因此孟微言只有给越王跪下：“叔父，侄儿…”越王见吴夫人还是站在那不肯动，咳嗽起来。吴夫人忙上前给他捶背，越王此刻将死，心中明镜似的，自己死后将要发生什么事，他更是清楚。然而自己的儿子从来都是听王妃的，若想要保住自己的宠妾，只有拜托孟微言，可是到了这个生死关头，自己的宠妾还是什么都不知道。
越王眼角已经有泪流出，转向孟微言：“我觉着，你比你堂弟，有分寸见识的多，我只求你一件事，等我闭眼之后，你劝说你婶娘，不要把吴夫人按祖制…”
祖制？什么祖制？孟微言还在疑惑，身后已经传来一个平静的声音：“王爷糊涂了，按了祖制，吴夫人这样的宠妾，就该陪您前去，以慰您于地下。”这个声音，是越王妃的，她不知什么时候，已经走进寝殿内，说话时候，越王妃看向越王的眼神很平静，仿佛在说，今天天气很好的话。
什么祖制？吴夫人这会儿才察觉出有什么不对，转头问越王：“王爷，什么祖制？以慰您于地下，王爷，妾…”
“祖制，天子和宗室王，死后当有爱妾殉葬于他们，以免他们地下寂寞。”越王妃的声音还是那样平静，吴夫人顿时身子如筛糠一样抖起来，扑到越王身上：“王爷您为什么从没告诉过妾，为什么？”
“因为他没想到，他会死的这样快，这样急。”越王妃已经走到越王床边，看着自己的丈夫，平静无波的眼神里，总算带上一丝讥讽：“王爷大概也没有想到，我死的，比你死的晚。”说着越王妃抬头看向吴夫人，话里面不免有些讽刺：“毕竟，等我死了，即便他不能扶你为继妃，也可以不迎娶继妃，这样等他死时，你就安全了，会平安地，在你儿子的封地上，度过你的后半生。”
“王爷，妾…”吴夫人习惯地想撒娇，想让越王起来说话，可是越王已经要死了，他咳嗽几声，睁大眼睛看向越王妃：“王妃，你答应我，等我死后。你…”
“王爷宠爱吴夫人，甚至让她在我跟前耀武扬威时候，可曾想过，我们是结发夫妻，可曾想过，我为你生了一儿一女。你上表请求朝廷封吴夫人为次妃时候，可曾想过我？王爷既然从没想过我，又何必在此时说这话？”
越王妃的话让跪在地上的孟微言如堕冰窖，寒冷深入骨髓，从不知道这个祖制，从没想过妻妾失和，会是这样丑陋的现实？毕竟宁王虽然也有姬妾，可宁王府的那些姬妾，都很安分守己，而不是像现在这样。
孟微言觉得，有些自己的认知，开始崩坍，甚至不愿去看它后面的事。
吴夫人突然哭出声，看着越王妃道：“你嫉恨我，嫉恨我的儿子比你的儿子得宠，嫉恨我的娘家比你的娘家有脸面，这会儿你又来说这话，来吓唬我，我就不信你能一手遮天。曹长史，曹大人，你们进来，我倒想问问，真有这样的事吗？”
窗外一片寂静，越王妃看着吴夫人，淡淡一笑：“我从没嫉恨过你，只是你千不该万不该，想着世子的位置。以嫡以长，吴夫人，你想要的太多了，不然你原本，是可以活下去的。毕竟祖制，是允许有子女的妾不殉葬的。”
吴夫人还没来得及露出微笑，越王妃就已经笑了：“不过，自愿跟随于地下者除外。”
吴夫人如被雷击，越王妃淡淡地看他一眼，吩咐一边的内侍：“请曹长史他们进来，毕竟王爷的临终表，还要他们来写。”
内侍应是，走到殿门口传话，吴夫人伏在越王床前，哭的十分哀伤，可是越王此刻是出气多入气少，哪还顾得上她。
曹长史带着一干王府属官入内，看见越王这样，众人都跪在床前，曹长史高声道：“王爷可否还有话，由臣等转托朝廷？”
越王伸手指向吴夫人，看向孟微言，眼里全是乞求神色，孟微言刚想说话，越王妃已经对越王道：“王爷心事，妾明白了，您是想把吴夫人也带走，好在地下继续宠爱她。您放心，妾一定做到。”
