叶如诲道：“这你别管，总是要给你安排妥当。”
秦放歌道：“我明日一早动身，现下手头还有些未尽的事宜得去办，只怕得耽搁些时候。”
叶如诲道：“不急不急，皇上虽那么说，你我多年情谊，帮你遮瞒几日又怕什么？”
秦放歌唇角扯出个笑，道：“欺君可是大罪，兄弟岂能置哥哥于如此境地？三哥放心，我明日一早就走，绝不拖累你。”
他这般说，叶如诲又能说什么，遂顺水推舟：“好，我明日送你！”
第99章 各自归（3）
用过早饭，秦放歌便出了门。叶如诲怕他偷偷摸摸去找阿瑶惹出事来，暗中派了两个心腹跟着。好在秦放歌只是去了他原来的住所取了两样东西，因宅邸被封，他是翻墙进去的。
叶如诲听了回禀，略放了心。
翌日，秦放歌一早来辞别，他便将人送出城去。一直送至十里长亭外，眼看得他纵马飞驰而去，到完全没了人影方打马回城。
过了两日，任命他到翰林院就职的诏书下来，授他翰林学士，正三品，即日上任。叶如诲领旨谢恩。第二日朝会后，皇帝宣他觐见，赐他一所官邸并数顷良田，此外还有诸如绸缎、金银珠宝等等之类的不少其他赏赐。
这让叶如诲心里多少得到了点安慰。至少目前看来，皇帝对叶家还是颇为器重的。某种角度来说，被削夺兵权未尝不是件好事。
皇帝待他甚是客气，对他二哥叶如轩也颇为赞许，并嘱他日后多向叶如轩求教。
叶如诲诺诺称是，一再对皇帝表达自己对国家君王的忠心。
皇帝颔首微笑，道：“爱卿这些年对大杞、对朕如何，朕心里都记着，至于外间那些传言，卿大可不必放在心上。”
叶如诲忙道：“微臣明白。”
皇帝话锋一转：“朕听说你已将秦放歌送走了？”
叶如诲道：“是，前日一早便送走了，微臣亲自送他出的城。”
皇帝道：“如此便好，他在外面的衣食住行可都安排好了？他虽鲁莽，毕竟曾有功与国家社稷，此去别地，还是要好好安置。”
叶如诲应道：“臣都予他安排妥当了，还请圣上放心。”
一时再无别话，叶如诲告退出来，心道皇帝如今的表面功夫做的越发好了，明明人是他放黜的，等人走了却说这些冠冕堂皇的话。
正要出宫，不想竟迎面遇上太后身边的红人陈茂。出于礼仪，他与陈茂行了一礼称呼了声陈公公。
陈茂还了礼，笑吟吟的上前来与他说话。只是出口却让叶如诲猛吃一惊，怎么也没想到陈茂此来竟是奉了太后谕旨，来宣他往仁寿宫觐见的。
他隐约能猜到太后召见他的目的，也不知此行是凶是吉，却又不能不去。不过，毕竟也是久经风雨的人了，心里虽是七上八下，面上却是镇定。一面与陈茂寒暄，一面旁敲侧击地想从陈茂嘴里撬出些有用的东西来。无奈这老家伙口风甚紧，竟是滴水不漏。便只得作罢，乖乖随他往仁寿宫而去。
叶如诲随着陈茂走了一刻方入内廷。他也知这事瞒不过人，尤其瞒不过皇帝，索性大大方方进门。
果不其然，他这里才进门，那边早有人把消息报与华成。华成听闻皱了皱眉，一时也不知太后召见叶如诲是为什么事，回头在皇帝面前侍奉不免带出幌子。
皇帝见他一副心事重重的模样，便问：“怎么了？”
华成道：“听说方才太后娘娘召叶如诲到仁寿宫觐见，也不知是为何事？”
皇帝闻言微微蹙起眉，他这位母后还真是让人烦心，这才没消停几天，又是想做什么？莫非她是想从叶如诲这里把阿瑶挖出来…顺带再笼络一下叶家？仔细想想，无外也就这么两件事，竟是一点也不肯闲着，是当他这儿子不存在么？
他思忖半晌，总是不那么放心，遂道：“既不知是何事，还不去打听打听清楚！”
