还坐在桌旁的Susan终于忍不住了。她猛地站起身来，转头就要说句什么。
“你”
只是话还未出口，她便被苏桐一把按住了。
苏桐淡淡地看着两人，“我当然没什么好介意的。”
Erica脸上笑容愈发明显了几分。
她软着声开了口：“亲爱的，既然苏都这么说了，你可一定要去啊。”
“好好……我一定去。”
“……”
Erica得了满意的答案，冲着苏桐露出个胜利者的笑容，就准备挽着男生往外走了。
便在此时，安静下来的咖啡馆里蓦地响起个低沉的男音。
还带着点薄凉而好听的谑弄笑意
“亲爱的。”
“……我可不喜欢你跟别的男人站那么近。”
第七章
苏桐乍一听见这个声音时，几乎要怀疑自己是产生了幻听。
要不然怎么解释时隔不过三天，就让她再次听见了自己以为这辈子都不会再见到的人的声音？
于是，当所有人的目光齐齐聚拢而来，带着各异的情绪时，闻景视线焦点位置的女孩儿依旧僵着背影，没往回转。
啧……
三天前拿手铐把他铐在床头的勇气呢？
闻景斜勾着唇，插着裤袋站在夕阳斜下的余晖里，一动不动地盯着女孩儿的背影。
其他人在他眼里像空气似的，压根没有什么存在感。
管那些眼神有多惊艳，他就只专注地等那一个人转回来。
咖啡馆内这一厢安静了几秒。
Susan终于看不下去了。
她垂手，不动声色地轻轻拉了苏桐一下。
苏桐此时也知道是躲不过的，心里思绪飞快地转了几圈，便奉上个无害的笑颜。
她回眸看向声音传来的方向。
“你怎么”
准备好的说辞在中间卡了壳，苏桐眼神恍惚了下，才慢半拍地接上话：“……来了？”
她想这实在怪不得她。
站在暖光下的人依旧是她熟悉的修长挺拔的身形。
只不过与几天前那一身正经修身的西服不同，今天这人打扮得非常随意。
……随意得叫她有点认不出来。
上身一件白色连帽衫，身前一点logo花绣都不见。
卫衣的两只长袖都被挽到手肘偏下的位置，露着两截白皙漂亮的肌肉线条。
下面搭了条浅蓝色牛仔，托得一双长腿令人钦羡。
牛仔裤的膝盖位置还有两个破洞，整齐的碎线头毛着边儿，似乎藏不住往外冒的活力劲儿。
再加上那张在这自然暖光下完全挑不出瑕疵的，像是块上好玉石雕出来的清隽五官……
苏桐：“……”
三天前她还很笃定这人年龄在二十五岁左右。
现在…………
现在她很怀疑自己那天有没有非法囚禁未成年。
“怎么，我不能来？”
女孩儿的愣神落到眼里，闻景笑容恣肆了几分。
他抬脚往那儿走。
凭借着腿长优势，没几步就到了这堆人前面。
只可惜被人挡了大半边的路。
而直到他停住了，挡路的人依旧没有该让开的自觉。
闻景眼底笑意一薄。
他侧眸瞥了过去。
是那个之前针对苏桐的白人女孩儿。
闻景唇线掀起个不甚明显的弧度。
“没什么事了就劳驾让让。”他低笑了声，“我不太喜欢我家亲爱的身边站别人。”
说话间，Erica已经回过神。
羞色还没染上脸，就被余下入耳的话音冲了个一干二净。
她张口失语了几秒才反应过来，只是刚想说什么的时候，对方已经漫不经心地把目光从她身上移开。
闻景看向苏桐，唇角弧度又上扬了几分。
“亲爱的，这里人太多，我们出去说？”
“……今天的组会就到这儿吧，再有什么问题我们下节课前交流。”
被闻景那一口一个的“亲爱的”叫得头大，苏桐强笑着跟Susan和宋云深做了别，然后就连忙收拾了背包。
她拉起闻景快步走出了咖啡馆。
夕阳西下的校园里，这一前一后两道身影吸引了不少人的注意力。
实在是平均颜值飘得厉害，身高差更明显得扎眼。
又偏是身量娇小的女孩儿，正拖着比她高了二三十公分的男生疾走。
拖人的表情稍绷，被拖的那个……
闻景薄唇带笑，但眼神有点煞凉。
他不太喜欢失控的感觉。
比如三天前，比如刚刚，比如现在。
但凡理智全存，之前进到咖啡馆里，他就应该直接提溜女孩出来说“正事”。
而不是寻了张桌，一晃神就把人盯了半天。
只不过……
回忆起临窗而坐的女孩儿，闻景还能记得那双瞳仁黑白分明，皓如秋水。