曹长史他们能看出来越王的意思不是这样，可是一来这是祖制，二来这会儿越王就要死了，他的话，还有什么要紧，于是都齐声应是。越王妃面上露出哀伤神色：“王爷放心，吴夫人所出的儿子，妾一定视为亲生，精心抚养。”
内侍已经带着越王府的几个未出嫁的郡主和小王子们进来。吴夫人所生的儿子茫然不知所措，见吴夫人在那哭泣，跑上前拉住吴夫人的袖子：“娘，爹爹怎么了，我好怕。”
儿子，自己还有儿子，吴夫人一把把儿子拉过来，在他耳边低声道：“你大声地哭，就说娘…”
“三哥过来母亲这里。”越王妃已经伸手把这孩子拉到自己身边，接着越王妃瞧着这个孩子，满面哀伤：“你以后，就和母亲一起住，好不好？”吴夫人虽然擅长争宠，可对小孩子没多少上心，这孩子见越王妃这样说，也就点头。
曹长史已经道：“王爷，王妃为人慈爱宽和，您安心地去吧！”越王知道自己再也保不住爱妾了，至于儿子倒没什么好操心的，朝廷自有制度，越王妃又要显示她的宽厚仁和，自然不会折磨这孩子。于是越王叹出最后一口气，眼里有泪落下，双手就垂下。
越王妃冷冷地看着吴夫人，见越王的手垂下，上前探了探鼻息，泪如泉涌：“王爷薨了！”
越王府的属官和越王世子，孟微言等人，齐声发出哭声。吴夫人如同泥塑木雕一样地坐在越王床边，王爷薨了，自己以后，再不能…吴夫人还在想着，越王妃已经示意内侍把孩子们都带下去，对曹长史道：“请祖制！”
、第13章 往事
曹长史还没来得及应是，吴夫人突然醒过来一样扑到越王身上：“王爷，您醒醒，您睁开眼看看，您才刚咽气，他们就要欺负妾身。王爷，王爷…”吴夫人哭的十分哀伤，压根就没打动越王妃，她只在那对曹长史道：“吴夫人既然愿意相随王爷于地下，除她之外，王爷新近宠爱的两个姬妾，还有苏夫人无所出，都可一起殉葬。”
曹长史应是后又小心翼翼地问：“臣听说柳次妃自从王爷病后，就去妆减膳，王妃不如…”
“柳次妃向来如此，我也要有人作伴，她和春梅，都可不殉葬。”吴夫人听到这句话，抬头看向越王妃，眼里全是怨毒：“春梅那个贱婢，她为何不殉葬？要知道，她…”
“祖制并非所有姬妾都要殉葬的，自然是王爷心爱的才跟了去。”越王妃对吴夫人非常有耐心，从此之后，在这座王府之中，再没有任何人会忤逆自己，越王太妃，这个称呼，比越王妃这个称呼要好听多了。熬了那么十来年，早在吴夫人没有入府之前，越王妃就再也得不到越王的欢心了，若非碍于上面还有太后，自己是太后亲封的越王妃又生了嫡长子。依了越王的性子，只怕早就要把自己废掉，好让他心爱的人坐上这个位置。
至于吴夫人，她的野心完全是越王引出来的，给吴夫人的娘家人和王妃娘家一模一样的待遇，甚至于吴夫人的娘家兄弟，被称为舅舅。终于，熬到头了。越王妃长舒一口气，吩咐曹长史：“把吴夫人带下去，送她上路。”
几个内侍已经上前来抓吴夫人，吴夫人尖叫一声，喊出一个不字，然而那些曾经听从于吴夫人的人，已经完全不把吴夫人放在眼里了，上前抓了吴夫人就走。吴夫人尖叫起来，很快嘴巴就被捂住。
“曹长史，请写王爷的临终表。”越王妃面对王府属官，态度很好，接着越王妃对跪在地上的越王世子道：“大哥，从此之后，娘只有你了。”越王世子和孟微言都还处在震惊之中，听到越王妃这一声呼唤，越王世子抬头看向越王妃，越王妃对越王世子招手，眼里的泪已经落下：“大哥，从此之后，你我母子，可以睡个安稳觉了。”