华成应了声是，自下去交派此事。太后那边他们一直都安插有人，不多时便有音信传来，说是太后确实在仁寿宫召见了叶如诲，不过叶如诲没呆多久就已走了。
至于是为什么事，两人到底说了些什么，却没说个所以然。显见防范也十分严密。
既没得着皇帝想要的消息，华成一时也不好回话，只叫人盯着两下，但有风吹草动随时来报。
正当皇帝议婚的紧要关头，宫里一片忙碌，他也分不出时间去找叶如诲探一探口风。皇后人选和大婚之日已然确定，皇后择的是戚定和的嫡女戚珩，大婚之日则定在正月初五。
转眼即到年关，皇帝的大喜之日越来越近，京师里一派喜庆气氛。
只是皇帝却并没有想象中那么欢喜，一应事项全数交予礼部，从不过问。随着年关的临近，皇帝一天天的不那么好伺候起来，郁郁寡欢，焦躁、易怒，越来越不可琢磨，稍许的一点不如意就可能会大发雷霆。
宫里的气氛变得有些紧张，华成及其他近身伺候的宫人一个个如临大敌，每日里战战兢兢，生怕一不小心触怒皇帝引来杀身之祸。鉴于此种情况，华成也不敢在皇帝面前乱说话，多一事不如少一事，那些无关紧要却可能引发皇帝怒气的事自然是能瞒就先瞒着。
只是他没想到的是，之后十数天里太后竟又连着召见了几次叶如诲，次数可谓是频繁，而叶如诲逗留的时间也一次比一次长，实在是诡异。华成自然不敢在这种节骨眼上对皇帝提及此事，私底下却不敢大意，仍是叫人盯着。
华成也明白皇帝如此的因由。一则，皇帝对母家本就不喜，太后与国公爷都非是善茬，这些年他为唐初楼所制，戚家虽一直不忿，两家颇有嫌隙，但太后却是始终与唐初楼一路的。如今唐初楼被扳倒，戚家立刻便跳了出来，实在是颇招人烦！只是戚家是为大杞数一数二的世家大族，在朝中地位斐然，皇帝这边才除了唐初楼，也需要有能携领宗族门阀的大家帮他撑起，戚家是这其中的翘楚，自是首当其冲，与戚家联姻便是如此。
皇帝虽对此事极为排斥，但为着稳坐江山却不得不如此，心里的怨愤肯定是有的。二则，他到底年轻，心系儿女□□，搁不下那位阿瑶姑娘，一时患得患失，怕也是有的。
这大婚既非是他真心所愿，那就难怪他如此反常了。
华成每日心里都是忽上忽下的，也不知哪日皇帝绷不住这根弦便爆发出来，这位一发起疯来那可是不管不顾，说不准会做出什么事来。
第100章 各自归（4）
时值岁末，阿瑶那里却是一筹莫展。叶如诲自上次离开后就没再来过别院，每每她托人相请，便以公务繁忙为借口推脱。
至于皇帝，就更别指望了，若不是他授意，叶如诲又岂会如此晾着她。
他们这是吃定了她。知道她没了武功无法藉武力离开，又向来面薄，不会拉下脸面撒泼打滚。何况，唐连的骨灰还在他们那里。
只是，她也不能就这么被他们箍在这里，还是得想办法拿回唐连的骨灰离开。至于怎么离开，肯定得费番周折，眼下这等境况，多是一时半会走不成。
阿瑶想，要是能找个人帮忙就好了。只是她现在身边都是叶如诲的人，在这京师之内又无亲无故，放眼望去竟找不到一个人可以帮她。
为今之计也只能走一步看一步，徐徐图之。她慢慢观察着叶如诲安排在她身边的几个侍女和常来传话的仆从，这些人里她或许能用得着一二。
抱着这样的心思，她不再像以往那般木讷不通人情，对那几个贴身侍女的态度也更好了。叶如诲对她不错，时不时会派人送些衣物首饰之类的东西来，是不是皇帝交代便不知道了。她便捡其中的一些送予她们，时间稍久，那些侍女们待她自也不同以往，行动处事明显亲密许多，对她盯得也不及往日那般紧了。
事情在慢慢朝着她预想的方向发展。一个人呆着烦闷，她便要来针线，无事时便绣上一阵，不出几日竟绣完了一幅水鸭图。绣线用完，她便有了外出的借口。