漂亮得像是会说话。
兴许到底是赌场那天她的妆太浓，他竟然都完全没想到那个踩着高跟穿着红裙身影翩跹的女孩，其实卸了妆后，是生得如此一副清丽偏又透人心脾的模样。
当她用那样的眼睛瞧来时，叫人本该躲得开也躲不开。
……
一直走到学校南边的那片花树底下，苏桐才停下了步子。
她松开手，转身望向闻景。
“闻先生能找来，真是令人意外。”
苏桐微微勾唇，“只是不知道，您找我还有何贵干？”
……来了。
闻景眸底笑色染开。
脱离了那些同学，剥掉了温软无害的伪装，那天穿着红裙上着艳妆的气势登时又回到了女孩儿身上。
他忍不住垂眼低笑了声。
“我来追债。”
一句中文四个字，字字清晰，发音纯正。
但苏桐还是怀疑自己听岔了声儿。
“追什么？”
“债。”
闻景不厌其烦地重复了遍，“或者说是出台费。”
苏桐：“？”
她差点气笑了。
“我如果记得不错，临走之前我已经给闻先生留下了63万的筹码而Eden里价格最高的侍应生，一晚上也用不了这么多。”
苏桐轻吸口气，保持微笑，压低声音，“更何况那天晚上，我什么也没对您做。”
最后一句话的每个字，都像是女孩儿气得从声带一个一个迸出来似的。
闻景压不住的心情愉悦。
他微抬眼。
“嗯。不过有一点你不知道，当晚Eden赌场就更换掉了所有筹码。”
苏桐一愣。
跟赌场纠缠了这么久，她当然知道这意味着什么。
“那63万的筹码……都作废了？”
闻景：“它们现在只能算一堆塑胶片。”
苏桐皱眉。
“闻先生当晚没有兑现？”
闻景眼神微闪，“我被铐了一晚上，会有时间去兑现？”
“……”
苏桐沉默了两秒，抬头，“那闻先生想要什么？”
闻景：“63万我不要了。我只要你那天带出赌场的东西。”
苏桐皱起了细眉。
她定定地凝视了闻景几秒。
“闻先生要那个做什么？”
闻景笑着转开眼
“威胁、出售、交易……”他话音一顿，视线落回，“这里面能做的文章，可远不止一个新闻作业那么简单。”
“……好。”
苏桐答应下来，跟着她话锋一转
“但我现在还不能给你。”
“嗯？”
苏桐说：“下周就是我们组的课题展示，在那之前我不确定是否还会用到录像里面的资料所以如果闻先生真的想要那个，我可以在下节课之后交给你。”
“课题展示？”
闻景轻眯了下眼，唇线抿着的弧度有一瞬的锐利。
只不过须臾之后，那点凉得煞人的气息就消失不见。
他笑问：“你们不会要把整个录像放到师生面前去吧？”
如果是那样的话……
闻景轻捏了下指节。
苏桐却是无语地瞥了他一眼。
“当然不。”
“我们只会截取里面一副分照片材料，对展示予以辅助说明。”
“……”
绷紧的肩线慢慢松弛，闻景勾唇。
“好。”
“你们的下节展示课，我也会去看看。”
省得任务目标进了展示材料，他却还被蒙在鼓里。
“你来做什么？”苏桐本能反问。
闻景唇线微撇了下，似笑非笑。
“作为亲爱的，帮你加加油？”
苏桐：“……”
闻景没再赘言，转身就准备离开。
只不过迈出几步之后，他身形稍顿，回眼看向原地。
女孩儿果然还站在那儿。
只不过也没在看他。
真是薄情啊。
闻景眸里掠过丝乖戾又恶质的笑色。
凌厉的眉峰下，眼尾也跟着扬起一个不驯的弧度。
“忘记说了。”
“……”
听见男人再次出声，苏桐微怔了下，收拢下颌望过去。
视线里只余一道背影修长峻拔
“如果遗憾那天晚上‘什么也没对我做’，那随时欢迎你再来。”
苏桐：“……？？？”
《新闻实践》的小组展示课如期而至。
当天一早，苏桐就把Susan和兴致不高的宋云深拉了出来，简单做了最后的修正和排练。
排练演示结束之后，三个人一起往上课的教室走。
苏桐和Susan并肩在前，沉默的宋云深跟在后面。
Susan正缠着苏桐，语气里带着点兴奋。
“所以那天来找你的那个男孩，真是你男朋友？”
苏桐叹气
“他真的不是。”
“那他怎么会那么亲昵地称呼你……而且你俩是怎么认识的？难道你瞒着我，自己去泡吧聚趴去了？”