“娘！”越王世子膝行两步，上前伏在越王妃膝盖上痛哭起来，孟微言还是跪在那里，方才虽只短短时间，孟微言却觉得自己的人生经历了一个颠覆。孟微言隐约听说过，自己的亲祖母，吴贵妃是在先帝驾崩之时，自愿殉葬的。可现在想起来，那自愿二字，只怕也是假的。
毕竟有儿女的妃子，是可以免了殉葬的。吴贵妃，除了宁王，还有一个夭折的儿子和一个已经出嫁的重庆长公主。孟微言耳边哭声渐大，孟微言知道，自己此刻也该换上素服，痛哭流涕才是，可是这时候，孟微言哭不出来，满心都是疑惑。
妻妾之间，真有这样你死我活吗？越王府如此，那别的王府呢？还有皇宫之中呢？孟微言抬头，越王妃哭的很好看，哭的也很伤悲。但孟微言知道，自己永远不会忘记方才越王妃那突然的，和前几天的温柔平静一点不同的神色。
越王薨逝，随侍的吴夫人、苏夫人还有另外几个姬妾，总共七个妾室殉葬。越王的临终表也上了朝廷，在越王薨逝十天之后，朝廷遣下前来吊唁的使节，使节带来了天子的旨意。吴夫人生有儿子，又自愿殉葬，其心可嘉，可立为越王次妃。越王的谥号为一个简字，从此后要被称呼为越简王了。
越王世子在三年守丧期满后，承袭王位。原越王妃为越王太妃，继续在封地被奉养。这些，就是越王的死后哀荣了。孟微言并没等到越王葬礼结束，在宁王府遣来吊唁的长史到达越王封地之后，孟微言就向越王世子告辞。
越王世子送孟微言到城外，孟微言上车之时，越王世子的唇嚅动几次，这才开口道：“堂兄，我们家的事…”
“我并不会告诉别人的。”孟微言以为越王世子担心的是这个，越王世子摇头：“弟并非担心这个，而是觉着，我们府内是这样的，也不知堂兄府内，是不是也有…”
“每家府邸不一样。”孟微言答的含糊，越王世子也笑了：“是我错了，毕竟宁王伯父，不像…”越王世子并没说下去，孟微言已经对越王世子行礼：“告辞了，以后若有空，就来我们封地一叙。”
越王世子目送孟微言的车驾远去，这才命仪仗回城，从此之后，就再不用担心自己的世子位被废掉了。虽说本朝并没有废世子位的先例，可是谁知道自己的父亲会不会开了这个先例呢？
孟微言的心绪和越王世子的心绪全不一样，那些疑惑时不时地从心里钻出来，让他几乎夜不能寐，即便回去的路很慢，但孟微言还是没有睡好。当孟微言到达宁王府时，宁王妃瞧见儿子，吓了一跳：“你在你越王叔那边前后待了一个月，怎么就这样消瘦憔悴？”
说着宁王妃就喊朱嬷嬷：“快些去告诉厨房，给大哥熬一些补身的汤来。再把大哥的随侍人等叫来，我要好好问问他们，怎么服侍的？”朱嬷嬷应是离去，孟微言已经对宁王妃道：“娘，儿子这一路上，只是在想事情，并没…”
“想事情？”宁王妃笑了，接着看向儿子，伸手敲敲额头：“让我想想，你想什么事情呢？可是惦记着你让锦绣绣的那副墨梅？我正要和你说呢，锦绣已经绣好了，我让人裱起来了，到时挂出来。真是巧手，你画的也不错。”
“娘，并不是这件事！”孟微言沉吟一下，才低声问出来：“娘，我想问问娘，当初吴贵妃祖母，是不是自愿…”
“住口！”宁王妃呵斥住儿子，接着对海棠示意，海棠已经明白，带着屋内的丫鬟退出去。不但退出去，海棠还把门给关上，命丫鬟们四散开来，自己站在门边瞧着人。
“娘！”孟微言见这样阵势，怎么会猜不出实情呢，叫了宁王妃一声，接着叹气：“果真不是自愿的吗？”