叶如诲自然不会轻易放她离开别院，特地将附近一家名叫吉元斋的杂货铺子的女老板请来别院，要什么颜色的绣线一应俱全。
阿瑶却也不说什么，每次只不选全了，如此那吉元斋的老板便隔三差五地来，渐渐两人便混熟了。
腊月二十七那日，吉元斋的郭老板却忽然给了她个惊喜。那日雪下得甚大，老板是半晌来的，除了她自己，另外还带了个小二搬了几匹布来。想是外面的守卫也跟这老板熟了，竟然放了那小二进来。
阿瑶初时只觉奇怪，因她并未向郭老板提过要买布的事。不过等看到那小二时，她才猛地醒悟过来。
那小二身形高大，一看便不是普通人，倒像是常年习武的江湖中人。及他走得近了，放下布匹摘掉头上的帽子，阿瑶才认出那竟是秦放歌。
她并不知道秦放歌入狱又出狱这一系列的复杂事。只奇怪他怎么会知道她在这里？难道是叶如诲告诉他的？做的这般神神秘秘，只怕也是实在进不来才会出此下策。
阿瑶不知秦放歌是怎样与这郭老板搭上关系的，略怔了怔，却听郭老板道：“姑娘上次不是说要买几匹布给屋里的几位姐姐做衣裳过年吗？我这次来特地选了些时兴的颜色，来来来，几位姐姐都来看看，喜欢什么颜色的尽管选，选好了我就帮你们量尺寸，赶紧做好了，才不耽误几位姐姐漂漂亮亮地过年。”
几个侍女都是年轻爱美的年纪，哪有不喜欢的，立刻一窝蜂地围拢过来，叽叽喳喳说笑个不停，一时也没功夫盯着阿瑶。
郭老板又说屋里光线太暗，将几个侍女引去了东次间。
阿瑶看看秦放歌，不动声色走到一旁，隔了会，秦放歌便悄悄挨了过来。阿瑶一面小心地观望着东次间那边的情形，一面小声与他道：“秦爷这是来做什么，怎么做成这副模样？”
秦放歌道：“皇上不准我留在京师，我是离开后又偷偷回来的，为了掩人耳目才不得不如此。”
阿瑶一愣：“皇上他为何如此待你？”
秦放歌心想还不是因为你，但这等情势却也容不得他多说，便道：“此事说来话长，我且问你，你想不想离开此处？若想，我便助你一臂之力。”
阿瑶却也不与他说废话，道：“我自然想离开，只是秦爷为何要助我？”
秦放歌道：“你我总算相识一场，我不想你再被有心人利用。”
阿瑶道：“那便多谢秦爷了，只是如此一来，岂非要令秦爷与叶大人反目？”
秦放歌道：“这便不用你管，先想法子离开这里再说。”
阿瑶道：“不知秦爷有何妙法？”
秦放歌道：“正月初五是皇上大婚，又正逢年里，你这里守卫多少会松懈，你准备好，我想法子进来接你离开。”
阿瑶闻言心头一滞，忽如压了块大石般沉重，但这也只是一瞬的感觉，很快她便将这点不适忽略，道：“我得找到阿连的遗骨，叶大人趁我昏睡时将它拿走了，不知道现今放在何处？”
秦放歌道：“那些腌臜物，不要也罢。”
阿瑶正色道：“拿不到此物，便不劳秦爷费心了。”
“你…”秦放歌气结，这女人她以为她是谁啊？一时不知如何说她，又听到东次间那边侍女们的说笑声渐大，似有出来的迹象，便道：“我尽量想法子去把那劳什子的玩意给你弄来，正月初五戌时我准时过来，到时见机行事。”
说完也不等阿瑶同意与否，便转身出了房门，走到廊檐下垂首默立，不知道的还以为他在那里站了很久了。
此时郭老板已替几位侍女量好尺寸，侍女们心满意足从东次间鱼贯出来，一个个欢欢喜喜围着阿瑶道谢。郭老板随后也出来与阿瑶告辞，带着秦放歌冒雪离开别院。
阿瑶眼见两人离去，颇有些心潮起伏。秦放歌所说也不知道能不能成事，万一有什么差池，只怕再想走就更难了，但不得不说，这实在是个难得的机会。
