个孙子,这年头小孩夭折的多,她们家不敢随意让孩子出门也是正常的,便说道:“以后你每日要去李府读书,有的是时间逛,不过读书最重要,可不能因为贪玩误事,不然别说你奶奶,就是我可也要教训你的。”
章元敬自然是答应了,心中十分无奈,他要是那种自制能力很低的人,能顶着一个小孩儿的身体勤学苦读吗,要抓住任何读书的机会,这一点他比谁都清楚明白。