“自愿也好，不自愿也罢。言儿，这是皇家制度，这也是，太后和嗣皇帝的权力。”宁王妃叹了口气才对孟微言继续道：“我当然晓得，你爹爹咽不下去这口气，毕竟当时连入宫不到半年的林美人都被太后免了殉葬，为何你的祖母，有儿有女，儿女都已长成，反而要被殉葬？你的祖母，自然也不愿意的，可是言儿。妻妾之间，争的从来都不是那个男人。”
“娘！”孟微言这一回是真的惊诧了，太后和吴贵妃，争的不是先帝那个男人，那就只有一个理由，太子的位置。如同吴夫人想要的，从来都是世子位，她野心勃勃，仗着越王宠爱，即便世子早封，也以为自己可以撒娇撒痴，让越王为她谋划世子位。
“言儿。你爹爹一直记得这件事，因此你爹爹再怎么宠爱那些姬妾，也不会越过了我去。这是你爹爹的好处，你也要记得。”宁王妃从往事中醒过来，抬头看着儿子，温柔地劝说。孟微言说不出话来，低声问宁王妃：“所以娘觉得爹爹已经很好了？”
“一个男人，能分清妻妾之别，不因宠爱妾室而忘记妻子，当然算很好了。”宁王妃的回答让孟微言有些失望，或者说，他到今天才发现，自己不了解自己的父母。
“那娘，爹爹若有一天，那娘是否会…”孟微言没有说完就看向宁王妃，宁王妃不料儿子会有这样一问，迟疑会儿才道：“这是祖制，宁王府，自然不会例外。”
“那又是谁呢？”宁王妃听出儿子话里的迷惑，浅浅一笑：“你爹爹宠幸过的人并不多，挑出那么几个，不是什么难事。”孟微言觉得舌头开始发苦，这样的苦涩也不知从何而来。他看着宁王妃并没说话，宁王妃轻叹一声，又重新沉浸到自己的思绪之中，当初，先帝那么宠爱吴贵妃，甚至有过易储的念头。然而又有什么用，先帝驾崩之时，从来对先帝宠爱吴贵妃不发一言的太后，直接就命人在先帝床前把吴贵妃勒死。
吴贵妃甚至来不及喊出一句，就已命归黄泉。那时的宁王，几乎是飞快上表，恳求回藩，似乎晚走一刻，就会被太后杀死。
海棠侧耳听着，听不到屋内发出任何声音，海棠正要直起身，就见锦绣提着裙子走上台阶。海棠急忙上前拦住她：“你不要进去，王妃和大哥在里面说话呢！”话音未落，孟微言开门走出，锦绣正好抬头，两人的眼撞在一起。
、第14章 真心话
乍然见到孟微言，锦绣面上闪过一丝喜悦，接着又是一惊，再然后锦绣才想起礼节，急忙弯腰对孟微言行礼：“见过大哥。”孟微言却只觉得心中无比烦闷，方才和宁王妃的交谈，不但没有解掉心中烦闷，反而更加烦躁不安，这才开门要出去。此刻见到锦绣，见锦绣面上有喜悦之色，再看海棠，海棠也如姣花软玉一样。
这些女孩子，一个个都美貌如花，从来想着的，都是讨尽主人们的欢心，孟微言作为王府世子，从来也是乐于享受这些人的讨好。可方才宁王妃的那些话，让孟微言觉得，这些女孩子们，有一天会变的那么面目可憎，如果有一天，自己将来的妻子，是不是也会这样，把自己曾经宠幸过的姬妾，用祖制的名义一个个都殉葬了？事情怎么会变成这个样子，这个世界，原来不像自己想象的那样。
“大哥，大哥！”海棠见孟微言整个人怔在那里，不由轻声唤孟微言，孟微言回神过来，见宁王妃站起身向自己这边走来，孟微言想都不想，伸手抓住锦绣的手就往台阶下面走。这是怎么回事？这下不光海棠，锦绣更是惊讶，但又不敢反抗孟微言，任由孟微言抓着就往外走。
“王妃！”海棠追出了一步，又觉得自己去追似乎不大好，转身看向宁王妃，等着宁王妃的进一步指示。宁王妃重新坐回椅上，轻叹一声：“是我疏忽了，我原本以为，大哥迟早会知道的，不用刻意去和他说，谁想到这次回出越王的事儿。等他把这心事过了，就好了。”