她对这个日子的到来既有期盼也有不安，此外还有些说不清道不明的心绪，怅然若失。
听到皇帝大婚几个字时，她不是不震动，可能是经历的太多麻木了，她并没有似当年被唐初楼赶出京师时的悲痛欲绝，但若说一点不难过，那也是不可能。
这世上难得有真心待她好的人，除却唐连，皇帝也算一个。不过也就仅限于他大婚之前了，等到他成了婚，他便会同唐初楼所说一样，明白她于他并不算什么。
人中龙凤终究不能与山鸡野雉相提并论。
阿瑶不无伤感地想，如此也好，她也不需对他心存愧意而至抱憾终身了。待他大婚那日，便是两人永决之日，从此天涯海角各自一方，再不相见。
抱定这样的心思，她静待着正月初五的到来。却未曾想，皇帝竟会在除夕前夜驾临别院。
第101章 各自归（5）
华成就知道皇帝忍不住。果不其然，到了腊月二十九这日，皇帝一整日都坐卧不宁，夜幕降临时，他吩咐华成着人备轿，一行人趁着夜色悄无声息出了宫。
叶如诲那里早得宫人飞马来报，已是准备妥当，恭恭敬敬站在街口迎候，见皇帝到了，便上前将他们引去别院。
皇帝下了轿，看到面前的一堆人，极不耐烦，摆摆手道：“都散了吧！朕就进去看看，不需人伺候。”
他这么一说，叶如诲岂有不明白的，忙告退下去。
皇帝只带了华成、杜汶入内，径直走到阿瑶的住处。伺候阿瑶的人叶如诲都已私底下打过招呼，已有人在外面侯着，见他们三人进来，也没敢吱声，只行了个礼便打起了棉帘。
阿瑶却不知有这么回事，忽见皇帝进来，顿时惊得掉了手中绣绷子。略呆了一刻，她转身就往里间走。
皇帝随后跟过去，却不防她将门一下推过来。眼见门就要关上，忙伸手去一把撑住。
两人对峙良久，阿瑶终是敌不过他力气大，颓然松了手。
皇帝趁势推开门走进去，随手将门关好走到她近前。阿瑶背过身不肯看他。他一时也不知要说什么，眼望着她的背影看了半晌，方慢慢上前拥住她开了口：“还在怪我？”
阿瑶挣了两挣没挣开，心知拗不过他，便也只能由他。有些事并不是什么怪不怪的问题，也没有什么谁对谁错，各自所在的立场不同，才是最根本所在。
她苦笑了声，道：“皇上那么做，也是于情理之中的事情，我原没什么道理怪你。只是…”只是他们不可以再在一起…唐连的死，将他们可以在一起的机会完完全全地阻断。
皇帝伸臂环住她的腰，将脸贴在她鬓发边道：“你明白，可是你却没打算原谅我，你是想这辈子都不理我了是么？”
阿瑶道：“其实我原不原谅又有什么关系？您是一国之君，真不需要这般委屈自己。”
皇帝道：“你也知道我委屈，那怎么还这般不依不饶？”
他这是又在耍赖了。
阿瑶轻轻叹了声，道：“皇上何必如此自轻！我们…真没办法再在一起了。”
皇帝垂下眼默然许久，道：“你到底还是怪我…”
阿瑶道：“听说皇上将要大婚，以后身边自会有可意人陪伴，便发话予叶大人，让他放我走吧！”
皇帝未想她竟已知道此事，不由一怔，霍地转到她面前问：“你…你怎么知道？是叶如诲告诉你的？”
阿瑶轻轻摇头：“街头巷尾都传遍了，又何需叶大人开口，何况，有皇上压着，他也不敢开口不是？”
“十二姐…”皇帝有心解释，却又觉无从解释，那本就是事实。面对这个女人，他总有力不从心之感。
阿瑶抬起眼缓缓看向他，许多日子不见，他似乎瘦了些，脸色也不是很好，眼下隐隐有些发青，也不知是不是没有睡好。
皇帝握住她的手，好一阵才道：“你瘦了！”
阿瑶转开眼，将手从他手里抽出来，背转身走到窗前，只不做声。