“……”
苏桐百口莫辩。
赌场那天的事情她始终没跟这两人提过。
一来凶险，徒惹担心。
二来隐晦，个中细节实在难以启齿。
那到了这时候，她总不能真说闻景是来跟她索要“出台费”的吧？
苏桐正纠结于编造个什么样的来由，她背包里的手机就震动起来。
生平第一次，苏桐感觉这手机震动的声音实在是美妙极了。
但这种美妙感并没有持续太久。
看着屏幕上那个眼熟的号码，苏桐下意识地皱起了眉。
她垂手就想按成静音。
“……哎？”
就走在她旁边的Susan无意瞥了一眼，“这不是我们学校心理咨询室的电话吗？”
思考了两秒，Susan笑说：“桐，看来你是被随机安排到心理咨询了啊？”
苏桐跟着牵起嘴角。
但她眼底并没有什么笑意。
……随机吗？
从入学填了那份奇长无比的心理问卷之后，每隔一段时间她就能收到心理咨询室的电话。
起初她也以为是随机，直到这次数累计到五次以上。
而她也本能排斥地拒绝了每一次。
可如果这是随机的话，那几率应该比彗星撞地球还要小吧？
“桐，你不接电话吗？”
见苏桐没什么反应，Susan好奇问道。
没法再拿“是闹钟”这样的借口躲过，苏桐点了点头。
“你们先去教室吧，我很快就过去。”
“行，我们在教室等你。”
Susan说着，就招呼上宋云深走人了。
苏桐这边接起电话，并未注意到宋云深临走之前看向自己的复杂目光。
“请问是苏桐小姐吗？”
电话甫一接起，对面就传来个温柔的女声。
“嗯，”苏桐应声，“是我。”
“苏桐小姐你好，我们是G大心理咨询室。如果你近期有时间的话，是否能来咨询室一趟呢？”
“……抱歉。”
苏桐面上情绪淡淡，唯独眉心无意识地轻皱着。
“我已经临近毕业，时间上安排不开。”
“苏桐小姐，这用不了多长时间，大约”
“抱歉，”苏桐截断对方的话音，“我十分钟后就有一节《新闻实践》课，还要准备演讲展示。如果之后有时间的话，我会跟您联系的。”
对方似乎听出了苏桐并无多少诚意。
那女声在电话对面叹了口气。
“好吧，苏桐小姐，不打扰您了。”
“……”
苏桐挂断电话，抬脚往教室走去。
她的眉心一直没有松开。
苏桐是在教室后门遇上闻景的。
那人正背倚在墙上，两条长腿一屈一直地支着地。
头低着，眼微垂，纤长的眼睫似乎隔着好远都能看清。
明明看起来懒恹恹的，但就是带着莫名的造型感。像个站在街边的顶级模特，勾得路过的姑娘们不分种族地盯着他瞧。
而那人活像站在空无一人的地方。
连个余光都懒得回赠。
碰上外向的女孩儿凑过去问号码，男人眼都不抬：
“听不懂。”
关键时候，中文倒是说得字正腔圆。
……这样的脾性，也亏得生了张顶好看的脸，才能活到这么大吧？
苏桐好气又好笑地想。
她走过去，主动打了声招呼。
“久等了，进去吧？”
“……”
闻景抬眸。
他的耐性已经被消磨到濒危边缘，苏桐来得也算是时候。
两人这才一前一后进了教室。
坐下没一会儿，铃声打响，第一组主讲人上了台。
…………
前面几组的新闻报告，都只能算是乏善可陈。
苏桐听得都有点困了，难为旁边这人还没睡过去。
直到Erica带着她的小组站到演讲台后面。
苏桐稍稍打起精神。
Erica这个人她还算了解。
虽然脾气差了点，但专业能力确实值得一提。
这次对方想要拿出来跟他们组竞争的新闻报告，苏桐也不敢小视。
Erica组里的人很快就将PPT打开。
第一页是纯黑背景，正中三个白色的大写字母，副标题一行小写单词。
显眼醒目。
苏桐轻声念了一遍
“PMC……Private Military Contractor（私人军事承包商）？”
“这是什么？”
苏桐不解地皱起眉。
她没注意到的是，身旁的闻景在听见她的话音之后，背脊蓦地绷紧起来。
沉默了两秒。
闻景缓抬头，微眯起蓝瞳直直地望向演讲台。
第八章
PMC对于多数人来说，都是一个比较神秘甚至完全陌生的行当。
即便是相对知识面宽广的新闻专业学生，显然也只是有部分人浅层了解过。