海棠应是，接着小心翼翼地问宁王妃：“王妃，大哥带走了锦绣，如果…”宁王妃浅浅一笑：“这也是平常事，再说了，真要如此，那也是锦绣的福气。”王府世子，临幸个把丫鬟，真是再稀松平常的事了。海棠一时忘了这点，急忙对宁王妃道：“是奴婢一时想的不周到。还望王妃恕罪。”
宁王妃面上笑容没变：“要真这样，什么事情都该准备起来。锦绣这孩子，怎么说也伺候了我这么多年，我不能用平常丫鬟的眼去看她。”海棠拍拍心口，顺着宁王妃的话往下说。
孟微言当然不晓得宁王妃她们在想什么，他拉着锦绣，跌跌撞撞地经过了好几处亭台楼阁，所经之处，不管是内侍还是丫鬟，都十分惊讶地看着孟微言的举动，随即就有老成的嬷嬷把他们全都赶走。孟微言沉浸在自己的思绪中不知道这些，就算知道了他也不在意。
锦绣的心却一直在往下沉，这样被拉走，王妃又摆出一副乐见其成的样子，难道说自己的命运就此底定，再不能改变？孟微言走了许久，直到觉得心中的烦闷都消的差不多了，这才停下脚步。
沉浸在自己思绪中的锦绣没想到孟微言会停下脚步，差点撞到孟微言身上，但锦绣很快就把头低下，做出一副恭敬模样：“大哥，您…”
孟微言低头看向锦绣，见锦绣虽然做出恭敬模样，但眼里似乎有泪，交握在一起的双手，也在微微发抖，暴露出她内心的紧张。
自己方才做了什么？孟微言恍惚想起方才一路经过时候，内侍丫鬟们的惊讶神色，那么他们必定以为…孟微言的脸不由红了红，对锦绣道：“我方才只不过…”
“您是王府世子，您要做什么，我们做丫鬟的，也不敢说什么。”锦绣一颗心还在砰砰乱跳，但多年来的训练，让她飞快地寻到了怎么才能合理回话。孟微言见锦绣这幅模样，不由轻叹一声：“锦绣，方才你是不是觉得，我欺负你了？”
这一问是锦绣没想到的，锦绣不由抬头看向孟微言，孟微言的眼神表明这问题很重要，而且也不是随便问问的。锦绣心中又开始纠结起来，要不要告诉孟微言实话，方才自己很害怕，很紧张，甚至有面临着死亡的感觉，可是这些话说出去了，孟微言会不会更加生气，更加恼怒，甚至真的命人杀死自己？
锦绣心中百转千回，面上神色自然不能保持淡定，孟微言瞧着锦绣一会儿皱眉，一会儿含泪，唯独就是说不出话来。孟微言已经坐在旁边的石头上，对锦绣道：“我晓得了，你不要再说。”
“大哥还先请起来，这石头上凉，我给您拿帕子垫一下。”听到孟微言不再追问，锦绣大大地松了一口气，接着就张罗着要把自己的帕子拿出来给孟微言垫在石头上。
孟微言看着锦绣的脸，十四岁少女的脸是圆圆的，一双眼扑闪扑闪的，正在专心致志地给自己把帕子铺在石头上。
“锦绣，我想问你，如果有一天，你做了一个男人的妾，你会不会…”正在铺帕子的锦绣听到孟微言这样问，吓的手里的帕子差点掉在地上，接着锦绣摇头。孟微言看着锦绣，想分辨出来，她摇头是表示不会争宠呢还是别的？
锦绣已经很小声地道：“大哥为何要问我这话？”
“那我再问你，如果有一天，你手里握了能定人生死的权力，会不会把和你争宠的别人都给杀死？”孟微言的问题这下是真的吓到了锦绣，锦绣手里的帕子掉在地上，接着锦绣蹲下去捡帕子。
帕子很轻也不大，按说锦绣弯腰就能捡起来，但锦绣捡了半天也没把帕子捡起来。孟微言也没有催促锦绣，突然孟微言发现，地砖上似乎有水迹。孟微言奇怪地看向锦绣，发现那是锦绣的泪。