皇帝跟过去，又道：“太医开的药在按时吃么？”
阿瑶道：“吃了也没什么用。”她的一身武功总是回不来了。
皇帝到底心怀愧疚，闻言由不住一阵黯然，垂眸盯着脚下许久才道：“太医说你原来所修武学太过阴毒，于身体不利…不管怎样，太医开的药还是要吃，对身体总是有好处的。”
阿瑶道：“是药三分毒！”
皇帝被她油盐不进的态度弄得有些急躁，忽上前握住她的肩将她扳过来面朝自己，道：“十二姐你别这样好不好？”
阿瑶抬眸正视他，幽幽反问：“那皇上想要我如何？你已将大婚，原本就不该来这里见我。”
“我…那不过是…”皇帝急道，见她一双妙目带着盈盈水光望过来，却又有些承受不住，垂下眼道，“我知道…由始到终，不论我说什么，你都没信过我。”
阿瑶心想，似乎他说的没错，她的确没信过他。不不，她还是信过他的，他说三日之后答应她放过唐初楼时，她是信了他的，可最后却搭上了唐连的一条命。
她心里由不住一阵抽痛，强笑道：“皇上既知如此，那便放我走吧！”
皇帝握紧她的手臂，红着眼咬牙道：“要是朕不肯呢！”
阿瑶仍是望着他笑：“您是皇上，万事由您说了算。”
皇帝猛地一把将她拉入怀里紧抱住不放，在她耳边低低地似央告般道：“十二姐，别这样…我心里难受…”
阿瑶静静由他抱着，并不挣扎，半晌却慢慢地伸手去回抱住他，甚至还安抚性地轻轻拍了拍他的后背，柔声道：“我出身卑贱，于圣上的江山社稷没有丝毫裨益，甚至可能会拖你的后腿，圣上又何必执着于留下我？你是一国之君，便好好做你的君王，治理好国家，让百姓过上安居乐业的好日子，这难道不好吗？”
皇帝道：“做个好的君王跟你留下来有何冲突？”
阿瑶轻道：“自古耽于女色者，大多都被称之为昏君。”
皇帝听得微怔，随后又忍不住笑：“十二姐这般耳提面命，朕怎么做得了昏君？”
“皇上…”阿瑶轻轻叹口气，仰头看着他，伸手轻抚上他的脸，一时竟无话可说。
皇帝握住她手指在自己脸上细细摩挲，满眼都是柔情：“叫我秀之！”
阿瑶真是拿这样的他无法，垂下眼避开他灼灼的目光，低声道：“皇上到底喜欢我什么呢？我这样的女子，既无家世傍身，又无绝世美貌，人蠢笨不说德行上也有亏…”
皇帝听得皱眉，忽伸手掩住她的唇，道：“我不许你这么说自己！”默了半晌，想起两人在慈恩寺不欢而散时所说的那些话，又道，“我那日一时生气说错了话，你别放在心上。”
阿瑶久久不语，要说不放在心上又怎么可能。那时她以为自己只是为唐连的死气他恨他，并没在意他所说的那些伤人心的话，事实上，她还是对那些话耿耿于怀的。
皇帝沉了沉，轻吁出一口气：“至于我为什么喜欢你？那应该是很久之前的事情了…”
阿瑶诧异地看着他，很久之前的事？
皇帝看她一脸疑惑，颇觉失落，道：“我曾说过，早在你还在碧玉斋时我们便见过…可是你似乎已经忘记了。”
第102章 各自归（6）
阿瑶忽然想起还在宫里时他曾与她说起过小时离宫外出到梧州，却不意与从人走散，落到碧玉斋的事情。他说那时候见过她，只是她对此事并没什么印象。
正想着，便听皇帝道：“我那时跟从人走散，身上也没带银两，一文钱难倒英雄汉，饿了想吃个馒头都不行。”
他还清楚地记得那时的情形。其实是他有意跟从人走散，自出宫后，随侍们便一再苦口婆心地劝他回去。他实在不耐烦听，又不愿就此回去，索性便独个儿走了。
走的时候，皇帝还是带了不少银两的。没想到梧州地界那么不太平。一进城，他就被一群地痞盯上。觑到他是单身一人，身旁无人依傍便起了歹心，待他走到僻静处就一拥而上，几乎抢光了他身上所有的值钱物。