看着那一帧帧图片和一块块信息事件排成的时间线，苏桐站在完全中立的角度，也得承认这份调查报告是有一定深度的。
至少在噱头和煽动性方面，绝对是所有调查报告里效果最佳的一份。
苏桐边听边在本子上做着笔记。
有效率的演讲展示里，时间往往过得飞快。
Erica的主讲很快就接近尾声。
“在展示的最后，我们为大家准备了一个实例分析。”
说着，她手中激光笔一抬。
PPT页面一转。
又是黑底白字，只不过这次整个大屏幕被分成了四块。
四个白得晃眼的英文名字各占一角。
Erica笑着看向台下疑惑的同学。
“我们组内挑选了PMC业界内，近些年飞速崛起的一支队伍。”
“据统计，该队伍从接取任务以来，从无失手，创下业内尚未被打破甚至没有被比肩的不败记录以下这四个名字，就是队内成员代号。”
Erica一点激光笔，左下角第一个名字放大，翻转。
一张照片被投影在大屏幕上。
照片里是个身形极为瘦削的青年，看照片背景痕迹，显然现在距离拍摄那时已经过去很长一段时间了。
“代号Leo，意为‘雄狮’，年龄27岁，战区孤儿，其他身份信息不详。”
“特点，笑点极低。”
“与代号不同，Leo身形极为瘦小，灵活敏捷，速度反应极快，据传闻是业内的最佳侦察者。”
介绍完，Erica一点激光笔。
照片翻转缩回左下角。
紧跟着，右下角的英文名放大，翻转。
仍旧是一张真人照片，似乎是监控角度的抓拍，身影稍有模糊，但五官隐约可见
“代号Yu，意义不明，年龄33岁，黄种人，其他身份信息不详。”
“特点，沉默寡言。”
“余是中等身材，精通枪|械刀械，是业内闻名遐迩的第一神枪手不过对于这一点，传闻他本人并不承认。”
激光笔再动。
右上角名字飞下。
“代号Todd，意为‘狡狐’，年龄26，其他身份信息不详。”
“特点，好色。”
“如照片所见，Todd从少年阶段就极为强壮。而他性格一如代号，看似憨厚实则狡诈。最擅长近身格斗，是业界出名的格斗专家。”
“……啊。”
始终凝视着大屏幕的苏桐突然低呼了声。
眸光阴沉地望着大屏幕的闻景身形稍顿，然后他才转向苏桐。
“怎么了？”
苏桐有点呆滞地看着大屏幕
“这个Todd，我在赌场那天晚上见过他。”
“这么说来的话，难道那天就有他们小队在赌场里出任务吗？？”
闻景：“…………”
苏桐本就是近似自言自语的，也没期待从闻景那儿得到什么回答。
演讲台上声音一继续，她的注意力就立马跟过去了。
“最后一个。”
“该PMC小队队长。”
Erica点了一下激光笔。
左上角的名字飞到了大屏幕中心，放大。
“KING”四个大写字母清晰无比，随后翻转起来。
所有观看者都忍不住微微屏息，有些紧张地盯着屏幕正中。
唯独闻景神情不波不澜地垂下了眼。
同时，他唇线上挑。
在无人可见的黑暗里，他抱臂垂眼俯视着整个教室和正前方的大屏幕，露出了一个薄凉的笑。
蔑然得近乎桀骜。
而就像是应和他的所行，屏幕中心的“KING”翻转了一圈，最后却原封不动地回到了原位。
教室里沉寂了几秒，继而一片哗然。
等哗然声音结束之后，演讲台后的Erica苦笑。
“正如在座各位所见的那样，这最后一人，队长King，也是整个队伍里最为神秘的人。”
“年龄不知、人种不明、身份不详……”
“无特点、无照片、无任何资料业界内大概只有他的三个队员知道他的相貌外形；他一直单独行动，从未与三位队员在公开场合共同露过面。”
Erica叹了口气。
“King在业界内拥有诸多狂热者、追随者，按他们的话说”
她晃了一下激光笔，屏幕上的“KING”向着中心缩小成了一个白点，继而一分为二。
随后，两个白点各自扩大，成为两个单词。
“Mistery”“God”
Erica：“他是谜，也是神。”
话音落下，Erica深鞠一躬。
同时，教室内灯光亮起。
所有人到此刻蓦然一醒，不少人尚未完全回神，堪堪从屏幕上收回目光。