“你说给我就好了，为什么要哭？”孟微言的声音已经很努力地轻柔，锦绣一边用手擦着眼睛，一边哭着道：“我晓得这是我不该说的话，可是大哥，你为什么要问一个不是人的人这个呢？”
什么叫不是人的人？孟微言还奇怪了下，接着就想起这是为什么了？那些奴婢姬妾，不过是小猫小狗一样，高兴了就逗一逗，不高兴了，怎么会到我眼前呢？宁王妃的话在孟微言耳边响起。
锦绣觉得委屈极了，也难过极了，既然如此，那索性就把心里的话全说出来，免得总压在心上，让人一天比一天喘不过气来。
“我在家中时候，爹爹也教过我看书识字，说人要怎样怎样做。后来我进了王府，我就晓得，我不是个人了。可我还是想要当人。”锦绣又用手背擦了下眼泪，继续对孟微言道：“大哥你可能会笑话我，也或者会发怒。但大哥既然问了，那我就说。大哥，我不想做任何人的妾，包括大哥的妾。”
孟微言先是惊诧，接着释然，锦绣已经说完了话，把那张掉在地上的帕子捡起来，用帕子擦着眼泪：“大哥，方才的话，你就当没听见。我是王妃的丫鬟，王妃要我做什么，我就做什么？王妃要把我给你，那我就听。什么争宠不争宠的。大哥，你要觉得瞧别人争宠很好玩，那我就做给大哥看。横竖我…”
孟微言抬起一只手，阻止锦绣继续说下去，锦绣也没有再说，风吹过来，孟微言打了个寒颤，方才出来的匆忙，都没有披外衣，这会儿风一吹，就觉着冷了。锦绣见孟微言用手搂一下肩膀，急忙对孟微言道：“我去给大哥拿外衣罢，大哥还是在这等着呢，还是…”
“没什么，我这就回去了。”孟微言瞧着锦绣，锦绣见孟微言又瞧向自己，有些不好意思起来：“嗯，大哥要我绣的墨梅，我已经绣好了，大哥还说…”
“什么都别说了，锦绣，你既然不愿意，我也不会强迫你。”孟微言的话让锦绣更加不好意思起来：“大哥，并没有人强迫我。”
“我知道，可我这会儿，知道的更多了。锦绣，你以后，想做什么？”
“我以后，想着等再过些年，求王妃把我放出去，然后我就可以带上这些年攒的银子，去见我爹娘了。”锦绣的话让孟微言笑了：“好，很好，你回去吧。”锦绣对孟微言屈膝行礼，提起裙子匆匆跑走。孟微言看着锦绣的背影，眉在微微一皱后又松开了，往另一边走去。
四周一片寂静，接着假山背后，越梅走了出来，她先往锦绣离去的方向吐了口吐沫，欲擒故纵。接着越梅就看向孟微言离去的方向，没想到自己听到了这么要紧的事，要是把锦绣的这些话传到宁王妃的耳朵里，那就是…越梅得意地笑起来，谁不知道宁王妃最厌恶丫鬟内侍们不老实本分？
锦绣的话，可是大大的不老实不本分。越梅伸手挽起自己的头发，说不定宁王妃知道了这些，还会觉得自己是个中用的人，到时把锦绣给骂了，就让自己去服侍孟微言呢。服侍王府世子，做王府世子的妾，这可是比出去外头做什么小官的妻子，来的要强太多了。
越梅越想越得意，也转身走了，该好好算算，怎样才能把这消息传出去。
、第15章 搅和
锦绣刚开始几步还走的有些慢，后来就越来越快，到后面都跑起来了，锦绣茫然不知自己该往何处去，也不知道什么时候，泪已经流了满面。直到锦绣撞上一个人，锦绣才停下脚步，不等锦绣说话。锦元的声音已经在锦绣耳边响起：“你怎么了？怎么去了这么长时间才回来？快走快走，朱嬷嬷吩咐我，说见到你就让你赶紧去见她。”
朱嬷嬷？锦绣不知道发生了什么，已经被锦元拉走了。锦元边走边对锦绣道：“哎，我和你说，方才的事我都听说了，大哥也真是…”
大哥？锦绣对锦元摇头：“大哥没对我怎样。”锦元眨眨眼，明显不相信，脚步却没停下，带着锦绣进了朱嬷嬷的屋子。