他那时还小，也没怎么好好学过武艺，自是抵挡不住这群穷凶极恶之徒，只能任他们欺负。万幸地痞们只是求财，并没有伤他性命。
皇帝怎么也没想到自己竟会沦落到这个地步，因为身无分文，食宿便都成了问题。他在外面晃荡了两天，忍饥挨饿风餐露宿，而那几个随侍在这当口也不知死去了哪里，偏偏就没一个人出现。
一直以来都被人锦衣玉食伺候着的皇帝哪里受过这样的罪？到第三天上，他实在挨不住，干脆闯到州府衙门打算自曝身份，谁知还没踏入门内，就给人轰了出来。
他忙表明身份，却无人肯信，都当他是得了失心疯。
皇帝这才知事情不是他想象的那般简单，一时无计可施，只能心灰意冷地离开。
他那两天就没怎么吃过东西，实在饿得受不住就喝些水充饥，故而当走过一家馒头铺，闻到里面飘出来的香味时便再也迈不开腿。
眼见得笼屉里热腾腾的白面馒头，皇帝觉得自己的口水都要流出来了。
他摸摸身上，除了贴身戴着的一枚小小玉髓逃过一劫没被抢走外，一个铜板也没。他犹豫了许久，才将那玉髓拿给店家想换几个馒头吃。可那店家却不识货，不肯用馒头换他的玉髓。
便在这时，馒头铺子又来了客人，那是一对少年男女，看年纪两人并不比比他大多少，也就十五六岁的样子。两人的模样都十分俊美出挑，堪称是金童玉女。
皇帝那时并没有多少心思放在两人身上，他的全副心思都放在馒头上了。所以当他看到那美貌的少女将两个馒头递到身旁少年手里时，其实是万分盼望自己就是那个少年的。
也不知是不是他的目光过于狠毒赤/裸，少女注意到了他，瞧着他迟疑了会，竟然把将要咬到嘴里的那个馒头递给了他。
“给你！”她对他说，语声轻柔宛如天籁。
他毫不客气地一把将馒头抓了过来，狼吞虎咽起来，因为没水，噎得直翻白眼。
那少女便又递了水过来：“喝点水慢慢吃。”
他接过来喝了两大口，又低下头啃手里的馒头，口里含含糊糊道：“谢…谢谢…”
少女没说话，只望着他和气地笑了一笑。许是感激之心在作祟，皇帝只觉她笑得好看极了。
只是随后她就被跟她一路的少年拉走了。他忍不住跟上前，便听到少年不加掩饰的埋怨声：“十二姐，你又多管闲事，给人知道又该受罚了。”
那便是皇帝第一次见到阿瑶时的情景，许多年来每每想到这一幕，皇帝心头都十分悸动。
而那少年便是后来的唐连。
那日，皇帝尾随着阿瑶二人到了一座宅邸前，看到两人走进去。那宅邸便是碧玉斋。当他抬头看到匾额上的那三个字，隐隐觉得有些熟悉，然而不等他想得清楚，后脑上便重重挨了一下，随后他便晕了过去。
待到醒来时，他已被关在了一只硕大的铁笼子里，四下漆黑，也不知是什么地方。
那是皇帝一生当中最痛苦最黑暗的一段回忆。如今再回头看，前因后果一目了然。皇帝想，唐初楼那时绝对是抱了杀他之心的。否则，他的随侍不会迟迟找不到他，为什么他会被抢，为什么他会落到碧玉斋中，一桩桩全都有迹可循。
他被关在那不见五指的黑暗里，想尽了办法，也无法出去。亦没有等到什么人来，任他喊破了喉咙也无人理会。如此他又被饿了近两天。
直到阿瑶找到这个地方。而她显然不是来找他的，她是偷偷过来给唐连送食水的。唐连也不知惹了什么祸事被罚，只是她没想到这一次唐连并没有被关在这里。
饿得奄奄一息的皇帝听到她呼唤唐连的声音，挣扎着爬起来隔着铁栏向她求救：“姐姐…姐姐，别走，救我…救救我！”
阿瑶虽怕惹上麻烦，终究心有不忍，拎着一盏小灯寻声找过来。当那点微弱的光亮照在他脸上时，他也看到了她。