又缓了一会儿，演讲展示这才继续进行……
这场格外漫长的演讲展示课，在大约一个小时后终于结束。
任课教授收起评分册，宣布下课，同时多提了一句。
“Erica、桐，两位留一下。”
等教室内学生基本散尽，教授站在演讲台上开口：
“我之前向专业新闻网站【调查】的主编申请了一个名额，决定留给本次实践课中分数最高的小组课题。”
这话一落，苏桐和Erica以及各自的小组成员之间的气氛，陡然凝滞了一瞬。
身为新闻专业学生，他们比谁都清楚【调查】在业界的地位。
真拿到了这个直通车车票，那几乎就是为毕业之后的记者之路做了最完美的铺垫。
“两个小组的课题报告都很棒，我也是权衡再三才做了决定。”
导师表情严肃，然后他稍转头
“Erica。”
一听这句，Erica小组的所有人几乎全都要蹦起高来。
苏桐难免失落，但就在这时，却听导师继续道：“Erica，我想我有必要告诉你，你们组差一分失败的原因。”
“我曾一再强调，身为媒体人，应当有倾向，但不应当有个人倾向…………”
反转来得太过突然，苏桐睁大了眼睛，半晌才回过神。
笑色刚入眼，她就想起个问题。
答应了闻景一下课就给他的、作为出台费的录像。
“闻先生，”苏桐有点尴尬地看向闻景，“这……”
“……”
闻景煞凉的目光从失魂落魄的Erica等人身上收回。
“如果你们组不去，那就要他们组带着他们的课题报告上【调查】专栏了？”
苏桐一怔，虽不解其意，但还是诚实地点点头。
闻景没什么表情地站起身，转头往外走。
尾音撂在身后。
“录像机，等你们用完再给我。”
刚出教室没几步，闻景左手手腕上的胶质手环就震动了下。
他垂眼望去，手环上亮起了个红点，闪了三次才灭下去。
闻景脚步一转，进了个无监控的偏僻角落。
从外衣内拉出蓝牙耳机，扣上。
随后他拨动手环。
“……什么事？”
“King，你现在在G大？”Leo的声音透过耳机传入。
“嗯。”
“哈哈哈那巧了，你是不是刚陪那位苏桐小姐上完《新闻实践》课？”
“我再给你一句话的时间。”
“哈哈哈你最好别，不然遭殃的可是那位苏小姐。”
“……”
单手已经摸上耳机准备取下的动作顿住，闻景侧过身，眉峰皱起
“出什么事了？”
第九章
“桐，你简直太棒了啊！”
教室内，教授一走，Susan就忍不住兴奋地跑到了苏桐身旁。
她双手抱在一起，满脸喜悦，“能上一次【调查】专栏，我简直是不敢想象。”
苏桐一边收拾着背包，一边笑着抬眼。
“课题又不是我一个人准备的你做的报告、云深做的演讲展示，哪一个都不可或缺啊。”
“可是最危险、最麻烦的资料采集和分析整合全是你一个人完成的。”
Susan笑容垮下来，叹了声气，“我都有一种搭顺风车的罪恶感。”
苏桐：“你想多了。”她攥手轻轻在Susan肩上压了一下，眨眨眼说，“通力合作嘛。”
Susan低头，见苏桐收拾好了背包。
“接下来你要去哪儿？”她提议，“不如一起去庆祝一下？”
“我也很想去，只可惜还有其他大作业没搞定。”
苏桐遗憾地耸了下肩，然后冲着Susan笑，“你去吧，记得玩得开心点。”
Susan刚要遗憾地表示一下，目光一抬，就落到了教室后门。
随后她眼神古怪又暧昧地看向苏桐。
“啊……我懂了，确实是不能被打扰呢。”
苏桐：“……？”
她顺着Susan的目光转过身去。
正瞧见倚在后门的男人。
宽肩窄腰长腿，表情也冷淡得像模特站街。
似乎是察觉了她的注视，那人抬起下巴，视线焦点落过来。
然后他扯了下唇，起手在空中一挥。
苏桐：“……”
这人不是刚走吗？
几分钟不到，怎么又回来了？
Susan在她旁边调笑：“手漂亮，人更漂亮这样的极品可不多，要抓紧啊……”
苏桐叹气。
自己和闻景的关系在这些人眼里估计是掰扯不清了。
她于是索性也没辩解什么，冲Susan告了别，就转身往教室后门走。
走到最后一排时，她路过了站在那儿的宋云深。